n.

1 Fevereiro de 2014
CADERNOS DE DEBATE
JAN DOUWE VAN DER PLOEG
ISSN: 1807-491X
Revista Agriculturas: experincias em agroecologia
Nmero Extra
Revista Agriculturas: experincias em agroecologia um projeto editorial da
AS-PTA Agricultura Familiar e Agroecologia integrado AgriCultures Network
EXPERINCIAS EMAGROECOLOGIA
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EQUIPE EXECUTIVA
Editor Paulo Petersen
Produo Executiva Adriana Galvo Freire
Traduo Flvia Londres e Paulo Petersen
Copidesque Rosa L. Peralta
Foto da capa Andr Telles
Fotos do texto Andr Telles e Xirumba
Projeto grfco e diagramao I Grafcci Comunicao e Design
Impresso: Gol Grfca
Tiragem: 2.000
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Dez qualidades da agricultura familiar
Apresentao
O
sculo 20, particularmente aps a Segunda Guerra Mundial, as-
sistiu inaugurao do perodo da grande acelerao, uma fase
da histria ambiental planetria marcada pelo aumento verti-
ginoso do consumo e da degradao de bens naturais. Por meio desse processo
avassalador resultante da disseminao global da civilizao industrial e da exploso
demogrfca, a humanidade converteu-se em uma fora geolgica com capacida-
de de desequilibrar dinmicas ecolgicas do planeta. Para dar visibilidade a esse
experimento sem controle desencadeado pela convergncia entre a globalizao da
racionalidade econmica comandada pelo capital e a crescente capacidade tecno-
lgica de transformao do mundo natural, membros da comunidade cientfca tm
defendido a ideia de que adentramos a era geolgica do antropoceno.
O carter antropognico das mudanas climticas globais apenas uma das
evidncias desse fenmeno emergente, cujas consequncias sobre a ecosfera e
inevitavelmente o futuro da humanidade apenas comeam a ser perscrutadas.
Tambm so cada vez mais frequentes e incisivos os alertas emitidos por organis-
mos multilaterais e prestigiosas instituies acadmicas de todo o mundo de que
caminharemos celeremente para o colapso da civilizao moderna caso no sejam
reformulados os fundamentos socioculturais, tcnicos e econmicos que regulam
o metabolismo socioecolgico das atuais sociedades i.e.: as trocas materiais e
energticas estabelecidas com a natureza para que as sociedades funcionem.
Com o ttulo Despertar antes que seja tarde, o mais recente relatrio da Con-
ferncia das Naes Unidas sobre Comrcio e Desenvolvimento (Unctad, na sigla
em ingls) faz um chamamento emergencial ao. Segundo esse extenso e inquie-
tante documento, a agricultura moderna se posiciona no centro do cenrio da crise
ecolgica mundial, exercendo o duplo papel de algoz e de vtima. Essa bivalncia
explica-se pelo fato de que as monoculturas industrializadas e os mercados alimen-
tares globalizados fguram como as principais atividades econmicas geradoras da
degradao ambiental e das mudanas climticas ao mesmo tempo em que so as
mais vulnerveis aos efeitos desses fenmenos.
Outras dimenses desse intrincado crculo vicioso estabelecido entre a
economia e a ecologia dos sistemas agroalimentares so abordadas em outros
documentos ofciais que ressaltam o fato de que a acentuao de desigualdades
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Dez qualidades da agricultura familiar
sociais e de agudas privaes humanas, como a fome e a subnutrio, decorrem, em
grande medida e contraditoriamente, da disseminao em larga escala do modelo
industrial de produo e abastecimento alimentar. Afnal, embora h mais de cin-
co dcadas ele venha sendo anunciado com a promessa de prover prosperidade
econmica no mundo rural e assegurar alimentao farta e barata para a crescente
populao humana, os dados concretos revelam justamente o oposto.
Diante de um contexto mundial em que o nmero de famintos e subnutridos
se iguala ao de pessoas sujeitas epidemia de sobrepeso e obesidade muito
frequentemente tambm acompanhada de subnutrio , a insegurana alimentar
e nutricional desponta como o elo mais evidente na articulao entre a crise eco-
nmico-social e a crise ecolgico-climtica. Nesse sentido, a presena da fome em
meio abundncia de produo alimentar indica a existncia de uma nica crise,
de carter sistmico, complexo e multidimensional, que no encontrar solues
estruturais no mesmo receiturio do produtivismo economicista que baliza a ela-
borao de polticas agrrias e agrcolas nos ltimos 50 anos.
O equacionamento das mltiplas dimenses dessa crise sistmica cobra a
implementao de polticas voltadas a transformar radicalmente a estrutura e o
funcionamento dos modernos sistemas agroalimentares. Felizmente, as inspiraes
empricas para a orientao dessas polticas proliferam em todos os quadrantes, em
paralelo e como resposta ao avano da agricultura industrial comandada pelos mer-
cados globais. Elas resultam de criativas dinmicas sociais locais que refundamentam
a agricultura na natureza e na sociedade do entorno guiadas pelo propsito de au-
mentar os nveis de renda e as margens de autonomia tcnica, econmica e poltica
com relao s corporaes do agronegcio.
H dez anos, a revista Agriculturas: experincias em agroecologia divulga inicia-
tivas dessa natureza sistematizadas no Brasil e no exterior. Apesar da enorme di-
versidade de situaes socioambientais em que so realizadas e do varivel grau
de amadurecimento das mesmas, o conjunto dos artigos publicados inequvoco
quanto superioridade tcnica, econmica, ambiental e social do paradigma agroe-
colgico quando comparado com o da modernizao agrcola. Outro aspecto de-
terminante nas experincias veiculadas na revista vem do fato de que elas esto
socialmente enraizadas em ambientes culturais que reproduzem modos de produ-
o e de vida congruentes com os princpios de gesto tcnica dos ecossistemas
agrcolas postulados pela cincia da Agroecologia. Embora altamente diversifcados
entre si, gerando assim mltiplas signifcaes identitrias, esses ambientes culturais
podem ser genericamente reconhecidos como o mundo da agricultura familiar.
O texto de Jan Douwe van der Ploeg que ora apresentamos nos introduz
nesse mundo de difcil compreenso para uma sociedade que sucumbiu ao do-
mnio paradigmtico das teorias sociolgicas, econmicas e agronmicas da mo-
dernizao agrcola. Ao apresentar dez qualidades da agricultura familiar, o autor
sintetiza o potencial multifuncional que ela pode desenvolver a fm de contribuir
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Dez qualidades da agricultura familiar
para a superao de signifcativos dilemas civilizacionais que emergem com a era
do antropoceno.
Embora amplamente demonstrado ao redor do planeta, esse potencial vem
sendo largamente desperdiado por polticas estatais desenhadas para favorecer a
dinmica expansiva da agricultura patronal. Diante desse contexto, em que as pers-
pectivas e ideologias ligadas ao industrialismo e s economias de escala imperam,
a afrmao das virtuosidades inscritas nas dez qualidades da agricultura familiar
apresenta-se como enorme desafo terico e poltico. nesse sentido que deve-
mos louvar a iniciativa da Organizao das Naes Unidas (ONU) de declarar 2014
como o Ano Internacional da Agricultura Familiar.
No entanto, como o prprio autor alerta, a efetivao das qualidades poten-
ciais da agricultura familiar tambm tem sido bloqueada por polticas especfcas
para esse segmento social, sempre que as mesmas so desenhadas com o objetivo
de induzir reconverso tcnica e produtiva dos estabelecimentos familiares se-
gundo padres empresariais de gesto econmica. Ao promoverem esse modelo
operacional de desenvolvimento agrcola, os governos acabam por favorecer a su-
bordinao da agricultura familiar lgica do capital industrial e fnanceiro, transfor-
mando-a em mera fornecedora de mo de obra para o agronegcio.
Como concluso, o texto deixa claro que as dez qualidades s podero ser
valorizadas e desenvolvidas com a criao de condies objetivas para que a agri-
cultura familiar coloque em prtica e aprimore continuamente o modo campons
de produo e de vida inscrito nas memrias bioculturais de suas comunidades.
Nesse sentido, surge o conceito de recampesinizao do mundo rural, que sintetiza
a ideia de um projeto estratgico de cunho social, cultural, econmico, ambiental
e poltico que assume uma dimenso quantitativa e outra qualitativa. Do ponto de
vista quantitativo, a recampesinizao signifca a democratizao do acesso aos bens
naturais, a comear pela terra, para a criao e a multiplicao de novos estabele-
cimentos familiares. Qualitativamente, signifca a reterritorializao da agricultura
familiar, ou seja, o desenvolvimento de agroecossistemas essencialmente fundamen-
tados nos fuxos ecolgicos e econmicos estabelecidos com a natureza e com a
sociedade nos territrios onde a agricultura familiar vive e produz.
Por fm, Ploeg assevera que a agricultura familiar s poder desenvolver suas
qualidades intrnsecas em benefcio das sociedades contemporneas ao se tornar
mais camponesa e menos empresarial. Sendo assim, o Ano Internacional da Agricul-
tura Familiar apresenta-se como oportunidade mpar para a defesa do projeto de
recampesinizao em suas dimenses quantitativa e qualitativa, que correspondem,
respectivamente, a duas bandeiras de luta de movimentos sociais do campo no
Brasil: a reforma agrria e a Agroecologia.
Paulo Petersen
Coordenador-Executivo da AS-PTA
Editor da Revista Agriculturas
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Dez qualidades da agricultura familiar
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Dez qualidades da agricultura familiar
Dez qualidades da
agricultura familiar
Jan Douwe van der Ploeg
O que a agricultura familiar?
A
agricultura familiar um desses fenmenos que as sociedades oci-
dentais tm cada vez mais difculdade de compreender. Isso se deve
a muitas razes. Entre elas, est o fato de que a agricultura familiar se contrape
concepo burocrtica, aos protocolos formalizados e lgica industrial que
dominam cada vez mais nossas sociedades. Isso faz com que ela seja vista, de
um lado, como arcaica e anrquica, mas, por outro lado e ao mesmo tempo ,
emirja como algo atrativo e sedutor.
A agricultura familiar tambm difcil de ser compreendida por ser, em
essncia, um fenmeno complexo e multidimensional. Identifco neste texto dez
qualidades da agricultura familiar. Elas nem sempre esto presentes ao mesmo
tempo em todas as situaes. A questo mais importante a ser assinalada que
a realidade da agricultura familiar muito mais rica do que os dois aspectos
individuais que so mais comumente utilizados para descrev-la: que a famlia
proprietria da terra e que o trabalho realizado pelos seus membros.
A agricultura familiar tambm no se defne somente pelo tamanho do es-
tabelecimento, como quando falamos da agricultura de pequena escala, mas sim
pela forma com que as pessoas cultivam e vivem. por isso que a agricultura
familiar tambm considerada uma forma de vida.
O equilbrio entre o estabelecimento e a famlia
Passemos ento a analisar de perto as dez qualidades. Em primeiro lugar,
a agricultura familiar tem o controle sobre os principais recursos (1)
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Dez qualidades da agricultura familiar
que utiliza em seu estabelecimento. Isso inclui a terra, mas tambm os animais,
os cultivos, o material gentico, a casa, as construes, o maquinrio e, em um
sentido mais amplo, o conhecimento que especifca como todos esses recursos
podem ser utilizados e combinados entre si. A integrao ativa na vida comunit-
ria e o acesso aos mercados, bem como a participao em cooperativas, tambm
representam importantes recursos.
Os agricultores familiares no utilizam esses recursos para obter lucros,
mas para ganhar a vida, ou seja, para obter nveis de renda que lhes proporcionem
uma vida digna e, se possvel, permitam que faam investimentos para o contnuo
desenvolvimento do estabelecimento.
Alm disso, o estabelecimento familiar onde a famlia investe a maior par-
te de sua fora de trabalho (2), o que o torna um lugar de autoemprego e de
progresso para a famlia. por meio da dedicao, da paixo e do trabalho duro da
famlia que o estabelecimento se desenvolve e a qualidade de vida aprimorada.
O estabelecimento satisfaz mltiplas necessidades da famlia, enquanto a fa-
mlia administra as potencialidades e as limitaes do estabelecimento, alm de
prover os meios para o seu funcionamento. Esse nexo entre a famlia e o
estabelecimento (3) central nas decises relacionadas ao desenvolvimento do
prprio estabelecimento. Cada estabelecimento possui seus equilbrios especfcos,
por exemplo, entre as bocas que tem que alimentar e as mos com que conta para
realizar o trabalho. Esses equilbrios unem a famlia ao estabelecimento e tornam
cada estabelecimento familiar uma constelao nica.
Unindo passado, presente e futuro
Para compreender a agricultura familiar, devemos considerar tambm as-
pectos que envolvem mais do que a propriedade e o trabalho. Os estabeleci-
mentos familiares proporcionam famlia agricultora uma parte ou
a totalidade de sua renda e dos alimentos consumidos (4). Cumpre
ressaltar que ter o controle sobre a qualidade dos alimentos de produo pr-
pria e estar confante de que no esto contaminados um aspecto cada vez
mais importante e valorizado pelos agricultores de todo o mundo. No entanto, o
estabelecimento familiar no s um lugar de produo (5). tambm
o lar da famlia agricultora. o local a que pertencem as pessoas, alm de ser o
lugar que lhes proporciona abrigo. Em suma, o lugar onde a famlia vive e onde
as crianas crescem.
A agricultura familiar parte de um fuxo que une passado, pre-
sente e futuro (6), o que signifca que cada estabelecimento familiar possui uma
histria cheia de memrias. Signifca tambm que os pais trabalham para flhos e
flhas. Querem dar gerao seguinte um ponto de partida slido, dentro ou fora
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Dez qualidades da agricultura familiar
da agricultura. E, por ser o resultado do trabalho e da dedicao dessa gerao
e das geraes anteriores, o estabelecimento familiar normalmente fonte de
orgulho. Da porque a raiva pode sobrevir quando outros tentam prejudicar ou
mesmo destruir o estabelecimento construdo em conjunto, pela famlia.
O estabelecimento familiar o local onde experincias so acu-
muladas (7), onde o aprendizado tem lugar e onde o conhecimento transmi-
tido gerao seguinte de maneira sutil, porm determinada. Frequentemente,
o estabelecimento familiar confgura um elo em redes de relacionamento mais
amplas nas quais circulam novas ideias, prticas, sementes, etc.
Conexo com seu entorno
O estabelecimento familiar no s uma empresa econmica centrada prin-
cipal ou unicamente na produo de renda, mas sim um lugar onde as conexes
com o entorno e a cultura so importantes. A famlia agricultora parte de uma
comunidade rural mais ampla e, s vezes, integra redes de relacionamento que se
estendem para as cidades. Nesse sentido, o estabelecimento familiar um
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Dez qualidades da agricultura familiar
lugar onde se vivencia e se preserva a cultura (8), podendo assim ser consi-
derado um patrimnio cultural.
A famlia e o estabelecimento so tambm partes integrantes da
economia rural (9): esto vinculados localidade e so portadores dos cdigos
culturais da comunidade qual pertencem. Dessa forma, as famlias agricultoras
contribuem para fortalecer a economia rural local, pois na comunidade onde
compram, gastam e participam de outras atividades econmicas.
De forma equivalente, o estabelecimento familiar faz parte da pai-
sagem rural (10). Nele, pode-se trabalhar com a natureza, em vez de contra
ela, ao se valer dos processos e dos equilbrios ecolgicos (em vez de interrom-
p-los) e preservar a beleza e a integridade das paisagens. Quando a agricultura
familiar trabalha com a natureza, contribui localmente para a conservao da
biodiversidade e para a luta contra as mudanas climticas globais. Seu trabalho
implica uma interao contnua e direta com a natureza viva uma caracterstica
altamente valorizada pelos prprios agricultores.
Liberdade e autonomia
O estabelecimento familiar uma instituio atrativa, j que proporciona
uma relativa autonomia famlia agricultora, que ali busca alcanar uma dupla
liberdade: estar livre de relaes de explorao exercidas por agentes externos
e estar livre para fazer as coisas sua maneira.
O estabelecimento
familiar
Vincula
passado,
presente e
futuro
Lugar de
aprendizado;
construo de
conhecimento
Parte ativa
da economia
rural
Mantm viva
a cultura
Conectado
paisagem rural,
seu meio
ambiente
Prov a maior
parte da fora
de trabalho
Nexo entre a
famlia e o
estabelecimento
Prov renda,
alimentos e
nutrio
Lar da famlia;
lugar de
pertencimento
Controla
seus principais
recursos
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Dez qualidades da agricultura familiar
Em sntese, a agricultura familiar representa a unifcao entre o trabalho
manual e a atividade mental, entre o trabalho e a vida, bem como entre a produ-
o e o desenvolvimento. uma instituio que pode seguir produzindo em um
ambiente capitalista adverso, da mesma forma que as bactrias anaerbicas so
capazes de sobreviver em um ambiente sem oxignio (agradeo a Ral Paz, da
Argentina, que cunhou essa bela metfora).
Por que a agricultura familiar importante?
A agricultura familiar carrega a promessa de criar prticas agrcolas alta-
mente produtivas, sustentveis, simples, fexveis, inovadoras e dinmicas. Tendo
em conta todas essas caractersticas, a agricultura familiar pode contribuir signi-
fcativamente para a soberania e segurana alimentar e nutricional. Ela pode for-
talecer o desenvolvimento econmico de diversas maneiras, criando empregos e
gerando renda. Pode elevar o grau de resilincia econmica, ecolgica e social das
comunidades rurais. Pode tambm gerar postos de trabalho atrativos para grande
parte da sociedade, assim contribuindo consideravelmente para a emancipao
de suas parcelas mais oprimidas. A agricultura familiar pode ainda favorecer a
manuteno de belas paisagens e da biodiversidade.
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Dez qualidades da agricultura familiar
Ameaas externas
Apesar de todas essas promessas potenciais da agricultura familiar, elas po-
dem ser inviabilizadas, j que, nos dias atuais, as famlias agricultoras vm sendo
pressionadas por todos os lados, fcando cada vez mais empobrecidas.
As difculdades enfrentadas assumem diferentes formas: quando os pre-
os de venda dos alimentos esto baixos, os custos de produo esto altos; a
volatilidade dos mercados agrcolas impede qualquer planejamento em longo
prazo; o acesso aos mercados est cada vez mais bloqueado; as polticas agr-
colas desconsideram as principais demandas e caractersticas dos agricultores
familiares; terra e gua so massivamente griladas e controladas por grandes
grupos do capital.
Enfm, o conjunto dessas circunstncias torna impossvel que a agricultura
familiar oferea contribuies positivas para a sociedade, levando inclusive dra-
mtica situao de hoje encontrarmos muitas terras de agricultores familiares
ociosas. No plano macro, talvez o melhor indicador do contexto adverso atual
seja o fato de que 70% dos pobres do mundo fazem parte da populao rural.
Ameaas internas
H tambm ameaas internas. Hoje em dia, est na moda falar da necessi-
dade de fazer com que a agricultura familiar se torne um negcio, o que signifca
orient-la para a obteno de lucros. Alguns chegam a argumentar que essa seria
a nica maneira de manter os jovens na agricultura. Segundo esse ponto de vista,
a agricultura familiar deve ser menos camponesa e mais empresarial. Para tanto, a
agricultura familiar nos pases do Sul deve passar por um processo de moderni-
zao similar ao que ocorreu nos pases do Norte.
De fato, parte da agricultura familiar europeia tornou-se mais empresarial.
Entretanto, esse processo fez com que os estabelecimentos familiares tenham se
convertido em meros provedores de mo de obra, em detrimento de todas as
demais caractersticas positivas mencionadas anteriormente. Assim, no plano for-
mal, esses estabelecimentos empresariais permanecem como estabelecimentos
familiares, mas substancialmente so muito diferentes.
Uma diferena importante que os verdadeiros estabelecimentos fami-
liares crescem e se desenvolvem por meio da gesto inteligente dos recursos
naturais, econmicos e humanos, bem como pelo aprendizado intergeracio-
nal. J os estabelecimentos empresariais crescem principalmente ao assumir o
controle de outros estabelecimentos familiares. Essa tendncia a ingressar em
trajetrias empresariais uma grande ameaa para a continuidade e a virtuo-
sidade da agricultura familiar, mas lamentavelmente algo que assistimos em
quase todos os lugares.
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Dez qualidades da agricultura familiar
Recampesinizao
No entanto, existem importantes tendncias que correm em sentido con-
trrio. Muitos estabelecimentos familiares esto se fortalecendo e incrementan-
do sua renda com o emprego de princpios agroecolgicos, com a participao
em novas atividades econmicas ou com a produo de novos produtos e a
prestao de novos servios que so em geral distribudos e oferecidos atravs
de novos mercados, socialmente construdos.
Analiticamente, essas novas estratgias se defnem como formas de recam-
pesinizao, que buscam restaurar a natureza camponesa da agricultura ao forta-
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Dez qualidades da agricultura familiar
lecer o estabelecimento familiar. A recampesinizao , portanto, uma forma de
defender e fortalecer a agricultura familiar.
O que deve ser feito?
O ambiente poltico extremamente importante para o destino da agri-
cultura familiar. Embora ela possa sobreviver em contextos muito adversos, con-
dies favorveis podem ajud-la a atingir o seu potencial mximo. Essa pre-
cisamente a razo pela qual so to importantes as aes de Estado, dos fruns
multilaterais como a Organizao das Naes Unidas para Alimentao e Agri-
cultura (FAO, na sigla em ingls), o Fundo Internacional de Desenvolvimento Agrcola
(Fida) e outras organizaes da ONU , mas tambm dos partidos polticos, dos
movimentos sociais e da sociedade civil em seu conjunto.
As polticas pblicas, por sua vez, podem fazer com que sejam garantidos
os direitos dos agricultores familiares e que sejam realizados investimentos su-
fcientes em infraestrutura, pesquisa e extenso, educao, abertura de canais
de mercado, seguridade social, sade, entre outras reas. Isso proporciona aos
agricultores familiares a segurana para investir em seus prprios futuros, como
recentemente reafrmou o prestigiado Painel de Alto Nvel de Especialistas em Segu-
rana Alimentar e Nutricional.
O fortalecimento das organizaes e dos movimentos rurais , igualmente,
uma medida de suma importncia. Devemos ter em mente que a agricultura fa-
miliar, onde quer que se encontre, est tentando descobrir e desenvolver novas
respostas para situaes difceis. Portanto, a identifcao de iniciativas exitosas,
construdas com base em prticas inovadoras, a sua disseminao para outros
lugares e outras famlias agricultoras, bem como a sua articulao em processos
dinmicos de transio devem ser temas centrais da nossa agenda. Em suma: h
muito a ser feito. A boa notcia que cada passo nesse sentido, no importa o
quo pequeno, ser sempre til.
Jan Douwe van der Ploeg
Professor de Sociologia Rural,
Universidade de Wageningen, Holanda, e
Universidade Agrcola da China
JanDouwe.Vanderploeg@wur.nl
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Dez qualidades da agricultura familiar
Agriculturas: cadernos para debate
Os textos publicados na coleo Agriculturas: cadernos
para Debate oferecem anlises e pontos de vista
crticos sobre as atuais tendncias do desenvolvimento
rural, situando a agricultura familiar e a agroecologia
no contexto das lutas contemporneas por
sustentabilidade ambiental e equidade social.
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Dez qualidades da agricultura familiar