4.3.1.6.3.

AGUAS SUBTERRANEAS
4.3.1.6.3.1. DEFINICIN
El agua subterrnea es la que se encuentra bajo la superficie terrestre y ocupa los poros y
las fisuras de las rocas ms slidas. En general, mantiene una temperatura muy similar al
promedio anual en la zona, por ello, en las regiones rticas, puede helarse.
A nivel global, el agua subterrnea representa unas veinte veces ms que el total de las
aguas superficiales de todos los continentes e islas, de ah la importancia de esta agua como
reserva y como recurso de agua dulce. El efecto de la gran reserva de agua respecto al flujo
anual, es esencial para mantener el caudal de base de muchos ros y la humedad del suelo
en las riberas y reas bajas.[1]
DISTRIBUCION DE AGUAS PLUVIALES
Cuando llueve, parte del agua discurre por la superficie, parte se evapora y el resto se
adentra en el terreno. Esta ltima va es la fuente primaria de prcticamente toda el agua
subterrnea.
Densas lluvias que caen sobre pendientes donde las capas suprayacentes estn compuestas
de materiales impermeables provocaran obviamente un elevado porcentaje de agua de
escorrenta. A la inversa, si la lluvia cae de manera suave y uniforme sobre pendientes ms
graduales compuestas por materiales que son fcilmente penetrados por el agua, un
porcentaje mucho mayor del agua se infiltrar en el suelo.[2]
4.3.1.6.3.2 CARACTERISTCAS
ZONAS DE SATURACION
Para conocer la
ubicacin de las aguas subterrneas la estratigrafa de la corteza terrestre se divide en dos:
1. Zona no saturada
2. Zona saturada

ZONA NO SATURADA
Se extiende desde la superficie del terreno hasta el nivel fretico. Los poros no estn
saturados, es decir, estn ocupados tanto por agua como por aire en funcin de las
condiciones, y el agua retenida, que puede ser agua de hidratacin, de adhesin o capilar, se
encuentra a una presin menor que la atmosfrica.
Se pueden diferenciar tres subzonas:
Subzona de evapotranspiracin: Una superficial caracterizada porque una parte de las aguas
infiltradas quedar retenida y adherida por fuerzas capilares al terreno, formando la
humedad del suelo. El agua aqu contenida puede evaporarse volviendo a la atmsfera, o
ser absorbida por los vegetales a travs de sus races, quienes tambin la evaporarn por
transpiracin, tiene un espesor variable desde algunos cm hasta varios metros, en funcin
de la cantidad y el tipo de vegetacin propios de la regin.
Subzona intermedia: En la que el agua se mueve por gravedad hacia las zonas inferiores
(percolacin). Tiene un espesor muy variable, desde algunos cientos de metros en el caso
de zonas desrticas, a llegar incluso a no existir en el caso de niveles freticos muy
cercanos a la superficie.
Franja capilar: En contacto con la zona saturada. Esta franja se caracteriza porque los
estrechos conductos
y oquedades situados entre los materiales, se mantienen ocupados por agua sujeta a fuerzas
capilares, que asciende desde la zona saturada inferior a una altura tanto mayor cuanto
mayor sean estas fuerzas. Aunque esta zona est saturada de agua al igual que la zona de
saturacin que la sigue, hay una diferencia fundamental entre ambas: el agua de la franja
capilar al estar sometida a fuerzas capilares no fluye en general, mientras que la de la zona
saturada s lo hace al ser agua gravdica. [3]
NIVEL FREATICO
El nivel fretico, el lmite superior de la zona de saturacin, es una caracterstica muy
significativa del sistema de aguas subterrneas. El nivel fretico es importante para predecir
la productividad de los pozos y explicar los caminos de flujo de las corrientes y los
manantiales as como las fluctuaciones del nivel de los lagos.

Una de los grandes problemas que tiene el proceso de capilaridad del agua fretica en la
construccin, es que al subir esta agua, se humedecen los cimientos de las diferentes
estructuras, provocando la corrosin del acero de refuerzo en los cimientos, y algunas veces
esta agua fretica, cuando los niveles son muy altos, alcanza a subir por capilaridad a las
paredes de la edificacin, generndose problemas en los ladrillos y los acabados de la
edificacin. Una solucin a este problema es cambiar el suelo sobre el que descansa el
cimiento, por un suelo ms grueso,
que no permita la capilaridad del agua fretica. Tambin encontramos soluciones de
aditivos para el concreto (inclusores de aire), para poder generar impermeabilidad en este, y
de morteros para recubrir estructuras (sika 101) con el fin de ganar impermeabilidad.[4]
ZONA SATURADA
Su lmite superior viene marcado por el nivel fretico, y el inferior por los materiales
impermeables a partir de los cuales se ha acumulado el agua. Se caracteriza porque los
poros, grietas y fisuras de las rocas estn completamente ocupados por agua.
Las aguas de esta zona son las que se consideran verdaderas aguas subterrneas. Han
llegado aqu a partir de la infiltracin de las aguas de lluvia, o de las aguas superficiales
(deshielo, ros, lagos). Una vez en esta zona y dependiendo de las condiciones, su flujo
natural las llevar de nuevo a la superficie dando lugar a manantiales y fuentes,
alimentando ros, lagos y zonas hmedas, o descargando directamente en el mar. Tambin
si las condiciones lo permiten, pueden ser captadas en cantidades significativas para el
consumo humano. [5]
4.3.1.6.3.3 FUENTES DE ABASTECIMIENTO
ABASTECIMIENTO POR AGUAS SUBTERRANEAS VERTIENTES O
MANANTIALES
Cuando el nivel fretico interseca la superficie terrestre, se produce un flujo natural de
salida del agua subterrnea, que se denominan manantiales, vertientes o fuentes.[6]

ABASTECIMIENTO POR AGUAS SUBTERRANEAS
POZOS
El
mtodo mas comn para extraer agua subterrnea es el pozo, un agujero taladrado en la
zona de saturacin. Los pozos sirven a modo de pequeos depsitos a los cuales migra el
agua subterrnea y de los cuales puede bombearse a la superficie.
Cuando se extrae agua de un pozo, el nivel fretico alrededor del pozo se reduce. Este
efecto, denominado descenso de nivel, disminuye al aumentar la distancia desde el pozo.[7]
[pic]
ABASTECIMIENTO POR AGUAS SUBTERRANEAS
NORIA
Una noria es una mquina hidrulica que sirve para extraer agua siguiendo el principio del
rosario hidrulico. Consiste en una gran rueda con aletas transversales que se coloca
parcialmente sumergida en un curso de agua, el cual, gracias a las aletas, imprime a la
rueda un movimiento continuo. sta, posee en su permetro una hilera de recipientes
(usualmente cangilones), que con el movimiento de la rueda se llenan de agua, la elevan y
la depositan en un conducto asociado a la noria que la distribuye.[8]
[pic]

PROBLEMAS ASOCIADOS CON LA EXTRACCN DE AGUAS SUBTERRANEAS
Como ocurre con muchos de nuestros valiosos recursos naturales, el agua subterrnea est
siendo explotada a un ritmo creciente. En algunas zonas, la sobreexplotacin amenaza la
existencia del abastecimiento del agua subterrnea. En otros lugares, su extraccin a hecho
que se hunda el terreno y todo lo que descansaba sobre l. En otros lugares hay
preocupacin
por la posible contaminacin del abastecimiento de las aguas subterrneas.[9]
[pic]
4.3.1.6.3.4. CAPTACIN
[pic][pic]

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[1] http://www.bonatura.com/2.01.11.21_1r.html
[2] Hidraulica de aguas de subterraneas y su aprovechamiento. Universidad de chile
[3] http://www.ucm.es/info/diciex/proyectos/agua/esc_sub_distribucion_agua_central.html
[4] Hidraulica de aguas de subterraneas y su aprovechamiento. Universidad de chile
[5] http://www.ucm.es/info/diciex/proyectos/agua/esc_sub_distribucion_agua_central.html
[6] Hidraulica de aguas de subterraneas y su aprovechamiento. Universidad de chile

[7] Hidraulica de aguas de subterraneas y su aprovechamiento. Universidad de chile
[8] www.wikipedia.com

[9] Hidraulica de aguas de subterraneas y su aprovechamiento. Universidad de chile
INTRODUCCIN
Antiguamente se crea que las aguas subterrneas procedan del mar y haban perdido su
salinidad al filtrarse entre las rocas. Hoy se sabe que es agua procedente de la lluvia.
Las aguas subterrnas forman grandes depsitos que en muchos lugares constituyen la
nica fuente de agua potable disponible. A veces, cuando circulan bajo tierra, forman
grandes sistemas de cuevas y galeras. En algunos lugares regresan a la superficie, brotando
de la tierra en forma de fuentes o manantiales. Otras, hay que ir a recogerlas a distintas
profundidades excavando pozos.
El agua es uno de los recursos naturales ms preciados del planeta. Ms de mil millones de
personas no disponen de agua potable, lo que provoca que cada ao mueran unos tres
millones y medio de personas, en su mayor parte nios, a causa de enfermedades
relacionadas con la falta o el mal estado del agua. Por ello, la distribucin equitativa y la
explotacin sostenible de este recurso se presentan como uno de los principales retos del
siglo XXI. En la consecucin de esta meta, los acuferos pueden jugar un papel de vital
relevancia.
La explotacin racional de las aguas subterrneas constituye un elemento clave en el
desarrolloeconmico de un pas, rea o regin. En las regiones de clima semirido o rido
el agua subterrnea tiene un inters estratgico. La explotacin intensiva o incontrolada de
las aguas subterrneas puede ocasionar, en determinados casos, ciertos problemas
ambientales que favorezcan los procesos de desertizacin. En terrenos
arenosos, el descenso del nivel fretico puede favorecer la erosin elica, la formacin y el
avance de las dunas. En regiones de gran aridez, el regado con aguas de elevado contenido
salino puede salinizar los suelos, obligando al abandono de tierras. Frecuentemente, la
contribucin de la explotacin de las aguas subterrneas en los procesos de desertizacin
queda enmascarada por la intervencin de muchos otros factores.

AGUAS SUBTERRANEAS
El agua subterrnea representa una fraccin importante de la masa de agua presente en cada
momento en los continentes, con un volumen mucho ms importante que la masa de agua
retenida en lagos o circulante, y aunque menor al de los mayores glaciares, las masas ms
extensas pueden alcanzar millones de km (como el acufero guaran). El agua del subsuelo
es un recurso importante, pero de difcil gestin, por su sensibilidad a la contaminacin y a
la sobreexplotacin.
El agua subterrnea mana (brota) de forma natural en distintas clases de surgencias en las
laderas (manantiales) y a veces en fondos del relieve, siempre all donde el nivel fretico
intercepta la superficie. Cuando no hay surgencias naturales, al agua subterrnea se puede
acceder a travs de pozos, perforaciones que llegan hasta el acufero y se llenan
parcialmente con el agua subterrnea, siempre por debajo del nivel fretico, en el que
provoca adems una depresin local. El agua se puede extraer por medio de bombas. El
agua tambin se desplaza a travs del suelo, normalmente siguiendo una direccin paralela
a la del drenaje superficial, y esto resulta en una descarga subterrnea al mar que no es
observada en la superficie, pero que puede tener importancia en el mantenimiento de los
ecosistemas marinos.
El agua subterrnea es la que se encuentra bajo la superficie terrestre y ocupa los poros y
las fisuras de las rocas ms slidas. En general, mantiene una temperatura muy similar al
promedio anual en la zona, por ello, en las regiones rticas, puede helarse.
El agua subterrnea ms profunda puede permanecer oculta durante miles o millones de
aos. No obstante, la mayor parte de los yacimientos estn a poca profundidad y
desempean un papel discreto pero constante dentro del ciclo hidrolgico.
A nivel global, el agua subterrnea representa unas veinte veces ms que el total de las
aguas superficiales de todos los continentes e islas, de ah la importancia de esta agua como
reserva y como recurso de agua dulce. Adems, tiene un importante papel en la naturaleza.
El efecto de la gran reserva de agua respecto al flujo anual, es esencial para mantener el
caudal de base de muchos ros y la humedad del suelo en las riberas y reas bajas.
* IMPORTANCIA
El agua subterrnea es de esencial importancia para nuestra civilizacin porque supone la
mayor reserva de agua potable en las regiones habitadas por los seres humanos. Puede
aparecer en la superficie en forma de manantiales, o puede ser extrada mediante pozos. En
tiempos de sequa, puede servir para mantener el flujo de agua superficial, pero incluso
cuando no
hay escasez, es preferible utilizar agua subterrnea porque no tiende a estar contaminada
por residuos o microorganismos. Aunque el agua subterrnea est menos contaminada que
la superficial, la contaminacin de este recurso tambin se ha convertido en una
preocupacin en los pases industrializados.
Importancia para nuestra civilizacin porque supone la mayor reserva de agua potable en
las regiones habitadas por los seres humanos. Puede aparecer en la superficie en forma de
manantiales, o puede ser extrada mediante pozos. En tiempos de sequa, puede servir para
mantener el flujo de agua superficial, pero incluso cuando no hay escasez, es preferible
utilizar agua subterrnea porque no tiende a estar contaminada por residuos o
microorganismos. Aunque el agua subterrnea est menos contaminada que la superficial,
la contaminacin de este recurso tambin se ha convertido en una preocupacin en los
pases industrializados.
Actualmente, en Espaa, la extraccin de aguas subterrneas suministra un volumen
aproximado de 5.500 hectmetros cbicos, de los cuales un mximo de 1.500 se destinan al
abastecimiento de agua potable a las poblaciones, y el resto, a riegos agrcolas.
Hay que anotar que el papel que tienen las aguas subterrneas en el suministro de agua
potable es relevante, porque de ella depende el abastecimiento a una poblacin de ms de
12 millones de habitantes. No es menos espectacular la utilizacin de las aguas subterrneas
para regado en Espaa, puesto que ha supuesto importantes beneficios que
en muchos casos han sido superiores a los obtenidos con la utilizacin de las aguas
superficiales.
Debido a una serie de actuaciones incontroladas por parte de algunos individuos, los
acuferos se han visto de sobre manera explotados. Esto ha perjudicado de manera notable,
dando lugar a problemas de diversa ndole, tales como el agotamiento de las reservas,
deterioro de la calidad del agua, e impactos econmicos y medioambientales, etc.
El problema de la sobreexplotacin afecta a un gran nmero de acuferos utilizados como
fuente de suministro de agua potable, se estima que al menos 58 unidades hidrolgicas
empleadas para este fin, sufren este problema, esto quiere decir que por lo menos entre un
20 y un 30 % de los recursos de agua subterrnea ven amenazados su sostenibilidad.
La movilidad del agua subterrnea depende del tipo de rocas subterrneas en cada lugar.
Las capas permeables saturadas capaces de aportar un suministro til de agua son
conocidas como acuferos, y suelen estar formadas por arenas, gravas, calizas o basaltos.
Otras capas, como las arcillas, pizarras, morrenas glaciares y limos tienden a reducir el
flujo del agua subterrnea. Las rocas impermeables son llamadas acufugas o rocas
basamentarias.
En zonas permeables, la capa superficial del rea de saturacin de agua se llama nivel
fretico. Cuando en lugares muy poblados o zonas ridas muy irrigadas se extrae agua del
subsuelo en demasa, el nivel fretico puede descender con gran rapidez, haciendo que sea
imposible acceder a l, an
recurriendo a pozos muy profundos.
* CONTAMINACIN DEL AGUA SUBTERRNEA
El agua subterrnea tiende a ser dulce y potable, pues la circulacin subterrnea tiende a
depurar el agua de partculas y microorganismos contaminantes. Sin embargo, en ocasiones
stos llegan al acufero por la actividad humana, como la construccin de fosas spticas o la
agricultura. Por otro lado la contaminacin puede deberse a factores naturales si las capas
freticas son demasiado ricas en sales disueltas o por la erosin natural de ciertas
formaciones rocosas.
La contaminacin del agua subterrnea puede permanecer por largos perodos. Esto se debe
a la baja tasa de renovacin y largo tiempo de residencia, ya que al agua subterrnea no
pueden aplicarse procesos artificiales de depuracin como los que se pueden aplicar a los
depsitos superficiales, por su difcil acceso.
Entre las causas antropognicas (debidas a los seres humanos)debido a la de la
contaminacin estn la infiltracin de nitratos y otros abonos qumicos muy solubles
usados en la agricultura. Estos suelen ser una causa grave de contaminacin de los
suministros en llanuras de elevada productividad agrcola y densa poblacin. Otras fuentes
de contaminantes son las descargas de fbricas, los productos agrcolas y los qumicos
utilizados por las personas en sus hogares y patios. Los contaminantes tambin pueden
provenir de tanques de almacenamiento de agua, pozos spticos, lugares con desperdicios
peligrosos y vertederos. Actualmente, los contaminantes del agua subterrnea
que ms preocupan (?) son los compuestos orgnicos industriales, como disolventes,
pesticidas, pinturas, barnices, o los combustibles como la gasolina.
En cuanto a los abonos qumicos minerales, los nitratos son los que generan mayor
preocupacin. Estos se originan de diferentes fuentes: la aplicacin de fertilizantes, los
pozos spticos que no estn funcionando bien, las lagunas de retencin de desperdicios
slidos no impermeabilizadas por debajo y la infiltracin de aguas residuales o tratadas. El
envenenamiento con nitrato es peligroso en los nios. En altos niveles pueden limitar la
capacidad de la sangre para transportar oxgeno, causando asfixia en bebs. En el tubo
digestivo el nitrato se reduce produciendo nitritos, que son cancergenos.
* ACUFEROS
La diferencia entre la cantidad de precipitacin y la cantidad de agua arrastrada por los rios
se filtra bajo el suelo y forma los acuferos. La filtracin depende de las caractersticas
fsicas de las rocas. La porosidad no es sinnimo de permeabilidad, pues determinadas
rocas como las arcillosas, aunque tienen una gran porosidad, son prcticamente
impermeables ya que no disponen de conductos que se comuniquen.
Si la capa impermeable forma una depresin, puede aparecer un lago subterrneo. En
cambio, si la capa impermeable est inclinada se puede formar un rio subterrneo.
Cuando una capa permeable est dispuesta entre dos capas impermeable, forma lo que se
denomina acufero cautivo o confinado. En estas condiciones el agua est sujeta a
una presin considerable. Si por cualquier circunstancia se crea una fisura en la capa
impermeable, entonces el agua asciende rpidamente hasta el nivel fretico para equilibrar
las diferencias de presin.
Por su parte, si la capa permeable no encuentra lmite ms que en profundidad, entonces se
denomina acufero libre.
* POZOS Y MANANTIALES
Un manantial es un flujo natural de agua que surge del interior de la tierra desde un solo
punto o por un rea pequea. Pueden aparecer en tierra firme o ir a dar a cursos de agua,
lagunas o lagos. Los manantiales pueden ser permanentes o intermitentes, y tener su origen
en el agua de lluvia que se filtra o tener un origen gneo, dando lugar a manantiales de agua
caliente.
La composicin del agua de los manantiales vara segn la naturaleza del suelo o la roca de
su lecho. El caudal de los manantiales depende de la estacin del ao y del volumen de las
precipitaciones. Los manantiales de filtracin se secan a menudo en periodos secos o de
escasas precipitaciones; sin embargo, otros tienen un caudal copioso y constante que
proporciona un importante suministro de agua local.
Los pozos artesianos, donde el agua brota superficialmente como un surtidor, son el
resultado de perforar un acufero confinado cuyo nivel fretico es superior al nivel del
suelo. Cuando estas fuentes son termales (de agua caliente), se denominan caldas o termas.
A las sales minerales que llevan disueltas las caldas se le reconocen propiedades
medicinales, motivo por el cual se han construido
en esas zonas muchos balnearios. Esta prctica es antigua, y ya en tiempos de los romanos
eran muy apreciados los baos pblicos con aguas minerales.
* ESTRUCTURA
Un acufero es un terreno rocoso permeable dispuesto bajo la superficie, en donde se
acumula y por donde circula el agua subterrnea. En un acufero "libre" se distinguen:
Una zona de saturacin, que es la situada encima de la capa impermeable, donde el agua
rellena completamente los poros de las rocas. El lmite superior de esta zona, que lo separa
de la zona vadosa o de aireacin, es el nivel fretico y vara segn las circunstancias:
descendiendo en pocas secas, cuando el acufero no se recarga o lo hace a un ritmo ms
lento que su descarga; y ascendiendo, en pocas hmedas.
Una zona de aireacin o vadosa, es el espacio comprendido entre el nivel fretico y la
superficie, donde no todos los poros estn llenos de agua.
Cuando la roca permeable donde se acumula el agua se localiza entre dos capas
impermeables, que puede tener forma de U o no, vimos que era un acufero cautivo o
confinado. En este caso, el agua se encuentra sometida a una presin mayor que la
atmosfrica, y si se perfora la capa superior, fluye como un surtidor, tipo pozo artesiano.
Perforando el terreno hasta la zona de saturacin es como se obtiene un pozo ordinario,
mientras que, como vimos, la formacin de un manantial surgente o pozo artesiano se
produce en un acufero cautivo, cuando el nivel piezomtrico "virtual" aflora en la
superficie y las aguas surgen al exte

(2010, 01). Aguas Subterraneas. BuenasTareas.com. Recuperado 01, 2010, de
http://www.buenastareas.com/ensayos/Aguas-Subterraneas/100946.html

(2010, 06). Aguas Subterraneas. BuenasTareas.com. Recuperado 06, 2010, de
http://www.buenastareas.com/ensayos/Aguas-Subterraneas/432271.html