Bosn de Higgs (La partcula de Dios)

El bosn de Higgs o partcula de Higgs es una partcula elemental propuesta en el Modelo

estndar de fsica de partculas. Recibe su nombre en honor a Peter Higgs quien, junto con
otros, propuso en 1964, el hoy llamado mecanismo de Higgs, para explicar el origen de la masa
de las partculas elementales. El Bosn de Higgs constituye el cuanto del campo de Higgs, (la
ms pequea excitacin posible de este campo). Segn el modelo propuesto, no posee espn,
carga elctrica o color, es muy inestable y se desintegra rpidamente, su vida media es del
orden del zeptosegundo. En algunas variantes del Modelo estndar puede haber varios
bosones de Higgs.
La existencia del bosn de Higgs y del campo de Higgs asociado seran el ms simple de varios
mtodos del Modelo estndar de fsica de partculas que intentan explicar la razn de la
existencia de masa en las partculas elementales. Esta teora sugiere que un campo impregna
todo el espacio, y que las partculas elementales que interactan con l adquieren masa,
mientras que las que no interactan con l, no la tienen. En particular, dicho mecanismo
justifica la enorme masa de los bosones vectoriales W y Z, como tambin la ausencia de masa
de los fotones. Tanto las partculas W y Z, como el fotn son bosones sin masa propia, los
primeros muestran una enorme masa porque interactan fuertemente con el campo de Higgs,
y el fotn no muestra ninguna masa porque no interacta en absoluto con el campo de Higgs.
El bosn de Higgs ha sido objeto de una larga bsqueda en fsica de partculas.
El 4 de julio de 2012, el CERN anunci la observacin de una nueva partcula consistente con
el bosn de Higgs, pero se necesitara ms tiempo y datos para confirmarlo.1 El 14 de marzo
de 2013 el CERN, con dos veces ms datos de los que dispona en el anuncio del
descubrimiento en julio de 2012, encontraron que la nueva partcula se ve cada vez ms como
el bosn de Higgs. La manera en que interacta con otras partculas y sus propiedades
cunticas, junto con las interacciones medidas con otras partculas, indican fuertemente que
es un bosn de Higgs. Todava permanece la cuestin de si es el bosn de Higgs del Modelo
estndar o quizs el ms liviano de varios bosones predichos en algunas teoras que van ms
all del Modelo estndar.
El 8 de octubre de 2013 le es concedido a Peter Higgs, junto a Franois Englert, el Premio
Nobel de fsica "por el descubrimiento terico de un mecanismo que contribuye a nuestro
entendimiento del origen de la masa de las partculas subatmicas, y que, recientemente fue
confirmado gracias al descubrimiento de la predicha partcula fundamental, por los
experimentos ATLAS y CMS en el Colisionador de Hadrones del CERN".





Propiedades
Muchas de las propiedades del bosn de Higgs, tal y como se describe en el modelo estndar,
estn totalmente determinadas. Como su nombre indica, es un bosn, tiene espn 0 (lo que se
denomina un bosn escalar). No posee carga elctrica ni carga de color, por lo que no
interacciona con el fotn ni con los gluones. Sin embargo interacciona con todas las partculas
del modelo que poseen masa: los quarks, los leptones cargados y los bosones W y Z de la
interaccin dbil. Sus constantes de acoplo, que miden cuan intensa es cada una de esas
interacciones, son conocidas: su valor es mayor cuanto mayor es la masa de la partcula
correspondiente. En la versin original del modelo estndar, no se inclua la masa de los
neutrinos ni, por tanto, una interaccin entre estos y el Higgs. Aunque sta podra explicar la
masa de los neutrinos, en principio su origen puede tener una naturaleza distinta. El bosn de
Higgs es adems su propia antipartcula.
El modelo estndar no predice sin embargo la masa del Higgs, que ha de ser medida
experimentalmente; tampoco el valor de algunos parmetros que dependen de sta: las
constantes de acoplo del Higgs consigo mismo que miden cuan intensamente interaccionan
dos bosones de Higgs entre s o su vida media. En primera aproximacin, la masa del Higgs
puede tomar cualquier valor. Sin embargo la consistencia matemtica del modelo estndar
impone cotas inferiores entre 85 y 130 GeV/c2, y cotas superiores entre 140 y 650 GeV/c2. Los
experimentos llevados a cabo en los aceleradores LEP y Tevatron, y posteriormente en el LHC,
han impuesto cotas experimentales para el valor de la masa del Higgs siempre asumiendo el
comportamiento del modelo estndar. En julio de 2012 los dos experimentos del LHC
efectuando bsquedas del Higgs, ATLAS y CMS, presentaron resultados que excluyen valores
de la masa fuera del intervalo entre 123130 GeV/c2 segn ATLAS, y 122,5127 GeV/c2 segn
CMS (ambos rangos con un 95% de nivel de confianza). Adems, anunciaron el
descubrimiento de un bosn con propiedades compatibles con las del Higgs, con una masa de
aproximadamente 125126 GeV/c2. Su vida media con esa masa sera aproximadamente
1022 s, una parte en diez mil trillones de un segundo.