IV - La ciudad-templo en la antigua sumeria. Desarrollo de la agricultura de regado.

Caractersticas de la economa redistributiva. El papel del templo y el palacio en las

primeras ciudades estado. Marco cronolgico y localizacin de algunas de ellas.
El estado fue siempre, en Mesopotamia, una estructura fuertemente centralizada, enraizada
en los ncleos urbanos; stos, a su vez, cristalizaron en torno a los templos. Todava en
nuestros das las ruinas de los grandes templos mesopotmicos y la de sus torres escalonadas
constituyen el dato ms llamativo.
La Ciudad-templo de la Protohistoria
En las pocas protohistricas, el centro del estado lo constitua el dios o la diosa patronos de la
ciudad, propietarios absolutos de todos los recursos econmicos, comenzando por las tierras
de cultivo y los pastos adyacentes. En consecuencia, el templo fue el centro de la
administracin y del gobierno: es la ciudad-templo sumeria.
Las tierras del templo se dividan en tres categoras 1) la tierra del Seor (una cuarta parte)
destinada a cubrir con los beneficios obtenidos los gastos del culto y cuidado del templo; 2) los
campos para que coman, repartidos entre funcionarios y sirvientes, y por ltimo, #) los
campos del labor, que se arrendaban a cambio de una renta ms bien mdica que haba de
pagarse en especie.
El templo era la gran empresa familiar, la casa del dios. Toda la poblacin viva en el templo y
trabajaba para l, en su mayor parte indirectamente, cultivando las tierras o cuidando
extensos rebaos, muy en especial los de ovejas, cuya lana formaba una parte importante de
la retribucin. Otros se encargaban del almacenamiento y la conservacin de los productos, o
de las tareas de transformacin de las materias primas obtenidas; los textos mencionan a
cerveceros, panaderos, cocineros, albailes, orfebres caldereros, curtidores, cesteros,
escultores. Todo ello requera un equipo ms o menos nutrido de escribas al cuidado de la
administracin.
Los servidores del templo estaban organizados jerrquicamente, aunque no tenemos
informaciones completas sobre el escalafn; los textos mencionan con frecuencia los
inspectores y a los capataces. La direccin suprema estaba en manos del sacerdote, o
del seor.
Los ingresos del templo provenan casi exclusivamente de sus tierras, tanto de las trabajadas
directamente por el personal de servicio como de las cedidas en arriendo; a ello haba que
aadir la actividad ganadera. Como es normal, una parte importante de los ingresos provena
de las donaciones y ofrendas ms o menos voluntarias, y tambin del intercambio de
excedentes de produccin. La administracin del templo era tambin la encargada de
redistribuir los excedentes entre sus servidores, es decir, prcticamente toda la poblacin, en
forma de raciones.


Proceso de integracin de la economa del templo en la vida civil
Este estado de cosas cambi en el ltimo tercio del III milenio a.C. con la dinasta de Akkad y,
luego, con la instauracin del estado centralista de la poca de Ur III. Los templos fueron
perdiendo poco a poco el derecho absoluto a la propiedad de las tierras y, en consecuencia, su
papel de rector de la economa; la autoridad fue pasando poco a poco a mano de los reyes.
Durante Ur III (2100-2000) se promovi la exaltacin del poder real y el estado burocrtico, y la
vieja casa de dios se mimetiz en el palacio del dios. La responsabilidad del mantenimiento y
el saneamiento de la economa de los templos fue asumida por el estado, mediante ofrendas y
donaciones. Las inscripciones de la poca nos informan sobre la reedificacin de templos en
ruinas y la edificacin de otros nuevos; en los ncleos urbanos ms importantes se levantaron
grandes torres escalonadas (prototipos de la popular Torre de Babel).
Aunque los datos no son muy claros, parece que el estado de Ur III tomo a su cargo
directamente la organizacin de bienes de algunos templos, si no de todos; sabemos as
mismo que otros templos disponan de ingresos propios y pagaban impuestos al palacio. El
sntoma general es que la administracin de los bienes de los templos, como todos los mbitos
de la vida social, fue asumida de modo casi total por la burocracia regia, que trabajaba con
absoluta precisin: el templo era una pieza ms, aunque la ms importante, de la mquina
estatal.
Ello no quiere decir que fuera el estado el propietario de las tierras. En Ur III, como en las
dems pocas, el propietario de las tierras de los templos era el dio, es decir, el templo en si
mismo; el papel del estado consista en controlar los ingresos y sacar provecho de los
impuestos. Los bienes inmuebles las tierras- siguieron perteneciendo al templo o a los
arrendatarios y usufructuarios que las cultivaban; el estado se quedaba sin embargo con los
bienes muebles que se generaban a partir de las rentas y de los excedentes de produccin.
Cuando se disolvi el estado centralista de Ur III y el territorio se fragment en diferentes
estados a finales del III milenio a.C., los templos no recobraron el papel econmico bsico que
haban desempeado en las viejas estructuras protodinsticas. En adelante, los templos haban
de ser una institucin ms, coexistente con el palacio real, que es la sede del poder, y sometida
a l. El dueo de la ciudad ya no es ya el dios, sino el rey, cuyo primer deber es, desde luego
cuidarse de los templos de su territorio y, en especial de l de la divinidad tutelar de la ciudad.
En los estados territoriales surgidos a comienzos de lII milenio a.C. de las ruinas de la dinasta
III de Ur, la economa (la produccin agrcola) est en manos de una burguesa de
terratenientes rentistas, campesinos libres y arrendatarios de parcelas estatales sujetos, de un
modo ms o menos directo, al rey, pero no al dios. Los templos son una empresa ms; las
inscripciones reales abundan en donaciones y ofrendas votivas y se mencionan con frecuencia
la construccin es decir, la reparacin de santuarios importantes, siempre tras el nombre de
la ciudad.


La aparicin del sector semiburgus implicaba la de cierto individualismo, constatablemente
en primer lugar en el mbito econmico, pero tambin en el religioso: gana importancia el
llamado dios personal y cede terreno, en el plano de la piedad popular, el dios de la ciudad, y
con ello su templo. Es ms se dieron casos de templos edificados por particulares.
La religin del templo, antes religin de estado se fue convirtiendo cada vez ms en la religin
del gobierno de turno; el rey se apoyaba en el templo para mantener y aumentar su prestigio y
el templo gozaba de privilegios en materia fiscal. Los altos funcionarios del culto obtenan
beneficios a veces pingues y participaban activamente en la vida econmica general: parece
que incluso los oficios sacerdotales fueron en s mismos objeto de compra venta.
Desde el II milenio a.C., el templo se integra plenamente en la vida civil, por ejemplo, como
entidad bancaria, prestando dinero a bajo inters o sin cobrar inters alguno. Todo ello sin
dejar de ser la casa de dios, y sin renunciar a sus funciones ms especficamente religiosas.
Su carcter sano, en cuanto mansin de la estatua de dios, hace del templo un mbito apto
para sancionar contratos mediante juramentos pronunciados ante el dios del pas. Los
factores psicolgicos que rodean lo sagrado convierten al templo en un eficaz factor jurdico:
lo afirmado ante el dios tiene fuerza probatoria cuando no se dispone de testigos u otro tipo
de garantas de verdad.
La dicotoma observable entre el poder poltico y el templo a partir del II milenio a.C. no es
destacable em lo que respecta al norte: Asiria. La especial posicin del rey, cuyo primer ttulo
era el de representante del dios nacional Asur impidi las tensiones entre ambos poderes.
El rgimen poltico de la ciudad templo protodinstica haba ido evolucionando hacia
regmenes de monarqua absoluta basada en una ideologa patriarcal. La monarqua
autrquica se convirti de este modo en la forma de gobierno definitiva para el resto de la
historia, no solo mesopotmica, sino de toda Asia Anterior.
Desarrollo de la agricultura de regado
A finales del IV milenio a.C. termin la fase de descenso de nivel del Golfo Prsico, lo cual
condujo al deterioro de la capa fretica y al desencadenamiento den numerosos ramales
secundarios del delta. Con el fin de evitar el descenso de la productividad de los cultivos de
cereal, se llev a cabo una poltica concentrada de los ncleos urbanos que tena por objeto
establecer un sistema de riego fiable. Se construy una red de canales que hicieran posible el
cultivo de las tierras de cada circunscripcin, lo que motiv el crecimiento desproporcionado
de los ncleos ms poderosos, y por ello, ms favorecidos. Todo ello fue frecuente causa de
conflictos entre las diferentes poblaciones por el control de las tierras irrigables y de los
canales.
El mantenimiento de este sistema de canalizacin fue cuestin de vida o muerte durante toda
la historia babilnica. Estos sistemas, modificados, siguieron de uso en pocas posteriores; as,
se han detectado sistemas de riego de poca sasnida y protoislmica basados ya en las redes
de canales paleobabilnicas.

El sistema de riego consista fundamentalmente en la construccin de un canal central,
llamado rio derivado del cauce fluvial mediante una presa y flaqueado por diques. De este
canal se derivaban varios ramales menores que a su vez alimentaban las acequias; stas
llevaban el agua hasta el campo, rodeado por lo general de un pequeo dique de tierra por
cuya parte superior corra el agua, y que se sangraban en la parte ms alta para inundar el
terreno.
El territorio regado por un sistema de canales constitua un todo cerrado, sin desage; en los
espacios que quedaban libres entre los diversos sistemas se movan grupos de poblacin que
practicaban una agricultura de riego espordica, dependiendo de la cantidad de agua a su
disposicin, y pastores seminmadas.
Los sistemas de drenaje de los campos y de las cuencas abastecidas por los canales fueron al
parecer escasos o inexistentes, ya que los conductos se pensaron exclusivamente para el riego,
y no haba agua sobrante, ello condujo a una salinizacin progresiva de las tierras de cultivo,
intensificada durante ciertos ciclos debido a cambios macro climticos.
El sistema cambi parcialmente durante el I milenio a.C., con la construccin de canales
paralelos unidos entre si por una serie de canales menores, lo que permita un cierto
intercambio del agua y posibilitaba la salida del agua sobrante. Ello implic, por otra parte, la
eliminacin de los grupos marginales, campesinos de ocasin y pastores, no dedicados a la
agricultura intensiva de regado.














(4000 2800)
. Marco histrico/cronolgico de las ciudades-estado
sumerias:
A. Dinstico Arcaico (Protodinstico): +/-

2.900 +/- 2.340. Caracterizado por:
- Particularismo sumerio: ciudades-estado independientes, autnomas y soberanas, y en
continuo conflicto, cuyas sucesivas dinastas de reyes buscan hegemonas locales (ver las
guerras entre Uruk y Kish en el Poema de Gilgamesh: el modelo monrquico e institucional
sumerio).
- Lo anterior es reflejo de una poca de gran inestabilidad poltica en toda la regin y que
padecen a su vez otras regiones colindantes (el caso de las ciudades elamitas).
- Era de las hegemonas: +/- 2.550 +/- 2.340. ltima fase del Protodinstico
mesopotmico, que trunca drsticamente la situacin poltica anterior.
Caracterizada por conflictos fronterizos que buscan una hegemona poltica de toda
Smer.
Prlogo: guerra entre Uruk y Ur.
Desenlace y factor determinante: guerra entre Lagash y Umma.
- ca. 2.500, victoria del rey Eannatum de Lagash sobre Umma, bien atestiguada por la
documentacin coetnea conservada (ver la "Estela de los Buitres", iconografa y texto
epigrfico).
- ca. 2.340, victoria de Lugalzagesi de Umma sobre Urukagina de Lagash.
- Consecuencias y situacin final:
La unificacin poltica, administrativa y legislativa de Smer se ha conseguido por la va
de una hegemona militar.
En realidad, el rey Urukagina haba intentado conseguir esa unidad sin conseguir antes
la hegemona militar (ver Decreto de Urukagina).
Paradoja histrica a tener en cuenta: una ciudad-estado sumeria puso fin al modelo de
ciudad-estado sumerio por la fuerza imponindose todos sus rivales.
El modelo monrquico de ciudad-estado sumerio concluy tambin un proceso de
secularizacin que vena de lejos (+/- 2.700) y que afectaba sobre todo a la figura del "rey": de
ser un En (monarca+sacerdote+jefe militar) se ha convertido definitivamente en
un lugal (monarca+juez supremo+jefe militar) desprovisto de funciones institucionales religiosas
(solo "administradores del Dios").
La hegemona de Lugalzagesi sobre Smer durar solo 25 aos.