Un manual prctico

para padres de nios con

D E F I C I T
A T E N C I O N A L
por
F E R N A N D A
P R I E T O
Psicloga Infanto Juvenil
PUC
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Aghh, mi hijo tiene TDAH! 2
Contenidos
Introduccin
Partamos por lo primero
Cmo son los nios de 6 a 8 aos
Cambios emocionales y sociales
Pensamiento y Aprendizaje
Tips para padres
Cmo son los nios de 9 a 11 aos
Cambios emocionales y sociales
Pensamiento y Aprendizaje
Tips para padres
El Trastorno de Dfcit Atencional e Hiperactividad
Qu es
Los sntomas
Difcultad para mantener la atencin
Difcultad para controlar los impulsos
Demasiado comportamiento
Diagnstico y Tratamiento
Un modelo para entender las conductas de tu hijo
Convertirse en un padre experto
16 tips para criar a un nio con TDAH y no morir en el intento
Acerca de la autora
Fernanda Prieto es psicloga Infanto Juvenil de la Pontifcia Universidad Catlica de
Chile, con un diplomado en Psicodiagnstico Clnico Infanto Juvenil de la misma uni-
versidad. Su direccin email es mfprieto@uc.cl
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Aghh, mi hijo tiene TDAH! 3
Introduccin
Puedes estar leyendo este libro porque sientes que no sabes qu hacer con tu nio. Tu
hijo ha sido diagnosticado con TDAH, y has estado haciendo todo lo posible para ayudar
a tu hijo y al resto de la familia a adaptarse. O quizs no has llegado a esta etapa, pero
sabes que algo anda mal con tu nio y ests empezando a buscar ayuda profesional. De
cualquier forma, hasta ahora tienes ms preguntas que respuestas.
No hay paz al interior de tu familia? Hay demasiados confictos diarios por las tareas,
obligaciones? Las relaciones con los hermanos y el comportamiento en el colegio son un
problema importante? Tu hijo tiene pocos o ningn amigo?
Qu est mal? El nio se ve fsicamente normal. Nada
sugiere un problema. Tu hijo no est mentalmente re-
trasado. Lo ms probable es que camine, hable, escuche,
y vea normalmente, y tenga por lo menos inteligencia
normal o mejor. Sin embargo, con cada ao que pasa,
parece cada vez menos capaz que otros nios para in-
hibir su comportamiento, para administrar y responder
por s mismo a lo que se espera de l. Y sabes que si no
haces algo pronto para ayudarlo, va a estar destinado a
tener una vida con difcultades.
Criar a un nio con TDAH puede ser increblemente difcil para cualquier padre. Son ni-
os muy distrados, impulsivos, desinhibidos, hiperactivos y demandantes. En todos los
aspectos de la crianza donde cualquier padre participa, los padres de un nio con TDAH
deben participar por partida doble. Tienen que supervisar, vigilar, ensear, organizar,
planifcar, recompensar, castigar, guiar y proteger a su hijo mucho ms de lo que debe
hacer un padre tpico. Adems tienen que incorporar en su vida a otros adultos que em-
piezan a tener un papel en la vida del nio: neurlogos, pediatras, profesores especiales,
psiclogos, psicopedagogos.
La crianza de un nio con TDAH puede ser la cosa ms difcil que alguna vez tengas que
hacer. Pero al mismo tiempo, puede ser una tremenda oportunidad de superacin per-
sonal y como padre, y podrs ver que toda la inversin de tiempo y energa se darn por
pagadas con el bienestar de tu hijo.
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Este libro busca resolver algunas de las preguntas y dudas que te han surgido frente al
diagnstico de tu nio, y entregarte algunos tips tiles en la crianza de nios con TDAH.
sin embargo, cada nio (y su familia) es un mundo completamente distinto a los dems, y
por eso, no hay una receta mgica una tcnica que resulte infalible con todos los nios.
te invitamos a tomar estas sugerencias como lo que son: sugerencias. T eres quien ms
conoce a tu nio, y por lo tanto, quien ms sabe qu es lo que es mejor para l. An as,
tambin muchas veces dejamos de intentar cosas porque pensamos que no van a funcio-
nar, y justamente no resultan porque no las intentamos! Dale una oportunidad a algunas
ideas que te proponemos, que a primera vista no te convenzan del todo. Quizs darle una
vuelta a lo que siempre has hecho te puede traer sorpresas!
Mucho nimo y xito!
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Partamos por lo primero...
Si no sabemos qu podemos esperar de cada nio segn su edad, es muy difcil que
detectemos sus habilidades y difcultades reales. Podemos caer en error de sobre exigir-
los, esperando que sean o que realicen cosas que por su nivel de desarrollo todava no
estn capacitados, o por el contrario, podemos justifcar sus difcultades, con la idea que
todava son pequeos (pueden ser pequeos, pero no lo sufciente como para no poder
realizar lo que se espera segn su edad).
Revisemos cmo es el desarrollo de los nios segn su edad:

Cmo son los nios de 6 a 8 aos?
Los nios a esta edad empiezan a enfrentar muchas demandas nuevas para ellos. A los 6
aos entran a primero bsico, y deben dejar el ambiente protegido que tenan en la casa,
a lo que se suma que deben aprender a leer y escribir (si es que ya no le les enseo en el
kinder!). Ya pueden vestirse sin ayuda y anudar sus zapatos. Tener cierta independencia
de la familia se vuelve muy importante para ellos, y entrar al colegio los contacta con un
mundo mucho ms amplio que el familiar, donde las amistades toman un rol importante.
Esta es una etapa crtica, en la que por medio de las tareas escolares, las amistades y los
deportes los nios van desarrollando sentimientos de seguridad y competencia en todas
las reas.
Cambios emocionales y sociales:
Muestran mayor independencia con respecto a sus padres y familia
Empiezan a pensar acerca del futuro
Entienden mejor su lugar en el mundo
Dan mayor importancia a las amistades y el trabajo en equipo
Quieren y buscan ser aceptados por sus amigos
Quieren jugar ms con nios de su mismo sexo (nias con nias, nios con nios)
Pueden tener un mejor amigo o incluso algn enemigo
Muestran gran inters en las reglas y rituales
Tienen un fuerte deseo de hacer las cosas bien y como hay que hacerlo
Tienen difcultades para manejar las crticas y el fracaso
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Comienzan gradualmente a tomar en cuenta la perspectiva de otros, pero siguen
estando centrados en ellos mismos
Ven las cosas en blanco y negro, les cuesta diferenciar matices (bueno o malo,
simptico o pesado, etc.)
Se enojan cuando su conducta o trabajo escolar es ignorado

Pensamiento y Aprendizaje:
Muestran un rpido desarrollo de sus habilidades mentales y del lenguaje, tienen un
vocabulario mucho ms variado y con palabras ms complejas.
Aprenden mejores formas para describir sus experiencias y hablar acerca de sus
pensamientos y emociones
Muestran ms inters por la lectura y los libros de cuentos
Comienzan a aprender la diferencia entre derecha e izquierda
Comienzan a aprender el sentido del tiempo y los das de la semana
Aprender a resolver los problemas que encuentran en las tareas y en la vida diaria.
Se vuelve muy importante para ellos crear cosas

Tips para padres:
Demuestra afecto al nio. Reconoce sus logros.
Aydalo a desarrollar un sentido de la responsabilidad, por ejemplo pidindole que
ayude con algunas tareas domsticas como poner la mesa
Habla con el nio sobre su colegio, amigos y otras cosas que sean de su inters.
Ensale a respetar a los dems. Anmalo a ayudar a otros que lo necesitan.
Aydalo a desarrollar la paciencia permitiendo que otros vayan primero, o exigien-
do que termine su tarea antes de salir a jugar. Anmalo a pensar en las consecuencias
posibles antes de actuar.
Establece reglas claras y atnganse a ellas. Deja claro qu comportamientos son ade-
cuados y cules no lo son.
Hagan actividades entretenidas juntos como familia, como jugar juegos, leer, e ir a
eventos especiales. Aydalo en su exploracin del mundo, llevndolos a museos, tu
lugar de trabajo y otros lugares que no conozca.
Involcrate en el colegio del nio. Conoce a los profesores y staf y comprender sus
objetivos de manera que puedan trabajar en conjunto.
Contina leyndole a tu nio. A medida que aprenda a leer, pueden turnar quin
lee a quin.
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Motivar a los nios en la lectura y la escritura, animndolos a inventar historias con
dilogos, crear la msica para obras, y hacer teatro de tteres, simular un diario y
escribir las noticias, armar experimentos, etc.
Elogia al nio por su buen comportamiento. Es mejor usar el elogio para destacar lo
que el nio hace bien (Trabajaste muy bien en tu tarea), que en rasgos que el nio
no puede cambiar (Eres muy inteligente).
Apoya que tome nuevos desafos. Anmalo a resolver los problemas por s mismo,
como una pelea con otro nio.
Da oportunidades al nio de construir modelos, cocinar, hacer manualidades, prac-
ticar msica, etc. Darse cuenta que es capaz de realizar cosas va a ir fortaleciendo
su autoestima y su confanza en sus capacidades, al mismo tiempo que le permite
aprender a manejar sus emociones cuando las cosas no le salen bien.
Anima al nio a participar de actividades en grupo, donde pueda ir desarrollando
habilidades sociales.
Juega juegos de reglas con el nio, como los juegos de mesa, que les permitan desar-
rollar su capacidad de seguir instrucciones y respetar las reglas.

Cmo son los nios de 9 a 11 aos?
Su bsqueda por ser independientes va en aumento, as
como su inters por las relaciones con otros nios de la
edad. Comienzan a construir amistades y elegir sus pro-
pios amigos, aunque a veces la presin de los pares puede
ser bastante fuerte durante este periodo. Los nios que se
sienten bien consigo mismos son ms capaces de resistir la
presin negativa de los pares y de tomar buenas decisiones
para ellos mismos. Valoran sus logros, y se vuelve muy im-
portante para ellos el apoyo, reconocimiento y aceptacin
de los dems. Adems, comienzan a notarse los primeros
signos de la pubertad, sobre todo en las nias.

Cambios emocionales y sociales:
Comienzan a formar amistades ms complejas y fuertes. Se vuelve muy importante
tener amigos, especialmente del mismo sexo.
Experimentan mayor presin del grupo de pares.
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Se hacen ms conscientes de su cuerpo a medida que se acercan a la pubertad. Pu-
eden mostrarse disconformes con su cuerpo o sus caractersticas.
Comienzan a fortalecer su autoimagen, a partir de lo que ellos perciben de sus ca-
pacidades, en conjunto con el apoyo y la comprensin de otras fguras signifcativas
Empiezan a notar que sus padres y fguras de autoridad pueden cometer errores y
no tienen necesariamente siempre la razn.
Desarrollan inters creciente hacia actividades y deportes que involucran compe-
tencia.
Son ms capaces de controlar sus impulsos y enojo en comparacin con los nios
de 6 a 8 aos.
Preferen pasar ms tiempo con sus amigos que con sus padres.
Empiezan a mostrar inters por el sexo opuesto, pero lo expresan bromeando, mo-
lestando o exhibindose.
Todava tienden a ver las cosas como buenas o malas, no estn listos para aceptar
opiniones diferentes y tomar la perspectiva de otras personas.

Pensamiento y Aprendizaje:
Se ven enfrentados a mayores desafos en el colegio.
Se vuelven an ms independientes de la familia.
Crece su capacidad de poner atencin.
La inteligencia de los nios en esta etapa est ms madura, y por eso:
Usan y entienden un lenguaje ms complejo, establecen inters por la lectura
Desarrollan gustos ms defnidos y eligen actividades segn sus gustos
Disfrutan planear y organizar tareas y actividades (paseos, panoramas)
Tienen muchas ideas e intenciones creativas, pero tienen algunas difcultades para
llevarlas a cabo.

Tips para padres:
Pasa tiempo con tu hijo. Habla con el sobre sus amigos, sus logros y los desafos que
vienen.
Involcrate en el colegio del nio. Asiste a los eventos para padres y conoce a los
profesores.
Aydalo a desarrollar su propio sentido de lo que est bien y lo que est mal. Habla
con el sobre cosas riesgosas que podra sentirse presionado a hacer por sus amigos,
como fumar o retos peligrosos.
Aydalo a desarrollar su sentido de la responsabilidad. Involcralo en actividades
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domsticas, como limpiar y cocinar. Ensale a ahorrar y a gastar dinero sabia-
mente.
Conversa con tu hijo sobre el respeto a los dems. Anmalo a ayudar a otras perso-
nas que lo necesiten.
Aydalo a plantearse sus propias metas. Anmalo a pensar en habilidades que le
gustara tener y en cmo puede desarrollarlas.
Establece reglas claras y atente a ellas. Conversa con tu nio sobre qu es lo que
esperas de su comportamiento cuando no hay adultos presentes.
Cuando elogies su comportamiento, aydalo a pensar en sus propios logros. Decir
Debes estar muy orgulloso de ti en vez de Estoy muy orgulloso de ti lo anima a
tomar buenas decisiones y comportarse bien cuando no hay nadie cerca para elo-
giarlo.
Anmalo a leer todos los das y discutan juntos sus tareas escolares.
Esta atento a la red social del nio, anmalo a tener amigos y facilita que pase tiempo
con ellos
Los paps son modelos a imitar para los hijos. La interaccin que tengan con sus
hijos ser el modelo de las interacciones que el nio tenga con sus pares.
Conoce a los amigos de tu hijo y sus familias
Los nios quieren ser ms independientes, pero siguen necesitando de la direccin
y gua de los padres.
En esta etapa es normal que empiecen a aparecer los primeros signos fsicos de la
pubertad, como aumento de la estatura, crecimiento de vello, cambio de voz, men-
struacin, etc. Es importante como paps ir guiando a los nios en este proceso, ir
explicando qu est sucediendo, qu es lo que va a suceder.
Ahora a lo que nos convoca... el TDAH!
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El Trastorno de Dfcit Atencional e Hiperactividad.

Es bastante normal que los nios sean ms activos, ms intensos, menos atentos, y ms
impulsivos que los adultos. No es extrao que los nios tengan ms problemas que los
adultos para seguir instrucciones y terminar lo que empiezan. As que cuando los padres
se quejan de que su hijo tiene difcultades para poner atencin, controlar su actividad,
o resistirse a los impulsos, generalmente se los tranquiliza diciendo que son cualidades
naturales de los nios y que no hay ninguna necesidad de alarma, y si los problemas son
mayores, que probablemente es un nio inmaduro y que superar estas difcultades con
el tiempo.
Por lo general esto es cierto, pero hay veces en que no lo es. En algunos nios, su lapso de
atencin es tan corto, su control de impulsos tan limitado y su nivel de actividad tan alto,
que les trae problemas para completar sus tareas escolares, que no pueden llevarse bien
con otros nios de la edad, y que su incapacidad para hacer lo que les piden sus padres
sin estar encima de ellos les est causando serios confictos en la casa.
Si los problemas de conducta en estas reas han llegado al nivel de poner en riesgo la
adaptacin y desarrollo ptimo del nio, es muy improbable que se solucionen solos, y
difcilmente pueden ser considerados normales. Si tu nio es as, restarle importancia,
o simplemente darle tiempo para madurar un poco ms no solamente es errneo, sino
tambin potencialmente perjudicial para su bienestar psicolgico y social, y el de tu fa-
milia tambin.
Lo que tiene es una discapacidad del desarrollo conocida como Trastorno de Dfcit
Atencional e Hiperactividad, TDAH.
Qu es?
El TDAH se caracteriza por un dfcit en la capacidad de poner atencin del nio, y ras-
gos de hiperactividad e impulsividad que:
No son apropiadas para la edad
Persisten en el tiempo (no son situaciones aisladas)
Interferen en el desempeo diario (no permiten que el nio pueda realizar lo que
se espera de l)
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Los sntomas
Los sntomas del TDAH aparecen con fuerza entre los 6 y los 12 aos. Sus difcultades
tienen consecuencias en su aprendizaje escolar, en sus relaciones sociales con otros nios
y en su vida familiar. Se pueden agrupar en 3 aspectos:
Dfcit de atencin
Impulsividad
Hiperactividad

Como veremos ms adelante, estos tres trminos no son tan exactos para describir lo
que les ocurre a los nios con TDAH, por lo que creemos que es ms claro decir que los
sintomas de estos nios se agrupan en:
Difcultad para mantener la atencin (Dfcit de atencin)
Difcultad para controlar sus impulsos (Impulsividad)
Exceso de comportamiento (Hiperactividad)
Es verdad que la gran parte de los nios pueden mostrar estas caractersticas, pero lo que
diferencia a los nios con TDAH es que estos rasgos son mucho ms marcados que en
los nios de su edad, que persisten en el tiempo, y que les traen difcultades importantes
en distintas reas de su vida, como son el colegio, la casa y la vida familiar, las relaciones
con otros nios, etc.

Difcultad para mantener la atencin.
El TDAH implica una difcultad para poner
atencin, mantener la atencin y persistir en
una tarea en el tiempo. En comparacin con
los nios que no tienen este trastorno, los ni-
os con TDAH generalmente evitan las tareas
que requieren de una atencin prolongada,
son despistados, olvidadizos y se distraen
fcilmente durante sus actividades, incluso
cuando juegan y estudian. Tambin son ms
propensos a cometer errores por descuidos,
ser desorganizados, tener difcultades para es-
cuchar a otros, y completar sus tareas.
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Los nios con TDAH tienen problemas para quedarse con las cosas durante el tiempo en
comparacin con los dems, y luchan por mantener su atencin en las actividades que
son ms largas de lo normal, aburridas o repetitivas. Por lo mismo, muestran casi nulo
inters en sus tareas escolares, sus obligaciones en la casa y la lectura de textos largos. Por
desgracia, a medida que los nios crecen, se espera de ellos que sean capaces de hacer
estas cosas aun cuando sean aburridas o demanden esfuerzo, y a mayor edad, ms deben
poder realizar estas tareas, con poca o ninguna ayuda. En comparacin con otros nios,
los nios con TDAH se quedan atrs en esta capacidad, aproximadamente un 30% atrs.
Esto signifca que un nio con TDAH de 10 aos, puede tener la capacidad de atencin
de un nio de 7 sin TDAH. Esto requiere que los dems intervengan por ellos para ayu-
darle a orientar, supervisar y estructurar su trabajo y comportamiento, y con esto es fcil
que surjan confictos entre los nios y sus padres y profesores.
Los nios con TDAH no tienen problemas para distinguir lo importante de lo irrelevante
en lo que se les pide que atiendan. Pueden prestar atencin a las mismas cosas que los
nios sin TDAH, pero no pueden mantener el esfuerzo durante el tiempo, como lo hacen
los dems nios.
Tambin se aburren y pierden el inters en lo que estn haciendo mucho ms rpido
que los nios sin TDAH. Esto los lleva a buscar intencionalmente otra cosa que sea ms
divertida, interesante o estimulante, a pesar que no hayan terminado lo que estaban ha-
ciendo.

Difcultad para controlar los impulsos.
Los nios con TDAH tienen muchos problemas para esperar por las cosas. Se ponen muy
ansiosos e inquietos cuando tienen que esperar su turno en un juego, en la fla para el
almuerzo o recreo en el colegio, o en cualquier otra situacin en la que tengan que espe-
rar. Pueden quejarse de la espera, o incluso empezar a realizar la actividad para la cual se
les ha dicho que deben esperar. Tambin responden a lo que otros dicen o hacen de for-
ma impulsiva, a veces emocional, y terminan siendo juzgados crticamente por hacerlo.
Pueden rpidamente actuar una idea que se les viene a la mente, sin tener en cuenta que
deberan antes haber terminado lo que estaban haciendo en primer lugar. Esto es porque
el TDAH disminuye la capacidad de los nios para inhibir su conducta y controlar sus
impulsos. Este comportamiento es a menudo visto como grosero e insensible, y tiene
consecuencias negativas, tanto en lo acadmico como en lo social. Los profesores recla-
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man que hace comentarios sin levantar su mano y que empiezan las tareas o pruebas
sin leer las instrucciones adecuadamente.
La impulsividad tambin aparece en la toma de mayores riesgos. Ya que tienen difcul-
tades para tener en cuenta las consecuencias y el dao que puede traer hacer determi-
nada accin, los nios con TDAH son ms propensos a accidentarse. No piensan en las
consecuencias, y despus de actuar se sorprenden por los desastres que otros prevean
claramente.

Demasiado comportamiento.
En comparacin con otros nios de la misma edad, los chicos que tienen TDAH mues-
tran un nivel mucho ms alto de actividad. Muchos paps piensan que esta es una ca-
racterstica comn en los nios pequeos, y tienden a ignorar el problema. Cuando los
nios entran a primero bsico, los sntomas se hacen ms notorios, porque se les hace
difcil seguir las reglas en la sala de clases, donde hay ms exigencias. Los padres ven
que sus hijos constantemente se cambian de asiento, mueven sus dedos o pies, juegan
con los objetos cercanos, en especial en momentos donde deben esperar. Los profesores
sealan que estos nios constantemente se levantan de sus asientos, se mueven o retuer-
cen cuando se espera que estn sentados,
hablan cuando no es su turno, y tararean
o cantan para ellos mismos cuando se
espera que estn en silencio. Ms que se
muevan demasiado, los nios con TDAH
se comportan demasiado. Esto es, tienen
ms probabilidad de responder a las cosas
que les rodean en cualquier situacin, que
los nios sin TDAH de la misma edad. Su
comportamiento se produce demasiado
rpido, con demasiada fuerza, y con de-
masiada facilidad en situaciones donde
otros nios seran ms inhibidos.

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Esto signifca que la hiperactividad y la impulsividad que se observa en nios con TDAH
son parte del mismo problema, un problema con la inhibicin. A los nios con TDAH les
resulta mucho ms difcil resistir distracciones y tentaciones mientras estn trabajando
en una tarea larga. Tambin les resulta mucho ms difcil volver a la tarea en la que esta-
ban trabajando una vez que la han interrumpido, porque no pueden inhibir el impulso de
responder a esas otras cosas alrededor de ellos que son ms atractivas. As, los problemas
de atencin tambin tienen a la base un problema con la inhibicin.
En la ltima dcada los estudios cientfcos han demostrado que, ms que un trastorno
de la atencin, lo que falla en los nios con TDAH es la autorregulacin, el cmo el nio
regula su comportamiento en un entorno social ms amplio. Es una perturbacin en la
capacidad del nio para inhibir sus reacciones inmediatas en una situacin, as como
para utilizar el autocontrol con respecto a tiempo y el futuro. Los nios con TDAH no
pueden usar el sentido del tiempo y del pasado y futuro para guiar su comportamiento.
No desarrollan adecuadamente la capacidad de dejar de enfocarse en el momento y en-
focarse en el futuro. En esta lnea, que acten de manera impulsiva tiene mucho sentido!
El nio simplemente quiere hacer lo que es divertido o interesante en el momento y es-
capar de lo que no lo recompensa en el minuto, maximizando su satisfaccin inmediata
tanto como sea posible. Desde perspectiva del nio, siempre es ahora. Pero esto puede
ser desastroso cuando se espera que el nio desarrolle esta capacidad de enfocarse en lo
que est por venir, porque esa capacidad es crucial para ser organizados, planifcados,
dirigidos hacia una meta, y depende directamente del nivel de control que tenemos sobre
nuestros impulsos.
As, los problemas de los nios con TDAH no provienen de la falta de habilidad, sino de
una falta de autocontrol. Desafortunadamente, la mayora de la gente cree que la auto-
disciplina y el autocontrol es algo que podemos controlar concientemente. Por esto, los
nios sin autocontrol son vistos como nios que no quieren controlarse a s mismos (son
malas semillas), o como si no hubieran aprendido a controlarse a s mismos (son vistos
como que fueron indisciplinados por sus padres).
Esta visin no es real. Estudios recientes han demostrado que hay factores en el cerebro
que determinan el autocontrol y la fuerza de voluntad, y que cuando estos sistemas no
funcionan correctamente, hacen imposible tener autocontrol. Los nios con TDAH tie-
nen daados estos sistemas. Tienen un problema de base biolgica con el autocontrol.

Aghh, mi hijo tiene TDAH! 15
En consecuencia, nios con TDAH tienen difcultades para adaptarse a las situaciones
que requieren ser tranquilo, calmado y racional. Pero hay un lado positivo: los nios con
TDAH son muy apasionados y emocionales en sus acciones, y eso los hace excelentes en
actividades artsticas y humanistas, como la msica, el teatro, el arte y la literatura, donde
la expresin emocional es una ventaja.


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Diagnstico y Tratamiento

El TDAH se diagnostica de manera clnica. Un profesional experto observa al nio y ve
si su conducta cumple con los sntomas y sus criterios. Los profesionales tambin pue-
den apoyarse en los resultados de algn test, que miden principalmente capacidad de
atencin.

El TDAH es una condicin neurobiolgica. Tiene componentes neuroqumicos, genti-
cos (antecedentes de la familia) y ambientales. Hoy en da es claro que no est causado
por un mal manejo o por causas exclusivamente psicolgicas. Es por esto que la mayora
de los casos necesitan tratamiento farmacolgico, en conjunto con otras medidas de ma-
nejo.

Los estimulantes, los frmacos ms comnmente utilizados (Ritalin, Concerta, Dexe-
drin, Adderall, Aradix), han demostrado ser efcaces para mejorar la conducta, el desem-
peo acadmico y la adaptacin social tanto en la casa como en el colegio en un 50% a
95% de los nios con TDAH. Qu tan bien responde tu nio a la medicacin depende de
muchos factores, y la verdad es que los frmacos no ayudan a todos los nios.
Sin lugar a dudas, los estimulantes producen efectos positivos en la atencin sostenida y
la persistencia de esfuerzo a trabajar. Los medicamentos tambin reducen la inquietud
y la actividad motora. La mayora de los nios que toman el frmaco son menos impul-
sivos y tienen menos problemas con la agresin, las conductas disruptivas y para seguir
rdenes.
Cuando los nios con TDAH tienen que hacer trabajos o tareas, la medicacin les ayuda
a realizarlas de una manera ms efciente y organizada. Ninguna medicina puede en rea-
lidad mejorar la inteligencia, pero los estimulantes aumentan la capacidad de tu hijo para
mostrar lo que ya ha aprendido. En general, los frmacos producen su mayor infuencia
en situaciones que requieren los nios para restringir su comportamiento y concentrarse
en las tareas asignadas, como la sala de clases.
Tambin el tratamiento con medicamentos estimulantes reduce la intensidad y mejora la
calidad de las interacciones sociales entre los nios con TDAH y sus padres, profesores y
compaeros. Los estimulantes aumentan la capacidad de los nios para cumplir con las
rdenes de los padres y para mantener ese cumplimiento en el tiempo. Los medicamen-
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tos tambin reducen el comportamiento que compite con trabajar bien, como la falta de
atencin, distraccin e inquietud.

La mejor opcin de tratamiento es el que combina la medicacin con tcnicas psicol-
gicas, conductuales y educacionales. Por supuesto que hay algunos casos en que slo la
medicacin es sufciente, pero para la gran mayora esto no es as. No se puede asumir
que el nio se benefciar necesariamente del medicamento, y an si responde al trata-
miento, el frmaco no es una solucin a todos los problemas que vienen con el TDAH.
Algunos nios simplemente no responden a los frmacos, y de los nios que s respon-
den a los medicamentos, la mitad de ellos no normalizan su conducta o su desempeo
acadmico o sus relaciones con otros nios. E incluso para los casos en que s se normali-
zan, los frmacos tienen un tiempo de accin corto, y no pueden ser usados en las tardes
(difculta el dormir). Por esto, necesitan otras formas de tratamiento que los ayuden en
estas situaciones. Adems, muchos nios con TDAH tienen difcultades de aprendizaje
y en sus relaciones sociales con otros nios, difcultades que no se van a ir con los fr-
macos. Para la gran mayora de los nios con TDAH, un tratamiento mltiple es lo ms
efectivo. Adems, una intervencin temprana aumenta la probabilidad de tener resulta-
dos exitosos.

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Un modelo para entender las conductas de tu hijo.

Como en todas las cosas, lo que hace un nio no es solo un refejo de sus caractersticas
individuales (por ejemplo es desordenado su pieza es un desastre) sino que se con-
jugan varios factores que dan como resultado el cmo se comporta. Por supuesto que
parte del comportamiento est dado por las caractersticas del nio, lo que llamamos
temperamento (nivel de actividad fsica, capacidad de atencin, emotividad, sociabili-
dad, irritabilidad). Pero tambin infuyen otros factores, como las caractersticas que han
heredado de sus paps (en ms de una vez han visto a sus hijos haciendo cosas que les
recuerdan a ellos mismos), y el ambiente y la situacin en que estn. Los nios pueden
comportarse mal para obtener consecuencias positivas o escaparse de situaciones que
no les gustan, son aburridas u obligan a hacer un gran esfuerzo. Tambin hay factores
estresantes que infuyen en el comportamiento de los nios, como problemas en la rela-
cin de los padres, en la relacin con sus amigos, con sus hermanos. A veces es tentador
echarle la responsabilidad a las caractersticas individuales del nio, y no vemos todo lo
que infuye el ambiente. El problema con esto es que las caractersticas individuales son
difciles o casi imposibles de cambiar, y entonces sentimos que no hay nada que hacer. Si
decimos que un nio es desordenado hiperactivo, le ponemos una etiqueta que es fja,
y ante la cual lo nico que queda es adaptarse y vivir con eso. Si en cambio empezamos
a poner ms atencin a la situacin en la que ocurren esas caractersticas, vamos a ir
notando matices y patrones que se repiten, y que s son modifcables! (por ejemplo, Juan
nunca quiere ordenar sus juguetes despus de que termina de jugar, pero cuando le de-
cimos que haremos una competencia con tiempo y veremos qu tan rpido puede meter
sus juguetes en el bal, lo hace entusiasmado).

Un refuerzo o recompensa es algo que se aade para aumentar la probabilidad de una
conducta. No es algo que de por s genere ese efecto, si no que su capacidad de infuencia
depende del momento. Por ejemplo, si estamos muy hambrientos hay una mayor pro-
babilidad de que accedamos a hacer algo a cambio de comida, que si recin acabamos
de comer (en este caso la comida sera el refuerzo por hacer algo que nos piden, ya que
aumenta la probabilidad de hacer eso).
Como paps, constantemente van reforzando conductas en los nios. El problema es
que a veces tambin reforzamos conductas que no deseamos que sigan ocurriendo, y de
hecho hacemos que ocurran ms. Veamos estos ejemplos:

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Mientras Elisa est sentada en silencio haciendo sus tareas, la profesora pasa a su lado y
la felicita por el buen trabajo que est haciendo. Elisa se pone contenta, y es ms probable
que trabaje de esa manera en sus tareas las veces siguientes.

Un pap y su hijo Mateo estn en el supermercado comprando. Mateo est aburrido y
comienza a llorar y gritar Quiero irme a la casa!!, Quiero irmeee!!. El pap se pone
muy incmodo y avergonzado, y se va de la tienda inmediatamente. En el futuro, es ms
probable que Mateo se comporte de la misma manera, y llore y grite cuando no quiera
estar en un lugar.

En general, la mayora de los padres de nios con TDAH muestran el mismo patrn, en
sus esfuerzos para controlar el comportamiento inadecuado de sus hijos, en el que cuan-
do una estrategia no funciona, pasan a siguiente etapa de la secuencia. Inicialmente, los
padres tratan de ignorar o negar la atencin a sus hijos cuando se comportan mal. Tal vez
creen que su mal comportamiento tiene como fn llamar la atencin, y que ignorando al
nio el problema debera disminuir. Pero la mala conducta de los nios no es producto
solo de esto, por lo que es poco probable que esta tcnica tenga xito.
A medida que el comportamiento disruptivo contina o se intensifca, los padres dan
ms rdenes y mandatos, especialmente enfocadas a controlar los impulsos de los nios.
La mayora de estas ordenes son restrictivas, demandando a los nios que dejen de hacer
lo que estn haciendo, y los padres se ven repitiendo estas ordenes constantemente, sin
grandes resultados.
En algn momento, la frustracin y la desesperacin pueden llevar a que los padres co-
miencen a introducir amenazas mientras siguen dando rdenes. Cuando este enfoque
falla para motivar a los nios con TDAH a escuchar y obedecer (como generalmente
ocurre), los padres empiezan a utilizar formas de disciplina fsica u otras formas de cas-
tigo para recuperar el control sobre el comportamiento rebelde de sus hijos. Algunos
padres simplemente se dan por vencidos en este momento, cediendo a las demandas
del nio, e incluso hacen ellos mismos las tareas y obligaciones del nio, o abandonan y
dejan todo sin hacer. Si los nios han empezado a cumplir, pero de manera defciente, los
padres intervienen y ayudar a los nios a hacer sus obligaciones.
Con el tiempo, los padres no siguen esta secuencia desde su inicio cada vez que de-
ben intervenir para controlar a sus hijos con TDAH, sino que directamente intentan
Aghh, mi hijo tiene TDAH! 20
la [ultima estrategia que provoc al menos un xito parcial *generalmente las medidas
fsicas). Esto fcilmente puede llevar a reaccionar inmediatamente de manera negativa
o disciplina fsica severa, incluso al ms mnimo mal comportamiento. Algunos padres
sienten que han llegado a un estado tan severo de fracaso en su rol de padres, que dejan
de hacer el esfuerzo de dar y hacer cumplir rdenes a sus hijos, y les dejan hacer lo que
quieran. En algunos casos esos padres pueden alternar entre la retirada completa, con
reacciones excesivamente duras frente a la mala conducta de sus hijos, en funcin de su
propio estado de animo y la irritabilidad del momento. En defnitiva, vivir con un nio
que tiene TDAH puede afectar seriamente la salud mental de los padres y el compromiso
de ser padres.
Puedes sentirte identifcado, y puede que tu nivel de energa y tu sensacin de tener el
control estn bastante bajos. Pero no te des por vencido como padre. Hay muchas mane-
ras de hacer la vida ms fcil en el hogar, algunas de las cuales te presentamos ms ade-
lante. Los nios con TDAH tienen un lado positivo, y criar a un nio con TDAH puede
ser una enorme satisfaccin, cuando aprendes a hacer frente a la tensin adicional que
trae consigo en la crianza. Esfurzate por ser un padre centrado en principios y encon-
trars que el estrs de criar a un nio con TDAH disminuye sustancialmente.

Aghh, mi hijo tiene TDAH! 21
Convertirse en un padre experto.

Ser un padre experto signifca tener un plan de accin, segn el cual no actas a partir
de impulsos y sentimientos transitorios del momento, sino de acuerdo a un plan y un
sentido de lo que es correcto y lo que te va a llevar a la meta que tienes en mente. Ms que
restrictivo, estar centrado en principios es liberador, porque tienes mayor control sobre el
resultado de las interacciones con tu hijo, ya que tienes la libertad de actuar para cambiar
la situacin, y solamente reaccionar a ella.

La crianza de nios TDAH centrada en principios signifca: (1) Hacer una pausa antes
de reaccionar al mal comportamiento del nio, (2) Usar esta pausa para refexionar en
los principios que revisamos en este libro, y (3) Escoger una respuesta a la conducta del
nio acorde a esos principios. La idea es que tengas estos principios siempre presentes,
por lo que si te ayuda deja copias en lugares visibles, como el refrigerador, o tu escritorio
en lugar de trabajo. Recordar estos principios al levantarte y tenerlos presentes durante el
da te va a ayudar a ponerlos en prctica.

El TDAH es un dfcit en el autocontrol, funcin funda-
mental para planifcar y organizar, lo que llamamos fun-
ciones ejecutivas. En los nios con TDAH, lo ejecutivo
en el cerebro, que en teora debera controlar y organizar
el comportamiento, ayudando al nio a planifcarse para el
futuro y conducirse de acuerdo a esos planes, est haciendo
un trabajo insufciente. No es una falta de conocimiento o
habilidades, por lo que mostrarle al nio cmo se hacen las
cosas no va a ayudarlo a superar sus difcultades. En cam-
bio, s va a ser efectivo dar instrucciones claras, reorganizar
las tareas de manera que sean ms atractivas y motivantes,
guiar la conducta del nio hacia metas futuras vs gratifca-
ciones inmediatas, y proporcionar recompensas inmedia-
tas cuando termina una tarea o cumple con las normas.
Suena simple, pero en la prctica, no siempre es fcil de implementar. Las 16 ideas a con-
tinuacin te pueden ayudar.
Aghh, mi hijo tiene TDAH! 22
16 tips para criar a un nio con TDAH
y no morir en el intento

1. Se proactivo
Demasiadas veces reaccionamos a la conducta de nuestros hijos, y no eligiendo cons-
cientemente nuestras acciones. Actuamos de manera impulsiva, sin tener en cuenta las
consecuencias y sin ningn plan de lo que estamos tratando de lograr.
Ver cualquier situacin desde lo reactivo puede ser desesperanzador, porque te da la
impresin que tu futuro y tu relacin con tu nio estn bajo control del nio o de otros
agentes externos. Sientes que las interacciones con tu nio son impredecibles, y la rela-
cin se vuelve hostil, negativa, estresante y disfuncional. Pero no es lo que tu nio hace
o hace contigo lo que genera estos problemas, es tu respuesta a eso. Asume la responsa-
bilidad de tu propio comportamiento como padre y de las interacciones y la relacin que
tienes con tu hijo. Toma la iniciativa para cambiar lo que no te gusta de la forma en que
actas con tu hijo, y toma la responsabilidad de hacer que la relacin que tienes con tu
hijo sea como te gustara que fuera.

2. Preprate para el futuro
Cuando las cosas salen bien, generalmente no fue producto de la improvisacin, sino de
una preparacin previa. Anticiparse a lo que viene permite estar preparados, he incluso
tener un margen de tiempo para poder hacer cambios. (Por ejemplo, el que los nios
corran por la sala de espera y no se comporten porque estn aburridos se podra haber
evitado llevando juguetes o cosas que les interesen y puedan hacer mientras esperan, en
vez de tratar de improvisar en el minuto algo para calmarlos)

3. Reacomoda el ambiente
Cambiar algunos factores ambientales o rutinas cotidianas puede ayudar a que los nios
se comporten mejor. Por ejemplo, los nios se comportan mejor en la mesa si la tv est
apagada y se proponen temas de conversacin donde los nios puedan participar y sean
interesantes para ellos.
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4. Usa un lenguaje simple, claro y agradable
Siempre que te dirijas a tu hijo, acurdese de usar un lenguaje simple que lo ayude a en-
tender totalmente lo que t le quisiste decir. Especialmente con los nios con TDAH, es
necesario usar un lenguaje muy simple y directo. Ojo con los gritos, t eres un modelo
a imitar.

5. Comienza con el fn en mente
Cuando te enfrentes a un problema, trata de imaginar cmo te gustara que se resolviera.
Puedes aplicar este principio a problemas pequeos, como por ejemplo, imaginar cmo
te gustara que terminara el tiempo que dedicas a hacer tareas escolares con tu nio, y
tambin a problemas ms complejos, como por ejemplo, cmo te gustara que tu hijo
llegara a cuarto medio.
Empezar con el fn en mente te ayuda a enfocarte mejor en lo importante, y en lo que
debes hacer para que las situaciones terminen de la manera que te gustara. No se puede
tener un plan sin una meta, por lo que no sirve de nada tener o aprender estrategias para
utilizar con tu nio si no sabes qu resultado quieres lograr.
Por ejemplo, si tienes que ayudar a tu nio a con un trabajo para el colegio, antes de em-
pezar visualiza como quieres que termine ese rato. Probablemente, quieres que el trabajo
quede bien hecho, pero tambin que ambos pasen un rato agradable mientras trabajan
y que al fnal de la tarea la relacin entre ustedes siga intacta, o quizs incluso se ran y
resulte ser una experiencia enriquecedora. Visualiza en tu mente esas imgenes. Te vas
a dar cuenta como estas imgenes van a ir guiando en tus decisiones y reacciones frente
a las conductas de tu hijo. Teniendo el fn en mente, vas eligiendo actuar para mantener
la interaccin positiva y optimista, guiando y enseando a tu nio pero con humor. Y
probablemente as va a terminar, si activamente haces cosas para que suceda. Tu relacin
con su hijo y la manera en que las interacciones ms pequeas resultan ya sea por diseo
o por defecto son totalmente tuyas. Antes de actuar, visualiza el fnal en tu mente y aclara
el objetivo, los pasos hacia tu meta surgirn de este proceso.

Aghh, mi hijo tiene TDAH! 24
6. Explcale al nio qu es una conducta apropiada
Muchas veces los nios cometen errores porque no han entendido lo que los padres les dicen
o les piden. Explcales que es lo que esperas de ellos, con palabras simple e instrucciones con-
cretas, mustrales qu es una conducta apropiada. Por ejemplo: Juan, quiero que te sientes
en esta silla de esta manera, como me estoy sentando yo, y me esperes ac hasta que yo vuelva

7. Usa incentivos antes de castigos
Es comn que los padres recurran a los castigos cuando un nio se comporta mal o des-
obedece. Esto puede estar bien para un nio sin TDAH, que se comporta mal slo de vez
en cuando y as recibe una pequea cantidad de castigo, pero no est bien para un nio
con TDAH, ya que es probable que se porten mal con mucha ms frecuencia y podran
recibir una gran cantidad de consecuencias negativas. Cuando se utiliza slo el castigo, y
simultneamente no hay recompensas y comentarios positivos, no es efectivo para cam-
biar el comportamiento, y se genera un clima hostil con el nio. Incluso a veces puede
conducir a esfuerzos de contra control por parte del nio: tu hijo trata de encontrar la
manera de devolver el golpe y se comporta an peor. La regla de los incentivos antes de
los castigos es simple: Cuando quieras cambiar una conducta indeseable, primero debes
decidir qu comportamiento positivo quieres que lo reemplace. Cuando el nio muestre
ese comportamiento positivo, preocpate de recompensarlo y elogiar a tu nio por cmo
se est comportando. Solamente despus que hayas reforzado este buen comportamiento
por al menos una semana, puedes empezar a castigar el comportamiento opuesto no de-
seado. Castiga selectivamente, slo cuando ese comportamiento aparezca, no lo castigues
por todo lo dems que hace mal. Intenta usar slo castigos leves, como por ejemplo per-
der un privilegio especial, o un breve tiempo fuera, y asegrate de mantener un equilibrio
entre los castigos y las recompensas. Ten en mente la regla de 3x1: puedes aplicar un
castigo por cada 3 veces que hayas recompensado a tu nio en otras conductas positivas.
Felicitar a los nios cuando hacen algo bien les da pistas para saber qu es lo que se espe-
ra de ellos. Si la conducta del nio est lejos de ser satisfactoria en ese momento, los pue-
des elogiar por el esfuerzo que realizaron (aunque no hayan logrado el resultado). Esto
les va a indicar que van por el camino correcto y los va a animar a no darse por vencidos
en el intento por comportarse mejor.
Aghh, mi hijo tiene TDAH! 25
Por ejemplo, tu nio con frecuencia interrumpe, se entromete, y suelta comentarios en
la mesa del comedor. Hablas con el nio antes de la hora de la comida familiar sobre
de lo que te gustara que l hiciera ms en la mesa: tratar de no hablar mucho, esperar
hasta que los dems hayan terminado antes de hablar, y hablar slo despus de tragar los
alimentos. A continuacin le explicas que puede ganar puntos por seguir estas reglas. A
lo largo de la comida, vas marcando puntos en una pequea tarjeta cada vez que tu nio
cumple con las reglas (o hace un esfuerzo por cumplirlas) y te aseguras de que el nio
ve que esto ocurre, al mismo tiempo que le das una seal no verbal de aprobacin, que
le permita saber al nio que tu aprecias el esfuerzo que est realizando por cumplir las
reglas. Cada vez que el nio viola una regla, ignoras ese comportamiento. Luego de una
semana, puedes ir restando puntos cada vez que el nio no respeta una de las reglas. Re-
cuerda la regla de 3 recompensas por cada castigo.

8. Usa el reloj como tu aliado

Los nios con TDAH tienen retrasos en su desarrollo de un sentido interno del tiempo
y del futuro. Debido a que no tienen el mismo sentido del tiempo que los dems nios,
tienen difcultades para responder a las demandas que implican tener en mente el fu-
turo, y por eso, ellos necesitan apoyo externo para el periodo permitido para hacer una
tarea asignada. Por ejemplo, si le indicas a tu nio que tiene 20 minutos para ordenar su
pieza, puedes poner un cronmetro o reloj de cocina en un lugar visible para el nio, o
cualquier medio externo donde el nio pueda mirar concretamente cuanto tiempo tie-
ne y cuanto le queda para completar la tarea. Para las tareas que implican tiempos ms
largos (trabajos del colegio, tareas que tengan varios pasos), es necesario que reduzcas el
tiempo, fraccionando la tarea en pasos ms pequeos (incluso en distintos das si es muy
largo, como un proyecto escolar), y dar tiempo para cada paso. Sin estos mtodos, el nio
probablemente dejar el trabajo que debe hacer para ltimo minuto, lo que hace que sea
imposible que haga un buen trabajo.

9. Usa torpedos para guiar a tu hijo

Ya que en los nios con TDAH, su capacidad de tener en cuenta toda la informacin
necesaria para completar una tarea se ve afectada, resulta muy til colocar la informa-
Aghh, mi hijo tiene TDAH! 26
cin importante de forma fsica en el lugar en que se debe hacer la tarea. Por ejemplo, si
tu hijo hace sus tareas en un lugar especfco, puedes poner en ese lugar tarjetas con las
instrucciones para hacer la tarea, como Has todos los ejercicios, sin saltarte ninguno,
Lee las instrucciones con atencin, has toda la tarea, y cuando hayas terminado vuelve
a revisar que todas las respuestas estn completas y bien hechas, Pide ayuda si no sabes
hacer algn ejercicio. Estos recordatorios deben estar diseados para solucionar los pro-
blemas que cada nio tiene mientras trabaja. Si tu hijo suele tener problemas cuando un
amigo va a jugar a la casa, antes de que el amigo llegue, tmate un minuto con tu nio
para revisar las reglas sociales que necesita seguir, como Comparte tus juguetes, Hay
que turnarse en los juegos, Juega a algo que los dos quieran hacer. Incluso puedes escri-
birlas en una tarjeta y revisarlas con tu hijo en privado un par de veces, mientras el amigo
est en la casa. Mientras ms presentes la informacin importante de manera externa, es
ms probable que tu hijo recuerde la informacin y la use para guiar su comportamiento.

10. Usa incentivos para motivar

Los nios con TDAH tienen problemas para internalizar no slo el tiempo y las reglas,
sino tambin la motivacin. No son capaces de reunir motivacin interna sufciente para
quedarse en una tarea aburrida, tediosa o larga (tambin porque no visualizan las re-
compensas a futuro). Pero este dfcit de motivacin interna se puede superar al dar al
nio motivacin externa que lo impulse a trabajar, como un incentivo, una recompensa
o reforzando su buena conducta. Puedes entregar algo que el nio desee luego que haya
realizado la tarea (tener un privilegio especial, tiempo de TV extra) o algunas fchas o
puntos que luego pueda canjear por algn privilegio (en la pgina web puedes aprender
como disear un sistema de recompensas en casa).

11. Hazlo visual

Los nios con TDAH tienen difcultades para jugar con la informacin mental cuando
tienen que parar y pensar sobre una situacin o problema. Responden impulsivamente,
sin poner sufciente atencin a sus opciones. Por eso, es muy til para ellos encontrar
maneras de representar ms fsicamente un problema y las alternativas de solucin. Por
ejemplo, si tu nio tiene que escribir una composicin para el colegio y parece no estar
respondiendo bien a esta tarea, por ejemplo puede hacer tarjetas en que escriba todo lo
Aghh, mi hijo tiene TDAH! 27
que se le viene a la mente durante un periodo de tiempo. De esta manera cada idea queda
capturada en vez de perderse, y entonces el nio puede jugar con las ideas de una forma
fsica en vez de mentalmente. Lo mismo puede ser usando tarjetas dibujos pequeos y
smbolos, donde cada uno represente una idea que tenga que recordarse para resolver el
problema.

12. Menos bla bla y ms accin!

A tu hijo no le falta inteligencia ni habilidad, por lo que simplemente hablar con tu nio
para que se comporte mejor, no va a cambiar el problema neurolgico a la base que hace
que sea tan desinhibido. Tu hijo es mucho ms sensible a los refuerzos y las consecuen-
cias que utilizas, y mucho menos sensible a los sermones, que un nio sin TDAH. As que
actuar con rapidez y frecuencia va a ser mucho ms efectivo para que tu hijo se comporte
mejor. Sigue hablando, y lo nico que conseguirs es empeorar su mala conducta.


13. Pon primero lo primero.
Qu es lo importante en tu relacin con tu hijo? Que es lo que ms te importa en tu rol de
ser padre? Cuales son las difcultades y responsabilidades en las que tu nio necesita tu
ayuda para superarlas? Algo fundamental para los padres de nios con TDAH es apren-
der a distinguir las batallas de las guerras, o sea, diferenciar las cosas triviales y sin impor-
tancia que deben hacer con sus hijos (por ejemplo, hacer la cama antes de ir al colegio),
de las cosas importantes que hay que cumplir (por ejemplo, prepararse para ir al colegio
y salir de la casa en un ambiente tranquilo y carioso). Demasiadas veces los padres de
estos nios quedan atrapados luchando por cosas triviales. Los nios con TDAH pueden
hacer tantas cosas mal, que sus padres podran estar hacindoles frente gran parte del da,
quedando muy poco tiempo (y ganas) para las cosas realmente importantes.
Los padres de nios con TDAH deben desarrollar un sentido de prioridades. Aprende
a distinguir entre las cuatro categoras de trabajo y responsabilidades con tu hijo: (a)
urgente e importante, (b) urgente y no importante, (c) importante pero no urgente, y (d)
no es importante y no urgente. Probablemente tratas de cumplir todas las tareas de la
categora (a), y dedicas muy poco tiempo a las de la categora (d). Lo difcil es distinguir
entre (b) y (c). En el caos cotidiano, a menudo cumplir con las actividades diarias de tu
Aghh, mi hijo tiene TDAH! 28
nio (colegio, deportes, actividades extra programticas) toma prioridad sobre las cosas
que son importantes, pero no urgentes. Por ejemplo, puedes llegar con tu hijo a clases de
ftbol a tiempo, pero afectando tu relacin con l en el proceso.
El da domingo, o al comenzar la semana, especialmente si tienes muchas cosas por de-
lante, selecciona de esas cosas cules son importantes para ti y para tu hijo, y antalas en
tu agenda, para que no te dejes llevar por la avalancha de tareas de esa semana (devolver
llamadas, tareas domsticas, preparar la comida a la hora, acostar a los nios) que pare-
cen urgentes pero son relativamente triviales.

14. Yo gano/T ganas

Al menos durante toda la etapa escolar y adolescencia de tu hijo, vas a tener que pedirle
que haga sus tareas y trabajos escolares, que cumpla con compromisos sociales, y que se
atenga a las reglas de la casa. Cada una de estas cosas supone una negociacin. Cuando
te enfrentes a cualquiera de ellas, maneja la situacin de manera que en la medida de lo
posible, ambas partes (tu y tu nio) consigan lo que quieren. No te enfoques solamente
en lo que quieres que el nio haga, trata de entender cun difcil puede ser para el hacer
lo que le ests pidiendo. Comienza con el fn en mente, y pregntate como quieres que te
vea tu hijo: como un tirano o un negociador respetuoso?
Piensa en alguna obligacin que tenga tu hijo (hacer sus tareas, ordenar su pieza) que
sea un punto de conficto. Ahora piensa en qu puede hacer de esa tarea una situacin
ganadora para tu hijo, no solo para ti. Disfruta viendo una pelcula, un tiempo extra de
videojuegos, jugar un juego contigo? Elije cualquier recompensa que creas que sea atrac-
tiva, y hazla parte del contrato verbal cuando le pidas que complete esa tarea (Si ordenas
tu pieza antes de almuerzo, podemos jugar un juego que tu elijas en la tarde).

15. Lucha por la consistencia

Para tener resultados exitosos, es muy importante que seas consistente, o sea, que uses las
mismas estrategias para manejar el comportamiento de su hijo en todo momento.
Ser consistentes signifca cuatro cosas importantes: (1) ser coherente a lo largo del tiem-
po, (2) no abandonar demasiado pronto, cuando ests empezando un cambio, (3) res-
Aghh, mi hijo tiene TDAH! 29
ponder de la misma manera, y (4) asegurarse de que ambos padres estn usando los
mismos mtodos. Ser impredecible o inestable en tu exigencia de cumplimiento de las
normas es una invitacin al fracaso, as como tambin lo es perder la esperanza cuando
el nuevo mtodo no produce resultados espectaculares e inmediatos. Otro error tpico es
responder a los comportamientos del nio de una manera en casa, y de otra manera to-
talmente distinta en los lugares pblicos. Prueba con una tcnica de cambio de compor-
tamiento durante al menos dos semanas antes de decidir que no est funcionando. Por
ltimo, traten de mantener un frente unido como padres, aun cuando tengan diferencias
en los estilos de crianza de los hijos.

16. Mantn la perspectiva

A veces, cuando se enfrentan a una situacin difcil de manejar con su nio con TDAH,
los padres pueden perder toda perspectiva sobre el problema inmediato. Se enojan, aver-
genzan, y se frustran cuando sus intentos de control no funcionan, e incluso pueden
bajar al nivel del nio y discuten con el como otro nio ms. Tienes que recordar en todo
momento que t eres el adulto, y que lo que tu nio hace no es algo personal en contra
tuyo, sino una manifestacin de las difcultades que le traen el TDAH. Una manera de
mantener la calma en circunstancias difciles es tratar de mantener cierta distancia psico-
lgica de los problemas de su hijo. Imagina que eres un desconocido, para que puedas ver
la situacin en perspectiva, y puedas reaccionar de manera ms razonable y justa. Esto es
difcil, por lo que puede que tenga que acordarse de la discapacidad de su hijo cada da
(tal vez incluso varias veces al da), y especialmente cuando ests tratando de hacer frente
a conductas disruptivas.
No permitas que t propia autoestima y dignidad personal se ponga en juego, si ganas
o no una discusin o encuentro con tu hijo. Nadie est llevando la cuenta. Mantn la
calma y el sentido del humor si es posible, y por todos los medios trata de seguir los otros
principios mencionados anteriormente, cuando interacciones con tu hijo. Si te alteras,
aljate de la situacin por un momento y ve a un lugar diferente para recuperar el control
sobre tus sentimientos. No concluyas que eres un mal padre cuando la situacin va mal
o no salen como quieres. Los nios con TDAH tienen la capacidad para sacar lo peor en
los padres, lo que hace que los padres se sientan terriblemente culpables por sus propios
errores. Al fnal del da, perdona tus propios errores, y los de tu nio. No tiene sentido
acumular resentimientos. Mejor refexiona que no sali tan bien y qu podras hacer para
Aghh, mi hijo tiene TDAH! 30
mejorar eso, e intenta hacerlo mejor la prxima vez. As podrs empezar un da fresco al
da siguiente.
Con demasiada frecuencia, los padres de nios con TDAH dedican tanto tiempo y ener-
ga exclusivamente a sus hijos que se agotan. Esta actitud puede parecer heroica y altruis-
ta, pero en realidad no tiene sentido y es destructivo a largo plazo.
Si te das cuenta que no ests usando muchos de estos hbitos efectivos, no eres el nico,
ni eres un mal padre o una persona horrible. Todos pueden estar cansados, estresados,
enojados, y esto interfere con su capacidad para mantener estos principios en mente y
actuar en consecuencia. Criar no es fcil y demanda esfuerzo y trabajo constante. Puede
ser frustrante intentar nuevas estrategias y que no funcionen a la primera, lo ms impor-
tante es el esfuerzo que hacen por mejorar y perseverar en ello.
Cuntame cmo te fue!
Tienes dudas o preguntas? Necesitas ms ayuda?
Me puedes escribir a mfprieto@uc.cl
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