LA EUCARISTIA

Sntesis y traduccin del captulo 6 del libro Puertas a lo Sagrado de Joseph

Martos (por Miguel Torres)

Persisten hasta la actualidad muchas diferencias entre los cristianos acerca de las palabras
de Jess pronunciadas en la ultima cena: Esto es mi cuerpo. Esta es mi sangre. Mientras para
catlicos y ortodoxos, el pan y el vino consagrados son realmente cuerpo y sangre del Seor,
para la mayora de los protestantes, el pan y el vino son solo smbolos de su presencia. Para
justificar su posicin ambos usan e interpretan los mismos textos de la Escritura. Sin embargo
es imposible determinar, solo en base a estos textos, el sentido de las palabras de Jess.
Es un hecho que un siglo despus de la muerte de Jess estas palabras eran tomadas
literalmente, al grado de catalogar como herejes a quienes afirmaran lo contrario. Esta
comprensin perdur hasta la edad Media y fu a comienzos de la edad Moderna que muchos
calificaron como supersticiones varias de las creencias que soportaban la doctrina tradicional.
La palabra Eucarista se refiere ms que al cuerpo y la sangre de Cristo. Tal vocablo
procede del griego y significa Accin de Gracias. En la Iglesia Primitiva designaba no solo al
pan y al vino consagrados sino a todo el ritual del culto, toda la accin sacramental.
1.- PARALELOS Y PRECEDENTES
Hay un sinnmero de similitudes entre la eucarista y las creencias y rituales de otras
religiones.
1.1. PRESCENCIA REAL.- La experiencia de una realidad trascendente no es exclusiva del
Cristianismo. Muchas personas se encuentran frecuentemente en presencia de una realidad
ms all de lo humano. Esta presencia puede ser tranquilizante o amenazadora, personal o
impersonal. La mayora de las religiones localizan en el tiempo y el espacio tales
experiencias. Puede ser durante ciertos tiempos del ao, durante ciertos momentos del da
(la maana, la tarde, la noche), ante ciertos lugares sagrados (montaas, templos, ermitas,
santuarios) o ante ciertos objetos (estatuas, pinturas, objetos) que, dichas experiencias se
vuelven ms intensas. Todos ellos adquieren un carcter sacramental, abriendo la puerta a
la experiencia de lo trascendente que, de otro modo, estara ausente. Con frecuencia hay
tiempos, lugares y objetos que son sacramentos permanentes para aquellos que creen en
su poder revelador. El cielo, el sol y la luna son, en muchas culturas, smbolos perennes de
lo divino. Para el Cristianismo moderno, desde esta perspectiva, la cruz es un smbolo
perenne de Cristo y la Biblia, Palabra de Dios. Pero hay ocasiones en que los tiempos,
espacios, objetos y personas deben ser consagrados, hechos sagrados, antes que la
trascendencia se manifieste en ellos. Por ello consagramos monumentos y templos, incluso
objetos sagrados, para que ya no tengan uso profano. Con la bendicin o consagracin,
las realidades temporales se convierten en realidades sagradas, a travs de las cuales lo
sagrado puede hacerse visible para los que tienen fe.
1.2. SACRIFICIOS.- En las religiones primitivas (y en algunas actuales con orgenes remotos)
los sacrificios rituales dramatizaban el sentido de dependencia de la vida humana con
relacin a lo trascendente. El sacrificio expresa la fragilidad, inseguridad y contingencia de la
vida humana frente a fuerzas ajenas a su control. Los sacrificios pueden expresar a veces el
deseo de controlar fuerzas sobrenaturales, influir en los dioses pero, sobre todo, expresan
el deseo de reparar o mantener una relacin apropiada, conforme a la voluntad de los
dioses. Los sacrificios pueden ser algo formal y mecnico que solo expresan una creencia o
pueden adquirir valor sacramental afectando conductas o actitudes de los participantes. En
el mundo antiguo, los sacrificios rituales tuvieron varios sentidos: ofrecimiento de dones,
dones compartidos y ofrendas por la redencin del pecado.
1.2.1 OFRECIMIENTO DE DONES.- Tiene que ver con la conciencia de dependencia por los
dones posedos y disfrutados. El don, dado completamente a dios puede ser un acto de
gratitud por lo recibido o un gesto de plegaria. La ofrenda manifiesta la necesidad del
creyente de mantenerse unido con una realidad trascendente para vivir o para vivir
rectamente.
1.2.2 OFRENDA COMPARTIDA.- El sacrificio puede afirmar el lazo comunal entre Dios y
aquellos que participaron en el sacrificio ritual. El comer la ofrenda expresa el deseo de
asimilar las cualidades simblicas de lo que es consumido.
1.2.3 OFRENDA POR EL PECADO.- Manifiesta la conciencia de desunin y desobediencia a la
realidad trascendente. Los pecados y las culpas de los participantes son transferida al
animal que, sacrificado, las erradicar. Se trata de pagar una deuda o calmar el enojo de la
divinidad.
Los tres tipos de sacrificio fueron prctica comn en Israel. Moiss orden ofrecer en
sacrificio las primicias de los frutos en gratitud por la cosecha y la tierra. En las ofrendas
compartidas les fue ordenado quemar la grasa y los rganos vitales de la ofrenda y comer el
resto. En los sacrificios por el perdn de los pecados, el sacerdote transfera al animal las
culpas del pueblo imponiendo sus manos sobre l. Eventualmente los sacrificios servan
tambin como ritual para solemnizar un juramento.
1.3 COMIDAS.- Algunos sacrificios eran parte tambin de una comida ritual. Como evento
sagrado no solo envolvan los sentidos sino tambin la memoria, la imaginacin, la sensacin de
satisfaccin y una interaccin social: una funcin sacramental que reforzaba los lazos y el
sentido de unidad tanto de presentes como ausentes. Muchas otras tribus antiguas hacan lo
mismo. En Israel, la ms importante festividad de este tipo era la Pascua, rito que rememoraba
la liberacin de Egipto. Esta fiesta, que se celebraba cada primavera, y en tiempos de Jess
comenzaba con una plegaria de alabanza y gratitud, continuaba comiendo hierbas amargas, la
lectura del evento, la cena del cordero, ms oraciones de alabanza y gratitud y, finalmente, un
salmo de accin de gracias sobre la ltima copa de vino. La cena de Pascua fue,
fundamentalmente, una cena ritual, una memoria del paso de la esclavitud a la libertad.
Coman hierbas amargas para recordar su sufrimiento, se reclinaban para recordar que eran
gente libre, relean su historia para hacer su actualizar su pasado. En un complejo simbolismo se
encontraban con el Dios de sus antepasados. Cruzaban la puerta de lo sagrado. Pero la cena
pascual no era la nica comida ritual juda. El da anterior al sbado ya otras fiestas religiosas
compartan tambin una comida. Comenzaban con una plegaria de agradecimiento. Coman
bocadillos. Luego lavaban sus manos y, despus de una Accin de gracias ms formal el lder
parta el pan y lo distribua. Una vez ms, lavaban sus manos. Bendecan el vino y lo consuman
juntos, cantaban un salmo y se iban. Generalmente esto grupos hacan labores comunes de
devocin y caridad.
2.- DE LA LTIMA CENA A LA LITURGIA
La tarde anterior a su muerte Jess realizo un ritual lavando los pies de sus discpulos como
ejemplo de servicio. Dijo que era su cuerpo el que les daba y la copa de vino, la copa de una
nueva alianza. Este fue el comienzo de la liturgia eucarstica.
2.1.- LOS COMIENZOS
Jess se apareci a sus discpulos algunas veces despus de su muerte. Cuando dej de
aparecerse, siguieron sintiendo su presencia durante su reunin el primer da de la semana. Esa
reunin era una cena que evocaba al Seor (la Cena del Seor) y a los eventos que siguieron a
aquella ultima cena junto a l. Aunque como judos los primeros seguidores de Jess asistan a
las sinagogas y al templo, su pequea comunidad empez a ser referencia ms aun cuando las
diferencias con el mundo judo se ensancharon. El record escrito ms antiguo de esta cena
ritual se encuentra en la Carta a los Corintios (hacia el ao 57) (I Cor 10-12) en el regao que
hace Pablo por las desviaciones posible influencia de los gentiles incorporados a la Iglesia- que
los cristianos han hecho de este rito. Les recuerda que la copa que comparten debe ser la
comunin en la sangre de Cristo y el pan que parten, la comunin en el cuerpo del Seor. Lo
que hacen, la forma en que lo hacen, dice no es la cena del Seor. La Cena del Seor, les
recuerda, no solo celebra la resurreccin del Seor sino tambin su muerte (11, 23-26). Los
invita a reflexionar en lo que hacen de manera que, al compartir el pan y el vino, reconozcan el
cuerpo que los une. Sin embargo el texto de Pablo es corto y ambiguo. De la ltima cena
rememora las palabras de Jess y la instruccin de hacerlo en su memoria. Su ambigedad
reside en la forma en que usa la palabra cuerpo: unas veces se refiere al pan, otras a la
comunidad. Por ello los estudiosos no coinciden en afirmar si Pablo consideraba que Jess
estaba presente en el pan con la misma fuerza que crea que estaba presente en la comunidad.
Los signos (pan y vino) son sin duda realidades sacramentales en cuanto que, al compartirlas en
memoria de Jess, evocan para los creyentes la presencia del Resucitado.
Al igual que Lucas, Pablo pone en boca de Jess las palabras: Esta es la copa de la Nueva
Alianza en mi sangre, pero no identifica el vino con su propia sangre. Mateo y Marcos, por su
parte, ponen en boca de Jess la expresin Este es mi cuerpo; esta es mi sangre aun cuando
los estudiosos protestantes cuestionan tal expresin al decir que en arameo la forma correcta
dira Este, mi cuerpo; esta, mi sangre.
Los cristianos de habla griega ya identificaban por entonces el pan y el vino con el cuerpo y la
sangre de Jess pero esto es imposible de probar entre los seguidores de Jess de origen judo
por su repulsa legal y cultural a cualquier contacto con sangre, fluido repulsivo y legalmente
inaceptable para ser tocado, mucho menos consumido.
En el cuarto evangelio se encuentra algo muy diferente de lo encontrado en Pablo o los
sinpticos. Juan no menciona las palabras de Jess sobre el pan y el vino pero la comprensin
de estas se encuentra en el captulo 6 en el llamado Discurso del Pan de Vida. Para cuando
este evangelio fue escrito ya muchos cristianos identificaban el pan y el vino con el cuerpo y la
sangre de Cristo.
Algunos estudiosos protestantes discuten esto al decir que las palabras de Jess deben ser
tomadas simblicamente (Yo soy el agua viva, yo soy la luz del mundo, yo soy el pan de vida).
Los especialistas catlicos prefieren asegurar que el contenido no es simblico y lo enmarcan
en la lucha contra el gnosticismo propio de la poca en que este evangelio fue escrito el cual
afirmaba que el cuerpo de Jess pareca humano, pero no lo era. (Es verdad que el evangelio de
Juan fue escrito en medio de la controversia gnstica y manifiesta un fuerte nfasis en la
humanidad y divinidad de Jess.)
Para el fin del primer siglo, los cristianos identificaban ya la presencia de Jess directamente
en el pan y el vino durante la cena ritual del Da del Seor. Los cristianos de origen judo
recurran a sus propias imgenes (el man, por ejemplo) para explicar el significado del pan (o
el agua que manaba de la roca (Ex 17,1-7) para hablar del vino. La Cena del Seor era para ellos
anticipo del banquete que Dios ofrecera al pueblo escogido segn las profecas de Isaas (Is. 25,
55). Sin embargo, el significado ms permanente de la Cena del Seor tena relacin con la
nocin de sacrificio. Muy temprano, aquellos que consideraban a Jess el Mesas, comenzaron
a comprender su pasin y su muerte como un sacrificio, una ofrenda de s mismo a Dios. Fue as
como la Cena de Seor que conmemoraba la muerte y la resurreccin de Jess, tom poco a
poco la forma de una cena sacrificial. Los evangelios sinpticos hablan del vino como la sangre
derramada por otros. Mateo habla del sacrificio por el perdn de los pecados y Pablo de una
Nueva Alianza sellada en sangre. Un sacrificio que sella una Nueva Alianza. Luego, la conexin
entre la Cena del Seor y la cena pascual sugiere similitudes entre el sacrificio de Cristo y el del
cordero pascual. La Carta a los Hebreos desarrolla la idea del carcter sacrificial de Jess quien
es, a la vez, vctima y sacerdote. Un sacerdocio para siempre, un sacrificio para siempre. Poco a
poco se abandon el concepto de una cena comn y esta accin sacramental, con carcter
sacrificial, se convirti en tema predominante de la teologa cristiana.
2.2 DESARROLLO TEMPRANO
El carcter de cena comn que preceda a la celebracin cristiana del primer da de la
semana desapareci, quizs en parte por los excesos denunciados por Pablo, quizs porque el
tamao de las comunidades lo haca imprctico. Lo que qued fue un elemento simblico al
que llamaron Eucarista los autores del S II, quizs por las oraciones de accin de gracias que
precedan a la fraccin del pan, herencia de las cenas rituales judas. Hacia el ao 150 DC, si
haba alguna cena, esta era compartida despus de la cena ritual y hacia el ao 200 DC era
realmente infrecuente.
Otra herencia de las comunidades judeo-cristianas fue la oracin matutina del sbado.
Adoptada despus por los cristianos no judos se compona de un saludo inicial (El Seor este
con ustedes, por ejemplo), la lectura de las escrituras, un sermn, plegarias de peticin y una
despedida formal. Para el S II esta celebracin fue trasladada al domingo, da de la resurreccin.
En unas ocasiones, esta celebracin fue procedida por la eucarista: en otras, esta ltima se
separ para celebrarse por la tarde. Fue en el S. II que se desarroll el ritual eucarstico.
Comenzaba por la apertura del lder, la presentacin de las ofrendas de pan y vino y los dones
de los presentes para los ms pobres de la comunidad, oraciones de alabanza y gratitud a Dios
por los dones, la fraccin y la comunin con el pan y la despedida. Usualmente se insertaban las
palabras de Jess pronunciadas durante la ltima Cena entre las oraciones de accin de gracias.
Sin embargo algunas formas de plegaria no incluan el relato ni las palabras de la institucin.
Hacia el ao 112 DC, Plinio el Joven reportaba al emperador acerca de las costumbres
cristianas. San Ignacio de Antioquia escriba a sus comunidades acerca del domingo como da
indicado para la celebracin de la Eucarista y al presbtero como el ministro indicado para
presidirla. A mediados del S II, San Justino describa las dos formas de celebracin eucarstica
encontradas en Roma. En una de ellas hablaba de como el pan consagrado era enviado a
enfermos y ausentes, como se lean ya a los profetas y a los apstoles y como se haca colecta
para los necesitados. La ms completa descripcin de una liturgia eucarstica fue escrita por
Hiplito de Roma hacia el ao 215 DC en su Tradicin Apostlica. All hablaba del ritual para
la consagracin de un obispo y la iniciacin de los catecmenos seguidos de la Eucarista. All
tambin enfatiza que las oraciones litrgicas podan ser modificadas por el obispo que presidia
a lo mejor de sus habilidades. La tercera parte de su escrito se refera a la cena comn, la cual
no tena carcter de culto. Para mediados del S III, Cipriano de Cartago hablaba de los cristianos
reunidos en pequeos grupos por las tardes para la Eucarista, a veces conectndola a una cena
formal.
Durante 3 siglos la Eucarista evolucion de una cena a una cena ritual con plegarias judas
de gratitud y aunque se desarroll de distintas maneras en las diversas regiones del Imperio
Romano preserv una estructura bsica: ofrecimiento de dones de pan y vino, plegaria de
gratitud sobre las ofrendas, particin del pan y recepcin del pan y el vino por los presentes. Las
celebraciones eran presididas por el lder de la comunidad y las plegarias eran siempre dirigidas
al Padre en agradecimiento por sus dones y en especial por la redencin trada por Jesucristo.
Era una experiencia sacramental comunitaria ofrecida en presencia de Cristo quien se haca
visible en la plegaria de la comunidad. Haba conciencia de que esta accin sacramental
rememoraba y repeta lo que Jess haba hecho en la Ultima Cena. Durante este periodo tuvo
un carcter fuertemente sacrificial, en parte porque los sacrificios rituales eran una forma
comn de culto en el mundo antiguo y en parte como respuesta a la acusacin de atesmo hacia
los cristianos por parte del Imperio por no ofrecer sacrificios. Irineo, hacia el ao 200 habl de
los cristianos como un pueblo sacerdotal que ofreca a Dios el sacrificio divino de una nueva
alianza. Tertuliano describa la eucarista en trminos de sacrificio y ofrenda alrededor del altar.
Ms tarde, Cipriano de Cartago afirmaba que ambos, lder y comunidad, ofrecan el sacrificio,
pero que Cristo era el real sumo sacerdote. Otros autores sostenan que, al ofrecer el pan y el
vino, los cristianos se unan al sacrificio de Cristo y participaban de su sacrificio redentor. Cristo
era a la vez vctima y sacerdote. Al orar, los cristianos oraban en Cristo. Ignacio de Antioqua
afirma la eucarista es la carne y sangre de nuestro Salvador. Justino afirma que el pan
eucarstico, a travs de la plegaria, se convierte en carne y sangre del mismo Jess de la
encarnacin (Apologa I, 66) Contra los gnsticos Irineo afirma que el pan de la tierra al recibir
la invocacin de Dios tiene una realidad terrena y celestial. Para los primeros padres de la
Iglesia la eucarista era a la vez expresin y fuente de unidad cristiana. La accin ritual simboliza
la unin de los cristianos con Cristo en su pasin, muerte y resurreccin. El compartir el pan
cuerpo de Cristo- les ayudaba a entender su unidad en un solo Espritu. Compartir la copa
expresaba su disposicin a compartir la copa del martirio y los hacia conscientes de su
participacin en el sacrificio de Cristo. La accin ritual expresaba y fortaleca lo que ellos sentan
y crean: la unidad con los otros en la presencia viva de Cristo.
2.3 DESARROLLO POSTERIOR
Entre los S. IV y VI, la eucarista evoluciono de simple ritual a una liturgia ceremonial
ricamente elaborada. Constantino autoriz la reunin pblica de los cristianos en el ao 313.
Los emperadores que le siguieron vieron en el cristianismo un factor de unidad y el emperador
Teodosio la proclam finalmente religin oficial del Imperio Romano. Consecuencia de este
hecho la eucarista se convirti a la vez en una funcin de estado y en un ritual religioso. Pero
las influencias no fueron solo exteriores. En el S IV, un sacerdote del norte de frica, Arrio,
populariz la idea de que Jess no era realmente divino aun viniendo de Dios. Jess, deca
Arrio, era superior, la encarnacin de la Palabra De Dios, ms que un ser humano, pero no Dios
como el Padre. Para resolver tal controversia Constantino convoc al Concilio de Nicea en el
ao 325, el cual concluyo que Cristo es UNO con el Padre y el Espritu Santo y Arrio fue
condenado como hereje. Sin embargo, las ideas de Arrio continuaron siendo difundidas y
aceptadas. Como consecuencia de esta controversia la plegaria eucarstica cambio de
destinatario: del Padre al Hijo, miembro tambin de la Trinidad. La accin ritual comenz a
llamarse ofrenda y liturgia. Si durante el periodo de clandestinidad del cristianismo se
desarrollaron distintas formas de culto eucarstico, estas siguieron preservndose al salir a la
luz.
Dos lneas cultuales se dibujaron entonces: la de Oriente (con Jerusaln, Constantinopla,
Antioquia y Alejandra) y la de Occidente (con Roma y Galia, cuya influencia lleg a Italia y al
norte de frica). Sin embargo, las partes bsicas no sufrieron variaciones: Ofrendas, Plegaria
sobre ellas (incluyendo la forma de la institucin) y distribucin del pan y vino consagrados.
Cualquier cambio fue solo una aadidura a esta estructura bsica. Desde muy temprana edad
las lecturas y el sermn se convirtieron en preparacin para la liturgia eucarstica. Los
catecmenos eran admitidos a esta primera parte del rito y despedidos despus del sermn.
Muchos de las modificaciones sobrevivieron en las liturgias de Oriente y Occidente. Fueron en
ocasiones tantas las plegarias adicionales que en algunos ritos alargaron el culto hasta 4 horas.
Algunos de esos cambios se debieron a situaciones polticas, desarrollos teolgicos o
simplemente preferencias episcopales o culturales.
Al crecer el nmero de cristianos, el Imperio Romano autoriz el uso de baslicas aun cuando
la estructura de estas permita ms bien observar que participar en el culto. Las baslicas fueron
expresin de la riqueza del imperio por sus adornos, decoraciones y objetos de culto.
Constantino otorg a los obispos el poder de actuar como jueces pues la mayora de ellos eran
personas cultivadas y respetadas por el pueblo. Con su ascenso vino un cambio en su
vestimenta. La mitra, el anillo y los zapatos comenzaron a dar muestras de su rango. Jess
mismo en las pinturas de la poca comenz a ser representado con las vestimentas y la corona
propias de un emperador (el Pantocrtor). El clero comenz a vestirse distinto al pueblo para
expresar su rango y lo conserv aun despus de la cada de Roma. A la liturgia entraron los
honores ceremoniales propios de los jueces: incienso, antorchas, genuflexiones, reverencias. La
liturgia de domingo se volvi ms elaborada al ser decretado este da, por Constantino, como
da obligatorio de descanso. Se aadieron nuevas fiestas litrgicas: la celebracin del
nacimiento de Cristo sustituyo a la fiesta pagana del sol invicto, lo mismo que en Oriente
reemplaz la fiesta del nacimiento del Dios Sol, Osiris, el 6 de Enero. A las fiestas ya especiales
de Pascua y Pentecosts se aadieron otras del seor (su Ascensin o su Bautismo), los santos
apstoles, la edificacin de iglesias y la ordenacin de obispos.
Hacia finales del S IV la mayora de las baslicas romanas celebraban la eucarista
diariamente. Las plegarias comenzaron a incluir referencias al Antiguo Testamento, la vida de
Cristo o la historia de la Iglesia. La procesin del pan y el vino comenz tambin a incluir otros
dones: aceite, cera, vestidos para el clero y apoyo para los pobres. Fue tambin hacia el S IV
que comenz a integrarse la oracin del Padre Nuestro durante el Rito de Comunin.
Consecuencia de la controversia arriana la Iglesia orden que las oraciones dirigidas al Padre, se
dirigieran tambin a Cristo o la Trinidad. Algunas iglesias del rito oriental iniciaban la
celebracin con un pequeo acto penitencial que luego desarrollo en una letana de alabanza
que finalizaba invocando a Cristo (Kyrie Eleison, Christe Eleison). En el S V, el rito Occidental
introdujo estas letanas dejando la respuesta final en solo tres invocaciones. En la medida que
se identific el pan y el vino con Cristo, muchos cristianos dejaron de comulgar por considerarse
indignos o por temor. La liturgia se celebraba en el idioma del pueblo. En ese contexto, en latn
para los habitantes del Imperio Romano y en otras lenguas para las iglesias de Oriente. Con ello
cambiaron los nombres con que se design al culto. Una forma popular fue missa por la
ceremonia de despedida (missarum solemnia). Fue en este periodo que las oraciones e
instrucciones rituales comenzaron a ponerse por escrito. Las liturgias episcopales, largas y
complejas, fueron un cambio radical de la expresin espontanea de culto. Tanto las oraciones
como los rituales fueron cada vez ms programados. El Sacramentario Gregoriano instituido
hacia el ao 600 DC describe una liturgia papal: el domingo por la maana el papa viajaba a
caballo hasta la baslica acompaado de un squito de clrigos que le asistan. Desmontaba y se
revesta en las puertas entrando luego en procesin mientras se entonaba un salmo. Reciba un
beso de paz y se postraba ante el altar. Al levantarse, un coro de monjes entonaba Kyrie
Eleison seguido de un Gloria. Acto seguido, el papa pronunciaba la oracin inicial. Luego un
subdicono lea la Epstola y el coro responda con una plegaria cantada. Acompaado de
antorchas e incienso, un diacono proclamaba el Evangelio. Luego del sermn si lo haba- se
extenda un mantel sobre el altar. El Papa reciba entonces las ofrendas de los nobles. Sus
asistentes hacan lo mismo con las ofrendas del pueblo. Luego se lavaba el Papa las manos y se
reuna en el altar con otros clrigos para la solemne plegaria eucarstica. Esta conclua con una
doxologa (alabanza) mientras el archidicono alzaba el cliz. Despus del Padre Nuestro daba
el papa un beso de paz a sus asistentes quienes hacan lo mismo hacia los dems. Fraccionaba
luego el pan, el cual se distribua por rangos: primero los clrigos, luego los nobles y finalmente
la gente comn. La comunin se reciba de pie, el pan se entregaba en la mano y del cliz se
beba mediante una especie de popote mientras se entonaba un salmo. Luego se hacia una
oracin de accin de gracias, se despeda a la congregacin y se conclua con la procesin de
salida.
De esta breve descripcin podemos intuir que la liturgia se haba convertido hacia el S VI en
una actividad exclusivamente clerical, centrada en el Papa o el obispo, sus sacerdotes, diconos
y los monjes que dirigan el canto. Aun as, los laicos respondan a las plegarias, cantaban ciertas
partes de los cantos, presentaban sus ofrendas y reciban la comunin. El diseo de las
baslicas, la cantidad de asistentes a los actos de culto, la pompa ceremonial y la fastuosidad de
las procesiones daban ms la impresin para el participante de estar asistiendo a un
espectculo divino que a una cena ceremonial. Las solemnes ceremonias de los Padres de la
Iglesia sustituyeron el servicio de accin de gracias de las pequeas comunidades en torno a
una mesa comn. Hacia el S IV se comenz a dar un sentido alegrico a varias partes de la
liturgia eucarstica. Teodoro de Mopsuestia identificaba la procesin de dones hacia el altar con
la conduccin de Jess hacia su martirio, el ofrecimiento del pan con la imagen de Jess en la
cruz, el pan consagrado sobre el altar con la puesta de Jess en el sepulcro, la invocacin al
Espritu Santo (Epiclesis) con la conversin del cuerpo de Jess en un cuerpo incorruptible, etc.
La liturgia eucarstica se interpretaba como la representacin sacramental de la Pasin, Muerte
y Resurreccin del Seor y al mismo tiempo como una liturgia eterna donde el Hijo se ofreca al
Padre. San Juan Crisstomo afirmaba que durante la plegaria eucarstica el altar y su entorno se
llenaban de presencias celestes quienes de esta manera honraban al misterio que se haca
presente. Las celebraciones litrgicas, ms all de las diferencias emanadas de su entorno
cultural o regional, seguan conteniendo un profundo carcter sacramental: tenan el poder de
despertar en sus participantes un sentido de lo sagrado y una experiencia de presencia divina. A
ello contribuan el esplendor de la ceremonia, las elaboradas vestimentas de los clrigos, la
solemnidad de las plegarias, la resonancia de la msica, el aroma del incienso y la presencia de
una congregacin con una fe comn. La liturgia poda hacer presente el tiempo sagrado de la
Pasin, Muerte y resurreccin de Cristo, el espacio sagrado del cielo palpablemente real y del
sentido de la sumisin a Dios como auto sacrificio una experiencia de vida. Fue en este contexto
de experiencia litrgica que los Padres de la Iglesia desarrollaron su teologa sobre la liturgia
exhortando a creyentes y catecmenos a sumergirse de tal manera en la experiencia del culto
litrgico que fueran consientes de las realidades espirituales que la liturgia representa y revela.
Hacia el S IV las realidades espirituales que ms atencin recibieron de los Padres de la
Iglesia fueron la Divina Presencia y el Santo Sacrificio. El sentido de la presencia haca relacin a
Cristo como Dios Todopoderoso y el sentido del sacrificio cambi de ser aquel en el que Jess
se ofreca al Padre a ser el que el Espritu Santo hacia presente al revivir el sacrificio del
Calvario. Pero en que momentos de la liturgia Cristo se converta experiencialmente presente?
Los Primeros padres indicaban que era durante todo el servicio eucarstico. As, cuando el
servicio de oracin comenz a preceder la propiamente llamada plegaria eucarstica, la
presencia ms palpable comenz con las ofrendas y termin con el servicio de comunin. El
concepto de Presencia Mstica de Cristo corresponde a una etapa posterior. Generalmente la
plegaria eucarstica contena un relato de la Ultima Cena y una invocacin al Espritu Santo para
santificar los elementos de pan y vino. En Occidente la presencia de Cristo fue visualizada en las
palabras de la institucin; en Oriente, en la invocacin al Espritu Santo (Epclesis). Para
Occidente las palabras de la Institucin tienen el poder de transformar los elementos. As lo
suponan Ambrosio, Justino y Agustn de Hipona. En Oriente, Juan Crisstomo y Gregorio de
Niza compartieron tal creencia. Cirilo de Jerusaln atribuy el milagro a la invocacin del
Espritu Santo. Con otros Padres de la Iglesia Orientales dio un carcter narrativo a las palabras
de la institucin.
Tanto en Oriente como en Occidente (aunque en distintos momentos) la presencia de Cristo
fue entendida en un sentido metafsico, causa de unidad para quienes lo compartan. La
experiencia litrgica de los Padres de la Iglesia inclua no solo la unin con Cristo sino tambin
la unin con quienes participaban en el culto eucarstico. La reaccin contra el Arrianismo llevo
a los Padres a hablar de la presencia real de Dios en la eucarista. Agustn invitaba a los
creyentes a recibir a quien han adorado. La oracin sobre los elementos en Oriente fue
sustituida por un profundo silencio y reverencia. Juan Crisstomo hablo del altar como la mesa
del santo temor. Este nfasis en la divina presencia llevo a muchos a dejar de recibir la
comunin. San Ambrosio vio necesario exhortar al pueblo a comulgar frecuentemente y a no
caer en el hbito de hacerlo como los griegos- anualmente. A este abandono de la comunin
contribuy tambin el nfasis en la eucarista como sacrificio donde no era necesaria una
comida ritual. El Obispo ofreca el sacrificio en nombre de la comunidad y en este sentido el
comulgar no era imprescindible. La victima sacrificial era la Segunda persona de la Trinidad. Un
sacrificio sin dudad aceptable, con comunin o sin ella.
La experiencia litrgica de la presencia de Cristo en la eucarista era distinta en Oriente y
Occidente as como era distinta la interpretacin teolgica de dicha experiencia. Los Padres de
Occidente interpretaron las palabras Esto es mi cuerpo, esta es mi sangre como Palabra de
Dios y les atribuyeron el poder creativo de la Palabra de Dios. Hacia el S IV esta doctrina era
comnmente aceptada. Tanto Ambrosio como Agustn lo sostuvieron en sus escritos. Juan
Crisstomo y Gregorio de Niza, y los Padres Orientales, sostuvieron la misma doctrina, pero
Cirilo de Jerusaln atribuy al poder del Espritu Santo la transformacin de los elementos. Juan
de Damasco atribuye tal efectividad a las palabras de la institucin hasta el momento en que el
Espritu Santo es invocado. Hacia el S XV el carcter de ofrenda sacrificial de la eucarista torno
a ofrenda expiatoria por los pecados. Los roles de Cristo como sacerdote y victima fueron poco
a poco tomando nueva forma. El obispo y sus acciones litrgicas emularon el sacerdocio de
Cristo y el pan y el vino con la vctima. Otra diferencia bsica fue la percepcin de Cristo como
la presencia del resucitado en las primeras comunidades mientras que hacia el S. V esa
presencia rememoraba al Dios-Hombre cuyo sacrificio fue causa de salvacin. La Liturgia abra
la puerta al tiempo y espacio sagrados de la crucifixin y era, segn los Padre de la Iglesia, una
representacin simblica del sacrificio del Calvario. Al participar en la liturgia el creyente
participaba en el evento sagrado unindose a dios en la redencin del pecado. San Agustn
consideraba el sacrificio visible como sacramento del sacramento invisible. La poblacin en
general no tena esta apreciacin de la liturgia. La conversin en masa de los pueblos germanos
(S. VI), el bautismo de infantes y el cristianismo convertido en religin oficial signific que las
celebraciones litrgicas se vieran atendidas por muchos que no tenan la conviccin para
hacerlo y que participaban ms en un acto oficial y pblico que personal y deliberado.
2.4 MISA Y EUCARISTIA EN LA EDAD MEDIA
El estilo de la liturgia no cambio mucho despus del S VI. La cultura del imperio Romano-
Bizantino permaneci relativamente estable a travs de la edad Media aun cuando su tamao
se vio considerablemente reducido ante la expansin del Islam en los S VII y VIII. Las Iglesias de
Oriente continan usando las liturgias establecidas por los Padres de la Iglesia Oriental hasta el
da de hoy. En Occidente estas liturgias evolucionaron hasta el S XVII cuando Roma impuso
uniformidad litrgica y los Reformistas desarrollaron formas de culto no tradicional en las
Iglesias Protestantes. En la liturgia de Occidente el cambio ms significativo fue el desarrollo de
las misas privadas. En la Iglesia Primitiva la eucarista fue primordialmente una experiencia
comunitaria; luego para cada congregacin se estableci el servicio del domingo. Ms tarde en
cada baslica la liturgia era presidida por el obispo y para quienes no podan asistir se tenan
celebraciones presididas por presbteros. Durante el periodo patrstico se di inicio a la
celebracin diaria de la misa en memoria de los eventos de la vida de Cristo, los mrtires o
santos. Fue en este periodo que comenz la misa adems de tener carcter sacrificial, a
ofrecerse por razones especiales y luego personales. En estas ltimas, los beneficiarios de la
intencin ofrecan los dones. Este tipo de misas de peticin y conmemorativas comenzaron a
llamarse votivas (del latn, prometidas). Para el S VI estas misas superan en nmero a las
liturgias dominicales pero an tienen carcter comunitario. Las misas privadas, o sin
congregacin, comenzaron en los monasterios y en las tierras de misin. Originalmente los
monasterios eran sitios para laicos atendidos por sacerdotes, hacia el S. VI, estos laicos, previa
consagracin como presbteros comenzaron a ser enviados al norte de Europa como
misioneros. La concentracin de ministros ordenados en los monasterios dio origen a misas
privadas y esta prctica fue llevada a tierras de misin. Fue as que la misa baja comenz a
celebrarse en Europa dejando la misa con congregacin o misa alta para los domingos.
El segundo gran cambio en la liturgia occidental se debi precisamente a una falta de
cambio. Mientras los misioneros de la Iglesia Oriental tradujeron la Biblia y los textos y ritos
litrgicos para sus comunidades, los occidentales siguieron celebrando en latn una lengua
incomprensible para los recin convertidos- lo que convirti a la misa en una especie de
actuacin religiosa, ms para mirar y escuchar, que para participar. Esto ocurri incluso en
Italia donde la comunidad tena una idea de lo que se celebraba pero no entenda la lengua
pues bajo el influjo germnico el lenguaje tambin haba cambiado y no era ms el latn. Esta
uniformidad en el lenguaje en Occidente no supuso uniformidad en los ritos. Los libros
litrgicos de Roma contenan las normas y rubricas para los obispos nicamente por lo que los
presbteros deban improvisar usando el modelo episcopal. Fuera de Roma, los obispos eran
libres de componer sus propias liturgias de manera que antes de iniciar la Edad Media, Espaa,
Francia e Inglaterra tenan estilos litrgicos distintos de los de Roma. La Liturgia Romana haba
sido simplificada con las reformas del Papa Gregorio, no as la espaola, celtica y glica, las
cuales eran frecuentemente saturadas con largas secuencias de oraciones que conmemoraban
sus propios santos, pedan ayuda por sus propias necesidades y expresaban sus propias ideas
acerca del sacrificio eucarstico.
Hacia el S. VII esto comenz a cambiar. Roma mand misioneros a Inglaterra con su propio
sacramentario el cual suplant al sacramentario celta hacia finales del S VII. Hacia el ao 754,
Pipino, rey de los Francos y padre de Carlomagno trato de hacer obligatorio en su reino el rito
romano, accin que completara su hijo. Este fue el fin de la liturgia glica. Lo mismo ocurri en
Espaa. La nica iglesia que conservo su rito fue la Miln con su rito heredado por San
Ambrosio aun en contra de los edictos papales. Pero las antiguas liturgias europeas tuvieron
tambin su propia influencia sobre la liturgia romana. Los galos introdujeron sus oraciones y
ceremonias en el sacramentario gregoriano. Los obispos franceses que se vieron obligados a
usarlo hicieron tambin sus propias modificaciones. La liturgia glica, por ejemplo, tena un
fuerte sabor anti-Arriano y enfatizaba la presencia del Cristo divino en sus liturgias. Fue en este
periodo y consecuencia de la liturgia glica que se introdujo un rito penitencial dentro de los
ritos iniciales y ciertas partes referentes a la indignidad fueron aadidos en otras partes de la
misa. Los sacerdotes hacan varias veces el signo de la cruz sobre los dones y hacan genuflexin
ante ellos una vez consagrados. En Roma, la plegaria eucarstica, a la cual comenz a llamarse
Canon, tuvo una forma regulada y comenz a musitarse para proteger y honrar el misterio. Los
laicos fueron desalentados de recibir la comunin al insistirse en su indignidad y posible
condenacin. Los que se atrevan a comulgar lo hacan de rodillas y sin tocar ellos mismos los
vasos sagrados. En algunos lugares se insert la proclamacin del Credo de Nicea entre la
lectura del Evangelio y el comienzo del canon (Plegaria eucarstica). Entraron tambin otras
costumbres glicas: el sacerdote comenz a pronunciar por si solo y con los brazos extendidos
lo que antes eran oraciones de la comunidad y el celebrante. La visin de la misa como
sacrificio comenz a hacer el sermn irrelevante y frecuentemente omitido. De hacerse, no
haca por lo comn referencia a las lecturas bblicas que el pueblo tampoco haba entendido
pues haban sido proclamadas en latn. Como no se comulgaba, el pan fue sustituido por una
forma redonda de pan sin levadura a la que se llam hostia (palabra latina para victima
sacrificial). La misa ahora era ms comnmente celebrada por un presbtero que por un obispo
y sin participacin de laicos. A falta de otros ministros, el presbtero comenz a asumir todas las
funciones litrgicas y a recitar todas las partes que correspondan al pueblo y que el ayudante
no poda recitar. En las misas privadas no sola haber procesin de ofrendas pero el presbtero
se encargaba de colectar la ofrenda de la intencin. En algunas fiestas especiales en las que una
mayor solemnidad era requerida, la misa episcopal fue simplificada para ser presidida por un
presbtero. La liturgia romana experiment varios cambios de los obispos franceses y se
convirti en una nueva liturgia incluso para el Papa. Era una liturgia de sacrificio y suplica ms
que de comunin y accin de gracias, ofrecida por un sacerdote solamente y hecha para el
pueblo ms que con el pueblo, en latn y ms en silencio. Este cambio fue perpetuado durante
la Edad Media. Hacia el S VI los altares ya se haban colocado contra la pared y en las catedrales
e iglesias mayores contenan reliquias de santos. El sacerdote comenz pues a celebrar de
espaldas al pueblo. El ofreca el sacrificio mientras la comunidad atestiguaba a una distancia
cada vez mayor cuando los monjes comenzaron a ocupar los primeros sitios. Se instalaron a
veces una especie de columnas y una barrera para que los que comulgaban pudieran
arrodillarse. Las Escrituras no se leyeron ms al pueblo. El sacerdote las lea en el altar y mova
el libro del lado de los Apstoles al lado del evangelio. El rol del laicado cambi. Ahora su
participacin paso a ser de inspiracin pasiva y adoracin. Durante las misas en memoria de
Cristo crucificado se pona un crucifijo sobre el altar. En la memoria de los santos la parte
cercana al altar se llenaba con estatuas e imgenes. La construccin de nuevas y espaciosas
catedrales separo an ms al pueblo del celebrante. Se construyeron altares menores donde se
celebraban misas votivas que pequeos grupos podan atender. Los ventanales de las
catedrales gticas se llenaron de vitrales inspiradores incluso para los incultos. Los pulpitos se
construyen cerca del centro de la nave lo cual hizo ms posible escuchar el sermn pero separo
visiblemente a este del resto de la misa. Hacia el S. XVII la misa era ya completamente un rito
clerical con barreras fsicas y de lenguaje. La liturgia, en vez de revelar los misterios cristianos se
convirti en un misterio que requera explicacin y all el ms grande misterio era explicar de
qu manera el pan y el vino se convertan en el cuerpo y la sangre de Cristo.
2.5 LOS CAMBIOS EN LA TEOLOGIA
Los Padres de Oriente acostumbraban explicar los ritos de la liturgia de una manera alegrica
dando a cada accin litrgica un sentido simblico. Este recurso fue usado para explicar a
quienes solo contemplaban el rito. Algunos encontraban en la misa una simbolizacin de la vida
de Cristo pero prevaleca el concepto que la misa representaba solo la muerte redentora de
Cristo. Hacia el ao 831, Pascasio Radberd, un abad del monasterio de Corbie dio un paso ms
al afirmar que por el poder de la consagracin el cuerpo y la sangre humanas de Jess estaban
presentes en el altar. Dos siglos despus, Berenger de Tours desafo esta interpretacin al
afirmar que la presencia era espiritual puesto que las palabras de la consagracin no cambiaban
la apariencia fsica de las ofrendas. Se apoy en la definicin de San Agustn acerca del
sacramento (signo de una realidad sagrada). Berenger no neg la presencia de Cristo en la
eucarista, ni que las palabras consagratorias transformaran el pan y el vino pero neg la
presencia fsica de Cristo. El hablo de una realidad espiritual percibida por los ojos de la fe y
recibida espiritualmente en la comunin. Para sus contemporneos, negar la presencia fsica
significaba negar la presencia real as que un Concilio de Obispos lo obligo a firmar un
juramento afirmado que el pan y el vino consagrados no eran solo un sacramento sino la
presencia real de Cristo. La controversia de Berenguer tuvo como resultado el desarrollo de dos
ideas teolgicas. Tericamente llevo al desarrollo del concepto de realidad sacramental
(sacramentum et res) la cual consideraba al pan y vino eucarsticos tanto realidad como
sacramento. En la prctica incremento un sentido de realismo. Se comenz a hacer genuflexin
frente al vino guardado cerca del altar y las reservas eucarsticas comenzaron a guardarse en
un tabernculo con una lmpara encendida. En contra de Berenger se sostuvo que Cristo estaba
presente en cada fragmento de pan y el vino por temor a derramarlo- dejo de recibirse. Aun
ms cristianos se abstuvieron de comulgar y se enfocaron en la adoracin. Se orden a los
sacerdotes levantar la hostia y el cliz consagrados sobe sus cabezas despus de la
consagracin y se toc una campana para invitar a suspender los rezos privados e invita a la
adoracin. Gradualmente esta elevacin se convirti para el laicado en el punto ms alto de la
liturgia. Se originaron tambin origen a una serie de supersticiones y creencias nuevas acerca
de la eucarista. Comenzaron a circular historias de sacerdotes con hostias sangrantes en sus
manos como una respuesta milagrosa ante sus dudas acerca de la presencia real de Cristo.
Otros sostenan que mirando la hostia consagrada fijamente se curaban enfermedades o se
consegua buena suerte. Era comn que algunos creyentes fueran presurosos de iglesia en
iglesia para presenciar la elevacin. Durante el XII y XIII, con el renacer de la vida intelectual, los
telogos consideraran estas exageraciones acerca de la presencia fsica de Cristo como
innecesarias e insostenibles.
2.6 LA ESCOLASTICA
Los telogos escolsticos se interesaron ms en el sacramento que en la accin litrgica. El
asunto a resolver no era como deba ser el culto sino en que momento de la misa tena lugar el
sacrificio y de qu manera se convertan el pan y el vino en el cuerpo y la sangre de Cristo.
El inters primario para los escolsticos estaba en el sacramento, termino con el cual se
referan no a la accin litrgica sino al pan y al vino consagrados. No haba cuestiones que
resolver acerca de la naturaleza de la misa la cual era aceptada por todos como una
representacin y continuacin del sacrificio de Cristo en el Calvario. Las preguntas a resolver
eran dos: cuando era el momento del sacrificio y de que manera el pan y el vino se convertan
en el Cuerpo y la Sangre de Cristo. A la primera pregunta no hubo una respuesta unnime. La
mayora estaba de acuerdo con Pedro Lombardo en que durante la misa ocurra el memorial y
representacin del verdadero sacrificio y la santa inmolacin Pero, En qu momento de la
misa? Algunos telogos afirmaban que durante la consagracin por separado del pan y del vino,
aunque ocurra de una manera incruenta, es decir, no sangrienta. Otros aseguraban que esto
ocurra durante la fraccin del pan o en el momento de la comunin. A la segunda pregunta si
hubo, al menos temporalmente, una respuesta unnime en el concepto transubstanciacin,
concepto de la filosofa aristotlica. Pronto, cualquier interpretacin fuera de esta se consider
hertica. Segn los telogos escolsticos, el cambio se efectuaba por el poder de Dios, aunque
no era de su inters explicar cmo este cambio ocurra. Se presentaron 3 temas:
a) La sustancia de Cristo se aada a los elementos materiales durante las palabras de la
consagracin. A esto se le llamo consubstanciacin pues hablaba de ambas realidades
presentes en el sacramento.
b) Otros hablaban de substitucin. Una realidad sustitua a la otra, era reemplazada. Hacia
1250 ambas posiciones fueron consideradas herticas, filosficamente implausibles y
teolgicamente inadecuadas.
c) El tercer concepto fue transubstanciacin, primero usado por Hildebrando de Tours a
principios del S XIII y luego ampliamente usado en la Universidad de Paris. El Cuarto Concilio
Lateranense uso el trmino transubstanciacin aunque no hubo un soporte oficial a esta
doctrina. Central a este concepto fue la idea de que la realidad de los elementos (pan y vino)
cambiaban mientras los accidentes (color, olor, textura, apariencia) permanecan inmutables.
Segn la filosofa Aristotlica substancia es algo que puede existir por s mismo.
Accidentes son caractersticas o propiedades que no existen por si mismos sino en razn de
otra realidad. As el pan y el vino conservaban sus caractersticas despus de la consagracin
pero se convertan en una nueva realidad que abra las puertas a la experiencia de la presencia
divina.
El concepto filosfico de transubstanciacin pareci ser el ms satisfactorio de todos
aunque la realidad que tomaba forma era metafsica. Hacia la mitad del S XIII algunos
escolsticos comenzaron a considerar el concepto ms que solo una teora satisfactoria. Tan
convencidos estaban de su exactitud que comenzaron a condenar las otras explicaciones como
errneas, teolgicamente falsas y herticas. Tomas de Aquino fue uno de ellos. Su sofisticacin
filosfica para presentar esta teora fue ampliamente aceptada por los telogos siglos despus.
A diferencia de otros sacramentos se enfoc en el objeto sagrado (pan y vino) y no en la
totalidad de la accin litrgica, o al menos se concentr en la consagracin y recepcin de los
elementos eucarsticos. La materia del sacramento dijo, son el pan y el vino. La forma, las
palabras consagratorias. Uso tambin los trminos sacramentum tantum, sacramentum et
res y res tantum. Segn este anlisis la apariencia del pan y del vino era solo un sacramento,
un signo sagrado de una realidad espiritual. Los elementos consagrados eran a la vez realidad y
sacramento (eran la realidad que significaban). Cuando la hostia y el vino eran consumidos, el
sacramento desapareca y permaneca solo la realidad de la presencia de Cristo. As, para Santo
Tomas, el propsito de Dios al dar la eucarista no era convertir el pan y el vino en objeto de
adoracin sino dar a los cristianos un alimento espiritual. La realidad del sacramento era una
gracia: unirse a Cristo mismo. Esta unin significa tambin unin con la iglesia, cuerpo mstico
de Cristo. Santo Tomas reconoca que los cristianos pueden unirse y experimentar el amor de
Dios sin la eucarista, y al mismo tiempo recibir la eucarista sin experimentar la unin con Dios
pues este encuentro requiere apertura a la gracia y disposicin interior.
La eucarista es considerada un sacramento de redencin al perdonar el pecado y
reducir la inclinacin al mal. Pero es es adems un sacrificio, por lo cual puede ofrecerse por el
beneficio espiritual de vivos y muertos. Sin embargo, su efectividad es proporcional a la
disposicin de aquellos por quienes es ofrecida. Recibir la comunin o ser beneficiario de una
intencin no significa nada sin la cooperacin con la gracia de Dios.
Segn Tomas de Aquino, el sacerdote recibe, por la imposicin de manos, el poder de
consagrar los elementos. Sin embargo, su poder no depende de su dignidad personal. Por eso
es vlida aun cuando sea prohibida la consagracin realizada por un sacerdote hereje, cismtico
o pecador, y es vlida la comunin recibida aun por aquellos que lo saben aun cuando acten
contrariamente a la ley de la iglesia. (La consagracin de los elementos es efectuada ex opere
operato, en virtud de la accin efectuada por un sacerdote vlidamente ordenado). La
presencia real de Cristo, segn Santo Tomas, bajo las apariencias de pan y de vino, es metafsica
y solo puede ser percibida por una mente iluminada por la fe (Fe en la palabra de Dios y fe en el
poder de Dios sobre la realidad) y un corazn abierto a la gracia.
La Escolstica cay en declive despus del S XIII. Su descuido en la relevancia de la
experiencia religiosa y su incrementado soporte en textos y lgica condujo al legalismo y al
nominalismo a fines del S XIII.
Juan Duns Escotto estuvo de acuerdo en que la misa era un sacrificio, ms aun una
repeticin del sacrificio del Calvario, un acto de culto de la iglesia ofrendada a Dios por el
sacerdote y donde la participacin del pueblo aunque deseable, no era vista como necesaria. La
misa comenz a ser considerada efectiva en s misma, productora de gracia y capaz de
perdonar los pecados independientemente de la devocin y actitud interior de los
participantes. A los cristianos se les pidi cultivar sentimientos de devocin, los cuales fueron
vistos ms como una adicin que como una participacin de lo que ocurra en el altar.
A partir de Escoto, los telogos comenzaron a considerar el trmino
transubstanciacin usado en el IV Concilio Lateranense como una aprobacin de tal doctrina,
de tal manera que quien discord con ella fue considerado hereje. Hubo muy pocos cambios en
la Teologa de La Eucarista durante los siglos XIV y XV. La mayora de los tratados en este
periodo se referan a rbricas. Poco a poco la devocin popular se volc en la adoracin de la
hostia consagrada y no en la comunin, por lo cual debi ordenarse que esta debera ser
recibida al menos una vez al ao (IV Concilio Lateranense). En el S XIII se estableci, primero en
Francia y luego en toda la iglesia, la fiesta y procesin del Corpus Christi. Surgieron historias
sobre hostias sangrantes y apariciones de Cristo, adems de supersticiones acerca de la
habilidad de la contemplacin de la hostia consagrada para sanar enfermedades. En el S XVI la
gente corra presurosa, de iglesia en iglesia, para contemplar la elevacin como amuleto de
buena suerte.
La misa se convirti en una actividad meramente clerical cuyos beneficios espirituales
eran producidos ajenos a la devocin. Aparecieron las misas privadas y las iglesias con mltiples
altares donde se celebraba la misa al mismo tiempo, misas principalmente votivas, es decir,
ofrecidas por intenciones especiales mediante previa donacin. Los sacerdotes celebraban
hasta 8 misas al da, una tras otra y rpidamente. Hacia el S XV era comn la ordenacin de
sacerdotes del altar cuyo nico oficio era celebrar la misa. A veces hasta 100 de esto
sacerdotes eran asignados a un solo templo. Hacia el fin de la Edad Media, la misa pas de ser
un acto de alabanza pblica a una forma de oracin clerical. De ser una celebracin semanal
(tiempos patrsticos) se convirti en una celebracin repetida muchas veces al da. Las lecturas
no se lean pblicamente y el pan consagrado no se consuma. Esta fue la misa que los
reformadores conocieron y a la cual muchos de ellos se opusieron.
3. LA CENA DEL SEOR EN LOS TIEMPOS MODERNOS
Los primeros reformadores se enfrentaron a un dilema: las misas privadas no les
parecan conformes a la Biblia y sin embargo Jess haba dicho Hagan esto en memoria ma.
Qu era entonces lo que Jess quera decir? Para empeorar las cosas no tenan acceso a
ningn documento que les diera una idea de la celebracin eucarstica de la iglesia primitiva.
Queran, eso s, una misa sin interferencia de Roma otorgada por la excomunin- pero no
saban cmo deba ser reformada. Comenzaron de hecho a realizar varios cambios: Lutero
tradujo del latn al alemn la misa e insisti en que la comunin deba ser recibida por los
fieles. Calvino y otros dividieron la misa en 2 partes: un servicio de Escritura seguido de un
sermn y distribucin de la comunin. Aunque en gran nmero rechazaron conectar la misa
con el sacrificio de Cristo, no dudaron en darle a este ltimo un valor propio en la historia de la
redencin humana. La mayora de los protestantes estuvo de acuerdo en que el pueblo deba
comulgar semanalmente, cuando no a diario. La liturgia del domingo se convirti en un servicio
de oracin no eucarstico y el servicio de comunin pasa a ser una celebracin mensual o anual.
No rechazaron pues la eucarista (la cual consideraron instituida por Jesucristo) sino la forma de
la misa romana a la cual reemplazaron con otras formas de culto. Rechazan tambin las
prcticas supersticiosas relativas a la hostia consagrada y eliminaron la costumbre de
conservarla. La misma palabra misa fue sustituida con nombres tales como la cena del Seor
o la mesa del Seor que les parecieron ms apropiadas si su asamblea iba a comulgar. La
nica excepcin fue la iglesia de Inglaterra quien no se consider a si misma protestante sino
catlica en todo excepto en la obediencia la Papa. Luego ellos tambin adoptaran tambin
otras formas de culto.

4. REVISIONES PROTESTANTES
Adems de los Anglicanos, Lutero tuvo la actitud ms catlica hacia la misa de la cual
solo intentaba corregir abusos. Se refera en especial a las misas vendidas al pueblo para su
beneficio espiritual o con el propsito de sacar algunas almas del purgatorio. Algunas de estas
misas eran pagadas a veces antes de la muerte del solicitante. Dicha prctica indicaba que la
gente poda comprar su salvacin. Esta idea le pareci escandalosa y la ms grande de las
abominaciones. Para l, bajo esta prctica, subyaca el concepto de que la misa era un
sacrificio, lo cual rechaz. Todo lo que poda ofrecerse a Dios durante la eucarista eran
oraciones pues Cristo se entreg de una vez y para siempre. El pan y el vino consagrados
deban ofrecerse a la gente, no a Dios, pues Jess dijo Tomad y comed. En su concepto, el
sacrificio que poda hacerse era del pueblo a Dios. De hecho consideraba, en su interpretacin
dela Escritura, a todo el pueblo como sacerdote, considerando as al sacerdocio jerrquico
como innecesario.
Qu era entonces la misa? Lutero desarrollo una Teologa de la Gracia y la Fe sobre los textos
del NT relativos a la Eucarista. La salvacin, consider, es un regalo de Dios, pero debe
aceptarse para que haga una diferencia real en la vida de la gente. En la comunin vi Lutero
simbolizada esta interaccin entre fe y vida. Gracia que perdona y libera por el nico sacrificio
de Cristo, fe que acepta y experimenta el perdn de Dios. Ahora bien, no consider la presencia
de Cristo en los elementos consagrados materia de fe solamente sino presencia real en virtud
de las palabras consagratorias.
Fue durante este periodo que la edicin normativa del Misal Romano fu autorizada por
Pio V y se convirti en mandatorio con excepcin de liturgias que probaran tener al menos 200
aos de antigedad. Dicho Misal inclua tanto las oraciones como las instrucciones para
pronunciarlas, el nmero de misas que un sacerdote estaba autorizado a decir o las veces que
se deba hacer la seal de la cruz sobre el pan y el vino. En 1588, Sixto V estableci la
Congregacin de los Ritos para asegurar uniformidad litrgica. Despus la misa catlica no
sufri cambios por ms de 400 aos. Al principio, muchos obispos resistieron las nuevas
restricciones a su autoridad. Por ejemplo, en Francia la litrgica glica se celebraba en 1770 en
ms de la mitad de las dicesis al menos ocasionalmente. Con la imprenta el Misal Romano
pudo ser accesible hasta para los pases ms pobres. La liturgia aprobada fue bsicamente la de
la Edad Media, excluyente del laico porque Roma no conoci otro estilo durante 900 aos. La
inhabilidad del laico para participar activamente fue suplida por devociones. Se renov el
inters en la msica y la arquitectura como un medio para llevar al pueblo al sentido de lo
sagrado. El canto medieval se convirti en polifona durante el Renacimiento y en trabajos
orquestales elaborados en el periodo Barroco. La gente iba a or misa. Pinturas elaboradas y
esculturas diseadas para cultivar fueron recursos para elevar al pueblo mientras la misa era
celebrada. La liturgia y la piedad popular estaban completamente divorciadas. La traduccin del
Latn a las lenguas vernculas fue prohibido (ms como una reaccin a los Reformadores), por
tanto los libros usados contenan representaciones populares del sacramento o sugerencias
sobre como recibir el beneficio espiritual de la celebracin. Otros libros contenan oraciones
diversas y el rezo del rosario fue propio de quien no tena los libros o no saba leer. Si haba
himnarios, los himnos no tenan relacin con el momento de la celebracin y eran
interrumpidos durante la elevacin del pan y del vino. Para los laicos esta misa fue un espacio
para su devocin privada con excepcin del momento en que el sacramento era adorado. Para
los laicos tampoco haba conexin entre comunin y liturgia. La comunin era con frecuencia
distribuida antes o despus de la misa. La norma bsica era comulgar una vez al ao y practicar
la comunin espiritual.
La Teologa Eucarstica se desarroll durante el S XIX. Trento tuvo la ltima palabra. La
teologa buscaba solo clarificar lo que ya haba sido definido. La teologa eucarstica moderna
fue dogmtica (defenda los dogmas de Trento contra las que consideraba herejas
protestantes) y metafsica (pues explicaba cosas que no podan ser vistas pero deban ser
credas como reales). No sera justo, sin embargo, decir que esta era una fe ciega o que se
sostena en dogmas definidos o especulaciones metafsicas, pues estos eran simples
explicaciones de aquello que los catlicos experimentaban como una profunda experiencia
religiosa de encuentro con Dios.
En el catolicismo moderno la eucarista como sacramento tuvo un sentido ms amplio
puesto que abra la puerta a la experiencia del tiempo sagrado y el sentido de lo sagrado al
rememorar el sacrificio de Cristo. Esta experiencia fue ms personal que comunitaria. En el S
XIX este acercamiento individualista a la eucarista comenz a ser objeto de crtica por los
estudiosos que comenzaban a descubrir la liturgia previa a la Edad Media e insistan en una
participacin ms activa de los fieles. La Teologa Escolstica sobre la eucarista comenz a ver
su fin cuando comenz a visualizarse el fin de la misa en latn.


5. LITURGIA Y EUCARISTIA EN EL S XX
A pesar de que la iglesia catlica continua reconociendo las doctrinas del Concilio de
Trento como suyas, en general, silenciosamente, las va dejando de lado. La mayora de los
telogos no hablan ms de la misa como sacrificio, pocos catequistas y predicadores insisten
en la devocin al Santsimo Sacramento y virtualmente ninguna congregacin atiende
regularmente a la misa en latn, defendida y explicada por Trento. El trmino
transubstanciacin ha entrado en desuso. La Europa del S XIX experimento un renovado
inters en la arquitectura y el arte gticos. Los viejos manuscritos que hablan del periodo
pre medieval comienzan a ser investigados. All se descubre que la liturgia anterior al medioevo
era en muchos sentidos diferente a la celebracin eucarstica oficializada en Trento. Los monjes
comenzaron por renovar sus liturgias reincorporando el canto gregoriano en estos pero
buscando tambin formas ms antiguas de msica en la iglesia. En 1880 vieron la luz los
primeros misales con algunas plegarias. En 1897 la prohibicin de traducir el Misal Romano fue
revocada permitiendo a los fieles, despus de casi 1000 aos seguir lo que el sacerdote deca en
el altar. Los mojes benedictinos fueron precursores de estos cambios a al animar a los fieles a
usar misales en lugar de sus libros de devociones o su rosario. En 1903, el Papa Pio X aprueba
una mayor participacin de los fieles en el uso del chant y la recepcin frecuente de la
comunin y autoriza a que los nios mayores de 7 aos reciban la comunin. La recepcin de
esta primera comunin se convierte en un sacramento no-oficial de la niez asociado a la
misa.
Durante las dos guerras mundiales contina la investigacin litrgica en Alemania,
Austria, Blgica y Francia principalmente. En 1947, Pio XII intenta mediante una encclica
mediar entre los oponentes y favorecedores de una reforma litrgica.
Lo que los investigadores descubrieron fue que la misa no fue siempre celebrada en
latn, que no siempre tuvo la forma establecida en Trento, que ha habido una variedad regional
en el modo de celebrarla desde el principio, que el estilo de la Misa Romana tiene varias
fuentes, que ha sufrido un proceso de evolucin, que los obispos han tenido ms libertad en
hacer sus plegarias y que la participacin de los fieles fue una constante antes de la Edad
media.
En 1950 ocurrieron algunas reformas modestas: se dio permiso de celebrar por la tarde
del sbado en algunas dicesis, la liturgia de la Semana Santa fue revisada y el ayuno
eucarstico se redujo a1 hora.
En 1959 el Papa Juan XXIII anuncia su intencin de convocar a un Concilio Ecumnico,
siendo la liturgia el primer aspecto de la vida de la Iglesia a revisar. Tal renovacin super
incluso las expectativas de los estudiosos de la poca siendo el culmen de un proceso de
renovacin. Fue tal la serie de cambios implementados en los 60s y 70s que no faltaron las
protestas de los catlicos ms tradicionales. Primero se tradujeron algunas partes de la misa a
las lenguas vernculas, luego la misa completa y finalmente la liturgia misma se simplific y se
flexibiliz. La actual forma de la misa es ms bblica y eucarstica al enfatizar la lectura de las
Escrituras y la comunin (sobre la consagracin y la adoracin). Puede ser celebrada por uno o
ms sacerdotes y permite a los laicos desempear ministerios en ella. La mayora de las
oraciones son audibles, piden la respuesta de los fieles o se unen a ellos. Difcilmente la Misa
catlica pudo ser ms completa y participativa. De ser un servicio observado a distancia paso a
ser un acto de culto que invita a la participacin, de ser un ritual silencioso paso a ser un ritual
con momentos de silencio, de sacrificio de la misa se convierte en liturgia eucarstica. El
sacerdote celebra de cara al pueblo actuando como lder. Su homila se convierte en parte
imprescindible en la Liturgia de la Palabra, ahora tiene varias plegarias como alternativa, los
laicos se involucran cada vez ms en su preparacin a veces a travs de equipos que preparan
ministros, adornan y decoran el espacio fsico del culto y selecciona la msica apropiada, la
liturgia envuelve a un nmero cada vez mayor de participantes: ministros de hospitalidad,
proclamadores, monaguillos, sacristanes, ministros extraordinarios de la Sagrada Comunin,
personas que presentan las ofrendas, etc. La misa permite ahora ser adaptada a necesidades y
ocasiones especiales.
Los mpetus por este cambio litrgico pueden encontrarse en los afanes reformadores
previos al Concilio Vaticano II
6.- CAMBIOS EN LA LITURGIA EUCARISTICA
La teologa eucarstica de hoy es mucho ms una teologa de la liturgia misma que
acerca de los elementos consagrados. En 1955 el telogo protestante F. J. Leenhardt propuso
que la consagracin pudiera ser explicada como transfinalizacin (comienza como pan y
termina como una realidad diferente) Esto sera posible gracias al poder de Dios el cual es el
autor ltimo de la creacin. Los protestantes consideraron que su teora explicaba un cambio
metafsico en los elementos con el cual no podan estar de acuerdo. Para los catlicos,
Leenhard no explicaba como tal cambio era posible. Entre los telogos catlicos gan
aceptacin la teora de la transignificacin la cual indicaba que el significado es un elemento
constitutivo de la realidad en la experiencia humana es decir, que las acciones simblicas
pueden expresar y encarnar cosas que no pueden ser directamente vistas. En esta teora
desarrollaron su teologa sacramental Schillebeeckx, Ranher y Cooke. Los sacramentos son
acciones simblicas y rituales de gestos y palabras que encarnan y revelan realidades humanas
y divinas sostena esta teora. Estos telogos no dudan en reconocer que algunas de estas
acciones simblicas no fueron creadas por Jess (algunas ya existan) pero l les dio un nuevo
significado (transignificacin). En el caso concreto de la ltima cena, Jess hizo de un ritual
judo una memoria de su muerte y resurreccin. As, el pan y el vino consagrados durante la
misa significan una nueva realidad para quienes tienen fe en Jess puesto que se convierten en
su cuerpo y su sangre. Para aquellos sin fe, siguen siendo lo mismo. La jerarqua catlica, no
obstante, ha tenido problemas para aceptar completamente esta teora que sugiere que el
cambio eucarstico se da en la mente y no en los elementos. Otros lderes la han tolerado La
razn? Los cambios en la teologa eucarstica, los descubrimientos en el modo de celebrar y la
teologa eucarstica previos al medioevo. Por 12 siglos la Iglesia celebro la eucarista sin
considerar siquiera el trmino de transubstanciacin.
En los ltimos 40 aos, la teologa catlica ha tratado de re-descubrir la eucarista desde
la perspectiva patrstica y escrituristica abandonando gradualmente la insistencia en la
transubstanciacin y la misa como sacrificio en favor de otras interpretaciones igualmente
catlicas pero menos escolsticas.
La direccin general de tales cambios puede ser visto en la Constitucin sobre la Sagrada
Liturgia del Concilio Vaticano II en 1963. All se habla de la eucarista ms desde una perspectiva
de la Escritura que de la tradicin escolstica. La presencia de Cristo pasa a ser real presencia
ms all de los elementos consagrados en la palabra proclamada, la asamblea congregada y el
presidente o celebrante. La eucarista pasa a ser comprendida como un sacramento de unidad
de todos los cristianos, memorial de la ltima cena, signo de participacin en el Misterio
Pascual, acto de accin de gracias de la comunidad congregada y anticipo del Reino. Desde esta
perspectiva se elaboran oraciones y ritos olvidados, mientras se suprimen otros. A fines de los
60s y principios de los 70s se da la ms profunda revisin y renovacin de la misa catlica. A la
luz de las enseanzas del Concilio Vaticano II la teologa eucarstica se enfoca ms en la liturgia
eucarstica que en el cambio de los elementos.
Desde esta visin teolgica la eucarista es la accin orante de la comunidad cristiana
reunida como cuerpo de Cristo en memoria de su mente y resurreccin en cuyo misterio
participa por la accin y el poder del Espritu Santo para alabanza del Padre. La comunidad que
celebra contina experimentando el misterio pascual en su vida. En este sentido la eucarista es
memorial. Es sacrificial en cuanto que, junto a Jess se rinde a la voluntad del Padre dando su
vida por otros. Es signo del Reino pues anticipa el amor y el cuidado que une a la comunidad
como familia de Dios. El acercamiento a la eucarista del Catecismo de la Iglesia catlica tiene
bases escritursticas, patrsticas, espirituales y litrgicas. En este sentido continua la lnea del
CV II. Se refiere a la liturgia en los trminos del CV II como fuente y culmen de la vida cristiana
y usa 100 prrafos numerados para hablar de ella. La eucarista hoy no es una puerta simple a
lo sagrado y a la realidad del misterio. A lo largo de la historia la eucarista ha abierto a los
cristianos la realidad de la presencia divina., la variedad y la estructura del leccionario ha
permitido comprender desde la perspectiva judeo-cristiana las realidades humanas y divinas, el
bien y el mal, la vida y la muerte. A lo largo de la historia, a veces en forma clara, a veces no
tanto, la liturgia eucarstica ha revelado la faceta rica y compleja del misterio cristiano de una
forma constante y repetida.