IMPLICACIONES TICAS Y SOCIALES DE LA BIOTECNOLOGA:

EL CASO DE MAZ TRANSGNICO

Len Oliv, Michelle Chauvet y Amanda Glvez*.
Depto. Alimentos y Biotecnologa. Facultad de Qumica, UNAM. Cd. Universitaria. Mxico, D.F. 04510.
Fax: 5622-5329, galvez@servidor.unam.mx

Palabras clave: Bioseguridad, maz, implicaciones socioeconmicas y ticas

Introduccin. Mxico es un pas importador de granos, de
materias primas y productos procesados. A la vez es un pas
exportador, entre otros, de productos agrcolas con un
interesante potencial a desarrollar. Y no es tampoco un pas
subdesarrollado, pertenece a la OCDE (Organizacin de
Cooperacin y Desarrollo Econmico), por lo que en las
negociaciones ya no participa como miembro de los pases
en desarrollo. Pero algo que verdaderamente impacta, es que
Mxico es un centro de origen y diversidad no slo de
numerosos cultivos de importancia comercial como tomate,
frijol, papa, chile, sino tambin del maz que es el cultivo
comercial ms manipulado genticamente. El territorio
mexicano como un campo frtil para el flujo gnico con las
variedades nativas acaba por dar al pas una inmensa
responsabilidad para conservar de manera sustentable la
riqueza del germoplasma del maz criollo (1). El objetivo de
este trabajo es abordar el caso del maz transgnico en
Mxico, con el fin de analizar sus implicaciones, ticas y
sociales con una visin interdisciplinaria, considerando
tambin las implicaciones tcnicas y cientficas de las
variedades transgnicas de maz que se desarrollan
actualmente.

Metodologa. En este trabajo se considera como base la
experiencia general ganada a travs de la historia del
desarrollo de la biotecnologa moderna, es decir, a partir de
la comercializacin de la hormona de crecimiento
recombinante, y del tomate de larga vida de anaquel
manipulado genticamente, hasta nuestros das. La estrategia
consiste en analizar el entorno en que se desarrolla la
biotecnologa, que comprende una serie de aspectos que la
afectan en el momento actual y en el futuro. Posteriormente
con base en lo anterior se analiza el caso de maz
transgnico, y sus implicaciones en Mxico. En este trabajo
se pretende estudiar el complejo panorama con caso ms
complejo que sera la utilizacin y posible cultivo del maz
modificado genticamente en Mxico.Desde una perspectiva
tcnica y a la vez una perspectiva emprica, se analizar el
escape de transgenes sucedido en Oaxaca y Puebla, la
moratoria actual de la SAGARPA para extender permisos de
siembra y las posibilidades para contar a futuro con maces
transgnicos mexicanos, as como tambin se examinarn las
implicaciones de las nuevas variedades de maces
transgnicos para la produccin de frmacos, vacunas y
productos industriales.

Resultados y discusin. Mxico tiene problemas tcnicos
que resolver para decidir si en verdad habr o no un impacto
por el flujo gnico en algunas zonas del pas con alta
diversidad. Pero la decisin empujada hacia el mbito
poltico es injusta en un pas donde se encuentra in situ la
mayor parte de la variabilidad global del germoplasma del
maz. A la vez este problema tiene sus races en una falta de
mecanismos de vigilancia y control del uso de granos y
semillas de maz. Asimismo hay una patente falta de
informacin al pblico y una clara necesidad de la
participacin pblica para acceder a esa informacin, pero lo
ideal es que provenga de fuentes fidedignas y que cuenten
con la confianza del pblico mexicano. Los mecanismos a
crearse probablemente tengan que ser mixtos (e.g.
pblicos/privados, gobierno/academia,), para producir
informacin til y confiable.

Conclusiones. En Mxico es crucial hacer investigaciones
sobre flujo gnico en maz porque es una realidad que debe
enfrentarse con un enfoque que responda a las preguntas ms
apremiantes sobre sus impactos en la agricultura mexicana.
Deben ser realizadas por instituciones acadmicas asociadas
a dependencias gubernamentales, independientemente de las
investigaciones de las empresas transnacionales, para lograr
credibilidad. De otra forma, ser imposible tener una
respuesta slida a la cuestin del cultivo de maz transgnico
en Mxico.Los mecanismos propuestos para enfrentar esta
problemtica requieren de soluciones mixtas que incluyan:
participacin pblica, aspectos sociales, el papel de los
expertos cientficos, de la poltica y de las empresas,
respetando los intereses de cada sector, para establecerlos en
el complejo mosaico de un pas que es megadiverso, tiene un
activo comercio nacional e internacional en el TLCAN, con
Europa y con Japn, pas es que requieren de etiquetado e
identificacin de OVMs, y que enfrenta a su vez graves
problemas agrcolas y de abasto en amplias zonas
marginadas del pas.La dificultad reside en proponer un
modelo ideal, ticamente justificable y aceptable, no como
una posicin moral, sino como una posicin de los diferentes
actores de la sociedad, del entorno econmico y acadmico,
para participar con legitimidad. Esto permitir contar con
ms herramientas para que Mxico logre cumplir con sus
responsabilidades nacionales y sus compromisos
internacionales con el Protocolo de Cartagena y la
Organizacin Mundial del Comercio.

Bibliografa.
1. Amanda Glvez. Mxico. En: The Cartagena Protocol on Biosafety.
Reconciling Trade in Biotechnology with Environment and Development?
Christoph Bail, Robert Falkner and Helen Marquard (Editores) Earthscan
Publications and the Royal Institute of International Affaris. Londres, 2002.
ISBN 1 85383 840 3. Pp.207-211