Chile es un pas que est ubicado en un rea altamente activa en lo que a
sismos se refiere, puesto que est ubicado en la zona sud oriental del gran cinturn de fuego que es el rea ms ssmica del mundo. Es por ello que es muy frecuente escuchar noticias sobre ello en la pas sudamericano. Las ltimas noticias se refieren a que hubo un sismo de intensidad 6,2 grados Richter, que se produjo al noroeste de Iquique en Chile a las 08:00 (hora peruana), tambin se sinti en Tacna generando alarma en la poblacin. En el 2010 tambin se produjo un sismo de gran intensidad en el pas sureo, este ocurri a las 03:34:08 hora local (UTC-3), del sbado 27 de febrero de 2010, que alcanz una magnitud de 8,8 en la escala de Mercalli. El epicentro se ubic en el Mar chileno, frente a las localidades de Curanipe y Cobquecura, cerca de 150 kilmetros al noroeste de Concepcin y a 63 kilmetros al suroeste de Cauquenes, y a 30,1 kilmetros de profundidad bajo la corteza terrestre. El sismo tuvo una duracin de 3 minutos 25 segundos, al menos en Santiago y en algunas zonas llegando a los 6 minutos.
CINTURON DE FUEGO DEL PACIFICO El cinturn de fuego est situado en las costas del ocano Pacfico y se caracteriza por concentrar algunas de las zonas de subduccin ms importantes del mundo, lo que ocasiona una intensa actividad ssmica y volcnica en las zonas que abarca. Incluye a Chile, parte de Bolivia, Per, Ecuador, Colombia, Panam, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Honduras, Guatemala, Mxico, parte de los Estados Unidos, parte de Canad, luego dobla a la altura de las Islas Aleutianas y baja por las costas e islas de Rusia, Japn, Taiwn, Filipinas, Indonesia, Papa Nueva Guinea y Nueva Zelanda. El lecho del ocano Pacfico reposa sobre varias placas tectnicas, las cuales estn en permanente friccin y por ende, acumulan tensin. Cuando esa tensin se libera, origina terremotos en los pases del cinturn. Adems, la zona concentra actividad volcnica constante. En esta zona las placas de la corteza terrestre se hunden a gran velocidad (varios centmetros por ao) y a la vez acumulan enormes tensiones que deben liberarse en forma de sismos. La segunda regin ms ssmica (5-6 % de los terremotos y el 17 % de terremotos ms grandes del mundo) es el cinturn alpino, el cual se extiende desde Java a Sumatra a travs del Himalaya, el Mediterrneo hasta el Atln tico. El cintu rn de la dors al Mes o atln tica es la tercera regin ms ssmica.
SUBDUCCIN La subduccin de placas es el proceso de hundimiento de una placa litosfrica bajo otra en un lmite convergente, segn la teora de tectnica de placas. La subduccin ocurre a lo largo de amplias zonas de subduccin que en el presente se concentran en las costas del ocano Pacfico en el llamado cinturn de fuego del Pacfico pero tambin hay zonas de subduccin en partes del Mar Mediterrneo, las Antillas, las Antillas del Sur y la costa ndica de Indonesia. La subduccin es causada por dos fuerzas tectnicas una que proviene del empuje de las dorsales meso-ocenicas y otra que deriva del jale de bloques. La subduccin provoca recurrentes terremotos de gran magnitud los cuales se originan en la zona de Benioff. En geologa la zona de Benioff es una zona ssmica de borde de placa que se extiende junto a uno de los lados de una fosa ocenica. La subduccin tambin causa la fusin parcial de parte del manto terrestre generando magma que asciende dando lugar a volcanes.
Esquema que muestra cmo funciona la subduccin, donde la placa ocenica entra por debajo de la continental.
SISMO EN CHILE El terremoto ocurri en el borde convergente entre la placa de Nazca y la placa Sudamericana. En la regin en que tuvo lugar el terremoto las placas convergen a un ritmo de unos 68 mm/ao. El terremoto estuvo caracterizado por un mecanismo focal de falla inversa causado por la subduccin de la placa de Nazca por debajo de la Sudamericana. Las costas de Chile tienen una historia de grandes terremotos originados por esta frontera de placas, como el terremoto de Valdivia de 1960, cabe recordar que es el ms fuerte de la historia entre los registrados mediante sismgrafos, llegando a una magnitud de 9,5 en la escala sismolgica de magnitud de momento, conocida errneamente como escala de Richter. Se estima que la zona de falla que se desplaz en este terremoto tena una longitud de 640 km de largo, y se encontraba inmediatamente al norte del segmento de 960 km que dio origen al terremoto de 1960. La zona afectada, entre las ciudades de Constitucin y Concepcin, aproximadamente entre los 35 y los 37 de latitud Sur, haba sido considerada por los expertos como un sector de alta probabilidad de ocurrencia de un sismo de gran magnitud. La zona era considerada una laguna ssmica debido a la ausencia de un terremoto importante desde 1835, aun cuando la frecuencia de stos es cercana a los 60 aos; en sectores aledaos, en tanto, la energa acumulada por la subduccin de las placas ya haba sido liberada por el norte con el terremoto de Santiago de 1985 y por el sur con el de Valdivia de 1960. La laguna ssmica generada en la costa del centro-sur de Chile era similar a la situacin del extremo norte de Chile y el gran terremoto esperado en dicha zona por dcadas. Durante ms de 170 aos, la subduccin de la placa de Nazca bajo la Sudamericana estuvo retenida sin poder liberar la energa acumulada a travs de un evento ssmico. As, se acumul una diferencia de hasta 10 metros entre el desplazamiento esperado de las placas y el real. Ante dicha situacin, un grupo de sismlogos public en junio de 2009 que un terremoto de magnitud entre 8 y 8,5 deba ocurrir en el futuro cercano.
La subduccin de la placa de Nazca bajo la placa Sudamericana es uno de los principales factores de la sismicidad chilena.
CONCLUSIONES
Que sera muchsimo ms preocupante que los sismos ocurran en otros lugares como por ejemplo Brasil, argentina o en medio de una placa litosfrica, por que no se sabra qu es lo que lo ocasiona, un volcn o por decir subiendo a escenarios apocalpticos la desestabilizacin del ncleo terrestre con ello la deformacin del campo magntico de la tierra, y el cambio de la direccin de los puntos cardinales, etc.
Que conociendo ya la actividad ssmica que por naturaleza tiene el gran cinturn de fuego en cuya zona nos encontramos, se resalta muchsimo ms la importancia del diseo antissmico de las edificaciones, con ello se recomienda a todos los profesionales de la construccin enfatizar en los estudios de suelos, introducirse en la bsqueda de nuevos materiales que quiz resistan o absorban mejor los movimientos telricos, construir edificaciones que trabajen con y favor de la naturaleza, etc.