Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
' 5ste una dintre cele mai $ec"i case din crmid din
aceast zon, spuse #orot"y & fost construit n BPGW
' 6e)i acolo, n spate7 ntre% #a$id, artnd spre fotografie
' &cela este fostul siloz, i e3plic #orot"y, dup ce se uit la
imagine 1n spatele casei i legat de ea se afl un opron /u)l
putei $edea n fotografia asta, pentru c a fost fcut c"iar din
faa casei, din josul dealului *e $remuri, proprietatea era o
ferm de $aci de lapte i nc una renta%il, din cte neleg
' 5 super%, zise cu nostalgie &ngela, dar sunt sigur c n)
am putea s ne)o permitem
' 6onform celor spuse mie de Barton S"er-ood, ai putea,
contrazise #orot"y .i)n afar de asta, tiu c proprietara, 6lara
Hodges, este foarte ner%dtoare s $nd Sunt con$ins c ar
fi posi%il s ajungei la o nelegere a$antajoas Oricum, merit
s)o $edei Hai s mai alegem patru sau cinci case i s ne
ducem s le $izitm
*otri$ind cu iscusin ordinea $izitelor, #orot"y ls la urm
casa doamnei Hodges &ceasta era situat cam la trei)patru
,ilometri la sud de centrul oraului, pe creasta unei mici coline
6ea mai apropiat cas se afla la $reo dou sute de metri n
josul drumului 6nd intrar pe aleea de acces, /i,,i remarc
"eleteul cu %roate i fu imediat cucerit
' Heleteul este nu numai decorati$, zise #orot"y, ci i
formida%il pentru patinaj, iarna
#orot"y opri maina puin lateral, ntre cas i "eleteu #e
acolo a$eau o %un perspecti$ asupra cldirii, inclusi$ a
18
5poca georgian< epoca regilor !eorge ai &ngliei, respecti$ BSBJ)BPHW i
BQBW)BQHR =n.tr.>.
19
Stil palladian< stil neoclasic, inspirat din ar"itectura roman, specific
ar"itectului italian &ndrea di *ietro *alladio CBLWP)BLPWD +ereastra
palladian, sau =$eneian>, se caracterizeaz prin trei desc"ideri, cea
central fiind arcuit i mai nalt =n.tr.>.
2+
opronului legat de ea /ici #a$id nici &ngela nu scoase $reun
cu$nt 5rau amndoi profund impresionai de nfiarea no%il
i impuntoare a locuinei &%ia acum realizar c aceasta a$ea
trei, nu dou ni$eluri #e fiecare parte a acoperiului uguiat,
n$elit n ardezie, se $edeau cte patru lucarne
' Suntei sigur c domnul S"er-ood crede c ne putem
permite aa ce$a7 ntre% #a$id
' &%solut, l ncredina #orot"y (enii s $edem interiorul,
ntr)o stare apropiat de "ipnoz, #a$id i &ngela o urmar pe
#orot"y prin interiorul casei 6a un priceput agent imo%iliar ce
era, #orot"y i continu nentreruptul u$oi de sporo$ial,
spunnd lucruri cum ar fi =&ceast camer ofer multe
posi%iliti> i =#oar cu puin creati$itate i cu niic munc,
ncperea asta $a fi foarte conforta%il> Orice alt pro%lem, ca
aceea a tapetului care se desprindea sau cea a giurgiu$elelor
putrede ale ferestrelor fu minimalizat &spectele a$antajoase,
ca, de pild, dimensiunile mari ale numeroaselor emineuri i
frumoasa lucrtur a cornielor, fur ludate cu o nest$ilit
niruire de superlati$e
#a$id insist s $ad totul 6o%orr c"iar i treptele de
granit cenuiu ce duceau la su%sol, care prea e3trem de umed
i plin de mucegai
' Se simte un miros ciudat, remarc el Oare e3ist aici, jos,
$reo pro%lem cu apa7
' /)am auzit despre aa ce$a, rspunse #orot"y #ar este un
su%sol spaios i frumos #ac suntei un soi de om cu
ndemnare manual, a$ei aici loc destul pentru un atelier
&ngela i reinu un c"icotit, precum i un comentariu
nemgulitor +usese ct pe)aci s spun c #a$id a$ea
pro%leme i cnd tre%uia s sc"im%e un %ec, dar i inu gura
' (d c aici nu e3ist pardoseal, remarc #a$id,
aplecndu)se i rcind cu ung"ia puin lut
' 5ste o pardoseal din pmnt %ttorit, e3plic #orot"y
6e$a o%inuit n case mai $ec"i, cum e asta ;ar acest su%sol
prezint i alte caracteristici specifice unei locuine din secolul al
nousprezecelea (or%ind astfel, desc"ise o u masi$ de
lemn &ici este $ec"ea pi$ni pentru pstrarea fructelor i
rdcinoaselor
21
1ncperea F sla% luminat, cu un singur %ec mic F era dotat
cu rafturi pentru conser$e i lzi pentru cartofi i mere
' 5ste un loc mo"ort, spuse /i,,i *arc)ar fi o carcer
su%teran
' (a fi la ndemn dac $reodat i $in n $izit prinii, i
suger #a$id &ngelei ;)am putea instala aici, jos
&ngela i rostogoli oc"ii n cap, nlndu)i pri$irile spre cer
#up ce le prezent pi$nia, #orot"y i conduse spre cellalt
col al su%solului i le art o imens lad frigorific
' &ceast cas e pre$zut cu mijloace att $ec"i, ct i
moderne de depozitare a alimentelor, su%linie ea
1nainte de a prsi su%solul, #orot"y desc"ise o a doua u
#incolo de ea se afla un al doilea rnd de trepte de granit, care
urcau spre o u asemntoare cu o trap
' Scara aceasta duce afar, n curtea din spate, e3plic
#orot"y, artnd ci$a stnjeni de lemne de foc, frumos sti$uii
lng perete *e $remuri se ardea cr%une, dar s)a trecut pe
petrol, adug ea, atrgndu)le atenia asupra unui mare
rezer$or de com%usti%il lic"id, cocoat pe nite %utuci cenuii, n
colul opus faa de lada frigorific
#a$id ncu$iin dnd din cap, dei nu se prea pricepea la
so%e, indiferent cu ce s)ar fi fcut arderea
1n timp ce urcau scara pentru a re$eni n %uctrie, #a$id
simi iari mirosul acela de aer statut i $ru s tie cum era
gndit sistemul de e$acuare a reziduurilor casnice
' 5ste un sistem septic perfect, l asigur #orot"y 2a cererea
noastr a fost $erificat Se afl n partea de $est a casei #ac
$rei, $ pot arta instalaia de filtrare
' #e $reme ce a fost inspectat, sunt sigur c este n ordine,
zise #a$id, "a%ar nea$nd ce este acela un sistem de filtrare
sau cum ar tre%ui s arate
#a$id i &ngela o rugar pe #orot"y s)i lase n faa Bncii
/aionale !reen 4ountain 5rau ngrijorai i totodat
surescitai Barton S"er-ood i primi aproape imediat
' &m gsit o cas care ne place, l inform #a$id
' /u m mir, replic S"er-ood 1n Bartlet e3ist o
sumedenie de case super%e
' 5ste o cas a crei proprietar e 6lara Hodges, continu
22
#a$id, dndu)i prospectul ageniei imo%iliare *reul cerut este
de dou sute cincizeci de mii de dolari 6e prere are %anca
despre proprietate i despre pre7
' 5 $or%a de o splendid cas $ec"e, zise S"er-ood O tiu
%ine Trecu repede cu pri$irea peste prospect ;ar
amplasamentul este formida%il #e fapt, se n$ecineaz c"iar cu
proprietatea mea 6t pri$ete preul, cred c este o ade$rat
poman
' &adar, %anca ar fi de acord s contrasemneze cumprarea
de ctre noi la preul acesta7 ntre% &ngela, $rnd s fie sigur
F totul prea prea frumos ca s fie ade$rat
' Bineneles, dumnea$oastr $ei oferi mai puin, i sftui
S"er-ood 5u a sugera o ofert iniial de o sut nouzeci de
mii #ar %anca $a fi de acord s susin ac"iziionarea c"iar i la
preul cerut
#up un sfert de or, #a$id, &ngela i /i,,i ieir din nou n
lumina i cldura soarelui de (ermont /iciodat n $iaa lor nu
mai cumpraser o cas 5ra o decizie de o importan colosal
Totui, de $reme ce "otrser s se mute la Bartlet, se aflau
ntr)o stare de spirit propice lurii de decizii
' 5i %ine7 ntre% #a$id
' /u)mi pot imagina c am putea gsi ce$a mai %un, spuse
&ngela
' 5 loc c"iar i pentru a a$ea un %irou n camera mea,
inter$eni /i,,i
' 6u mulimea de ncperi pe care le are casa aia, zise #a$id,
ntinznd mna i ciufulindu)i prul, ai putea a$ea c"iar i
propria ta camer de lucru
' Hai s)o facem, decret &ngela
@e$enind n %iroul ageniei imo%iliare, i aduser la cunotin
decizia lor unei #orot"y ncntate 6te$a minute mai trziu,
aceasta i telefon 6larei Hodges i, dei procedeul era cam
necon$enional, se nc"eie o nelegere $er%al la preul de
dou sute zece mii de dolari
1n timp ce #orot"y ntocmea documentele oficiale, #a$id i
&ngela sc"im%ar o pri$ire 5rau uluii la gndul c de$eniser
proprietarii unei locuine mai frumoase dect $isaser $reodat
c ar fi putut s posede n anii $iitori Sentimentele lor includeau
2!
ns i o oarecare ngrijorare #atoria le crescuse la mai mult
dect du%lu, ajungnd la peste trei sute cincizeci de mii de
dolari
Spre sfritul zilei, dup cte$a drumuri dus)ntors ntre %iroul
lui #orot"y i %anc, toate documentele necesare erau
completate i se sta%ili o dat de nc"eiere a contractului
' &m cte$a nume pentru dumnea$oastr, spuse #orot"y
cnd terminar cu "rogria *ete Bergan se ndeletnicete cu
di$erse munci prin ora /u)i cel mai iste om din lume, dar face
trea% %un ;ar pentru zugr$eli, eu apelez la Io"n 4urray
#a$id not acele nume, cu numerele de telefon respecti$e .i
dac a$ei ne$oie de cine$a care s stea cu /i,,i cnd nu
suntei acas, sora mea mai mare, &lice #o"erty, ar fi ncntat
s $ ajute .i)a pierdut soul n urm cu ci$a ani 1n plus,
locuiete n zona dumnea$oastr
' &sta)i o informaie formida%il, se %ucur &ngela 6um
amndoi a$em ser$iciu, ne)ar fi necesar cine$a cam n fiecare
zi
4ai trziu n aceeai dup)amiaz, #a$id i &ngela se ntlnir
la noua lor locuin cu omul priceput la toate i cu zugra$ul Se
neleser s fac o curenie general, precum i un minimum
de zugr$eal i de reparaii necesare pentru ca cldirea s
reziste mai %ine la intemperii
#up o nou $izit la magazinul de articole de menaj, ca /i,,i
s)l poat mngia nc o dat pe @usty i s)i spun la
re$edere, 0ilsonii urcar n main i pornir la drum ctre
Boston 2a $olan era &ngela /ici #a$id, nici /i,,i nu moia
5rau surescitai de tot ce realizaser i plini de $ise n legtur
cu noua lor $ia, care a$ea s nceap ntr)un $iitor foarte
apropiat
' 6e prere ai despre doctorul *ortland7 o ntre% #a$id pe
&ngela, dup o perioad de tcere
' 6e $rei s spui7
' Tipul nu prea s)a purtat prietenos
' 6red c l)am trezit noi din somn
' 6"iar i aa, oamenii nu de$in att de irita%ili numai pentru
atta 1n plus, arta de parc ar fi fost n pragul morii S)a
sc"im%at e3traordinar de mult ntr)o lun
2,
' 4i s)a prut c $or%ea i arta ca un om deprimat
#a$id nl din umeri
' &cum, c m gndesc, zise apoi, nici prima oar cnd l)am
ntlnit nu era prea prietenos Tot ce $oia s tie era dac eu joc
%asc"et &re ce$a ce m face s nu m simt n largul meu Sper
c faptul de a lucra n acelai grup de ca%inete cu el s nu
de$in o pacoste
*n s ajung ei la Boston se ntunecase F n drum, se
opriser s ia cina 6nd re$enir n apartamentul lor, se uitar
n jur mirai, uimii c reuiser s triasc $reme de patru ani
ntr)un spaiu att de mic, ce)i ddea senzaia de claustrofo%ie
' Tot apartamentul sta ar ncpea n %i%lioteca noii noastre
case, coment &ngela
#a$id i &ngela se deciser s le telefoneze prinilor lor,
pentru a)i mprti cu ei emoiile &i lui #a$id se artar
ncntai #eoarece ei se retrseser la &m"erst, n /e-
Hamps"ire, li se prea c Bartletul se afla n imediata lor
$ecintate
' #e)acum nainte o s $ $edem mult mai des, copii, le
spuser
*rinii &ngelei a$ur o cu totul alt reacie
' 5ste uor s iei din marile ligi uni$ersitare, zise doctorul
6"ristop"er, dar e greu de re$enit Socotesc c ai fi putut s)mi
cerei prerea nainte de a face un lucru att de ne%unesc ?ite,
$or%ete i cu maic)ta
4ama &ngelei prelua receptorul i i e3prim dezamgirea c
#a$id i &ngela nu $eniser la /e- Uor,
' Tatl tu i)a pierdut o mulime de timp discutnd cu tot
felul de oameni, ca s se asigure c ai cpta aici posturi %une,
spuse ea 6red c, neprofitnd de eforturile lui, ai dat do$ad
de lips de respect
#up ce nc"eie con$or%irea, &ngela se ntoarse spre #a$id
' /iciodat nu ne)au oferit cine tie ce sprijin, zise ea, aa c
presupun c n)ar fi tre%uit s m atept ca acum s se sc"im%e
2/
0
Lu#i) 2, $ai
T@&U/O@ SOS; 2& S*;T&2 #5ST?2 #5 #5(@545 6NT SA);
rmn timp li%er nainte de edina din acea dup)amiaz 1n
loc s se duc direct la %iroul lui Helen Beaton, se duse n zona
pacienilor de la etajul nti, la camera GWQ #up ce inspir
adnc, ca s prind curaj, desc"ise ua +aptul c era
preedintele consiliului de conducere al spitalului nu modificase
cu nimic a$ersiunea lui fa de situaiile n care a$ea de)a face
cu pro%leme de ordin medical, mai ales cnd astfel de pro%leme
erau serioase
6ontient c n prezena suferinzilor gra$ %olna$i respiraia i
de$enea scurt i precipitata, Traynor str%tu ncperea
ntunecoas i se apropie de marele pat ortopedic &plecndu)
se i e$itnd cu scrupulozitate s se ating de ce$a, se uit cu
atenie la clientul su, Tom Baringer &cesta nu arta %ine i
Traynor nu $oia s se apropie prea mult, ca s nu se
molipseasc de cine tie ce %oal ngrozitoare +aa lui Tom era
cenuie, iar respiraia lui, ane$oioas ?n tu% de material plastic
erpuia pe dup capul lui, introducndu)i o3igen prin nas Oc"ii
i era meninui nc"ii cu ajutorul unor plasturi i de su%
pleoape i zemuia o unsoare
' Tom8 l c"em Traynor pe nume, n oapt
6um nu primi nici un rspuns, l c"em nc o dat, cu glas
mai tare #ar Tom nici nu se mic
' /u este n stare s rspund
Traynor tresri $iolent i se fcu al% ca $arul la fa 6rezuse
c, n afar de el i de Tom, n camer nu se mai afla nimeni
' *neumonia lui nu reacioneaz la tratament, spuse
necunoscutul, pe un ton mnios, stnd pe un scaun ntr)un col
al ncperii, n$luit n um%r, n aa fel, nct Traynor nu putea
s)i $ad c"ipul 4oare, ntocmai ca i ceilali
20
' 6ine eti dumneata7 ntre% Traynor, tergndu)i fruntea,
care se acoperise de %ro%oane de sudoare
Br%atul se ridic n picioare &%ia atunci $zu Traynor c era
m%rcat ntr)o salopet de c"irurg, peste care purta o "ain
al%
' Sunt @andy *ortland, medicul domnului Baringer, spuse
strinul, naintnd ctre cealalt latur a patului i uitndu)se n
jos, la pacientul su aflat n com Operaia a reuit, dar
pacientul e pe cale s moar *resupun c ai mai auzit $reo
$ersiune a acestei zicale usturtoare
' Bnuiesc c da, zise Traynor, nelinitit
.ocul pe care i)l pro$ocase prezena doctorului *ortland se
transforma ntr)o serioas ngrijorare *urtarea indi$idului a$ea
ce$a n mod cert ciudat Traynor nu era deloc sigur de ceea ce
putea s fac omul acela n momentul urmtor
' .oldul a fost reparat, spuse doctorul *ortland, ridicnd
marginea cearafului, ca Traynor s poat $edea rana %ine
cusut /ici o pro%lem de nici un fel #ar, din pcate,
tratamentul s)a do$edit a fi fatal /u e3ist anse ca domnul
Baringer s ias de aici pe propriile)i picioare *ortland ls s
cad cearaful la loc i, cu o e3presie sfidtoare, l pri$i pe
Traynor drept n oc"i 5 ce$a n neregul cu spitalul sta,
declar el /u am de gnd s suport eu singur ntregul %lam
' #octore *ortland, zise Traynor, pe un ton o$itor, mi se
pare c nu te simi %ine *oate c i pe dumneata ar tre%ui s te
$ad un medic
#octorul *ortland i ddu capul pe spate i iz%ucni n rs,
ns era un rs ca$ernos, lipsit de $oioie, care se sfri tot att
de %rusc pe ct ncepuse
' 5 posi%il s ai dreptate, zise el S)ar putea s)i ascult
sfatul
6u aceste cu$inte, se rsuci n loc i prsi ncperea Traynor
se simea uluit Se uit la Tom ca i cum s)ar fi ateptat ca
acesta s se trezeasc i s)i e3plice purtarea doctorului
*ortland /u reuea s priceap cum de puteau medicii s se
implice att de mult n starea pacienilor lor, ns *ortland prea
s fie un tip dezec"ili%rat
1ncerc pentru ultima oar s comunice cu Tom
23
6on$ingndu)se de inutilitatea efortului su, se deprt de pat,
mergnd de)a)ndrtelea i se furi afar din camer 6u
pruden, se uit dup doctorul *ortland /e$zndu)l nicieri,
Traynor porni gr%it spre %iroul lui Beaton 6ald-ell i Telley
erau deja acolo
' 1l cunoatei toi pe doctorul *ortland7 ntre%, instalndu)
se pe un scaun
6onfirmar n unanimitate, dnd din cap
' 5ste unul de)ai notri, zise Telley 5 c"irurg ortoped
' 6"iar adineauri am a$ut o ntlnire foarte ciudat cu el,
spuse Traynor 1n drumul meu ncoace, m)am oprit s)mi $d
clientul, pe Tom Baringer, care)i gra$ %olna$ #octorul *ortland
sttea ntr)un col al camerei ntunecate a lui Tom 1n clipa n
care am intrat, nici mcar nu l)am $zut 6nd a nceput s
$or%easc, s)a purtat foarte %izar, %a c"iar prea pus pe ceart
1mi nc"ipui c este deprimat din cauza strii lui Tom, dar a zis
ce$a cum c n)ar $rea s)i asume el tot %lamul i c ar fi unele
lucruri n neregula cu spitalul
' 6red c este stresat ca urmare a unei suprasolicitri n
cadrul muncii lui, suger Telley &$em ne$oie de cel puin nc
un c"irurg ortoped #in pcate, pn acum eforturile noastre de
angajare n)au a$ut succes
' 4i)a fcut impresia c)ar fi el nsui %olna$, insist Traynor
2)am sftuit s $ad un doctor, dar el a rs doar O s stau de
$or% cu el, promise Telley *oate c are ne$oie de puin
$acan 1ntotdeauna putem gsi un nlocuitor pe durata ctor$a
sptmni
' 5i, gata cu asta, zise Traynor, ncercnd s reintre n rolul
su de preedinte al consiliului de conducere S ne $edem de
edina noastr
' 4ai nainte, inter$eni Telley, afind unul din zm%etele lui
cuceritoare, a $rea s $ spun ce$a Superiorii mei sunt foarte
necjii din cauza a$izului nefa$ora%il referitor la 6O/)ul pentru
c"irurgie pe cord desc"is
' &m fost i noi dezamgii n legtur cu asta, replic
Traynor, oarecum nelinitit /u ne)a plcut s ncepem cu
stngul #in nefericire, pro%lema aceasta nu depinde de noi 6ei
de la 4ontpellier ne)au respins, dei noi ne nc"ipuiam c ne
22
prezentasem %ine posi%ilitile
' 64()ul se ateptase ca pn acum s fi fost pus n aplicare
un program de c"irurgie pe cord desc"is, aminti Telley &sta
fcea parte din pre$ederile contractului
' 5ra o c"estiune inclus n contract cu condiia ca noi s fi
primit 6O/)ul, l corect Traynor #ar n)am primit acea
autorizaie &a c "ai s ne uitm la ceea ce s)a fcut &m
modernizat aparatura de rezonan magneto)nuclear, am
construit secia de terapie intensi$ a nou)nscuilor i am
nlocuit $ec"ea aparatur de tratamente radiologice cu co%alt
printr)un nou accelerator linear n pas cu cele mai recente
cuceriri ale tiinei n acest domeniu 6red c am dat do$ad de
o %un)credin remarca%il i c am realizat toate astea, dei
spitalul a pierdut %ani
' *e cei de la 64( nu)i intereseaz dac spitalul pierde sau
nu %ani, replic Telley, cu att mai mult cu ct asta e, pro%a%il,
consecina unor minore ineficiente ale conducerii
' 6red c greeti, ripost Traynor, ng"iindu)i mnia iscat
de insinuarea jignitoare a lui Telley 1i displcea profund s fie
pus n defensi$, mai ales de ctre acest %irocrat tnr i
o%raznic 5u socotesc c pe cei de la 64( ar tre%ui s)i
intereseze faptul c noi pierdem %ani #ac lucrurile ar merge
mult mai ru, am fi silii s nc"idem porile &a ce$a ar fi
regreta%il pentru toat lumea Tre%uie s cola%orm /u e3ist
alt soluie
' #ac Spitalul Orenesc Bartlet s)ar duce de rp, zise
Telley, 64()ul i)ar muta interesele de afaceri n alt parte
' /ici asta nu)i uor, a$ertiza Traynor 6elelalte dou spitale
din zon nu mai funcioneaz ca faciliti sanitare pentru
ngrijirea unor cazuri gra$e
' &a ce$a nu constituie o pro%lem, replic Telley cu
nonalan #ac ar fi ne$oie, i)am transporta pe pacienii notri
la spitalul 64( din @utland Traynor simi c)i st inima n loc
*osi%ilitatea ca 64()ul s)i transfere pacienii nu)i trecuse
niciodat prin minte Sperase c ine3istena unor spitale
apropiate a$ea s)i permit s negocieze de pe o poziie
oarecum forte #in cte se prea, nu aceasta era realitatea *rin
asta nu $reau s dau de neles c n)a dori s cola%orez cu $oi,
2
cei de aici, zise Telley @elaia noastr ar tre%ui s fie una
dinamic 1n definiti$, a$em acelai scop< sntatea comunitii,
nc"eie el, zm%ind din nou, ca pentru a)i arta dinii al%i i de
o regularitate perfect
' *ro%lema e c actuala ta3 pe cap de om este prea mic,
spuse Traynor, fr ocoliuri Spitalizarea celor trimii de 64(
depete pre$ederile cu mai %ine de zece la sut /u putem
face fa mult timp unei asemenea depiri 6onsideram c e
necesar s renegociem $aloarea ta3ei pe cap de om &tta tot
' Ta3a pe cap de om nu se renegociaz dect la sfritul
perioadei pe durata creia a fost nc"eiat contractul, aminti
Telley pe un ton ama%il #rept cine ne luai7 (oi ai propus
actualul ni$el al ta3ei, n cadrul unei licitaii competiti$e .i ai
semnat contractul &a c acesta rmne $ala%il 6eea ce pot
face eu este s ncep unele negocieri cu pri$ire la ta3a pe cap
de om pentru ser$iciile de urgen, care n)au fost a$ute n
$edere n cadrul nelegerii iniiale
' #eocamdat nu putem fi3a o ta3 pe cap de om pentru
ser$iciile de urgen, ripost Traynor, simind c)l trece un $al
de transpiraie 4ai nainte tre%uie s ieim din zona roie a
riscului de falimentare
' 6eea ce constituie moti$ul con$ocrii edinei noastre din
aceast dup)amiaz, zise Beaton, lund cu$ntul pentru prima
oar i trecnd apoi la prezentarea $ariantei finale a
programului de acordare a unor prime propus pentru medicii din
cadrul 64()ului +iecrui doctor de la 64( i se $a plti o prim,
cu condiia ca numrul zilelor de spitalizare pentru a%onaii
respecti$i s se menin la un ni$el presta%ilit 6nd numrul
zilelor de spitalizare crete, plata scade i in$ers
' &sta seamn a mituire inteligent, remarc Telley,
iz%ucnind n rs Oinnd seama de ct de sensi%ili sunt medicii
fa de stimulentele economice, cu siguran c sistemul acesta
ar duce la reducerea numrului de zile de spitalizare i al
inter$eniilor c"irurgicale
' 1n esen, este acelai plan pe care)l aplic 64()ul la
spitalul su din @utland
' #ac funcioneaz acolo, ar tre%ui s ai% eficacitate i
aici, spuse Telley *e mine nu m deranjeaz, cu condiia ca
+
soluia aceasta s nu)i coste nimic pe cei de la 64(
' +ondurile necesare $or fi furnizate n totalitate de ctre
spital, preciz Beaton
' (oi prezenta efilor mei propunerea $oastr, zise Telley
&sta)i tot pentru edina de azi7
' &sta)i tot, confirm Beaton
Telley se ridic n picioare
' &m aprecia mult dac ai lua o decizie ct mai curnd cu
putin, spuse Traynor #in pcate, pe situaia noastr de %ilan
economic $edem o mare zon roie
' 4 $oi ocupa de asta c"iar azi, fgdui Telley O s ncerc
s am, pn mine, un rspuns definiti$, adug, dnd mna cu
toi i prsind ncperea
' & zice c lucrurile au decurs att de %ine pe ct era de
sperat, remarc Beaton, dup plecarea lui
' 5u m simt ncurajat, declar 6ald-ell
' /u mi)a con$enit aluzia lui neruinat la o conducere
incompetent, spuse Traynor /u)mi place atitudinea lui
o%raznic #in pcate, suntem ne$oii s a$em de)a face cu el
' 6eea ce nu mi)a plcut mie s aud a fost ameninarea de
a)i transfera pacienii la @utland, zise Beaton 1nseamn c
poziia de pe care negociem noi este i mai sla% dect mi
nc"ipuiam
' Tocmai mi)a trecut prin minte ce$a, spuse Traynor
&dineauri am luat parte la o ntrunire la ni$el nalt, care s)ar
putea s "otrasc soarta spitalului, dar la care nu a fost
prezent nici un medic
' 5ste o caracteristic a $remurilor, replic Beaton Sarcina
de a face fa crizei din domeniul ocrotirii sntii ne)a re$enit
nou, celor din administraie
' 6red c acesta)i ec"i$alentul din lumea medical al zicalei
=@z%oiul este prea important pentru a fi lsat n seama
generalilor>, spuse Traynor
@emarca fu ntmpinat de rsetele tuturor F oferea un %un
prilej de rela3are dup ncordarea din timpul edinei
' 6um rmne cu doctorul *ortland7 ntre% 6ald-ell Oare
ar tre%ui s fac ce$a7
' /u cred c ar fi ce$a de fcut, rspunse Beaton 5u n)am
1
auzit $or%indu)se dect de %ine n legtur cu priceperea lui ca
c"irurg 1n mod cert n)a nclcat nici una din reguli sau
reglementri Sunt de prere c ar tre%ui s ateptm s $edem
ce $or face cei de la 64(
' 4ie mi s)a prut c nu arta deloc %ine, insista Traynor /u
sunt psi"iatru i nu tiu cum arat cine$a care e pe punctul de a
a$ea o pr%uire ner$oas, ns, dac ar fi s g"icesc, a zice c
ar arta ntocmai ca el
Bzitul interfonului i lu pe toi prin surprindere, mai ales pe
Beaton, care dduse instruciuni clare ca edina s nu fie
ntrerupt su% nici un moti$
' O $este proast, anun ea, dup ce nc"ise aparatul &
murit Tom Baringer
Toi trei rmaser tcui 6el care $or%i primul fuse Traynor<
' /u e3ist nimic mai n msur dect moartea pentru a ne
reaminti c, n ciuda e$entualitii de a nfrunta sau nu riscul
falimentului economic, un spital constituie realmente un soi de
afacere cu totul deose%it
' &a este, i ddu dreptate Beaton Oelul muncii noastre
este ca ntregul ora, %a c"iar ntreaga regiune, s de$in ce$a
asemntor cu o mare familie .i ca n orice familie numeroas,
ntotdeauna cui$a i $ine rndul s moar
' 6are e rata mortalitii aici, la Spitalul Orenesc Bartlet7
ntre% Traynor /iciodat nu m)am gndit s m interesez
' /e situm n jurul unor cifre medii, rspunse Beaton 6u un
procent n plus sau n minus #e fapt, rata noastr e mai %un
dect a majoritii spitalelor uni$ersitare din marile orae
' ;at o uurare, constat Traynor (reme de o clip, m)am
temut c ar mai e3ista i alt moti$ de ngrijorare din partea mea
' S terminm cu $or%ria asta mor%id, zise 6ald-ell &m o
$este %un 5c"ipa so)soie pe care noi i 64()ul ne)am dat
atta silina s)o recrutm s)a decis s $in la Bartlet 6a atare,
$om dispune de un medic patolog cu o calificare e3celent
' 4 %ucur s aud asta, spuse Traynor 1n felul acesta, secia
de patologie $a progresa rapid
' Ba c"iar au cumprat $ec"ea cas a lui Hodges, adug
6ald-ell
' /u zu8 e3clam Traynor &sta)mi place 5ste un amnunt
2
care do$edete o oarecare ironie a sorii
6"arles Telley urc n +errari)ul lui cu dou locuri, porni
motorul i aps pe acceleraie 4aina reaciona ntocmai ca o
minune a te"nicii, ceea ce i era, mpingndu)l n sptarul
scaunului n clipa n care iei n trom% din parcarea spitalului
2ui 6"arles i plcea s ofeze, mai ales la munte 4odul n care
+errari)ul se aeza la drum i felul n care lua cur%ele era o
ade$rat ncntare
#up edina cu cei de la spitalul din Bartlet, Telley i
telefonase c"iar lui #uncan 4itc"ell, socotind c era un %un
prilej de a)i face cunoscut e3istena omului de la $rful
puterii #uncan 4itc"ell era preedintele consiliului de
conducere al 6entrului 4edical (ermont, precum i al altor
ctor$a organizaii de ocrotire a sntii i societi de
management spitalicesc din sudul rii Sediul su central era
situat, n mod con$ena%il, n (ermont, unde domnul 4itc"ell
a$ea o ferm
Telley nu tiuse la ce s se atepte i fusese nelinitit cnd
telefonase, dar se ntmplase c preedintele se purtase foarte
ama%il #ei Telley l nimerise tocmai cnd omul se pregtea s
plece la 0as"ington, 4itc"ell a$usese generozitatea de a
accepta o ntlnire cu Telley n faa cldirii principale a
&eroportului Burlington
1n timp ce 2earjet)ul 64()ului se afla n ultimele etape ale
alimentrii cu com%usti%il, 4itc"ell l in$it pe Telley pe
%anc"eta din spate a limuzinei sale, oferindu)i o %utur din
%arul acesteia *oliticos, Telley o refuz
#uncan 4itc"ell era un %r%at impuntor /u l egala n
nlime pe Telley, ns degaja o impresie de putere 5ra
m%rcat cu meticulozitate ntr)un costum de afaceri clasic, la
care adugase o cra$at de mtase i %utoni de manete, din
aur 4ocasinii si, maro)nc"is, erau din piele de crocodil
Telley se prezent i fcu un scurt istoric al cola%orrii sale cu
64()ul, menionnd, n e$entualitatea c 4itc"ell nu tia, faptul
c el era directorul regional pentru zona centrat n jurul
Spitalului Orenesc Bartlet #ar 4itc"ell prea s ai%
cunotin de calitatea lui Telley
!
' &m dori, e$entual, s cumprm acea instituie, i spuse el
' Bnuiam acest lucru, replic Telley i tocmai de aceea am
$rut s discut cu dumnea$oastr personal
#omnul 4itc"ell scoase o ta%ac"er de aur din %uzunarul
"ainei sale i se ser$i cu o igar !nditor, o iz%i uor de
capacul neted al ta%ac"erei
' #in spitalele acestea regionale se poate scoate un profit
frumuel, zise el #ar e ne$oie de o administrare atent
' 5ste ntru totul i prerea mea, spuse Telley
' #espre ce anume $oiai s discutm7
' 53ist dou pro%leme *rima implic un program de
acordare de prime, pe care spitalul $rea s)l instituie,
asemntor cu cel pe care)l aplicm noi n spitalele noastre 5i
$or s reduc c"eltuielile de spitalizare
' .i cealalt pro%lem7 ntre% 4itc"ell, suflnd un nor de
fum ctre plafonul mainii
' ?nul dintre medicii notri de la 64( a nceput s
reacioneze ciudat la complicaiile postoperatorii i$ite la
pacienii si, zise Telley Spune tot felul de lucruri, cum c n)ar fi
$ina lui i c e con$ins c e ce$a n neregul cu spitalul
' &re cum$a antecedente de natura unor deranjamente
mentale7 se interes domnul 4itc"ell
' /u unele pe care le)am putea noi identifica, rspunse
Telley
' @eferitor la prima pro%lem, s)i lsm s)i aplice
programul lor de prime 1n situaia actual nu ne intereseaz
cum stau ei cu %ilanul economic
' .i n legtur cu doctorul7
' 5ste e$ident c $a tre%ui s facei ce$a (oi lsa
amnuntele n seama dumitale O parte a talentului de a
conduce o organizaie aa mare cum e a noastr const n a ti
cnd s delegi rspunderea &cum ne aflm ntr)un astfel de
moment
' ( mulumesc, domnule 4itc"ell, spuse Telley, ncntat,
fiindu)i clar c tocmai i fusese acordat un $ot de ncredere
1n culmea fericirii, Telley co%or din limuzin i re$eni la
$olanul +errariului su 6nd iei din aeroport, l $zu pe 4itc"ell
prsindu)i maina i ndreptndu)se ctre a$ionul cu reacie al
,
64()ului =1ntr)o %un zi, i jur el, eu $oi fi cel care $a utiliza
a$ionul acela>
/
3
6i#eri) !+ iu#ie
&TNT S56O;& #5 45#;6;/A ;/T5@/A, 6NT .; 65& #5 patologie
organizar mici festi$iti neoficiale pentru grupul de a%sol$eni
din anul acela, care s marc"eze nc"eierea rezideniatului lor
#up ce)i luar diplomele, #a$id i &ngela renunar la
petrecerile programate pentru acea dup)amiaz i se gr%ir
spre cas 5ra ziua n care a$eau s prseasc Boston)ul,
ducndu)se la noua lor locuin i la carierele care i ateptau la
Bartlet, n statul (ermont
' 5ti emoionat7 o ntre% #a$id pe /i,,i
' &%ia atept s)l $d pe @usty, declar fetia
1nc"iriaser un camion al unei firme de transporturi, care s)i
ajute s se mute *entru a)i cra tot a$utul n cele dou
$e"icule, nu le tre%ui dect cte$a drumuri n susul i)n josul
scrii 6nd terminar de crat %agajul, &ngela se instal la
$olanul %rea,ului, iar #a$id urc n camion /i,,i prefer ca
prima parte a cltoriei s)o fac alturi de tatl ei
#a$id se folosi de prilej pentru a discuta cu fetia despre
transferul la o nou coal i pentru a o ntre%a dac a$ea s
simt lipsa prietenelor sale
' #e unele dintre ele o s)mi fie dor, zise /i,,i, dar de altele
nu Oricum, cred c $oi face fa
#a$id zm%i, fgduindu)i s in minte s)i relateze &ngelei
comentariul de copil precoce al lui /i,,i
6u puin nainte de grania /e- Hamps"ireului, fcur o
oprire ca s ia prnzul /er%dtori s ajung la noua lor
locuin, mncar repede
' 4 simt minunat la gndul c las n urm oraul acela
agitat i plin de crime, zise &ngela, n timp ce ieeau din
restaurant i se apropiau de $e"icule 1n momentul acesta nu)mi
pas dac $reodat m $oi mai napoia sau nu acolo
0
' /u tiu, replic #a$id, glumind 4ie o s)mi fie dor s aud
sirene, mpucturi, geamuri sparte i strigte de ajutor (iaa la
ar $a fi foarte plictisitoare
*refcndu)se mnioase, /i,,i i &ngela i traser n glum
ci$a pumni
*e durata restului cltoriei, /i,,i trecu la &ngela, n %rea,
*e msur ce naintau spre nord, $remea de$enea tot mai
plcut 2a Boston fusese canicul, o atmosfer sufocant i
cea 6nd intrar n (ermont, cldura dinuia, dar cerul era
senin i aerul mult mai umed
Bartletul prea calm n cldura nceputului de $ar &proape
fiecare per$az de fereastr era mpodo%it cu g"i$ece de flori
@educnd $iteza, cara$ana de dou $e"icule a 0ilsonilor
parcurse ncet strzile lene$oase ale oraului /u se $edeau
dect puini oameni, ca i cum toat lumea i)ar fi fcut siesta
' /e putem opri s)l lum pe @usty7 ntre% /i,,i, cnd se
apropiar de magazinul de articole de menaj Staley:s
' 4ai nti s ne instalm ct de ct, zise &ngela (a tre%ui
s construim ce$a n care s)l adpostim pn se deprinde s
nu fac murdrie n cas
#a$id i &ngela intrar pe aleea ce ducea spre locuina lor i
parcar $e"iculele unul lng altul &cum cnd casa le aparinea
n mod oficial, admiraia fa de ea le era i mai mare dect cu
prilejul primei lor $izite
#a$id co%or din camion, neputnd s)i ia oc"ii de la cldire
' 5 tare frumoas, spuse el, dar pare s ai% ne$oie de mai
multe reparaii dect credeam
&ngela se apropie de #a$id i urmri direcia n care se uita
el O parte din ornamentele de la corni czuser
' /u)mi fac griji, replic ea #e aceea m)am mritat cu
cine$a care e priceput la toate tre%urile casei
' 6onstat, ripost #a$id, rznd, c)mi $a fi destul de greu
s te transform ntr)o persoan care s ai% ncredere n mine
' (oi ncerca s nu am prejudeci, l tac"in ea
6u o c"eie ce le fusese trimis prin pot, desc"iser ua
principal i intrar n cas +r mo%ilier, aceasta arta cu totul
altfel 6nd o $zuser prima dat, fusese plin cu o%iecte care
le aparinuser soilor Hodges
3
' # impresia unei sli de dans, remarc #a$id
' 53ist c"iar i ecou, spuse /i,,i, strignd =?elloF> i
constatnd c pereii re$er%erau cu$ntul
' &a tii c ai ajuns n propriul tu loc n $ia, zise #a$id,
imitnd un accent englezesc 6nd casa ta are ecou
0ilsonii str%tur ncet "olul de la intrare &cum, c nu
e3istau co$oare, tocurile lor pcneau pe $asta pardoseal de
lemn ?itaser ct de imens era noul lor cmin, mai ales n
comparaie cu apartamentul lor de la Boston 1n afar de cte$a
mo%ile pe care fuseser de acord ca 6lara s le lase dup
plecarea ei F un scaun, o mas de %uctrie F casa era goal
1n "olul central, c"iar n faa scrii maiestuoase, din plafon
atrna un candela%ru impuntor 1n stnga se aflau o %i%liotec
i o sufragerie, iar n dreapta, o uria camer de zi ?n coridor
central ducea ctre o spaioas %uctrie rneasc, aceasta
ntinzndu)se pe toat limea cldirii, n partea din spate a
casei #incolo de %uctrie se afla adugirea pe dou ni$eluri i
acoperit cu indril care lega casa de opron &ceasta consta
dintr)un $esti%ul, cte$a cmri i o scar de ser$iciu care
ducea la etaj
@e$enind la scara cea grandioas, 0ilsonii urcar la etaj
&colo se aflau dou dormitoare, fiecare comunicnd cu cte o
%aie i un apartament principal, situat deasupra zonei
%uctriei
#esc"iznd o u dincolo de coridorul central n$ecinat cu
apartamentul principal, urcar treptele unei scri nguste, pn
la al doilea etaj, unde se aflau patru camere nepre$zute cu
posi%iliti de nclzire
' O mulime de spaiu tocmai %un pentru depozitare, aprecie
#a$id, pe un ton ironic
' 6are camer $a fi dormitorul meu7 ntre% /i,,i
' Oricare $rei tu, spuse &ngela
6o%orr la primul etaj i intrar n camera pe care i)o dorise
/i,,i #iscutar unde a$eau s pun mo%ilierul ei, inclusi$ %iroul
pe care nc nu)l poseda
' 5)n ordine, copii, nc"eie &ngela, cu glas autoritar S nu
pierdem $remea 5 timpul s descrcm lucrurile
#a$id i adres un salut militresc
2
Se napoiar la auto$e"icule i ncepur s)i duc n cas
o%iectele care constituiau a$utul lor, instalndu)le n ncperile
cu$enite 6anapeaua, patul i crile necesitar o ade$rat
lupt 6nd terminar, #a$id i &ngela se oprir su% arcada prin
care se intra n camera de zi
' &r fi distracti$, dac n)ar fi att de patetic, zise &ngela
6o$orul, care n camera lor acoperise pardoseala aproape din
perete n perete, arta, n mijlocul $astei ncperi, doar cu puin
mai mare dect un pre 6anapeaua lor jerpelit, cele dou
fotolii uzate i msua pentru cafea artau de parc ar fi fost
sal$ate de la un trg de $ec"ituri
' 5 puin spus =elegan>, replic #a$id ?n minimum de
decoraiuni interioare #ac aa ce$a ar aprea n re$ista
Arc&itectural 4igest% toat lumea ar ncerca s imite un
asemenea stil
' 6e facem cu @usty7 ntre% /i,,i
' Hai s ne ducem s)l lum, propuse #a$id &i fost o feti
cuminte i ne)ai ajutat mult (rei s $ii i tu, &ngela7
' /u, mulumesc O s rmn acas i $oi ncerca s
organizez ct de ct lucrurile, mai ales n %uctrie
' 1mi nc"ipuiam c n seara asta $om lua masa la "an, zise
#a$id
' /u, $reau s mncm aici, n noua noastr locuin, replic
&ngela
6t timp #a$id i /i,,i fur plecai n ora, &ngela despac"eta
cte$a din lzile din %uctrie, care conineau oalele, tigile i
farfuriile, precum i tacmurile #e asemenea, se familiariz cu
modul n care tre%uia s foloseasc maina de gtit i puse n
funciune frigiderul
/i,,i se napoie, purtnd adora%ilul celu n %rae, cu %otul
lui ncreit i cu urec"ile clpuge +etia inea cinele strns la
piept #e cnd l $zuser ultima oar, crescuse mult 2a%ele i
erau mari ct pumnii lui /i,,i
' (a fi un cine mare, aprecie #a$id
1n $reme ce /i,,i i #a$id njg"e%au, n $esti%ulul ane3ei, o
cuc destinat lui @usty, &ngela pregti mncarea pentru
/i,,i *e aceasta n)o ncnta gndul de a mnca naintea
prinilor ei, dar era prea o%osit pentru a se mai plnge #up
Lu#i) 0 8epte$%rie
T@&U/O@ T@&S5 4&.;/& 1/ &+&@& 6&@OS&B;2?2?; .;, cu
pai elastici, porni peste cmp, ctre irul de automo%ile
parcate lng gardul cu du%le z%rele 1n lunile de $ar,
terenurile de dup gard, destinate desfurrii trgurilor, erau
utilizate de cele mai multe ori pentru iarmaroace
meteugreti, ns astzi, Traynor i soia lui, IacYueline,
fuseser atrai acolo de cel de)al optulea picnic organizat cu
prilejul Milei 4uncii de ctre Spitalul Orenesc Bartlet
+esti$itile ncepuser la ora nou, prin concursuri de alergare
pentru copii
' 6e mod de a strica o zi de sr%toare, altminteri foarte
plcut, i spuse Traynor soiei sale /u pot s sufr picnicurile
astea
' &iurea8 replic IacYueline, pe un ton dispreuitor *e mine
nu m prosteti nici o secund
IacYueline era o femeie minion, puin supraponderal, care
se m%rca ntr)un stil e3agerat de conser$ator &cum purta o
plrie al%, mnui al%e i pantofi cu toc, dei $eniser pentru
o mas la iar% $erde, cu porum%, scoici n%uite n a%ur i
"omar de 4aine
' 2a ce te referi7 o ntre% Traynor, oprind maina i rsucind
c"eia n contact
' .tiu ct de mult i plac tre%urile astea legate de spital, aa
c nu face pe martirul cu mine 1i place s te scalzi n lumina
reflectoarelor, fiind centrul atraciei 1i joci cu toat fiina rolul
de preedinte al consiliului de conducere
Traynor se uit la soia sa cu indignare 6snicia lor era plin
de antagonisme i, de o%icei, el riposta usturtor, dar acum i
puse lact gurii IacYueline a$ea dreptate n pri$ina picnicului,
dar pe el l irita faptul c, de)a lungul celor douzeci i unu de
12
ani de cnd erau cstorii, ea ajunsese s)l cunoasc att de
%ine
' 6are)i pro%lema7 ntre% IacYueline *ornim sau nu la
trea%7
Bom%nind, Traynor co%or din main
1n timp ce mergeau ane$oie napoi, pe lng irul de maini
parcate, Traynor o $zu pe Beaton, care i saluta fluturndu)i
mna i se ndrept ctre ei, $enindu)le n ntmpinare 5ra
nsoit de 0ayne @o%ertson, eful poliiei i Traynor %nui
imediat c tre%uie s se fi ntmplat ce$a neplcut
' 6e %un potri$eal8 remarc IacYueline, cnd o $zu pe
Beaton c se apropie ;at)o pe cea mai entuziast dintre
linguitorii ti
' Taci din gur, IacYueline8 mri Traynor printre dini
' &m primit o $este proasta, anuna Beaton, fr nici un
pream%ul
' #e ce nu te duci la cort, s iei $reo gustare7 i suger
Traynor lui IacYueline, dndu)i un g"iont
#up ce)i arunc lui Beaton o pri$ire dispreuitoare, soia lui
plec
' /u pare deloc ncntat c se afl aici n dimineaa
aceasta, remarc Beaton
Traynor rse scurt, ca pentru a su%linia lipsa de importan a
unei astfel de pro%leme, dup care ntre%<
' 6are e $estea cea proast7
' #in pcate, ast)noapte sau, mai degra%, azi)diminea, a
a$ut loc o alt agresiune ndreptat mpotri$a unei asistente
medicale, rspunse Beaton +emeia a fost $iolat
' +ir)ar al dracului8 njur Traynor 5 $or%a de acelai indi$id7
' &a credem #escrierea e aceeai 6a i masca de sc"i #e
astdat, arma a fost un re$ol$er, n loc de cuit, dar criminalul
a$ea i acum ctuele acelea #e asemenea, a tras)o cu fora
ntre copaci, lucru pe care l)a fcut i n trecut
' Sperasem c instalaia de iluminat a$ea s mpiedice asta,
zise Traynor
' *oate c l)ar fi putut mpiedica, spuse Beaton, cu oarecare
ezitare
' 6e $rei s zici7
1!+
' &tacul a a$ut loc n parcarea de sus, unde nu e3ist lumini
#up cum i aminteti, noi n)am iluminat dect parcarea de la
su%sol, ca s economisim %ani
' 6ine are cunotin despre $iolul acesta7 ntre% Traynor
' /u foarte multe persoane 4i)am asumat rspunderea de a
lua legtura cu !eorge O:#onald, de la /artlet Sun i el a fost de
acord s nu pu%lice tirea n ziar &a c am putea o%ine un
rgaz Sunt con$ins c $ictima nu se $a gr%i s po$esteasc
multor oameni ce a pit
' 4i)ar plcea s pot face n aa fel, nct cei de la 64( s
nu afle nimic9 dac aa ce$a ar fi posi%il
' 6red c incidentul acesta su%liniaz ct de mare ne$oie
a$em de noul garaj
' /e este necesar, dar s)ar putea s nu)l cptm &sta)i
$estea mea proast pentru edina consiliului e3ecuti$ de
disear (ec"iul meu zeu al rz%unrii, Ie% 0iggins, s)a
rzgndit Ba i mai ru, i)a con$ins pe cei din comitetul
consilierilor oreneti c noul garaj este o idee complet greit
& reuit s)i fac pe toi sa cread c realizarea lui ar fi o jignire
adus oc"ilor
' .i asta nseamn sfritul proiectului7
' /u)i c"iar sfritul, dar este o lo$itur, recunoscu Traynor
O s reuesc eu s)l fac s fie $otat iar, ns o dat ce un lucru
ajunge s fie respins n felul acesta, e greu s)l ren$ii *oate c
$iolul de ast)noapte, orict de ru ar fi, ar putea constitui
catalizatorul de care a$em ne$oie ca s fie apro%at proiectul
Traynor se ntoarse spre @o%ertson i, n lentilele
reflectorizante ale oc"elarilor de soare ai acestuia, $zu dou
imagini deformate ale lui nsui
' *oliia nu poate face nimic7 l ntre%
' 1n afar de a pune un poliist s stea de paz acolo n
fiecare noapte, rspunse @o%ertson, nu putem face prea multe
2e)am dat deja dispoziie oamenilor mei s =mture> parcajele
cu lanternele lor ori de cte ori se afl n zon
' ?nde)i responsa%ilul cu paza spitalului, *atric, S-egler7
' 1l aduc imediat, fgdui @o%ertson, pornind n pas alergtor
spre "eleteu
' 5ti pregtit pentru disear7 o ntre% Traynor pe Beaton,
1!1
de ndat ce @o%ertson ajunsese destul de departe ca s nu)i
poat auzi
' Te referi la edin7 preciz ea
' 2a edina i dup edin, zise Traynor, cu un zm%et
lasci$
' 1n ceea ce pri$ete =dup>, nu sunt sigur Tre%uie s
discutm
' #espre ce s discutm7 replic Traynor, nemulumit de
ceea ce auzea
' /u)i acum momentul potri$it, spuse Beaton, $zndu)i pe
*atric, S-egler i pe 0ayne @o%ertson, care deja $eneau spre
ei
Traynor se sprijini de gard Se simea oarecum lipsit de $lag
Singurul lucru pe care se %aza era afeciunea lui Beaton Se
ntre% dac nu cum$a ea l nela, ntlnindu)se cu altcine$a,
ca, de pild, do%itocul de 6"arles Telley OftK ntotdeauna
e3ista ce$a care nu mergea cum tre%uie
*atric, S-egler se apropie de Traynor i l pri$i drept n oc"i
Traynor l considera ca pe un copil ncpnat 1n scurta epoc
n care Bartletul dominase liga lor intercolar, *atric, jucase
fot%al pentru liceul din Bartlet
' /u prea se puteau face multe, zise S-egler, ne$rnd s se
lase intimidat n legtur cu incidentul din parcare &sistenta
medicala lucrase dou sc"im%uri i nu i)a sunat pe cei de la
paz nainte de a pleca, aa cum le instruisem noi n repetate
rnduri pe infirmiere, s fac ori de cte ori plecau trziu *entru
a nruti i mai mult lucrurile, cnd $enise n ziua aceea la
ser$iciu, i lsase maina n parcarea superioar #up cum
tii, acela nu este iluminat
' ;isuse Hristoase8 %om%ni Traynor Se presupune c eu ar
tre%ui s supra$eg"ez %una funcionare a unei ntreprinderi de
mai multe milioane de dolari i sunt o%ligat s)mi %at capul cu
cele mai %anale amnunte #e ce nu i)a sunat pe cei de la paz7
' /u mi s)a spus, domnule
' #ac o%inem noul garaj, zise Beaton, pro%lema se $a
rezol$a
' ?nde este 0erner (an Sly,e, responsa%ilul cu pro%lemele
te"nice7 ntre% Traynor &ducei)mi)l aici
1!2
' #intre toi oamenii din lume, tu eti cel care ar tre%ui s
tie c domnul (an Sly,e nu se ocup de nici una din funciunile
sociale ale spitalului, i reaminti Beaton
' +ir)ar s fie, ai dreptate8 e3clam Traynor #ar te rog s)i
transmii din partea mea c $reau ca parcarea aceea de sus s
fie iluminat ntocmai ca i cea de jos #e fapt, spune)i s o
ilumineze ca pe o sal de %al .i, oricum, continu el,
ntorcndu)se din nou spre @o%ertson, de ce n)ai fost n stare s
descoperi cine este %lestematul la de $iolator7 Oinnd seama
de dimensiunile oraului i de numrul de $ioluri F despre care
se poate presupune c au fost s$rite de aceeai persoan F
a fi crezut c pn acum ar fi tre%uit s ai un suspect
' 2ucrm la asta, l asigur @o%ertson
' /)ai $rea s ne ducem la cort7 propuse Beaton
' #e ce nu7 replic Traynor, clocotind de furie 4i)ar plcea
ca din toate astea s m aleg mcar cu cte$a scoici
comesti%ile
6u aceste cu$inte, o lu pe Beaton de %ra i porni spre zona
rezer$at gustrilor
5ra pe punctul de a re$eni la su%iectul legat de e$entualul lor
rendez-"ous% cnd 6ald-ell i 6antor i $zur i se apropiar de
ei 6ald-ell era ntr)o dispoziie deose%it de $oioas
' Bnuiesc c ai aflat deja ct de %ine funcioneaz
programul de premiere, i spuse lui Traynor 6ifrele pentru
august sunt ncurajatoare
' /u, n)am aflat, zise Traynor, ntorcndu)se, ntre%tor,
ctre Beaton
' 5ste ade$rat, confirm aceasta &m de gnd s prezint
disear statisticile Bilanul este n ordine ;nternrile din august
ale celor de la 64( sunt la un ni$el cu patru la sut mai sczut
fa de cel din luna august a anului trecut &sta nu)i foarte mult,
dar tendina e ctre direcia corect
' 5 plcut s auzi din cnd n cnd i cte o $este %un, zise
Traynor, dar nu ne putem culca pe urec"ea asta Stteam $ineri
de $or% cu &rns-ort" i el m)a a$ertizat c, atunci cnd $or
pleca turitii, zona roie a riscului de faliment $a reaprea,
$rnd s se rz%une 1n iulie i august, o %un parte din
populaia rezultata din recensmnt erau pacieni pltitori, nu
1!!
oameni nscrii la 64( &cum, c s)a terminat cu Miua 4uncii,
turitii $or pleca acas &a c nu ne putem ngdui s ne
rela3m
' 6red c ar tre%ui s reacti$m controlul strict cu pri$ire la
renta%ilizare, spuse Beaton 5ste singura noastr speran
pentru a rezista pn cnd $a e3pira actualul contract referitor
la ta3a pe cap de om
' Bineneles c tre%uie s)o lum de la capt, zise Traynor
/u a$em de ales &propo, pentru informarea tuturor, aflai c
am sc"im%at n mod oficial denumirea de #?4 n #?6 &cum,
folosim a%re$ierea de la =#rastic ?tilization 6ontrol>
&nunul i fcu pe toi s c"icoteasc
' Tre%uie s declar c sunt dezamgit, spuse 6antor, nc
mai mustcind 5u fiind cel care a conceput planul acesta, eram
n fa$oarea denumirii de #?4
1n ciuda ndelungatei i nsoritei $eri, paloarea feei lui nu
dispruse dect n mic msura *ielea de pe picioarele lui
surprinztor de al%e era i mai palid *urta pantaloni scuri
=%ermuda> i ciorapi negri
' &m o ntre%are legat de politica pe care urmeaz s)o
adoptm, zise 6ald-ell 1n cadrul planului #?6, care este
statutul pentru o %oal cronic, aa cum ar fi fi%roza c"istic7
' /u m)ntre%a pe mine, replic Traynor 5u nu sunt doctor
6e nai%a este aia, o fi%roz c"istic7 (reau s zic, de auzit am
auzit termenul acesta, dar asta)i cam tot
' 5ste o maladie cronic motenit, l lmuri 6antor
6auzeaz o mulime de pro%leme respiratorii i !;
' *rin =!;> se nelege =gastro)intestinale>, e3plic de ast
dat 6ald-ell ¶tul digesti$
' 1i mulumesc, zise Traynor, pe un ton sarcastic .tiu ce
nseamn !; #ar ce)i cu %oala aceea7 5ste9 mortal7
' #e o%icei, da, rspunse 6antor, ns cu o ngrijire
respiratorie intensi$, unii %olna$i pot duce o $ia acti$ pn
la cincizeci)aizeci de ani
' 6are e costul statistic anual implicat de o asemenea
afeciune7 se interes Traynor
' O dat ce se instaleaz pro%leme respiratorii cronice,
c"eltuielile pot atinge douzeci de mii i mai %ine de dolari pe
1!,
an, rspunse 6antor
' #umnezeule sfinte8 e3clam Traynor 6u un asemenea
cost, ar tre%ui s fie inclus n considerentele de renta%ilizare
5ste o afeciune des ntlnit7
' ?n caz la dou mii de nateri, spuse 6antor
' O", la dracu:8 njur Traynor, fluturndu)i mna pentru a
su%linia lipsa de importan a pro%lemei &tunci, este o maladie
prea rar pentru a ne frmnt n legtur cu ea
#up ce fgduir s nu ntrzie la edina consiliului de
conducere din seara aceea, 6ald-ell i 6antor i $zur de
drum, n direcii diferite 6ald-ell se ndrept spre meciul de
$olei n curs de a se njg"e%a pe mica plaj de pe malul
"eleteuluiK 6antor porni n linie dreapt ctre cada cu sticle de
%ere puse la g"ea
' Hai s mergem la mncruri, decise Traynor
1nc o dat pornir la drum spre cortul care adpostea irurile
de grtare cu cr%uni Toi cei pe lng care trecea Traynor, fie
nclinau capul, fie i adresau cte$a cu$inte de salut Soia lui
a$ea dreptate< i plcea la ne%unie acest gen de prilej de a)i
face apariia n pu%lic 1l fcea s se simt ca un rege Se
m%rcase n "aine o%inuite, dar cu meticulozitate< pantaloni
%ine croii, de comanda, mocasini cu tocuri nalte, fr ciorapi i
o cma cu mnec scurt, desc"eiat la gt 1ntr)o astfel de
ocazie, niciodat nu purta pantaloni scuri i era uimit $znd
ct de puin i psa lui 6antor de felul n care arta
+ericirea i fu um%rit de apropierea soiei sale
' Te distrezi %ine, scumpule7 l ntre%a ea pe un ton
sarcastic 1n mod sigur, aa Se pare
' 6e se presupune c ar tre%ui s fac7 ntre% el, retoric S
um%lu ncoace i ncolo ncruntat7
' /u $d de ce nu, replic IacYueline &a eti acas mai tot
timpul
' *oate c ar fi mai %ine s plec, zise Beaton, ncepnd s se
deprteze
' /u, spuse Traynor, apucnd)o de %ra ca s)o rein (reau
s aflu mai multe n legtur cu statisticile din august, pentru
edina de disear
' 1n cazul acesta $oi pleca eu, spuse IacYueline #e fapt, cred
1!/
c m $oi duce acas, drag Harold &m a$ut parte de o ceart
i am stat de $or% cu cele dou persoane la care in cel mai
mult Sunt sigur c unul sau mai muli dintre colegii ti $a fi
mai mult dect ncntat s te duc acas cu maina sa
Traynor i Beaton o urmrir cu pri$irea pe IacYueline, care
se ndeprta, clcnd cu pai mruni prin iar%a deas, cu
pantofii ei de %al
' #intr)o dat mi)a trecut pofta de mncare, spuse Traynor,
dup ce IacYueline dispruse din $edere Hai s ne mai micm
pe)aici
6o%orr pn la lac i, o $reme, urmrir meciul de $olei
&poi se ndreptar cu pai leni ctre terenul de softball
GE