La literatura de la independencia y sus Autores

Jos Mara Vergara y Vergara en su libro Historia de la literatura en la Nueva Granada

desde la conquista hasta la independencia (1538-1820) muestra el enlace que hay en
Amrica entre literatura y acontecimientos polticos. La marcha de la literatura encuentra
sus motivos en los movimientos de independencia. El periodismo fue resultado de la
emancipacin en la Nueva Granada y personajes como Nario y Caldas fundaron
peridicos en los que aparecieron volantes polticos y proclamas constitucionales de
mediana altura literaria y grandeza poltica. De esta manera, Vergara afirma que, La
musa poltica era el nico numen que los inspiraba. Se hicieron muchsimos versos,
abundando en ellos el ramo de canciones patriticas pero todos son fros y pobres. (p.
12).
De su parte, Nicols Bayona Posada afirma que la literatura de la independencia fue el
resultado de la revolucin que condujo a la cada del rgimen colonial y que ese
acontecimiento histrico fue el que marc por primera vez en la historia, el cambio en la
literatura de la Nueva Granada, es decir, la literatura de la independencia, es la expresin
formal de un periodo de agitacin espiritual (p. 46) que deja de lado la influencia
espaola, para asumir el espritu francs. Cuando este ltimo autor habla de Literatura de
la independencia lo hace refirindose, no a un fenmeno que tiene sentido por s mismo,
sino a un fenmeno que depende de la historia, sus expresiones ms comunes son:
literatura de los tiempos de la independencia o literatura del periodo de la
independencia. En los mismos trminos lo expresa Fernando Ayala Poveda, al
considerar que en este periodo, en el fragor de los acontecimientos, Lo literario fue un
medio portador de ideas revolucionarias (p. 61).
Adems de lo anterior, podemos apreciar cmo se conforma para Jos A. Nez Segura,
entre 1810 y 1830 cuatro gneros literarios: La oratoria, la poesa, el periodismo, y la
historia. Su fuerza expresiva se mantuvo en los anhelos patriticos, lo que indica que la
idea de libertad fue la que atrajo la atencin de los escritores que vieron en la literatura
una forma ptima para mantener la lucha, darle popularidad y convertirla en objetivo
nacional (p. 155).
La literatura de la independencia, es tambin, la que se escribi despus de los
acontecimientos polticos y revolucionarios de la independencia, segn lo afirma Nez
Segura, pero que se refiere a stos como hechos y hazaas del pasado glorioso de
hombres de la talla de Bolvar y dems libertadores. Aunque Vergara y Vergara no define
especficamente literatura de la independencia o emancipacin, trminos que utiliza sin
distincin, s comenta la obra literaria escrita por los prceres que tuvieron una vida
polticamente activa desde 1810 hasta 1820, periodo que contiene la primera
independencia, la pacificacin de Morillo con su llegada a Colombia en 1816 y el grito
definitivo de la independencia dado por Bolvar en 1920, periodo de tiempo en el que la
pluma fue un arma eficaz para el proceso independista.
Jos Nez Segura y Eduardo Camacho Guizado ven en el poeta Jos Joaqun Ortiz
(1814-1892) un cantor de la independencia. Segn Nez Segura los triunfos
patriticos, la presencia de los hroes, el entusiasmo de los pueblos, la personalidad de
Bolvar, el ambiente intrpido, quedaron tan grabados en su espritu que su obra potica
es la expresin de la gesta emancipadora.(p. 189).
As pues, los diferentes historiadores de la literatura colombiana emplean los trminos
literatura de la independencia o literatura de la emancipacin cuando estn hablando de la
literatura y autores que abonaron el terreno de la revolucin, con escritos contra el
sistema colonial antes de 1810, de escritores que con sus proclamas mantuvieron la
fuerza del proceso revolucionario (1810-1820) o literatos que glorificaron el pasado
independista despus de 1820 y muy avanzado el siglo XIX. Tambin estn las obras
literarias que, explcitamente, no tienen nada que ver con la independencia pero que
fueron escritas en ese lapso de tiempo.
El asunto lo clarifica ms sagazmente Jaime Garca Maffla, entiende la literatura de la
independencia como una literatura de transicin, anota que si bien es cierto que en la
poca de la emancipacin la literatura era ms de diversin o ocio, es decir, no era una
actividad que profesionalizaba, los hombres de letras s fueron los que primero sintieron la
necesidad de una sociedad distinta a la regida por Espaa. Y, de la actividad literaria o
intelectual, tendran que abocarse a la accin poltica y guerrera, en contraste con la
existencia colonial (p. 66).
De acuerdo con Maffla, la literatura de la emancipacin narra los aos finales del
Virreinato de la Nueva Granada pero se extiende hasta bien entrada la poca romntica
(p. 68). Adems, este autor, considera que hay escritores que hacen parte de una y otras
pocas y escritores que miran a la vez al pasado y al futuro (p. 69). Es pues el periodo de
transicin de la Colonia a la poca romntica, caractersticas que por ejemplo tienen Jos
Joaqun Ortiz y Jos Caicedo Rojas, tocados por la revolucin pero tambin por la
esencia romntica. Maffla es el primer estudioso de la literatura colombiana que ve en la
independencia un fenmeno literario que define como literatura de la emancipacin y al
cual le da unas caractersticas intrnsecas, refirindose a la produccin literaria y vida
cultural del periodo de la emancipacin.
Autores y obras relacionados
Antonio Nario. Traduccin de la Declaracin de los derechos del hombre y del
ciudadano (1793).
Camilo Torres. Memorial de Agravios o representacin del cabildo de Bogot a la
Suprema Junta Central de Espaa (1809).
Jos Fernndez Madrid. Guatimoc (1924); Atala (1922).
Luis Vargas Tejada. Las convulsions (1928hh); Sugamuxi
Francisco Antonio Zea. En el congreso de Angostura (1819) ;Mrito y utilidad de la
botnica
Simn Bolvar. Manifiesto de Cartagena (1812); Carta de Jamaica (1815); Discurso
de Angostura (1919); Carta de Bolvar Olmedo (1825).
Jos Joaqun Ortiz. Horas de Descanso (1834); Poesas (1880).

Hidalgo, Bartolom Jos (1788-1822).
Poeta y dramaturgo hispano-uruguayo nacido en Montevideo el 24 de agosto de 1788 y
fallecido en Morn (cerca de Buenos Aires) el 28 de noviembre de 1822. En la actualidad,
se le considera de nacionalidad uruguaya, aunque hay que tener en cuenta que, cuando
vino al mundo, su ciudad natal perteneca a la denominada Banda Oriental del Virreinato
del Ro de la Plata; lo ms ajustado, pues, a la Historia y a la divisin geo-poltica de la
Amrica del Sur de su tiempo es considerarlo ciudadano rioplatense. Influido en un
principio por la esttica neoclsica, evolucion luego hacia el tratamiento de temas y
motivos populares que, aderezados con abundantes giros lingsticos del nivel coloquial,
le convierten en uno de los padres de la literatura gauchesca.

Vida
Nacido en el seno de una familia humilde formada por los argentinos Juan Hidalgo y
Catalina Jimnez, a partir de los doce aos -edad en la que qued hurfano de padre- se
vio forzado a trabajar duramente para contribuir al sostenimiento de los suyos (aos
despus, el propio Bartolom Hidalgo habra de referirse a sus orgenes e infancia con
estas sinceras palabras: "Ya he dicho que soy de una familia muy pobre, pero honrada;
que soy hombre de bien y que esto es todo mi patrimonio"). En medio, pues, de estas
penurias econmicas, su formacin acadmica qued reducida a la instruccin bsica que
le impartieron los padres franciscanos que regentaban una escuela montevideana, y,
sobre todo, a la cultura autodidctica que fue adquiriendo con la lectura voraz de las obras
de los poetas y dramaturgos neoclsicos espaoles, de gran influencia en su posterior
produccin literaria.
En 1803, con tan slo quince aos de edad comenz a trabajar en almacenes. En el
desempeo de estas funciones comerciales acumul una notable experiencia como
contable que le permiti, en 1806, ingresar como funcionario en el Ministerio de la Real
Hacienda, donde apenas permaneci unos meses, pues la invasin de los ingleses le
impuls a sentar plaza en el batalln de los milicianos y a tomar parte activa en la batalla
de El Cardal (20 de enero de 1807). Concluidos estos enfrentamientos, regres a sus
labores de funcionario de Hacienda. En 1811 se uni a partidarios para luchar contra los
portugueses en Paysand y Salto.
Estas primeras refriegas blicas acentuaron su patriotismo y le inspiraron una de sus
primeras composiciones poticas, la clebre "Marcha oriental" (1811), cuya enorme
difusin entre la poblacin uruguaya le vali el nombramiento como "Benemrito de la
Patria" por parte del triunvirato formado por Chiclana, Sarratea y Juan Jos Paso.
Alentado por este reconocimiento literario y cvico, particip luego en varias acciones
militares contra las tropas espaolas en pleno proceso de emancipacin de Argentina y
Uruguay (entre ellas, el levantamiento uruguayo y el sitio de Montevideo), y en 1814 entr
al lado de los vencedores en su ciudad natal, tomada finalmente por las tropas patriticas
independentistas. Pero, a pesar de estos xitos militares y literarios, segua necesitando
un empleo fijo que asegurara su supervivencia, por lo que volvi a sus funciones
burocrticas y acab desempeando una brillante trayectoria pblica dentro de la
administracin de su nueva nacin, a la que lleg a servir en calidad de Administrador
Interino de Correos, Ministro Interino de Hacienda, y Oficial Mayor de dicho ministerio.
No abandon, empero, su fecunda carrera literaria, lanzada definitivamente a las cimas
ms elevadas de las Letras nacionales a raz del estreno, el da 30 de enero de 1816, de
su pieza teatral titulada Sentimiento de un patriota, que, entre otros honores y
reconocimientos oficiales, le vali su nombramiento como Director de la Casa de
Comedias (teatro donde se haba puesto en escena dicha obra).
Amparado por el gobierno de su amigo Jos Gervasio Artigas -y avalado por ser una de
las figuras paradigmticas entre los denominados "poetas de la revolucin"-, Bartolom
Hidalgo se convirti en uno de los principales escritores patriticos, con una obra exaltada
e intuitiva que se anticip al nacimiento de su nacin, cuya emancipacin cant con jbilo
al paso que alababa otras virtudes cvicas como la defensa de la libertad y el amor al
trabajo, bien plasmadas en otra pieza teatral suya de notable inters, titulada La libertad
civil (1816). Por aquellos aos, escribi y estren otras obras dramticas -como la pieza
Idomeneo, cuya atribucin al poeta y dramaturgo montevideano se ha puesto
recientemente en entredicho- y triunf clamorosamente como poeta cvico, mxime
cuando comenz a difundirse su composicin titulada "Marcha nacional oriental", escrita
en 1816 a raz de la invasin del general portugus Carlos Federico Lecor (1764-1836),
que acabara entrando victorioso en Montevideo el 27 de enero de 1817. En agosto del
ao anterior, Hidalgo haba vuelto a clamar contra los nuevos invasores en su famosa
composicin "Cielito oriental" segn la leyenda creada en torno a su persona, el propio
Bartolom Jos Hidalgo iba vendiendo por las calles de Buenos Aires para procurarse as
alguna ayuda econmica; pero, tras la redaccin de la que habra de ser su ltima
composicin potica -"Relacin de las fiestas mayas. Contrajo una grave dolencia
pulmonar que le oblig a abandonar las calles y los cenculos literarios bonaerenses para
afincarse en una modesta casera de la vecina poblacin de Morn, cuya atmsfera rural
pareca ms adecuada para el alivio de su afeccin respiratoria. Al poco de haberse
instalado all, las penurias econmicas que vena arrastrando desde su llegada al mundo
le arrastraron a una pobreza vergonzante que le impeda procurarse medicinas, buenos
alimentos y cualquier otro remedio para la grave enfermedad que padeca, que acab
finalmente con su vida el 28 de noviembre de 1822, en medio de la indiferencia o el olvido
de los medios culturales argentinos y uruguayos, que no llegaron a registrar la noticia de
su bito. Sepultado en el modesto cementerio local,
Obra
Marcada por dos registros temticos fundamentales -el amor y, sobre todo, la exaltacin
patritica-, la produccin literaria de Bartolom Hidalgo puede dividirse, atendiendo a
criterios estilsticos, en dos grandes apartados: el compuesto las obras de inspiracin
neoclsica, y el integrado por las composiciones poticas de carcter gauchesco. En total,
el escritor montevideano escribi tres piezas teatrales (o cuatro, si se acepta su autora de
la obra Idomeneo), dos poemas neoclsicos, diez composiciones gauchescas (divididas, a
su vez, en siete "cielitos" y diez "dilogos", segn las denominaciones que les dio el
propio autor), y algn poema de circunstancias, como el citado epitalamio "A don
Francisco Solano de Antua".
Obras neoclsicas
En este apartado tienen cabida sus dos poemas cvicos "Marcha oriental" (1811) y
"Marcha nacional oriental" (1816) -ambos de elevado ardor patritico-, as como sus
piezas teatrales Sentimientos de un patriota (1816), La libertad civil (1816) y El triunfo
(1818).
Obras gauchescas
Se sinti, entonces, Hidalgo poeta y portavoz del pueblo, y a tal extremo llev su
identificacin con el sentir popular que difundi sus "cielitos" y "dilogos" de forma
annima
Tanto los "cielitos" como los "dilogos" se sirven del verso octoslabo para reflejar el
habla, las costumbres y las aspiraciones polticas y sociales de ese pueblo que lucha en
pro de su independencia. En los primeros, los versos de ocho slabas se agrupan en
cuartetas sujetas al esquema mtrico a-b-c-b, de asonancia polirrima en sus versos pares;
a su vez, las cuartetas quedan asociadas por parejas, con la peculiaridad de que la
segunda de cada par siempre comienza repitiendo el lema "cielo" o "cielito" (a ambos a la
vez)
Los "dilogos", por su parte, estn formados por octoslabos de asonancia monorrima, a
la manera tradicional del romance, en los que la conversacin sostenida por dos
personajes va conformando el poema.

Gabriel de la Concepcin Valds Plcido ( 1809 -1844 )
Nace el 18 de marzo de 1809 en la ciudad de La Habana. Su madre, Concepcin
Vzquez espaola natural de Burgos, Su padre, Diego Ferrer Matoso de nacionalidad
cubana y raza negra. De unos das de nacido, la madre dej a Plcido en la Casa Cuna o
Real Casa de Beneficencia y Maternidad de La Habana. El apellido Valds le fue dado,
al igual que a todos los otros nios all bautizados, en honor al Obispo Valds, fundador
de la Casa Cuna. El nombre Gabriel de la Concepcin, Concepcin de la madre, se dice
que estaba escrito en una nota que acompaaba al nio al ser dejado en la Casa Cuna.
Creci en la pobreza, con todos los perjuicios de ser mulato en una colonia donde exista
la esclavitud. Acudi a algunos colegios durante su niez, aunque no fue una educacin
continua o estable. Despus de su padre partir hacia Mxico, de donde no regres,
ingres como estudiante en el taller de Vicente Escobar aprendiendo all dibujo y
caligrafa. Dos aos ms tarde, en 1823, comenz a trabajar como aprendiz de tipgrafo
en la imprenta de Jos Severino Bolo.
Ya sus dotes de poetas se haban dado a ver, mas fue en la imprenta, donde expuesto a
la poesa, surge la inspiracin que le acompaara hasta su muerte. Pero haba que
comer y tuvo que dejar la imprenta para dedicarse a labrar peinetas de carey, trabajo
ms lucrativo en aquellos tiempos.
Su niez transcurri en La Habana. Se traslad a la ciudad de Matanzas en 1826 donde
trabaj haciendo peinetas de carey. El resto de su vida lo desarroll en temporadas entre
estas dos ciudades. Al menos en una ocasin trat de establecerse en la provincia de
Las Villas, pero tuvo que regresar a Matanzas.
En una de sus temporadas en Matanzas, fue visitado por Heredia. Hecho de por s que
descalifica toda la publicidad negativa de algunos crticos. Se rumora que Heredia lo
invit a irse con l a Mxico. Lo cierto es que el gran poeta fue a ver a Plcido
especficamente y lo trat como poeta y cubano igual a l.
Desde el comienzo de la dcada de 1840, el ambiente cubano estaba revuelto y Gabriel
de la Concepcin Valds sufri cierta persecucin, llegando a estar preso al menos en
una circunstancia.
El 28 de junio de 1844 fue fusilado en Matanzas bajo la acusacin de ser uno de los
integrantes en la Conspiracin de la Escalera.

Antologa Potica
Fueron muchas las poesas de Plcido que recibieron halagos por sus contemporneos y
otros poetas posteriores. Entre los poemas ms reconocidos de este poeta cubano se
encuentran:
A Dorila de Almendar en
su Da
A Doris
A Mi Amada
A Una Ingrata
Al Aniversario de la
Muerte de Napolen
Fatalidad
Invocacin
Jicotencal
La Flor de Caa
La Flor de la Pia
La Flor del Caf
La Luna de Enero
La Muerte de Gesler
La Primavera
La Primera Sensacin de
Amor
La Rosa de Trinidad
Las Palmas Del Yumur
Los Ojos de mi Morena
Plegaria a Dios
Recuerdos
Se comenta que durante sus ltimos das, en la crcel, compuso Plegaria a Dios y que
cuando era dirigido del calabozo al lugar de su fusilamiento iba declamando esta poesa.
Obras Literarias: Obras Fundamentales
Poesas de Plcido (1838)
El Veguero. Poesas cubanas. (1841, 1842)
Poesas escojidas de Plcido (1842)
El hijo de maldicin (1843)
Publicaciones donde colabor
La Aurora (Matanzas)
La Cartera Cubana (La Habana)
Publicaciones del siglo XIX donde aparecen sus poesas
El Papalote (La Habana)
El Siglo (La Habana)
Gaceta de Puerto Prncipe
Liceo de La Habana
Revista de Cuba (La Habana)
Palenque Literario (La Habana)
Neoclasicismo
El neoclasicismo o estilo neoclsico fue un movimiento cultural, artstico y literario que se
desarroll desde mediados del siglo XVIII hasta las primeras dcadas del siglo XIX, que
despus fue sustituido por el Romanticismo. Su origen viene de la reaccin ante los
"excesos" del barroco en el arte y especialmente el abuso decorativo de su ltima fase: el
rococ. Hubo tambin una poesa revolucionaria, aunque de valor esttico limitado. sta
celebraba los triunfos de las armas americanas, enalteca a los hroes de la guerra,
promova el entusiasmo nacional y atacaba a Espaa, sus hombres y sus actos. Esta
poesa se ha recogido en cancioneros, y algunas de las composiciones son annimas,
mientras que otras aparecen firmadas.
En la prosa, los fenmenos fueron los siguientes: el surgimiento del periodismo poltico,
social y econmico, como medio de difusin de la nueva ideologa y revolucin. Una
preferencia por los ensayos, proclamas, historias y discursos; el nacimiento de la
verdadera novela realista hispanoamericana en Mxico Jos Joaqun Fernndez de
Lizardi. Un ejemplo de este gnero son los himnos nacionales escritos en este estilo.
Aunque el periodismo fue la actividad literaria ms inmediata y directa, la prosa
revolucionaria es riqusima en memorias, autobiografas, cartas, discursos, artculos,
ensayos, panfletos y traducciones. En el teatro, sin embargo, no hubo grandes
novedades. Se representaban las comedias y tragedias del repertorio clsico espaol.
Hubo, con todo, intentos de teatro popular, que pueden considerarse como los
precursores de los teatros realistas locales. El monlogo o unipersonal tuvo bastante auge
en esos momentos.
Autores y obras
Los temas preferibles por los neoclsicos hispanoamericanos fueron de libertad y
progreso inspirados por los generales Simn Bolvar, Antonio Jos de Sucre y Jos de
San Martn. El mximo representante de la poca es Jos Joaqun Olmedo (1780-1847),
ecuatoriano que compuso una famosa obra que elogio a Simn Bolvar La victoria de
Junn: Canto a Bolvar. Tambin est Rafael Landvar (1731-1793), con su obra
"Rusticatio Mexicana". Y Jos Mara Heredia (1803-1839), cubano y humanista, autor de
dos clebres odas: En el teocalli de Cholula y Nigara
Poesa Gauchesca
Una manifestacin importante de la poca fue la poesa gauchesca, que fue un gnero
escrito por lo general en lenguaje rstico y tiene como artista principal el gaucho. Este
fenmeno literario, cultural y social es propio del Ro de la Plata, en Argentina y Uruguay.
Fue el uruguayo Bartolom Hidalgo (1788-1823) al que se considera iniciador del gnero.
Entre sus obras podemos citar Dilogos patriticos o sus Cielitos. La poesa gauchesca
nace hacia el siglo XVIII en el Ro de la Plata, su difusin llega al ltimo tercio del siglo
XIX.
Refleja actitudes polticas como el culto por las armas, la habilidad del jinete y el
sentimiento de libertad. Para algunos crticos, la antigua poesa tradicional y annima de
los gauchos tiene una base espaola popular (romances, coplas, canciones), ingresada
en el Ro de la Plata con los conquistadores y colonizadores, la cual fue repitindose de
boca en boca, adaptndose a la realidad americana, hasta llegar a convertirse en la
poesa de los gauchos argentinos. Los gauchos son los protagonistas de los poemas
gauchescos y de las obras en prosa del mismo gnero. Acerca de este ejemplar social y
humano, y de su papel histrico y su psicologa, se ha debatido bastante, y se han escrito
numerosas obras, ya sea para enaltecerlo o dos pectorales
El americanismo
La aspiracin de comunicar al boceto apenas delineado de la literatura americana, un
aire peculiar y distinto que fuese como la sancin y el alarde de la Independencia material y
complementar la libertad del pensamiento con la libertad de la expresin y la forma, es una
de las energas que actuaron con insistentes entusiasmos, a partir del definitivo triunfo de
aquella independencia y en medio de las primeras luchas por la organizacin, en el espritu
de los hombres que presidieron esa poca inicial de nuestra cultura.
La misma aspiracin de originalidad se ha manifestado a travs de las generaciones
sucesivas, determinando ensayos y esfuerzos que, en gran parte, la han trocado en una
hermosa realidad. Ella vivifica, al presente, en todas las secciones de Amrica, un
movimiento de opinin literaria que comparte con las ms exticas sugestiones de la
imitacin, la actividad productiva; y es lcito afirmar que la idea de esa originalidad del
pensamiento americano apenas dejara lugar a discusin en cuanto a su conveniencia y
legitimidad, si ella se mantuviera en una indeterminada penumbra y no adquiriese de la
definicin que la convierte en lema de guerra de ciertos apasionamientos literarios, un
significado preciso.
El ms generalizado concepto del americanismo se funda, efectivamente, en cierta
limitada acepcin que la reduce a las inspiraciones derivadas del aspecto del suelo, las
formas originales de la vida en los campos donde an lucha la persistencia del retoo
salvaje con la savia nueva de la civilizacin, y las leyendas del pasado que envuelven las
nacientes historias de cada pueblo.
Atribuir la magnitud de una reivindicacin del espritu de nacionalidad a la preferencia
otorgada a esas inspiraciones, tiene mucho de exclusivo y quimrico. Es indudable que el
carcter nacional de una literatura no ha de buscarse slo en el reflejo de las peculiaridades
de la naturaleza exterior, ni en la expresin dramtica o descriptiva de las costumbres, ni en
la idealizacin de las tradiciones con que teje su tela impalpable la leyenda para decorar los
altares del culto nacional. En la expresin de las ideas y los sentimientos que flotan en el
ambiente de una poca y determinan la orientacin de la marcha de una sociedad humana;
en el vestigio dejado por una tendencia, un culto, una afeccin, una preocupacin
cualquiera del espritu colectivo, en las pginas de una obra literaria, y aun en las
inspiraciones del gnero ms ntimo e individual, cuando sobre la manifestacin de la
genialidad del poeta se impone la de la ndole afectiva de su pueblo o su raza, el reflejo del
alma, de los suyos, puede buscarse no menos que en las formas anteriores la impresin de
ese sello caracterstico. Por otra parte, no es tanto la forzada limitacin a ciertos temas y
gneros como la presencia de un espritu autnomo, de una cultura definida, y el poder de
asimilacin que convierte en propia substancia lo que la mente adquiere, la base que puede
reputarse ms firme de la verdadera, originalidad literaria.
La exageracin del espritu de nacionalidad, entendido de la manera insuficiente a que
hemos aludido, puede llevar en Amrica a los extremos del regionalismo infecundo y
receloso que slo da de s una originalidad obtenida al precio de incomunicaciones e
intolerancias: el de la literatura que se adhiere a la tierra como una vegetacin y parece
describir en torno suyo el lmite insalvable que fijaba la huraa personalidad de la ciudad
antigua al suelo consagrado por sus dioses.
Una cultura naciente slo puede vigorizarse a condicin de franquear la atmsfera que la
circunda a los cuatro vientos del espritu. La manifestacin de independencia que puede
reclamrsele es el criterio propio que discierne de lo que conviene adquirir en el modelo lo
que hay de falso e inoportuno en la imitacin.
Debe reconocerse, sin embargo, en el movimiento que se esfuerza por mantener la
inspiracin de las tradiciones y los usos nativos en la literatura de los pueblos de Amrica,
un fondo de oportunidad que le hace fuerte y prestigioso. l no ha de darnos la frmula de
una cultura literaria que abrace todas las exigencias naturales de nuestra civilizacin, todas
las aspiraciones legtimas de nuestra mente, pero puede ser un elemento necesario y
fecundo dentro de la unidad de una literatura modelada en un concepto ms amplio, y
puede significar, en cierto lmite, una inspiracin regeneradora que fortalezca con el culto
de la tradicin y el sentimiento de la nacionalidad, la conciencia de pueblos enervados por
el cosmopolitismo y negligentes en la devocin de la historia.
La idea de la originalidad literaria americana tiene, de cualquier manera, en la
importancia y significacin del movimiento a que da impulso, ttulos sobrados a la
consideracin de la crtica. Nuestro objeto, en el estudio que iniciamos, es determinar
sumariamente el proceso histrico de esa idea y examinar hasta qu punto puede ella ser el
cauce en donde vuelque su actividad el espritu de las nuevas generaciones.
Una mirada rpida tendida sobre el pasado literario de nuestros pueblos, nos preparar
para abordar esos dos temas de estudio. En ella consideraremos no slo los precedentes del
americanismo segn la acepcin que hemos precisado, sino toda manifestacin que acuse la
existencia de un espritu propio, ya por la tentativa de inspirarse en los atributos de la
naturaleza o de poner en juego los elementos dramticos de la sociabilidad, ya por la
expresin de las energas y espontaneidades del sentimiento pblico.
La consideracin de este desenvolvimiento efectivo de la idea que puede en cierto modo
calificarse de afirmacin de la nacionalidad literaria en la obra de la poca en que se
inici, y el examen de la oportunidad que quepa a la prosecucin de tales iniciativas dentro
de la labor actual de la literatura de Amrica, sern objeto de la continuacin de nuestro
estudio.
El sentimiento de la Naturaleza
A principios del siglo, rasgando inesperadamente la atmsfera de afectacin y frialdad
de la literatura de su tiempo con el soplo de la naturaleza y la pasin, un libro se publicaba
en Francia que los corazones estremecidos todava por el horror de la tempestad que haba
pasado acogieron con ntima y ansiosa ternura. Tena, la oportunidad de la palabra que lleva
al odo del enfermo acentos de piedad y ternura; hablaba en medio de una sociedad
sacudida en sus cimientos por el desborde de las pasiones humanas, del encanto de la
soledad, del misterio reparador de los desiertos infinitos, y era como un soplo balsmico
venido de Occidente para dulcificar el ardor de las frentes abatidas y sudorosas.
Tradiciones y costumbres
Investigando los orgenes del sentimiento potico de la naturaleza americana que
constituye sin duda el rasgo ms espontneo y caracterstico entre los que imprimen
carcter a las letras del Continente, puede afirmarse, en beneficio de esa espontaneidad, la
ausencia completa de inspiraciones y modelos dentro de la poca literaria anterior a la libre
manifestacin del genio de la colonia transfigurada en nacionalidades dueas y seoras del
suelo que engalanan los dones de aquella naturaleza; pero cuando se trata de pasar en
revista los antecedentes del elemento de originalidad aportado por la poesa de la tradicin
y las costumbres a la obra generadora de una literatura esencialmente americana, adquiere
aquella poca literaria de su simple condicin de testimonio histrico de la primera edad de
nuestros pueblos, un inters suficiente para mantenerla viva en la memoria de la posteridad
y, que la impone a nuestra consideracin al llegar a esta parte de nuestro estudio.

Jos Mara de Heredia
(1842/11/22 - 1905/10/03)
Jos Mara de Heredia
Poeta francs de origen cubano
Naci el 22 de noviembre de 1842 cerca de Santiago de Cuba.
Curs estudios en La Habana y Pars. Vivi en Francia desde 1861. Su poesa est muy
influida por los parnasianos, la escuela de poetas apologistas de la impersonalidad y la
devocin por la forma en sus obras. En el ao 1893, se edita Los trofeos, una coleccin
de 118 sonetos y otros pocos poemas sueltos divididos en cinco grupos, cuatro de ellos
dedicados a la historia del mundo desde la poca helenstica hasta el renacimiento, y el
ltimo a la naturaleza y al sueo.
Su brillantez tcnica le vali el reconocimiento como maestro del soneto francs, y form
parte de la Acadmie Franaise en 1894.
Jos Mara de Heredia falleci el 3 de octubre de 1905 en el castillo de Bourdonns, cerca
de Houdan, Yvelines