176 LA FORMA DE GOBIERNO

5.2 LA DEMOCRACIA
La concepcin del poder con carcter democrtico tiene su cuna en la antigua
Grecia. Desde luego que el concepto no slo ha evolucionado -por lo menos
en su forma, aunque tambin en su esencia- sino que se ha enriquecido en la
medida en que se determinan cada vez m8s los bmbitos y se ampan los espa-
cios democrticos, en cuanto a la toma de decisiones se refiere.
Las innumerables definiciones de la democracia no varan de manera im-
portante en su esencia, puesto que desde todos los ngulos se refiere al "poder
popular o poder del pueblo". Lo que parece seria base de la discusin es el pun-
to de partida del "poder hacia'' o del poder del pueblo. De todas maneras, el
objetivo primero y ltimo del poder, a partir de la concepcin democrtica, es
definitivamente el pueblo, por oposicin a cualquier grupo o lite. El tratadis-
ta espaol Prez Serrano analiza el concepto fundamental de la democracia,
con las siguientes palabras: "Difcilmente se encontrar expresin menos uni-
voca que la de Democracia: unas veces quiere significar el gobierno del Pueblo
por el Pueblo, o el rgimen en que imperan los dictados de la opinin pblica;
otras expresa el imperio del sufragio universal; en ocasiones supone la equiva-
lencia vaga de ideales amplios de liberalismo, justicia, socialismo, humanidad.
paz, etc.".17 Otras definiciones, recopiladas de las conceptualizaciones de va-
rios estudiosos, han llevado a la siguiente conclusin: "El concepto de demo-
cracia hace referencia tanto a un conjunto de ideales como a un sistema poitico,
rasgo que comparte con los trminos socialismo y comunismo. Su significado
sin embargo, es ms difcil de precisar que el de socialismo o comunismo; en
tanto que estos ltimos tienen en el marxismo su matriz ideolgica o, al me-
nos, un punto de referencia, la democracia nunca se ha identificado con una
fuente doctrinal especfica. siendo ms bien una secuela del total desanollo de
la civilizacin occidental."18
En su obra Introduccin a lapoitica, al enmarcar la democracia como una
lucha o polmica que define de diversas maneras la confrontacin de las con-
troversias, pasando por las ms violentas, hasta Uegar a las polticas que reem-
plazan todo un estado de tensin y agresin armada, Duverger concluye: "Los
procedimientos democrticos son de esta forma unos medios de expresin de
las luchas polticas, ms moderados, m4s suaves y menos bmtales que la vio-
lencia fsica. Reprochar a las democracias que ventilen en pblico las contro-
versias, las disputas y los conflictos, es desconocer uno de sus fines
fundamentales. De esta manera, tiende a sustituir la batalla por la discusin,
los fusiles por el dilogo, los puetazos por los argumentos y la superioridad
de los msculos o de las armas por el resultado de los escrutinios. La ley de
"I Prez Serrano. Nicolzis, op. cit., p. 295.
Api l ar. Editorial. Enciclopedia Internacional de Ciencias Sociales. MBxico. 1968. p. 489.
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I,a Democracia 177
la mayoria es una forma ms civilizada y menos bmtal que la ley del ms
fuerte."'g
Por su parte, Raymond Aron, retomando los postulados del ginebrino, de
los que nos hemos ocupado anteriormente, seala: "Cuando Rousseau desarro-
llaba la teora del Contrato Social, descubra a la vez la ghesi s terica, por de-
cirlo as, de la colectividad y el origen legtimo del poder. La unin entre la
legitimidad de la autoridad y el fundamento de la colectividad era caractersti-
ca de la mayoria de las filosofas politicas del pasado. La idea podra continuarse
muy bien de nuevo hoy."20
La posicin del tratadista quiz encuentre fundamento en lo que plantea
en la misma obra, y que se refiere a los planes de accin de quienes aspiran
a ganar el favor de las mayoras, pero no con programas salidos de ellas mis-
mas, sino presentadas para su aprobacin. Al respecto, Aron sostiene: "Los
gobernantes tienen sus programas de accin, los cuales sin embargo no pue-
den realizarse sin la cooperacin de los gobernados. Lo que ocurre es que estos
ltimos rara vez aprueban unnimemente a los que vayan a obede~er."~' Des-
de luego que la posicin del autor, planteada desde hace dos dcadas, pudo ha-
ber sido redefinida y enriquecidacon los acontecimientos de la vida contempor-
nea, ya no como un programa que se presenta para su simple respaldo a travs
del sufragio, sino que tales programas suelen ser, en la actualidad, elaborados
mediante la particiuacin de los diversos sectores de la sociedad, por lo menos
en cuanto a la problemtica que le interesa.
Cabe anotar que en nuestro pas. durante la administracin del Lic. Miguel
de la Madrid. la "consulta popular". como emblema de campaa y como ac-
cin de gobierno, se elev a rango constitucional en la estructuracin jurdica
a fin de que se convierta en norma permanente, el recoger los puntos de vista
de los gobernados en lo que toca a los programas que han de llevarse a cabo,
asi como los que se requieren, e incluso los que se estn desarroUando en un
momento determinad^.^^
Iniciada la inquietud de vincular permanentemente la conformacin de pro-
gramas de gobierno, as como su seguimiento y perfeccionamiento, hasta el lo-
gro de objetivos concretos y de beneficio general, durante la campaa poltica
de De la Madrid. se estableci la "consulta popular". Una vez consagrado pre-
sidente de la Repblica en ejercicio del mandato constitucional, la iniciativa1
se plasm en el artculo 26 de la Constitucin nacional:
ARTICULO 26. El Estado organizar un sistema de planeacin democr-
tica del desarrollo nacional que imprima solidez, dinamismo, permanencia
l 9 Duverger. Maurice. op. cit.. p. 207.
Aron. Raymond. Democracia y totalitarismo. Seix Barral. Barcelona. 1968, p. 30.
Ibi d. p. 20.
22 Gobierno del Estado de Mxico. Memonu, Consulta Popular Mexiquense, 1981.1987. Toluca
1987, p. 13.
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y equidad al crecimiento de la economa para la independencia y la democra-
tizacin poltica, social y cultural de la nacin. Los fines del proyecto na-
cional contenidos en esta Constitucin determinarn los objetivos de la
planeacin. La planeacin ser4 democr4tica. Mediante la participacin de
los diversos sectores sociales recoger4 las aspiraciones y demandas de la
sociedad para incorporarlos al plan y programas de desarrollo. Habr un
plan nacional de desarrollo al que se sujetarn obligatoriamente los pro-
gramas de la Administracin Pblica Federal.
La ley facultar4 al ejecutivo para que establezca los procedimientos de par-
ticipacin y consulta popular en el sistema nacional de planeacin demo-
crtica, y los criterios para la formulacin, instrumentacin, control y
evaluacin del plan de paz y los programas de desarrollo. Asimismo, deter-
minara los rganos responsables del proceso de planeacin y las bases pa-
ra que el Ejecutivo Federal coordine, mediante convenios con los gobiernos
de las entidades federativas e induzca y concierte con los particulares. las
acciones a realizar para su elaboracin y ejecucin.
En el sistema de planeacin democrtica, el Congreso de la Unin tendr
la i nt e~enci 6n que seale la l e ~ . ~ 3
De tal manera, la bsqueda de la ampliacin del consenso popular no slo
se ve respaldada por el ordenamiento jurdico, sino que, convertida en manda-
to constitucional, garantiza aun ms la participacin de la sociedad en cuanto
a los planes y programas que han de afectarle en el desarrollo de una adminis-
tracin determinada, que ha sido favorecida por el voto popular.
Respecto a la forma de gobierno en nuestro pas, no es necesario reiterarla,
pues ya se ha seialado claramente al citar los articulas constitucionales 39,
40 y 41 del capitulo segundo.
5.2.1 La Democracia "pura" o directa
Desde los tiempos de la antigua Grecia, y especficamente impulsada por Aris-
tteles -que trat de convertir en realidad la "repblica ideal" de Platn-,
se inicia la bsqueda de la conformacin de un rgimen democrtico, entendiendo
por tal el gobiemo del pueblo. La empresa, nada fcil, no podra Uegar a buen
trmino si de las decisiones fundamentales del gobiemo se exclua a algunos
ciudadanos a quienes concerna el asunto. En aquel entonces, la ciudadana era
negada a un nmero mayoritario de la poblacin, dada la existencia de unares-
triccin implicita de la "ciudadana" ateniense.
Secretaria de Gobernacihn, Constinicidn Politica de los Estados Unidas Mpxicanos, Mbxixica, 1985
p. 46.
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La Democracia 179
La polmica entre diversos tratadistas acerca de la existencia de una "de-
mocracia pura o directa" prcticamente contina, en la medida en que la in-
vestigacin histrica, cargada de una buena dosis ideolgica, ofrece un suceso
diferente para cada jurista, dependiendo del punto de vista con que se lo consi-
dere. Para el tratadista espaol Prez Serrano es un hecho la existencia hist-
rica de tal forma de gobierno: "Democracia pura o directa es el rgimen en que
el propio pueblo se gobierna a si mismo. La vida poitica exige, empero, una
continuidad de funcin que seria imposible si para todo hubiera que acudir a
la consiguiente asamblea popular; la Democracia pura necesita, pues, ineludi-
bles complementos de carcter repre~ent at i vo. "~~
Por su parte, el tratadista mexicano Daniel Moreno, negando en principio
que tal sistema exista o pueda existir, admite que por lo menos de manera rela-
tiva se ha vivido, y aun en lugares pequefios se da, aunque de forma limitada.
"La llamada democracia pura o directa en la que el pueblo ejerce directamente
el poder, jams ha existido ni puede existir, mucho menos en nuestros tiem-
pos, en los que la vida social ha adquirido una extraordinaria complejidad. Una
repblica verdaderamente democrtica deba contar con la intervencin, en los
negocios pblicos, de la totalidad del pueblo, ejercida sin intermediarios(. . .)
Por ahora reconozcamos que la democracia directa no ha existido ms que en
ciertas etapas de la historia helvtica, en algunos cantones suizos, en los que
al pueblo, en su gran mayora, se le daba intervencin directa en los asuntos
ms importante^."^^
Por su parte, al referirse al mismo tema el jurista Andr Hauriu especifi-
ca que es en los cantones de Unterwald, Glaris y Appenzel donde funciona la
democmcia directa. "Estas asambleas populares se renen una vez al ao, un
domingo de abril o mayo, en un prado o en una plaza pblica, y votan las leyes,
el presupuesto y las revisiones constituci~nales. "~~ El mismo autor, quien ca-
lifica de "un poco anacrnica" tal institucin democrtica, explica que elio es
posible debido a tres razones: "a) que funcionan nicamente en tres cantones,
los menos poblados de la Confederacin helvtica; b) que el trabajo de las Asam-
bleas populares es minuciosamente preparado por un Consejo cantonal elegido
y que la Asamblea se limita prcticamente a aprobar o desaprobar lo que ha
sido elaborado por el Consejo; c) que cuando se trata de problemas tcnicos
o jurdicos, la Asamblea no es capaz de discutir y casi ni siquiera de justificar
su negativa y. en general, acepta las proposiciones que se le hacen".27
" I'rez Serrano. NicolAc. op. i.it.. p. 297.
Moreno. Daniel. Derecho consf i t uci onol mexicano. Pax Mbxico. 1981. p. 293.
'' HauriOu. Andr. l l <~rreho ei>n.stitucionol e i nal i fi i ci ones po!iticus. Ariel. Barcelona. 1971. p. 485.
" Lac. ci t .
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5.2.2 Democracia representativa
Como hemos sealado en el captulo 11, en nuestro pas el rgimen democrti-
co tiene carcter representativo, de acuerdo con lo que estipula el articulo 40
de la Carta Magna. En nuestro caso particular, el destacado jurista Jorge Car-
pizo explica la situacin de la siguiente manera: ". . .par un lado encontramos
que existe una imposibilidad fsica para que se reiman los ciudadanos a discu-
tir sus leyes. pero por otra parte todo ciudadano debe intervenir en la cosa p-
blica. Estas dos ideas y realidades antagnicas han tratado de ser conciliadas
a traves del sistema representativo: el ciudadano participa en las decisiones
estatales por medio de sus representantes, quienes construyen las normas ju-
rdicas de la comunidad; en esta forma se afirma que en el poder legislativo
est representada toda la nacin".28
Por su parte, Prez Serrano sostiene: "La representacin supone. por tan-
to, un dualismo de voluntades y de sujetos: la voluntad del representante, que
es la que fsicamente se exterioriza, y la voluntad del representado. que se su-
pone declarada por el representante que actu a su nombre."29 Desde luego
que en la democracia representativa se da por hecho la existencia de una es-
tmctura estatal, cuyos rganos asumen las tareas de gobierno, de los cuales
"desde el Presidente de la Repblica -agrega Prez Serrano- hasta el ltimo
funcionario modesto hay toda una jerarqua de rganos, cada uno de los cuales
se mueve no por titulo propio, sino al expresar la voluntad colectiva. y permi-
tir as el funcionamiento del E~ t a d o " . ~ ~
5.2.2.1 Sistema representativo en Mbxico
Consagrado dicho sistema en nuestro pas, de acuerdo con el mandamiento cons-
titucional, se diversifica y amplia en la medida en que se garantiza la plurali-
dad de los partidos polticos, quienes se presentan como candidatos al encargo
pblico de representar a sus votantes en el distrito respectivo. La representa-
cin constituye entonces una figura juridica, donde la voluntad del pueblo se
expresa a travbs del nmero de representantes que previamente ha fijado la
ley, y a quienes se les denomina legisladores.
Otro estudioso del sistema representativo, Carlos Ollero, afirma: "No se
trata tanto de formular la voluntad real del pueblo cuanto de autorizar la im-
putacin del pueblo de una actitud no plena ni directamente configurada como
dictado de voluntad. La representacin va a pasar, como dice Burdeau, de ser
expresibn de voluntad a ser imagen de la opinin."31
'%arpizo. Jorze. El sistema re~resent at i uo en Mxico, sd. , p. 157.
~ e r i z erra ni. NicolBs. op. cit., p. 260.
30 Ibid., p 298.
citado por Carpizo. Jorge op. cr t , p. 158
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5.2.2.1.1 Consecuencias y limites
As, la representatividad de la ciudadana implica no slo consentir su "repre-
sentacin" en la persona elegida, sino tambin en darle todas las autorizacio-
nes pertinentes para que en su nombre, no individual sino colectivo, tome las
decisiones que considere pertinentes para el bienestar general. Ahora, el siste-
ma representativo indirecto incluye asimismo ". . .el sistema representativo se-
midirecto que implica que la voluntad de los ciudadanos tenga una mayor
participacin en el proceso de creacin de normas: los proyectos de ley se po-
nen a consideracin del pueblo, para que por medio de una votacin declare
si se convierte en norma jurdica o no, como en los siguientes procedimientos:
en un plazo determinado, un cierto nmero de ciudadanos puede solicitar que
una ley sea considerada por el pueblo, quien decide si subsiste o no; un cierto
nmero de ciudadanos tienen la facultad de iniciar leyes y si no prosperan en
el rgano legislativo, es el pueblo quien dice la ltima palabra".32
En nuestra Constitucin rige el sistema indirecto, "mismo que ha regido
toda su historia constitucional", el que -segn Carpizo- tiene las siguientes
caractersticas:
a) El representante lo es de todo el pueblo, de toda la Nacin.
b) El representante en su actuacin es independiente de sus electores.
C) El representante es pagado por el Estado y no por los votantes.
d) Los electores no pueden hacer renunciar al representante a travs de
la idea de revocar e2 mandato.
e) El representante no est obligado a rendir cuentas a los ciudadanos que
lo eligieron.
f ) La eleccin del representante se basa en la nocin del voto individual:
consigue el cargo el que haya acumulado la mayora de votos en un dis-
trito det ermi r~ado. ~~
En consecuencia, la representacin ciudadana es de caracter pblico, no per-
sonal ni privada, lo cual le confiere una funcin de inters estatal. Carpizo agre-
ga: "En el derecho pblico la representacin tiene notas diferentes a la de
carcter privado porque se persigue slo una finalidad: que el representante
cumpla en la mejor forma su funcin, con completa independencia, sin presin
de ningn gnero y que sil unico motor de actividad consista en conseguir el
bienestar de la nac;!~n."~~
-- -
3'Carpizo. Jorge. op. cit., pp. 158-159
" Ibbi., p. 159.
Loc. cit.
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5.3 EL SUFRAGIO UNIVERSAL
El sufragio universal significa la voluntad general de la Nacin. Tena Ramirez
lo define como " . . . la expresin de la voluntad individual en el ejercicio de los
derechos polticos; la suma de votos revela, unnime o mayoritariamente, la
voluntad general".35 Lgico es que un sistema representativo crease una fr-
mula mediante la cual el pueblo pudiera expresarse sin restricciones y con li-
bertad. Por lo mismo, la principal caracteristica del sufragio universal es la de
ser secreto, lo que garantiza su libre ejercicio. En lo que concierne a su particu-
laridad de universal, se define cuando se postula el principio: "Un ciudadano,
un voto."
Daniel Moreno afirma: "Es a travs del sufragio como se obtiene la partici-
pacin popular en la gestin de los intereses de la colectividad. A travs de
este proceso, cuando se trata de la funcin electoral, los ciudadanos hacen la
eleccin de aquellos individuos que, a nombre de la nacin, van a desempear
los cargos de carcter electivo."36
En algunas sociedades existe tambin el sufragio, pero con un carcter to-
talmente opuesto a la universalidad que consagra la mayora de las naciones
de nuestro planeta. En tales casos se les denomina "sufragio restringido", por
cuanto se le otorga solamente a un sector de la poblacin, por discriminaciones
que pueden ser religiosas, polticas, sexuales o racistas, ehtre otras. "En el sis-
tema de las restricciones por motivos econmicos, que ha sido el ms usado,
se exige un mnimo de renta, o bien, la calidad de propietarios. A veces el siste-
ma -agrega Moreno- se llama censitario, porque solamente los ciudadanos
que poseen determinados recursos, son registrados en un censo, con lo que se
les conceda el voto."37
Por su parte, las restricciones de carcter sexual han disminuido en casi
toda la comunidad internacional; el voto solia concederse nicamente a los hom-
bres, de manera que a las mujeres se les privaba de tal derecho. La discrimina-
cin ms oprobiosa que se mantiene, por fortuna en pocos paises, es la que se
refiere a la raza, especficamente a la de color negro. El caso ms tpico lo cons-
tituye el gobierno racista de Sudfrica, donde la poblacin negra, adems de
todos aquellos que no tengan la piel de color blanco, carecen de derechos polti-
cos, en especial el del sufragio, y solamente los blancos pueden ser postulados
para los cargos de elecin racial.
" Tena Ramirez. Felipe. ap. cit.. p. 84
"Moreno, Daniel. op. cit., p. 309.
37 LOC. cit.
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