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Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Sistema de Informacin Cientfica
Rivas Leone, Jos Antonio
El debate en torno a la calidad de la democracia
Reflexin Poltica, vol. 15, nm. 29, junio, 2013, pp. 22-32
Universidad Autnoma de Bucaramanga
Bucaramanga, Colombia
Cmo citar? Nmero completo Ms informacin del artculo Pgina de la revista
Reflexin Poltica,
ISSN (Versin impresa): 0124-0781
reflepol@bumanga.unab.edu.co
Universidad Autnoma de Bucaramanga
Colombia
www.redalyc.org
Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
22
Resumen:
Presentamos un artculo en forma de ensayo en que introducimos el debate en
torno a la calidad de la democracia como temtica novedosa de la ciencia poltica
contempornea y categora analtica sumamente til para evaluar el desempeo
de los gobiernos democrticos, el entramado institucional, el marco jurdico entre
otros, considerando que la riqueza de tal planteamiento y temtica est en no
agotarse en aspectos meramente formales y normativos, sino adems introducir
aspectos de tipo institucional, cultural tcnicos, financieros y dems que
permitan evaluar y medir el desempeo de la instituciones, procedimientos y
resultados de la democracias.
Palabras Clave: Democracia, calidad de la democracia, instituciones,
procedimientos, resultados.

Abstract:
We present a paper in essay form where you enter the debate about the quality of
democracy as new themes of contemporary political science and analytical
category extremely useful for evaluating the performance of democratic
governments, the institutional framework, legal framework etc. considering that
such wealth and thematic approach is not exhausted in mere formalities and
regulatory aspects, but also introduce aspects of an institutional, cultural,
technical, financial and others to assess and measure the performance of the
institutions, procedures and results the democracies.
Keywords: Democracy, Quality of Democracy, Institutions, Procedures, Results.
Artculo: Recibido en Enero 14 de 2013 y aprobado en Enero 30 de 2013.
Jos Antonio Rivas Leone. Politlogo venezolano egresado de la Universidad de
Los Andes (Mrida Venezuela). Es Magster en Ciencia Poltica por la
Universidad de Los Andes (Mrida Venezuela). Doctor en Ciencia Poltica por la
Universidad del Zulia (Maracaibo Venezuela). Profesor e Investigador Escuela de
Derecho y Postgrado de Ciencia Poltica. Facultad de Ciencias Jurdicas y
Polticas - Universidad de Los Andes. Mrida Venezuela.
Correo electrnico: joseriv67@hotmail.com rivasleone@ula.ve
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The debate on quality of democracy
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1. Introduccin
En las ltima dcada del siglo XX y la primera dcada del siglo XXI se producen en
el seno de la ciencia poltica interesantes debates que tienen que ver no slo con
temticas en el orden terico acadmico y epistemolgico, sino adems en el
campo real, cotidiano y prctico, cuestin que precisamente tiene que ver con reas
y temas medulares y transcendentales para la ciencia poltica referidos al
desarrollo del Estado, la globalizacin de la democracia como ideal de vida y como
tipo de ordenamiento y rgimen poltico, y dentro del funcionamiento de la
democracia, cobra especial importancia asuntos como la gobernabilidad, la
gobernanza y la calidad de la democracia.
No podemos eludir que en los planteamientos que se formulan y son objeto de
controversia naturalmente se asumen desde diversas pticas y perspectivas terico
metodolgicas con posiciones ms formales, normativas, otras ms empricas e
incluso un grupo de autores intermedios que relacionan criterios normativos
(ideales) con criterios operativos (reales) para explicar el funcionamiento de la
democracia en Europa, Estados Unidos y algunas experiencias latinoamericanas.
El tema de la calidad de la democracia surge a finales del siglo XX y principios
del siglo XXI como la exigencia o necesidad de introducir criterios o pautas ms
pertinentes y realistas por parte de la ciencia poltica, que le permiten a nuestra
disciplina examinar las democracias contemporneas, la mayora de ellas (sobre
todo las de Amrica Latina, Europa del Este, frica y Asia) muy por debajo de los
estndares mnimos de calidad deseables, otras con indicadores aceptables e
incluso otras con altos niveles de desempeo, estabilidad y satisfaccin ciudadana.
Estamos de acuerdo con los planteamientos de un nmero apreciable de
politlogos que sealan de manera responsable y, si se quiere, autocrtica que si bien
la ciencia poltica logr y aport una categora precedente y muy dominante como la
de consolidacin democrtica, con la que se pretendan establecer parmetros
precisos para que una democracia recin instaurada pudiera consolidarse, termin
siendo limitada, pues fueron muy pocas las transiciones que durante la tercera ola
de democratizaciones en la perspectiva del clebre politlogo e historiador
americano Samuel P. Huntington, pudieron efectivamente consolidarse.
Creemos que en los ltimos aos, particularmente el estudio de la poltica
latinoamericana ha experimentado una transformacin sustantiva importante que
tal vez se debe justamente al rico laboratorio de fenmenos en que se ha convertido
la regin invadida de una diversidad de fenmenos y procesos vinculados a los
partidos polticos, los sistemas de partidos, rupturas, populismos de nuevo cuo,
golpes de Estado, reordenamientos y procesos de reforma poltica, institucional y
econmica entre otros. Indudablemente una vez que la democracia como anhelo,
forma de vida y bsicamente como tipo de rgimen poltico se ha extendido
El debate en torno a la calidad de la democracia
Jos Antonio Rivas Leone
prcticamente a buena parte de la regin salvo constante emprica ha sido ms la persistencia
honrosas excepciones como Cuba, otros casos que la consolidacin de las democracias
como Nicaragua y Venezuela llaman la atencin instauradas durante los ltimos treinta aos,
por el deterioro democrtico y los rasgos del asumimos que se volva necesario introducir una
gobierno; sin embargo, retomando nuestro serie de criterios ms pertinentes para dar
planteamiento queda claro que el proceso de cuenta de manera rigurosa de las insuficiencias y
cambio de rgimen ya no despierta tanto inters los innumerables problemas que en la realidad
acadmico como lo tuvo dcadas atrs, al experimenta un nmero importante de las
contrario de la temtica referida a la calidad de democracias en el mundo.
nuestras democracias, instituciones, procesos y Pero igualmente encontramos otros pases y
naturalmente resultados que ocupan un sitial experiencias que han logrado en nuestra propia
especial y comienzan a generar estudios y ocupan Amrica Latina cimentar la democracia, y
1
posteriormente de manera sostenida avanzar en la atencin como fenmeno y rea temtica .
un camino que est dirigido a profundizar el Hoy, a diferencia de pocas anteriores, la
funcionamiento de la democracia como tipo de atencin de los cientistas polticos y sociales se
ordenamiento poltico y jurdico sino, incluso, dirige ms hacia las caractersticas y el
alcanzar democracias de calidad, cuestin que rendimiento y/o desempeo de las nuevas
remite a los actores, agendas, expectativas, democracias, el tejido institucional y dems
procedimientos y resultados. aspectos hoy incorporados al debate y estudio,
Inicialmente, la nocin de calidad de la cuestin que supera el tradicional formalismo
democracia vino a llenar este vaco y hasta ahora procedimental que nos antecedi, y que no
sus promotores intelectuales (Schimitter discutimos su relevancia o aportes, pero
Morlino O'Donnell y otros) han aportado igualmente creemos que las coyunturas y
criterios muy tiles y sugerentes para la realidades actuales demandan propuestas y
investigacin emprica. Sin embargo, conforme categoras ms dinmicas y complejas que den
este enfoque suma seguidores entre los cuenta de las mismas de una manera ms
politlogos, la ciencia poltica fue entrando casi integral, rica y sistemtica.
imperceptiblemente en un terreno movedizo que En ese sentido, uno de los nuevos temas y
haca tambalear muchos de los presupuestos reas de inters en la actualidad en el horizonte
que afanosamente haba construido y que le de la ciencia poltica contempornea es la calidad
daban identidad y sentido. Por ejemplo, el democrtica o la calidad de la democracia. Cada
concepto de calidad de la democracia adopta vez ms trabajos y estudios se dedican a
originalmente criterios normativos e ideales examinar el funcionamiento de las democracias y
para evaluar a las democracias existentes; evaluar su calidad atendiendo a ciertos patrones
posteriormente veremos enriquecer el concepto o estndares normativos y de otra ndole. Pero se
y categora de calidad de la democracia con trata de una temtica compleja y controvertida,
criterios ms reales, operativos y cuantificables. que ha dado pie a conceptualizaciones y
Ciertamente, los innovadores de este aproximaciones empricas muy variadas no slo
concepto a la jerga de la politologa, acadmicos de politlogos europeos sino latinoamericanos
tan reconocidos como Leonardo Morlino, que indudablemente han enriquecido el debate y
Guillermo O'Donnell y Philippe Schmitter, entre anlisis.
muchos otros, plantean como criterio para
evaluar qu tan buena es una democracia 2. Democracia y calidad de la democracia:
establecer si dicha democracia se aproxima o se
aleja de los ideales de libertad e igualdad
Amrica Latina ha sido y sigue siendo objeto de
inherentes a la propia democracia, aspecto que
atencin e inters no slo desde el punto de vista
es, sin dudas, relevante.
acadmico e intelectual sino cotidiano y real por
Tiene mucho sentido para las politlogos que
los propios fenmenos y experiencias que
han incursionado en el tema de la calidad de la
registramos. Poseemos una regin y ambiente
democracia partir de una nueva definicin de
amplio, diverso y variopinto. La mayora de las
democracia, distinta a la que ha prevalecido
democracias recin instauradas si bien han
durante dcadas en el seno de la disciplina, ms
podido mantenerse lo han hecho en condiciones
preocupada en los procedimientos electorales
muy elementales o bsicas y han sido
que aseguran la circulacin de las lites polticas
institucionalmente muy frgiles. De ah que si la
24
1 En la regin latinoamericana encontramos una serie de estudios, estadsticas, mediciones, libros, revistas especializadas, congresos, centros de
investigaciones y por supuesto autores que han asumido con mucha responsabilidad y rigor el estudio de la democracia, los partidos, la clase poltica y
ms recientemente el funcionamiento, desempeo y calidad de la democracia.
Jos Antonio Rivas Leone / El debate en torno a la calidad de la democracia
que en aspectos relativos a la afirmacin de los nico criterio universal y resultan del peso
ciudadanos en todos sus derechos y normativo que se otorgue a cada una de las
obligaciones, y no slo en lo tocante al sufragio. perspectivas de anlisis.
As lo entendi hace tiempo Schmitter, quien Un aspecto singular actual es que hay una
explcitamente se propuso en un ensayo muy enorme coincidencia en el seno de los autores de
citado ofrecer una definicin alternativa: la que la calidad de la democracia se presenta como
democracia es un rgimen o sistema de gobierno un nuevo parmetro o ndice para caracterizar,
en el que las acciones de los gobernantes son cuantificar y medir a la democracia como ideal de
vigiladas por los ciudadanos que actan vida y como tipo de rgimen poltico. La calidad
indirectamente a travs de la competencia y la de la democracia es una categora que relaciona
cooperacin de sus representantes. ambos mbitos o niveles, el ideal y el real. Con
Ciertamente al caracterizar y clasificar los esta definicin se abra la puerta a la idea de
estudios y propuestas de los autores que democracia que hoy comparten muchos
enarbolan la categora de calidad de la politlogos que se han propuesto evaluar qu tan
democracia, asumiramos que el concepto de buenas (o malas) son las democracias realmente
5
calidad que se desprende de esta visin de la existentes .
democracia ha permitido el desarrollo de los La premisa bsica de todos estos autores y de
estudios desde una triple perspectiva: sus novedosos enfoques est en considerar a la
procedimental, de contenidos y de resultados. democracia desde el punto de vista del
En el primer caso, la calidad democrtica se ciudadano; es decir, todos ellos se preguntan qu
define como una estructura institucional esta- tanto una democracia respeta, promueve y
asegura los derechos del ciudadano en relacin ble que siguiendo al clebre Robert Dahl cuenta
con sus gobernantes. As, entre ms una con elecciones libres, competitivas, inclusivas y
democracia posibilita que los ciudadanos, universales, Estado de derecho (imperio de la ley,
adems de elegir a sus representantes, puedan divisin de poderes, derechos individuales,
sancionarlos, vigilarlos, controlarlos y exigirles igualdad ante la ley) y una red de rendicin de
que tomen decisiones acordes a sus necesidades cuentas que configuran de forma independiente al
y demandas, dicha democracia ser de mayor Estado y a la sociedad. Los estudios desde esta
calidad, y viceversa. perspectiva se han centrado en la evaluacin de
Un hecho indiscutible es comprender que la las condiciones para la celebracin de elecciones,
democracia supone instituciones, procedimien- en la transparencia y eficacia de los resultados
tos, agendas, actores, pero adems, valores, ex- electorales para determinar quin debe ejercer el
pectativas, libertades, satisfacciones, logros, etc. poder poltico, en la efectividad del Estado de
En ese sentido se relacionan e incorporan derecho y los procedimientos de rendicin de
2
parmetros diversos, por ejemplo, en la
cuentas entre otros .
propuesta de Leonardo Morlino, es decir, no slo
En el segundo caso, corresponde a los estudios
una dimensin procedimental que hace
sobre la calidad democrtica que se han centrado
referencia directa a aspectos como la aplicacin
en los contenidos de la democracia de la misma,
de normas y leyes y el imperio de la Ley sobre el
es decir, en los derechos y libertades conco-
gobierno de los hombres y la rendicin de
mitantes con los procedimientos democrticos
cuentas, como tambin una dimensin
que garanticen formal y materialmente la
3
sustantiva vinculada o que se refiere a aspectos
participacin de los ciudadanos .
como el rgimen de libertades, la igualdad de los
En tercer y ltimo caso, desde la tercera
ciudadanos, la efectividad y reciprocidad del
perspectiva la evaluacin sobre la calidad
6
sistema como tal .
democrtica ha atendido a la capacidad de
respuesta satisfactoria de los gobernantes
4
3. El debate en torno a la calidad de la
frente a las demandas de los gobernados . En
democracia:
sntesis, no hay duda deque las evaluaciones
sobre el estado de las democracias conllevan una
En el debate que en la ciencia poltica se viene
visin multidimensional de la calidad, cuyos
gestando en torno a la calidad de la democracia
resultados satisfactorios no cuentan con un
25
2 Cf. Los trabajos de O Donnell 1993, 2001, 2007; Morlino 2005; Levine y Molina: 2007; Morlino y Diamond 2004; Schmitter y Karl 1991.
3 Cf. ODonnell 2007; Morlino y Diamond 2004.
4 Cf. Powell 1994; Morlino 2005: 2009; Karl 2000.
5 Cf. Ampliamente los trabajos y propuestas de Mikel Barreda 2011; David Altman y Anbal Prez Lin 2002; Scott Maiwaring y Anbal Prez Lin 2008;
Larry Diamond y Leonardo Morlino 2004; Frances Hagopian 2005; Cesar Cansino 2005; Daniel Levine y Jose Enrique Molina 2007.
6 Vase ampliamente Leonardo Morlino 2005 Pp. 37 - 53; 2007 Pp. 3-22.
destacan varios autores, estudios y diagnsticos popularidad que ha ido adquiriendo, la calidad
que dejan claro que no basta alcanzar la de la democracia es una cuestin compleja, que
democracia como realidad e ideal. En ese no goza de un consenso elemental respecto a su
8
sentido uno de los autores prolficos que ha definicin .
hecho aporte a este debate y temtica es Sin embargo, es indudable el avance que la
Leonardo Morlino para quien una democracia ciencia poltica ha venido dando en una arena y
de calidad es una buena democracia. Como es temtica de primersima importancia, justamente
evidente, el problema de definicin implica por la relevancia de la democracia, las libertades,
reconocer lo que se entiende por el adjetivo o el los procedimientos, los resultados y las mltiples
plus de calidad que posee una democracia implicaciones e interrelaciones que dichas
considerada buena. Y agrega nuestro autor que variables y aspectos tienen y son directamente
se sugiere considerar una buena democracia o proporcionales a la democracia y, ms all, a la
bien una democracia de calidad como aquel calidad de la democracia respectivamente.
ordenamiento institucional estable que Ciertamente, este trmino puede estar
mediante instituciones y mecanismos que asociado a concepciones muy dispares de
funcionan correctamente realiza la libertad y la democracia: desde aquellas ms minimalistas,
igualdad de los ciudadanos. que ponen el acento en los procedimientos
7
Desglosa su anlisis Leonardo Morlino en bsicos de una democracia a aquellas que
tres variables o aspectos: incorporan mayores exigencias normativas.
Primero, una buena democracia es, ante todo, Adems, aun cuando se parta de una concepcin
un rgimen ampliamente legitimado y, por tanto, similar de democracia puede acudirse a distintos
estable, que satisface completamente a los parmetros para analizar su nivel de calidad.
ciudadanos (calidad con respecto al resultado): En estas circunstancias, no resulta extraa la
confusin que acompaa a parte de los estudios, slo para un complejo de instituciones que goza
lo que es resultado, sobre todo, de dos factores. del pleno apoyo de la sociedad civil de referencia
El primero es confundir la calidad de una es posible la profundizacin, un avance posterior
democracia con el nivel de democratizacin de en la realizacin de valores propios del rgimen.
un rgimen poltico. Sin embargo, los anlisis de Si, por el contrario, las instituciones no son
calidad slo pueden aplicarse a aquellas confiables, entonces muchas atenciones,
sociedades que han asumido un mnimo grado energas y objetivos se consumirn por la
de democratizacin, esto es, aquellas que necesidad de la consolidacin o el manteni-
cumplen los requisitos elementales de una miento, y una vez superado el umbral mnimo, se
democracia. El segundo es otra fuente de vuelve un resultado apreciable.
confusin, procede de una dbil justificacin Segundo, los ciudadanos, las asociaciones y
terica de la idea de democracia y de los las comunidades que forman parte de este tipo
9
de democracia gozan de libertad e igualdad por parmetros de calidad utilizados .
encima de los mnimos (calidad con respecto al Si bien las aproximaciones conceptuales a la
calidad de la democracia son muy diversas, contenido); y
pueden identificarse tres grandes grupos: Tercero, los ciudadanos de una buena
1er Grupo: Integra las aproximaciones democracia tienen el poder de controlar y
basadas en una concepcin procedimental de evaluar si el gobierno trabaja efectivamente por
la democracia, inspiradas, sobre todo, en la aquellos valores con pleno respeto a las normas
vigentes, el as llamado rule of law; deben ser nocin de poliarqua de Dahl (2002). La
capaces de vigilar su aplicacin eficiente, as democracia es concebida como un conjunto
como evaluar la eficacia decisional y la especfico de procedimientos que regulan el
responsabilidad poltica con respecto a las acceso al poder poltico; en definitiva, como un
10
elecciones tomadas por el personal electo tipo de rgimen poltico . De acuerdo con esto, la
tambin en relacin con las demandas calidad de la democracia es la capacidad de
expresadas por la sociedad civil (calidad con aprovechar el potencial nico que la poliarqua
ofrece en tanto rgimen poltico. Este respecto al procedimiento).
planteamiento facilita a este grupo la Estamos de acuerdo en precisar, siguiendo el
operacionalizacin y el anlisis emprico de la debate planteado por Mikel Barreda y otros
calidad democrtica. estudiosos de dicha temtica, que a pesar de la
26
7 Vase Leonardo Morlino 2005 pp. 37-53; 2009 Pp. 26-35.
8 Cf. Las opiniones de Munck, 2004; Hagopian, 2005; Alcntara, 2005.
9 Vase ampliamente Altman, 2002; Vargas-Machuca, 2006; Morlino, 2009.
10 Vase Corbetta y Prez- Lin, 2001: 150; Altman y Prez-Lin, 2002: 86.
Jos Antonio Rivas Leone / El debate en torno a la calidad de la democracia
2do Grupo: Lo conforman los estudios capacidades, libertades, aspectos descriptivos,
normativos, prescriptivos, cuantitativos y orientados desde enfoques normativos,
cualitativos y otros que en su conjunto afectaran vinculados a diferentes tradiciones de teora
positiva o negativamente la calidad de nuestras poltica (liberal, republicana, etc.). Por ejemplo,
democracias. En pleno siglo XXI no basta desde posiciones democrtico-deliberativas se
alcanzar y consolidar a la democracia como tipo reivindica la garanta de la discusin pblica
de rgimen poltico, sino adems garantizar como criterio de calidad de una democracia
estructuras, agendas y resultados como (Manin, 1987; Velasco, 2006). Otra diferencia
parmetros claves para poder hablar de una con el grupo anterior es que sus aportaciones se
calidad democrtica como nuevo parmetro sitan fundamentalmente en el terreno reflexivo.
propuesto por la ciencia poltica contempornea. 3er Grupo: Incluye los estudios situados en
12
Mikel Barreda ha logrado, haciendo un
una posicin intermedia respecto a los grupos
trabajo comparado de los diversos estudios y
1 y 2. Coinciden con el primero en resaltar la
autores que han desarrollado y hecho aportes al
importancia de los aspectos institucionales
tema de la calidad de la democracia, precisar una
bsicos de una poliarqua. Pero subrayan que la
batera rigurosa de ideas y argumentos:
democracia es algo ms que un rgimen
La mayora de los argumentos y datos de que
poltico, lo que les lleva a incorporar algunos
disponemos proceden de estudios centrados en
componentes normativos destacados en el grupo
aspectos especficos de la calidad democrtica,
2, como, por ejemplo, el Estado de Derecho
tales como el desempeo de la administracin
(O'Donnell, 2004; Diamond y Morlino, 2004).
pblica, la configuracin del sistema de partidos
Ello sin renunciar a un anlisis emprico de la
o el nivel de corrupcin. En concreto, sobresalen
calidad democrtica (Hagopian, 2005; Levine y
cuatro grandes tipos de factores explicativos:
Molina, 2007).
estructurales, la experiencia democrtica,
Mara Ins Fernndez en su abordaje y
institucionales y socioculturales.
tratamiento desde una perspectiva muy rica
donde el nfasis est puesto en la representacin
1. Factores estructurales: poltica y la calidad democrtica, ha esbozado
con precisin el hecho de que el dilema y desafos
1.1.- El nivel de desarrollo de un pas favorece la que enfrenta la calidad de las democracias
calidad de su democracia. En particular, se ha latinoamericanas hace alusin directa a una
subrayado la importancia del nivel de serie de variables. De manera acertada precisa
modernidad de la estructura socioeconmica, que el desafo tambin implica afrontar la
los diversos autores y estudios a (Abente-Brun, oportunidad normativa, y quizs tambin
2007) y del nivel de desarrollo econmico prctica, de incorporar nuevos conceptos, o
(Mainwaring y Prez- Lin, 2008). significados, que puedan agudizar nuestra
evaluacin de la realidad de la representacin
1.2.- La desigualdad econmica. La idea es que poltica. Profundizar, de esta forma, el debate
una elevada polarizacin econmica es sobre la profesionalizacin de la poltica, el
desfavorable para la calidad democrtica, entre liderazgo y el servicio pblico; sobre la relacin
otras razones porque las lites de sociedades entre poder y consenso como medios especficos
desigualitarias son muy reacias a medidas de de accin poltica; sobre la proliferacin de
profundizacin democrtica que hagan peligrar espacios de decisin y la construccin de un
su situacin privilegiada. esfera pblica inclusiva; sobre el poder de los
representantes y los representados y sus
resultados en trminos de la libertad positiva y 2. La experiencia democrtica:
11
negativa entre otros .
Estamos frente a un tema complejo porque Se trata de una idea procedente de la
involucra una diversidad de variables y aspectos, investigacin sobre el origen y el mantenimiento
naturalmente destacan el tejido institucional, de la democracia y que pone el acento en el
diseos institucionales, marcos jurdicos, aprendizaje poltico de cada pas. La tesis es que
ciudadanos, finanzas, demandas, instituciones la probabilidad de que la democracia emerja o
de diversa naturaleza, relaciones de direccin, perdure es mayor si un pas goza de una
subordinacin, coordinacin, polticas pblicas, destacada tradicin democrtica. Diversos
gest i ones de gobi erno, eval uaci ones, estudios han trasladado esta idea al anlisis de la
27
11 Vase su conferencia y artculo La representacin poltica y los estudios de calidad democrtica Asociacin Espaola de Ciencia Poltica AECPA 2010.
12 Cf. Ampliamente a Mikel Barreda 2006; 2011.
28
calidad de las democracias latinoamericanas y institucionalizados los ciudadanos deben
han verificado la influencia positiva del pasado afrontar mayores costos de informacin sobre la
democrtico en el nivel de calidad (Altman y accin de los partidos y los lderes polticos (al no
Prez-Lin, 2002; Mainwaring y Prez-Lin, disponer de suficientes pistas informativas
13
2008). facilitadas por los partidos) .
3. Factores institucionales: 4. Factores socio-culturales:
Dentro de este grupo de autores y explicaciones En este grupo de factores los autores sealan y
se ha resaltado que la presencia de un sistema de atribuyen la baja calidad democrtica a la
partidos con dbil nivel de institucionalizacin supervivencia de rasgos de una cultura
tiene consecuencias perjudiciales para la calidad autoritaria, pero sin explicar como sealan
democrtica. Los argumentos esgrimidos son Levine y Molina (2007) de donde surgen estos
muy diversos, pero conviene resaltar dos rasgos y las razones de su persistencia. Una de
(Mainwaring y Scully, 1995; Mainwaring y las cuestiones socioculturales a las que ms se ha
Torcal, 2005). acudido en los ltimos aos es el capital social.
Primero, un sistema de partidos dbilmente El capital social, en el sentido clsico de
institucionalizado plantea problemas para la Putnam (1993) favorece la calidad democrtica.
representacin electoral, en la medida en que se Una de las razones de esto es que el capital social
hace ms fcil el acceso al poder de polticos ayuda a for talecer la responsabilidad
outsiders o antipartidistas que como la democrtica, en la medida en que permite a los
experiencia ha mostrado en muchos casos ciudadanos informarse y debatir sobre asuntos
entraan riesgos para la calidad democrtica colectivos, buena parte del avance democrtico
(por ejemplo, tendencia a ampliar sus poderes y en Europa y ciertos pases latinoamericanos
a debilitar los mecanismos de control al tienen que ver justamente con la necesidad de
gobierno). incrementar y fortalecer el tejido institucional,
Segundo, el ejercicio del control poltico a los vnculos ciudadanos y de manera particular
travs de las elecciones se ve resentido o el capital social clave obligatoria y trascendental
limitado, ya que en los sistemas poco para una democracia de calidad.
13 Vase ampliamente Scott Mainwaring y Scully 1995 y 2008; En relacin a la experiencia de Venezuela de desinstitucionalizacin de los partidos
polticos y sus respectivos efectos, vase Jos Antonio Rivas Leone 2008; 2012; Adems Alfredo Ramos Jimnez Et Al 2011.
Tipologa de la calidad de la democracia
Categora Autor/ Ao Rasgos/Variables

DEMOCRACIA
(COMO POLIARQUIA)

Jos Corbetta
Anbal Prez Lin
(2001)
Derechos Polticos
Libertades Civiles
Gobernabilidad
Representacin
Participacin Ciudadana

David Altman
Anbal Prez Lin
(2002)
Derechos Civiles Efectivos
Participacin Efectiva
Competencia Efectiva

Scott Mainwaring
Anbal Prez Lin
(2008)
Derechos Polticos
Libertades Civiles


DEMOCRACIA
(MS QUE POLIARQUIA)

Larry Diamond
Leonardo Morlino
(2004)
Procedimentales:
Estado de Derecho
Participacin-Competencia
Accountability Vertical
Accountability Horizontal

Jos Antonio Rivas Leone / El debate en torno a la calidad de la democracia
29
4. Conclusiones democrtica slo a las cuestiones relativas a los
derechos democrticos y dar cabida tambin a
las cuestiones y aspectos que conciernen a la La riqueza de los aportes que se desprenden de
limitacin del poder poltico. De tal manera que los diversos estudios y formulaciones de los
hay suficiente justificacin terica y emprica autores que han abordado la calidad de la
para no circunscribir o limitar nicamente el democracia es que justamente se interrelacionan
anlisis de la calidad democrtica al examen del y complementan al hacer nfasis en aspectos de
nivel de democratizacin de un rgimen, sino tipo normativo, funcional, procedimental,
precisamente ir ms all de tal parmetro y indicadores de tipo cualitativo, indicadores de
umbral. t i po cuant i t at i vo, aspect os j ur di cos,
Asimismo, en las propuestas y anlisis sociolgicos, politolgicos, econmicos entre
comparado de las democracias latinoameri- otros que permiten analizar, caracterizar y medir
14
en ciertos casos variables como instituciones, canas , y algunos de estos concebidos a partir
l i ber t ades, der echos, par t i ci paci n, del anlisis factorial (tanto exploratorio como el
representacin, conteni-dos, procedimientos y confirmatorio), estadsticas mtricas y
resultados entre otros. paramtricas, pudisemos ubicar tres grandes
El tema de la calidad de la democracia por sus grupos en trminos de calidad de la democracia
variables es susceptible del desarrollo de en nuestra regin latinoamericana: Un primer
estudios estadsticos, encuestas, elaboracin de grupo de democracia y pases donde figuran
ndices y el anlisis factorial como herramientas Chile, Uruguay, Costa Rica y Panam, con el nivel
y recursos que permiten ampliar el horizonte de calidad ms elevado; Un segundo grupo de
analtico al no limitar el examen de la calidad democracia y pases donde destacan Guatemala,
Categora Autor/ Ao Rasgos/Variables


DEMOCRACIA
(MS QUE POLIARQUIA)

Larry Diamond
Leonardo Morlino
(2004)


Sustantivas:
Libertades (Derechos
Polticos y Libertades
Civiles)
Igualdad (Poltica y Legal)
Resultados:
Responsiveness

Frances Hagopian
(2005)
Derechos:
Derechos Polticos
Libertades Civiles
Justicia y Estado de Derecho
Igualdad Socioeconmica
Representacin:
Accountability Horizontal
Accountability Vertical
Responsiveness:
Satisfaccin Ciudadana
Participacin
Daniel Levine
Jos Enrique Molina
(2007)
Decisin Electoral
Participacin
Accountability Horizontal
Vertical y Social
Responsiveness
Soberana

Fuente: Elaboracin propia adaptada de Mikel Barreda 2011 a partir de los trabajos, libros y artculos
de los autores
14 Nos referimos a un conjunto de estudios entre los cuales destacan los trabajos del Banco Mundial; Latinobarmetro, PNUD y las investigaciones
particulares de politlogos europeos, norteamericanos y latinoamericanos entre ellos, Mikel Barreda 2006; 2011; O Donnell 1993, 2001, 2007; Morlino
2005; 2007; Levine y Molina: 2007; Morlino y Diamond 2004; Schmitter y Karl 1991; David Altman y Anbal Prez Lin 2002; Scott Maiwaring y Anbal Prez
Lin 2008; Larry Diamond y Leonardo Morlino 2004; Frances Hagopian 2005; Cesar Cansino 2005 entre otros.
Paraguay, Venezuela, Honduras, Nicaragua y 5. Bibliografa
Ecuador, con el nivel ms bajo de calidad, y un
tercer grupo intermedio de pases o democracias
de mediana calidad donde figuran los pases
restantes de la regin.
Tercero, la explicacin de la variacin en el ni-
vel de calidad de unas democracias a otras. La
literatura especializada ha puesto de relieve y
nfasis en causas muy diversas, pero pocos
estudios se han ocupado de examinarlas
empricamente, y menos an de una forma
integral. Se ha constatado el poder explicativo de
dos variables estructurales (renta per cpita y
desigualdad econmica) y dos institucionales
(volatilidad electoral y experiencia democrtica)
para explicar los cambios en la calidad de la
d e mo c r a c i a e n n u e s t r o s p a s e s
latinoamericanos.
Finalmente, no hay duda de que en el seno de
la ciencia poltica hemos avanzado en el
desarrollo de modelos y de categoras, como es el
caso de la calidad de la democracia que cobra
una importancia singular hoy en da, ms
todava cuando no basta el alcanzar la
democracia como ideal y tipo de gobierno
umbral ya logrado, sino ir ms all y eso
compromete y tiene que ver con su solidez,
desempeo, institucionalidad, desenvolvimiento
y dems, como criterios y pautas claves que
permiten caracterizar y medir la democracia
bajo parmetros de calidad donde convergen
aspectos cualitativos y cuantitativos de la
democracia. Ciertamente queda mucho camino
por recorrer en contextos que demandan ms
estudios y explicaciones, que permitan
justamente elevar la calidad de nuestras
democracias en la regin latinoamericana.
Siendo uno de los casos ms emblemticos de
deterioro y precariedad la Venezuela petrolera
15
contempornea bajo la presidencia de Chvez .
Venezuela experiment en el ltimo trimestre del
2012 por ausencia y enfermedad del presidente
Chvez una ser i e de anomal as, y
fundamentalmente una transicin que se
materializara durante este ao 2013, cuando
seguro tendremos la celebracin de elecciones
generales, por sobre todo queda claro que la
experiencia venezolana es la expresin del
deterioro y precariedad institucional y jurdica
en toda la regin, despertando naturalmente
inters en la manera como se lleve a cabo la
transicin poltica en condiciones muy
particulares y sui generis.
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