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Moema de Rezende Vergara

Pesquisadora do MAST/MCTI, Professora do PPGH/UNIRIO e PPGEFHC/UFBA e UEFS
moema@mast.br
Em 2004 escrevi um artigo, publicado na Revista Brasileira de Histria da
Cincia, em que fazia um balano historiogr!co da cincia no Brasil no sculo
XX. Historicizava o percurso do campo da histria da cincia em nosso pas
em duas vertentes: a primeira continha uma abordagem que via na universidade
como grande gerador da cincia nacional. Ou seja, somente com o surgimento da
universidade se teria cincia no Brasil e as atividades anteriores a sua existncia
foram consideradas como pr-cient!cas. Os principais autores desta vertente
so Fernando de Azevedo e posteriormente Simon Schwartzman. A partir dos anos
de 1980, a histria da cincia no Brasil ganhara outro enfoque mais so!sticado
com os estudos das instituies, ou seja, se deslocava o foco para o que Maria
Amlia Dantes quali!cou de espaos de cincias, tais como observatrios,
jardins botnicos, museus, peridicos, escolas, entre outros
1
. Esta abordagem
permitiu que se encontrassem atividades relativas s cincias fora dos marcos da
universidade. Em seu bojo tambm estava inserida a crtica de uma viso da cincia
que a v como uma atividade intelectual desconectada dos interesses polticos e
econmicos e, portanto hierarquicamente superiores aos demais conhecimentos
produzidos pela sociedade Seria difcil reproduzir em poucas palavras toda uma
1 Cabe a ressalva de que Nancy Stepan com o seu livro Gnese e Evoluo da Cincia
Brasileira de 1976 e Jos Murilo de Carvalho com A Escola de Minas de Ouro Preto de 1978 so
estudos de instituies cient!cas no Brasil, mas no partilhavam as mesmas balizas tericas dos
estudos orientados por Maria Amlia Dantes.
Para uma historiograa da cincia: processos, agentes
e artefatos
Autora convidada
Enviado em
09/07/2013
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historiograa que tem por objetivo demonstrar que cincia uma atividade
humana como as demais. Nesta vertente, importante destacar os trabalhos de Silvia
Figueira, Maria Margaret Lopes e Jaime Benchimol entre vrios outros.
Uma questo que a nova historiograa da cincia no Brasil avanou foi na
tentativa de desconstruo da ideia de que o brasileiro no era afeito aos assuntos
de cincia e de que o nosso ambiente intelectual, tanto na colnia quanto no
imprio era caracterizado pela cpia de outros centros, neste sentido cabe a meno
ao trabalho de Carlos Ziller Camenietzki. O mrito desta abordagem inegvel e
sou tributria a ele, mas no nal daquele artigo, eu lanava a pergunta de seria
possvel pensar a histria da cincia no Brasil para alm de suas instituies. Por
isso, ao receber o convite para colaborar com um nmero da Revista Eletrnica
Cadernos de Histria sobre histria da cincia, aceitei tanto pela oportunidade de
realizar um trabalho conjunto com uma nova gerao de historiadores, quanto pela
possibilidade de vericar a pergunta anteriormente formulada.
Assim, propus o presente dossi que possua como meta identicar
aspectos que possibilitassem a compreenso das prticas cientcas como um dos
elementos inseridos na cultura nacional de um modo geral. Esta formulao j traz
consigo a caracterstica de uma historiograa que d relevo s prticas no sentido
de um ato contnuo, como ensina Bruno Latour, e no para grandes descobertas
ou a hagiograa de cientistas. Desejava tambm trilhar um caminho aberto por
Dominique Pestre, ao investigar como cincia e cultura se enredaram em nosso
pas.
Mas anal, o que histria da cincia? Existem autores que armaram
que ela de difcil denio. Creio que no seja este o caso. A diculdade, a meu
ver, est no cotidiano do historiador da cincia que precisa dominar minimamente
diversos contedos, seja da matria que deseja analisar, e estabelecer as conexes
com contexto dado. Isto porque atualmente, o campo j superou os embates entre
internalistas e externalistas. Entendo que para uma histria da cincia ecaz
necessrio um equilbrio entre estes dos dois polos. Tendo em vista que a busca
por uma denio de conceitos mais precisos inerente ao ofcio do historiador,
acredito que a histria da cincia pode ser entendida como o campo de estudo
dedicado a investigao das atividades que visam produzir conhecimento a partir
do mtodo cientco, cuja denio varia ao longo do tempo.
Nos ltimos anos, observou-se uma crescente prossionalizao do campo
com o aumento dos cursos de ps-graduao em todo o pas. Este crescimento
digno de nota, uma vez que os alunos tem um parco contato com a histria da cincia,
Para uma historiogra!a da cincia: processos, agentes e artefatos
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enquanto disciplina, durante a graduao. No obstante, muitos destes prossionais
vieram dos cursos de histria, e trouxeram outras ferramentas metodolgicas.
Isto favoreceu enormemente a institucionalizao e prossionalizao do campo
da histria da cincia, que a partir deste momento no seria mais uma narrativa
memorialista exclusiva dos cientistas.
Na chamada de artigos para o presente dossi, direcionei a ateno para
o caso brasileiro. Cabe lembrar que esta relativizao do papel social da cincia
s foi possvel ao se acionar os conhecimentos das cincias sociais. Quando estes
conhecimentos se encontram em uma mesma arena, novos questionamentos
surgem, como por exemplo, o lugar das naes. A historiograa em muito caminhou
na problematizao da categoria nao, ao dar relevo ao seu carter inventado e
imaginado (Cf. HOBSBAWN e ANDERSON). Em minha atuao em bancas de
ps-graduao, bem como parecerista de peridicos especializados, observei que
o historiador da cincia hbil em perceber as relaes sociais implicadas em uma
determinada prtica cientca, mas frequentemente naturaliza a ideia de nao.
Muitas vezes como se este historiador da cincia estivesse hipnotizado pelo fetiche
do nacional e passasse por anos se perguntando o que falta para o Brasil atingisse o
desenvolvimento cientco ditado em outras latitudes, ao invs de vericar como
as prticas e as ideias cientcas foram apropriadas em nosso territrio em seus
diferentes perodos histricos. Esta seduo impede que os mesmos vejam outras
relaes e problemas para alm das fronteiras nacionais. Mesmo assim, ainda estou
preocupada com o recorte nacional, no como algo a-histrico, mas acredito que
dentro desta perspectiva as questes no se esgotaram. E o historiador da cincia
no Brasil tem que vencer entraves como a ideia de atraso, falta de originalidade
intelectual e explicaes Macunanicas acerca do brasileiro. A noo de que
o brasileiro teria pouca familiaridade com os assuntos de cincia est presente,
com intensidades variadas, nos discursos dos agentes fomentadores de C&T, dos
cientistas e do pblico em geral, o que cria entraves para polticas efetivas de
incluso e disseminao da cincia.
Os artigos deste dossi responderam plenamente aos questionamentos da
chamada da Revista Eletrnica Cadernos de Histria da UFOP. Primeiro, gostaria
de chamar a ateno para a abrangncia nacional e internacional do dossi, como
pode ser vericado no mapa que registra a origem dos colaboradores. A maior
parte dos autores da rea de histria, mas tambm h colaboradores da rea das
cincias sociais e museologia, sejam eles alunos de ps-graduao, pesquisadores
e professores universitrios.
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Para atender s expectativas da historiograa da cincia contempornea,
sugeri que os autores procurassem analisar os processos, agentes e artefatos.
Inicialmente, a respeito dos processos, h os textos sobre o cdigo penal, cincia
e religio na Primeira Repblica de Adriana Gomes (SEEDUC-RJ), racismo e
eugenia de Antonio Carlos Petean (UFU-MG), a epidemia da febre amarela em
So Luiz de Joyce Pereira (UFMA) e a inuncia do positivismo nos mausolus
de Porto Alegre de Andr Luiz de Lima (UNIASSELVI-SC), que mostram o peso
do discurso cientco na estruturao da sociedade brasileira na passagem do nal
do sculo XIX para o sculo XX. Nestes artigos possvel visualizar como o vis
cientco transps as fronteiras das instituies e dos laboratrios para organizar
o espao urbano, a morte e as polticas pblicas de imigrao e questes inter-
raciais, conferindo um aparato cientco ao problema do racismo herdado da
escravido. Ainda em relao aos processos, mas em outra clave, encontram-se os
trabalhos cuja preocupao central reside na reavaliao de modelos disciplinares
tradicionais. O trabalho de Fabiano Ardigo (University of Oxford) realiza uma
excelente reexo sobre ironia e narrativa enquanto recursos metodolgicos da
histria da cincia no debate entre centro e periferia. Nesta linha de argumentao
tambm h o texto de Cristiano Lima Sale (UFSJ) sobre a fronteira na histria e
etnias e sua contribuio para a histria da Amrica.
Para compreender os agentes das prticas cientcas importante ressaltar
que estes no so apenas os cientistas individuais, mas as instituies que tambm
devem ser vistos no apenas como espao mas como agentes e atores deste
processo. Neste sentido, o texto de Geraldo Magella de Menezes Neto (UFPA),
que uma anlise historiogrca a respeito da produo recente sobre o Museu
Paraense Emlio Goeldi, no deixa de ser uma apresentao desta centenria
instituio de pesquisa nacional. O artigo de Vinicius Santos da Silva (PPGEFHS -
UFBA/UEFS) sobre Alexander von Humboldt um timo exemplo para entender
a concepo de natureza e cincia daquele naturalista que, mesmo nunca tendo
vindo ao Brasil, inuenciou vrias geraes de viajantes e cientistas que por aqui
passaram. Outro trabalho que aponta para um processo fundamental para formao
de agentes, que o processo de prossionalizao o texto de Lucas Quadros
(UFOP) sobre a trajetria do mdico Lus Jos de Godi Torres em Minas Gerais
no perodo colonial. Por m, o leitor ler uma sntese do trabalho do Alex Varela
(MAST) e Maria Margaret Lopes (UNICAMP) j veem desenvolvendo h algum
tempo que dentre vrios mritos, destaca-se em revelar a face de cientista dos
irmos Andrada, em especial o conhecimento de mineralogia de Jos Bonifcio.
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Finalmente, com relao aos artefatos, o leitor poder ler os textos de
Diego Grola (USP) e Felipe Godoi (UFOP). O primeiro possui uma inovadora
perspectiva ao analisar a formao das colees de histria natural do Museu
Paulista a partir da compra de espcimes e a presena do comerciante alemo
Ferdinand Schwanda. Ao destacar os aspectos comerciais de uma das mais
importantes instituies cientcas do inicio do sculo XX, esta pesquisa est
produzindo dados para a desconstruo de uma viso de cincia desinteressada.
O segundo, dedicado aos sambaquis no Brasil um interessante estudo de como
estes restos funerrios indgenas forneceram elementos para um momento chave
da formao da identidade nacional, a segunda metade do sculo XIX, quando a
arqueologia, etnograa e antropologia assessoraram os intelectuais na busca de uma
cultura autenticamente brasileira. Concluo aqui esta enriquecedora experincia
de editora convidada da Revista Eletrnica Cadernos de Histria. Neste dossi
possvel se ter uma ideia da abrangncia, tanto do ponto de vista metodolgico
quanto dos objetos dos estudos sociais da cincia desenvolvidos na atualidade.
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Para uma historiogra!a da cincia: processos, agentes e artefatos
Revista Eletrnica Cadernos de Histria, ano 7, n. 2, dezembro de 2012.