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O Processo de Urbanizao 1
Uma cidade nasce a partir do momento em que um determinado nmero de pessoas 2
se instala numa certa regio atravs de um processo denominado de urbanizao. 3
Diversos fatores so determinantes na formao das cidades, tais como a 4
industrializao, o crescimento demogrfico, etc... 5
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Cidade 7
As primeiras cidades surgiram na Mesopotmia (atual Iraque), depois vieram as 8
cidades do Vale Nilo, do Indo, da regio mediterrnea e Europa e, finalmente, as 9
cidades da China e do Novo Mundo. 10
Embora as primeiras cidades tenham aparecido h mais de 3.500 anos a.C., o 11
processo de urbanizao moderno teve incio no sculo XVIII, em conseqncia da 12
Revoluo Industrial, desencadeada primeiro na Europa e, a seguir, nas demais 13
reas de desenvolvimento do mundo atual. No caso do Terceiro Mundo, a 14
urbanizao um fato bem recente. Hoje, quase metade da populao mundial vive 15
em cidades, e a tendncia aumentar cada vez mais. 16
A cidade subordinou o campo e estabeleceu uma diviso de trabalho segundo a qual 17
cabe a ele fornecer alimentos e matrias-primas a ela, recebendo em troca produtos 18
industrializados, tecnologia etc. Mas o fato de o campo ser subordinado cidade 19
no quer dizer que ele perdeu sua importncia, pois no podemos deixar de levar 20
em conta que: 21
Por no ser auto-suficiente, a sobrevivncia da cidade depende do campo; 22
Quanto maior a urbanizao maior a dependncia da cidade em relao ao campo 23
no tocante necessidade de alimentos e matrias-primas agrcolas. 24
Como uma cidade se forma: A 25
urbanizao 26
Fenmeno ao mesmo tempo demogrfico e social, a 27
urbanizao uma das mais poderosas manifestaes 28
das relaes econmicas e do modo de vida vigentes 29
numa comunidade em dado momento histrico. 30
Urbanizao o processo mediante o qual uma 31
populao se instala e multiplica numa rea dada, que 32
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aos poucos se estrutura como cidade. Fenmenos como a industrializao e o 33
crescimento demogrfico so determinantes na formao das cidades, que resultam, 34
no entanto da integrao de diversas dimenses sociais, econmicas, culturais e 35
psicossociais em que se desempenham papis relevantes s condies polticas da 36
nao. 37
O conceito de cidade muda segundo o contexto histrico e geogrfico, mas o critrio 38
demogrfico o mais usualmente empregado. A Organizao das Naes Unidas 39
(ONU) recomenda que os pases considerem urbanos os lugares em que se 40
concentrem mais de vinte mil habitantes. As naes, porm, organizam suas 41
estatsticas com base em muitos e diferentes padres. Os Estados Unidos, por 42
exemplo, identificam como "centro urbano" qualquer localidade onde vivam mais de 43
2.500 pessoas. O processo de urbanizao, no entanto, no se limita 44
concentrao demogrfica ou construo de elementos visveis sobre o solo, mas 45
inclui o surgimento de novas relaes econmicas e de uma identidade urbana 46
peculiar que se traduz em estilos de vida prprios. 47
Para avaliar a taxa de urbanizao de um pas utilizam-se trs variveis: o 48
percentual da populao que vive nas cidades de mais de vinte mil habitantes; o 49
percentual da populao que vive em cidades de mais de cem mil habitantes; e o 50
percentual da populao urbana classificada como tal segundo o critrio oficial do 51
pas. A taxa de urbanizao tambm pode ser expressa mediante a aplicao da 52
noo de densidade, isto , o nmero de cidades de mais de cem mil habitantes 53
comparado densidade demogrfica total. Com esse mtodo possvel comparar 54
entre si regies e pases. 55
Existe estreita correlao entre os processos de urbanizao, industrializao e 56
crescimento demogrfico. A cidade pr-industrial caracteriza-se pela simplicidade 57
das estruturas urbanas, economia artesanal organizada em base familiar e 58
dimenses restritas. Sob o impacto da industrializao, modificam-se em quantidade 59
e qualidade as atividades econmicas, acelera-se a expanso urbana e aumenta a 60
concentrao demogrfica. As antigas estruturas sociais e econmicas 61
desaparecem e surge uma nova ordem, que passa a ser caracterstica das cidades 62
industriais. Nesse primeiro perodo, a indstria pesada e concentrada, grande 63
consumidora de mo-de-obra, atrai para os novos centros contingentes 64
populacionais que exercem sobre as estruturas de servio existentes demandas que 65
no podem ser atendidas. 66
Com a continuidade do processo de urbanizao, a cidade se transforma de 67
diversas formas: setores urbanos se especializam; as vias de comunicao se 68
tornam mais racionais; criam-se novos rgos administrativos; implantam-se 69
indstrias gradativamente na periferia do ncleo urbano original e modificam-lhe a 70
feio; classes mdias e operrias que, pela limitao da oferta existente em 71
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habitao, passam a alojar-se em subrbios e mesmo em favelas; e, sobretudo, a 72
cidade deixa de ser uma entidade espacial bem delimitada. 73
A expanso industrial se acompanha de acelerado desenvolvimento do comrcio e 74
do setor de servios, e de importante reduo da populao agrcola ativa. O 75
crescimento das cidades passa a ser, ao mesmo tempo, conseqncia e causa 76
dessa evoluo. A indstria, mecanizada, passa a consumir mo-de-obra 77
mais reduzida e especializada. As atividades tercirias tomam seu lugar como 78
motores de crescimento urbano e, em conseqncia, do processo de urbanizao. 79
Urbanizao contempornea 80
As caractersticas essenciais da urbanizao contempornea so sua velocidade e 81
generalizao, o que acarreta grande sobrecarga para a rede de servios pblicos, 82
acentua os contrastes entre zonas urbana e rural e aprofunda as insuficincias 83
econmicas de produo, distribuio e consumo. Os sistemas de produo chegam 84
a um ponto de estrangulamento, enquanto as necessidades de consumo passam 85
por intensa vitalizao. O somatrio de todos esses fatores acaba por produzir um 86
estado de desequilbrio. 87
Em funo do congestionamento, a cidade tende a expandir seus limites e nascem 88
assim bairros, subrbios e a periferia, que podem dar origem a novas cidades. A 89
urbanizao estendida a uma grande rea circundante origina uma nova morfologia 90
urbana, na qual se distinguem regies diversas: zona urbanizada, isto , conjunto 91
ininterrupto de habitaes; zona metropolitana, que engloba o ncleo central e seus 92
arredores; megalpole, resultado da fuso de vrias zonas metropolitanas; cidades 93
novas e cidades-satlites. Independentemente da forma que assume, o processo de 94
urbanizao apresenta sempre uma hierarquia, isto , cidades de tamanhos 95
diferentes e com funes diversas: capitais, descanso, turismo, industriais e outras. 96
Qualquer que seja sua funo, a cidade no apenas uma unidade de produo e 97
consumo, caracterizada por suas dimenses, densidade e congestionamento. 98
Representa tambm uma fora social, uma varivel independente no interior de um 99
processo mais amplo capaz de exercer as mais variadas influncias sobre a 100
populao e cuja principal conseqncia o surgimento de uma cultura urbana. No 101
plano material, essa cultura cria um meio tcnico e inmeras exigncias concretas: 102
gua, esgotos e servios em geral. No plano psicossocial, manifesta-se pelo 103
aparecimento de uma nova personalidade. 104
A deteriorao do meio urbano uma das conseqncias mais evidentes da rapidez 105
com que se processa a urbanizao. Em decorrncia, esse meio apresentasse 106
incompleto e imperfeito: favelas, habitaes deterioradas, zonas a renovar e 107
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recuperar, superposio de funes e outras anomalias. O remanejamento exige 108
mais do que o planejamento material simples: aumento da rede de servios, 109
ampliao da oferta em habitaes e racionalizao da ocupao do solo. Torna-se 110
fundamental a criao de novas estruturas, correspondentes nova realidade. 111
Conceito de Urbanizao 112
A urbanizao resulta fundamentalmente da transferncia de pessoas do meio rural 113
(campo) para o meio urbano (cidade). Assim, a idia de urbanizao est 114
intimamente associada concentrao de muitas pessoas em um espao restrito (a 115
cidade) e na substituio das atividades primrias (agropecuria) por atividades 116
secundrias (indstrias) e tercirias (servios). Entretanto, por se tratar de um 117
processo, costuma-se conceituar urbanizao como sendo "o aumento da populao 118
urbana em relao populao rural", e nesse sentido s ocorre urbanizao 119
quando o percentual de aumento da populao urbana superior a da populao 120
rural. 121
122
A urbanizao no mundo 123
A Inglaterra foi o primeiro pas do mundo a se urbanizar (em 1850 j possua mais 124
de 50% da populao urbana), no entanto a urbanizao a celerada da maior parte 125
dos pases desenvolvidos industrializados s ocorreu a partir da segunda metade do 126
sculo XIX. Alm disso, esses pases demoram mais tempo para se tornar 127
urbanizados que a maioria dos atuais pases subdesenvolvidos industrializados. 128
Vemos, ento, que, em geral, quanto mais tarde um pas se torna industrializado 129
tanto mais rpida sua urbanizao. Observe esses dados: 130
Em 1900 existiam no mundo dezesseis cidades com populao superior a 1 131
milho de habitantes. Dessa, somente duas (Pequim e Calcut) pertenciam 132
ao Terceiro Mundo. 133
Em 1950 havia vinte cidades no mundo com populao superior a 2,5 milhes 134
de habitantes. Dessas, apenas seis (Xangai, Buenos Aires, Calcut, 135
Bombaim, Cidade do Mxico e Rio de Janeiro) estavam situadas no Terceiro 136
Mundo. Observao: a cidade de So Paulo nem constava dessa lista. 137
Para o ano 2000, as estimativas mostram que, das 26 aglomeraes urbanas 138
com mais de 10 milhes de habitantes, nada menos que vinte delas estaro 139
no Terceiro Mundo. A maior aglomerao urbana mais populosa do mundo 140
ser a Cidade do Mxico, com 32 milhes de habitantes, o equivalente 141
populao da Argentina em 1990. So Paulo aparece como a segunda 142
aglomerao urbana, com 26 milhes de habitantes. 143
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Urbanizao nos diferentes grupos de pases 144
Considerando-se os vrios agrupamentos de pases, a situao urbana pode ser 145
simplificada como mostramos a seguir: 146
Pases capitalistas desenvolvidos. A maior parte desses pases j atingiu ndices 147
bastante elevados e, praticamente, mximos de urbanizao. A tendncia, portanto, 148
de estabilizao em torno de ndices entre 80 e 90%, embora alguns j tenham 149
ultrapassado os 90%. 150
Populao urbana em alguns pases desenvolvidos industrializados (1989): 151
Pases capitalistas subdesenvolvidos: Nesse grupo, bastante heterogneo, 152
destacamos: 153
Subdesenvolvidos industrializados: A recente e rpida industrializao gerou 154
acentuado desequilbrio das condies e da expectativa de vida entre a cidade e o 155
campo, resultando num rapidssimo processo de urbanizao, porm com 156
conseqncias muito drsticas (subemprego, mendicncia, favelas, criminalidade 157
etc.). Isso porque o desenvolvimento dos setores secundrio e tercirio no 158
acompanhou o ritmo da urbanizao, alm da total carncia de uma firme poltica de 159
planejamento urbano. Alguns desses pases apresentam taxas de urbanizao 160
iguais e at superiores s de pases desenvolvidos, embora, com raras excees, a 161
urbanizao dos pases subdesenvolvidos se apresente em condies 162
extremamente precrias (favelas, cortios etc.). 163
Subdesenvolvidos no-industrializados: Em virtude do predomnio das atividades 164
primrias, a maior parte desses pases apresenta baixos ndices de urbanizao, 165
Pases socialistas: Os pases socialistas so relativamente pouco urbanizados. A 166
razo fundamental est na planificao estatal da economia, que tem permitido ao 167
estado controlar e direcionar os recursos (investimentos), podendo assim exercer 168
maior influncia na distribuio geogrfica da populao. Os ndices de populao 169
urbana dos pases socialistas desenvolvidos so semelhantes aos dos 170
subdesenvolvidos industrializados. 171
Urbanizao no Brasil 172
O processo de urbanizao brasileira comeou a partir de 1940, como resultado da 173
modernizao econmica e do grande desenvolvimento industrial graas entrada 174
de capital estrangeiro no pas. 175
As empresas transnacionais preferiram se instalar nas cidades em que a 176
concentrao populacional fosse maior e de melhor infra-estrutura, dando origem s 177
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grandes metrpoles. A industrializao gerou empregos para os profissionais 178
qualificados, expandiu a classe mdia e o nvel de consumo urbano. A cidade 179
transformou-se num padro de modernidade, gerando o xodo rural. 180
A tecnologia e o nvel de modernizao econmica no estavam adaptados 181
realidade brasileira. 182
A migrao campo-cidade gerou desemprego e aumento das atividades do setor 183
tercirio informal. 184
O modelo de desenvolvimento econmico e social adotado no Brasil a partir dos 185
anos 50 levou a um processo de metropolizao. Ocorrncia do fenmeno da 186
conurbao, que constituem as regies metropolitanas (criadas em 1974 e 1975). 187
A partir da dcada de 80 houve o que se chama de desmetropolizao, com os 188
ndices de crescimento econmico maiores nas cidades mdias, havendo assim um 189
processo de desconcentrao econmica. 190
Outras regies passaram a atrair mais que as regies metropolitanas, havendo 191
tambm desconcentrao populacional. 192
Est ocorrendo um declnio da importncia das metrpoles na dinmica social e 193
econmica do pas. Um nmero crescente de cidades passou a pertencer ao 194
conjunto das cidades mdias e grandes. 195
Podemos dizer que o Brasil se modernizou e que a grande maioria da populao 196
brasileira, j est de alguma forma integrada aos sistemas de consumo, produo e 197
informao. 198
Existe hoje uma integrao entre o Brasil urbano e o agrrio, um absolvendo 199
aspectos do outro. A produo rural incorporou inovaes tecnolgicas produzidas 200
nas cidades. O Brasil rural tradicional est desaparecendo e sobrevive apenas nas 201
regies mais pobres. 202
A produo comercial est cada vez mais voltada para a cidade. A produtividade 203
aumentou e o meio rural integrou-se aos principais mercados nacionais e 204
internacionais. 205
A implantao de modernos sistemas de transportes e de comunicaes reduziu as 206
distncias e possibilitou a desconcentrao das atividades econmicas, que se 207
difundiram por todo o pas e hoje so coordenadas a partir de diretrizes produzidas 208
nos grandes centros nacionais e internacionais. 209
7

Segundo o modelo informacional, So Paulo a metrpole mundial brasileira que 210
exerce controle sobre os principais sistemas de comunicao que difundem as 211
inovaes por todo o pas, atravs dos meios de comunicao. 212
Observa-se uma ruptura com a hierarquia urbana tradicional e a formulao de um 213
novo modelo de relaes, muito mais complexo e adequado ao quadro social e 214
econmico do Brasil contemporneo. 215
At poucas dcadas atrs, o Brasil era um pas de economia agrria e populao 216
majoritariamente rural. 217
Hoje, 8 em cada 10 brasileiros vivem em cidades A concentrao de pessoas em 218
centros urbanos traz uma srie de implicaes, sejam elas de ordem social, 219
econmica ou ambiental. 220
O sentido mais usual, da urbanizao, o de crescimento urbano, ou seja, refere-se 221
expanso fsica da cidade, mediante o aumento do nmero de ruas, praas, 222
moradias, etc. Nesse caso, ela no tem limite, a ponto de unirem-se umas s outras, 223
num fenmeno conhecido por conurbao. 224
Um outro sentido atribudo urbanizao envolve o crescimento da populao das 225
cidades, acontecendo em um ritmo superior ao da populao rural. 226
na expanso do modo de vida urbano que podemos localizar importantes 227
elementos para a anlise do processo de urbanizao no momento presente. 228
A urbanizao do sculo XX foi marcada por importantes caractersticas, a comear 229
pelo ritmo bastante acelerado de crescimento das cidades e pela sua abrangncia, 230
agora mundial. De fato, as transformaes que o capitalismo promoveu em diversas 231
sociedades nacionais contriburam para que este processo se desencadeasse em 232
diversas naes, mesmo naquelas onde a industrializao no foi representativa, 233
isto , em diversas reas do mundo subdesenvolvido. Uma outra caracterstica se 234
refere ao processo de metropolizao. De fato, as metrpoles encontram-se 235
generalizadas, embora sua presena seja mais marcante nos EUA, Japo, China, 236
Europa Ocidental e Amrica Latina. 237
As metrpoles exercem influncia em praticamente todo o territrio nacional, 238
promovendo a difuso de novas formas de vida, alm de imprimirem mudanas na 239
organizao do espao geogrfico. 240
Na atualidade, de cada 100 brasileiros, aproximadamente 78 vivem em cidades. 241
Apesar de o ritmo de urbanizao estar declinando em nosso pas, ainda ocorre 242
transferncia de populao do meio rural para o meio urbano. Os grandes centros 243
urbanos do Brasil convivem com uma srie de problemas, tanto socioculturais como 244
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ambientais e econmicos. Os engarrafamentos quilomtricos, geradores de fumaa 245
e rudos que interferem na qualidade de vida; a volumosa produo de lixo, o que 246
exige espao para o seu depsito e cuidados ecolgicos com o seu manejo; a 247
carncia de reas verdes para o lazer e o entretenimento das pessoas; a 248
especulao imobiliria que conduz a ocupaes irregulares, muitas delas ocorrendo 249
em reas de preservao, como os fundos de vales. 250
Por outro lado, as metrpoles no representam apenas problemas, aparentemente 251
insolveis. Ao contrrio, seu extraordinrio dinamismo gerador de ofertas de 252
trabalho e de negcios, alm de concentrador de recursos financeiros e de 253
consumo. Nesse sentido, sua dinmica tambm promove solues para as 254
dificuldades que fazem parte de seu cotidiano. 255
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