Poqomames

El grupo tnico poqomam, junto a los

poqomchis, son los que componen el
pueblo pocom, que alrededor del ao
1.000 d. C. ocupaban el territorio que
actualmente conocemos por Verapaz, en
Guatemala. No se conoce con exactitud
de donde provienen los antiguos poqom
porque el nico documento existente
escrito en su idioma es el Ttulo del
Barrio de Santa Ana, fechado en 1565, y
no dice nada referente a las migraciones de estos grupos, ni otros como los k'iches o los
kaqchiqueles hacen ninguna referencia hacia ellos en sus escritos como uno de los grupos
que venan de la mtica Tuln y cuyo enclave geogrfico an se desconoce.

Sin embargo, existe el memorial de Solol, tambin llamado Memorial de Tecpn-Atitln y
Anales de los Kaqchiqueles, que dice que cuando ellos llegaron, los kaqchiqueles,
encontraron a los poqomames poderosos y establecidos en su centro, al que denominaban
Nimpoqom. Es la razn por la que se cree que los poqomames antiguamente habitaban la
Verapaz, en el siglo XIV y antes de que llegaran los kaqchiqueles. Por otra parte, tambin en
el Ttulo de los Seores de Kaqkoj, encontrado en el ao 1.785 pero probablemente copiado
de otro documento ms antiguo, se pueden hallar referencia sal respecto. En l se dice que
los pocomames tienen su origen cerca de San Cristbal
Kaqkoj, actualmente San Cristbal Verapaz, y que los
habitantes de Chinautla eran sus hermanos pero que
tuvieron que irse. Esta huda a la que se refiere,
probablemente, fue propiciada por la invasin de los
rab'inaleb' y los k'iches, los que forzaron a los poqomames a
abandonar sus tierras y a que huyeran hacia el sur, razn
suficiente para argumentar el desarrollo de los idiomas
derivados del poqom. El poqomam se difundi en la zona
central y oriental de Guatemala y en la sur-occidental de El
Salvador; el poqomchi' evolucion en la Verapaz.

La existencia de estos documentos son la base donde se apoyan los conocimientos que hoy
tenemos de la historia prehispnica de los pocomames, escritos por sacerdotes y otros
cronistas, que tambin cuentan que: "durante la poca en la que los espaoles
permanecieron en estas regiones, los poqomames se establecieron en los departamentos y
municipios hoy conocidos por Guatemala (Chinautla, Mixco, Petapa, Amatitln y Pinula),
Escuintla (Paln), Jalapa (cercanas de San Luis Jilotepeque, San Pedro Pinula y San
Carlos Alzatate), Jutiapa (Asuncin Mita) y en la vecindad de Cuscutln, en El Salvador".
Los pocomames compartieron territorio con otros grupos indgenas como los kaqchikeles,
xincas y pipiles, y segn el Memorial de Solol, los kaqchikeles invadieron los
asentamientos de los poqomames de Petapa, Pinula y Mixco, despojndolos de sus
territorios. Al igual que hicieron los poqomames, que invadieron a sus vecinos los Pipiles en
El Salvador, entre los aos 1.200 a 1.524, durante el periodo Postclsico Tardo.

Fue una poca en la que los poqomames, y en la meseta llamada Canchon, se haban hecho
fuertes en un centro con varias estructuras, aunque Chinautla fue el sitio ms significativo y
de mayor importancia, al que llamaban B'elej. Un lugar arqueolgico localizable en el norte
del valle de Guatemala, una fortaleza rodeada por profundos barrancos.
Poco antes de la llegada de los espaoles, pero ya en el siglo XVI, el territorio que habitaban
los poqomames era una extensa rea con tres centros mayores, Chinautla, Mixco y
Nimpoqom, que iba desde Amatitln y Mixco, en el centro del pas, hasta donde convergen
las fronteras de Honduras y El Salvador con Guatemala.

Su estructura social se basaba en la
familia y era dirigida por un anciano con su mujer, compuesta de hijos casados y solteros,
hijas solteras, sirvientas y esclavos.
Las clases sociales superiores eran representadas por los sacerdotes y por la nobleza militar,
los ejercan el poder poltico, quienes a su vez eran auxiliados por otra nobleza
administrativa. Al final de esta poca, los poqomames tenan un alto nivel de produccin
agrcola y alcanzaron un importante desarrollo en el intercambio comercial con otros
grupos dentro de todo el rea del grupo maya. Disponan de su propia moneda y de su
correspondiente jerarqua administrativa en la justicia.
Luego llegaron los espaoles y se establecieron las encomiendas, se robaron las tierras de
los indgenas y los esclavizaron para explotarlos en el trabajo, con el pretexto de educarlos
en la religin catlica. En el periodo colonial el nmero de poqomames merm
significativamente entre las guerras y las epidemias que provocaron las enfermedades
exportadas desde el viejo continente, contra las que no estaban preparados sus organismos
para defenderse. Ya en el siglo XX, las comunidades poqomam se han mantenido estables
relativamente, aunque los intentos de grupos polticos de izquierdas por restaurar y
recuperar sus territorios no hicieron otra cosa que provocar las represiones dictatoriales
por parte de los militares, que como resultado forz a muchos de sus componentes a
emigrar a los Estados Unidos.

La lengua poqomam o pokomam est emparentada con el
idioma poqomchi, pertenecientes a la familia lingstica maya. El nmero de personas que
hablan el idioma poqomam se estima que ronda entre los 45.000 y 50.000.
Los actuales poqomames se localizan principalmente en los municipios guatemaltecos de:
Chinautla (departamento de Guatemala), Paln (Escuintla) y San Luis Jilotepeque (Jalapa).
Sus economas se basan en la fabricacin de carbn vegetal y la produccin de cermica,
adems de la agricultura de subsistencia: maz y frijol.
Las creencias religiosas de este pueblo se dividen entre el catolicismo y la doctrina
evangelista, por supuesto sincretizadas con sus creencias ancestrales. Segn sus creencias,
dios ense a los antiguos poqomames el secreto de la milpa y Jess vino al mundo a
repartir las tierras.