Los padres de Rita eran humildes labradores de Roccaporena, en los
Apeninos centrales; pero su hija, que naci en 1381, estaba destinada a ser excelsa y ejemplar como hija, como esposa y como religiosa. Su gran santidad y su poderosa intercesin iban a merecerle, un da, el ttulo de "la santa de los imposibles y la abogada de los casos desesperados". Cuando Rita naci, sus padres eran ya bastante viejos. La nia dio, desde los primeros aos, muestras de extraordinaria piedad y amor de la oracin. Pronto concibi el deseo de consagrarse al servicio de Dios en el convento de las Agustinas de Casia. Pero sus padres determinaron casarla, y la joven se someti humildemente, con la idea de que la obediencia era el mejor medio de agradar a Dios. Desgraciadamente, sus padres no supieron escogerle marido. El esposo result un hombre brutal y disoluto; por su temperamento iracundo, era el terror de los vecinos. Rita soport durante dieciocho aos, con increble paciencia, sus insultos e infidelidades. Al ver que sus dos hijos seguan cada vez ms de cerca el ejemplo de su padre, sufra profundamente, pero no poda hacer otra cosa que llorar a escondidas y orar fervorosamente por ellos. Un da, la gracia de Dios toc el corazn de su esposo, quien le pidi perdn por todo lo que la haba hecho padecer. Pocos das despus, los vecinos trajeron a Rita el cadver de su marido, cubierto de heridas. Rita nunca supo si haba muerto en una ria o haba perecido vctima de una venganza. Su pena se agudiz todava ms, cuando se enter de que sus dos hijos haban jurado vengar a su padre. La santa suplic fervorosamente a Dios que no permitiese que sus hijos se convirtieran en asesinos. Dios escuch su oracin, puesto que los dos jvenes enfermaron y murieron antes de llevar a cabo su venganza. Rita, que los asisti tiernamente en su enfermedad, consigui que, antes de morir, perdonasen a sus enemigos. Al quedar sola en el mundo, Rita concibi de nuevo el deseo de hacerse religiosa. As pues, pidi la admisin en el convento de Casia, pero se le respondi que las constituciones slo permitan recibir doncellas. La santa insisti por tres veces y otras tantas recibi la misma respuesta de la priora. Pero, finalmente, se hizo una excepcin con ella y pudo tomar el hbito, en 1413. Santa Rita practic en el convento la misma sumisin que en su vida de hija y de esposa. Jams cometi una sola falta contra la regla. Su superiora, para probarla, le mand en cierta ocasin que fuese a regar una vid seca; la santa no slo obedeci aquella vez sino que reg la planta todos los das. En los puntos en que la regla permita cierta libertad, como en el uso de las penitencias corporales, la santa era implacable consigo misma. Manifest particularmente su caridad en la asistencia a las religiosas enfermas. Con su ejemplo y sus palabras consigui la conversin de muchos cristianos tibios. Todo cuanto la santa haca y deca, se fincaba en su gran amor por Dios, que era el motivo de su existencia. Desde nia haba sido especialmente devota de la Pasin; como religiosa, fue arrebatada muchas veces en xtasis, mientras contemplaba los misterios dolorosos de la vida del Seor. En 1441, la santa asisti a un fervoroso sermn que San Jacobo de la Marca pronunci sobre la coronacin de espinas. Poco despus, hallndose arrodillada en oracin, Rita sinti un agudo dolor en la frente, como si una de las espinas de la corona se le hubiese clavado. La herida supur y despeda tan mal olor, que Rita debi retirarse a un rincn apartado del convento para no molestar a las dems. Se dice que la herida desapareci temporalmente, como la santa lo haba pedido a Dios, para poder acompaar a sus hermanas en la peregrinacin que hicieron a Roma, en el ao jubilar de 1450; pero reapareci en cuanto Rita volvi al convento, de suerte que se vio obligada a vivir prcticamente como reclusa hasta su muerte. Durante sus ltimos aos, la santa padeci, adems, otra enfermedad, que soport con la misma paciencia. Jams abrevi en la penitencia y, hasta el fin de su vida, durmi sobre un jergn de paja. Muri el 22 de mayo de 1457. Su cuerpo ha permanecido incorrupto hasta nuestros das. En las iglesias de los agustinos se bendicen las rosas de Santa Rita. Segn cuenta la tradicin, en su lecho de muerte la santa pidi a un visitante de Roccaporena que fuese al jardn a traerle una rosa. Como todava no empezaba la estacin de las rosas, el visitante tena pocas esperanzas de poder complacer a la enferma; pero, con gran sorpresa, descubri en el jardn un rosal en flor. Llev entonces la rosa a la santa y le pregunt si quera otra cosa. "S, replic Rita, quiero dos higos". El visitante volvi al huerto y encontr dos higos en una higuera sin hojas. Oracin Oh Dios, Quien en tu infinita ternura has sido bondadoso para escuchar la plegaria de tu sierva, Santa Rita, y otorgas a su splica lo que es imposible a la vista, conocimiento y esfuerzos, en recompensa de su ferviente amor y firme confianza en Tu promesa, ten piedad en nuestra adversidad y socrrenos en nuestras calamidades. Que el no creyente pueda saber que T eres la recompensa del humilde, la defensa de los que estn sin esperanza, y la fuerza de aquellos que confan en Ti, a travs de Jesucristo, nuestro Seor. Amn. Ruega por nosotros, Santa Rita de Casia, para que seamos dignos de las promesas de nuestro Salvador Jesucristo.