DIREITOS HUMANOS NO BRASIL IMPRIO NA PERSPECTIVA

DA HISTRIA VISTA DE BAIXO

Emmanuel Pedro Ribeiro
1
RESUMO
Este artigo pretende se inserir no processo de renovao dos estudos de Histria do Direito, iniciado
ao longo dos anos 90 no Brasil, atualizando os seus pressupostos por meio de um dilogo mais
estreito entre o jurista e o historiador. Para isto, procura construir um lugar terico no mbito do
Direito, procurando enfrentar a seguinte questo: possvel a produo de uma Histria Social dos
Direitos Humanos no Brasil Imprio (1822-1889)? Utilizamos como referencial terico
fundamental a Histria Social inglesa constituda ao longo dos anos 60 com E. Thompson, C. Hill e
E. Hobsbaum. Tal perspectiva representa uma nova abordagem histrica e um tipo de histria
distinto, ao privilegiar as aes de resistncia da gente comum, homens e mulheres, que por meio de
agenciamentos e pela formao de uma cultura poltica se convertem em agentes do prprio fazer
histrico. A grande contribuio a busca da reconstruo da Histria do Direito a partir das
experincias dos de baixo e do impacto destas em seus contextos, permitindo a emergncia de vozes
que foram silenciadas e implicando diretamente na restituio plenitude da condio de sujeitos os
setores submetidos ao longo da histria s mais variadas formas de dominao.
Palavras-chave: Histria social. Direitos humanos. Brasil Imprio.
ABSTRACT
This article intends to insert itself in the process of renewal of the studies of History of the Right,
initiate to long of the years 90 in Brazil, bringing up to date its estimated by means of a narrower
dialogue between the jurist and the historian. For this, it looks for to construct a theoretical place in
the scope of the Right, looking for to face the following question: is possible the production of a
Social History of the Human Rights in Brazil Empire (1822-1889)? We use as referential basic
theoretician consisting English Social History to the long one of years 60 with E. Thompson, C. Hill
and E. Hobsbaum. Such perspective represents a new historical boarding and a distinct type of
history when privileging the actions of resistance of common people, men and women, who by
means of agencies and for the formation of a culture politics if convert into agents of the proper one
to make description. The great contribution is the search of the reconstruction of the History of the
Right from the experiences of the ones "of low" e of the impact of these in its contexts, allowing the
emergency of voices that had been silenced and implying directly in the restitution to the fullness of
the condition of citizens the sectors submitted to the long one of history the most varied domination
forms.
1 Professor Mestre do Curso de Bacharelado em Direito da UEPB e do UNIP. E-mail:
emmanuelpedro@hotmail.com.

Key-Words: Social History. Human Rights. Brazil Empire.
1. INTRODUO
1.1. O PROCESSO DE RENOVAO DOS ESTUDOS EM HISTRIA DO DIREITO
O presente artigo, como todo texto, tem uma histria. De fato, este trabalho vem sendo desenvolvido
com alunos de graduao em uma pesquisa de iniciao cientfica. Esta pesquisa tem como ttulo Histria
Social dos Direitos Humanos no Brasil e o grupo de trabalho do qual fao parte o do Brasil Imprio, cujo
recorte temporal vai de 1822-1889. De modo que nosso trabalho no mestrado em Direitos Humanos pretende
dar continuidade e aprofundar a referida pesquisa.
Trata-se de um trabalho inovador no campo do Direito, uma vez que pretende estabelecer um vnculo
desta rea do saber com a Histria, a Antropologia, a Sociologia, a Poltica, saberes que possibilitam uma
melhor compreenso do problema estudado. Assim, antes de falarmos do problema propriamente dito,
necessrio se faz apontar a especificidade da dmarche.
Como se pretende estabelecer um dilogo entre o Direito e outros campos do saber cabe enfatizar
que os estudos de Histria do Direito vm sendo revitalizados no Brasil a partir da dcada de 90 do sculo
XX. muito recente a renovao do interesse por esta rea de investigao. Este crescente interesse vem
sendo impulsionado pela reforma dos estudos no campo do Direito, posta em vigor a partir da promulgao
da Portaria 1886/94 do MEC/SESU que tornou obrigatrias matrias como Sociologia Jurdica, Filosofia do
Direito, Histria do Direito, Cincia Poltica que passaram a ser ofertadas aos estudantes de Direito, para a
sua formao bsica.
Desta forma, a renovao do interesse pela matria tem fomentado a necessidade, por parte das
editoras nacionais, de publicao dos mais recentes trabalhos na rea
2
, como a reedio de uma bibliografia
j esgotada sobre a Histria do Direito brasileiro, contando ainda com a preocupao de traduzir obras de
historiadores estrangeiros bastante conhecidos.
Tais mudanas no so apenas relativas ao campo da produo acadmica, pois esta no seria
possvel sem a formao do profissional do Direito, o professor e o pesquisador, que pretendem direcionar
seus trabalhos para esta rea de investigao. E aqui, o campo das possibilidades bastante amplo, pois se
2 Vide, a propsito deste trabalho de renovao no campo da Histria do Direito
brasileiro os textos de: WOLKM!, "##"$ WOLKM!, %&&' e LO(), "###*
trata de ampliar cada vez mais o dilogo entre o jurista e o historiador, o socilogo, o antroplogo para
permitir uma atualizao e uma renovao dos pressupostos da Histria do Direito. Possibilitando que os
juristas possam trabalhar com os novos paradigmas, com as novas abordagens presentes no campo da prpria
Histria.
Neste sentido, proporcionar novas leituras do Direito brasileiro, de suas instituies e idias,
a partir de novas formas de fazer Histria hoje em voga neste campo. Isto certamente abre a
possibilidade de se discutir questes como: o que privilegiar na pesquisa histrica? O que
relevante em uma Histria do Direito? Que atores sociais privilegiar? A questo relativa
ampliao das fontes e o problema da finalidade na Histria e da produo histrica.
2. POR QUE ESTUDAR O BRASIL IMPRIO E O QUE ESTUDAR?
Portanto, o que propomos aqui, uma vez justificado o trabalho assumindo o vis da Histria
do Direito, um estudo histrico dos Direitos Humanos no Brasil Imprio a partir do enfoque da
Histria Social. Por que a escolha pelo Brasil Imprio? Porque representa o momento da formao
do Estado Nacional, nos moldes europeus, como monarquia constitucional, com uma Constituio,
a de 1824, outorgada, que estabeleceu a separao dos poderes polticos, os trs tradicionais como o
Executivo, o Legislativo (dividido em Senado e Cmara) e o Judicirio. Alm de essa Constituio
ter dedicado um ttulo especfico aos direitos civis e polticos dos cidados brasileiros, ou seja,
possibilitando como diz Bobbio, a transformao dos sditos em cidados, resultado do nascimento
do Estado moderno (BOBBIO, 1992). Por outro lado, temos um grande paradoxo, pois os poderes
deste Estado so aparentemente divididos e harmoniosos como quer a referida Constituio, pois
esta contempla um quarto poder, resduo do absolutismo, denominado Moderador. Sem contar ainda
com outros paradoxos, apesar da existncia de uma Constituio, a escravido no foi sequer
mencionada; o voto era censitrio, a mulher no votava e nem o voto masculino era universal. Isto
s para falar do ponto de vista normativo, sem contar com os abismos entre a lei e as prticas
sociais e polticas como se ver mais adiante. Justifica-se ainda o estudo neste perodo da histria
brasileira, em razo de a ter sido criado o IHGB Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro em
1838, embora s em 1850 seja inaugurado com uma sede, com apoio do prprio Imperador que vai
financiar a escrita de uma Histria e de uma Geografia voltadas para a construo da idia de uma
identidade brasileira. Tratou-se de uma escrita elitista, que construiu uma viso oficial, excludente,
retratando os principais interesses de uma civilizao europia, ou seja, branca, que coloca o
branco como superior aos outros elementos da sociedade brasileira. Portanto, esta escrita esconde
todo um estado de revolta que depois ser descoberto pela renovao da historiografia, a exemplo da
proposta por ns produzida.
O que se pretende especificamente enfrentar a seguinte questo: possvel a produo de
uma Histria Social dos Direitos Humanos Brasil Imprio? Para respondermos esta questo
precisamos definir o lugar terico do qual estamos falando. Ou melhor, necessrio se faz mostrar o
que entendemos por Histria Social, para, em seguida, formularmos a proposta de uma Histria
Social dos Direitos Humanos no Brasil Imprio.
2.2. O LUGAR TERICO: A HISTRIA SOCIAL E A RENOVAO NA LEITURA
DO DIREITO
A referncia para esta perspectiva terica a Inglaterra. Exatamente a, surge nos anos 60,
em contraposio a uma Histria Inglesa Oficialmente Correta, uma nova abordagem histrica,
oriunda da tradio marxista, mas que promove uma profunda ruptura interna com relao a esta
tradio, fazendo emergir a Histria Social inglesa com Edward Thompson, C. Hill e Eric
Hobsbawm, com destaque para Thompson que se tornou o maior nome dessas correntes
historiogrficas.
De modo que com tal abordagem da Histria que temos uma maior especificidade com
relao expresso Histria Social
3
. Por exemplo, com Thompson temos a formulao de uma
Histria vista de baixo que veio a lume a partir de um artigo escrito em 1966 com este ttulo. Por
meio de tal artigo de Thompson a expresso histria a partir dos de baixo se dissemina e se torna
comum na linguagem dos historiadores. Como diz o prprio Hobsbaum, vinte anos aps a
publicao do texto de Thompson sobre a Histria vista de baixo: A histria dos movimentos
populares, histria vista a partir dos de baixo ou a histria da gente comum, da qual George Rude
foi um destacado pioneiro, no precisa mais de comerciais (HOBSBAUM, 1998, p. 216).
Entretanto, no foi a partir de tal texto que Thompson efetivamente construiu um novo lugar
terico, distinguindo do marxismo clssico e daquele estruturalista. Foi atravs de A Formao da
classe operria inglesa, em trs volumes, que Thompson promoveu uma verdadeira reviravolta no
interior da tradio marxista, texto produzido em 1963.
3 Vide, a propsito dos sentidos da expresso Histria Social antes da especificidade que assume com a Histria
Social inglesa a partir dos anos 60, HOBSBAUM, Eric. Da Histria Social Histria da Sociedade. In Sobre
Histria. So Paulo: Companhia das Letras, 1998, pp. 83-88.
Aqui temos uma obra por intermdio da qual Thompson demonstra como a classe operria
inglesa faz a histria e se constitui na histria, longe, muito distante de uma histria sem sujeitos
que tratam da classe operria ou da classe burguesa como entidades abstratas que existem em si.
Pelo contrrio, com Thompson temos um conjunto de experincias histricas que indicam a
trajetria de constituio da classe operria, por meio de agenciamentos, pela formao de uma
cultura operria que marcam uma nova abordagem histrica. Fazendo uma opo pelos de baixo.
E, nas palavras de Thompson, quem os de baixo?
Estou tentando resgatar o pobre tecelo de malhas, o meeiro luddita, o tecelo do obsoleto
tear manual, o arteso utpico e mesmo o iludido seguidor de Joanna Southcott, dos
imensos ares superiores de condescendncia da posteridade. Seus ofcios e tradies
podiam estar desaparecendo. Sua hostilidade frente ao novo industrialismo podia ser
retrgrada. Seus ideais comunitrios podiam ser fantasiosos. Suas conspiraes
insurrecionais podiam ser temerrias. Mas eles viveram nesses tempos de aguda
perturbao social, e ns no. Suas aspiraes eram vlidas nos termos de sua prpria
experincia; se foram vtimas acidentais da histria, continuam a ser, condenados em vida,
vtimas acidentais (Thompson, 1977, p. 13)
Neste sentido, em A Histria vista de baixo temos um texto terico, no h narrativa de
experincias histricas, trata-se de um texto que procura justificar, legitimar uma Histria a partir
dos de baixo. Aqui fica ntida a distino que Thompson faz entre a Histria Inglesa Oficialmente
Correta em que o povo dessa ilha [...] emerge como um dos problemas com que o governo tem de
lidar (THOMPSON, 2001, p. 185), expresso de uma Histria tradicional
4
, como tambm aquela
do marxismo tradicional e a perspectiva que ele funda: A Histria Social do Trabalho.
Com efeito, a partir do que foi dito logo acima, se faz necessrio evidenciar que o ponto de
vista da histria social no aquele tradicionalmente conhecido, desde os tempos clssicos, como
um relato dos feitos dos grandes, mas como sinaliza Sharpe representa [...] a atrao pela idia de
explorar a histria, do ponto de vista do soldado raso, e no do grande comandante (SHARPE,
1992, p. 40-41). Ante tais consideraes, o objetivo de uma histria que assume o ponto de vista
oposto [...] explorar as experincias histricas daqueles homens e mulheres, cuja existncia to
freqentemente ignorada, tacitamente aceita ou mencionada apenas de passagem na principal
corrente da histria (SHARPE, 1992, p. 40-41).
Todavia, apesar da seduo que provoca uma histria que procure reconstruir as experincias
das pessoas comuns, a compreenso destas no passado a partir de suas prprias experincias e de
4 Vejamos para Hobsbaum o sentido desta expresso: A maior parte da histria no passado era escrita para a glorificao e talvez
para o uso prtico dos governantes. De fato, certas modalidades de histria ainda possuem esta funo. HOBSBAUM, Eric. A
Histria de Baixo para Cima. In Sobre Histria. So Paulo: Companhia das Letras, 1998, p.216.
suas reaes a tais experincias, cuida-se de um trabalho que envolve dificuldades.
A primeira delas diz respeito ao problema da evidncia, pois quanto mais para trs vo os
historiadores, mais restrita se torna a variedade de fontes sua disposio; outro problema se
apresenta quando se pergunta: que histria vem de baixo? E ainda, aquele que aponta para o
significado ou propsito de uma histria a partir dos de baixo.
5

Alm disso, importante salientar que nem toda histria vista de baixo histria social nos
moldes ingleses, mas que toda histria social nos moldes britnicos histria vista de baixo.
Embora o conceito de histria vista de baixo tenha sido produzido no mbito da histria marxista
britnica, podemos afirmar que uma histria das pessoas comuns foi deslocada da histria social
do trabalho, isto por ter sido absorvida tanto por historiadores culturais, a exemplo de Emmanuel Le
Roy Ladurie, quanto por historiadores da micro-histria italiana, a exemplo de Carlo Ginzburg
6
.
Tais autores recuperam, reconstroem experincias pretritas dos de baixo por vieses
epistemolgicos distintos. Entretanto, este no o espao mais propcio para uma descrio mais
pormenorizada. Voltemos histria social como histria vista de baixo.
Neste diapaso, o que nos interessa mais de perto aqui : em que medida esta histria social
dos de baixo serve como porta de entrada para uma histria social do direito? Pois, da mesma
forma que a formulao da histria social inglesa se constituiu em uma ruptura interna com a
tradio marxista clssica e aquela estruturalista, ao trabalhar a questo da classe social enfatizando
a dimenso da experincia, do agenciar humano e a formao de uma cultura operria, sua
contribuio no foi menor quando se trata do estudo do direito.
Na medida em que toda uma tradio foi formulada a partir do pensamento de Marx
tomando como referncia aquela famosa passagem de um texto de 1859 que diz:
[...] na produo social da vida, os homens constroem relaes determinadas, necessrias e
independentes de sua vontade, relaes de produo estas que correspondem a uma etapa
de desenvolvimento de suas foras produtivas materiais. A totalidade destas relaes de
produo forma a estrutura econmica da sociedade, a base real sobre a qual se levante uma
superestrutura jurdica e poltica, e qual correspondem formas sociais determinadas de
conscincia (MARX, 1978, p. 130).
5 Cf. SHARPE, 1992, p. 42-44.
6 Vide, sobre maiores in+orma,es sobre a terceira -erao da scola dos
.nnales, /0!K, (eter* A Escola dos Annales 1929-1989: A Revoluo
Francesa da Historiografia* )o (a1lo: 02)3O, %&&%* ainda sobre a
renovao paradi-m4tica no campo da Histria, vide .!.2H., 5erv4cio
/atista* 6. Histria !enovada: . emer-7ncia de novos paradi-mas8* Saeculu
9 !evista de Histria* 2: ;<= 9 >an*<De?*<%&&@<%&&&* p*;%ABC*
Nos termos acima, a explicao das formas sociais, sejam jurdicas, polticas etc., situa-se
nas relaes sociais de produo que constituem a base econmica da sociedade. O modo como os
homens se organizam no processo produtivo condiciona o que vem a ser denominado de
superestrutura. Logo, o direito da Sociedade Capitalista expressa s relaes sociais de produo
travadas na infra-estrutura da sociedade. Da que o Direito nesta perspectiva caracteriza-se como
instrumento de dominao de classe.
7

Todavia, a perspectiva historiogrfica e terica thompsoniana contribuiu de forma
fundamental para uma mudana substancial quanto leitura sobre o direito. Da que se justifica, na
atualidade e a partir da obra de Thompson, o aumento do interesse, no campo da histria social, de
uma reflexo sobre o lugar ocupado pela lei e pelo direito no que se refere prtica de formas
peculiares de dominao, na resistncia frente a estas e na cultura poltica construda a partir desta
relao.
Dessa forma, a abordagem do direito a partir do enfoque da histria social implica em afastar
aquela leitura reducionista do fenmeno jurdico que expressaria o poder de uma classe. Aponta
para o rompimento com uma postura terica que concebe o direito como elemento apenas
superestrutural, mas, sobretudo, nos convida a fazer um exerccio, uma reflexo mais ampla.
E isso que Fortes prope, partem de uma obra de Thompson Senhores e Caadores em que
a sua formulao sobre o direito encontra-se de forma mais sistematizada e volta para textos
anteriores como A Formao..., Sociedade Patrcia, cultura plebia, para mostrar como a questo
do direito se desenvolveu na obra de um historiador social.
Portanto, conforme aponta Fortes, uma leitura mais apressada dos prprios documentos de
que fez uso para a elaborao de um texto, hoje considerado fundante de uma histria social do
direito, como Senhores e Caadores o conduziria ao lugar-comum das apreciaes do direito como
instrumento de dominao. Mas, buscando no reforar tal viso, o autor, ao sistematizar seu ponto
de vista sobre o direito, chocou em grande medida os seus leitores ao apontar a lei e a justia como
um bem humano incondicional
8

7 3+* !D/D!O, "##@, p* #B*
8 3+* EO!F), %&&=, p* &%*
Thompson ao analisar a Lei Negra de 1723, em Senhores e Caadores, aprovada pelo
Parlamento ingls, que proibia o uso das florestas de sua Majestade pelos catadores de lenha e caadores
de cervos, convertendo em criminosos quem violasse tal lei, percebeu que numa leitura mais apressada
tudo estaria apontando para o direito como expresso do poder de uma classe.
Mas, analisando as aes de resistncia produzidas por aqueles atingidos pela lei que, de
uma hora para outra, viram-se impedidos de uma prtica secular garantidora de suas existncias,
identificou entre estes a formao, a gestao de noes de justia e de direitos, por meio das quais
lutaram contra tal proibio.
Tratava-se de costumes em comum, arraigados entre as ordens inferiores e que por meio da
Lei Negra foram revogados. Da que tais noes costumeiras que foram utilizadas como
instrumento para oferecer resistncia poltica contra a dominao. De modo que sua anlise dos
motins e das revoltas ocorridas ao longo do sculo 18 ingls apontou para manifestaes polticas,
embora a organizao da plebe no tenha se dado por meio de partidos e nem de sindicatos,
tratavam-se de rebelies organizadas que tiveram por funo fazer funcionar direitos tradicionais
dentro de uma sociedade que progressivamente mudava sua feio: de feudal, aristocrtica para uma
sociedade capitalista, burguesa.
Comea, de fato, a se configurar a questo posta logo acima: em que medida esta histria
social dos de baixo serve como porta de entrada para uma histria social do direito? Na medida
em que a histria social se apresenta como uma perspectiva que reivindica o ponto de vista oposto:
uma histria a partir dos de baixo, reconstituindo suas experincias no passado, suas reaes a estas
mesmas experincias e os impactos provocados por elas no seu contexto histrico.
Uma histria social do direito procura articular as experincias dos de baixo a partir da
constituio, do desenvolvimento entre estes de noes de justia e de direitos, bem como tais
noes so convertidas em instrumentos de resistncia e de luta contra o exerccio da dominao.
Portanto, nada a ver com certas concepes clssicas do direito.
Por outro lado, em que medida o impacto destas reaes provoca a incorporao por parte
do legislador de reivindicaes que so resultado de aes de setores subalternos da sociedade na
luta por direitos? Como tambm, at que ponto tais direitos sendo incorporados ao texto
constitucional no se tornam letra morta? Dessa forma que uma histria social dos de baixo se
apresenta como porta de entrada para uma histria social do direito. Portanto, foi a partir deste
constructo terico que chegamos a propor aquela questo inicial como problema: possvel a
produo de uma Histria Social dos Direitos Humanos no Brasil Imprio?
2.3. HISTRIA SOCIAL DOS DIREITOS HUMANOS NO BRASIL IMPRIO: UMA
CONSTRUO POSSVEL?
Tomando a obra de um historiador poltico como referncia, Cidadania no Brasil: o longo
caminho, de Jos Murilo de Carvalho (especialista em Brasil Imprio) verificamos que ele produz
uma leitura desse perodo a partir de uma histria das instituies, procurando oferecer um quadro
crtico. Tomando como referncia o modelo poltico-institucional europeu que comea a se
consolidar a partir do sculo XVIII, constri uma leitura crtica do processo de institucionalizao
deste modelo aqui no Brasil, salientando suas aproximaes e os seus afastamentos daquele. A
partir da formao do Estado Nacional brasileiro que tem como marco a independncia de Portugal
em 1822.
Confirmando o que dissemos acima, Carvalho inicia seu texto tratando conceitualmente a
questo da cidadania, abordando-a a partir de suas dimenses. Observa este autor, que o fenmeno da
cidadania histrico e se vincula, no mundo moderno, luta por direitos no interior das fronteiras
geogrficas e polticas do Estado-nao. De modo que a referncia bsica de Carvalho T. H. Marshall,
autor que desenvolveu a distino entre as vrias dimenses da cidadania. Uma cidadania plena envolve
direitos civis, polticos e sociais, constitudos historicamente ao longo dos sculos XVIII, XIX e XX
respectivamente, tomando-se a Inglaterra como referncia. Trata-se, na Inglaterra, de uma seqncia
histrica e lgica tambm, na medida em que a ampliao destes direitos depende das conquistas
anteriores.
9

Entretanto, nem todos os pases seguiram os mesmos passos e o Brasil pode ser apresentado
como um caso que se afasta desta trajetria seqencial. E a inteno de Carvalho exatamente descrever
a especificidade brasileira, mostrando o longo caminho para a construo de uma cidadania plena,
aquela que envolve as dimenses acima referidas. Pois, o resultado de trs sculos de colonizao
(1500-1822) foi, por um lado, a construo de um enorme pas dotado de unidade territorial, lingstica,
cultural e religiosa, mas, por outro lado, deixou uma populao analfabeta, uma sociedade escravocrata,
uma economia monocultora e latifundiria, um Estado absolutista. Dessa forma, luz de toda a tradio
poltica europia, observa Carvalho que [...] poca da independncia, no havia cidados brasileiros,
nem ptria brasileira (CARVALHO, 2003, p. 18).
9 3+* 3.!V.LHO, "##C, p* #BA%C$ /O//DO, %&&"$ L.E!, %&@@$ F!D2D.D, "##"*
A anlise produzida por Carvalho identifica, ao longo do Brasil Imprio, pelo menos trs
grandes obstculos ao progresso da cidadania: a escravido, que negava a condio humana ao escravo,
a grande propriedade rural, fechada ao da lei e um Estado comprometido com o poder privado. Com
efeito, podemos afirmar que a herana colonial pesou mais na rea dos direitos civis. Estes podem ser
entendidos como assinala o autor referido como:
[...] direitos fundamentais vida, liberdade, propriedade, igualdade perante a lei. Eles se
desdobram na garantia de ir e vir, de escolher o trabalho, de manifestar o pensamento, de organizar-
se, de ter respeitada a inviolabilidade do lar e da correspondncia, de no ser preso a no ser pela
autoridade competente e de acordo com as leis, de no ser condenado sem o processo legal regular.
So direitos cuja garantia se baseia na existncia de uma justia independente, eficiente, barata e
acessvel a todos. So eles que garantem as relaes civilizadas entre as pessoas e a prpria
existncia da sociedade civil surgida com o desenvolvimento do capitalismo. Sua pedra de toque
a liberdade individual (CARVALHO, 2003, p. 09).

sintomtico que, diante dessa descrio dos elementos que constituem os direitos civis, sua
no universalidade e suas violaes se constituem como evidentes no Brasil do sculo XIX. Os
escravos no eram cidados, no tinham os direitos civis bsicos integridade fsica, liberdade,
podiam ser espancados e, em ltimo caso, perdiam a prpria vida, pois a lei os considerava
propriedade do senhor, equiparando-os a animais.
J a grande propriedade rural era fechada ao da lei, o grande proprietrio e coronel
poltico agiam como se estivesse acima da lei, em algumas regies, como a Bahia, os coronis
formavam pequenos estados dentro do estado. Em suas fazendas e nas de seus iguais em outros
estados, o brao do governo no entrava.
Completando este quadro, temos o estado comprometido com o poder privado. Pois, quando o
estado se aproximava ele o fazia dentro do acordo coronelista, por meio deste o coronel apoiava
politicamente o governador em troca da indicao de autoridades, como o delegado de polcia, o juiz, o
coletor de impostos, o agente do correio e a professora primria (CARVALHO, 2003, p. 45-46).
Neste sentido, o que representava tudo isso para o exerccio dos direitos civis? Sua no
existncia? Como, se a prpria Constituio de 1824 dedicou o Ttulo 8, artigos 173 a 179 s
garantias dos direitos civis e polticos dos cidados brasileiros? O que se pretende aqui no se
constitui na realizao de uma histria dos direitos humanos no Brasil a partir de uma histria do
constitucionalismo como j ficou claro em momentos anteriores.
Com efeito, o que se pretende no fazer uma leitura do Direito em si, ou seja, uma histria
de suas estruturas normativas, desconectando-as dos agentes histricos que impulsionam a sua
produo por meio de suas aes. No se quer produzir uma leitura das instituies e idias
jurdicas como se estas tivessem uma histria prpria e que fossem vistas como resultado de uma
evoluo, de um progresso na direo da realizao de um direito cada vez mais justo. Buscamos
nos desvencilhar das tentaes do eurocentrismo e do evolucionismo ainda presentes no campo
do Direito.
Portanto, a leitura de Carvalho aponta que a justia privada ou controlada por agentes
privados a negao da justia. O direito de ir e vir, o direito de propriedade, a inviolabilidade do
lar, a proteo da honra e da integridade fsica, o direito de manifestao, ficavam todos
dependentes do poder do coronel. E neste raciocnio enftico:
[...] no havia justia, no havia poder verdadeiramente pblico, no havia cidados civis. Nessas
circunstncias, no poderia haver cidados polticos. Mesmo que lhes fosse permitido votar, eles no
teriam as condies necessrias para o exerccio independente do direito poltico (CARVALHO,
2003, p. 57).
Diante desse quadro descrito poderamos confirmar o que disse um bilogo francs que
ensinava no Rio de Janeiro, Louis Couty, em uma obra, A escravido no Brasil, de 1881: O Brasil
no tem povo? Ou mesmo, a observao feita pelo deputado Gilberto Amado, no ano de 1925, em
discurso proferido na Cmara, de que no havia no pas povo politicamente organizado, opinio
pblica ativa, eleitorado amplo e esclarecido? O prprio Carvalho se posiciona: [...] no foi outro o
sentido de minha argumentao at aqui (CARVALHO, 2003, p. 65). Dessa leitura, tambm
pretendemos nos afastar. Apesar do vis crtico, ficar preso a uma abordagem que enfatiza as
dimenses estruturais da sociedade imperial brasileira, perdendo de vista a especificidade do
processo de constituio dos agentes histricos que fazem a histria e se constituem na histria.
Todavia, logo em seguida faz duas ponderaes. A primeira delas aponta para a existncia de
movimentos polticos no Brasil que sinalizavam indcio de cidadania ativa, referindo-se ao
movimento abolicionista que se fortaleceu a partir de 1887, caracterizando-se como um movimento
urbano, consolidado tanto no sul como no norte do pas. Tambm no pretendemos produzir este
tipo de histria.
J a segunda ponderao, indica que as posies de Couty, Amado e a sua prpria at aquele
momento eram limitadas porque adotavam uma concepo de cidadania estreita e formal, pois,
supunham eles, como manifestao poltica legtima aquela que se d dentro das demarcaes
previstas no sistema legal, principalmente o uso do direito do voto.
2.4. A PRODUO DE UMA HISTRIA SOCIAL DOS DIREITOS HUMANOS NO
BRASIL IMPRIO
Diante do exposto, possvel uma Histria Social dos Direitos Humanos no Brasil
Imprio? exatamente a que abre espao para o estudo de movimentos populares, rebelies, aes
de resistncia contra a dominao poltica, levando em considerao outras formas de participao,
informais, que no fazem uso de mecanismos legais de representao. Comea a se configurar a
questo que propomos desde o incio. A nossa pretenso realizar um levantamento das principais
revoltas populares ocorridas ao longo do Brasil Imprio (1822-1889), como, a ttulo apenas
exemplificativo, podemos citar: a Revolta dos Cabanos em 1832, ocorrida na fronteira das
provncias de Pernambuco e Alagoas; a Balaiada ocorrida em 1838 no Maranho perto da fronteira
com o Piau; a Cabanagem, a revolta popular mais violenta e dramtica, na provncia do Par,
iniciada em 1835; a Revolta dos escravos Malesa de 1835, em Salvador; o Ronco da Abelha em
1851 e 1852, reao em vrias provncias contra uma lei que introduzia o registro civil de
nascimento e bito (o registro era feito pela Igreja) e mandava fazer o primeiro recenseamento
nacional; a revolta de quebra-quilos em reao a lei de 1862 que introduzia o novo sistema (decimal)
de pesos e medidas e que devia entrar em vigor em 1872.
A pretenso aqui evidenciar, a partir da narrao de experincias de resistncia da gente
comum, como estas se transformaram num aprendizado, como por meio de agenciamentos foi
possvel a converso de homens e mulheres em agentes do prprio fazer histrico. Verificar em que
medida tal aprendizado permitiu a formao de uma cultura poltica no interior destes movimentos.
Analisar se esta cultura poltica permitiu a formao de noes de direito e de justia entre os de
baixo, de tal modo que estas tenham se apresentado como os mveis de suas aes. Verificar se os
impactos das reaes das classes subalternas nas lutas por direitos provocaram a incorporao
destas reivindicaes por parte do legislador. E ainda, se a incorporao pelo legislador, destas
reivindicaes no se tornaram letra morta.
Portanto, o que se prope como central o estudo destas rebelies, para se construir as
condies epistemolgicas de possibilidade de uma Histria Social dos Direitos Humanos no Brasil
Imprio. Assim, contribuir para uma atualizao epistemolgica nos estudos de Histria do Direito,
por meio desta interface entre Direito e Histria.
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