Las mediciones juegan un papel

crucial en la fsica, pero nunca

pueden ser perfectamente precisas.
Es importante especificar la
incertidumbre de una medicin, ya
sea establecindola directamente
usando la notacin , y/o
manteniendo solo el numero correcto
de cifras significativas.
Midiendo la distancia recorrida por un coche y el
tiempo que ha estado caminando podemos
determinar su velocidad. Como la velocidad se
calcula a partir de la distancia y el tiempo, decimos
que son magnitudes fundamentales y que la
velocidad es derivada.
Pero se trata de algo arbitrario, porque podramos
medir la velocidad del coche y el tiempo que
estuvo andando para, a partir de ah, calcular la
distancia recorrida. Entonces velocidad y tiempo
seran magnitudes fundamentales y la distancia una
magnitud derivada.
Para eludir estos problemas de interpretacin, los
cientficos del mundo se han puesto de acuerdo en
determinar qu magnitudes son fundamentales,
cules son derivadas y en qu unidades deben
medirse. Esto (magnitudes y unidades) se conoce
como Sistema Internacional.
El Conjunto de unidades comnmente aceptadas
actualmente es el Sistema Internacional (SI), en el
que las unidades estndar de longitud, masa y
tiempo son el metro, el kilogramo y el segundo.
A su vez se dividen en Magnitudes Fundamentales y
Magnitudes derivadas.
Longitud:
Se mide en metros (m). El metro se define como la
longitud recorrida por la luz en el vaco en un intervalo de
tiempo de 1/299792458 de segundo.
Masa:
Se mide en kilogramos (kg). El kilogramo se define como la
masa de un cilindro que se conserva en Paris.
Tiempo:
Se mide en segundos (s). El segundo se define como la
duracin de 9192631770 periodos de la radiacin
correspondiente a la transicin entre los dos niveles
energticos hiperfinos del estado fundamental del tomo
de cesio-133.
Temperatura:
Se mide en Kelvin (K). El Kelvin se define como el inverso
de 273.16 (1/273.16) de la temperatura del punto triple del
agua.
Cantidad de sustancia:
Se mide en moles (mol). El mol se define como la cantidad
de sustancia que contiene tantas entidades elementales
como tomos hay en 0.012 kg de carbono-12.
Intensidad de corriente elctrica:
Se mide en Amperios (A). El Amperio se define como la
cantidad de corriente que debe pasar por dos
conductores paralelos e infinitos situados en el vaco para
que entre ellos haya una fuerza de 0.0000002 Newtons por
cada metro de conductor.
Intensidad luminosa:
Se mide en candelas (cd). La candela se define como la
intensidad luminosa, en una direccin dada, de una
fuente que emite una radiacin monocromtica de
frecuencia 540000000000000 Hertzios y cuya intensidad
energtica en esa direccin es 1/683 vatios por
estereorradin.
Pero no creas que es una cosa de cientficos. Es de
mucha utilidad. La definicin del Sistema
Internacional no slo facilita que los cientficos
intercambien datos, experiencias y conocimientos,
tambin permite que el comercio sea ms fcil.
Otros pases tienen otras unidades, y as en el Reino
Unido es habitual el empleo de libras, pies, pulgadas
y galones. En ciertas localidades emplean la arroba
e incluso en oficios especficos se emplean unidades
de medida particulares, como el kilate, que se
emplea en joyera. La unificacin de todas estas
unidades de medida es lo que hace importante al
Sistema Internacional
Puesto que el Sistema Internacional tiene slo siete
magnitudes fundamentales, todas las dems son
magnitudes derivadas. Son varias decenas:
Superficie, volumen, densidad, carga elctrica,
trabajo, energa, velocidad, aceleracin, etc...
Todas ellas se miden a partir de las
magnitudes fundamentales y su unidad de
medida derivar de las que miden las
magnitudes fundamentales.
As la velocidad es el cociente entre
longitud y tiempo, de forma que se mide en
metro por segundo (m/s) porque la longitud
se mide en metros y el tiempo en segundos.
La densidad mide en kilogramos por metro
cbico (kg/m3), ya que la masa, en el
Sistema Internacional, se mide en
kilogramos y el volumen en metros cbicos.
Algunas unidades ms habituales han
recibido nombre, como Newton, que
mide la fuerza, Culombio, que mide la
carga elctrica, o voltio, que mide el
potencial elctrico.
Aunque el Sistema Internacional tiene
unidades para medir cualquier
magnitud, y es preciso emplearlas en las
comunicaciones cientficas e
internacionales, tambin existen otras
unidades de empleo corriente en varios
pases. As, el volumen, no suele medirse
en Espaa mediante metros cbicos
(m3), sino en litros, y la velocidad, en
lugar de medirse en metros por segundo
(m/s) se suele medir en kilmetros por
hora (km/h).
Aunque el Sistema Internacional tiene
unidades para medir cualquier
magnitud, y es preciso emplearlas en las
comunicaciones cientficas e
internacionales, tambin existen otras
unidades de empleo corriente en varios
pases.
As, el volumen, no suele medirse en
Espaa mediante metros cbicos (m3),
sino en litros, y la velocidad, en lugar de
medirse en metros por segundo (m/s) se
suele medir en kilmetros por hora
(km/h).