La ingeniera de voladura de roca a cielo abierto debe enfrentar dos problemas; el primero implica la provisin de grandes cantidades de roca bien fragmentada a la planta de procesamiento y el segundo es la minimizacin del dao causado por la voladura sobre el talud. La produccin de roca bien fragmentada facilita la carga y posterior manipulacin y trituracin de las rocas, es por eso que el ingeniero en voladuras de variar cada uno de los siguientes parmetros para obtener ptimos resultados: Tipo, peso y distribucin de los explosivos. Dimetros, profundidad e inclinacin de los barrenos de voladura Separacin efectiva de los mismos Carga efectiva Inicio de la secuencia de detonacin de los explosivos Retardo entre los sucesivos barrenos o lneas de carga. Cada uno de estos factores sern considerados en relacin a su influencia en la efectividad de las voladuras y en el dao que puedan causar las mismas sobre el macizo en general. 1. Tipo, peso y distribucin de los explosivos La potencia de una explosin es una medida del trabajo realizado por un cierto peso o volumen de explosivos. Esta potencia puede ser expresada en unidades absolutas o como una relacin relativa con un explosivo estndar como la GELIGNITA o el ANFO (Nitrato de amonio / combustible). Este ltimo es muy utilizado en la produccin de voladuras a cielo abierto. La potencia por peso de explosivos es generalmente expresada en tablas, que comparan los explosivos comunes con el ANFO. La potencia por volumen de explosivos est relacionada a la potencia por peso por la gravedad especfica, lo que es de gran importancia en el clculo del volumen de los barrenos de voladura requeridos para contener una determinada energa explosiva. La sensibilidad de un explosivo es una caracterstica importante, por la cual se determina el mtodo por el cual la carga debe ser detonada, el mnimo dimetro de la misma y el cuidado con el que el explosivo debe ser manipulado. A medida que la sensibilidad del explosivo es menor, el dimetro de carga tendr que ser mayor. Los explosivos pueden ser sensibilizados mediante la provisin de pequeas burbujas de gas generadas qumicamente las cuales, cuando son comprimidas adiabticamente por la detonacin del pistn, son calentadas los suficientemente como para causar una detonacin secundaria que se propaga a travs de la carga a gran velocidad. La adicin de aluminio se ha vuelto muy comn en los ltimos aos y, aunque es ms caro, el aluminio liberara considerablemente ms energa que cualquier combustible. Es til cuando una alta energa de la carga de fondo es requerida para mover una carga (peso) de base muy pesada. 2. Dimetros, profundidad e inclinacin de los barrenos de voladura Dimetros Los dimetros ms usados en barrenos de voladura en minera a cielo abierto son de 9 y 12 pulgadas y en muchas minas se estn utilizando dimetros de 15 a 17 pulgadas en las perforaciones. La experiencia ha demostrado que una efectiva utilizacin de la carga explosiva se da para una carga de aproximadamente 40 veces el dimetro del barreno. A medida que el dimetro del mismo es incrementado, la carga se aproxima a las dimensiones de la altura del banco y la explosin se vuelve menos eficiente. En consecuencia, se sugiere que el dimetro del barreno de voladura debe ser limitado por la relacin: Dimetro del hueco de voladura (d) Altura del banco / 40 El uso de grandes dimetros de huecos de voladura tambin aumenta la distancia de vuelo de las rocas y tambin la fracturacin del resto del macizo. Profundidad de perforacin Las perforaciones a profundidades por debajo de la base del banco (sub-perforaciones), son necesarias para proceder a romper la roca del piso. La pobre fragmentacin de este nivel puede inducir a operaciones con pala muy costosas debido a los retardos y roturas de los equipos. De manera contraria, la excesiva fragmentacin de la roca puede traer como consecuencia la inestabilidad del banco de roca. Usualmente, se proyecta la fracturacin de la roca desde la base del fondo de carga, en la forma de un cono invertido, cuyos lados tendrn una inclinacin de 15a 25 con la horizontal, dependiendo de la potencia y estructura de la roca. Cuando se realizan mltiples lneas de voladura, los conos de fractura interactan y enlazan para dar obtener as una zona de transicin uniforme entre roca fracturada y no daada. La experiencia ha demostrado que la profundidad de las perforaciones de 0,2 a 0,3 veces la distancia de separacin entre barrenos de voladura adyacentes es usualmente adecuada para asegurar la profundizacin efectiva y gradual del banco. Es de particular importancia que la profundidad de las sub-perforaciones no deben ser excedidas ni al el frente ni detrs de las lneas de voladura de otra manera podran producirse condiciones de inestabilidad en el tope y en la base del nuevo banco. Inclinacin de los barrenos de voladura Muchos equipos de perforacin solo pueden ser armados para perforar huecos verticales, y en estos casos, una lnea frontal de voladura efectiva solo puede llevarse a cabo variando la potencia de la carga con la profundidad del barreno. Por otra parte hay una tendencia creciente en el uso de barrenos inclinados, particularmente en ingeniera civil, donde se utilizan equipos de perforacin ms chicos. Los barrenos inclinados son ventajosos para la lnea frontal de voladura, y si se perforan los barrenos de manera paralela a la cara del banco, se podr llevar a cabo una lnea frontal de carga constante. Segn la experiencia, el uso de barrenos inclinados entre los 10 y 30 de la vertical permitirn una mejor fragmentacin, remocin de material y reduccin de daos.
Separacin efectiva entre los barrenos (Sc) Cuando las grietas son abiertas en forma paralela a la cara libre del banco, como resultado de la onda expansiva reflejada, la presin del gas que ingresa a estas grietas, ejerce una fuerza externa que rompe y levanta las rocas, dejando una acumulacin de roca fragmentada. La extensin lateral a la cual este gas puede penetrar est limitada por el tamao de la grieta y el volumen de gas disponible, pudiendo la fuerza no ser suficiente para romper y mover las rocas. Si el efecto de un solo barreno de voladura es reforzado por otros barrenos a ambos lados del mismo, con una separacin efectiva Se, la fuerza total que actuara en el desalojo del material cargado ser pareja, por lo que se tendr como resultado una fragmentacin de la roca uniforme. La experiencia ha demostrado que una separacin efectiva entre los barrenos de unas 1,25 veces el valor de la carga efectiva, da muy buenos resultados, siempre teniendo en cuenta el tipo de roca, grado de fracturacin de la misma, etc. Carga efectiva (Bc) Con el objeto de entender la influencia del valor de la carga efectiva (distancia entre la lnea de voladura bajo consideracin y la cercana de la cara libre del talud), es necesario considerar la secuencia de fracturacin alrededor del barreno de voladura. Cuando una carga confinada en un barreno de voladura es detonada, una onda compresiva se propaga hacia el interior de la roca circundante. El esfuerzo tangencial asociado a estas ondas origina un patrn de fracturacin radial alrededor del barreno de voladura. Estas fracturas se extienden una distancia radial de aproximadamente cuatro veces el dimetro del barreno en el interior de la roca. Cuando la onda compresiva se encuentra con la cara libre del talud, creada por una voladura previa o por detonacin de una lnea de barrenos anterior a la considerada, se genera una onda expansiva por reflexin que vuelve a propagarse dentro de la masa rocosa. Esta onda expansiva tiende a abrir estas fracturas radiales alrededor del barreno, tangenciales al frente de onda. La alta presin generada por la explosin de los gases puede penetrar ms fcilmente en estas grietas abiertas, generando una fuerza hacia el exterior que actuara sobre la cara libre del talud. En una voladura bien diseada, con la carga correcta, la fuerza resultante de la presin ejercida por la explosin de los gases desplazara las rocas voladas hacia la cara libre, fragmentndolas y creando una buena acumulacin de las mismas. Las cargas demasiado chicas permitirn a las grietas radiales, extenderse hasta la cara libre y esto dar lugar al aumento de salida de los gases de explosin con la consecuente prdida de eficiencia y la generacin de vuelo de rocas y problemas de onda area de la voladura. Las cargas demasiado grandes obstruirn la voladura dando lugar a la pobre fragmentacin y a una perdida general de la eficiencia de la voladura. La carga efectiva Be y la separacin efectiva Se dependen no solo de los patrones de voladura sino tambin de la secuencia de voladura.
Inicio de la secuencia de detonacin de los explosivos Habiendo perforado y cargado una voladura, es necesario conectar el patrn. Esto implica configurar la disposicin de la cuerda detonante a lo largo de hileras para formar lneas principales, las cuales son luego conectadas a cada carga. La secuencia de voladura, luego de su iniciacin, estar bajo el control de retardadores. Retardo entre las lneas sucesivas de detonacin. En una gran mina a cielo abierto, la cantidad de roca total manipulada por da est entre las 100.000 y 300.000 toneladas. El rompimiento de estas rocas requiere de la detonacin de 20 a 75 toneladas de explosivo. La detonacin simultnea de esta cantidad de explosivos genera vibraciones en los taludes del pozo equivalentes a aquellas asociadas a un sismo de magnitud considerable y que podran provocar deslizamientos en aquellos taludes cercanos a los lmites de inestabilidad. Con el objeto de prevenir la inestabilidad y tambin para mejorar la efectividad de la voladura, la misma es dividida en un determinado nmero de detonaciones secuenciales por medio de retardadores. Tpicamente, los intervalos de retardo de 1 a 2 milisegundos por pie de carga (3 a 6 milisegundos por metro) son utilizados en la produccin de voladuras El uso de retardadores en una voladura es una de las armas ms poderosas en la lucha contra el dao excesivo producido por la misma y la inestabilidad de bancos en las minas a cielo abierto. Carga especfica (q e ) Es una medida del peso de explosivos requeridos para romper una unidad de volumen o peso de roca. Esta se expresa en Kg/Tn, Kg/m3, libras/yardas3, etc. O las inversas de estas unidades (Tn/Kg, etc.). Tambin es necesario referir la carga especfica al tipo de explosivo que va a ser utilizado, debido a que la cantidad de energa para un peso dado de explosivos, vara con la clase de explosivo. Elegir la carga especfica es el primer y ms importante paso en el diseo de voladuras. Una relacin emprica entre la carga especfica requerida y las propiedades de la masa de roca (caracterizada por el ngulo de friccin efectivo y la frecuencia de fracturas). Esta relacin es presentada en la siguiente ecuacin y grfico:
Carga ptima Una vez elegida la carga especfica, mediante mtodos experimentales o bien por medio de la relacin anterior, el ingeniero en voladuras tendr que determinar la carga optima que ser colocada en cada barreno de voladura. Esta se obtiene a partir de la siguiente relacin: Carga optima = carga especifica x volumen de carga Dnde: Volumen de carga = carga efec (Bc) x espaciamiento efec (Sc) x altura del banco (H) El volumen de los barrenos de voladura de dimetro d es: Volumen de barrenos = 1/4d2 x (altura del banco + longitud de la sub-perforacin stemming??) Si el barreno de carga no iguala el volumen de explosivos que componen la carga optima, la solucin ms simple a esta disparidad es la de cambiar la carga optima alterando la carga y el espaciamiento. La mayora de los ingenieros en voladuras preparan tablas que dan la carga ptima para un rango de carga, espaciamiento y carga especfica para los dimetros de barrenos y altura de banco determinados para una mina en particular. Estas tablas facilitan la planificacin de patrones de barrenos de voladura.
Precorte Es una tcnica muy utilizada en ingeniera civil, sobre todo en excavaciones de roca muy dura. En minera se utiliza, particularmente, cuando se requieren barrenos de voladura de gran dimetro. Es poco comn, pero esta tcnica amerita serias consideraciones de los ingenieros de voladura. Una hilera de huecos de pequeo dimetro y poco espaciamiento, es perforada a lo largo de la lnea del frente final. Estos huecos son cargados levemente y la carga es desacoplada de la roca mediante un espacio de aire entre ambas. La hilera es detonada antes de la carga principal y el efecto de los huecos poco espaciados junto con la gran carga tiene como resultado la formacin de fracturas limpias a travs de todos los huecos. Un buen precorte, se caracteriza por fracturas limpias que corren entre medio de los tubos paralelos de los barrenos de voladura. Cuando se utilizan barrenos de voladuras de gran dimetro, el precorte puede ser llevado a cabo con normalidad, aunque siempre requiere de alguna prueba previa con el objeto de lograr resultados aceptables. La carga, usualmente un explosivo de alta energa, como el ANFO con aluminio, puede ser derramada dentro de tubos plsticos o de cartn, los cuales son centrados en los barrenos de voladuras, donde el espacio entre la roca y el explosivo es rellenado con cortes de perforacin. La lnea de detonacin es conectada al explosivo, y la lnea entera de precorte es detonada simultneamente. Los huecos de precorte deben ser perforados aproximadamente a 70 de la vertical pero, si los equipos de barreno de voladuras pueden solo perforar huecos verticales, estos deben ser perforados a lo largo de la lnea de la base del banco en cuestin. Con barrenos de carga de gran dimetro, ocurrirn algunas roturas y no podrn obtenerse frentes limpios. Un concepto errneo muy comn es que el precorte proteger a la roca que se encuentra por detrs de las vibraciones inducidas por la voladura principal. Sin embargo, estas aberturas proveern una senda de ventilacin a los gases de la explosin y esta ventilacin prevendr propagacin de grietas radiales desde la voladura principal a travs de las lneas de precorte. Usualmente la voladura de precorte no es muy satisfactoria en rocas muy duras con buenas juntas, en particular donde las juntas estn abiertas e inclinadas con respecto a la lnea de precorte. Esta juntas abiertas permiten ventilar los gases de explosin y la fracturacin se produce siguiendo las juntas ms que las lneas de precorte. No hay muchas soluciones al respecto que puedan ser aplicadas ms que cambiar la direccin del frente a volar. Grillas de barrenos de carga
Secuencia de encendido
Dao de voladura y su control Cuatro tipos principales de daos son identificados Dao estructural ( debido a las vibraciones inducidas en la masa de roca) Dao debido al vuelo de rocas eyectadas desde el rea de voladura Dao de onda expansiva de la voladura Dao sonoro (onda de choque aerea) Dao estructural El dao estructural resultante de las vibraciones, depende fundamentalmente de los esfuerzas producidos en la roca. Cuando una carga es detonada cerca de una superficie libre, dos frentes de ondas (P y S) y uno superficial (R), son generados como resultados de la respuesta elstica de la roca. La mas rpida de las dos ondas propagadas por el interior de la roca se denomina onda P (primaria), mientras que la mas lenta se conoce como onda S (secundaria). La onda superficial, mas lenta que las dos anteriores, se denomina Rayleigh (R), la cual, en trminos de dao por vibracin, es la mas importante, debido a que su amplitud decae mas lentamente con la distancia recorrida que la de las otras dos ondas. Las grandes variaciones en las condiciones geolgicas y geomtricas en los sitios de voladura son un gran impedimento a la resolucin de los problemas de vibracin por medio de ecuaciones elastodinamicas y por ello las predicciones mas confiables son dadas por el desarrollo de relaciones obtenidas de observaciones de voladuras recientes. De todas las relaciones empricas que han sido postuladas, la mas confiable aparenta ser aquella que relaciona la velocidad de las partculas y la distancia recorrida. La distancia es definida por la ecuacin R / W, donde R es la distancia radial tomada desde el punto de detonacin y W es el peso del explosivo detonado por retardo. Se ha establecido que la mxima velocidad de partcula es referida a la distancia recorrida a partir de la siguiente ecuacin: V = k ( R / W ) Donde k y son constantes determinadas a partir de mediciones realizadas en cada mina o zona de voladura en particular. Algunos autores han examinado la relacin existente entre la mxima velocidad de partcula y el dao estructural producido por voladura, y han sugerido los siguientes valores