Curso bblico de La Voz de la Esperanza

Leccin 19: Nacer de nuevo

Quisiera morir y terminar de una vez con mi vida de maldad! --exclam un pobre
hombre despus de contarle a un amigo su triste historia.
--ada ganaras --le di!o ste-- por"ue tarde o temprano tendr#s "ue comparecer en el
!uicio.
--$so es lo "ue me preocupa --a%adi el pecador--. &ensar "ue uno deba vivir
angustiado por el pecado' luego morir y (inalmente tener "ue resucitar para responder
por su vida pasada...
--&ero --le di!o su amigo--' )estaras dispuesto a morir ahora si pudieras renacer como
un hombre nuevo' libre de la tortura moral' y del castigo (inal del pecado*
--+h' sera maravilloso! --exclam el interrogado.
--$so es per(ectamente posible' amigo. ,o han experimentado millones de
desdichados. -ambin t. puedes morir ahora para renacer a una vida nueva --a(irm su
amigo.
--)/er# posible* o puedo comprenderlo! $xplcamelo! --rog el pecador.
&ues bien' es precisamente la grandiosa realidad del nuevo nacimiento' mencionada
en el di#logo "ue antecede' lo "ue trataremos de explicar en esta leccin' estimado
alumno.
Nacido dos veces
/lo de una manera puede librarse el pecador de su con(licto moral y de su
condenacin. ,a muerte no es la solucin del problema. ,o "ue l anhela es vida' una
vida llena de paz y perdn. 0lguien debe librarlo de la opresin y condenacin del
pecado. 1ebe tener la oportunidad de comenzar de nuevo una vida me!or.
Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espritu, espritu es
(San Juan 3:6).
...la carne y la sanre no pueden !eredar el reino de "ios... (# $orintios #%:%&).
1e manera "ue' si hemos nacido slo una vez 23de la carne3' es decir' (sicamente4'
!am#s tendremos vida eterna' puesto "ue todos nacemos pecadores por naturaleza y
por lo tanto condenados a muerte.
'or cuanto todos pecaron, y est(n destituidos de la loria de "ios ()o*anos
3:+3).
,a 3muerte3 mencionada en el .ltimo versculo transcripto no es slo la muerte (sica'
natural "ue termina con la presente vida' sino tambin y especialmente la 3segunda
muerte3 20pocalipsis 56784' la cual su(rir#n los malos en el da (inal con una total
destruccin de su ser7 3espritu' alma y cuerpo3.
La paa del pecado es *uerte... ()o*anos 6:+3)
$l bautismo es el smbolo bblico de la muerte' sepultura y resurreccin de nuestro
/e%or 9esucristo.
0l nacer heredamos algo del temperamento y la personalidad y ciertos rasgos de
car#cter de nuestros antepasados. $n este mundo de pecado no estaremos !am#s
completamente libres de esa herencia. 0dem#s' crecemos en un ambiente "ue in(luye
sobre nosotros. $sta naturaleza pecaminosa' heredada y acentuada por el ambiente'
est# condenada a muerte. /: 3la paga del pecado es muerte3.
,-u. es el nuevo naci*iento/
;no de los ciudadanos m#s sabios de 9erusaln busc una noche a nuestro /e%or
para dirigirle precisamente esa pregunta. &arece "ue icodemo nunca antes haba
odo hablar del nuevo nacimiento. $ntonces nuestro /e%or le explic7
"e cierto, de cierto te dio, que el que no naciere de aua y del Espritu, no puede
entrar en el reino de "ios (San Juan 3:%).
,a expresin 3nacido de agua3 evidentemente se aplica al bautismo' mientras "ue
3nacido del $spritu3 signi(ica ese cambio completo del car#cter y la personalidad "ue
produce el $spritu /anto en el corazn del creyente. $n la vida de a"uel "ue naci de
nuevo' los dos bautismos son experiencias vitales. $l bautismo de agua es visible y
exterior' pero simboliza la trans(ormacin interior del car#cter. &or eso la orden del
/e%or a sus discpulos es predicar y bautizar.
'or tanto, id y doctrinad a todos los 0entiles, 1auti2(ndolos en el no*1re del
'adre, y del 3i4o, y del Espritu Santo (San 5ateo +6:#7).
,'or qu. !ay que ser 1auti2ado/
$l bautismo es un voto p.blico de "ue nos unimos con Cristo mediante vnculos
espirituales. <ani(estamos as "ue morimos al pecado y sepultamos nuestra vida
pecaminosa y nuestra antigua naturaleza. Con(esamos delante de 1ios y de los
hombres "ue hemos aceptado a 9esucristo como nuestro /alvador y "ue hemos
renunciado a nuestros pecados pasados.
$ualquiera, pues, que *e con8esare delante de los !o*1res, le con8esare yo
ta*1i.n delante de * 'adre que est( en los cielos (San 5ateo #&:3+).
0l salir del agua' resucitamos simblicamente para comenzar una vida nueva' dirigida
por el $spritu /anto.
,9 no sa1.is que todos los que so*os 1auti2ados en $risto Jes:s, so*os
1auti2ados en su *uerte/ 'orque so*os sepultados 4unta*ente con .l a *uerte
por el 1autis*o, para que co*o $risto resucit; de los *uertos por la loria del
'adre, as ta*1i.n nosotros ande*os en novedad de vida ()o*anos 6:3, <).
$l bautismo es un rito recordativo' ordenado por 9es.s mismo antes de su ascensin.
$s una con(esin p.blica de "ue 9es.s ocup nuestro lugar para pagar por nosotros la
deuda producida por nuestro pecado. &or medio del bautismo con(esamos "ue' como
hi!os recin nacidos en la (amilia de 1ios' somos incapaces de vivir como 9es.s y "ue'
por lo tanto' dependemos de su poder para cambiar nuestra naturaleza pecaminosa y
vivir la nueva vida "ue hemos emprendido. 0l resucitar de la tumba l"uida --"ue no es
otra cosa "ue el bautismo--' damos testimonio de "ue 9es.s resucit para vivir su vida
en nosotros.
$on $risto estoy 4unta*ente cruci8icado, y vivo, no ya yo, *as $risto vive en *.
= lo que a!ora vivo en la carne, lo vivo en la 8e del 3i4o de "ios, el cual *e a*;, y
se entre; a s *is*o por * (0(latas +:+&).
,'or qu. se 1auti2a por in*ersi;n/
$l bautismo mecionado por nuestro /e%or en el $vangelio seg.n /an 9uan =7=->
implica el (in de la vida pecaminosa. ,a muerte exige una sepultura. ,a palabra misma
bautizar signi(ica 3sumergir3 o 3poner deba!o del agua3. /i el bautismo conmemora la
muerte y resurreccin de nuestro /e%or' es razonable aceptar "ue' as como Cristo (ue
puesto en la tumba por manos cari%osas' nosotros tambin seamos sepultados en el
agua' para "ue el smbolo sea per(ecto. Cuando un hombre muere' no se lo sepulta
esparciendo un pu%ado de tierra sobre l.
uestro /e%or orden el bautismo de agua para simbolizar nuestra ruptura completa
con el pecado. <orimos al pecado y es sepultada nuestra naturaleza carnal. &or medio
del bautismo declaramos tener (e plena en "ue el Cristo cruci(icado (ue sepultado en
nuestro (avor. )Cmo podra la aspersin' o rociamiento' reemplazar el smbolo
ordenado por Cristo*
'orque so*os sepultados 4unta*ente con .l a *uerte por el 1autis*o, para que
co*o $risto resucit; de los *uertos por la loria del 'adre, as ta*1i.n nosotros
ande*os en novedad de vida ()o*anos 6:<).
uestro /e%or (ue bautizado al principio de su ministerio terrenal. /u precursor' 9uan el
?autista' bautizaba por inmersin' en el 9ord#n' a todos los "ue acudan a l y se
arrepentan de sus pecados. /e necesitaba mucha agua para celebrar ese rito.
= 1auti2a1a ta*1i.n Juan en En;n 4unto a Sali*, porque !a1a all *uc!as
auas; y venan, y eran 1auti2ados (San Juan 3:+3).
= Jes:s, despu.s que 8ue 1auti2ado, su1i; lueo del aua; y los cielos le 8ueron
a1iertos, y vio al Espritu de "ios que descenda co*o palo*a, y vena so1re .l
(San 5ateo 3:#6).
1espus de la resurrecin de 9es.s' los discpulos continuaron bautizando a los "ue se
arrepentan de sus pecados. $l da de &entecosts' /an &edro' inspirado por el
$spritu de 1ios' invit a los hombres a arrepentirse y bautizarse' como lo haba
ordenado nuestro /e%or antes de su ascencin.
>rrepentos, y 1autcese cada uno de vosotros en el no*1re de Jesucristo para
perd;n de los pecados; y reci1ir.is el don del Espritu Santo (3ec!os +:36).
<#s tarde' conducido por el $spritu de 1ios' @elipe se dirigi hacia un lugar desierto'
donde encontr a un (uncionario etope "ue lea las $scrituras mientras via!aba. @elipe
se uni al lector' y ese da' despus de estudiar con l las $scrituras' lo bautiz. /i
hubiese bastado rociarlo con un poco de agua' @elipe podra haber usado la "ue ese
(uncionario llevaba en su c#ntaro. &ero en cambio' esper hasta encontrar un lugar con
abundancia de agua.
= yendo por el ca*ino, llearon a una cierta aua, y di4o el eunuco: 3e aqu aua
,qu. i*pide que yo sea 1auti2ado/ = *and; parar el carro, y descendieron
a*1os al aua... (3ec!os 6:36,36).
&or lo dem#s la historia de la Aglesia demuestra "ue los apstoles bautizaban por
inmersin. ,a misma Aglesia certi(ica el hecho de "ue el bautismo por inmersin se
practic hasta el siglo BAA de nuestra era. Ceamos algunos testimonios7
31urante varios siglos despus de establecerse el cristianismo' el bautismo se
administraba habitualmente por inmersin: pero desde el siglo BAA' la pr#ctica de
bautizar por in(usin 2rociamiento o aspersin4 prevaleci en la Aglesia Catlica' por
o(recer menos inconvenientes "ue el bautismo por inmersin3 2Cardenal Dibbons' Faith
of our Fathers --,a @e de uestros &adres-- p#gs. =6E' =6>4.
$l Cardenal &ulio' del siglo BAA' explica as el bautismo de su poca7
3Cuando el candidato es sumergido al agua' se sugiere la muerte de Cristo' mientras
est# cubierto de agua' se recuerda la sepultura de Cristo: cuando sale del agua' se
proclama la resurrecin de Cristo3 2Cardenal &ulio --/iglo BAA--' Patrologa Latina' tomo
C,' p#g. =F>4.
$l cambio al bautismo por aspersin o rociamiento se hizo despus en contraposicin
con la ense%anza de las /agradas $scrituras. &ero la aspersin no es un smbolo
adecuado para expresar nuestra muerte al pecado as como echar un pu%ado de tierra
sobre un cad#ver no signi(icara darle sepultura.
/i "ueremos ser admitidos un da en la tierra prometida' tenemos "ue practicar el
bautismo como Cristo nos lo dio. Nadie puede ser sepultado con Cristo por el bautismo
si ste se administra por aspersin.
La consaraci;n de nuestros !i4os
$n ning.n lugar de la /anta &alabra se menciona el bautismo de los ni%os. $l hecho
mismo de "ue 1ios hizo de hombre un ser libre re"uiere "ue cada persona decida
libremente si "uiere aceptar a Cristo o rechazarlo.
= (si) estuvieren en *edio de ella No., "aniel, y Jo1, vivo yo, dice el Se?or
Je!ov(, no li1rar(n !i4o, !i4a; ellos por su 4usticia li1rar(n su vida (E2equiel
#<:+&).
/era imposible expresarse m#s claramente. i el padre' ni la madre pueden con un
acto' o aun toda una vida de bondad' salvar a sus hi!os. &ueden ense%arlos en "ue
consiste su deber' pero los hi!os deben decidir y obrar por s mismos. $n el captulo 5G
del $vangelio seg.n /an <ateo' Cristo nos dice "ue antes de ser bautizados debemos
aprender a guardar todo lo "ue l orden 2versculos FH y F6 4. o se puede ense%ar
los mandamientos de 1ios a un beb. &or eso el bautismo de los in(antes carece de
valor. /i al llegar a la edad de la compresin deciden bautizarse' estar# cumpliendo
entonces el mandato de nuestro /e%or. &ero si al llegar a esa edad resuelven apartarse
de 1ios' se perder#n por m#s "ue se los haya bautizado en la in(ancia.
0lgunos aseguran "ue' si un ni%o muere sin ser bautizado' no puede ir al cielo. $sa no
es la ense%anza de Cristo' ni de los apstoles. $n ninguna parte nos presentan las
$scrituras /antas el caso de un ni%o bautizado. -ampoco nos dice "ue los ni%os
pe"ue%os se condenar#n si no ha sido bautizados.
)Qu edad tena nuestro /e%or 9esucristo en ocasin de su bautismo* ,os evangelio'
la historia eclesi#stica y catecismo concuerdan en decirnos "ue tena unos =6 a%os' y
"ue (ue bautizado' no en una pila' sino en el ro 9ord#n. o nacemos cristianos7
llegamos a serlo. o se debe bautizar a "uien a.n no se da cuenta de lo "ue pasa. ,os
padres tienen la responsabilidad de criar a sus hi!os en el temor a 1ios. 1eben
ense%arles (ielmente las verdades de la &alabra y darles sin cesar el e!emplo de una
vida consagrada. &ero cuando se trata del bautismo' la decisin debe ser tomada por el
!oven o la !oven.
,eemos "ue las madres traan sus hi!itos al /e%or par "ue los bendi!ese. ,os discpulos
procuraban impedir "ue los acercasen a 9es.s' pero l di!o7
"e4ad a los ni?os, y no les i*pid(is venir a *; por que de los tales es el reino de
los cielos. = !a1iendo puesto so1re ellos las *anos, parti; de all (San 5ateo
#7:#<,#%).
9es.s bendi!o a los ni%os' pero no los bautiz. ,a verdadera Aglesia de 9esucristo
tambin bendice a los ni%os pero no los bautiza hasta "ue llegan a una edad en "ue
libremente resuelven hacerlo.
,a salvacin de los ni%os depende en gran medida de la experiencia de sus padres.
Con "u cuidado debiramos ense%ar a nuestros hi!itos a (in de "ue nuestra in(luencia
no per!udi"ue !am#s su desarrollo espiritual! /i la muerte arrebata a estos pe"ue%uelos
del lado de sus padres cristianos' 1ios se los devolver# en la vida (utura.
...y tu pleito yo le pleiteare, y yo salvar. a tus !i4os (@saas <7:+%).
,-ue i*portancia tiene el 1autis*o/
0 una pregunta de icodemo' nuestro /e%or contest7
"e cierto, de cierto te dio, que el que no naciere de aua y del Espritu, no puede
entrar en el reino de "ios (San Juan 3:%).
&odramos considerar al bautismo como la ceremonia de adopcin en la (amilia de
1ios. $l $spritu trans(orma la vida: el agua simboliza la puri(icacin del pecado. $sta
agua no posee en s misma poder de salvar: slo representa lo "ue realiza en nuestra
vida la sangre de Cristo.
...as co*o $risto a*; a la @lesia, y se entre; a s *is*o por ella, para
santi8icarla li*pi(ndola en el lavacro del aua por la pala1ra. 'ara present(rsela
loriosa para s, una ilesia que no tuviese *anc!a ni arrua, ni cosa se*e4ante;
sino que 8uese santa y sin *anc!a (E8esios %:+%A+B).
$s evidente "ue por medio del bautismo renunciamos p.blicamente al pecado y
con(esamos "ue hemos nacido de nuevo en la (amilia de 1ios.
0l bautizarnos' somos reconocidos por los hombres y los #ngeles como miembros de la
(amilia de la (e. 1e extran!eros "ue ramos' llegamos a ser ciudadanos del reino de
1ios.
>s que, no sois eCtran4eros ni advenedi2os, sino 4unta*ente ciudadanos con los
santos, y do*.sticos de "ios. Edi8icados so1re el 8unda*ento de los ap;stoles y
pro8etas, siendo la principal piedra del (nulo Jesucristo *is*o (E8esios +:#7,
+&).
$ste acto nos hace miembros del cuerpo espiritual de Cristo 2$(esios >7=F4. /an &edro
dice7
5as vosotros sois lina4e escoido, real sacerdocio, ente santa, pue1lo
adquirido, para que anunci.is las virtudes de aquel que os !a lla*ado de las
tinie1las a su lu2 ad*ira1le (# San 'edro +:7).
$l bautismo cumple una orden de Cristo consignada por el uevo -estamento.
,No 1asta el 1autis*o del Espritu/
9esucristo no es un amigo secreto de nosotros' "ue por temor o por vergIenza trata de
ocultar su amistad. ,e!os de ello' p.blicamente con(es su amor por cada uno de
nosotros al morir en nuestro lugar en la cruz del Calvario. )&odemos ocultar nuestros
sentimientos hacia l siendo "ue l lo dio todo' p.blicamente' por nosotros* uestro
/e%or di!o7
'orque el que se averon2are de * y de *is pala1ras, de este tal el 3i4o del
!o*1re se averon2ar( cuando viniere en su loria, y en la del 'adre, y de los
santos (neles (San Lucas 7:+6).
$l bautismo es la con(esin p.blica del cambio producido en el corazn como resultado
de la obra realizada por el $spritu /anto. /i ste cumple su obra de gracia en nuestro
corazn )es necesario "ue recibamos el bautismo 3de agua3* Je a"u lo "ue responde
nuestro /e%or7
'ero cuando viniere aquel Espritu de verdad, .l os uiar( a toda verdad... (San
Juan #6:#3).
$l $spritu viene a nosotros para "ue toda la verdad sea parte de nuestra experiencia.
$l bautismo es una verdad vital de la &alabra de 1ios' y la obra del $spritu no ser#
completa mientras no nos haya inducido a con(esar nuestra (e en 9es.s por medio del
bautismo.
3asta que todos lleue*os a la unidad de la 8e y del conoci*iento del 3i4o de
"ios, a un var;n per8ecto, a la *edida de la edad de la plenitud de $risto (E8esios
<:#3).
,Est(n perdidos los que no !an sido 1auti2ados/
)Qu diremos del ladrn de la cruz* o estaba bautizado y' sin embargo' nuestro
/e%or le prometi un lugar en su reino.
$l bautismo consta de dos partes7 una invisible por medio de la cual el $spritu /anto
nos da el arrepentimiento' nos induce a la con(esin y nos impulsa a renunciar
p.blicamente al pecado: otra visible7 el bautismo de agua.
$l ladrn en la cruz demostr "ue su corazn haba cedido a las instancias del $spritu
al arrepentimiento y la con(esin. ,e resultaba humanamente imposible descender de
la cruz para ser sumergido en agua en prueba de su conversin. &ero hizo lo "ue poda
dentro de las circunstancias7 con(es su (e en el poder de Cristo para recibir la
salvacin. K nuestro /e%or acept esta con(esin. 1ios nunca nos pide lo imposible.
&uede ser "ue una persona muy en(erma no pueda bautizarse en se%al de su (e' pero'
como el ladrn en la cruz' aun los en(ermos graves pueden con(esar a 9es.s con sus
labios 2Lomanos F67H4. K 1ios' "ue lee los corazones' aceptar# esa con(esin hecha
con (e.
)/igue usted plenamente a nuestro /e%or 9esucristo* )Anici usted la vida nueva en
Cristo con(esando su nombre por medio del bautismo* /i no lo ha hecho todava' )no
es verdad "ue deseara hacerlo* os ponemos a sus gratas rdenes para ayudarle a
cumplir este elevado propsito.