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ORFEO
PERA ITALIANA DO SCULO XVII DE CLAUDIO
MONTEVERDI (1567-1643)
Favola in musica (lenda musicada) em um prlogo e cinco atos
Ttulo original: La Favola dOrfeo (A lenda de Orfeu)
Libreto italiano de Alessandro Striggio
estria em 1607 na Corte de Mntua.
O COMPOSITOR - (mestre da polifonia tradicional e cria-
dor da pera moderna) Claudio Monteverdi trabalhou du-
rante mais de vinte anos a servio da Corte de Mntua, depois
em Veneza, como mestre-de-capela. Comps sobretudo m-
sica religiosa (As Vsperas) e maravilhosos madrigais, que
testemunham um domnio extraordinrio da polifonia tradi-
cional. Mas tambm um dos promotores da monodia (canto
a uma voz). Ao desenvolver esse novo estilo meldico, me-
nos rgido, mais adaptado expresso dramtica, Monteverdi
inaugurou uma nova era musical, a da pera moderna.
Entre as dezoito peras que escreveu, apenas trs so-
breviveram ao saque de Mntua ocorrido em 1630: Orfeo,
O Coroamento de Popia e O Retorno de Ulisses sua
Ptria. Da pera Ariana resta um fragmento muito belo (a
lamentao de Ariana).
ORIGEM E ACOLHIDA - Monteverdi pode ser considera-
do o criador da pera. Entretanto, Orfeo deve a existncia a
Euridice! Foi Jacopo Peri que comps a primeira pera digna
desse nome (falava-se ento mais de melodrama),
intitulada Euridice. Peri pertencia a um cenculo de msi-
cos, artistas e homens de letras que se constitura em Flo-
rena em torno do conde Bardi del Vernio. Os membros da
camerata fiorentina queriam reunir todas as artes (poesia,
pintura, msica, dana...) num espetculo de teatro total.
Sonhavam restaurar a declamao lrica da tragdia grega
antiga. Ora, o canto polifnico, que reinava desde a Idade
Mdia, havia atingido tamanho grau de complexidade que
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no se compreendiam mais as palavras. Por isso os intelec-
tuais florentinos resolveram substituir a polifonia pela
monodia acompanhada, canto a uma voz sustentado por ins-
trumentos. Inventaram uma espcie de recitao musical,
que preservava a inteligibilidade do texto dramtico ao
mesmo tempo em que o revestia de uma beleza e de uma
solenidade novas.
Em 1600, por ocasio do casamento de Maria de M-
dicis com o rei da Frana Henrique IV no palcio Pitti em
Florena, o duque de Mntua, Vincent de Gonzague, assis-
te representao da Euridice de Peri. Esse espetculo
vanguardista ilustra as teorias florentinas do stilo rappresen-
tativo (estilo teatral) e do recitar cantando (falar cantan-
do). Sete anos mais tarde, o duque encomenda a Monteverdi
uma obra do mesmo tipo: assim nasce Orfeo, primeira obra-
prima da arte lrica, cujo sucesso fez de seu autor o compo-
sitor italiano mais clebre de sua poca.
RESUMO - (fbula mitolgica e alegrica)
Prlogo: A Msica (sop), espcie de quintessncia
alegrica das nove Musas, lembra a Vocao musical de
Orfeo e anuncia a ao.
Ato I: Os pastores celebram por meio de cantos e dan-
as o casamento de Orfeo (t ou bar) e Eurdice (sop).
Ato II: Uma mensageira (sop) anuncia que Eurdice
est morta, mordida por uma serpente. Orfeo, atribulado,
decide ir busc-la no Inferno.
Ato III: Orfeo emprega todos os recursos de seu can-
to para comover o barqueiro do Inferno, Caronte (b); ador-
mece-o e cruza o rio Estige.
Ato IV: Tocada pelo canto de Orfeo, Prosrpina (sop)
obtm de seu esposo Pluto (b), rei dos Infernos, a ressurrei-
o de Eurdice, com a condio de que Orfeo no a olhe
antes de ter sado do reino das Sombras. Incapaz porm de
resistir tentao, Orfeo volta-se e perde-a novamente.
Ato V: Orfeo geme, desesperado. Apolo (t ou bar),
seu pai, convida-o ento a segui-lo at o Olimpo, onde po-
der rever Eurdice entre as estrelas.
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ANLISE - (uma pera que como o emblema das peras
futuras) O preldio de Orfeo, uma toccata executada trs
vezes pela orquestra, irrompe em fanfarra, como para cele-
brar um nascimento real, o da pera. Entretanto, Monteverdi
no foi, propriamente falando, o inventor desse gnero
musical: por sua capacidade de sntese e seu senso dramti-
co, fez brotar das secas teorias florentinas uma obra viva,
que contm em germe todas as peras por vir.
Essa vida se manifesta primeiramente pela variedade e a
riqueza da escrita vocal. Orfeo rene a polifonia tradicional do
moteto e do madrigal (ilustrada pela cantata nupcial e os co-
ros), e a monodia favorecida pela escola florentina (represen-
tada no apenas por recitativos mas por arias). O recitativo,
em sua nudez expressiva, traduz magnificamente a dor de Orfeo
quando fica sabendo da morte de Eurdice, no segundo ato, e
seu desespero, quando a perde novamente, no incio do quinto
ato. Esse recitar cantando no qual as palavras, valorizadas pela
msica, permanecem sempre compreensveis, prefigura a de-
clamao lrica de Debussy (Pellas et Mlisande*). As arias
marcam momentos de efuso mais solene, como a homena-
gem de Orfeo ao sol (Rosa del ciel, Rosa do cu), e sobretu-
do seu canto extraordinrio no terceiro ato (Rendete mi il mio
ben, Devolve-me o meu bem), ornado de floreios e revestido
pelos sons sedutores dos violinos e das harpas. A proeza vo-
cal, longe de ser gratuita, combina aqui com a situao dram-
tica: Orfeo lanou-se o desafio de comover uma criatura gros-
seira e insensvel, o barqueiro Caronte. O virtuosismo desse
trecho difcil, em que podemos ver as primcias do bel canto,
reaparece no duo final entre Apolo e Orfeo, o primeiro duo da
histria da pera.
Se a beleza dessa msica continua to viva, por sua
intensidade dramtica. A aventura de Orfeo e de Eurdice
nos interessa e nos comove porque Monteverdi pe nessas
criaturas mitolgicas uma sensibilidade humana, manejan-
do ao mesmo tempo com perfeio a arte do contraste pr-
pria dos grandes dramaturgos. Assim, o clima de felicidade
e de harmonia tranqila criado pela pastoral do primeiro
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ato (as danas e os coros dos pastores) prossegue no segun-
do com o bal de Orfeo e dos pastores; Orfeo entoa um
hino magnfico natureza (Vi ricorda, oboschi ombrosi,
Recordai-vos, florestas escuras), mas brutalmente inter-
rompido pela chegada da Mensageira, que vem anunciar a
morte de Eurdice. Dissonncias harmnicas audaciosas tra-
duzem a angstia do apaixonado: a aria d lugar a um di-
logo entrecortado que culmina com o suspiro contido e
dilacerante de Orfeo (Ohim). O alegre estribilho que
acompanha o Prlogo retorna em momentos trgicos, como
uma recordao da felicidade perdida: essa retomada lhe
confere quase o valor de um leitmotiv. A pera inteira
construda sobre uma oposio entre dois universos: o dos
pastores, risonho e campestre, simbolizado pelas flautas e
os violinos, e o dos espritos infernais, triste e subterrneo,
evocado pelos sons graves dos trombones (pois Monteverdi,
longe de reduzir a orquestra a um simples acompanhamen-
to, utiliza-a para caracterizar as personagens e as situaes).
Tambm os coros dos pastores e dos Espritos participam
do drama, como nas tragdias antigas.
Mas a vedete dessa pera Orfeo, esse semideus que,
na mitologia grega, cativa os animais selvagens com sua
lira e seus cantos
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. Quem, melhor do que ele, podia presidir
ao nascimento da pera? Esse mito permite a Monteverdi
celebrar os poderes sobrenaturais da msica e do canto,
como o far Mozart em A Flauta Mgica*, mas tambm
associar os temas da msica e da paixo amorosa. pera
emblemtica e inicitica, Orfeo anuncia no apenas os mo-
dos de expresso musicais, mas tambm a trade fundamen-
tal das peras por vir: o Amor, a Morte, a Msica. A des-
medida do amor portadora de morte (Orfeo perde Eurdice
porque no consegue impedir-se de voltar-se para ela), mas
a msica eleva o amor acima da morte terrestre, e o devolve
1.O mito de Orfeu inspirou uma centena de obras. As duas outras
peras mais clebres sobre o tema so Orfeu, de Gluck, e Orfeu no
Inferno, de Offenbach.
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sua ptria espiritual: a morte no pode atingir o reino das
estrelas, onde Orfeo ir enfim juntar-se a Eurdice. Como
em todas as grandes peras, a beleza da msica transcende
a tragdia passional e alcana uma exaltao liberadora que
Apolo e Orfeo nos convidam a partilhar: Saliam cantandal
cielo (Subamos ao cu cantando).
GRAVAO RECOMENDADA - EMI 7471428: Coro e Con-
junto instrumental Chiaroscuro. Dir. Nigel Rogers. Nigel
Rogers (Orfeo), Patrizia Kwella (Eurdice), Emma Kirkby
(a Msica), Jennifer Smith (Prosrpina), Guillemette Laurens
(a Mensageira).
O COROAMENTO DE
POPIA
PERA ITALIANA DO SCULO XVII
DE CLAUDIO MONTEVERDI (1567-1643)
pera em um prlogo e trs atos
Ttulo original: LIncoronazione di Poppea
Libreto italiano de Giovanni Francesco Busenello (baseado nos
Anais de Tcito)
estria em 1642 em Veneza
O COMPOSITOR - (mestre da polifonia tradicional e cria-
dor da pera moderna; ver Orfeo*)
ORIGEM E ACOLHIDA - Em 1637 e 1639 inauguraram-se
em Veneza os dois primeiros teatros pblicos e pagos desti-
nados representao de melodramas. Foram construdos
em anfiteatro, para conciliar perspectiva e acstica. Os ca-
marotes eram reservados aos nobres, mas a platia estava
aberta a todos: assim, um pblico socialmente muito hetero-
gneo tinha acesso pera. O Coroamento de Popia, lti-
ma pera de Monteverdi (que a comps aos setenta e cinco
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anos), foi representada num desses teatros venezianos, en-
quanto Orfeo* fora concebida para o pblico aristocrtico
de Mntua. Ela obteve um grande sucesso, e hoje geral-
mente considerada a obra-prima de Monteverdi. Busenello
o primeiro grande libretista da histria da pera.
RESUMO - (tragdia histrica: intriga poltico-amorosa)
Prlogo: Diante da Fortuna e da Virtude, o Amor (sop)
afirma que conduz o mundo.
Ato I: Popia (sop) ama o imperador Nero (t), mas seu
amor calculista: ela ambiciona tornar-se imperatriz no lu-
gar de Otvia (ms), mulher de Nero. O filsofo Sneca (b)
intervm, para impedir que o imperador repudie sua esposa,
em nome da Razo e da Lei. Furioso, Nero manda eliminar
Sneca. Othon (bar), o amante de Popia, cruelmente ferido
por ser rejeitado, pensa em mat-la. Poderia em seguida de-
votar-se a Drusilla (sop), que o ama h muito tempo.
Ato II: Sneca aceita dignamente seu destino e se sui-
cida. Otvia, enciumada, convence Othon a levar a cabo
seu projeto. Othon veste ento as roupas de Drusilla para
aproximar-se por astcia de Popia, mas sua tentativa de
assassinato fracassa.
Ato III: Drusilla acusada e condenada morte. Othon
intervm e revela toda a trama. Nero exila ento os dois
amantes e repudia Otvia. Popia pode enfim ser coroada
imperatriz.
ANLISE - (uma opulncia barroca e ressonncias moder-
nas) O Coroamento de Popia a primeira grande pera
histrica. As personagens, aqui, no so mais figuras mito-
lgicas (com exceo do deus Amor), mas seres humanos
que realmente existiram; distante do mundo idlico de Orfeo*,
alegrado por pastores e ninfas, essa pera nos projeta na
Roma imperial, com seu clima de intrigas, violncia e orgi-
as. Mas a originalidade de Monteverdi no consiste tanto
em levar ao palco um tema histrico, e sim em apresentar
uma obra em que o Mal prevalece sobre o Bem, em que um
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amor ilcito e criminoso triunfa sobre o amor legtimo. As-
sim, por seu tema e sua atmosfera, sua ltima pera muito
diferente da primeira. Embora animada pela mesma preocu-
pao de vida e verdade humana, a sublime histria de Orfeo*
termina nas estrelas do amor espiritual, ao passo que O
Coroamento de Popia descreve a paixo mais carnal, mais
srdida tambm: Popia, a intrigante, s seduz o imperador
Nero para obter o poder e subir ao trono de imperatriz, a
expensas da esposa titular, Otvia, e aquele que ousa repro-
var essa ligao, o filsofo Sneca, imediatamente conde-
nado morte pelo tirano. Essa histria terrificante de ambi-
o e de sexo, verdadeira tragdia das pulses, espanta por
sua modernidade.
Por sua opulncia (lugares e aes mltiplos, jogo de
contrastes, mistura de tons), essa pera obedece a uma es-
ttica barroca. O estilo concitato (agitado) da msica har-
moniza-se com uma histria frtil em sobressaltos, a unida-
de sendo garantida por refres que desempenham o papel
de leitmotive. As personagens evoluem constantemente e
passa-se da ao meditao, do sublime ao grotesco, do
trivial ao trgico. Assim, a clebre cena da morte de Sneca,
grave e despojada, contrasta com a cena assustadora em
que Nero, em plena orgia, canta sua alegria ao saber da morte
do filsofo: Horche Seneca morto, cantiam (Agora que
Sneca est morto, cantemos). Para melhor sugerir a exa-
cerbao dos sentidos, o canto torna-se ento de arabescos
vocais, enquanto os instrumentos rivalizam em brilho e co-
lorido. O amor mostrado sob seu aspecto lascivo (Nero e
Popia), sentimental e exaltado (Othon e Drusilla), vioso
e encantador (o pajem e a donzela). Monteverdi varia os
modos de cantos: recitar cantando, mas tambm arioso, e
toda a gama das arias, do canto puro ao canto ornamenta-
do. Fazendo alternar naturalismo e lirismo, ele nos faz ou-
vir ora os berros de Nero diante de Sneca, ora a doce can-
o de ninar da ama-de-leite (Oblivion soave, Que o sua-
ve esquecimento...). A paixo imoral de Popia e Nero de-
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senvolve-se com uma espcie de nobreza em seu dilogo
voluptuoso do primeiro ato, durante o qual a sedutora reite-
ra incansavelmente sua splica, como se encanta uma ser-
pente: Signor deh non partire (Ah! no v embora, se-
nhor). Seu dueto final, verdadeiro hino ao amor sensual (Per
te miro, per te godo, Por ti vejo, por ti gozo) um dos mais
belos duetos de amor da pera: Monteverdi no apenas inau-
gura aqui a forma da aria da capo (ria com retomada),
mas seu lirismo extasiado digno das mais belas pginas
do Tristo e Isolda* de Wagner.
As personagens dessa pera no so esteretipos, mas
seres impuros e complexos. Nero, monstro lbrico, sdico
e caprichoso, antes de tudo escravo de sua paixo. Perita
em adulaes e em voluptuosidade calculista, Popia uma
magnfica sedutora. Sneca encarna um intelectual um pou-
co rgido e cpido, mas corajoso e digno. A cruel Otvia
encontra suspiros comoventes para dizer sua humilhao,
em seu lamento majestoso (Disprezzata regina, Rainha
desprezada) e em seu addio final. Othon uma personagem
em meias-tintas, um veleidoso que sonha com ternura e se
deixa tentar pelo crime. As personagens secundrias a
jovem Drusilla, a ama-de-leite Arnalta, o escritor Lucano
no so menos expressivas que os protagonistas. No plano
de fundo dessa galeria de retratos, o coro dos discpulos, a
multido dos soldados, o coro dos cnsules e tribunos par-
ticipam de um vasto afresco que nos restitui o ambiente da
Roma decadente. Se Orfeo* marca o nascimento da pera,
O Coroamento de Popia, por sua envergadura e suas au-
dcias, prefigura as obras-primas de Mozart, Verdi, Berlioz,
Wagner ou Mussorgsky.
GRAVAO RECOMENDADA - CBS M3K 39728: La
Grande Ecurie et la Chambre du Roy. Dir. Jean-Claude
Malgoire. Catherine Malfitano (Popia), John Elwes (Nero).