Breves aportes al debate en torno al rgimen laboral del adolescente

Sergio Quiones Infante

Profesor de Derecho del Trabajo en la
Pontificia Universidad Catlica del Per.
Magster en Trabajo y Poltica Social por
la Universidad Autnoma de Barcelona.

I.- Introduccin

De acuerdo con cifras oficiales (ENAHO 2011), en el Per trabaja 1,65 millones de
nios, nias y adolescentes (NNA) entre 6 y 17 aos, que representan el 23,4% del
total de la poblacin en ese rango etario. De ellos, alrededor de 832 mil (18.4%) son
NNA que tienen entre 6 y 13 aos (trabajo por debajo de la edad mnima legal de
admisin al empleo); mientras que 826 mil (32,0%) son adolescentes de 14 a 17 aos,
que cuentan con la edad permitida para trabajar; no obstante, de estos ltimos, un
33,9% realiza trabajos considerados como peligrosos. Cabe agregar que el 58,7% del
total de NNA que trabaja reside en el rea rural y el 87,0% de ellos tiene como tarea
principal ayudar en la chacra o en el pastoreo de animales
1
.

En atencin a la grave incidencia que tiene el trabajo infantil en el pas, el 5 de
septiembre de 2012 se public el Decreto Supremo N 015-2012-TR, a travs del cual
se aprob la Estrategia Nacional para la Prevencin y Erradicacin del Trabajo Infantil
2012-2021 (ENPETI), que tiene por objetivo erradicar las peores formas de trabajo
infantil y eliminar progresivamente el trabajo infantil por debajo de la edad mnima de
admisin al empleo (14 aos), a travs de un conjunto de intervenciones articuladas e
intersectoriales.

La ENPETI contempla seis ejes centrales de actuacin: (i) incrementar de modo
sostenible los ingresos de las familias pobres con NNA que trabajan o en riesgo de
hacerlo; (ii) incrementar la conclusin oportuna de la educacin bsica y el uso
creativo del tiempo libre de los NNA; (iii) reducir la tolerancia al trabajo infantil; (iv)
mejorar las condiciones laborales del trabajo adolescente permitido; (v) incrementar

1 MTPE (2012). Estrategia Nacional para la Prevencin y Erradicacin del Trabajo Infantil 2012-2021.
los servicios que protejan a los menores vctimas de las peores formas de trabajo
infantil; e, (vi) identificar el trabajo infantil y generar informacin y conocimiento.

En el marco de la implementacin de la ENPETI, se ha previsto que durante el perodo
2012-2014 se disee, ejecute y evale tres (3) experiencias piloto que tienen como
objetivo generar evidencias sobre la efectividad de las intervenciones previstas en la
Estrategia: (i) el Proyecto Semilla, que comprende las regiones de Huancavelica,
Pasco y Junn; (ii) el Proyecto Carabayllo, que intervendr en dicho distrito con el
propsito de erradicar el trabajo infantil en la recoleccin y seleccin de basura,
residuos y similares en zona urbana; y, (iii) el Proyecto Hunuco, que beneficiar a la
poblacin de 12 distritos de esa regin. Estos lugares han sido elegidos porque en
ellos se concentran las modalidades de trabajo infantil ms extendidas y peligrosas.

II.- El eje de condiciones de trabajo

Como fue sealado en el apartado anterior, uno de los ejes centrales de la ENPETI es
el de mejorar las condiciones laborales del trabajo adolescente permitido; ello supone,
entre otras intervenciones, la fiscalizacin de las condiciones laborales de los
trabajadores adolescentes registrados a travs de la ejecucin de operativos
sectoriales e inter sectoriales, dirigidos por el gobierno nacional, en coordinacin con
los gobiernos locales, para detectar situaciones de trabajo peligroso adolescente.

En este sentido, el objeto de este breve artculo es formular algunos criterios jurdicos
preliminares para analizar la responsabilidad administrativa derivada de los casos de
trabajo infantil prohibido, a fin de aclarar quines son los sujetos responsables y cul
es el tipo de sancin legal aplicable.

II.1.- Marco conceptual

Los dos principales instrumentos internacionales que proporcionan el marco
conceptual para la delimitacin del trabajo infantil son el Convenio OIT nm. 138,
sobre la edad mnima de admisin al empleo (1973), ratificado por el Estado peruano
el 13 de noviembre de 2002, y el Convenio OIT nm. 182, sobre las peores formas de
trabajo infantil (1999), ratificado por el Estado peruano el 10 de enero de 2002. La
ratificacin de ambos instrumentos implica su incorporacin dentro del derecho
interno, lo que los convierte en referentes de obligatoria observancia para la normativa
y prctica nacionales.
El Convenio OIT nm. 138 establece tres categoras de edades mnimas para el
trabajo de nios, nias y adolescentes: (i) una edad mnima general de admisin al
empleo; (ii) una edad mnima ms elevada para la admisin a un trabajo peligroso
para la salud, la seguridad o la moralidad; y, (iii) una edad inferior a la mnima general
para la admisin a trabajos ligeros.

Por otro lado, el Convenio OIT nm. 182 tiene por objeto que los Estados Miembros
adopten medidas inmediatas y eficaces para eliminar y prohibir las denominadas
peores formas de trabajo infantil, por lo que estaramos ante un cuarto tipo de trabajo
de menores, naturalmente proscrito.

Sobre la base de la normativa internacional reseada en el apartado anterior, la
ENPETI considera que el trabajo infantil que debe ser objeto de prevencin y
erradicacin comprende:

- El trabajo de nios, nias y adolescentes que tienen menos de la edad mnima de
admisin al empleo segn la normativa nacional e internacional vigente.

- El trabajo de adolescentes que, teniendo la edad mnima de admisin al empleo, lo
hacen en trabajos peligrosos que ponen en riesgo su salud, seguridad y desarrollo
moral.

- Las peores formas de trabajo infantil no designadas como trabajo peligroso.

Con relacin a la primera categora, cabe precisar que el Cdigo de los Nios y
Adolescentes (CNA) vigente establece diversas edades mnimas de admisin al
empleo para determinadas actividades por cuenta ajena, sea que se presten en
relacin de dependencia o autonoma (edades mnimas especficas).

Adicionalmente a ello, consagra una edad mnima genrica de 14 aos, aplicable a
todas las actividades respecto de las cules no se ha fijado una edad mnima
especfica. La determinacin de esta edad mnima genrica en 14 aos inserta al Per
en la excepcin temporal prevista por el Convenio OIT nm. 138 para los pases cuya
economa y medios de educacin se encuentren insuficientemente desarrollados.

Finalmente, de forma excepcional, el CNA prev el desarrollo de trabajos ligeros para
mayores de 12 aos, considerando como trabajo ligero aquel que: (i) no perjudique su
salud o desarrollo; (ii) no interfiera o limite su asistencia a las instituciones educativas;
y, (iii) permita su participacin en programas de orientacin o formacin profesional.

En concordancia con el artculo 22 del CNA, se debe tener presente que el Estado
reconoce la posibilidad de trabajar a los adolescentes dentro de los rangos de edad
antes indicados y siempre y cuando no exista explotacin econmica y su actividad
laboral no importe riesgo o peligro, afecte su proceso educativo o sea nocivo para su
salud o para su desarrollo fsico, mental, espiritual, moral o social.

De all la importancia de resaltar que, adems de verificar el cumplimento de las
edades mnimas de admisin al empleo, la Autoridad Administrativa de Trabajo deber
corroborar que en cada una de la actividades especficas previstas en el CNA no se
ejecuten trabajos o actividades peligrosas.

Por su parte, el Decreto Supremo N 003-2010-MIMDES aprob la Relacin de
Trabajos Peligrosos y Actividades Peligrosas o Nocivas para la Salud Integral y la
Moral de las y los Adolescentes, en la que se incluye un listado de trabajos peligrosos
por su naturaleza (vr.gr. extraccin de minerales o construccin civil) y trabajos
peligrosos por sus condiciones (vr.gr. que excedan la jornada mxima prevista en el
CNA o que se realice en medios de trasporte pblico).

Finalmente, el Convenio nm. 182 establece que el trmino peores formas de trabajo
infantil abarca:

- Todas las formas de esclavitud o las prcticas anlogas a la esclavitud, como la
venta y la trata de nios, la servidumbre por deudas y la condicin de siervo, y el
trabajo forzoso u obligatorio, incluido el reclutamiento forzoso u obligatorio de nios
para utilizarlos en conflictos armados.

- La utilizacin, el reclutamiento o la oferta de nios para la prostitucin, la
produccin de pornografa o actuaciones pornogrficas.

- La utilizacin, el reclutamiento o la oferta de nios para la realizacin de actividades
ilcitas, en particular la produccin y el trfico de estupefacientes, tal como se
definen en los tratados internacionales pertinentes.

- El trabajo que, por su naturaleza o por las condiciones en que se lleva a cabo, es
probable que dae la salud, la seguridad o la moralidad de los nios.

Es importante precisar que las primeras tres peores formas -no designadas como
trabajo peligroso- se refieren a formas de explotacin infantil o adolescente que
conllevan sanciones penales, pero que requieren al mismo tiempo una atencin
urgente y complementaria con intervenciones particulares dirigidas a la restitucin de
derechos de las vctimas.

En el caso de la ltima peor forma, hemos sealado ya que el Estado peruano ha
listado los trabajos peligrosos por su condicin y por su naturaleza mediante el
Decreto Supremo N 003-2010-MIMDES, comentado anteriormente.

II.2.- Responsabilidad administrativa

De acuerdo al artculo 3 numeral 1 literal e) de la Ley General de Inspeccin del
Trabajo, Ley N 28806, una de las finalidades del Sistema de Inspeccin del Trabajo
es la vigilancia y exigencia del cumplimiento de las normas legales, reglamentarias,
convencionales y condiciones contractuales, en el orden sociolaboral en materia de
trabajo infantil.

Por su parte, el artculo 4.6 de la Ley N 28806 establece que la actuacin de la
Inspeccin del Trabajo se extiende a todos los sujetos obligados o responsables del
cumplimiento de las normas socio laborales, ya sean personas naturales o jurdicas,
pblicas o privadas, y se ejerce -en el caso particular que nos concierne- en todos los
lugares donde se preste trabajo infantil.

En consecuencia, la Inspeccin del Trabajo es competente para realizar la actuacin
inspectiva en cualquier lugar en donde se preste trabajo infantil, sin importar que exista
o no una relacin laboral formal; ello a partir de una interpretacin sistemtica por
comparacin de la norma en cuestin y, sobre todo, en aplicacin del principio del
inters superior del nio previsto en la Convencin de las Naciones Unidas sobre los
Derechos del Nio.

Dicho lo anterior, es preciso sealar que conforme al Reglamento de la Ley General de
Inspeccin del Trabajo, son consideradas infracciones muy graves en materia de
trabajo de menores, las siguientes:

- En materia de relaciones laborales: El incumplimiento de las disposiciones
relacionadas con el trabajo de los nios, nias y adolescentes menores de 18 aos
de edad en relacin de dependencia, incluyendo aquellas actividades que se
realicen por debajo de las edades mnimas permitidas para la admisin en el
empleo, que afecten su salud o desarrollo fsico, mental, emocional, moral, social y
su proceso educativo. En especial, aquellos que no cuentan con autorizacin de la
Autoridad Administrativa de Trabajo, los trabajos o actividades considerados como
peligrosos y aquellos que deriven en el trabajo forzoso y la trata de personas con
fines de explotacin laboral (artculo 25 numeral 7).

- En materia de seguridad y salud en el trabajo: No observar las normas especficas
en materia de proteccin de la seguridad y salud de los menores trabajadores
(artculo 28 numeral 2)
2
.

- En materia de empleo y colocacin: Ejercer actividades en el mercado de trabajo
de colocacin de menores trabajadores, que sean contrarias a las disposiciones
sobre la materia (artculo 31 numeral 2).

En cuanto a las sanciones aplicables, el artculo 48.1-B del Reglamento de la Ley
General de Inspeccin del Trabajo, establece que tratndose de actos que impliquen
el incumplimiento de las disposiciones relacionadas con el trabajo de nios, nias y
adolescentes, se impondr la mxima multa prevista en el rango, de acuerdo al cuadro
siguiente:

GRAVEDAD
DE LA
INFRACCIN
BASE DE
CLCULO

Nmero de trabajadores afectados

1-10 11-20 21-50 51-80 81-110 111-140 141 a+
LEVES 1 a 5 UIT 5-10% 11-15% 16-20% 21-40% 41-50% 51-80% 81-100%
GRAVES 6 a 10 UIT 5-10% 11-15% 16-20% 21-40% 41-50% 51-80% 81-100%
MUY GRAVES 11 a 20 UIT 5-10% 11-15% 16-20% 21-40% 41-50% 51-80% 81-100%


2 Cabe sealar que de acuerdo al artculo 67 de la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo, el empleador
no deber emplear adolescentes para la realizacin de actividades insalubres o peligrosas que puedan
afectar su normal desarrollo fsico y mental, teniendo en cuenta las disposiciones legales sobre la materia.
El empleador debe realizar una evaluacin de los puestos de trabajo que van a desempear los
adolescentes previamente a su incorporacin laboral, a fin de determinar la naturaleza, el grado y la
duracin de la exposicin al riesgo, con el objeto de adoptar las medidas preventivas necesarias.
Asimismo, el texto citado establece que el empleador practica exmenes mdicos antes, durante y al
trmino de la relacin laboral a los adolescentes trabajadores.
III.- Conclusiones

a) Conforme a la Ley N 28806, la Inspeccin del Trabajo es competente para realizar
la actuacin inspectiva en cualquier lugar en donde se preste trabajo infantil, sin
importar que exista o no una relacin laboral formal; ello a partir de una
interpretacin sistemtica por comparacin de la norma en cuestin y, sobre todo,
en aplicacin del principio del inters superior del nio previsto en la Convencin de
las Naciones Unidas sobre los Derechos del Nio.

b) De all la importancia de resaltar que, adems de verificar el cumplimento de las
edades mnimas de admisin al empleo, la Autoridad Administrativa de Trabajo
deber corroborar que en cada una de la actividades especficas previstas en el
CNA no se ejecuten trabajos o actividades peligrosas.

c) El Reglamento de la Ley General de Inspeccin del Trabajo, aprobado por Decreto
Supremo N 019-2006-TR, tipifica los supuestos de infraccin administrativa en
materia de trabajo infantil, comprendiendo incumplimientos a la normativa de
relaciones laborales, seguridad y salud en el trabajo y empleo y colocacin. Dichas
infracciones son calificadas como muy graves y se sancionan con la mxima multa
prevista para cada rango.