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Escuela Superior de Economa

Ensayo Problemas Epistemolgicos de la
Economa













Alumna: Carrillo Muoz Pamela Monserrat
Profesor: Martin Vazquez
Grupo 1EV3

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PROLOGO
En el presente trabajo abordaremos el papel que desempea la dimensin tica a
la hora de tomar decisiones econmicas. En mltiples ocasiones nos ocupamos
de argumentar a favor del nexo entre tica y economa, preguntndonos incluso si
este debate no mereca ser tomado como una crisis dentro del status de las
ciencias econmicas qua ciencias sociales. La lnea de investigacin que
trabajamos no llev a insistir sobre el papel y el lugar que en las ciencias
econmicas tienen lo que muchos tericos denominan factores contaminantes.
Bueno para empezar a mencionar cuales son o cuales serian los principales
problemas epistemolgicos de la economa tendremos que especificar bien
mencionar que significa EPISTEMOLOGIA que es? a que se dedica? cual es su
campo de estudio?
Que es epistemologa?
Significa ciencia, conocimiento, es el estudio cientfico que trata de los
problemas relacionados con las creencias y el conocimiento, su naturaleza y sus
limitaciones, bien esta palabra esta Conjugada por dos significados (EPISTEME)
que significa CONOCIMIENTO Y (LOGOS) que significa ESTUDIO
A que se dedica?
La epistemologa tambin se puede considerar parte de la filosofa de la ciencia.
La epistemologa se ocupa de la naturaleza, del origen y de la validez del
conocimiento, y estudia tambin el grado de certeza del conocimiento cientfico en
sus diferentes reas, con el objetivo principal de estimar su importancia para el
espritu humano.
Que estudia?
estudia el origen, la estructura, los mtodos y la validez del conocimiento, y
tambin se conoce como la teora del conocimiento y est relacionada con la
metafsica, la lgica y la filosofa de la ciencia. Es una de las principales reas de
la filosofa, que comprende la posibilidad del conocimiento, es decir, si es posible
que el ser humano logre el conocimiento total y genuino, y da origen el
conocimiento.



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La epistemologa surgi con Platn, donde se opona a la creencia u opinin al
conocimiento. La creencia es un punto de vista subjetivo y el conocimiento es la
creencia verdadera y justificada.
La teora de Platn dice que el conocimiento es el conjunto de todas las
informaciones que describen y explican el mundo natural y social que nos rodea.

La epistemologa provoca dos posiciones, una empirista que dice que el
conocimiento debe basarse en la experiencia, es decir, en lo que se ha aprendido
durante la vida, y la posicin racionalista, que sostiene que la fuente del
conocimiento es la razn, no la experiencia.
Problemas Epistemolgicos de la Economa
El objetivo de este trabajo es analizar algunos de los problemas epistemolgicos
que enfrenta hoy la economa, en cuanto a lo relacionado con la comprobacin
emprica de las teoras, para lo cual son la econometra y la estadstica las
herramientas ms utilizadas. El avance en la utilizacin de los mtodos
cuantitativos ha sido muy rpido a partir del nacimiento de la econometra y su
crecimiento ha resultado exponencial en los ltimos aos
Cuatro circunstancias se han conjugado para que ello ocurra. Por una parte el
desarrollo de la teora econmica, que genera teoras que al expresarse
matemticamente son susceptibles de ser testeadas, como ocurre con los
modelos macroeconmicos de raz keynesiana. En segundo lugar, el desarrollo de
las tcnicas estadsticas, que comienza a principios de siglo pasado y llega a su
climax con el desarrollo de la econometra en Inglaterra y los Estados Unidos al
comienzo de la dcada de los aos treinta. En tercer trmino, la disponibilidad de
informacin estadstica, que mejora su calidad y abarca cada vez ms campos,
debido en gran parte al desarrollo de las tcnicas relacionadas con las cuentas
nacionales. Por ltimo un elemento que hace posibles los clculos complicados: la
aparicin de los computadores, que si bien se produce durante los aos cincuenta
se convierte en un elemento de utilizacin general durante la dcada siguiente,
aunque slo disponible con restricciones en las universidades y organismos
estatales de los pases desarrollados. Despus el crecimiento es vertiginoso,
hasta que hoy todos tenemos acceso a computadores avanzados, a programas
que permiten hacer en minutos lo que antes hubiera requerido meses de trabajo y
a las posibilidades que ofrece la interconexin, que son ilimitadas.
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Por otra parte la visin metodolgica y epistemolgica de la economa es influida
por la evolucin del pensamiento filosfico La idea bsica que inspira a esta forma
de pensar en su origen est bien definida por Hume, al final de su Enquiry:
...Si tomamos cualquier volumen, sobre teologa o metafsica, nos podemos
preguntar *contiene algn tipo de razonamiento abstracto relativo a la cantidad o el
nmero? No. *Contiene algn tipo de razonamiento experimental relativo a la
realidad o a la existencia? No. Arrojmosle, pues, al fuego, porque no puede
contener sino sofistera e ilusin.
En su esquema expositivo tradicional, el conocimiento econmico reviste
caractersticas cuyo estudio ha despertado el debate epistemolgico a partir de la
segunda mitad del siglo pasado, aun sin respuesta definitiva. En este sentido, el
rol de los postulados dentro de las teoras econmicas adquiere una relevancia
singular.

El esquema neoclsico ha incorporado las enseanzas epistemolgicas de
Hempel y Popper, colocando en su horizonte la elaboracin de conjeturas
susceptibles de contrastacin emprica y, en consecuencia, de las cuales puede
predicarse verdad o falsedad. Ahora bien, el esquema tradicional asigna a
determinados enunciados -los postulados- un rol fundamental, erigindolos como
inamovibles pilares para la construccin de hiptesis.

Aunque coincidentes en la importancia a ellos asignada, los desarrollos
epistemolgicos sobre la Economa Neoclsica han caracterizado a los postulados
de distintas maneras. Lionel Robbins los describi como enunciados observables,
cuyo isomorfismo con la realidad resulta susceptible de apreciacin. Reflexiones
posteriores de Milton Friedman atenuaron esos planteos, acercndose a visiones
epistemolgicas de mayor pragmatismo. Comenz as a abandonarse la
esperanza de iniciar las teoras econmicas desde postulados o supuestos
observables ya verificados por la experiencia. Reemplazando la pretensin de
verdad de los postulados, Friedman abraz la idea de utilidad. Pese a esta
evolucin, la bsqueda de una contrastacin emprica de los postulados del
razonamiento econmico jams fue abandonada definitivamente. Los economistas
albergaban an la esperanza de verificar sus postulados, y, ahora conscientes de
la imposibilidad de hacerlo en forma directa, comenzaron a bregar por su
validacin indirecta, esto es, a travs de enunciados observables derivados de
aquellos.


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Max Weber se erige como uno de los primeros cientficos que, incursionando en el
campo de la Epistemologa, abandona el monismo metodolgico, proponiendo un
mtodo especfico para las ciencias sociales. Este mtodo debe admitir la
comprensin del sentido de la accin, ms sin que resulte necesaria la capacidad
de producir uno mismo una accin semejante a la ajena. A tal efecto, propone su
esquema basado en la elaboracin de tipos ideales.

El tipo ideal no importa un enunciado observable, ni tampoco pretende constituir
uno. Lejos de conformar una hiptesis contrastable, constituye una mera
herramienta metodolgica, a partir de la cual pueda iniciarse la elaboracin de
conjeturas con pretensin de isomorfismo. En consecuencia, las mximas de la
Economa Marginalista relativas al comportamiento racional de los agentes
aparecen bajo este esquema apartadas de toda pretensin de verdad emprica. Su
verificacin, directa o indirecta, cesa de interesar a los cientficos, quienes ahora
se habrn de abocar, en todo caso, a la evaluacin de su utilidad para la
formulacin de hiptesis contrastables. El anhelo de Friedman de desprenderse de
los cuestionamientos sobre el realismo de los otrora denominados postulados
resulta definitivamente satisfecho.

Este marco epistemolgico da cuenta con mayor facilidad del complejo proceso de
razonamiento econmico. La sustentacin de sus desarrollos en determinados
postulados deja de resultar una problemtica metaterica para el cientfico, hasta
ahora preocupado por una verificacin de todos sus enunciados que otorgue
mayor realismo al conjunto de sus explicaciones. El esquema comprensivista, aun
cuando lejos de minimizar su rol, asigna definitivamente a estos postulados una
exclusiva relevancia instrumental. As, en tanto herramientas metodolgicas, su
contrastacin deviene innecesaria, cuestionndose el economista nicamente la
utilidad de su empleo para la formulacin de hiptesis.

En este aspecto, habremos de considerar incursiones interdisciplinarias en el
campo de la Economa (el caso de los anlisis propuestos por Kahneman) como
aportes a la reformulacin de los tipos prevalecientes, y no, como una amenazante
corrosin a los fundamentos de nuestra ciencia.
En economa, como en las dems ciencias sociales, se trabaja con un objeto de
estudio profundamente complejo, por lo cual el nico camino de abordaje es la
simplificacin; consiste esta en abstraer de dicha realidad los elementos que se
consideran ms importantes y construir con ellos un esquema. Es lo que
habitualmente se denomina un modelo.

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A modo de ejemplo de lo que es una aplicacin mecnica del modelo de
competencia perfecta se analizar el concepto de carga excedente Se parte de la
observacin de un mercado en el cual es aceptable suponer que los impuestos
afectan la conducta econmica de los agentes; la cuestin es si se puede analizar
cuanto lo har, en que sentido y si cualquier impuesto producir la misma
mutacin conductual. A esta inquietud intenta responder el concepto de carga
excedente.

A travs de las distintas escuelas econmicas, principalmente la clsica y
neoclsica, el concepto de bienestar se centr primordialmente en un problema de
pobreza, es decir, las dificultades de empleo e ingresos de una sociedad en un
determinado estadio de acumulacin de capital. Bsicamente, el bienestar de una
sociedad aumenta en relacin a una mayor disponibilidad de recursos para la
poblacin y la forma en que estos se distribuyen, de esta manera el crecimiento
econmico es el objetivo primario de la poltica econmica, y por ende el problema
central que debe resolver la economa como ciencia.
La polmica que en los aos sesenta mantendr Adorno con Popper (La disputa
del positivismo en la sociologa alemana) se alinea en la polmica de las
Ciencias de principios del siglo XX que se dio en las universidades germanas. Lo
fundamental es que frente a los positivismos, los autores frankfurtianos siempre
tuvieron muy presente el gran problema de toda teora: su paso y transformacin
en ideologa.

Respecto a la polmica, su ncleo est constituido, por una fuerte oposicin entre
el individualismo metodolgico popperiano y el holismo no solo defendido por
Adorno, sino por Marx y lo ms destacado de la tradicin marxista en ciencias
sociales. Popper sostiene que no hay tensin u oposicin entre su mtodo general
recomendado para las ciencias y el mtodo general para las ciencias sociales.
Est fuertemente asociado a las ciencias naturales y sostiene que los que se
oponen a la aplicacin de los mtodos de la fsica a las ciencias sociales es
porque hacen una mala interpretacin de la forma lgica de sus teoras, de los
mtodos para experimentarlas y de la funcin lgica de la observacin y la
experimentacin

El capitalismo desorganizado ha sido objeto de minuciosos e interesantes
estudios. As, el enfoque de Lash ha adoptado una periodizacin de la historia
econmica reciente, que divide a la misma en un primer capitalismo liberal (siglo
XIX), en el que los circuitos de capital operan en el mbito local o regional, con
pocas intersecciones entre cada subsistema.
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Hacia el siglo XX, el capitalismo organizado era escenario de flujos de dinero,
bienes y medios de produccin a escala nacional. En tercer lugar, una produccin
ms fragmentada y flexible acompaara la desorganizacin del capitalismo, que
supone la operancia de la circulacin en el plano internacional. Esta nueva etapa
se describe como postfordista, en tanto superadora de la era de produccin y
consumo masivo y postmoderna.

La particularidad de esta fase es una velocidad creciente de circulacin de objetos
culturales portadores de signos (significantes). Esta dinamizada circulacin de
objetos simblicos es acompaada por un proceso de constitucin una reflexividad
humana agudizada, que acabara por emancipar a los agentes de la regulacin
que ejercan sobre ellos las estructuras sociales, en favor de una autorregulacin.
En este sentido, se ha sostenido que el obrar se emancipa de la estructura.
Estas nuevas economas de signos y espacio, segn se las define desde esta
corriente, se han estructurado tras la desaparicin del capitalismo organizado y,
con l, la de la sincrona de los movimientos de bienes al interior de cada una de
las unidades: los flujos de sujetos y objetos se sincronizan cada vez menos en el
interior de las fronteras nacionales

El anlisis de los conceptos en economa permite detectar una serie de contenidos
ms o menos ocultos en los enunciados de las teoras econmicas. La presencia
de valores y la dimensin cualitativa y normativa de las teoras se pone al
descubierto, muchas veces, a partir del anlisis semntico (y pragmtico) de los
conceptos. Trminos como dinero, preferencias y trabajo, entre muchos otros han
sido analizados bajo esta perspectiva. El caso de las metforas tiene tambin un
lugar relevante en cualquier ciencia fctica, e incluso en ciencias formales como
las matemticas, como ha sido estudiada por algunos autores (Paolo Abrantes,
entre otros).

El carcter intencional de los conceptos econmicos ha sido sealado tambin por
filsofos el lenguaje como John Searle. El recurso tradicional de recurrir a
definiciones que establezcan condiciones necesarias y suficientes de aplicabilidad
de los trminos ha servido para eliminar la vaguedad de algunos conceptos, pero
parece imposible extender este recurso a todos ellos. La estructura abierta del
lenguaje parece ser un rasgo ineliminable.

Por otro lado, la naturaleza metafrica del lenguaje es otro de los rasgos de los
que no nos es posible desembarazarnos del todo, ni an en el contexto de la
ciencia. No es posible separar ntidamente el significado literal del metafrico, y el
papel que juegan las metforas es principalmente el de organizar nuestra
experiencia y nuestra configuracin de la realidad, de un modo, a expensas de
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otro. La economa no est exenta de este mecanismo y reconocer y analizar estos
aspectos permite una mayor comprensin del contenido y alcance del lenguaje
cientfico.

Varios estudios experimentales realizados durante los ltimos veinticinco aos
muestran que los seres humanos suelen fracasar en computar y procesar
informacin de manera consistente, lo que genera una amplia variedad de
anomalas cognitivas que los lleva a adoptar modos de resolucin de problemas
(reglas y heursticas) incompatibles con los postulados bsicos de los modelos de
agente racional optimizador.

Las implicancias de estos hallazgos para el anlisis de la poltica monetaria son
mltiples. En primer lugar, aceptar que los agentes econmicos utilizan reglas de
decisin que involucran ilusin monetaria abre un espacio para que la poltica
monetaria tenga efectos reales sobre el producto y el empleo en el corto plazo,
pues precios, salarios y expectativas ajustan slo lentamente a medida que se
incorpora nueva informacin. En este marco, el diseo de toda estrategia
monetaria debera tomar en cuenta el probable rol que desempean las
heursticas en la formacin de expectativas, y, por lo tanto, procurar enviar seales
simples y crebles al sector privado que hagan converger a estas ltimas hacia
equilibrios de baja inflacin.

En segundo lugar, en lo que respecta al comportamiento de los banqueros
centrales, asumir que los complejos procesos decisorios de los hacedores de
poltica se reducen a seguir ciegamente funciones estticas a la Taylor que
describen a la economa slo en un punto determinado del tiempo y bajo una
determinada configuracin de circunstancias implica ignorar lo que
verdaderamente ocurre en el interior de estas instituciones. La economa se
encuentra en permanente evolucin y los banqueros centrales intentan,
cotidianamente, adquirir nueva informacin acerca de los cambios en su
estructura, conscientes de que es imposible obtener conocimiento verdadero y
perfecto sobre el funcionamiento del mundo. La poltica monetaria, por lo tanto, se
presenta como un proceso dinmico de permanente aprendizaje.

En tercer lugar, y finalmente, los regmenes monetarios basados en metas
inflacionarias (inflation targeting) emergen naturalmente como marcos de poltica
que permiten al sector privado anclar sus expectativas, pues otorgan credibilidad a
las autoridades monetarias sin que stas pretendan comprometerse a reglas que
son intrnsecamente insostenibles.

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En conclusin, el aspecto crtico de la poltica monetaria radica en que las
decisiones de los banqueros centrales influyen sobre las expectativas
inflacionarias de los agentes. De esta manera, su verdadera relevancia consiste
en su capacidad para condicionar las reglas y heursticas que, ineludiblemente,
utilizan los individuos para tomar decisiones por el slo hecho de ser humanos y
tener limitada capacidad cognitiva.

La naturaleza de la comparacin como herramienta o mtodo de anlisis en
economa. Algunos grupos (minoritarios) de economistas han defendido el uso del
mtodo comparativo, como por ejemplo los economistas abocados al estudio de
sistemas econmicos comparados y, ms recientemente, los defensores del
Realismo Crtico as como los investigadores dentro de las modernas tradiciones
heterodoxas. Sin embargo, su alcance ha sido limitado ya que no han
profundizado sobre el significado e implicaciones de las comparaciones como
mtodo.

La segunda funcin importante del mtodo comparativo es esencialmente
explicativa, ya que busca encontrar las causas que explican los fenmenos que
observamos. A pesar de que la mayora de los comparatistas coincide en destacar
la importancia de la comparacin ara la explicacin causal, quienes ms han
defendido su uso en economa son los realistas crticos, para quienes el mtodo
comparativo en las ciencias sociales cumple una funcin anloga al experimento
en las ciencias naturales. La diferencia principal es que el experimento en ciencias
naturales es esencialmente forward-looking, en el sentido de que el investigador
ya conoce todas las causas o variables que intervienen y pone a prueba una de
ellas para ver qu ocurre.

En el presente trabajo se sostendr que en La teora general de J.M.Keynes se
encuentran aspectos que son heredados de las teoras econmicas de Keynes
critica. Son estos elementos los que haran que se encuentre en la La teora
general una teora econmica alternativa, con la que el resto de los economistas
quieren y pueden dialogar.

Los principales aspectos de continuidad son:

-La jerga utilizada: Se refiere a trminos como curva de oferta, curva de demanda,
desutilidad marginal, precios.
-El rol del mercado en tanto asignador de recursos. Si bien suele atribuirse a
Keynes la recomendacin de intervenir en economa, se mostrar que en realidad
la necesidad de la intervencin surge principalmente por el surgimiento de la
especulacin facilitada por la existencia de mercados organizados de valores. La
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intervencin en economa debe ser tal que se respete el verdadero espritu de
empresa, en contraposicin a la especulacin. Pero no se refiere a intervenir con
fines de fomentar la equidad o desarrollar sectores estratgicos.
-El concepto de trabajo es el que se utiliza usualmente y hace referencia a trabajar
a cambio de un salario en un contexto de divisin del trabajo.
-Propiedad privada: La propiedad privada se acepta como un aspecto natural y no
problemtico.
-Objetivo de la actividad econmica privada: El objetivo sigue siendo maximizar la
ganancia, aunque ahora no se cuenta con conocimiento perfecto.
Frente a estos aspectos de continuidad se encuentran aspectos que claramente
rompen con la tradicin heredada por Keynes, entre ellos:
-El conocimiento con que cuentan los agentes econmicos siempre es incompleto.
-La economa no tiende naturalmente al pleno empleo. La causa principal es que
generalmente la demanda es menor que la que se necesitara para llegar a una
situacin de pleno empleo y esto es as principalmente por caractersticas que
Keynes le atribuye a la inversin. La inversin depende de las expectativas y estas
son inestables.

LAS EXPERIENCIAS CRUCIALES EN ECONOMA: PUEDE CONTRIBUIR
ESTE ENFOQUE METODOLGICO EN LA INVESTIGACIN DE LA
DISCIPLINA?
En breves trminos, una experiencia crucial sera aquella que nos permitira
decidir con cul quedarnos de dos hiptesis en pugna, alternativas e incompatibles
entre s, que pretender resolver un mismo problema.
Esta ponencia tiene por objeto adentrarse a esa discusin metodolgica pero
desde la perspectiva del pensamiento econmico. Tomamos como caso la
pregunta sobre el determinante del nivel de empleo y produccin en una economa
que funciona con sistema de produccin capitalista y dos posibles respuestas
desde un debate clsico entre las concepciones del pensamiento marginalista y
keynesiano.

El cuerpo terico construido por el denominado marginalismo afirma la existencia
de un mecanismo de ajuste automtico de los mercados y presentaba la
determinacin del volumen de produccin y el empleo como una consecuencia de
ese ajuste.
En La Teora General de la ocupacin, el inters y el dinero (1936) de Keynes no
slo se desarrolla una crtica a la determinacin del volumen de empleo y
produccin por parte de la teora ortodoxa sino que se propone una hiptesis
distinta para determinar esas variables y para comprender los fenmenos
econmicos y sociales involucrados en las mismas. Intenta mostrar como ciertas
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observaciones pertinentes comunes a ambas hiptesis dejaran con una falta de
adecuacin emprica a la concepcin ortodoxa ya que sus consecuencias
observacionales no se cumpliran y si daran apoyo a las de la teora keynesiana.
Keynes enfatiza lo poco fructfera que es la teora ortodoxa para explicar los
fenmenos econmicos e insta a abandonarla para evitar los efectos econmicos
y sociales que trae aparejado su gua en las polticas econmicas.
Con la presentacin de la hiptesis keynesiana y la hiptesis marginalista clsica
de la determinacin del nivel de empleo se busca como objeto el analizar este
caso especfico y considerar hasta que punto podra hablarse de una experiencia
crucial y cunto podra aportar a la discusin del problema plantearlo desde este
enfoque metodolgico.

El proyecto que Tony Lawson desarrolla en Economics and Reality parte del
reconocimiento de un doble fracaso: la economa mainstream se ha derrumbado
bajo el peso de incapacidad para explicar o predecir los fenmenos econmicos, y
en su cada ha arrastrado a la metodologa de cuo positivista que se yergue
como su "conciencia intelectual". Puesto a desentraar las causas de este fracaso,
Lawson encuentra que ambas la teora econmica mainstream y la metodologa
positivista- estn fundadas en una ontologa incorrecta.

La realidad social es diferente a la realidad natural porque es un sistema abierto, y
las herramientas lgico-formales que se empean en utilizar los economistas slo
son aptas para sistemas cerrados.

Brevemente, un sistema cerrado es aqul donde ocurren conjunciones constantes
de eventos, tpicamente en una situacin experimental de las ciencias naturales.
Si el mundo social del cual pretende ocuparse la economa es un sistema abierto,
es porque aqu no se dan esas conjunciones constantes, porque al nivel de lo
observable slo podemos contar con lo que Lawson llama demi-regs,
regularidades parciales de eventos, configuraciones que surgen y se modifican a
medida que evolucionan. Como el positivismo es una teora slo apta para
sistemas cerrados, no es de extraar que los desarrollos econmicos montados
sobre bases tan poco apropiadas haya fracasado.

El reconocimiento de la realidad social como diferente a la natural exige un cambio
metodolgico, y Lawson propone abandonar el "deductivismo" positivista para
explicar las regularidades eventuales y parciales de los fenmenos postulando, en
un espritu kantiano, la existencia de "transfcticos".


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IDEAS SOBRE EL METODO Y LA EPISTEMOLOGIA EN ECONOMIA.

La preocupacin por los problemas metodolgicos nace con la ciencia econmica.
Adam Smith, conocedor de las teoras de Newton, trat de aplicarlas con poco
xito a las ciencias sociales.
La economa de Ricardo y Malthus llev, hacia 1830, a enconadas discusiones
entre los economistas y los reformadores sociales de la poca, lo que hizo que
Stuart Mill se preocupara por primera vez en forma sistemtica de este tipo de
problemas las ciencias sociales, propone una forma diferente, ante la imposibilidad
de realizar los experimentos controlados de las ciencias fsicas. Parte de un
principio a priori, que establece que el motor de la accin humana es el deseo de
riqueza, que est limitado por el deseo de consumir y por la inclinacin al ocio.
Estos principios vienen de nuestra experiencia o de la de nuestros vecinos y no
pueden ser verificados. Se trata de dividir el trabajo de tal manera de estudiar las
causas una a una, a diferencia de lo que sucede en la fsica, y es preciso analizar
el efecto de las causas una a una porque de lo contrario el trabajo cientfico es
imposible.
De esta manera el principio abstracto, a priori, obtenido por introspeccin slo
puede observarse en la realidad en algunas ocasiones, dada la presencia de
muchas otras causas simultaneamente. Las leyes econmicas no pueden ser sino
verificadas, pero el hecho de que una circunstancia particular no la verifique no
implica que la ley deba descartarse.
Keynes (1955) realiza un esfuerzo conciliatorio entre posiciones que ya encierran
algunos elementos contradictorios que han de estallar despus de la Primera
Guerra, haciendo una sntesis de la metodologa de los economistas clsicos.
Marshall (1948), en sus Principios si bien no se refiere con mucha profundidad a
las cuestiones metodolgicas ni a la comprobacin de las teoras, sigue una lnea
conciliadora con la escuela histrica, aunque la economa que propone es una en
la cual se parte de algunos principios bsicos derivados de la introspeccin, que
son elaborados matemticamente, aunque se exponen prescindiendo de esa
herramienta, y que luego se verifican con ejemplos, y si bien sostiene el principio
de la unidad de la ciencia atribuye a las leyes econmicas el carcter
de tendencias que son mucho ms imprecisas que en la fsica


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Methodestreit publica un trabajo sobre el mtodo en la economa, continuando la
lnea de pensamiento de otro trabajo de 1871, que provoca una violenta reaccin
de Schmoller, quien le responde airadamente. Es un enfrentamiento entre los que
confan en la deduccin y quienes prefieren el mtodo inductivo, proponiendo los
estudios histricos y estadsticos. Luego de arduas discusiones esta cuestin cae
en alguna manera casi en el ridculo, como puede verse en las afirmaciones de
Pareto (1945) y en Marshall (1948).
La lectura atenta de los escritos de unos y otros nos muestran que ni Menger
negaba la importancia de los estudios empricos, ni los miembros de la escuela
histricaconsideraban inapropiada la teora
La reaccin de Hutchinson y la introduccin de las ideas de Popper en
Economa.
*Cul es el mrito de Hutchinson? Haber llamado tempranamente la atencin
sobre la posibilidad de aplicar las ideas de Popper a la economa y sobre todo
haber insistido en la necesidad de un mayor uso de la comprobacin emprica,
cambiando el enfoque de los economistas neoclsicos, pero sobre todo el de
Robbins. Es cierto que tal vez se exceda al tomar una posicin demasiado rgida,
que Machlup califica como ultraempirista, porque someter a comprobacin
emprica el principio de racionalidad, por ejemplo, es una tarea plagada de
dificultades
La publicacin del libro de Lipsey (1971), Introduccin a la Economa
Positiva, del que se vendieron un milln y medio de ejemplares, produjo un
cambio en la forma de ver las cosas de la profesin en general, que en gran
medida adopt una posicin impregnada por el pensamiento popperiano.
La primera pgina del libro transcribe una cita de Lord Beveridge, que es un
llamado hacia una economa con base emprica. Sin embargo pronto estos
economistas cambiaron de opinin, ya que vieron las dificultades de la aplicacin
de las ideas de Popper, para someter a falsificacin teoras como el principio de
maximizacin de utilidades por las firmas o las relacionadas con la competencia
imperfecta, la inestabilidad de los parmetros y sobre todo el carcter
probabilstico de las teoras econmicas. Todo esto hizo que Lipsey, en 1965,
renegara parcialmente de Poppe
Este grupo de economistas haba sido poco adicto a la econometra y a la
estadstica, pero en 1964 la presencia de Sargan, que se haba formado en la
tradicin de la Cowles Commission, produjo una revaluacin de estas disciplinas,
aunque las ideas de Popper fueron poco a poco suplantadas por las de Lakatos,
que tambin ense all por esos aos y que parecieran adaptarse mejor a las
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ciencias sociales. Es de notar que hacia ese tiempo Popper excluye a la economa
y al principio de racionalidad de ser testeado, dado la inestabilidad de los
coeficientes, y se basa para su cambio de opinin precisamente *en Robbins!. La
forma de resolver el problema que utiliza es mediante lo que llama anlisis
situacional, tal como lo define en Popper (1965).
La funcin de las ciencias sociales no es hacer profecas como los historicistas,
sino analizar las repercusiones sociales no intencionales de las acciones
humanas, actuando los agentes adecuadamente, de acuerdo a la situacin. De
esta manera cuando testeamos una teora no estamos testeando el principio de
racionalidad sino el modelo que toma como presupuesto.
*Qu queda en pi del pensamiento de Popper en el mainstream de la
economa? Si bien la aplicacin cruda del popperianismo no tiene hoy en da
mayor aceptacin, queda algo as como una gran simpata hacia su pensamiento y
son muchos los que lamentamos las dificultades para la aplicacin de sus
prescripciones metodolgicas
Si nos ubicamos en los debates de su tiempo (hace casi medio siglo) nos
encontramos con una economa enfrentada a pocos datos, imposibilidad de hacer
experimentos controlados y muy poca oportunidad de hacer experimentos
cruciales, lo que condujo o bien al anlisis exclusivamente formal o a un
empirismo sin base terica, es decir al measurement without theory, que
consideraba altamente peligroso.
Su metodologa obviaba este problema, as como la necesidad de testear los
presupuestos bsicos. La competencia perfecta o el principio de maximizacin
podan no ser realistas, pero conducirnos a predicciones acertadas, an cuando,
por ejemplo, el principio de la competencia imperfecta fuera ms concordante con
la realidad.
Pero si bien los economistas en su mayora aceptaron sus puntos de vista no
ocurri lo mismo con los filsofos de la ciencia: slo los positivistas mas
recalcitrantes del siglo XIX sostenan que la ciencia no tena una finalidad
explicativa y que su objeto se reduca a hacer correlaciones y hacer predicciones.
LA ECONOMETRIA COMO HERRAMIENTA METODOLOGICA DE LA
ECONOMIA
La utilizacin de la estadstica y la econometra para el anlisis de los fenmenos
observables estuvieron subordinados a las concepciones metodolgicas de los
economistas. Como hemos visto estas ideas han ido cambiando en el tiempo y por
otra parte han aparecido nuevos mtodos estadsticos, al par que las ciencias
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sociales, especialmente la economa, fueron reclamando desarrollos de la
estadstica acordes con sus propias necesidades.
El uso de los mtodos estadsticos en economa, que constituye el antecedente
necesario para los estudios empricos, se generaliza despus del comienzo del
siglo pasado. Hasta esa fecha su uso en economa es escaso, ya que las
investigaciones empricas consistan ms bien en estudios de historia econmica,
como pregonaba la escuela histrica alemana. Edgeworth y Marshall, si bien
proponen el uso de la deduccin y de la induccin como herramientas, hacen poco
uso de la estadstica, a pesar de que el primero hace un uso ms frecuente del
instrumental matemtico y del clculo de probabilidades.
Algo similar ocurre en el continente con Walras y Cournot, quienes tenan poco
tiempo para las estadsticas, como afirma Morgan (1992). Uno de los primeros en
utilizar datos y procedimientos estadsticos es Moore, quien es precisamente un
disidente de la escuela neoclsica. Es preciso tener presente que quienes
comienzan a forjar los mtodos estadsticos que luego conformaran la
econometra, lejos de renegar de los modelos tericos y de los modelos
matemticos, pretenden aplicarlos y confirmarlos mediante el anlisis de los datos.
El primero en construir modelos macroeconomtricos de ecuaciones simultneas
fu Jan Tinbergen, quien en 1936 public un trabajo que contiene un modelo para
la economa de Holanda. Ese mismo ao la Liga de las Naciones le encomend la
tarea de analizar estadsticamente la teora acerca del ciclo econmico de
Haberler (1953), expuesta en Prosperidad y Depresin, para lo cual public dos
informes: uno refirindose a los mtodos economtricos y otro presentando un
modelo para la economa de Estados Unidos para el perodo 1919-1932, con 71
variables y 48 ecuaciones.
En este enfoque se aleja de la formulacin meramente estadstica de los
institucionalistas y presenta algunas ideas metodolgicas novedosas: las teoras
no pueden ser confirmadas por los estudios empricos, sino solamente pueden ser
declaradas incorrectas o incompletas, pero an si una teora concuerda con los
hechos es posible que otra teora sea la verdadera. El rol del economista que
elabora el modelo es descartar lo que no es esencial, para lograr un modelo que
sea manejable desde el punto de vista matemtico. Las relaciones de causa y
efecto, igual que la estructura de rezagos deben surgir de la teora, y es
consciente de que estas relaciones son sumamente complicadas. Si se analiza
con atencin su trabajo surge claramente que los procedimientos utilizados para la
seleccin de las variables se realizan teniendo en cuenta los resultados
estadsticos muy frecuentemente, cosa que no est explcitamente reconocida.
Carrillo Muoz Pamela Monserrat 1EV3 Pgina 16

Este trabajo despert un torbellino de discusiones. Su polmica con J.M. Keynes
(1939) es una de las ms conocidas. La crtica que ste le formula tiene dos
soportes: el primero, metodolgico, que consiste en afirmar que las teoras no
pueden ser modificadas por la investigacin emprica. Si el modelo terico es
correcto nada puede aadir la econometra y si los resultados no son
concordantes con la teora debemos culpar al mtodo utilizado. En segundo
trmino realiza una detallada crtica de la econometra como herramienta en
funcin de las violaciones a los supuestos bsicos del modelo, que quedan ms
bien en el campo de la estadstica.
Los fracasos de los modelos economtricos para predecir las fluctuaciones
econmicas de fines de la dcada de los aos setenta y principios de los ochenta
hizo que comenzaran a aparecer crticas a la econometra tradicional y a los
modelos economtricos multiecuacionales elaborados sobre los lineamientos de la
Cowles Commission. Una fu la famosa y conocida crtica de Lucas, y la otra fu
la de Sims, que plante el carcter increble de las restricciones necesarias para
la identificacin de las ecuaciones que componen los modelos. Propone un
sistema economtrico alternativo en el que todas las variables son endgenas y se
regresan todas ellas sobre sus propios rezagos y sobre los rezagos de todas las
dems.
Como elimina de cada ecuacin las variables contemporneas, los coeficientes
carecen del sentido habitual, y no se puede hacer inferencias sobre su signo o
significatividad, sino de todos ellos en block, por medio de un test de exclusin tipo
Granger (1969). Sin embargo esto permite transformar esas ecuaciones, que son
de tipo autorregresivas, en ecuaciones de tipo moving average,expresando todo
en funcin de los errores pasados, para lo que es necesario lograr una matriz de
errores que sea ortogonal. As es posible analizar el impacto que tiene un shock
en cada una de ellas sobre todas las dems y se puede ver cmo es la relacin de
prelacin temporal entre todas las variables que componen el sistema, permitiendo
determinar qu porcentaje de la explicacin de la varianza de cada variable
corresponde a cada una de las dems.
Este sistema recibi crticas por considerrselo una nueva forma de plantear
modelos estadsticos sin fundamento terico, a mi juicio injustamente, ya que
cuando se seleccionan las variables que componen el vector se est utilizando la
teora econmica como fundamento de esa seleccin. Sin embargo es necesario
tener presente que el concepto de exogeneidad de la Cowles Commission es
distinto del de Granger y Sims: mientras el primero se basa en la teora el segundo
mira la muestra sujeta a anlisis.
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Pero es evidente que esta metodologa, que es diferente de la convencional,
introduce nuevas complicaciones y es y ser en futuro prximo fuente de
discusiones.
Para sintetizar la evolucin del problema metodolgico y epistemolgico de la
economa es conveniente tener presente la forma como Kuhn (1978) caracteriza
las etapas por las que transita la evolucin ciencias: se parte de una etapa que
llama preciencia en la cual existe una especie de caos metodolgico y poca
comunicacin entre los cientficos
En algn momento se produce un descubrimiento o la enunciacin de una teora
que da comienzo a la etapa 2, que llama el logro. Cuando la idea es aceptada
por la comunidad cientfica que comienza a formarse se cumple la etapa 3, la
conversin, para arribar a la etapa 4, que llama la ciencia normal, caracterizada
por la nocin de paradigma y por la consolidacin de la disciplina como tal. Si
analizamos el relato que hemos hecho acerca de la evolucin de los problemas
epistemolgicos de la economa vemos que este camino es similar al recorrido por
nuestra ciencia.
La conducta de los agentes econmicos comienza a ser explicada desde la
perspectiva de la psicologa con ms profundidad. Trabajos como el de Ainslei
(1992) abren una perspectiva diferente, al interpretar la conducta humana como la
resultante de fuerzas contrarias que operan en el interior de la conciencia. As
como la microeconoma es el estudio de las negociaciones entre los individuos, es
preciso otra disciplina, sostiene, a la que denomina picoeconomics,dedicada al
estudio de las negociaciones que se producen entre los distintos componentes de
la conciencia de los agentes, lo que podra permitir un estudio del principio de
racionalidad desde una perspectiva ms general, que siga la tradicin que definen
Benthan y vn Mises, que analizan la conducta econmica como una parte de la
accin humana.