1. LA SOCIEDAD Y LOS PROBLEMAS ECONOMICOS FUNDAMENTALES
Los fines fundamentaes de a so!iedad Los hombres viven colectivamente por la imposibilidad de satisfacer todas sus necesidades en forma individual. La propia naturaleza humana propicia que todos los hombres busquen la formacin de la familia, que luchen por conservarla, que protejan a sus hijos, etc. Tambin la propia naturaleza humana hace que el hombre luche por aumentar su nivel de satisfaccin, que busque el incremento de su bienestar. El hombre vive en sociedad para mejorar su bienestar intelectual, espiritual, moral, econmico, etc. De todas esas reas que revisten particular importancia para el desarrollo humano, la del bienestar econmico es la de maor inters para las ciencias econmicas. El bienestar econmico involucra la capacidad de las personas de consumir ms mejores bienes servicios. El bienestar no involucra !nicamente la posibilidad de consumir ms bienes, ms comida, ms televisores, mejores veh"culos, etc., sino tambin la posibilidad de consumir mejor comida, mejores televisores, etc. En #eneral, todas las sociedades humanas $a sean pa"ses industriales avanzados, econom"as basadas en un sistema de planificacin centrada o pa"ses tribales aislados% deben afrontar resolver los tres problemas fundamentales de la econom"a. Todas las sociedades deben tener una manera de decidir qu bienes producen, cmo se producen para quin se producen. Estas tres pre#untas constituen o forman lo que se conoce como Los Problemas Econmicos Fundamentales de la Economa. De hecho, estas tres pre#untas fundamentales sobre la or#anizacin econmica $el qu, el cmo y el para quin% son tan fundamentales ho como en los albores de la civilizacin del hombre. - Qu bienes se producen y en qu cantidad? &na sociedad debe decidir que cantidad de cada uno de los numerosos bienes servicios posibles producir cuando los producir. '(roducir ho pizzas o camisas) '&nas cuantas camisas de buena calidad o muchas baratas) '&tilizara recursos escasos para producir muchos bienes de consumo $pizzas% o menos bienes de consumo ms bienes de inversin $maquinaria para fabricar pizzas% que aumenten la produccin el consumo en el futuro) - Cmo se producen los bienes? &na sociedad debe decidir quien los producir, con que recursos que tcnicas de produccin utilizar. '*uin se dedicar a la a#ricultura quin ense+ar) ',e #enerara la electricidad con petrleo, carbn o ener#"a solar) '-ontaminando mucho el aire o poco) - Para quin se producirn los bienes? '*uien reco#er los frutos de la actividad econmica) . dicho en trminos formales, 'como habr de dividirse el producto nacional entre los diferentes ho#ares) '/abr muchos pobres unos cuantos ricos) '0rn a parar las rentas altas a los directivos, a los trabajadores o a los terratenientes) '1acilitar la sociedad un consumo m"nimo a los pobres o deben estos trabajar si quieren sobrevivir) (artiendo del objetivo principal de la sociedad $qu, cmo para quin producir%, lle#amos a determinar el problema fundamental de la actividad econmica por consi#uiente la razn por la cual se estudia econom"a, consiste en el Principio de Escasez. La escasez es el concepto ms fundamental de la Econom"a2 si#nifica que no tenemos ni podemos tener in#reso o riqueza suficiente para satisfacer todos nuestros deseos. La satisfa!!i"n de as ne!esidades # a $es%uesta a &u' %$odu!i$ En la b!squeda de su bienestar econmico, el hombre demandar aquellos bienes servicios que contribuan a satisfacer sus necesidades. (or ello, la sociedad deber producir aquellos bienes servicios que las personas requieran, a fin de contribuir al incremento del nivel de bienestar de las personas. Las Ne!esidades La necesidad se puede definir, en trminos #enerales, como el rompimiento del equilibrio psico3fisiol#ico que e4perimenta el ser humano, provocado por la falta o e4ceso de al#o. De esta cuenta, las necesidades se clasifican en 1"sicas Econmicas (rimarias secundarias. Ne!esidades F(si!as5 necesidades de carcter subjetivo, que el ser humano necesita satisfacer para mantener el equilibrio $descansar, hacer ejercicio, sentirse amado, etc.%. Ne!esidades E!on"mi!as5 son aquellas necesidades que para ser satisfechas necesitan de un bien econmico $vivienda, vestirse, movilizarse, trabajar, etc.%. Ne!esidades P$ima$ias5 son las necesidades bsicas para la sobrevivencia humana alimentarse, respirar, etc.%. Ne!esidades Se!unda$ias5 son aquellas necesidades de lujo, que para ser satisfechas se requieren bienes suntuarios $autos de lujo, ropa de lujo, etc.%. Todas las personas la sociedad en #eneral sienten necesidades, aflicciones que les hacen perder el equilibrio f"sico3psicol#ico, para lo cual necesitan de bienes 6o servicios que contribuan a restablecer dicho equilibrio. Los bienes servicios utilizados por las personas o la sociedad para satisfacer sus necesidades se denominan satisactores o Productos o simplemente !ienes.
Los Bienes )o satisfa!to$es* &n bien, en trminos #enerales, es todo aquello que sirve o se utiliza para satisfacer necesidades. Estos bienes se clasifican en Econmicos, Libres, 0ndependientes, ,ustitutos -omplementarios. Bienes E!on"mi!os5 son el resultado de la combinacin de recursos escasos, por medio del proceso productivo, para producir bienes satisfactores. Los bienes econmicos son el resultado de un proceso de trabajo que tiene incorporado fuerza de trabajo por lo tanto tienen un precio en el mercado. Bienes Li+$es5 son todos aquellos bienes que no son resultado de un proceso de trabajo, por lo tanto no tienen precio en el mercado. -onstituen elementos que la naturaleza nos brinda, relativamente en forma #ratuita abundante. Bienes Inde%endientes5 son aquellos bienes cua demanda u oferta no dependen del comportamiento de los precios de otros bienes o productos. Bienes Sustitutos5 son aquellos productos cua oferta o demanda dependen del comportamiento de los precios de otros productos. (or ejemplo, si el precio de la harina sube, provoca que el precio del pan tambin se incremente, esto provoca que el consumo de pan disminua por ser mas caro2 aunado a lo anterior, si el precio del ma"z se mantuvo invariable, implica que el precio de las tortillas no subi, incrementando el consumo o demanda de tortillas, debido a que la funcin de estos productos es similar $complemento en la alimentacin diaria%. En el caso de los bienes sustitutos, la relacin e4istente entre la variacin del precio de un bien la variacin de la demanda del otro bien es positiva $relacin precio3demanda positiva%, es decir, que el incremento del precio del bien 7pan8 $bien "%, #enera un incremento en la demanda del bien 7tortillas8 $bien y%, viceversa. Bienes Com%ementa$ios5 al i#ual que los bienes sustitutos, la oferta o demanda de estos bienes dependen del comportamiento del precio de otros bienes, solo que en el caso de estos bienes, la situacin es inversa, a que si el incremento del precio de un bien hace que disminua la oferta o demanda de otro bien, entonces se dice que ambos bienes son complementarios. (or ejemplo, si se e4perimenta un incremento en el precio de las raquetas de tenis, haciendo que practicar dicho deporte sea ms caro, automticamente se producir una disminucin en la demanda de pelotas de tenis, a que dicha actividad no es posible realizarla sin al#uno de ambos bienes, #enerando que ambos bienes sean complementarios o se complementen para llevar a cabo una actividad $ju#ar tenis%. En el caso de los bienes complementarios, la relacin e4istente entre la variacin del precio de un bien la variacin de la demanda del otro bien es ne#ativa $relacin precio3demanda ne#ativa%, es decir, que el incremento del precio del bien 7raquetas8 $bien "%, #enera una disminucin en la demanda del bien 7pelotas8 $bien y%, viceversa. Las necesidades econmicas individuales tendrn un diferente #rado de intensidad dependiendo de la importancia que para el sujeto de afeccin ten#a la misma. Dentro de las principales necesidades individuales estn5
9. La :limentacin ;. La <ivienda =. El <estido >. La Educacin ?. El ocio .bviamente, la de maor intensidad ser la alimentacin, debido a que la misma es al mismo tiempo una necesidad de tipo fisiol#ico $hambre% primaria $necesaria para vivir%. Las otras necesidades planteadas son mu importantes, sin embar#o, en la maor parte de las veces, su satisfaccin est fuertemente influenciada por factores sociales. (or ejemplo5 el vestuario puede contribuir a prote#er al individuo de las inclemencias del tiempo, sin embar#o, las caracter"sticas del vestido son impuestas, la maor parte de las veces, por la sociedad2 por ejemplo5 calidades de la tela, el uso de determinados accesorios $corbatas, sombreros, abri#os, etc.%, determinados dise+os de atuendos, etc...tro ejemplo de la influencia de la sociedad en la formacin de necesidades del individuo es la educacin. La maor parte de las personas deben educarse en el esquema social en que viven, para poder ser competitivos en el mercado laboral. La educacin es una necesidad e4i#ida por la sociedad, que es internalizada por el individuo en su conte4to social. E4isten al#unos estados de desequilibrio social, que deben ser atendidos para que la colectividad funcione apropiadamente, siempre en la b!squeda del bienestar de los individuos. : estos estados se les llaman #ecesidades $ociales2 entre las cuales pueden mencionarse5 9. La Educacin ;. La ,e#uridad la @usticia =. La ,alud La educacin es indispensable para la sociedad, porque la !nica forma de contribuir eficientemente al bienestar econmico, tanto individual como colectivo, es elevando sistemticamente la capacidad productiva de sus individuos. :dems, la educacin se hace indispensable, cuando se requiere la transmisin de conocimientos de una #eneracin a otra, con el fin de preservar las e4periencias aprendidas por las #eneraciones anteriores. La necesidad de se#uridad justicia es fcilmente perceptible, debido a que los individuos necesitan sentirse se#uros prote#idos, para poder dedicarse en forma eficiente a sus labores productivas cotidianas. /a que tener siempre presente que la satisfaccin de las necesidades individuales las necesidades colectivas o sociales, estn estrechamente relacionadas por lo tanto no deben considerarse en forma separada. En otras palabras, para que un individuo pueda satisfacer sus necesidades, debe tener la capacidad de llevar a cabo al#una actividad productiva que le permita adquirir los recursos econmicos necesarios $dinero, por ejemplo% que le permitan poder comprar otros bienes satisfactores. (ara realizar cualquier trabajo, el individuo necesita destreza $conocimientos 3educacin3%, condiciones psico3 f"sicas $salud corporal mental% un entorno apropiado $se#uridad justicia%. (ero para que el individuo pueda contar con dichas caracter"sticas $educacin, salud, se#uridad%, la sociedad debe tener la capacidad de brindrselo2 debido a que los individuos por si solos no tienen la capacidad de procurarse dichos servicios. ,in embar#o, al mismo tiempo, la sociedad por si sola no es capaz de ofrecer dichos servicios, necesita de la participacin de los individuos por medio de su trabajo, del aporte de sus conocimientos su dedicacin, para poder proveer de educacin, salud se#uridad a todos. E %$o!eso e!on"mi!o # a sou!i"n a os %$o+emas e!on"mi!os fundamentaes Los bienes servicios que necesitan las personas la sociedad para satisfacer sus necesidades, en la maor"a de las veces, no se encuentran libres en la naturaleza, deben producirse, a partir de lo que e4iste en la misma. Lamentablemente, las necesidades de la poblacin son muchas, por lo tanto, los requerimientos de satisfaccin son mu #randes, mientras que los recursos naturales la capacidad de producir de la sociedad son limitados. (or ello, la sociedad se enfrenta a la decisin econmica de hacer el uso ms racional de los recursos escasos disponibles para atender las necesidades ilimitadas de la poblacin. La decisin econmica involucra un criterio subjetivo de la sociedad, estableciendo qu se debe producir en funcin de la intensidad con que los sujetos perciben las necesidades. -uando se hace referencia a que la sociedad debe hacer el uso ms racional de los recursos con que dispone para la produccin de bienes servicios, tendientes a satisfacer las necesidades individuales 6o colectivas, nos estamos refiriendo a lo que en econom"a se conoce como el Principio de Racionalidad Econmica. El principio de racionalidad econmica tiene dos enfoques, uno desde el punto de vista del consumidor otro desde el punto de vista del productor o empresario. Desde el punto de vista del consumidor5 se refiere a que todo consumidor siempre tratara la forma de administrar eficiente econmicamente los recursos escasos con que cuenta $dinero, tierra, tiempo, etc.% con el objeto de ma4imizar u optimizar la satisfaccin de sus necesidades. El (rincipio de Aacionalidad Econmica desde el punto de vista del productor o empresario5 indica que toda empresa o empresario siempre tratara de combinar eficiente econmicamente los factores de la produccin, con el objeto de minimizar costos alcanzar los m4imos beneficios o #anancias posibles. La produccin de bienes servicios para la satisfaccin de las necesidades se lleva a cabo a travs del proceso productivo o proceso de produccin o proceso econmico, el cual consiste en la combinacin en forma eficiente de los recursos escasos con que cuenta la sociedad. Estos !ltimos se definen como los insumos empleados en la produccin de las cosas que se desean2 por lo tanto, los recursos pueden clasificarse de diversas maneras. Toda econom"a tiene una cantidad limitada de recursos5 trabajo, conocimientos tecnol#icos, fbricas herramientas, tierra, ener#"a, etc. -uando decide qu debe producir cmo debe producirlo, decide, en realidad, como va a asi#nar sus recursos a los miles de bienes servicios posibles. En trminos #enerales, los recursos productivos o Factores de la Produccin con que cuenta la sociedad para llevar a cabo el proceso productivo se clasifican en cuatro cate#or"as principales5 %ierra o recursos naturales, traba&o o recurso 'umano, capacidad empresarial y capital o recursos manuacturados. Tie$$a o $e!u$sos natu$aes5 (or lo #eneral, la tierra con sus acimientos minerales inherentes, es el recurso natural en el que pensamos ms a menudo. La fertilidad propia de la tierra tambin es un recurso natural. T$a+a,o o $e!u$so -umano5 : fin de producir los bienes servicios que se desean, debe emplearse la actividad humana o mano de obra, la cual consiste en las contribuciones productivas de trabajo por parte de individuos que laboran2 por ejemplo, obreros de industrias, empleados diversos, artistas, etc. Bormalmente, se dividen en trabajadores directos, que son aquellos encar#ados de transformar los recursos de la naturaleza en bienes servicios para el consumo humano2 los trabajadores indirectos, que son aquellos que tienen tareas de supervisin o direccin. Ca%a!idad em%$esa$ia5 es un tipo especial de recurso humano que consiste en la capacidad de or#anizar diri#ir empresas. La mejor manera de definir ste trmino es enumerar lo que hace un empresario5 toma la iniciativa al combinar la tierra, el trabajo el capital a fin de producir un bien o servicio2 decide ejecuta las acciones bsicas para los ne#ocios2 asume el ries#o de perder dinero o caer en la bancarrota2 e, inicia una empresa e introduce nuevas tcnicas productos. Ca%ita o $e!u$sos manufa!tu$ados5 -uando se aplica el trabajo a la tierra para cultivarla, se requiere de al#o ms, por lo com!n, un arado o un tractor. En otras palabras, se combina la tierra el trabajo con los recursos manufacturados a fin de producir los bienes que se desean. Tales recursos en conjunto reciben el nombre de capital, el cual esta constituido por maquinaria, edificaciones, herramientas, etc. :s" tambin como los recursos monetarios colocados en el proceso productivo, con el fin espec"fico de #enerar nuevos productos o servicios. -omo a se indic, a travs del proceso productivo, mediante la combinacin de los factores de la produccin, es que se lleva a cabo la produccin de los productos $bienes 6o servicios% destinados a satisfacer las necesidades ilimitadas de los individuos2 sin embar#o, estos productos no estn fcilmente disponibles para la maor"a de los consumidores, a que en muchos casos, estos productos son producidos en lu#ares distantes del lu#ar de consumo final. (or lo tanto, desde la combinacin transformacin de los factores de la produccin hasta el consumo final de los productos, estos pasan por las etapas denominadas Fases del Proceso de Econmico, que son5 (roduccin, 0ntercambio, Distribucin -onsumo. Fase de P$odu!!i"n5 Es la primera fase del proceso econmico, en la cual lue#o de haberse identificado los productos que la sociedad necesita, combina los factores productivos necesarios para producirlos. La identificacin inicial de los productos que la sociedad requiere de acuerdo a la intensidad de los deseos de sus habitantes, establece el qu se debe producir. La fase de produccin tiene dos componentes, uno tcnico, que se refiere a la combinacin ptima de factores que lo#rara los mejores productos, con la combinacin de caracter"sticas tcnicas ms apropiadas, utilizando el nivel de tecnolo#"a ms apropiado. C otro econmico, que se refiere a la combinacin de recursos que resulte ms barata, la que utilice los recursos en una forma ms eficiente, produciendo la maor cantidad de productos con el menor uso de recursos. De acuerdo a estos dos componentes de la fase de produccin, es que se establece el cmo se debe producir( El resultado de la fase de produccin, es el conjunto de productos $bienes servicios% que sern destinados a la sociedad para la satisfaccin de sus necesidades. En la econom"a de mercado, el empresario es el encar#ado de identificar cules son los productos que se deben producir, por medio de la evaluacin de las necesidades en el mercado la capacidad de pa#o de los consumidores. Tambin, es el empresario el encar#ado de seleccionar la combinacin tcnica econmica ms apropiada, que le permita obtener la maor cantidad de produccin, con el menor #asto posible, es decir, aquella combinacin que le de la m4ima #anancia posible. Fase de Inte$!am+io5 Bormalmente, las empresas producen una #ran cantidad de productos que e4ceden a sus necesidades de consumo, por ello, destina las mismas al mercado2 en la realidad, la maor parte de los empresarios no producen pensando en su satisfaccin propia, sino que tratan de colocar toda su produccin al mercado. La empresa puede decidir el traslado de dichos productos en forma directa, es decir, realizar ventas al menudeo, directamente con el consumidor final, o puede decidir realizarlas con comerciantes maoristas, los cuales se encar#an posteriormente del traslado al mercado. ,i la empresa decide realizar el traslado de los productos por medio de los comerciantes maoristas, deber conceder un descuento, el cual ser una especie de pa#o por el anticipo de los recursos, por el tiempo que ahorra al no llevar directamente los productos al mercado. (or supuesto que la #anancia de los comerciantes maoristas ser el descuento recibido. '(or qu tendr"a que conceder un descuento la empresa) Lo que sucede es que al tener in#resos ms prontamente, recupera la inversin inicial en forma acelerada puede reiniciar ms rpido el proceso de produccin, es decir, e4iste una reproduccin acelerada del capital de la fase de produccin. ,i el descuento que los comerciantes maoristas pretenden e4cede a las #anancias que la empresa recibir"a por la reproduccin acelerada del capital, la empresa preferir"a llevar los productos al mercado en forma directa. Fase de Dist$i+u!i"n5 -on los recursos recuperados al momento de realizar los productos, la empresa debe pa#ar por la utilizacin de los factores de produccin incorporados en la fase de produccin. Es decir, debe remunerar o pa#ar por cada factor de la produccin utilizados en el proceso productivo2 dichas remuneraciones son5 9. $ueldos y salarios para el factor trabajo ;. )entas por la utilizacin de recursos naturales =. *ntereses por la utilizacin del factor capital >. +anancias para el factor de capacidad empresarial Las #anancias del empresario normalmente son un valor residual, por lo que a ste le interesa realizar la asi#nacin ms eficiente posible de recursos, remunerando a los dems factores de la forma ms apropiada a sus intereses que le permita obtener la m4ima #anancia posible. Fase de Consumo5 El objetivo final del proceso econmico es darle a la sociedad los bienes servicios necesarios para satisfacer sus necesidades, lo cual es llevado a cabo en la fase de consumo. En sta fase se responde al problema fundamental de para quin producir, el cual, en una econom"a de mercado, corresponde a los a#entes econmicos que ten#an capacidad de compra. Los participantes del proceso econmico, son remunerados en la fase de la distribucin, por lo que con sus recursos acudirn al mercado a adquirir los bienes servicios necesarios para la satisfaccin de sus necesidades. El consumo puede realizarse de dos formas5 9. -onsumo Directo5 es el que realizan los a#entes econmicos en forma definitiva, es decir, el bien o servicio no es utilizado para #enerar otros productos. ;. -onsumo (roductivo5 es aquel realizado por los a#entes econmicos, en el cual, una parte de los recursos percibidos en la fase de distribucin, se reserva para reiniciar el proceso econmico.
Los A.entes E!on"mi!os -ualquier sociedad de la que se hable implica la interaccin de todos cada uno de los individuos que la componen, a sea en forma individual o en forma colectiva. El qu, cmo para quin producir es un decisin de todos los individuos en su conjunto, a que las necesidades que cada individuo tiene la manifiesta a la colectividad, van a ser tomadas en cuenta por otros individuos para producir o proveer de los bienes que las satisfa#an. Todos los habitantes de la sociedad toman decisiones econmicas, para mejorar sus remuneraciones, para mejorar su consumo consecuentemente para mejorar su bienestar. En su accin econmica, las personas de la sociedad, a sean personas individuales o personas jur"dicas $empresas%, reciben el nombre de ,-entes Econmicos. Los principales a#entes econmicos de la sociedad son5 9. Los Consumido$es Indi/iduaes u 0o.a$es o Famiias1 los ho#ares cumplen un doble papel en la econom"a2 en primer lu#ar son la razn de ser del proceso econmico o produccin, a que de las necesidades de stos depender la direccin de la produccin. En se#undo lu#ar, las familias son los propietarios de los factores de la produccin $mano de obra, recursos financieros, recursos naturales, capacidad empresarial%, por lo que para que el proceso se realice, deben prestar stos a las empresas que los necesiten para poder llevar a cabo el proceso de produccin, a cambio, las familias ho#ares reciben un pa#o o remuneracin por la utilizacin de los factores de la produccin $salario, intereses, rentas, beneficios%. ;. Las Em%$esas1 tambin cumplen un doble papel en la econom"a2 en primer lu#ar son los encar#ados de identificar cuales son las necesidades de la sociedad $de los individuos% de acuerdo a estas decidir cuales son los bienes servicios que se deben producir. En se#undo lu#ar, son las empresas las que deciden la combinacin ptima de los factores de la produccin que deben incorporarse o combinarse en el proceso productivo para llevar a cabo dicha produccin. Estos dos a#entes econmicos son indispensables para el funcionamiento de la sociedad en una econom"a de mercado, no es posible que e4ista el proceso productivo si uno de estos dos no participa. =. E 2o+ie$no1 se refiere a las autoridades centrales de un pa"s, el cual tiene el papel econmico de direccionar el funcionamiento de la sociedad, de acuerdo a las directrices que la misma le ha otor#ado en un contrato social. Dicho contrato social lo constitue la -onstitucin de la Aep!blica, en donde se han fijado las funciones de las autoridades #ubernamentales la forma de cmo debe intervenir en la econom"a, para lo#rar sus propsitos. Este a#ente econmico tiene la misin o labor de proveer, a la sociedad, de las condiciones f"sicas $carreteras, puertos, comunicacin, etc.%, jur"dicas $lees, se#uridad empresarial, velar por cumplimientos de las lees por cada a#ente econmico, etc.% sociales $salud, se#uridad ciudadana, educacin, etc.% ms favorables para el adecuado desarrollo de la actividad productiva del pa"s. >. E Se!to$ E3te$no1 se refiere a las empresas, consumidores o #obiernos de otras sociedades o pa"ses con los que se tiene relacin o inters econmico. Bin#!n pa"s tiene la capacidad de producir todos los bienes o servicios que necesita para satisfacer sus necesidades, por esa razn, los pa"ses necesitan adquirir dicho productos de aquellas sociedades que tienen la capacidad de producirlos. :simismo, cuando un pa"s tiene la capacidad de producir un producto en forma mas eficiente abundante que otros pa"ses al mismo tiempo no tiene la capacidad de consumir todos los productos que produce, necesita de dicha relacin para poder vender el e4cedente de su produccin. La interaccin de todos estos a#entes econmicos, que en ultima instancia es la interaccin de miles o millones de individuos, conlleva al sur#imiento de muchos problemas sociales o econmicos #enerados por la lucha de intereses entre cada uno de los a#entes econmicos. :l mismo tiempo, el sur#imiento de dichos problemas conlleva a que los individuos o a#entes econmicos se a#rupen o unan para poder hacer valer sus opiniones o decisiones o intereses, los cuales, en forma individual, seria mu dif"cil poder llevar a cabo. Estas a#rupaciones o asociaciones entre individuos individuales o jur"dicos conforman lo que en determinado momento lle#an a ser los denominados +rupos de Presin( Dichos #rupos constituen, en ultima instancia, un mecanismo o herramienta de control, que vela por que cada a#ente econmico cumpla con su labor establecida a su vez, para que el a#ente econmico a quien representa obten#a el maor beneficio posible. (or ejemplo, un sindicato puede hacer presin para que la empresa o empresas otor#uen un mejor salario a sus asociados, pero al mismo tiempo, la a#rupacin de productores puede hacer presin para que dichos trabajadores estn mejor capacitados en sus labores cotidianas.
Entre los principales #rupos de presin estn5 9. Las -maras Empresariales o Dremiales de (roductores. ;. Las :sociaciones de (roductores =. Las :sociaciones de -onsumidores >. Las :sociaciones Estudiantiles ?. La 0#lesia o :sociaciones Aeli#iosas E. Drupos de Defensa de los Derechos /umanos, -iviles :mbientales F. .r#anizaciones 0nternacionales G. etc. E Ento$no de os A.entes E!on"mi!os (odemos definir entorno como el conjunto de condiciones e4tr"nsecas que necesita un sistema para funcionar, en otras palabras, es el ambiente que lo rodea. (or lo tanto, identificamos como entorno a todo el conjunto de situaciones, aspectos le#ales, relaciones econmicas, aspectos culturales, aspectos sociales, etc. que rodean, condicionan o determinan las decisiones de los a#entes econmicos. Los principales entornos en que se desarrollan o interrelacionan los a#entes econmicos son5 9. E Ento$no Po(ti!o # Le.a1 son el conjunto de instituciones pol"ticas le#ales que determinan re#ulan las decisiones que toman los a#entes econmicos. En este entorno destaca la #arant"a a la propiedad privada, el r#imen democrtico de eleccin, la libertad de contratacin, la libertad de movilizacin, etc. otras instituciones contenidas en el cuerpo normativo de la sociedad. ;. E Ento$no So!ia # Cutu$a1 est formado por las costumbres e idiosincrasias de los habitantes del pa"s, de la identificacin reli#iosa otros elementos sociales culturales que condicionan las decisiones de los a#entes econmicos. En este entorno pueden encontrarse elementos como5 la determinacin de los pueblos de la e4istencia de d"as espec"ficos de mercado, formas de vestir en determinadas comunidades ocasiones, fiestas de tipo reli#ioso, etc. =. E Ento$no E!on"mi!o1 est formado por el conjunto de relaciones sociales que se establecen entre los a#entes econmicos con el propsito de llevar a cabo el proceso productivo o econmico. El entorno econmico, que es el objeto principal de las -iencias econmicas, puede clasificarse en5 el entorno Hicroeconmico el entorno Hacroeconmico. El Entorno Microeconmico de los a#entes econmicos es aquel que hace referencia a las relaciones entre los distintos a#entes desde un punto de vista individual, es decir, la relacin que tiene un comprador individual con un vendedor individual, o la relacin que tiene la fabrica de zapatos con los distribuidores de piel conforman las relaciones sociales productivas que influencian las decisiones de los a#entes econmicos individuales. -uando se habla de anlisis microeconmico, se hace referencia al anlisis del comportamiento de los consumidores individuales, de las empresas individuales, de los sectores productivos, de las re#iones econmicas, etc. Los principales elementos a considerar en el anlisis del entorno microeconmico son5 9. E an4isis de demanda5 comprende el estudio de los elementos que componen la demanda, tales como5 cantidades de demanda, precios a los que se demandan los bienes, caracter"sticas de los bienes, condiciones de pa#o, #ustos preferencias de los consumidores, etc. Bormalmente el anlisis de demanda se realiza por medio de un estudio de mercado, en el que se trata de investi#ar cuales son las caracter"sticas que los consumidores potenciales requieren o necesitan de un bien o servicio para que ste sea demandado. ;. E an4isis de ofe$ta5 comprende e estudio de los elementos que componen la oferta, tales como5 cantidad a ofertar, a que precio se ofrecer el producto, que caracter"sticas se le implementaran a los productos, cual ser el costo del producto, etc. Bormalmente el anlisis de la oferta, tambin se realiza por medio de un estudio de mercado, por medio del cual se trata de identificar a los potenciales competidores, los costos en que se incurrirn por la produccin de dicho bien, el precio a que debe cobrarse el producto, la e4istencia de productos similares en el mercado, etc. =. E an4isis de a ofe$ta de os fa!to$es de %$odu!!i"n5 comprende el estudio de la disponibilidad de mano de obra, capital, recursos naturales capacidad empresarial necesaria para llevar a cabo el proceso de produccin de un determinado bien o servicio. En tal sentido, debe analizarse, por ejemplo, la localizacin de los factores de produccin, sus precios de adquisicin, las caracter"sticas de los mismos, etc. >. E an4isis de a est$u!tu$a de me$!ado5 debe identificarse el #rado de poder de los oferentes demandantes que participan en el mercado, para poder determinar la influenciad que stos puedan tener en el establecimiento de los precios de los productos. Es decir, por medio de ste anlisis, debe determinarse si en el mercado en que se desea participar e4iste una competencia perfecta $en la que participan muchos productores compradores% o una competencia imperfecta $Honopolio5 un !nico productor2 .li#opolio5 pocos productores2 Honopsonio5 un !nico comprador, , .li#opsonio5 pocos compradores%. El un mercado de competencia perfecta, las empresas o productores no tienen nin#!n control sobre los precios de los productos2 en el mercado de competencia imperfecta, las empresas tienen considerable o al#!n control sobre el establecimiento de los precios de los productos. El Entorno Macroeconmico en que se desarrollan los a#entes econmicos es aquel en el que se considera o analiza toda la econom"a en su conjunto. Es decir, ste anlisis no hace referencia al incremento del precio de un determinado producto, sino que se enfoca analiza como afecta a toda la sociedad el incremento o disminucin de los precios de todos los productos que intervienen en la econom"a de un pa"s $la inflacin%2 tampoco analiza porqu se estn despidiendo trabajadores en la industria de alimentos, sino que analiza como se est comportando el #rado o nivel de contratacin de trabajadores en todo el pa"s $empleo o desempleo%2 por lo tanto, tampoco estudia o se enfoca en el nivel de produccin que esta obteniendo la industria qu"mica, sino que ms bien, analiza como se est comportando toda la actividad productiva del pa"s $todo el producto nacional%2 etc. Los principales problemas de atencin en el entorno macroeconmico son5 9. E !$e!imiento de a %$odu!!i"n na!iona # os !i!os e!on"mi!os5 la sociedad tiene como propsito fundamental, mejorar el nivel de vida de sus habitantes, por lo tanto, es fundamental que la actividad productiva este encaminada a mantener un desarrollo sostenido. Es decir, que en el entorno macroeconmico, la sociedad debe contar con un ambiento o entorno favorable sano, para poder proveer a todos los individuos o a#entes econmicos de los bienes servicios que necesitan para incrementar su bienestar. ,in embar#o, la econom"a nunca crece de una manera fluida ni uniforma, sino ms bien, est muestra fluctuaciones ascendentes o descendentes de la produccin, de la inflacin del empleo en el transcurso de los a+os, de una forma recurrente. : estas e4pansiones o contracciones irre#ulares de la actividad econmica de un pa"s se le denomina Ciclos Econmicos( ;. E desem%eo # os %$o+emas so!iaes5 en el anlisis del entorno macroeconmico, a la sociedad le interesa se preocupa que la mano de obra flua hacia aquellas actividades productivas que ms requieran de su utilizacin, as" como hacia donde sta obten#a el maor beneficio posible $salario%. En la medida que la sociedad ten#a la capacidad de utilizar en la forma ms eficiente la mano de obra e4istente en el mercado, estar en mejor posicin para evitar o prever al#unos problemas sociales fundamentales, tales como alimentacin, salud educacin. =. E in!$emento .ene$ai5ado de os %$e!ios )infa!i"n%5 finalmente, en el entorno macroeconmico, no se hace nfasis en el efecto que pueda tener el incremento de un determinado bien, a que le impacto que ste puede tener sobre la maor"a de los individuos puede ser insi#nificante2 pero cuando se observa un incremento #eneralizado del nivel de precios de todos los productos de la econom"a $lo que se denomina 0nflacin%, entonces es al#o que entra dentro del campo del anlisis macroeconmico, a que el impacto que puede tener el hecho de que todos los precios de los productos que intervienen en una econom"a se incrementen, puede ser desastroso, a que al estar todo ms caro, los compradores optar"an por consumir menos o nada de los productos que se ofrecen en el mercado, lo que repercutir"a en una prdida para las empresas, lo que llevar"a a una disminucin de la actividad productiva del pa"s al cierre de empresas, por lo tanto a un incremento del desempleo por consi#uiente en una disminucin del bienestar de la sociedad. (or las razones anteriormente e4puestas, es que el anlisis macroeconmico trata del estudio de dichos incrementos de precios, para tratar de controlarlos o diferirlos en el tiempo. 6. LA ECONOMIA COMO CIENCIA DEFINICIONES DE ECONOM7A Las ciencias econmicas, antes de ser una simple preocupacin acadmica, tienen por objetivo principal el desarrollo de instrumentos de anlisis que faciliten la identificacin de los problemas bsicos de la comunidad ha#an posible el uso ms racional de los escasos recursos disponibles, con miras a acelerar el proceso de desarrollo. $B. /olanda% La econom"a es una ciencia , como cualquier otra ciencia, posee su propio conjunto de herramientas para medir analizar el mundo. El 7mundo8 particular medido analizado por la ciencia econmica es la 7econom"a8, o sea aquellas actividades e instituciones de la sociedad relacionadas con la satisfaccin de las necesidades materiales $ espirituales%. Definicin primitiva: La econom"a era considerada como la ciencia de la administracin de la comunidad domstica $la familia%. El n!cleo central de las ciencias econmicas, su campo de accin su definicin, provienen de la propia etimolo#"a de la palabra econom"a $del #rie#o oiIonomia, de eiIos J casa2 nomos J le%. ,e trata pues, de una rama del conocimiento destinada a abarcar solamente el mbito comunal de la actividad econmica en sus ms simples funciones de produccin distribucin. -omo la habr"a definido :ristteles, la econom"a era 7la ciencia del abastecimiento que trata del arte de la distribucin8. Definicin Clsica: Las definiciones clsicas de la econom"a se basaron en las tres divisiones fundamentales de la actividad econmica5 creacin, distribucin consumo. De la creacin al consumo de las riquezas, pasando por su distribucin, toda la actividad econmica fue cuidadosamente clasificada, investi#ada sometida a un completo coherente conjunto de principios, teor"as lees. La trilo#"a creacin, distribucin consumo, por el hecho de abarcar los puntos esenciales de la actividad econmica, indujo a profundizar en la investi#acin cient"fica de la vida econmica. Definicin contempornea: La conducta asumida por los hombres en la seleccin de los recursos escasos de que disponen para satisfacer sus necesidades ilimitadas, constitue el !nico objetivo de la ciencia econmica. (or lo tanto, la econom"a es la ciencia que estudia las formas del comportamiento humano que resultan de la relacin e4istente entre las necesidades ilimitadas, que se deben satisfacer, los recursos que, aunque escasos, se prestan a usos alternativos. La econom"a es la ciencia que tiene por objeto la administracin de los recursos escasos de que disponen las sociedades humanas, para la satisfaccin de las necesidades del hombre. &na 7Econom"a8 no tiene nada de misteriosa. 0ndependientemente de que pa"s se est hablando, una econom"a no es ms que un #rupo de personas que s interrelacionan en su vida diaria. -omo su conducta refleja la conducta de los individuos que la componen, la econom"a se ocupa de estudiar los principios en los que se ri#en los individuos para tomar decisiones. De sta cuenta, los principios de econom"a son diez se a#rupan en tres principales. Estas tres a#rupaciones se refieren a -mo toman decisiones los individuos, -mo interact!an los individuos -mo funciona la Econom"a en su conjunto. PRINCIPIOS DE ECONOM7A I. C8MO TOMAN DECISIONES LOS INDI9IDUOS P$ime$ P$in!i%io1 os indi/iduos se enf$entan a a dis#unti/a. La primera leccin sobre toma de decisiones la resume el dicho 7el que al#o quiere, al#o le cuesta8. (ara conse#uir lo que nos #usta, normalmente tenemos que renunciar a otra cosa que tambin nos #usta. Tomar decisiones es ele#ir entre dos objetos. La sociedad tambin se enfrenta a una disuntiva entre la eficiencia la equidad. La efi!ien!ia si#nifica que la sociedad est sacando el maor provecho posible a sus recursos escasos. La e&uidad si#nifica que est distribuendo equitativamente los beneficios de esos recursos entre sus miembros. Se.undo P$in!i%io1 e !osto de una !osa es a&ueo a o &ue se $enun!ia %a$a !onse.ui$a. -omo los individuos se enfrentan a disuntivas, para tomar decisiones deben comparar los costos los beneficios de los diferentes cursos de accin posible. El Costo de O%o$tunidad de una cosa es aquello a lo que renunciamos para conse#uirla. -uando tomamos una decisin, como estudiar en la &niversidad, debemos ser conscientes de los costos de oportunidad que acompa+a a cada una de las opciones posibles. Te$!e$ P$in!i%io1 as %e$sonas $a!ionaes %iensan en t'$minos ma$.inaes. Huchas decisiones que se toman en la vida obli#an a realizar peque+os ajustes adicionales en un plan de accin que a e4ist"a. Los economistas los llaman cambios mar#inales. Los individuos las empresas pueden tomar mejores decisiones pensando en trminos mar#inales. &na persona toma una decisin racional si slo si el beneficio mar#inal es superior al costo mar#inal. Cua$to P$in!i%io1 os indi/iduos $es%onden a os in!enti/os. -omo los individuos toman las decisiones comparando los costos los beneficios, su conducta puede cambiar cuando cambian los costos o los beneficios. Es decir, los individuos responden a los incentivos. -uando los incentivos no tienen en cuenta la forma en que podr"a cambiar la conducta como consecuencia, sus medidas pueden producir unos efectos que no pretend"an. II. COMO INTERACT:AN LOS INDI9IDUOS ;uinto P$in!i%io1 e !ome$!io %uede me,o$a$ e +ienesta$ de todo e mundo. El comercio entre dos pa"ses $&,: @apn, p.e.% no es como una competicin deportiva, en la que un equipo #ana otro pierde. En realidad, ocurre lo contrario5 el comercio entre dos pa"ses puede mejorar el bienestar de los dos. : pesar de esta competencia, una familia no mejorar"a su bienestar aislndose del resto. ,i se aislara, necesitar"a cultivar sus propios alimentos, hacerse su propia ropa construirse su propia casa. El comercio permite a cada persona especializarse en las actividades que mejor realiza, a sea cultivar el campo, coser o construir viviendas. -omerciando con otras personas, puede comprar una variedad maor de bienes servicios con un costo ms bajo. Los pa"ses, as" como las familias, se benefician de la posibilidad de comerciar entre s". El comercio permite a los pa"ses especializarse en lo que hacen mejor disfrutar de una maor variedad de bienes servicios. Se3to P$in!i%io1 os me$!ados no$mamente !onstitu#en un +uen me!anismo %a$a o$.ani5a$ a a!ti/idad e!on"mi!a. La maor"a de los pa"ses que ten"an econom"as basadas en un sistema de planificacin central han abandonado este sistema estn tratando de desarrollar econom"as de mercado. En una e!onom(a de me$!ado, las decisiones de planificador central son sustituidas por las decisiones de millones de empresas de ho#ares2 la asi#nacin de recursos se realiza por medio de las decisiones descentralizadas de empresas ho#ares conforme interact!an en los mercados de bienes servicios. En la econom"a de mercado, los precios son el instrumento que diri#e la actividad econmica. Los precios reflejan tanto el valor que tiene un bien para la sociedad como el costo social de producirlo. S'%timo P$in!i%io1 e Estado %uede me,o$a$ a /e!es os $esutados de me$!ado. /a dos #randes razones por las que el Estado interviene en la econom"a5 para fomentar la eficiencia la equidad. Es decir, la maor"a de las medidas aspiran a aumentar la torta econmica o a cambiar la forma en que se reparte. La mano invisible $los precios% normalmente lleva a los mercados a asi#nar los recursos eficientemente. Los economistas utiliza l trmino fao de me$!ado para referirse a una situacin en la que el mercado no asi#na por s" solo los recursos eficientemente. &na causa posible de un fallo del mercado es una e4ternalidad. &na e3te$naidad es la influencia de las acciones de una persona en el bienestar de otra $la contaminacin, p.e.%. .tra causa posible de un fallo del mercado es el poder de mercado. El %ode$ de me$!ado se refiere a la capacidad de una persona $o de un peque+o #rupo de personas% para influir indebidamente en los precios de mercado $monopolio u oli#opolio, p.e.%. III. COMO FUNCIONA LA ECONOMIA EN SU CON<UNTO O!ta/o P$in!i%io1 e ni/e de /ida de un %a(s de%ende de su !a%a!idad %a$a %$odu!i$ +ienes # se$/i!ios. -asi todas las diferencias entre los niveles de vida son atribuibles a las diferencias e4istentes entre los niveles de %$odu!ti/idad de los pa"ses, que es la cantidad de bienes servicios producidos con cada hora de trabajo. En los pa"ses en los que los trabajadores pueden producir una #ran cantidad de bienes servicios por unidad de tiempo, la maor"a de las personas disfrutan de un elevado nivel de vida2 en los pa"ses cuos trabajadores son menos productivos, la maor"a de las personas llevan una e4istencia ms precaria. (ara elevar los niveles de vida, los responsables de la pol"tica econmica tienen que elevar la productividad ase#urndose de que los trabajadores tienen un buen nivel de estudios, poseen las herramientas necesarias para producir bienes servicios tienen acceso a la mejor tecnolo#"a e4istente. No/eno P$in!i%io1 os %$e!ios su+en !uando e .o+ie$no im%$ime demasiado dine$o. La infa!i"n es el aumento del nivel #eneral de los precios de la econom"a. En la maor"a de los casos en que la inflacin es alta o persistente, el culpable resulta ser siempre el mismo5 el crecimiento de la cantidad de dinero. -uando un #obierno crea #randes cantidades de dinero, su valor disminue. D'!imo P$in!i%io1 a so!iedad se enf$enta a una dis#unti/a a !o$to %a5o ent$e a infa!i"n # e desem%eo. : menudo se piensa que la reduccin de la inflacin provoca un aumento temporal del desempleo. Esta disuntiva o intercambio entre la inflacin el desempleo se denomina !u$/a de P-ii%s. ,e afirma que los precios son r"#idos a corto plazo. -omo son r"#idos, al#unos tipos de medidas producen efectos a corto plazo diferentes de sus efectos a lar#o plazo. -uando el #obierno reduce, por ejemplo, la cantidad de dinero, reduce la cantidad que #astan los individuos. &na reduccin del #asto, junto con unos precios demasiado altos, reduce la cantidad de bienes servicios que venden las empresas. &na disminucin de las ventas lleva, a las empresas a despedir trabajadores. (or lo tanto, la reduccin de la cantidad de dinero eleva el desempleo temporalmente hasta que los precios se ajustan totalmente en respuesta al cambio. ESTUDIO DE LA ECONOM7A -iencias 1ormales -iencias Emp"ricas La Econom"a Emp"rica tambin es llamada Econom"a <ul#ar porque. La econom"a vul#ar es la falsificacin el obscurecimiento sistemtico de los hechos las lees econmicas, con la finalidad de justificar como naturales, inevitables o inmejorables las instituciones cualquier forma o r#imen. En cambio, la econom"a formal o cient"fica, puede equivocarse no pocas veces, a ms de que toda verdad por ser vlida dentro de determinados l"mites histricos o naturales, es relativa. (ero ello no quiere decir que la ciencia adquiera un carcter vul#ar, pues pese al error, a la lar#a en sus principales trazos, su propsito de investi#acin objetiva, estimulado por los hallaz#os definitivos a travs de una l"nea histrica de investi#acin dif"cil llena de rectificaciones, le va llevando a ampliar la verdad a profundizarla. En tal sentido, la forma funcionamiento de la econom"a como realidad o modo de produccin, es el objetivo de estudios propios de la ciencia econmica. Debe ser enfocado este complejo objeto como una unidad, porque los fenmenos econmicos, aunque varios mutables, tienen ne4os esenciales entre s" caracter"sticas comunes que los diferencian de los no3econmicos los perfilan como cate#or"a de la misma totalidad. Todos los fenmenos econmicos estn sujetos a las mismas lees objetivas espec"ficas, que jue#an independientemente de la voluntad individual de los hombres. La teor"a econmica, cabalmente, a medida que profundiza en el anlisis de la realidad econmica su movimiento, va descubriendo definiendo las cate#or"as econmicas las lees econmicas que las ri#en todo ello es parte de su objetivo cient"fico. Aelacin de las -iencias Econmicas con otras -iencias El economista analiza, las relaciones sociales fundamentales, las que se establecen entre los hombres con motivo de la produccin de los satisfactores que el hombre necesita2 pero resulta que dentro de la vida social van sur#iendo otro tipo de v"nculos o relaciones, derivados directa o indirectamente, mediata o inmediatamente de los econmicos, aunque a su vez son condicionantes por reversin de los mismos fenmenos econmicos5 normas jur"dicas que establecen obli#aciones derechos2 principios morales2 etc. (or lo tanto, si asumimos que le Econom"a es una ciencia social, es fcil que comprendamos las relaciones e ella con las otras ciencias sociales5 la /istoria, la ,ociolo#"a, el Derecho, la (ol"tica, la Ktica, la 1ilosof"a, la (sicolo#"a. La validacin de las -iencia Econmica en la pra4is. (or lo tanto, los economistas tratan de abordar su disciplina con la objetividad del cient"fico. Enfocan el estudio de la econom"a de una forma parecida a como el cient"fico enfoca el estudio de la materia el bilo#o enfoca el estudio de la vida5 elaboran teor"as reco#en datos los analizan para intentar verificarlas o refutarlas. La esencia de la ciencia es el mtodo cientfico, es decir, el desarrollo la contrastacin desapasionada de teor"as sobre el modo en que funciona el mundo. El cual se base en la observacin, la elaboracin de teor"as ms observacin. -omo es l#ico pensar, en la ciencia econmica no es posible efectuar e4perimentos tal como lo har"an los f"sicos, para poner a prueba las teor"as econmicas. Los economistas normalmente tienen que conformarse con los datos que les proporciona el mundo con los e4perimentos naturales que ofrece la historia $cuando estalla una #uerra entre pa"ses productores de petrleo, esto afecta el suministro precios de dicho producto sus derivados, por ejemplo%. El campo de la econom"a, como cualquier otra, es mu complejo, a que en ella participan innumerables fenmenos econmicos no econmicos, as" como millones de individuos, con interrelaciones e interdependencias entre s". De esta cuenta, para una mejor comprensin del mundo real los economistas postulan supuestos, mediante la creacin de mundos o situaciones espec"ficas e independientes de muchos factores e4ternos, a fin de entender a peque+a escala lo que para en el mundo real. &na vez entendida la situacin econmica ima#inaria, estaremos en mejor condicin para comprender la misma situacin en un mundo ms complejo. $El comercio internacional entre dos pa"ses dos bienes, p.e.%. &na vez postulados los supuestos sobre los que los economistas efectuarn sus estudios sobre el comportamiento real de la actividad econmica, se elaboran los modelos econmicos, que no son ms ecuaciones matemticas dia#ramas que muestran como funcionar"a el mundo bajo ciertas circunstancias especiales $supuestos%. De esta cuenta, e4isten dos modelos econmicos que nos audan a comprender mejor la realidad que nos rodea5 el diarama del flu!o circular " la frontera de posi#ilidades de produccin(