Teora de los Rasgos

La teora de rasgos fue el fundamento del estudio sobre liderazgo y que

an se estudia. La investigacin que dio origen a dicha teora se
denomin Mtodo del gran hombre (o de la gran persona) y buscaba
identificar qu atributos poseen los buenos lderes. Los estudiosos de los
rasgos examinaron la personalidad, las capacidades fsicas y las caractersticas sociales, as
como las relacionadas con el trabajo. Desde los aos ochenta, se han hecho progresos
sustantivos en el desarrollo de la teora de la personalidad y de los rasgos.
Personalidad y Rasgos
La personalidad tiene bases genticas, pero tambin la determinan factores ambientales. Los
genes que hered influyen en su personalidad, pero tambin influyen la familia, los amigos, la
escuela y el trabajo. Hay muchos mtodos para clasificar la personalidad, y uno de stos,
ideado para el liderazgo, identifica 16 tipos de personalidad lder. El Modelo de las cinco
grandes dimensiones de rasgos de la personalidad es el que goza de mayor aceptacin para
clasificar la personalidad, pues se sustenta en investigaciones
muy serias.
Modelo de las Cinco Grandes Dimensiones de la Personalidad
Emocional
Dentro de esta dimensin de la personalidad estn los rasgos de
liderazgo y extroversin.
1. Las personas con marcados rasgos de emocionalidad llamadas de manera ms
comn dominantes quieren siempre hacerse cargo de la situacin. Su
comportamiento dominante oscila entre el inters por llevar la delantera y dirigir, y
competir e influir. Quienes no poseen una acentuada emocionalidad prefieren ser
seguidores y no rivalizar o ejercer su influjo en nadie.
2. Lo emocional se halla en un continuo entre la extroversin y la introversin. Si bien los
extrovertidos son sociables y les gusta conocer a otras personas, los introvertidos son
tmidos.
A diferencia del deseo de llevarle la delantera a los dems, caracterstico de lo emocional, en la
dimensin de empata de la personalidad estn los rasgos de armona interpersonal. Cuando
nos referimos a una persona como clida, de trato fcil, compasiva, amigable y sociable
significa que su rasgo de empata es acentuado; y no lo es cuando aludimos a ella como fra,
difcil, impasible, poco amigable y antisocial. Quienes tienen una personalidad con rasgos de
empata marcados son sociables, dedican la mayor parte de su tiempo a la gente y cuentan
con muchos amigos.
Ajuste
Esta dimensin de la personalidad comprende rasgos de estabilidad emocional. El ajuste se
sita entre la constancia y el cambio emocional. Con la palabra estable nos referimos al
autocontrol, la tranquilidad- resistir la presin, estar tranquilo, seguro y ser positivo- y la
tendencia a elogiar a los dems; y con la palabra inestable aludimos a quien no tiene control-
no resiste la presin, se muestra nervioso, inseguro y negativo- y que critica a los otros.
Escrupulosidad
Esta dimensin de la personalidad comprende rasgos relacionados con el logro. La
escrupulosidad tambin se sita entre ser responsable y digno de confianza, e irresponsable e
informal. Otros rasgos de escrupulosidad acentuada son la credibilidad, la accesibilidad y la
organizacin. La gente con este rasgo se caracteriza por estar dispuesta a trabajar arduamente
y conceder tiempo y esfuerzo adicionales para cumplir con los objetivos y lograr buenos
resultados.
Apertura a la Experiencia Esta dimensin comprende rasgos relacionados con la disposicin a
cambiar y probar cosas nuevas. Quienes muestran una marcada apertura a nuevas
experiencias buscan el cambio y probar nuevas cosas, mientras que quienes tienen una
disposicin baja a la apertura evitan toda modificacin y novedad.
Perfiles de la Personalidad Los perfiles de la personalidad son caractersticas tipolgicas que
identifican rasgos individuales acentuados y dbiles. Los perfiles de personalidad se emplean
para clasificar a la gente y predecir resultados positivos en el trabajo. Muchas organizaciones
(como los equipos de la liga nacional de ftbol americano de Estados Unidos, como los
Gigantes, los 49s de San Francisco y los Delfines de Miami) realizan pruebas de personalidad
para asegurar una correspondencia adecuada entre el trabajador y el empleo. Por ejemplo, un
estudio revel que los perfiles de personalidad de ingenieros y contadores solan presentar
baja emocionalidad, pero ms elevada confiabilidad. Quienes se dedicaban al mercadeo y las
ventas tenan una baja confiabilidad, pero una acentuada emocionalidad.
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As pues, las
organizaciones con frecuencia aplican pruebas de personalidad para determinar si el perfil de
una persona puede pronosticar buenos resultados laborales.
Este modelo de las cinco grandes dimensiones se aplica a nivel universal, en diferentes
culturas. Los estudios han demostrado que en los pueblos de Asia, Europa Occidental, Medio
Oriente, Sudamrica y Norteamrica suelen considerarse las mismas cinco dimensiones de la
personalidad. En general, la dimensin de escrupulosidad es el mejor indicador de xito en el
trabajo a nivel mundial.
Rasgos de un Liderazgo mal Orientado
Ninguno de los ejecutivos que fracasaron tena los seis puntos dbiles. Su
problema radicaba en que no trataban a las personas como activos
valiosos. No lograron hacer el cambio de paradigma de la administracin al
liderazgo.
Los lderes triunfadores tienen rasgos que hacen que ciertas dimensiones
estn ms acentuadas y otras ms dbiles del modelo de las cinco grandes dimensiones. No
obstante, como lo seala nuestra definicin de liderazgo, en trminos relativos son fuertes en
las cinco dimensiones y evitan el fracaso. En gran medida, Kay Koplovitz fue una fundadora
exitosa de USA Networks por su slida personalidad en relacin con las Cinco grandes: tiene
una fuerte necesidad emocional y, al mismo tiempo, de ser agradable y estar bien centrada, es
escrupulosa y est abierta a nuevas experiencias. En la siguiente seccin, "Rasgos de los
lderes eficaces". Aprender cul es el perfil especfico de los lderes triunfadores. Pero antes,
identifquenos los rasgos especficos de los buenos lderes.
Rasgos de los Lderes Efectivos
Los investigadores que no se interesaron en la personalidad o en un sistema de clasificacin
de los rasgos deseaban identificar aquellas caractersticas propias de los buenos lderes.
Parece haber algunos atributos que diferencian a los lderes de los dems, por tanto la Teora
de los Rasgos tiene cierto derecho a la universalidad.

Ahora bien, para que la teora fuera
realmente universal todos los lderes deberan contar con los mismos rasgos. Sin embargo,
debemos recordar que no hay una "lista" de rasgos aceptada por todos los estudiosos y que no
todos los lderes eficaces poseen todos estos atributos. En este captulo, hablaremos sobre
aquellos rasgos que cuentan con un sustento emprico slido. No obstante, el que usted no sea
fuerte en cada uno, no quiere decir que no pueda ser un buen lder; con esfuerzo puede
cultivarlos.
Dominio
Gran Energa
Confianza en s mismo
Estabilidad
Flexibilidad
Sensibilidad hacia los dems
La falta de sensibilidad es parte del origen del fracaso ejecutivo. Uno necesita tener y mostrar
inters en los dems. La sensibilidad no significa ponerse por delante, sino recordar que a
menudo cuanto ms se da, ms se recibe. La sensibilidad es esencial cuando se desempea la
funcin de negociador, ya que le objetivo del lder es influir en la otra parte. Si a usted slo le
interesa su persona y no entiende lo que desea su interlocutor, probablemente no tenga mucho
xito. . La sensibilidad respecto a los otros se clasifican dentro de la dimensin de empata del
modelo. Es usted sensible hacia los dems?
La sensibilidad hacia los dems consiste en considerar a los integrantes de un grupo como
individuos, entender su posicin en los problemas y la mejor manera de comunicarse e influir
en ellos. Para esto se requiere empata, es decir capacidad para ponerse en el lugar del otro,
ver las cosas desde la ptica ajena. En la actual economa mundial, las empresas requieren de
lderes concentrados en la gente, pues el xito financiero se basa cada vez ms en prcticas
administrativas en las que se trata a los individuos como activos valiosos.

La flexibilidad es la capacidad para ajustarse a diferentes situaciones. Recuerde que la
influencia y el establecimiento de objetivos en el liderazgo tiene que ver con el cambio. Los
lderes necesitan mantenerse a la vanguardia en cuanto a las enormes modificaciones del
mundo, pues el ritmo del cambio seguir acelerndose. Sin flexibilidad, los lderes seran
afortunados slo en las situaciones favorables a su estilo de liderazgo. Por tanto, los buenos
lderes son flexibles y se adaptan a las circunstancias. Cynthia Danaher, directora general del
Hewlett-Packard Medical Group, sostiene que "El cambio es doloroso y tal vez alguien tenga
que ser el malo de la pelcula. Sin embargo hay que seguir adelante, reconociendo que no
todos lo harn y que algunos no sobrevivirn". La flexibilidad entra en la dimensin de apertura
a la experiencia del modelo de las cinco grandes dimensiones.

Es usted flexible

La estabilidad, que forma parte de la dimensin de ajuste del modelo de las cinco grandes
dimensiones, se asocia con la eficacia y el avance administrativos. Los lderes estables
controlan sus emociones, son seguros y positivos. Por desgracia, tambin los hay inestables
como Adolfo Hitler- que hacen mal uso del poder. Ahora bien, debe ser consciente de una parte
importante de la estabilidad. Algunas investigaciones han demostrado que la gente que tiene
conciencia de su persona y desea mejorar hace mayores progresos que los que carecen de
ese conocimiento. Tambin se ha comprobado que los lderes efectivos entienden muy bien
sus puntos fuertes y dbiles, y se orientan hacia el mejoramiento personal en lugar de ponerse
ala defensiva. Esto se asocia con los buenos lderes que saben cundo dirigir y cundo seguir;
compensan sus debilidades dejando que otros lleven la batuta en mbitos en lo que ellos no
son tan competentes. Si usted es de los que creen que las cosas dependen de uno, estar de
acuerdo con lo anterior; y si es escrupuloso, trabajar para mejorar y progresar.

La confianza personal se clasifica dentro de la escrupulosidad del modelo de las cinco grandes
dimensiones, pues la gente formal a menudo posee una acentuada confianza en s y gran
energa. Aun cuando la mayora de los que tienen una dimensin emocional marcada poseen
confianza en su persona, no todos los que estn seguros de s mismos desean ser directivos.
Quienes poseen una acentuada confianza en s mismos a menudo, aunque no siempre,
tambin manifiestan fuertes rasgos de ajuste. Tiene usted confianza en s mismo? Los lderes
tienen empuje y trabajan arduamente para lograr objetivos. Son resistentes y toleran la tensin;
son entusiastas y no claudican; enfrentan, pero no se derrotan ante la adversidad. Adems,
nadie los percibe como prepotentes ni odiosos; tienen una gran tolerancia a la frustracin, pues
se esfuerzan por superar los obstculos merced a su preparacin. Toman la iniciativa y crean
mejoras sin pedir permiso; no hay que decirles lo que deben
hacer.

El rasgo de gran energa est dentro de la escrupulosidad de las
cinco grandes dimensiones. Posee usted un elevado nivel de
energa? El dominio, al que nosotros llamamos liderazgo, es uno
de los dos principales rasgos de la dimensin emocional del
modelo. Los buenos lderes desean ser directivos y asumir
responsabilidades, aunque no son demasiado autoritarios ni usan
un estilo intimidatorio. Si una persona no desea ser lder, es probable que no sea un directivo
eficaz. Por tanto, el rasgo de dominio influye en todos los dems atributos relacionados con los
buenos lderes.

Por ejemplo, si usted presiona a alguien para que asuma una posicin directiva, hay grandes
probabilidades de que el individuo pierda la confianza en el mismo y no tenga la energa
suficiente para cumplir la labor. Debido a la presin generada por un trabajo no deseado, la
persona quizs pierda estabilidad en el puesto o no sea sensible hacia los otros y, como
corolario, tal vez hasta se ponga en tela de juicio su inteligencia. Si se pregunta quin podra
presionar a un individuo para que asuma un papel directivo cuando ste no lo desee, la
respuesta sera: el dueo de alguna pequea empresa familiar que quiere que su hijo trabaje
en el negocio y asuma el control cuando el padre se jubile. sta es una de las razones por las
que salen del mercado algunas empresas exitosas en los que los hijos toman las riendas del
negocio.

Para alcanzar un potencial de liderazgo pleno, uno debe desear ser lder, trabajar para
desarrollar sus habilidades y disfrutarlo. Antes de pasar a la siguiente seccin y analizar los
rasgos de los lderes triunfadores, identifiquemos aquellos que conducen al fracaso en el
liderazgo. Por ejemplo, hace tiempo se realiz un estudio en el que se compar a 21 ejecutivos
fracasados con otros 20 que haban ascendido exitosamente a la cima en la escala corporativa.

Los primeros haban tenido triunfos con anterioridad y se esperaba que llegaran ms lejos,
pero a la hora de los ascensos los pasaron por alto, los despidieron o los orillaron a jubilarse en
forma prematura. . El propsito de las cinco grandes dimensiones es clasificar de manera
confiable, dentro de alguna de las cinco dimensiones, la mayor parte o todos los rasgos con
que usted describira a alguien ms.

En el Modelo de las cinco grandes dimensiones de la personalidad de rasgos se clasifican
dentro de alguna de las dimensiones de emocionalidad, empata, ajuste, escrupulosidad y
apertura a la experiencia. Por qu algunas personas son sociables y otras tmidas, dinmicas
o tranquilas, clidas o fras, activas o pasivas? Esta lista de comportamientos est constituida
por rasgos individuales. Los rasgos son caractersticas que distinguen a las personas. La
personalidad es una combinacin de rasgos que definen el comportamiento de un individuo.
Entender la personalidad de alguien es importante, pues sta influye en su comportamiento, lo
mismo que las percepciones y las actitudes. Conocer las diferentes personalidades ayuda a
explicar y predecir la conducta y el desempeo en el trabajo de los dems. Por ejemplo, si sabe
que una persona es muy tmida, podr entender mejor por qu se muestra silenciosa cuando
conoce a otros; podr predecir tambin que permanecer callada cuando vaya con usted a
otros sitios y conozca gente nueva. Asimismo, podr entender mejor por qu ese individuo no
buscara un trabajo de ventas, y si lo hace, podra pronosticar que tal vez no d muy buenos
resultados.