LAS PRIMERAS EDADES DEL METAL

EN EL
SUDESTE DE ESPAA
ENRIQUE Y LUIS SIRET
Murcia
2006
LAS PRIMERAS EDADES DEL METAL EN EL SUDESTE DE ESPAA. TEXTO
ENRIQUE Y LUIS SIRET
Edicin facsimilar
(c) de esta edicin:
Direccin General de Cultura
Museo Arqueolgico de Murcia
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30008 Murcia
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Edicin cientfica:
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COMUNIDAD AUTNOMA DE LA REGIN DE MURCIA
Presidente
Ramn Luis Valcrcel Siso
Consejero de Educacin y Cultura
Juan Ramn Medina Precioso
Secretario General de la Consejera
Jos Vicente Albaladejo Andreu
Director General de Cultura
Jos Miguel Noguera Celdrn
FUNDACIN CAJAMURCIA
Presidente
Juan Roca Guillamn
Vicepresidente
Carlos Egea Krauel
Director
Jos Moreno Espinosa
Dentro de las competencias de la Consejera de Educacin y Cultura en materia de pa-
trimonio histrico se encuentra la recuperacin y puesta en valor de la historia de la investi-
gacin en Murcia, a travs de personajes ilustres cuyo genio y trayectoria intelectual situaron
a nuestra regin, en particular, y a Espaa, en general, en el punto de mira de la comunidad
cientfica europea.
Desde la Consejera de Educacin y Cultura queremos expresar nuestra satisfaccin y
orgullo por la reedicin facsimilar de Las primeras edades del metal en el sudeste de Espaa,
probablemente la obra ms importante y emblemtica de Luis Siret, considerado padre de
la arqueologa prehistrica del sureste espaol, que publicara junto a su hermano Enrique en
1887, siendo posteriormente objeto de una reedicin en castellano en 1890.
Ingenieros de minas, con una amplia formacin humanstica, llegaron a Espaa para di-
rigir la explotacin de los yacimientos de galena argentfera en la Compaa de Minas de Sie-
rra Almagrera, perodo en el que entraron en contacto con la realidad arqueolgica concen-
trada en la estrecha franja costera entre Murcia y Almera. Yacimientos tan importantes como
Los Millares, Fuente lamo, El Argar o Villaricos son slo algunas de las empresas iniciadas
por los Siret, que asentaron a travs de su conocimiento las bases de la arqueologa prehist-
rica del sureste.
Las primeras edades del metal en el sudeste de Espaa signific una autntica revolu-
cin dentro del mbito cientfico de la poca por su rigurosidad analtica y la extraordinaria
documentacin grfica aportada, dejando constancia de la primera secuencia cronolgica
del poblamiento prehistrico comprendida entre el Paleoltico y la Edad del Bronce, y abor-
dando temas tan importantes como la aparicin de la metalurgia en el sureste o el origen de
la cultura del Argar.
Obra precursora y notabilsima, fue galardonada con el Premio Martorel y la medalla
de oro de la Exposicin Universal de Toulouse en 1887 y de Barcelona en 1888, fijando el
sureste de la Pennsula en el mapa de la arqueologa europea de finales del siglo XIX; en la
actualidad, la reedicin de esta gran obra constituye un homenaje a la labor cientfica desa-
rrollada por los Siret y un modelo a seguir en la recuperacin de nuestro patrimonio arqueo-
lgico, que ha situado este magnfico tratado en el plano de la divulgacin para que todos
los ciudadanos podamos disfrutar de su posesin y lectura.
Juan Ramn Medina Precioso
Consejero de Educacin y Cultura
Regin de Murcia
En el ltimo cuarto del siglo XIX el conocimiento de la Prehistoria de la Pennsula Ib-
rica experiment un avance extraordinario gracias a las investigaciones llevadas a cabo por
dos ingenieros belgas, Enrique y Luis Siret, que compaginaron su labor en los distritos mine-
ros de Murcia y de Almera con el estudio de importantes yacimientos arqueolgicos, sobre
todo de la Edad del Bronce, en los territorios del sureste peninsular.
En apenas seis aos los hermanos Siret localizaron y excavaron numerosos asentamien-
tos prehistricos en la franja costera comprendida entre Cartagena y la desembocadura del
ro Almanzora, y los resultados de sus iniciales trabajos fueron recogidos por ellos en una mo-
numental obra que vio la luz, primero, en Amberes, y luego, en 1890, en Barcelona: Las pri-
meras edades del metal en el sudeste de Espaa. El libro obtuvo, desde el momento mismo
de su publicacin, importantes galardones como el prestigioso Premio instituido por don
Francisco Martorell y Pea, o medallas de oro en las Exposiciones Universales celebradas en
Tolosa y en la Ciudad Condal.
En los ambientes cientficos de la poca sorprendi sobremanera la existencia de una
civilizacin, desconocida hasta ese momento en Europa Occidental, que, con desarrollo a lo
largo del segundo milenio antes de Cristo, haba descubierto el beneficio de metales como el
cobre y la plata, y enterraba a los difuntos, rodeados de ajuares funerarios, bajo el suelo de
sus propias viviendas. El yacimiento de El Argar, donde los Siret excavaron casi un millar de
tumbas, dio nombre, en la literatura arqueolgica, a una cultura sobre la que an se ciernen
numerosos interrogantes, pero que, por mor del trabajo, pionero y metdico, de estos inge-
nieros de minas y de otros destacados investigadores, ocupa un lugar de privilegio en la se-
cuencia cultural que documenta la presencia del hombre en las tierras del sureste, sus avan-
ces tecnolgicos en el mbito de la metalurgia y su mundo simblico, espiritual, durante los
ltimos cuatro mil aos.
Para la Fundacin Cajamurcia es motivo de gran satisfaccin colaborar con la Conse-
jera de Educacin y Cultura para que este libro de los hermanos Siret pueda estar a disposi-
cin, por medio de esta cuidada edicin facsimilar, de aquellos que se interesan por el remo-
to pasado, por las races prehistricas de nuestra Comunidad y de las regiones vecinas. Espe-
ramos y deseamos, finalmente, que esta obra, con su interesante texto y sus bellos dibujos to-
mados del natural, contine gozando de la atencin que merece una de las aportaciones ms
sobresalientes para el estudio de los orgenes de la civilizacin en la Pennsula Ibrica.
Carlos Egea Krauel
Director General de la Caja de Ahorros de Murcia
y Vicepresidente de su Fundacin
EDICIN FACSIMILAR
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