Radioatividade

Radioatividade a propriedade que alguns tipos de tomos instveis apresentam de emitir energia e
partculas subatmicas, o que se convenciona chamar de decaimento radioativo ou desintegrao
nuclear. As teorias fsicas modernas atribuem a origem da radioatividade a um grau de instabilidade
interna do tomo (nucldeo pai), que ao se converter em outro tomo (nucldeo filho) alcana maior
estabilidade.


Propriedade dos materias radioativos

Aps a confirmao das hipteses enunciadas por Ernest Rutherford e Frederick Soddy, segundo as
quais a radioatividade resulta da transmutao de elementos qumicos em outros, o prprio Soddy e
Kasimir Fajans enunciaram as leis que levam seus nomes e que determinam os produtos finais de
uma decomposio radioativa, resumidas na chamada lei do deslocamento radioativo: o tomo
radioativo que decai pela emisso de uma partcula alfa se transforma num elemento qumico
diferente, com dois prtons a menos em seu ncleo e com quatro unidades de massa atmica a
menos; se o decaimento resulta da emisso de uma partcula beta, seu nmero atmico se eleva
uma unidade. Por exemplo, uma emisso alfa de urnio produz trio, que por emisso beta produz
um tomo de protactnio.


A instabilidade dos ncleos atmicos, espontnea ou induzida, reduz, por emisso de radioatividade,
a massa do material radioativo, que se transforma de forma progressiva em outra substncia. A
velocidade de transmutao de um elemento radioativo determinada pela constante de
desintegrao, ou tempo de vida, valor que mede a probabilidade de um tomo radioativo sofrer uma
transformao na unidade de tempo considerada, e o tempo de meia-vida (semidesintegrao),
definido como o tempo necessrio para que uma quantidade de substncia radioativa reduza sua
massa metade.


A natureza probabilstica da desintegrao radioativa conduz definio do conceito de meia-vida
dos elementos -- a mdia aritmtica dos tempos de vida dos tomos do elemento radioativo antes de
sofrerem decaimento. Os perodos de semidesintegrao oscilam entre milsimos de segundos (por
exemplo, nas variedades do polnio e o astato) e bilhes de anos (como nos istopos mais estveis
do urnio e do trio).


As transformaes sofridas pelos elementos radioativos, existentes na natureza num total de
aproximadamente quarenta, permitem agrup-los em trs sries, chamadas sries de desintegrao
radioativa, nas quais os elementos se convertem uns nos outros por sucessivas emisses alfa e beta
(a emisso gama no produz intrinsecamente alteraes nucleares):
(1) Srie do urnio, a partir do istopo 238 do urnio e cujos primeiros elementos so o trio (234), o
protactnio (234), o urnio (234), o trio (230), o rdio (226) e o radnio (222). O tomo final da srie
o chumbo (206), no radioativo.
(2) Srie do trio, iniciada com o istopo 232 do trio e seguida de rdio (228), actnio (228), trio
(228), rdio (224) e outros tomos, at terminar com o chumbo estvel (208).
(3) Srie do actnio, a partir do istopo 235 do urnio, que se transforma sucessivamente em trio
(231), protactnio (231), actnio (227), trio (227), frncio (223) etc, at finalizar no chumbo estvel
(207). Esta seqncia empregada nos processos de fuso ou ruptura nuclear.


H ainda uma quarta srie, a srie do netnio, que comea com o istopo 237 do netnio, que tem
meia-vida de dois milhes de anos. Os elementos que integram essa srie no ocorrem
naturalmente; so produzidos artificialmente por reaes nucleares. Nas sries radioativas, as
emisses alfa reduzem em quatro unidades a massa atmica de um istopo, expressa entre
parnteses, enquanto que na emisso beta se conserva a massa atmica e se modifica somente a
natureza dos tomos.

Tipos de radioatividade.

Os estudos realizados sobre o fenmeno da radioatividade, a partir do final do sculo XIX,
comprovaram a existncia de trs tipos de radiaes emergentes do interior dos tomos: os raios alfa
(a), beta (b) e gama (g).

Raios a. De natureza eletropositiva e identificados como feixes de ncleos de hlio, os raios alfa so
altamente energticos e emitidos pelos elementos radioativos a milhares de quilmetros por segundo.
So tambm chamados partculas alfa. Apesar de seu elevado contedo energtico, possuem baixa
penetrabilidade e so facilmente detidos por folhas de papel, de alumnio e de outros metais.

Raios b. Tambm chamados de partculas beta, de carga negativa ( +, eltrons) ou positiva ( -,
psitrons), os raios so identificados como partculas de alta energia expelidas pelos ncleos de
tomos radioativos. Essas partculas no so constituintes do ncleo, mas surgem durante o
decaimento beta, quando o ncleo emite eltrons (ou psitrons) ou captura um eltron orbital para
adquirir estabilidade. As partculas possuem menor energia que as alfa, mas apresentam maior poder
de penetrao, razo pela qual ultrapassam a barreira das lminas metlicas finas usadas para deter
as partculas alfa. Para isolar a radiao beta, necessrio usar lminas muito mais espessas.

Raios g. Eletricamente neutros e constitudos de radiao eletromagntica (ftons) de freqncia
superior ao do espectro da luz visvel e a dos raios X, os raios gama so emitidos quando os ncleos
efetuam transies, por decaimento alfa, de estados excitados para os de energia mais baixa. Sua
energia e capacidade de penetrao dificultam a manipulao. A excessiva exposio dos tecidos
vivos a esses raios ocasiona malformaes nas clulas, que podem provocar efeitos irreversveis.

Atualmente sabe-se que existem tambm radiaes devidas a fisso espontnea do ncleo, que so
observadas em ncleos pesados como os de urnio, plutnio e netnio. Essa radiao ocorre devido
quebra espontnea do ncleo em dois ncleos mais leves, com liberao de nutrons.


Principais Mtodos de Deteco

Cmara de Wilson, que permite efetuar um traado da trajetria das partculas radioativas num gs
saturado de vapor d'gua; os contadores Geiger-Mller e de outros tipos, que determinam o nmero
de partculas radioativas que atravessam certa regio do espao; e as cmaras de ionizao,
generalizao dos contadores Geiger-Mller, que distinguem a passagem das partculas por meio de
pulsos de carga eltrica que produzem nos dispositivos de deteco.

Efeitos Biolgicos

A atividade de uma substncia radioativa determinada pelo nmero de transformaes que ela
sofre por unidade de tempo. A unidade internacional estabelecida para medir essa grandeza,
denominada curie (Ci), se define como a quantidade de substncia radioativa que produz o mesmo
nmero de desintegraes que um grama de rdio e equivale a 3,7 x 1010 desintegraes por
segundo.


A radiao gama, de efeitos extremamente nocivos para a vida, se mede em rntgen (R), como os
raios X. Essa unidade definida como a quantidade de radiao capaz de produzir um determinado
nmero de ons (tomos com carga eltrica) numa certa quantidade de ar, sob condies fixas de
temperatura e presso. O rad a unidade de medida de exposio local radiao e equivale a cem
ergs por grama.


O efeito biolgico causado pela irradiao prolongada do corpo humano se avalia segundo o fator de
qualidade da radiao (Q), que estabelece quantas vezes o efeito biolgico causado por um dado tipo
de radiao excede aquele provocado pela radiao gama de mesma dose. A dose equivalente
(DEQ), cuja unidade o rem, se define como a quantidade de radiao que causa o mesmo efeito
biolgico que uma dose de um rad de raios X ou radiao gama.


O limite aceitvel de radioatividade para o corpo humano de aproximadamente meio rem por
semana. A tolerncia de radioatividade varia ligeiramente entre os organismos vivos, mas uma dose
generalizada de centenas de rem ocasiona sempre graves leses e mesmo a morte. A administrao
local de uma radiao de milhares de rem, porm, contribui para eliminar tumores de pele e de outros
rgos do corpo.


Aplicaes

A radioatividade tem trs campos de aplicao para fins pacficos: mdico, quando se aproveita sua
capacidade de penetrao e perfeita definio do feixe emitido para o tratamento de tumores e
diversas doenas da pele e dos tecidos em geral; industrial, nas reas de obteno de energia
nuclear mediante procedimentos de fisso ou ruptura de tomos pesados; e cientfico, para o qual
fornece, com mecanismos de bombardeamento de tomos e acelerao de partculas, meios de
aperfeioar o conhecimento sobre a estrutura da matria nos nveis de organizao subatmica,
atmica e molecular.
Materiais radioativos so utilizados tambm na fabricao de substncias fluorescentes e de relgios
cientficos, que se baseiam nos fundamentos da geocronologia e da cosmocronologia para obter
medidas precisas de tempo.

RECOMENDAES PARA A UTILIZAO DE FONTES RADIOATIVAS NO SELADAS.

I Instalaes:

A construo deve estar de acordo com as normas vigentes para a preveno de incndios.
Os locais devem ser sinalizados com o smbolo de presena de radiao ionizante (figura 1).
Paredes, pisos, tetos, portas e superfcies em geral, devem ser tais que a limpeza seja fcil, devendo
ser, portanto, revestidos de material lavvel
O mobilirio deve ser reduzido ao mnimo necessrio e deve ser sempre de material lavvel e com
disposio que facilite a circulao. Objetos e obstculos desnecessrios dever ser removidos.
A iluminao deve ser adequada, seguindo as normas vigentes.
A ventilao deve ser adequada.
Nos locais onde houver a manipulao de material radioativo voltil devem existir capelas com
exausto de gases, os quais devem ser lanados para ambiente externo, respeitados os limites
previstos para o radionucldeo em questo.
II ARMAZENAMENTO DE MATERIAL RADIOATIVO

O material radioativo, quando no est em uso, deve permanecer armazenado em local destinado
especificamente a ele.
A escolha do local de armazenamento de material radioativo deve ser tal que minimize o percurso ao
local de manipulao e que possibilite o acesso de pessoas no autorizadas.
O local de armazenamento deve ser adequadamente blindado e devidamente sinalizado.
O local de armazenamento deve ser inspecionado regularmente e testado quanto contaminao.
Todas as fontes radioativas devem estar claramente rotuladas com informaes sobre atividade e
natureza.
Devem ser mantidos registros atualizados de todas as fontes armazenadas; esses registros devem
contar informaes a respeito do tipo de fonte, atividade, retiradas e nome da pessoa responsvel
pelas retiradas.
O armazenamento de lquidos radioativos deve ser feito em recipientes inquebrveis e
adequadamente vedados.


III MANIPULAO DE MATERIAL RADIOATIVO

As operaes com material radioativo devem ser planejadas para que se limite o espalhamento ou a
disperso desse material; neste sentido, a movimentao desnecessria de pessoas ou materiais
deve ser evitada.
As reas de manipulao de material radioativo devem ser especialmente designadas para esse fim;
os locais devem ser devidamente sinalizados e monitorados periodicamente.
Vidraria, instrumentos e equipamentos em geral, utilizados, em qualquer operao com material
radioativo, devem sem separados daqueles utilizados para outras operaes.
O uso de novas tcnicas deve ser inicialmente testado com material inativo.
As bancadas para a manipulao de material radioativo no devem ser utilizadas para outras
operaes. Devem ser revestidas de material lavvel e impermevel e, durante a manipulao,
devem ser forradas com papel absorvente descartvel, o qual dever, posteriormente ser tratado
como rejeito radioativo.
O material radioativo deve ser levado bancada sobre bandeja devidamente forrada. O mesmo
procedimento de ocorrer para a retirada do material e dos instrumentos utilizados, para evitar
respingamento ou derramamento desse material em reas adjacentes.
Equipamentos, vidraria e instrumentos, quando no descartveis, devem passar por processo de
descontaminao radioativa.
Quando a meia-vida do radionuclideo for pequena (menor do que 60 dias) desejvel aguardar o
decaimento radioativo para proceder-se descontaminao.
So possveis de descontaminao os equipamentos em que os contaminantes radioativos foram
prontamente solveis ou dispersveis em gua.
A descontaminao radioativa dos equipamentos deve ser feito:
. logo aps o uso

em local exclusivo a essa operao

com gua abundante

com os agentes qumicos usuais

As pias utilizadas para a descontaminao radioativa devem ser exclusivas para essa operao;
devem ter revestimento sem imperfeies ou rachaduras que provoquem acmulo de resduos e de
profundidade apropriada para evitar contaminaes.
A quantidade de material radioativo lanada diariamente na rede de esgotos no deve ultrapassar os
limites previstos pela CNEN-NE 6.05.
Os equipamentos descartveis usados devem ser tratados como rejeito radioativo.
A manipulao de material radioativo voltil s deve ser feita em capela com exausto de gases.


IV PROTEO INDIVIDUAL

No se deve manipular material radioativo com as mos desprotegidas. O uso de luvas impermeveis
indispensvel; aconselha-se o uso de luvas descartveis.
No se deve manipular material radioativo sem estar vestindo um avental. Aps o uso, o avental deve
ser mantido em lugar apropriado, separado de objetos de uso pessoal; deve ser lavado
separadamente.
Material radioativo no deve ser pipetado bucalmente.
A pessoa que tiver qualquer ferimento nas mos, at a altura dos pulsos, no deve manipular material
radioativo.
A utilizao de recipientes, vidraria, etc., com arestas pontiagudas que possam ferir as mos deve ser
evitado.
Cuidado especial deve ser tomado no trabalho com animais contaminados com material radioativo,
para evitar-se mordidas e arranhes.
Nos locais de trabalho no deve ser permitida a entrada dos seguintes itens:
Comida e bebida

Fumo

Bolsas

Batons e outros cosmticos

Lenos de uso pessoal

Utenslios para comida e bebida

Os funcionrios mais sujeitos incorporao de material radioativo, por ingesto ou inalao, devem
ser submetidos a exames peridicos adequados que indiquem a quantidade de material incorporado.
Os funcionrios sujeitos a irradiao externa devem usar dosmetros pessoais, de acordo com o
captulo VII.


V REJEITOS RADIOATIVOS

Os rejeitos radioativos devem ser separados fisicamente de quaisquer outros materiais
A eliminao de rejeitos radioativos slidos no sistema de coleta de lixo urbano deve ter sua atividade
esp
A eliminao de rejeitos radioativos lquidos e gasosos deve respeitar as concentraes e os limites
previstos pela norma CNEN-NE 6.05 que so diferenciados para os vrios radionucldeos.
Os rejeitos radioativos que no puderem ser lanados no sistema de coleta de lixo urbano ou na rede
de esgotos, de acordo com os limites estabelecidos pela CNEN - NE 6.05, devem ser segregados e
devidamente acondicionados para serem armazenados em carter provisrio at poderem ser
eliminados ou transferidos para local conveniente.
A segregao de rejeitos radioativos deve ser feita no local de trabalho, levando-se em conta as
seguintes caractersticas:
Slidos ou lquidos

Orgnicos ou inorgnicos

Putrecveis

Patognicos

Outros

Os recipientes para armazenamento provisrio de rejeitos radioativos devem ser adequados s
caractersticas fsicas, qumicas, biolgicas e radiolgicas dos materiais a que se destinam e
etiquetado.

VI MONITORAO DE REA

Todas as reas que circundam fontes de radiao ionizante devem ser monitoradas com
instrumentos adequados.
Tudo o que utilizado no trabalho com material radioativo deve ser monitorado: bancadas, capelas,
pisos, paredes, roupas, etc. Toda vez que forem encontrados nveis superiores aos limites previstos
ser necessrio proceder-se descontaminao.
Nos casos em que h liberao de gases ou vapores radioativos para o meio ambiente deve ser feita
monitorao do ar.
Quando h lanamento de rejeitos radioativos na rede de esgotos, deve ser feita monitorao de
amostras dos lquidos desprezados; deve-se ento proceder a clculo da diluio do material no
volume total do esgoto da instituio.
Os resultados de todas as monitoraes devem ser registrados periodicamente em livro conveniente
que permita a execuo de inventrios toda a vez que se fizer necessrio.


VII MONITORAO PESSOAL DO TRABALHADOR

A monitorao pessoal sempre recomendvel.
Os resultados de monitorao pessoal devem ser obrigatoriamente registrados quando a dose
acumulada em qualquer perodo atingir 1/10 do limite previsto para aquele perodo.
Os resultados da monitorao pessoal devem ser obrigatoriamente investigados toda vez que a dose
acumula em qualquer perodo atingir 3/10 do limite previsto para aquele perodo.
A monitorao pessoal de irradiao externa ser feita com instrumentos adequados ao(s) tipo(s) de
radiao ionizante empregada.
A monitorao pessoal de contaminao interna deve ser feita, com a freqncia determinada pelo
responsvel pela radioproteo da instituio, e toda vez que se suspeitar de incorporao acidental
de material radioativo. As tcnicas utilizadas devem ser adequadas s possveis incorporaes,
podendo ser: contagem de corpo inteiro, contagem de tireide, analise radioqumica de urina, fezes,
etc., dependendo do caso.

LIXO RADIOATIVO

Harrison, O problema das gerao de energia atraves de USINAS NUCLEARES justamente o lixo
altamente radioativo que sobra desse processo. Esse residuo (lixo txico) no simplesmente
descartado como lixo comum, ele geralmente recolhido por empresa especializada,
compartimentado em tambores coberto por isolamento, at concreto. E depositado em bunkers
subterraneos onde ficar por centenas, at milhares de anos at amenizar ou perder a suas
propriedades destrutivas.
Portanto Usinas Nucleares so perigosas ao Meio Ambiente e no so um recurso renovavel.
o melhor lugar para se jogar lixo radiativo em uma caixa blindada contra radioatividade; porem com
o passar do tempo a caixa tambem se deteriora, portanto para evitar radioatividade nas aguas e no
solo o ideal seria enviar para o espao onde aps ela ser liberada no faria mal ao ser humano pois
ja existe radioatividade no espao o que no alteraria a gama que recebemos na terra atraves do sol
e das estrelas, e seria infimaa a radioatividade a ser transmitida do espao siderall para a terra

O que radioatividade?

Existem na Natureza alguns elementos fisicamente instveis, cujos tomos, ao se
desintegrarem, emitem energia sob forma de radiao. D-se o nome radioatividade justamente a
essa propriedade que tais tomos tm de emitir radiao.
O urnio-235, o csio-137, o cobalto-60, o trio-232 so exemplos de elementos fisicamente
instveis ou radioativos. Eles esto em constante e lenta desintegrao, liberando energia atravs de
ondas eletromagnticas (raios gamas) ou partculas subatmicas com altas velocidades (partculas
alfa, beta e nutrons). Esses elementos, portanto, emitem radiao constantemente.
A radioatividade foi descoberta pelos cientistas no final do sculo passado. At aquela poca
predominava a idia de que os tomos eram as menores partculas de qualquer matria e
semelhantes a esferas slidas. A descoberta da radiao revelou a existncia de partculas menores
que o tomo: os prtons e os nutrons, que compem o ncleo do tomo, e os eltron, que giram em
torno do ncleo. Essas partculas, chamadas de subatmicas, movimentam-se com altssimas
velocidades.
Descobriu-se tambm que os tomos no so todos iguais. O tomo de hidrognio, por
exemplo, o mais simples de todos, possui 1 prton e 1 eltron (e nenhum nutron). j o tomo de
urnio-235 conta com 92 prtons e 143 nutrons.



O lado til e o lado destrutivo da radioatividade.
Os elementos radioativos, quando bem manipulados, podem ser teis ao seres humanos. O
csio-137, por exemplo, muito utilizado em tratamento de tumores cancerosos.
A humanidade convive no seu dia-a-dia com a radioatividade, seja atravs de fontes naturais
de radiao (os elementos radioativos que existem na superfcie da Terra ou os raios csmicos que
vm do espao), seja pelas fontes artificiais, criadas pelo prprio homem: o uso de raios X na
medicina, as chuvas de partculas radioativas produzidas pelos testes de armas nucleares, etc.
Os efeitos da radioatividade no ser humano dependem da quantidade acumulada no
organismo e do tipo de radiao. A radioatividade inofensiva para a vida humana em pequenas
doses, mas, se a dose for excessiva, pode provocar leses no sistema nervoso, no aparelho
gastrintestinal, na medula ssea, etc., ocasionando por vezes a morte (em poucos dias ou num
espao de dez a quarenta anos, atravs de leucemia ou outro tipo de cncer).


Existem vrios tipos de radiao; alguns exemplos: partculas alfa, partculas beta, nutrons, raios
X e raios gama. As partculas alfa, por terem massa e carga eltrica relativamente maior que as
outras citadas, podem ser facilmente detidas, at mesmo por uma folha de papel; elas em geral no
conseguem ultrapassar as camadas externas de clulas mortas da pele de uma pessoa, sendo assim
praticamente inofensivas. Entretanto, podem ocasionalmente penetrar no organismo atravs de um
ferimento ou por aspirao, provocando leses graves. Sua constituio de ncleos de Hlio, dois
prtons e dois nutrons, podendo ser representadas por
4
2

o

Possuem as seguintes caractersticas:

> Velocidade inicial variando de 3000 a 30 000 km/s (velocidade mdia em torno de 20 000 km/s
ou 5% da velocidade da luz)
> Pequeno poder de penetrao. So detidas por uma camada de 7 cm de ar, uma folha de papel
ou uma chapa de alumnio, com 0,06 milmetros de espessura. ao incidir sobre o corpo humano, so
detidas pela camada de clulas mortas da pele, podendo, no mximo, causar queimaduras.

J as partculas beta so capazes de penetrar cerca de um centmetro nos tecidos, ocasionalmente
danos pele, mas no aos rgos internos, a no ser que sejam engolidas ou aspiradas. As
partculas beta so semelhantes aos eltrons, possuem massa desprezvel e carga eltrica (relativa)
igual a -1. So portanto, representados por
0
1

|

Possuem as seguintes caractersticas:

> Velocidade inicial variando entre 100 000 e 290 000 km/s, ou seja, at 95% da velocidade da luz.
> Mdio poder de penetrao. So de 50 e 100 vezes mais penetrantes que as partculas alfa.
Atravessam alguns metros de ar e at 16 mm de madeira. So detidas por lminas de alumnio com
1cm de espessura ou por lminas de chumbo com espessura maior que 2mm. Ao incidirem sobre o
corpo humano, podem penetrar at 2cm e causar srios danos.


Os raios gama e os raios X so extremamente penetrantes, podendo atravessar o corpo humano,
sendo detidos somente por uma parede grossa de concreto ou metal.As radiaes gama so
semelhantes ao Raios X. No possuem massa e nem carga eltrica, so portanto representados
por
0
0

Possuem as seguintes caractersticas:

> Velocidade igual velocidade da luz, ou aproximadamente 300 000 km/s.
> Alto poder de penetrao. os raios gama so mais penetrantes que os raios X, pois possuem
comprimentos de onda bem
menores, variando entre 0,1e 0,001 angstrons. Atravessam milhares de metros de ar, at 25 cm de
madeira ou 15 cm de espessura de ao. So detidos por placas de chumbo com mais de 5cm de
espessura ou por grossas paredes de concreto. Podem atravessar completamente o corpo humano
causando danos irreparveis.


Os efeitos da radiao
Ser atingido por radiao algo sutil e impossvel de ser percebido imediatamente, j que no
momento do impacto no ocorre dor ou leso visvel. Bem diferente de ser atingido por uma bala de
revlver, por exemplo, cujo efeito destrutivo sentido e contatado na hora.
A radiao ataca as clulas do corpo individualmente, fazendo com que os tomos que compem
as clulas sofram alteraes em sua estrutura. As ligaes qumicas podem ser alteradas, afetando o
funcionamento das clulas. Isso, por sua vez, provoca com o tempo conseqncias biolgicas no
funcionamento do organismo como um todo; algumas conseqncias podem ser percebidas a curto
prazo, outras a longo prazo.; s vezes vo apresentar problemas somente os descendentes (filhos,
netos) da pessoa que sofreu alguma alterao gentica induzida pela radioatividade.