El rbano pertenece a la familia de las Crucferas.

En ella se engloban 380 gneros y unas 3.000

especies propias de regiones templadas o fras
del hemisferio norte. En las crucferas tambin se
incluyen verduras como las coles y los berros. La
importancia de esta familia de hortalizas reside en
que contienen unos compuestos de azufre,
considerados como potentes antioxidantes que
ayudan a prevenir enfermedades. Se conoce la
existencia de seis especies de rbano, pero tan
slo se cultiva el conocido con el nombre
cientfico de Raphanus sativus.
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ORIGEN Y VARIEDADES

Se considera a China como el lugar de origen de los rbanos, aunque este es un
dato que no se ha determinado de forma concluyente. Sin embargo, s se sabe
que los egipcios y babilonios ya lo consuman hace ms de 4.000 aos. Parece
que fue hacia el ao 400 a.C., cuando comenz a consumirse en China y Corea.

En la poca de los griegos y romanos se convirti en un alimento muy apreciado.
Fueron stos ltimos quienes extendieron su cultivo por toda Europa. En la
actualidad, es en los pases del Lejano Oriente donde ms se aprecia y se
consume.

Los rbanos se pueden clasificar en funcin de su forma y de su color. De este
modo se distinguen tres variedades:

Rbano chino, japons o
daikon: procede de Japn y se
caracteriza por su forma cilndrica y
alargada. Es de color blanco y sabor
suave.

Rbano negro o de invierno: tiene forma cilndrica y redondeada. Su piel es de
color negro y muy difcil de digerir, mientras que su carne es blanca y ms
digestiva.

Rabanitos: son una variedad que puede presentar forma esfrica, ovalada o
cilndrica. Su piel es de color rojo, rosado, morado o blanco, y su carne siempre
es blanca.

La forma y color que presentan los rbanos dependen tambin de su temporada.
Por ello, tambin se pueden clasificar en funcin de su poca de cultivo en:

Rbanos de primavera: tienen forma esfrica y su tamao no suele ser muy
grande.

Rbanos de verano: su forma es alargada y su tamao mayor que los de
primavera. En general, los rbanos de primavera y los de verano son variedades
que se consumen crudas.

Rbanos de otoo: son de mayor tamao que los anteriores y suelen cocerse
antes de su consumo.

SU MEJOR POCA

Los rbanos se cultivan al aire libre en primavera y verano, mientras que en
otoo su cultivo se lleva a cabo en invernaderos. De esta forma se puede
disponer de ellos todo el ao. Sin embargo, su mejor poca es en los meses de
mayo, junio y julio, periodo en el que tienen mayor presencia en los mercados y
tiendas de alimentacin.

CARACTERSTICAS

Forma: redonda o alargada segn la variedad a la que pertenezcan.

Tamao y peso: las variedades alargadas miden de 10 a 15 centmetros,
mientras que las redondas tienen un dimetro de unos 2 3 centmetros. Su
peso en el mercado suele ser de unos 70 gramos, si bien hay ejemplares que
pueden llegar a pesar hasta 1 kilo o ms.

Color: la piel puede ser negra, morada, roja, blanca o roja y blanca,
mientras que la carne es siempre blanca, excepto en algunas variedades
asiticas en las que adquiere un tono rosado.

Sabor: ligeramente picante.

CMO ELEGIRLO Y CONSERVARLO

Han de seleccionarse rbanos de tamao mediano porque su consistencia es
menos fibrosa. Es preferible elegir ejemplares carnosos, firmes, de color rojo vivo
y de piel suave, entera y sin fisuras. Si los rbanos conservan las hojas, stas
han de tener un color intenso que garantice su frescura. Las piezas muy grandes
o blandas y las que presenten cuello amarillento han de ser rechazadas.

Para que los rbanos conserven sus cualidades durante el mayor tiempo posible,
es aconsejable eliminar las partes verdes debido a que stas aceleran su
desecacin. Una vez eliminadas, los rbanos han de guardarse en el frigorfico
en bolsas de plstico perforadas. En estas condiciones se conservan hasta siete
das. Se aconseja no lavarlos hasta el momento de su consumo.

Composicin por 100 gramos de
porcin comestible

Energa (Kcal) 16



Agua (ml) 94,4



Protenas (g) 1



Hidratos carbono (g) 2,7



Fibra (g) 1



Potasio (mg) 240



Fsforo (mg) 31



Magnesio (mg) 11



Yodo (mcg) 20



Sodio (mg) 27



Folatos (mcg) 45



Vitamina C (mg) 20


mcg = microgramos
(millonsima parte de un
gramo)


PROPIEDADES NUTRITIVAS

El rbano es un alimento con un bajo aporte calrico gracias a su alto contenido
en agua. Tras el agua, su principal componente son los hidratos de carbono y la
fibra.

De su contenido vitamnico destaca la vitamina C y los folatos.

La vitamina C tiene accin antioxidante, interviene en la formacin de colgeno,
huesos y dientes, glbulos rojos y favorece la absorcin del hierro de los
alimentos y la resistencia a las infecciones.

Los folatos colaboran en la produccin de glbulos rojos y blancos, en la sntesis
de material gentico y la formacin de anticuerpos del sistema inmunolgico.

Los minerales ms abundantes en su composicin son el potasio y el yodo, que
aparece en cantidad superior a la de la mayora de hortalizas. Contiene
cantidades significativas de calcio y fsforo. El magnesio est presente, pero en
menor proporcin.

El calcio del rbano no se asimila apenas en comparacin con los lcteos y otros
alimentos que se consideran fuente importante y de gran aprovechamiento de
este mineral.

El potasio es un mineral necesario para la transmisin y generacin del impulso
nervioso y para la actividad muscular normal, adems de intervenir en el
equilibrio de agua dentro y fuera de la clula.

El yodo es un mineral indispensable para el buen funcionamiento de la glndula
tiroides. sta regula el metabolismo, adems de intervenir en los procesos de
crecimiento.

El magnesio se relaciona con el funcionamiento de intestino, nervios y msculos.
Adems, forma parte de huesos y dientes, mejora la inmunidad y posee un suave
efecto laxante.

En la composicin de los rbanos destaca la presencia de compuestos de azufre
de accin antioxidante.

Dichas sustancias son en parte responsables del efecto diurtico y digestivo de
los rbanos. Aumentan la secrecin de bilis en el hgado (efecto colertico) y
facilitan el vaciamiento de la vescula biliar (accin colagoga), adems de
conferirle su sabor picante caracterstico.




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