Las rocas sedimentarias son rocas que se forman por acumulacin de sedimentos que, sometidos a procesos fsicos y qumicos (diagnesis), dan lugar a materiales ms o menos consolidados de cierta consistencia. Pueden formarse a las orillas de los ros, en el fondo de barrancos, valles, lagos, mares, y en las desembocaduras de los ros. Se hallan dispuestas formando capas o estratos. Cubren ms del 75 % de la superficie terrestre, formando una cobertura sedimentaria sobre un zcalo formado por rocas gneas y, en menor medida, metamrficas. Sin embargo su volumen total es pequeo cuando se comparan sobre todo con las rocas gneas, que no slo forman la mayor parte de la corteza, sino la totalidad del manto. Caractersticas Las rocas sedimentarias se caracterizan por dos rasgos esenciales: Presentan una estructura estratificada con capas producidas por el carcter progresivo y discontinuo del proceso de sedimentacin. Esas capas se llaman estratos. Pueden estar formadas por fsiles o simplemente contener algunos. Los procesos magmticos y algunos procesos metamrficos que destruyen los restos de los seres vivos. Adems las rocas sedimentarias suelen ser ms o menos permeables, sobre todo las detrticas, lo que favorece la circulacin o depsito de agua subterrnea y otros fluidos, como los hidrocarburos. Tipos Pueden clasificarse por su gnesis en: Rocas detrticas, formadas por acumulacin de derrubios procedentes de la erosin y depositados por gravedad. stas a su vez se clasifican sobre todo por el tamao de los clastos, que es el fundamento de la distincin entre conglomerados, areniscas y rocas arcillosas. Rocas organgenas, las formadas con restos de seres vivos. Las ms abundantes se han formado con esqueletos fruto de los procesos de biomineralizacin; algunas, sin embargo, se han formado por la evolucin de las partes orgnicas (de la materia celular), y se llaman propiamente rocas orgnicas (carbones). Rocas qumicas o rocas de precipitacin qumica, formadas por depsito de sustancias previamente disueltas o neoformadas por procesos metablicos; en este ltimo caso se llaman rocas bioqumicas. El mayor volumen corresponde a masas de sales acumuladas por sobresaturacin del agua del mar que se llaman evaporitas, como el yeso y la sal gema. Margas, mezcla de rocas detrticas y rocas qumicas (de origen qumico). Por su composicin se clasifican en: Terrgenas (arcilla o limo (lutita), conglomerado, arenisca, etc.). Sedimentacin y diagnesis de partculas de origen continental, sin o con influencia de precipitacin de carbonatos marinos (marga). Carbonatadas (creta, caliza, doloma, etc.) Silceas (Diatomita, radiolarita, calcedonia, caoln, etc.) Sedimentacin y diagnesis de partculas orgnicas silceas; o de meteorizacin de granitos cuarzosos. Orgnicas (carbn mineral, petrleo, etc..). Reduccin de sedimentos orgnicos en medios palustres. Ferro-aluminosas (limonita, laterita, etc.). De procesos de meteorizacin de menas frrico-alumnicas. Fosfatadas (fosforitas sedimentarias, turquesa, etc.). De sedimentacin y transformacin del guano, o a partir de la precipitacin de geles fosfatados en medios alumnicos.
Introduccin a la clasificacin de las rocas sedimentarias Lo comn entre todos las rocas sedimentarias es su formacin en el ambiente exgeno - es decir en la superficie de la tierra en conjunto con los procesos sedimentarios. El producto de todos estos procesos - la roca sedimentaria lamentablemente como grupo no sigue una lnea homognea comn: Una muestra de una roca clstica tiene una apariencia diferente a una roca sedimentaria qumica. Por eso es muy recomendable usar la clasificacin "clstica - qumica - orgnica" como estructura o grupo principal. Dando primaca al modo de formacin o a los componentes minerales y a la textura de la roca, que incluye el tamao y la forma de los granos, se obtiene diferentes clasificaciones. En lo siguiente se distingue:
a) Las sedimentitas detrticas o clsticas (Ejemplos de rocas) b) Las rocas de sedimentacin qumicas (Ejemplos) c) Las sedimentitas organgenas (Ejemplos) A menudo sedimentitas clsticas en parte se constituyen de componentes precipitados qumicamente y las rocas de sedimentacin qumica en parte llevan componentes clsticos.
Rocas sedimentarias clsticas Rocas sedimentarias No- clsticas rocas sedimentarias qumicas rocas sedimentarias organgeneas aluvin - coluvial ros - fluvial lagunas y lagos elico - dunas - Loess ocano - litoral ocano - pendiente continental ocano - precipitacin de Ca ocano - precipitacin de Na, K... ocano, abisal - precipitacin Si manantiales - precipitacin Ca salares - precipitacin Na, K.. cuencas de agua dulce pantanos cuencas de ocanos arena - arenisca gravas - conglomerado brechas grauvaca lutitas calizas la sal lidita
turba hulla lignito carbn antracita Wolfgang Griem, geovirtual.cl (2006)
Comparacin entre rocas sedimentarias clsticas - qumicas y biolgicas orgnicas:
clsticas qumicas biolgicos organogeneas con partculas con cristales material orgnico poco o sin fsiles fsiles frecuente fsiles de plantas porosidad alta compactas, rara vez poroso poroso y compacto tal vez reaccionan levemente con HCl algunos reaccionan fuerte con HCl no reaccionan con HCl todos los colores posible todos los colores posible color caf, gris, negro no se quema no se quema se puede quemar diferentes o iguales tamaos de las partculas (buena o mala clasificacin) generalmente cristales del mismo tamaos - catico - levemente estratificado estratificacin buena estratificado Wolfgang Griem (2006); www.geovirtual.cl
Critica:
Existe un sinnmero de transiciones entre roca clstica y qumica. Por ejemplo la lnea caliza - caliza impura - marga - arenisca calcrea - arenisca. Es decir en la misma manera de encontrar en la naturaleza transiciones entre dos ambientes igualmente existen transiciones entre el grupo clstico - qumico.
Actualmente el grupo "rocas sedimentarias qumicas" est en peligro de extincin. La razn es lgico: Casi no hay en la naturaleza un proceso de precipitacin exclusivamente qumica. El querido ejemplo "sarro de la tetera" no corre en la naturaleza (ms encima el sarro no es parte de la naturaleza). La precipitacin directa, exclusiva qumica en la naturaleza se complica por la lentitud de los sistemas. El ocano no puede calentarse y enfriarse en un lapso de 24 horas - el ocano es un sistema relativamente inerte (por este punto de vista). Naci una fuerte duda en el modelo tradicional de una precipitacin qumica: La solucin era la incorporacin de la actividad biolgica - es decir la actividad de la vida en los ocanos es el motor principal en procesos de precipitacin y solucin.
Diagnesis: La diagnesis es parte de la formacin de una roca sedimentaria dura. Pero el procesos estrictamente no es parte del ambiente sedimentario (meteorizacin - erosin - deposicin). Pero el proceso de la diagnesis ocurre bajo condiciones del ambiente sedimentario. El proceso que cambia la roca blanda (la arena por ejemplo) a una roca dura se llama diagnesis. En la literatura generalmente se habla de tres mecanismos: la temperatura, la presin y reacciones qumicas. Especialmente el ultimo proceso es el ms importante y ms eficiente. Finalmente el contenido de calcio o slice en aguas circulando en la roca blanda o suelta puede producir una precipitacin de un cemento que figura como pegamento y cambia la roca a una roca slida. Los factores temperatura y presin apoyan estos procesos qumicos. Pero la pura presin difcilmente podra producir una roca sedimentaria dura - slida. Un ejemplo donde la presin importa son las rocas arcillosas. En lodos y barros la presin juega un papel mucho ms importante durante la diagnesis.
Figura: Lentamente se cristaliza CaCO 3 en los poros de una roca sedimentaria. La presin y la temperatura pueden acelerar el proceso. Lo mas frecuente son cementos de calcio o slice.
Roca metamrfica
Cuarcita,una forma de roca metamrfica, de la coleccin del museo de la Universidad de Tartu. Las rocas metamrficas son las que se forman a partir de otras rocas mediante un proceso llamado metamorfismo. El metamorfismo nunca implica la fusin de la roca madre y se da indistintamente en rocas gneas, rocas sedimentarias u otras rocas metamrficas, cuando stas quedan sometidas a altas presiones (de alrededor de 1.500 bar (unidad de presin), altas temperaturas (entre 150 y 200 C) o a un fluido activo (que provoca cambios en la composicin de la roca, aportando nuevas sustancias a sta). Las rocas metamrficas se clasifican segn sus propiedades fsico-qumicas. Los factores que definen las rocas metamrficas son dos: los minerales que las forman y las texturas que presentan dichas rocas. Las texturas son de dos tipos, foliadas y no foliada. Textura foliada: Algunas de ellas son la pizarra (al romperse se obtienen lminas), el esquisto (se rompe con facilidad) y el gneis (formado por minerales claros y oscuros). Textura no foliada: Algunas de ellas son el mrmol (aspecto cristalino y se forman por metamorfismo de calizas y dolomas), la cuarcita (es blanca pero puede cambiar por las impurezas), la serpentinita (que al transformarse origina el asbesto) y la cancagua. Tipos de metamorfismo Los principales tipos de metamorfismo dependen del carcter de la energa aportada para su puesta en marcha, que puede ser en forma de calor o en forma de presin: Metamorfismo trmico: Ocurre cuando la transformacin de las rocas se debe solo a las altas temperaturas a las que se ven sometidas. A este tipo tambin se le denomina metamorfismo de contacto. Se da en circunstancias tales como la intrusin de magma en rocas ya existentes, como plutones, diques o diques concordantes. El mrmol es un ejemplo de roca que se forma mediante este proceso. Metamorfismo regional: Esta es la forma ms comn de metamorfismo. Cuando ambos factores, presin y temperatura, se dan a la vez, se denomina metamorfismo regional. Estos procesos se dan en mayor medida en grandes profundidades y en regiones de formacin de grandes montaas. Un ejemplo de roca que se forma mediante este proceso es el gneis ejemplo la pizarra. Minerales metamrficos Este tipo de minerales son los que se forman sometidos a altas temperaturas asociados a procesos de metamorfismo. Entre los minerales que se forman por este proceso encontramos cianita, estaurolita, silimanita, andalucita y tambin granates. Otros minerales, tales como olivino, piroxeno, anfbol, cuarzo, feldespato y mica, pueden ser identificados como rocas metamrficas, pero que no son necesariamente resultado del metamorfismo. Estos minerales se forman durante la cristalizacin de rocas gneas. Estos minerales tiene un punto de fusin muy elevado, por tanto son estables a altas temperaturas y presiones. Durante estos procesos metamrficos, estas rocas pueden ver alterada su composicin qumica. No obstante, todos los minerales son estables a altas temperaturas hasta ciertos lmites. La presencia de segn que tipo de minerales en las rocas indica la temperatura y presin a la que fue formada. Una vez que las rocas se han formado a partir del magma que asciende y sale a la superficie, pueden sufrir diversos procesos que las transforman. Por una parte, pueden ser pulverizadas por la erosin y, sus fragmentos, dar origen a rocas sedimentarias. Por otra, pueden hundirse - o no haber llegado a la superficie - y ser transformada por el calor y la presin, dando lugar a rocas metamrficas. Rocas sedimentarias Las rocas sedimentarias estn compuestas por materiales transformados, formadas por la acumulacin y consolidacin de materia mineral pulverizada, depositada por la erosin.
Las rocas sedimentarias se clasifican segn su origen:
Las rocas detrticas, o fragmentarias, se componen de partculas minerales producidas por la desintegracin mecnica de otras rocas y transportadas, sin deterioro qumico, gracias al agua. Son acarreadas hasta masas mayores de agua, donde se depositan en capas. Ejemplos: lutitas y arenisca.
Las rocas sedimentarias qumicas se forman por sedimentacin qumica de materiales que han estado en disolucin durante su fase de transporte. En estos procesos de sedimentacin tambin puede influir la actividad de organismos vivos, en cuyo caso se puede hablar de origen bioqumico u orgnico. Ejemplos: yeso, anhidrita y calizas. Rocas metamrficas Las rocas metamrficas son aquellas cuya composicin y textura originales han sido alteradas por calor y presin. A este proceso se le llama metamorfosis de la roca. Los ambientes con calor y presin suficientes para causar metamorfismo se encuentran frecuentemente donde las placas tectnicas de la Tierra se estn uniendo. All, las placas que chocan entre s, trituran las rocas y son calentadas a grandes profundidades por el magma.
Las rocas pueden ser alteradas en pequeas reas de metamorfismo por contacto, o en grandes reas por el metamorfismo regional.
El metamorfismo de contacto se produce cuando un magma intruye una roca ms fra. En la roca madre o de caja (la mas fra) se forma una zona de alteracin llamada aureola de contacto.La aureola puede estar dividida en varias zonas metamrficas, ya que cerca del intrusivo se formaran minerales de altas temperaturas como el granate mientras que mas lejos se formaran minerales de bajo grado como la clorita.
El metamorfismo regional ocurre cuando grandes regiones de la corteza son comprimidos y se deforman. Cuando los rios acumulan sedimentos sobre las rocas en cuencas sedimentarias por cientos de millones de aos, la presin sobre esas rocas va aumentando y la cuenca se hunde lentamente. Con el tiempo la temperatura y presin en las capas inferiores mas antiguas aumentara hasta que comience el metamorfismo.
Otra forma de metamorfismo regional ocurre cuando las placas tectnicas convergen. Una placa se sumerge bajo la otra hacia el manto. En estas zonas de subduccin se produce magma que asciende por la corteza, provocando metamorfismo en grandes regiones de la corteza continental cercana a las zonas de subduccin. Petrologa Sedimentaria (Feb. 2007) 3. Propiedades de las rocas sedimentarias Departamento de Geologa (Petrologa y Geoqumica). Universidad de Oviedo. - 17 -