En el mundo actual, globalmente interconectado, incluso un pequeo cambio de una variable influyente puede tener un

gran efecto sobre el desarrollo de la sociedad. Dado lo cambiante de la situacin poltica, el vertiginoso desarrollo
econmico y los continuos avances tecnolgicos, es muy arriesgado hacer pronsticos de futuro. De todas formas resul-
ta obvia la necesidad de una planificacin razonable, ya que el desarrollo de la energa en todo el mundo es y ser uno
de los pilares de la sociedad global. Las compaas elctricas necesitan hacer inversiones a largo plazo tanto en genera-
cin como en la infraestructura de transmisin y distribucin, los proveedores de soluciones de energas alternativas
buscan una plataforma slida para tomar decisiones y finalmente, aunque no en importancia los grupos industriales y
sus proveedores necesitan saber hacia dnde van los mercados y las tecnologas.
El mundo en 2015, tendencias
y factores impulsores
Friedrich Pinnekamp
6 Revista ABB 2/2007
El mundo en 2015
7 Revista ABB 2/2007
Themenbereich
E
xaminar el futuro es muy compli-
cado, ya que muchos posibles
sucesos, como pandemias, ataques
terroristas o avances tecnolgicos,
pueden tener una gran influencia en
el desarrollo de las cosas, pero son
imprevisibles por su propia naturale-
za.
Las previsiones basadas en la extrapo-
lacin de tendencias desarrolladas o
emergentes parecen ser ms fiables en
un perodo de tiempo razonable.
Dado que algunas de esas tendencias
estn impulsadas por fuerzas conoci-
das, existe la posibilidad de hacer un
pronstico significativo analizando
dichas fuerzas.
ABB ha examinado seis destacadas
tendencias muy influyentes en las ne-
cesidades emergentes de la gente y en
los requisitos de la industria. Se trata
de las tendencias siguientes:
Cambios en la sociedad global
Globalizacin
Reestructuracin de la industria de
la energa
Cuestiones sobre la energa primaria
Necesidades de energa elctrica
Problemas medioambientales
Una sociedad global en rpido cambio
El cambio, cada vez ms rpido, de
sociedades e individuos, se debe a di-
versos factores: el crecimiento expo-
nencial de la poblacin, el descenso
de las tasas de mortalidad y fecundi-
dad, el cambio en el equilibrio demo-
grfico entre jvenes y ancianos, la
pobreza crnica en gran parte del he-
misferio sur, la urbanizacin y el cre-
cimiento de macrociudades, la migra-
cin masiva en y entre pases, la cre-
ciente influencia de la religin en al-
gunas culturas y el creciente laicismo
en otras y el impacto mundial de la
revolucin digital y de la tecnologa
de la informacin (TI).
Con una poblacin mundial de 6.500
millones de habitantes que crece a ra-
zn de 75 millones al ao, los cam-
bios estructurales, de los valores y de
las relaciones dentro de y entre socie-
dades constituyen la fuerza impulsora
que da nueva forma al mundo en que
vivimos.
El problema de la poblacin se agrava
en las economas maduras, ya que el
descenso de la tasa de natalidad y la
mayor esperanza de vida est provo-
cando el envejecimiento de la pobla-
cin que, con el tiempo, podra gene-
rar tensiones entre generaciones
1
.
La pobreza en los pases menos desa-
rrollados seguir siendo extrema aun
cuando se alcancen los ambiciosos
objetivos contra la pobreza fijados por
Naciones Unidas. Seguramente au-
mentar el nmero de conflictos pro-
vocados por la pobreza y la injusticia
y crecer la inestabilidad social y pol-
tica. Dentro de diez aos, la pobla-
cin de las macrociudades aumentar
en 200 millones de personas (un total
de 600 millones en 2015), ya que esta
migracin a las urbes es la forma tra-
dicional en que la gente sin recursos
ha accedido a mejores condiciones
econmicas.
Los habitantes de reas urbanas y los
emigrantes a pases desarrollados tie-
nen un acceso ms fcil a plataformas
de comunicacin globales como Inter-
net, televisin y telefona mvil y fija.
Estas tecnologas contribuyen a divul-
gar el conocimiento y a aadir una
nueva dimensin a la enseanza.
Mientras que la curva de crecimiento
de la enseanza superior en las eco-
nomas maduras se est aplanando, en
las economas en rpido desarrollo la
curva crece vertiginosamente. Estos
pases tienen una gran cantidad de in-
genieros bien preparados. En Occi-
dente, por otro lado, han decado al-
gunas disciplinas tradicionales como
la ingeniera elctrica, con el resulta-
do de una gran escasez de ingenieros
cualificados.
Globalizacin
La globalizacin est impulsada por
las nuevas tecnologas, las nuevas re-
laciones econmicas y las polticas na-
cionales e internacionales de numero-
Tendencias y factores impulsores
El mundo en 2015
1
Desarrollo previsto de la poblacin mundial (Fuente: Scientific American)
400 200 0 200 400
Cantidad en millones Cantidad en millones
Edad
80
60
40
20
0
hombres mujeres
Poblacin
mundial hoy
400 200 0 200 400
Edad
80
60
40
20
0
Poblacin mundial
prevista en 2005
hombres mujeres
sos actores, como los gobiernos, orga-
nizaciones internacionales, empresas,
medios de comunicacin, mano de
obra y sociedad civil.
El impacto de la globalizacin sobre
una sociedad determinada tiene mu-
chas facetas. Los mecanismos que ha-
cen que los flujos comerciales, de ca-
pital, de ideas y personas transformen
las economas y sociedades son muy
complejos.
Se prev que la economa mundial
crecer en torno a un 40 % entre 2005
y 2015 y que la renta media per cpita
se elevar en un 25 %. En muchas re-
giones del mundo se disfrutar de una
prosperidad jams alcanzada y, por
primera vez, podran surgir clases me-
dias en algunos pases pobres hasta
ahora.
Con la integracin gradual de China,
India y otros pases en vas de desa-
rrollo en la economa mundial, cientos
de millones de adultos en edad de tra-
bajar se incorporarn a un mercado
de trabajo ms integrado globalmente
y cambiarn los patrones actuales de
produccin, comercio, empleo y sala-
rios.
Los mayores beneficios de la globali-
zacin correspondern a aquellos pa-
ses y grupos que puedan acceder a
las nuevas tecnologas y las adopten
con decisin. La mayor circulacin de
capacidad intelectual de alta tecnolo-
ga en doble direccin, entre Occiden-
te y el mundo en desarrollo, la cre-
ciente cantidad de personas con cono-
cimientos de informtica en pases en
vas de desarrollo y los esfuerzos de
las compaas globales por diversificar
sus operaciones de alta tecnologa
promovern el desarrollo y propaga-
cin de las nuevas tecnologas. La tec-
nologa de informacin y comunica-
cin (TIC) es un importante motor de
la globalizacin, que facilita el inter-
cambio a alta velocidad, ms all de
las fronteras, de ideas, opiniones y
datos. Esto permitir a las empresas
multinacionales trabajar en varias zo-
nas horarias, con la consiguiente ven-
taja sobre las compaas establecidas
en un lugar nico.
Reestructuracin continua del sector
energtico
El sector de la energa de todo el
mundo vive en un estado de reestruc-
turacin permanente. Procesos como
la liberalizacin y desregulacin, la
consolidacin de mercados, la expan-
sin del comercio mayorista de la
energa y la negociacin de electrici-
dad y gas como productos bsicos es-
tn cambiando la naturaleza misma
del comercio energtico. Las grandes
inversiones en energas renovables
por parte de las principales compa-
as de petrleo y gas, el desarrollo
de tecnologas para la transmisin de
ultra alta tensin y el almacenamiento
de energa elctrica, junto con la in-
tervencin poltica de los estados para
estimular o desmotivar tendencias y
tecnologas son importantes factores
que influyen en todas las fases de la
cadena de valor y por tanto en el sec-
tor de la energa
2
.
Un factor esencial que afecta a la es-
tructura de la industria energtica
8 Revista ABB 2/2007
Tendencias y factores impulsores
El mundo en 2015
2
Cadena de valor de la industria energtica
Electricidad
Gas
natural
Petrleo
Servicios
pblicos
Oil and gas companies
Corriente arriba Venta al por mayor Entrega Venta al detalle
Minera del
carbn y
del uranio
Exploracin y
extraccin de
petrleo y gas
Procesado
de gas
Refinado de
petrleo
Gasoductos
Transmisin
de energa
Distribucin
de energa
Distribucin
de gas
Estaciones de
servicio
Facturacin
y servicio
al cliente
Conducciones
de petrleo y
productos refinados
Distribucin de
productos del
petrleo
Comercio
de la energa
y mercado
global
Generacin de
electricidad
9 Revista ABB 2/2007
Tendencias y factores impulsores
El mundo en 2015
mundial es la liberalizacin y privati-
zacin de los mercados de la electrici-
dad y del gas. Sin embargo, despus
de casi 25 aos desde el comienzo de
este proceso an no existe una ima-
gen clara de los efectos de esta polti-
ca. La liberalizacin del mercado est
inaugurando una nueva era en el co-
mercio mayorista de la electricidad.
Los pases europeos no siguen el mis-
mo ritmo de liberalizacin, lo que sig-
nifica que existen numerosas variantes
de acuerdos energticos comerciales,
desde los modelos de distribucin
central hasta los modelos basados en
el intercambio. El objetivo final es es-
tablecer un mercado en el que el gas
y la electricidad se negocien como ar-
tculos bsicos, con productos y servi-
cios flexibles e innovadores.
Otro factor que impulsa la reestructu-
racin de la industria de la energa es
la necesidad de inversiones adiciona-
les en infraestructuras que ayuden a
satisfacer la creciente demanda mun-
dial de servicios de energa elctrica.
Es necesario invertir para sustituir la
capacidad que se elimina, ampliar los
sistemas de suministro donde sea ne-
cesario y cubrir los costes de sistemas
de energa ms limpia.
Los polticos impulsan la rees-
tructuracin mediante subven-
ciones y medidas fiscales,
apoyadas por las leyes y de-
cretos correspondientes, bus-
cando desarrollar y fomentar
el uso de energas renovables,
intensificar la conciencia
medioambiental y promover
el ahorro de energa.
Sin embargo, es improbable
que la generacin de energa
renovable a pequea escala
influya mucho, a medio pla-
zo, sobre la estructura del
sector energtico.
Otra fuerza impulsora es la
poca fiabilidad del suministro,
como se puso de manifiesto
en los diversos apagones de
2003. La seguridad energtica
tiene muchas dimensiones,
como la seguridad de sumi-
nistro de acuerdo con la eco-
noma de mercado, los aspec-
tos tecnolgicos, medioam-
bientales, sociales y cultura-
les, adems de la importancia estrat-
gica militar, y esto aumenta extraordi-
nariamente la complejidad del proce-
so de reestructuracin.
El futuro de los recursos de energa
primaria
Casi todas las previsiones sobre la
energa contemplan una demanda
siempre creciente de energa primaria
durante las dos primeras dcadas de
este siglo. Este pronstico se basa so-
bre todo en una extrapolacin del de-
sarrollo en el pasado, aunque el con-
sumo se est desplazando significati-
vamente a economas emergentes, es-
pecialmente a China e India.
La energa primaria a partir del petr-
leo, carbn, gas natural y uranio se-
guir estando disponible en 2020 y
ms adelante. La Agencia Internacio-
nal de la Energa (IEA) estima que ha-
br que invertir 16 billones de dlares
durante las tres dcadas siguientes pa-
ra satisfacer el incremento previsto de
la demanda de energa; el 60 % de ese
dinero se emplear en centrales elc-
tricas y redes de transmisin y distri-
bucin
1)
.
Hasta ahora ha habido una estrecha
correlacin entre energa primaria y
producto interior bruto, pero se espe-
ra que, con el tiempo, el creciente uso
de tecnologas energticamente efi-
cientes debilitar esa correlacin. No
obstante, el crecimiento econmico
mundial en conjunto seguir unido a
la creciente demanda de energa du-
rante los prximos 20 aos.
Se espera que el petrleo, que repre-
senta casi el 38 % del consumo mun-
dial de energa, seguir siendo la
fuente de energa dominante en las
dos prximas dcadas, aunque ser
necesario descubrir ms del 30 % de
los recursos requeridos. El gas natural
sigue siendo una fuente importante
para la generacin de energa (cerca
del 30 %). Dado que emite menos
CO
2
, el gas natural es una opcin
atractiva para reducir los gases de
efecto invernadero.
El consumo de carbn crecer en la
mayora de los pases, excepto en Eu-
ropa Occidental. El mayor incremento
se prev que tenga lugar en China e
India, que disponen de enormes yaci-
mientos. Estos dos pases representa-
rn el 72 % del incremento mundial de
consumo de carbn.
La energa nuclear puede volver a ha-
cerse popular en las economas madu-
ras tras un perodo de estancamiento.
Otras energas primarias como la eli-
ca, olamotriz, geotrmica o
solar se convertirn en parte
de la combinacin (conjunto
de diferentes fuentes) de
energa, aunque seguramen-
te no contribuirn significati-
vamente al suministro ener-
gtico global durante los
prximos 15 a 20 aos.
Muchas de las tecnologas
alternativas que pueden lle-
nar el posible vaco de su-
ministro de energa an es-
tn en fase de desarrollo y
su viabilidad econmica se
har esperar. El ahorro de
energa, especialmente en el
sector del transporte, podra
incrementar notablemente la
disponibilidad de petrleo.
Biocombustibles de diferen-
tes tipos reducirn tambin
la dependencia del petrleo
de este sector.
Nota
1)
Vase tambin Revista ABB 4/2004.
En resumen, la incertidumbre sobre
los recursos de energa primaria de-
pende de los factores siguientes:
Accesibilidad limitada a recursos
energticos por razones polticas
Disponibilidad limitada de tecnolo-
gas econmicamente viables para
explotar futuros recursos
Disponibilidad limitada de recursos
de energas alternativas para susti-
tuir las fuentes tradicionales en sufi-
ciente medida y a un coste accesible
Utilizacin limitada de combustibles
fsiles para evitar el deterioro
medioambiental a un coste accesible
Necesidades cambiantes de energa
elctrica
Con la demanda creciendo a un ritmo
constante, especialmente en los pases
en vas de desarrollo, es de esperar
que se acenten las diferencias regio-
nales en cuanto a generacin, distri-
bucin y uso de la electricidad. En las
economas avanzadas, la alta edad de
las infraestructuras est provocando
problemas. En las economas emer-
gentes se han de construir nuevas ins-
talaciones; a escala global hay una
gran necesidad de tecnologas respe-
tuosas con el medio ambiente y que
reduzcan el consumo de energa
3
.
Aunque no se espera que la combina-
cin de energas para la generacin
elctrica cambie significativamente,
los pases que en su combinacin ten-
gan un mayor porcentaje de energas
renovables tendrn que abordar la fia-
bilidad de la red. En muchas zonas
del mundo, las redes de transmisin y
distribucin funcionan cerca de sus l-
mites de capacidad y la construccin
de nuevas redes, especialmente inten-
sa en las economas asiticas en rpi-
do crecimiento, no es lo bastante rpi-
da para satisfacer el aumento de de-
manda.
La mxima prioridad para todos los
pases ser garantizar un suministro
fiable de energa elctrica; esto signifi-
ca asumir los grandes costes de res-
taurar las redes existentes o de cons-
truir otras nuevas.
Estas circunstancias estn llevando a
China e India a la construccin de
nuevas centrales elctricas en la
proximidad de las fuentes de energa
primaria, pero muy alejadas de los
puntos de consumo. Por consiguiente,
hacen falta nuevas lneas de transmi-
sin, capaces de entregar grandes
cantidades de energa.
Muchas compaas elctricas conside-
ran prioritaria la fiabilidad, ya que la
falta de sta puede tener efectos de-
vastadores sobre la sociedad en su
conjunto. Se estima que en Estados
Unidos los apagones han provocado
unos costes y prdidas de ingresos
por valor de ms de 10.000 millones
de dlares; estos costes se achacan a
unas inversiones insuficientes en la
capacidad de transmisin y distribu-
cin y al uso de tecnologas anticua-
das y procedimientos operativos in-
adecuados.
Los intentos para reducir las prdidas
del sistema dependen de factores
medioambientales y en cualquier caso
se ha de garantizar la seguridad del
suministro. Los sistemas modernos de
transmisin y distribucin suelen per-
der 67 % de la electricidad que trans-
portan. Cerca del 70 % de estas prdi-
das tiene lugar en el sistema de distri-
bucin, que es ms extenso que el
sistema de transmisin y opera con
una tensin ms baja.
No slo las compaas elctricas tie-
nen gran inters en reducir las prdi-
das. El ahorro de energa elctrica tie-
ne un efecto directo sobre los benefi-
cios de plantas industriales, negocios
comerciales y hogares, lo cual impulsa
la demanda de equipos elctricos
energticamente eficientes, como los
motores, accionamientos y electrodo-
msticos.
El desarrollo tecnolgico ha creado
nuevas formas de dirigir las redes. Los
avances de las tecnologas de com-
pensacin esttica de potencia reacti-
va y de almacenaje de energa permi-
ten conectar nuevas fuentes de ener-
ga elctrica a las redes existentes. La
electrnica de potencia ha hecho po-
sible el control de redes y los nuevos
dispositivos FACTS (sistemas flexibles
de transmisin de CA) mejoran la con-
trolabilidad.
Cada da se extienden ms las tecno-
logas de ahorro de energa o de me-
jora de la eficiencia. Los semiconduc-
tores de potencia con bajas prdidas y
eficiencia en el uso de la energa es-
tn reduciendo las prdidas en la red.
Con los motores de avanzada tecnolo-
ga y los accionamientos de velocidad
variable basados en la electrnica de
gran potencia se estn reduciendo
ms y ms las prdidas de energa.
Los avances de las tecnologas de in-
formacin y comunicacin tambin
estn impulsado diversas iniciativas
I+D de redes inteligentes o autorre-
El mundo en 2015
Tendencias y factores impulsores
10 Revista ABB 2/2007
3
Consumo mundial neto de electricidad
en miles de millones de kWh, 20022025.
Fuente: IEA
30,000
25,000
20,000
15,000
10,000
5,000
0
2002 2010 2015 2020 2025
Historia Proyecciones
14,275
18,875
21,400
26,018
23,677
generadoras, que mejoran la fiabili-
dad del suministro.
El medio ambiente como negocio
Aunque contina el debate sobre la
magnitud y el impacto del cambio
medioambiental, existe consenso en
cuanto a la necesidad de resolver una
serie de problemas mundiales urgen-
tes, como son la emisin de gases de
efecto invernadero, el cambio climti-
co y el agotamiento de los recursos
naturales
4
.
La preocupacin que se percibe como
ms apremiante en el mundo actual es
el aumento de la concentracin de ga-
ses de efecto invernadero y se debe
en gran parte a que su posible impac-
to tiene un alcance global. La crecien-
te importancia de tecnologas concebi-
das para reducir las emisiones es un
catalizador de nuevas oportunidades
comerciales. Estas oportunidades se
encuentran en el uso de tecnologas
con emisiones bajas o nulas para las
industrias de generacin elctrica y de
fabricacin y en mejorar la eficiencia
energtica de los procesos y equipos
industriales, por el uso de motores
eficientes y de accionamientos elctri-
cos de velocidad variable.
A la multiplicacin de nuevas oportu-
nidades comerciales se opone la in-
certidumbre sobre el futuro de los
recursos de energa primaria. Esto lle-
var, probablemente, a intensificar la
investigacin en tecnologas de gene-
racin de energa renovable y al uso
de biocombustibles alternativos en el
sector del transporte. Durante los lti-
mos aos, las tecnologas de combus-
tin de combustibles fsiles han mejo-
rado enormemente. As sucede con el
petrleo, el gas y el carbn, pero tam-
bin en los motores de combustin
para automviles.
Sin embargo, el desarrollo de nuevas
tecnologas estar impulsado, proba-
blemente, por la disyuntiva entre el
coste y las ventajas de estas tecnolo-
gas: desgravaciones fiscales, menores
emisiones, menor consumo de com-
bustible y vida til ms larga.
El renovado inters por construir cen-
trales nucleares puede inhibir el desa-
rrollo y expansin de formas alternati-
vas de generacin de energa. La al-
ternativa entre limitaciones de las
energas limpias por un lado y creci-
miento econmico por el otro est
complicando, sin embargo, la imple-
mentacin de medidas, especialmente
en los pases rpidamente emergentes.
Friedrich Pinnekamp
ABB Group, Corporate Research
Zurich, Suiza
friedrich.pinnekamp@ch.abb.com
El mundo en
2015
Un anlisis de ABB
Friedrich Pinnekamp
Este estudio se realiz basado en entrevis-
tas, informes escritos y discusiones perso-
nales con un gran nmero de expertos
externos, lderes de opinin, polticos y
miembros de la comunidad cientfica.
La mayora de estas autoridades considera-
ban ms probable el cierre interno de las
economas nacionales que un movimiento
hacia una sociedad global. Adems, crean
que la diferencia entre las economas emer-
gentes y maduras seguira acortndose, con
cierto crecimiento en ambos grupos.
ABB ha tomado en serio estas indicaciones
y se est preparando para los diversos es-
cenarios posibles. Aunque la incertidumbre
sobre el futuro es alta, existe una preocupa-
cin preponderante en todos los escenarios:
la eficiencia energtica.
En una sociedad global y abierta, con
acceso prcticamente libre a la energa, la
escasez general de energa primaria y la
preocupacin comn por el medio ambiente
dictan el uso racional de la energa.
Si el mundo se vuelve ms hacia el protec-
cionismo, la falta de seguridad del suministro
ser el factor que prohibe un consumo
excesivo de energa.
Si el desarrollo de las economas emergen-
tes vuelve a acelerarse, tambin ser la falta
de recursos el obstculo al crecimiento. En
una sociedad madura estancada, la realidad
econmica a secas obliga a reducir el con-
sumo de energa.
En cualquier caso, la eficiencia energtica
ser lo fundamental durante la prxima
dcada.
Tendencias y factores impulsores
11 Revista ABB 2/2007
El mundo en 2015
4
Variacin global prevista de la temperatura a partir de varios modelos.
Fuente: Cambridge University Press, 2006
6
5
4
3
2
1
0
-1
1900 2000 2100
1990
Varios modelos,
incl. SRES
Observados A2 A1B IS92a
A1F1 B1 A1T B2