MONTESQUIEU, BARN DE (1689-1755).

Escritor y filsofo francs, conocido por su ttulo nobiliario de barn de Montesquieu, nacido en
La Brde (en la provincia francesa de Burdeos) el 1 de enero de 1!" y fallecido en #ars el
1$ de febrero de 1%&&' (ue una de las fi)uras *+s sobresalientes de la ,lustracin'
-obre las ideas de Montesquieu se apoyan todos los estados de*ocr+ticos actuales' .racias a
su pensa*iento, /oy se ad*ite sin discusin que, para que /aya libertad, los 0ueces tienen que
poder dictar sentencias sin que interven)an en sus decisiones los parla*entarios y el .obierno'
-u estilo es claro y directo en los ensayos y tratados' En sus obras *+s literarias, sabe *ane0ar
con acierto la irona y el /u*or'
VIDA
#erteneca a una fa*ilia noble en la que era tradicional que los varones ocuparan altos car)os
relacionados con la 1usticia' #or eso desde ni2o se le orient /acia los estudios 0urdicos
(relacionados con el 3erec/o y las leyes)'
4 los siete a2os se qued /urfano de *adre, por lo que su educacin estuvo a car)o de su
padre, que era *a)istrado (0ue5)' En 1%$$ fue enviado a estudiar a una fa*osa escuela situada
en los alrededores de #ars6 cinco a2os despus, re)res a Burdeos y e*pe5 a estudiar
Leyes'
-e licenci en 3erec/o en 1%$, y al a2o si)uiente via0 de nuevo a #ars, con el deseo de
ascender en su carrera poltica y 0udicial' 7ras la *uerte de su padre, ocurrida en 1%18, volvi a
Burdeos y fue no*brado conse0ero en el parla*ento de esa re)in (1%19)'
-e cas en 1%1& y, al a2o si)uiente, /ered de un to suyo el ttulo de barn de Montesquieu,
no*bre con el que /abra de pasar a la /istoria (aunque ta*bin posea el ttulo de barn de
La Brde)'
#ronto fue conocido por su a*plia cultura, que le per*iti su in)reso en la 4cade*ia de
:iencias de Burdeos (1%1%)' #or aquel tie*po, se dio a conocer co*o escritor e intelectual por
*edio de al)unos libros de car+cter cientfico'
#ero la obra que le /i5o fa*oso fue Lettres persanes (:artas persas, 1%;1), publicada de
for*a anni*a en 4*sterda*' Montesquieu se /aba retirado a esa ciudad /olandesa para
dedicarse a escribir y a reali5ar estudios /u*ansticos, pues /aba descubierto que estas
*aterias le interesaban *+s que las :iencias'
:artas persas era una obra *uy valiente y arries)ada para su poca, ya que en ella
Montesquieu criticaba a las autoridades polticas y reli)iosas' #ero fue un libro *uy bien
recibido, que le per*iti introducirse en los principales crculos intelectuales de #ars'
-e decidi, entonces, a vivir slo de sus obras literarias y filosficas' En 1%;! de0 su car)o
poltico en Burdeos y, ya convertido en uno de los )randes escritores de su tie*po, fue ele)ido
*ie*bro de 4cade*ia (rancesa (1%;)'
4 partir de 1%; via0 por nu*erosos pases de Europa, estudiando sus leyes y sus costu*bres
polticas' <isit 4ustria, ,talia, 4le*ania y =olanda, y se estableci durante dos a2os en
,n)laterra (1%;">1%81)'
4 su vuelta a (rancia, si)ui escribiendo diferentes obras, *uc/as de ellas basadas en los
conoci*ientos que /aba adquirido a ra5 de sus via0es' En 1%9 publicL?esprit des lois (El
espritu de las leyes), obra que /abra de darle fa*a universal' Lue)o colabor en
la Enciclopedia con otro traba0o de )ran calidad@ Essai sur le )oAt(Ensayo sobre el )usto)'
SU OBRA
La obra literaria y filosfica del barn de Montesquieu es un autntico *onu*ento a la Ba5n'
Est+ basada en el pensa*iento racional@ el autor investi)a y saca sus conclusiones teniendo en
cuenta slo su capacidad de ra5onar' Esto supuso en su tie*po una autntica revolucin, pues
/asta entonces nadie se /aba atrevido a ra5onar prescindiendo de las creencias reli)iosas'
-u inters por todo tipo de conoci*ientos y saberes le convierte en uno de los *e0ores
e0e*plos del espritu ilustrado y enciclopdico' :olabor, en efecto, con ese proyecto
*onu*ental desarrollado por los intelectuales franceses del si)lo C<,,,@ laEnciclopedia' En esta
obra pretendan incluir todos los conoci*ientos del ser /u*ano, enfocados desde la lu5 que
arro0a la Ba5n (es decir, sin tener en cuenta las creencias reli)iosas)'
Montesquieu via0 *uc/o y se interes, principal*ente, por la poltica y las leyes' En la
actualidad, todos los pases que se )obiernan por un siste*a de*ocr+tico si)uen aceptando
una de sus ideas funda*entales@ la independencia de los tres )randes poderes@ el le)islativo, el
e0ecutivo y el 0udicial'
Dna de sus principales obras es :artas persas (1%;1), una s+tira de la vida en la corte y en
#ars, donde Montesquieu afir*a que las ideas polticas y reli)iosas que do*inan esa vida
pEblica est+n anticuadas, y propone nu*erosas refor*as sociales y culturales' Dtili5a un
recurso *uy in)enioso para presentar sus crticas@ los distintos aspectos de la sociedad son
conte*plados por unos persona0es eFtran0eros, procedentes de lu)ares en los que son *uy
distintas las costu*bres y las for*as de vida' .racias a este procedi*iento, Montesquieu pudo
eFpresar sin *iedo sus crticas@ en las :artas persas, son esos persona0es eFtran0eros los que
anali5an la sociedad y la poltica que descubren con eFtra2e5a en (rancia'
BefleFiones sobre las causas de la )rande5a y decadencia de los ro*anos (1%89) es un
estudio de la /istoria, las leyes y la poltica del ,*perio Bo*ano' Montesquieu, co*o buen
ilustrado, elo)ia los )obiernos basados en la ra5n y la inteli)encia, y critica a aquellos pueblos
que se de0an )obernar por las ideas reli)iosas'
#ero su obra *aestra es El espritu de las leyes (1%9), uno de los libros funda*entales del
perodo conocido co*o ,lustracin' El escritor francs estudia las leyes de los diversos pueblos
del *undo, con la intencin de descubrir las ra5ones que /an llevado a los /o*bres a fi0ar
dic/as leyes' Es un e0ercicio pura*ente racional, bien representativo del espritu ilustrado y
enciclopdico' En esta obra aparece la aportacin *+s i*portante de Montesquieu a la poltica
conte*por+nea' -e)En l, es necesario que quienes 0u5)an (el poder 0udicial), quienes
)obiernan (el poder e0ecutivo) y quienes /acen las leyes (el poder le)islativo) sean
independientes, para que no /aya presiones de unos sobre otros'
Gtras obras de Montesquieu son@ Gbservaciones sobre la /istoria natural (1%;1),<ia0es (1%81)
y BefleFiones sobre la *onarqua universal (1%89)'
LOCKE, JON (16!"-17#$).
(ilsofo in)ls, en LocHe confluyen las inquietudes de pensa*iento propiciadas por el
racionalis*o de Europa, el desfo)ue e*pirista (vase E*piris*o) que se vena apuntando en
,n)laterra desde la Edad Media y que en l encontrar+ un tra*poln definitivo, y las inquietudes
del filsofo /u*anista en lo tocante a la praFis ideol)ica'
VIDA % OBRAS.
Iacido en Jrin)ton, desde peque2o su padre le ense2 a vivir con austeridad, *oderacin y
liberalidad' En su for*acin acad*ica, GFford fue para l el encuentro con la escol+stica, a la
que *uy pronto rec/a5' En aquella *is*a universidad consi)ui los )rados de bac/iller y
*aestro de artes, y ense2 )rie)o, retrica y filosofa *oral' Benunci a la carrera eclesi+stica
para entre)arse por entero a sus estudios predilectos' 4trado por las ciencias naturales,
estudi *edicina' 7a*poco la diplo*acia lo atra0o definitiva*ente, aunque dese*pe2
co*etidos de representacin' Io lle) a doctorarse en nin)una disciplina' 3e 1!!% es
su Ensayo sobre la tolerancia que *uestra su ca*bio /acia una poltica antiabsolutista' 3e
1!%9 a 1!" reside en (rancia, donde se interesa por el pensa*iento de 3escartes, .assendi
y los libertinos' En 1!8, tras la derrota definitiva del conde de -/aftesbury, se refu)ia en
=olanda' 4ll publica Epistola de tolerantia fundada en el respeto de la conciencia reli)iosa de
cada uno, se)En una concepcin *+s espiritual que te*poral de la reli)in, de la que deriva
ta*bin la reduccin de la i)lesia a una *era Kasociacin voluntariaK y, por tanto, una neta
separacin entre las i)lesias y el Estado' En este escrito, sin e*bar)o, la tolerancia es ne)ada
a las confesiones intolerantes, co*o el catolicis*o ro*ano, y a los ateos, que LocHe considera
un peli)ro para la sociedad' 4l perodo /olands se re*ontan ta*bin los dos 7ratados sobre
el )obierno civil (1!"$)' 4l subir al trono .uiller*o de Gran)e, vuelve a ,n)laterra (1!), donde
de nuevo se le brindaran altos car)os polticos que no acept' 3ada su salud delicada, optara
por retirarse a Gates donde *uri piadosa*ente'
Entre sus escritos se destacan@ 4n Essay :oncernin) =u*an Dnderstandin) (1!"$),7Lo
treatises of :ivil .overn*ent (1!"$), -o*e 7/ou)/ts concernin) education(1!"8), 7/e
reasonablenes of c/ristianity (1!"&)' LocHe estuvo en contacto con el cientfico B' Boyle y en
)eneral con la Boyal -ociety' La inspiracin antido)*+tica y KeFperi*entalK que ani*aba este
)rupo de cientficos )ua ta*bin el Ensayo sobre el entendi*iento /u*ano, su obra *+s
si)nificativa en el ca*po de la filosofa'
&ENSAMIENTO 'ILOS'ICO.
LAS IDEAS.
El cartesianis*o /aba dado por supuesta la eFistencia de ideas innatas >claras y distintas>
presentes en nosotros desde nuestro naci*iento' LocHe, i)ual que los e*piristas que lo
se)uir+n, rec/a5a de plano esta afir*acin' La *ente, dir+, es co*o una /o0a en blanco en la
que lo Enico que se escribe son los datos aportados por la eFperiencia' -i esas ideas ya se
dieran en nuestra *ente en el *o*ento de nacer, aunque slo fuera en potencia, las
encontrara*os en todos los /o*bres y en todos los pueblos6 pero es bien sabido que /ay
pueblos pri*itivos que no reconocen a 3ios, y que ni el ni2o ni el adulto dis*inuido portan tales
nociones )enerales' Lo que ocurre es que los /o*bres consideran innatas o naturales aquellas
creencias que /an recibido desde su pri*era educacin, /abindolas asi*ilado sin conciencia
al)una' 3e esta ilusin espont+nea deriva la conviccin do)*+tica de que son creencias que
se )aranti5an por s *is*as, sin necesidad de un eFa*en racional, y esta es ta*bin la ra5 de
todo fanatis*o e intolerancia' LocHe reco)e la nocin de idea difundida por los racionalistas@
Kidea es todo aquello que e*plea la *ente para pensarK' Esas ideas lle)an a la *ente por dos
fuentes@ la sensacin y larefleFin' Los sentidos nos proporcionan las i*presiones de los
ob0etos *ateriales (color, sabor, aspere5a, etc')6 la *ente, ante estas ideas, se *uestra
si*ple*ente receptora' #or la refleFin elabora*os otras ideas (ra5ona*ientos, creencias,
dudas, etc')' LocHe deno*ina a las ideas provenientes de la sensacin ideassi*ples, K+to*osK
del conoci*iento' #or *edio de la co*binacin de las ideas si*ples, e0ercitando la *ente, se
for*an las ideas co*puestas' 4qu la *ente 0ue)a ya un papel activo' Dna ulterior pre)unta es@
Mc*o se da la transfor*acin de los datos su*inistrados por los sentidos en ideasN LocHe
responde que esto se da por *edio de las cualidades'
=ay cualidades pri*arias (aquellas que son inseparables a los ob0etos y sin las cuales no
seran tales@ eFtensin, solide5, fi)ura, etc')' Ellas for*an la realidad ob0etiva' EFisten otras
cualidades deno*inadas secundarias (color, for*a, sabor, etc') que son sub0etivas, porque
varan se)En la apreciacin de cada *ente receptora'
3e entre las ideas co*puestas, *erecen atencin especial las ideas de@ *odo,
sustancia y relacin' Las pri*eras dos son ideas no subsistentes en s *is*as, sino que
descansan en el soporte de las sustancias6 en len)ua0e aristotlico las lla*ara*os
KaccidentesK' Los *odos se distin)uen en Ksi*plesK y K*iFtosK' Los pri*eros resultan de la
repeticin de una sola idea si*ple (por e0e*plo la idea de arit*tica co*o repeticin de la idea
de la unidad /asta el infinito)' Los se)undos derivan, en ca*bio, de la co*binacin de varias
ideas si*ples de especie distinta, co*binacin for0ada por la *ente sin que nada le
corresponda en la naturale5a' Las ideas de relacin indican relaciones entre dos o *+s cosas
(por e0e*plo@ KpadreK, K*ayorK, etc', y sus recprocas@ K/i0oK, K*enorK, etc')' Entre estas pare0as
de ideas LocHe eFa*ina particular*ente las de causa y efecto, y las de identidad y diferencia'
-e detiene de *odo especial en la cuestin de Kidentidad personalK en el /o*bre, que l funda
sobre la continuidad de la conciencia, o yo, testi*oniada por la *e*oria' Las ideas de
confor*idad o diferencia entre una accin y una nor*a dan lu)ar a las ideas del bien y del *al
en sentido *oral y 0urdico'
Io /ay que esperar *uc/o de LocHe en lo que se refiere a las sustancias, dado que las reduce
a ser soporte de las cualidades' Ios resultan absoluta*ente i*penetrables porque vienen a
ser una su*a de ideas si*ples' #or lo tanto, conoce*os las ideas de que se co*pone el
ob0eto, pero no el sustrato, el ob0eto en s'
EL CONOCIMIENTO UMANO.
El conoci*iento es la percepcin del acuerdo o desacuerdo entre las ideas' Es de dos clases@
conoci*iento intuitivo (in*ediato y claro, y por ello no precisa de prueba al)una), y
conoci*iento de*ostrativo (obtenido *ediante una serie de pasos, cada uno de los cuales,
considerado por separado es de car+cter intuitivo)' #ero pode*os alcan5ar el conoci*iento real
de la eFistencia de las cosas de tres *odos@ intuitiva*ente (as conoce*os nuestra propia
eFistencia)6 de*ostrativa*ente (la eFistencia de 3ios), y por la sensacin (la eFistencia de las
cosas fuera de nosotros)' El conoci*iento /u*ano no puede ir *+s all+ de las ideas que
posee*os, ni puede pretender alcan5ar a todo el universo' #ero la ra5n se eFtiende *uc/o
*+s all+, ya que se eFplica ta*bin en los 0uicios de probabilidades, Enico *edio para
orientarse donde falta la certe5a de las pruebas' 3e aqu nace la creencia u opinin
(probabilidad), la cual, aunque sea una si*ple presuncin de la verdad, es indispensable para
la conducta pr+ctica' 4ntes, sin e*bar)o , de acordar nuestro asenti*iento pr+ctico a las
probabilidades, debe anteceder un *inucioso an+lisis para deter*inar al *+Fi*o la
verosi*ilitud de toda opinin' La fe reli)iosa debe subordinarse a la fe racional, y esto por dos
*otivos@ pri*ero, porque es la ra5n quien debe decidir sobre la autenticidad de quien refiere la
revelacin, y, se)undo, porque aquellas proposiciones que se opon)an al conoci*iento
pr+ctico, son inaceptables' =acer callar la ra5n en aras de la revelacin es co*o querer
arrancarse los o0os para ver *e0or, ilusin que da lu)ar al fanatis*o'
(TICA % &OL)TICA.
LocHe esbo5a el proyecto de una tica de*ostrativa que ten)a la *is*a evidencia y certe5a
que las *ate*+ticas, en contraste con la variedad de nor*as se)uidas de /ec/o por los
diversos pueblos' En todo caso lo cierto es que el /o*bre, para vivir, /a de saber a qu
atenerse, con el ob0eto de orientar su vida co*o individuo y co*o *ie*bro de la sociedad'
Entre las ideas adquiridas por la sensacin y refleFin se encuentran las de placer y dolor' Este
es un pri*er deter*inante de la *oral' El /o*bre tiende a la consecucin del placer, que
identifica con el bien, y al rec/a5o del dolor, que identifica con el *al' Esto no quiere decir que
LocHe sea un /edonista' EFplica, en efecto, que no todo placer *erece bendicin, sino slo
aquel que *arc/e de acuerdo con la ley divina, verdadera inspiradora de lo bueno co*o
conveniente'
En lo referente a la poltica, LocHe /a sido considerado co*o el padre del liberalis*o *oderno'
-i =obbes vea el absolutis*o co*o un precipitado natural del Estado, LocHe ar)uye que el
diri)ente est+ li*itado por la Kley de naturale5aK' -us poderes son una representacin
a)lutinante de los *ie*bros de la sociedad' El *onarca puede ser despo0ado de su di)nidad
por parte del pueblo, si su autoridad va en contra de la voluntad del pueblo, si no es *erecedor
de la confian5a que el pueblo tiene depositada en l' El *onarca debe salva)uardar las
libertades de los ciudadanos, principal*ente el derec/o a la libertad y a la propiedad' En LocHe,
pues, se supera el estado natural de =obbes, )racias al pacto social, por el que el individuo se
siente prote)ido' Esta defensa individual conlleva un bien co*En@ al propiciar la felicidad
individual, se est+ abriendo paso a la prosperidad colectiva' El ensa*bla0e del Estado queda en
LocHe definido por la con0u)acin de tres poderes@ el le)islativo(en el que los diputados
ele)idos por el pueblo elaboran las leyes), el e0ecutivo y elfederativo (alian5a para la defensa)'
Los dos Elti*os poderes pueden descansar en *anos del *onarca, no as el pri*ero' Esta
concepcin del Estado, ca*biado el tercer poder por el poder 0udicial, es la base de las
de*ocracias *odernas'
ROUSSEAU, JEAN JACQUES (171"-1778)
(ilsofo y escritor sui5o, de len)ua francesa, nacido en .inebra en 1%1;, y *uerto en
Er*enonville (Gise>(rancia) el ; de 0ulio de 1%%' #or su ape)o al senti*iento y a la naturale5a,
es considerado uno de los precursores del Bo*anticis*o' -u pensa*iento e0erci fuerte
influencia sobre los ideales de la revolucin francesa y en favor de la eFpansin de las ideas
de*ocr+ticas'
VIDA % OBRAS.
7ras una infancia en circunstancias poco aptas para el equilibrio e*ocional, tuvo una vida
inquieta y rica en aconteci*ientos' =urfano de *adre desde el *o*ento de su naci*iento, su
padre, de vida errante, lo confi a la custodia de su to Bernard' 4 los 1 a2os se *arc/ de
.inebra y encontr la proteccin de Mada*e Jarens, 0oven viuda, quien le dio al principio
cari2o *aternal, pero que ter*inara Ktrat+ndolo co*o a /o*breK' 7ras al)unos via0es
espor+dicos a diversas ciudades de Europa, lle) final*ente a #ars en 1%91' 4ll conocera a
varios persona0es de la intelectualidad, entre ellos a 3iderot, que le encar) los artculos de
la Enciclopediadedicados a la *Esica' -e cas con una costurera de escasos alcances, con la
que tuvo cinco /i0os' #asados los a2os, las persecuciones por *otivo de sus obras le /icieron
dea*bular por diversos pases de Europa, incluido ,n)laterra, donde frecuent la a*istad
con =u*e, con quien no obstante ro*pera violenta*ente' 3e re)reso a (rancia y preso de
*anas persecutorias, *uri en Er*enoville'
-u te*pera*ento de escritor se revel al )anar el concurso abierto por la 4cade*ia de 3i0on
con el le*a El pro)reso de las ciencias y de las letras, M/a contribuido a la corrupcin o a la
*e0ora de las costu*bresN Gtras obras que sobresalen en su a*plia produccin son@ 3iscours
sur les sciences et les arts (1%&$), 3u contrat social ou principes du droit politique (1%!;), E*ile
ou 3e l?education (novela, 1%!;), Les confessions (1%!&), Les rOveries du pro*eneur
solitaire (pstu*a, (1%"), 3iscours sur l?ori)ine de l?in)alit par*i les /o**es (1%&&), y 1ulie
ou La nouvelle =loPse (1%!1)'
&ENSAMIENTO 'ILOS'ICO.
CIVILI*ACIN % DESI+UALDAD. EL &ACTO SOCIAL.
En el :ontrato social (que aunque apareci despus del 3iscurso sobre el ori)en de
las desi)ualdades fue escrito antes), Bousseau eFpone la nocin de convenio o acuerdo
concertado entre los *ie*bros de la colectividad, cuya finalidad es aunar voluntades para el
*ayor bien del /o*bre y su conservacin' Lo que el /o*bre pierde con el convenio en cuanto
a su libertad, lo ve co*pensado con la proteccin que recibe del estableci*iento de las leyes
protectoras (Kestado civilK)' La soberana se funda*enta, se)En l, en la anuencia de
voluntades de los individuos (Kvoluntad )eneralK)' :o*o custodia de esta soberana fi0ada en
leyes sur)e el .obierno, que tiene la finalidad de velar por el cu*pli*iento de las leyes en
beneficio de todos'
LA 'ORMACIN DEL OMBRE % LA COMUNIDAD IDEAL.
En el 3iscurso sobre el ori)en de las desi)ualdades el pensa*iento de Bousseau ca*bia
total*ente' La sociedad y su entra*ado le)islativo, le0os de suponer una proteccin para el
individuo, se convierten en )er*en de desi)ualdades y de depravaciones' :o*o principal
causa de tal de)radacin se2ala la propiedad privada' #ara defender su propiedad, el poderoso
se uni con otros poderosos, estableciendo leyes que defendieran sus derec/os y opri*iendo a
los pobres e indefensos' El /o*bre es bueno por naturale5a, dice Bousseau6 es la sociedad la
que, al desnaturali5arlo, le *alea y le /ace infeli5' La solucin estar+ en la vuelta a su estado
ori)inario (a la espontaneidad de Kel buen salva0eK), donde todo es bueno e inconta*inado,
porque se si)uen natural*ente los dictados certeros del instinto' En su novela E*ilio Bousseau
i*a)ina a su prota)onista educado en el ca*po, le0os de la co*unidad /u*ana, siendo ob0eto
de los principios educativos ideales' =e aqu al)unos de los principales@ Es preciso que el ni2o
no tropiece con inEtiles pro/ibiciones o tropie5os a su libertad6 ante las fantasas in*otivadas
del ni2o, se debe oponer una dene)acin fir*e y resuelta sin casti)os ni reproc/es6 /ay que
educar *ediante la accin, no *ediante la palabra, que no tiene nin)una eficacia en la *ente
del ni2o6 en )eneral, en el proceso educativo nada es ense2able, sino que todo deber+ ser
KdescubiertoK por el educando' Gtro principio *uy i*portante es el de Kperder tie*poK'
Bousseau subraya la verdad >que *+s tarde resultar+ obvia> de que el ni2o no es un /o*bre
todava in*aduro, sino un individuo con caractersticas propias y cuyo proceso educativo
adquiere toda su fuer5a en la eFtre*a lentitud del aprendi5a0e'
RELI+IN.
-us ideas en torno a la reli)in las eFpone en la #rofesin de fe del vicario saboyano(inserto
en E*ilio)' Bousseau se confiesa creyente en 3ios, a quien se une senti*ental*ente' #ero su
KfeK no pasa del des*o, reacio a toda autoridad eclesi+stica y a toda institucionali5acin de esa
KfeK' En el :ontrato, sin e*bar)o, su)iere la conveniencia de que el Estado estable5ca una
Kreli)in civilK, depositaria de cierto cdi)o *oral'
Bousseau recibi las *+s duras crticas de los defensores de la ,lustracin a ultran5a por sus
ideas en favor del senti*iento' Qstas, en efecto, c/ocan contra el pretendido i*perio de la
ra5n y Kculturi5acinK del )nero /u*ano'