Favelas cariocas: o problema da marginalidade

Gi l b e r t o V e l h o
O estudo de populaes faveladas tem se constitudo em foco
privilegiado para o esforo de diferentes e relativamente numerosos
cientistas sociais nacionais e estrangeiros.
O tema favela, principalmente, a partir do final da dcada de
50 e atingindo seu apogeu nos anos sessenta mobilizou vrios tipos
de trabalhos desde ensaios jornalsticos at pesquisas cientficas com
equipes numerosas, recursos, etc.
O livro de Janice Perlman, The Mhyth of Marginality, Urban
Poverty and Politics in Rio de Janeiro1 expressa essas preocupaes
com grande vigor. Tendo sido publicado em 1976 j tem como refe
rncia uma vasta quantidade de trabalhos que a autora, escrupulo
samente, sempre menciona ou cita. claro que sempre h um ou
outro trabalho mais recente que gostaramos de ver referido e que,
por conhecidas dificuldades de intercambio e comunicao, prova
velmente no chegaram a tempo ao conhecimento da autora. Penso,
por exemplo, no livro de Maria Jlia Goldwasser que traz uma srie
de dados significativos sobre a organizao scio-poltica de uma
grande favela carioca2.
Um dos principais mritos da Dra. Perlman parece-me ser, jus
tamente, o fato de percorrer, com maior ou menor profundidade,
grande parte da bibliografia mais significativa sobre o assunto fa
vela e marginalidade. Por outro lado, preocupa-se em relacionar a
1 PERLMAN, Janice. The myth of marginality, urban poverty and politics.
University of California Press, 1976.
2 GOLDWASSER, Maria Jlia. O palcio do samba, um estudo antropol
gico da escola de samba Estao Primeira de Mangueira. Rio de Janeiro,
Zahar, 1975.
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problemtica das favelas estudadas com situaes que possam apre
sentar semelhana em outras sociedades, demonstrando uma sau
dvel perspectiva compar ativista. Sob este ponto de vista junta-se
a outros cientistas sociais nas crticas ao conceito de cultura da
pobreza. Embora no acrescente nada de teoricamente muito signi
ficativo ao que j foi dito, por exemplo, por Leacock e outros3, enri
quece com exemplos cariocas concretos tais argumentos. Nesse sen
tido, seu trabalho pretende ser uma crtica e resposta ao que clas
sifica como distores e preconceitos das teorias ligadas s noes
de cultura da pobreza e marginalidade. Basicamente o esforo da
autora de afirmar a situao de categoria oprimida da populao
favelada, apontando os mecanismos de dominao de classe que per
petuam sua situao de privao e impotncia. O livro mantm sem
pre uma linha de crtica e denncia de mecanismos materiais e
ideolgicos de manipulao e controle das camadas mais baixas da
sociedade brasileira. Analisa, particularmente, o problema da re
moo, sendo que uma das favelas que estudou, a da Catacumba,
sofreu essa ao. Preocupa-se em mostrar como a remoo vai criar
uma populao realmente marginalizada e desenraizada, ao contrrio
da situao anterior nas favelas de origem. O que seria um mito
manipulado por interesses de classe para estigmatizar os grupos fa
velados, passa a se aproximar de uma verdade quando da remoo
para lugares onde as condies de vida seriam agudamente pre
crias. A remoo representaria o afastamento ou o dificultamento
do acesso ao mercado de trabalho, aos benefcios da vida urbana
em geral, inclusive bens simblicos. Um dos pontos bsicos do tra
balho procurar provar que os favelados eram ou so socialmente
organizados, produtivos economicamente e que estariam longe de
constituir ncleos e redutos de crime, indolncia, apatia, etc. Em
bora a originalidade no seja o nico critrio para avaliar-se o m
rito de um livro, cabe lembrar os trabalhos dos Leeds, de Machado
da Silva que entre outros investigadores j h um certo tempo ti
nham realizado com competncia e eficcia essa desmistificao em
relao s favelas do Rio de Janeiro4. Repito que a autora faz refe
rncia, escrupulosamente, a quase todos esses trabalhos que prece
3 LEACOCK, Eleanor Burke ed. The culture of poverty. New York, Simon
and Schuster, 1971.
4 LEEDS, Anthony. Locality power in relation to supra local power ins
titutions. In: XJrban Anthropology, org. por Aiden Southall e Edward
Bruner. Oxford University Press, 1973; Brazil in the sixties: favela and
polity, the continuity of the structure of social control in Brazil in the
sixties, org. por Riordan Roett. Vanderbilt University Press, 1972, e MA-
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deram o seu esforo. No entanto, parece-me que existe uma dife
rena essencial na maneira como esses resultados foram obtidos.
Por exemplo, a Dra. Perlman aplica questionrios perguntando ao
seu universo se acha que sua vida melhorou nos ltimos cinco anos
e como acha que ser daqui a cinco anos, no futuro (p. 147); per
guntando se um homem pode ser verdadeiramente bom sem ter
religio (p. 143), e perguntando o que faria se fosse Presidente
da Repblica (p. 143); e pretende estar recolhendo dados sobre
otimismo pessoal e geral, religiosidade e empatia respectivamente.
claro que h outras perguntas tambm, mas a grande diferena
que a Dra. Perlman deposita na aplicao de seus questionrios choca
um pouco. Acrescente-se a isso uma reduzida preocupao etnogr
fica. A autora est voltada para a desmistificao das teorias sobre
marginalidade e cultura da pobreza, porm pouco relevo d ao ma
terial que certamente obteve, atravs da observao, no seu longo
perodo de trabalho. Tendo desenvolvido sua pesquisa nas favelas
cariocas entre setembro de 1968 e novembro de 1969 e graas a al
gumas indicaes que d de seu relacionamento com o universo,
certamente, a Dra. Perlman tem material etnogrfico mais rico a
apresentar. Pouco ficamos sabendo sobre o cotidiano do favelado,
sua rotina diria, com quem se encontra, com quem faz o que no
seu network, concretamente como parentes e vizinhos se relacionam,
com quem brigam e em torno de que, etc. A ausncia de uma anlise
da vida religiosa constitui-se em sria lacuna, quando a prpria
autora d indicaes de sua importncia na vida do universo estu
dado (p. 50 e p. 132). Preocupada em mostrar a complexidade da
vida social da favela era de se esperar que aprofundasse o estudo
dos terreiros de umbanda ou de macumba, comprovadamente impor
tantes focos de sociabilidade (v. Velho, Yvonne 1975) 5. A Assemblia
de Deus, por sua vez, com um constante crescimento de fiis mere
ceria mais ateno. Da mesma forma as escolas de samba e o futebol
pouco foram explorados embora, mais uma vez, a Dra. Perlman re
gistre, de passagem, a sua existncia e importncia (p. 132).
No me parece que essas lacunas tenham se dado por acaso.
A preocupao com questionrios e tabelas talvez tenha afastado a
pesquisadora de um exame mais detido do discurso e das categorias
CHADO, Lus Antnio. A Poltica na Favela, Cadernos Brasileiros 9. n. 3,
1967; Mercados metropolitanos e trabalho marginal. Dissertao de Mes
trado apresentada ao Programa de Ps-Graduo em Antropologia Social
do Museu Nacional, Rio de Janeiro, 1971.
5 VELHO, Yvonne. Guerra de Orixs, um estudo de ritual e conflito. Rio
de Janeiro, Zahar, 1975.
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do universo, o que poderia permitir um conhecimento mais apurado
de sua viso de mundo. Fica evidente o antigo problema da perti
nncia de certas perguntas de questionrio que, muitas vezes, se
revelam inadequadas ou irrelevantes dentro de uma experincia
scio-cultural especfica que, por sua vez, envolve dimenses no
captveis por uma pesquisa de orientao mais quantitativa.
Preocupada em livrar os favelados de acusaes e estigmatizaes,
a autora procura provar que eles no so pessoas inaptas, lerdas,
desmotivadas, ineficientes, etc. Mas cai numa armadilha, pois, para
desmistificar as noes de marginalidade e cultura da pobreza, con
tinua operando ao nvel dessa ideologia, sempre procurando res
ponder questes e isolando traos que so colocados a partir de uma
posio de cultura dominante ou talvez de classe mdia. Restaria
perguntar o que o universo entende por eficincia, produtividade,
empatia, racionalidade, etc., e ver que lugar encontram essas cate
gorias dentro do seu sistema de representaes e no partir de
premissas sobre a universalidade de certas experincias e conceitos.
H, fora isso, algumas imprecises ou concluses apressadas,
mais ou menos importantes, que precisariam ser revistas. Na p
gina 23 a autora diz que movimento o que os brasileiros mais
valorizam. No fica claro como chegou a essa concluso. Pala em
terrenos macumbistas na pgina 30. Suponho que esteja se refe
rindo a centros e terreiros de macumba ou umbanda. Na pgina
205 afirma que Flexa Ribeiro, ex-candidato de Carlos Lacerda para
o governo da Guanabara, era seu genro, o que , no mnimo, uma
impreciso genealgica um filho de Lacerda casou com uma filha
de Flexa. Estas imprecises, obviamente, no prejudicam o trabalho
mas, no caso de uma outra edio ou de uma traduo para o
portugus, poderiam ser revistas.
claro que minhas ressalvas fundamentais referem-se meto
dologia do trabalho deficincias etnogrficas, uso de mtodos
quantitativos de utilidade discutvel e, fundamentalmente, a difi
culdade de apreender a viso de mundo e o ethos do universo estu
dado. Cabe ressaltar a utilidade e importncia do livro ao levantar
a variada e complexa literatura sobre o assunto, o esforo e serie
dade com que foi enfrentada a pesquisa e a percepo e anlise
dos aspectos polticos da questo da favela. O trabalho da Dra.
Perlman passa a ser uma referncia indispensvel para todo estu
dioso das camadas mais baixas da sociedade brasileira, inseridas
no meio urbano.
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