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diseo Centrado en el usuario
Arquitectura de la informacin
Continuamos viendo las cualidades que hacen
que un sitio Web sea no solamente atractivo en
el aspecto visual, sino tambin usable.
Autor
Julin M. Drault
julian@epexo.com
La usabilidad es una de las principales
caractersticas que aseguran el xito de
un sitio Web. En el artculo presentado
en el nmero anterior de la revista, di-
Organizacin. Herramientas como Delicious
Library son un ejemplo real de taxonoma (clasifcar,
agrupar y diferenciar nuestros contenidos).
mos los lineamientos generales sobre el
tema, que ampliaremos a continuacin.
Taxonoma: catalogacin
y jerarquizacin de contenidos
La dos defniciones enciclopdicas de
taxonoma ms descriptivas son las que
incluimos a continuacin:
Trmino que responde a los criterios
de clasifcacin, segn los cuales se
agrupan objetos (individuos, especies o
grupos de especies) en clases sobre la
base de sus propiedades. Su funcin es
eminentemente prctica, como meto-
dologa para distinguir unos organismos
de otros.
Ciencia que trata sobre los principios,
mtodos y fnes de la clasifcacin.
Se aplica, en particular, dentro de la
biologa para la ordenacin jerarquizada
y sistemtica de los grupos de animales
y de vegetales.
En nuestro entorno de AI, usaremos
la taxonoma como disciplina que nos
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es necesario ser claro y previsible en
todo su esquema de navegacin. El
factor sorpresa slo funciona para
lograr ese Wow Efect que pierde su
efectividad la segunda vez que vuelve a
consultarse un site.
Navegacin global: Elementos de
navegacin comunes a todo el sitio.
Solemos encontrar el logo que nos dirige
a la home, acceso a secciones primarias,
input de texto para bsqueda y accesos
directos a elementos populares.
AI no es diseo grfco ni
tampoco es programacin;
AI no es creatividad esttica
ni cdigo. AI es una fase analtica
ligada al diseo de la informacin
y a la vinculacin que sta tiene
con el usuario.
permite clasifcar, agrupar y diferenciar
contenidos. Sin embargo, en la era
digital, debemos tener en cuenta que
las leyes de la taxonoma son distintas
de aquellas del mundo tangible. Los
elementos fsicos pueden ocupar un
nico lugar en el espacio en un momento
determinado. Por ejemplo, un libro puede
ocupar slo un espacio en el estante de
una biblioteca; si ocupa el de Ciencia
Ficcin, queda eliminada automti-
camente cualquier otra posibilidad.
Ahora bien, cmo haramos para utilizar
simultneamente un segundo criterio de
orden para agrupar el mismo libro? Lo
ubicaramos por temtica, por autor, por
ao de publicacin, por popularidad?
En la clasifcacin y ubicacin de
elementos fsicos, la polijerarquizacin
(ubicacin de un elemento en mltiples
categoras) causa problemas. En la
era digital, en vez de pensar en dnde
ubico esto (analoga con las carpetas y
directorios de una PC), hoy se trata de
ver cmo describo esto. Fiel refejo de
esta idea es Google, donde no se utiliza
la analoga de agrupacin fsica, sino
que, a travs del sistema de etiquetas
(labels), se permite asignar a un conte-
nido aquellas palabras clave que mejor
describen lo que tiene dentro. Es decir,
hay que saber qu palabras se asocian
para que sea fcil de encontrar.
Estas palabras asociadas a la
temtica de nuestro contenido se
llaman comunmente palabras clave
(o Keywords) y representan uno de los
aspectos de SEO (Search Engine Opti-
mization, u Optimizacin de Buscadores)
ms importantes a la hora de disear.
Un sistema simultneamente
global, local y contextual
A medida que los usuarios navegan el
sitio, deben poder crear un mapa mental
acerca de cmo est estructurado.
Tienen que poder comprender fcil y
claramente dnde estn parados, y
predecir cul es el camino que debern
recorrer para alcanzar cualquier punto
o contenido del sitio.
La creacin de un simple y previsible
sistema de navegacin global, local y
contextual sirve para este propsito:
make it simple! (hazlo fcil).
Cuando se desarrolla un sitio Web,
Encabezados. La imagen de
apertura y los enlaces superiores
pertenecen a la seccin de
navegacin global del sitio,
y se encuentra exactamente
igual en todas las pginas.
Navegacin local: Elementos de nave-
gacin comunes a una seccin especfca.
Con frecuencia nos permiten navegar a
travs de los contenidos hermanos de la
subseccin en la que hemos ingresado,
respetando el rbol de contenidos.
Navegacin contextual: Es el lugar
donde se encuentra el detalle del conteni-
do buscado, la descripcin del producto
que estamos dispuestos a comprar. La
navegacin contextual debe estar pen-
sada como una home por s misma; una
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diseo Centrado en el usuario
botn, un icono, un titular, un enlace
dentro de la nota de un texto o al pie de
pgina, entre otros.
Si los usuarios son forzados a hacer
varios clics para acceder a un conteni-
do, es muy probable que, simplemente,
abandonen la tarea y decidan navegar
por otro sitio. Un claro (y extremo) ejem-
plo de entendimiento de esta premisa
puede verse en el trabajo de los disea-
dores y arquitectos de informacin del
sitio Web de Clarn.com, donde el 90%
de los contenidos est dispuesto a un
clic de distancia: todo est en la home,
todo es un acceso directo.
Esta realidad no puede califcare de
buena ni de mala, sino que responde
perfectamente a una estrategia que
busca que aquel visitante que rebota
de la home (el que se va sin visitar ms
contenidos que esta primera pgina)
pueda haber tenido una clara revisin
del men de opciones que ofrece
el sitio escondido detrs de las
distintas solapas.
Check list de navegacin
El sitio debe proveer mltiples vas
para acceder a la misma informacin.
Los mapas de sitio o directorios
deben existir para suplementar la
taxonoma.
El sistema de navegacin debe pro-
veer al usuario un sentido de contexto.
La bsqueda y la navegacin deben
fortalecerse e integrarse para lograr
una mejor experiencia.
La prevalencia del buscador
Ms all de la importancia que tiene una
correcta taxonoma para la relevancia
y entendimiento de los contenidos, hoy
en da, el gran uso y la aceptacin de los
motores de bsqueda han relativizado
el peso especfco de esta disciplina.
No hace mucho tiempo, lo que hoy
conocemos como buscadores (Yahoo!)
eran realmente directorios, similares a
los rboles de contenido que describi-
mos anteriormente. La funcionalidad
de bsqueda era tan slo un factor
complementario de los directorios, que
se encargaban de catalogar todos los
contenidos, pginas y sitios dispersos
a lo largo y ancho de la World Wide Web
a travs de una funcionalidad humana.
vez que el usuario encontr el producto
deseado, el resto de los contenidos se
confunden en el fondo, y la pgina del
producto pasa a ser toda la interfaz. El
xito de que el usuario permanezca all
depende de cmo podamos captar su
atencin y ofrecerle contenidos relaciona-
dos a los de su gusto.
En todo momento durante la crea-
cin de la AI, es preciso tener en mente
la importancia de los distintos niveles
visuales de jerarqua de la informacin.
Cuando una parte resalta, otra debe
apagarse. Cuando uno habla, el resto
debe esperar su turno. Si todos gritan,
ninguno ser escuchado.
La principal clave para lograr un
buen esquema de navegacin es:
multiplicidad de caminos para alcanzar
los contenidos. En otras palabras, los
contenidos deben ser accedidos desde
distintos lugares del sitio, sea ste un
La arquitectura de la informacin es
clave para la generacin de un sitio
Web search-engine-friendly, lo que
implica que sus contenidos estarn
correctamente catalogados (mejor
y mayor relevancia) para facilitar la
tarea de bsqueda de motores como
Google, Yahoo y MSN.
Directorios. Hace algunos aos,
los buscadores no eran ms que
directorios de sitios Web indexados
por categoras.
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Ms recursos. Nosolousabilidad.com es una
publicacin relacionada exclusivamente con la arquitectura
de la informacin y la usabilidad. Su sitio Web incluye
muchos artculos de verdadero inters.
Este cambio paradigmtico fue impul-
sado y generado por Google, el jugador
actual ms importante en materia de
bsqueda de contenidos: sus complejos
y potentes algoritmos permiten lograr
resultados increblemente precisos,
antes imposibles de vislumbrar.
La taxonoma no ha desaparecido,
pero la etiquetacin o labeling la
ha reemplazado.
Entonces
quin cumple el rol de AI?
Luego de haber ledo tantas defniciones
y tareas de las que se encargan las
distintas disciplinas enmarcadas en la
flosofa AI, es el momento de pregun-
tarse: quin realiza esta actividad?.
Se trata de un arquitecto de infor-
macin dentro de una empresa? De
un consultor experto en esta temtica?
De un ingeniero? Un analista de
Sistemas? Un diseador? El ejecu-
tivo de cuentas que lidera la relacin
con el cliente?
La arquitectura de la informacin
puede tomar distintos grados de detalle
y abarcamiento dentro de un proyecto:
para el especialista en AI, se tratar
de la tarea esencial y clave de esta
etapa, mientras que el programador y
el diseador tendern a relativizarla y a
verla como mero valor agregado y no
troncal del proyecto en general.
Si bien la AI es una disciplina que
comenz a resonar en este ltimo
tiempo, es claro el benefcio que aporta
a la experiencia de uso de un sitio Web
y, en consecuencia, al negocio detrs
de ella: si un visitante encuentra fcil y
rpidamente lo que busca, se eleva la
probabilidad de que compre.
Si la dimensin del proyecto no
permite contar con una persona que
se encargue nicamente de AI, siempre
habra que tener dentro de un equipo
interdisciplinario de desarrollo a alguien
que, al menos, cumpliera ese rol. Cual-
quiera sea su formacin (diseo grfco,
comunicacin, arquitectura, programa-
cin), deber tener un perfl analista.
Lo ideal? Comunicadores (visuales o
genricos) con fuerte anclaje racional,
porque la AI es la fase ms analtica del
proceso de diseo de un sitio Web.
De aqu en ms
Quien lleve la insignia de AI debe lograr
una aproximacin sistemtica a la reso-
lucin de cada posible escenario de uso.
El respaldo en el conocimiento y en la
investigacin acerca de la estadstica de
comportamiento es un claro elemento
para tener en cuenta, sumado al criterio
y a las horas de benchmarking (aprendi-
zaje por comparacin).
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