ENSAYO DE ULTRA SONIDO

I N T R O D U C C I N

El mtodo del ultrasonido en la ingeniera es utilizado para el ensayo de los materiales, es una
tcnica de ensayo no destructivo (END) y tiene diversas aplicaciones, en especial para
conocer el interior de un material o sus componentes segn la trayectoria de la propagacin
de las ondas sonoras, al procesar las seales de las ondas sonoras se conoce el
comportamiento de las mismas durante su propagacin en el interior de la pieza y que
dependen de las discontinuidades del material examinado, lo que permite evaluar aquella
discontinuidad acerca de su forma, tamao, orientacin, debido que la discontinuidad opone
resistencia (conocida como impedancia acstica) al paso de una onda. Las ondas pueden ser
snicas comprendidas en el intervalo de frecuencias entre 20 y 500 kHz y las ultrasnicos con
frecuencias superiores a 500 kHz. En el mtodo ultrasnico se utilizan instrumentos que
transmiten ondas con ciertos intervalos de frecuencia y se aplican para detectar defectos
como poros, fisuras, tambin para conocer las propiedades bsicas de los lquidos y slidos
como la composicin, estructura. El anlisis de los materiales mediante ultrasonido se basa en
el principio fsico: El movimiento de una onda acstica, sabido es que la onda acstica es
afectada por el medio a travs del cual viaja y se distinguen los siguientes tipos: onda
longitudinal, transversal y superficial (Rayleigh), segn se muestra en la Figura, debido a ello
ocurren los cambios asociados con el paso de una onda sonora de alta frecuencia a travs de
un material en uno o ms de los cuatro parmetros siguientes: tiempo de trnsito, atenuacin,
reflexin y frecuencia. Estos parmetros a menudo pueden estar correlacionados con los
cambios de las propiedades fsicas, dureza, mdulo de elasticidad, densidad, homogeneidad,
estructura y grano del material.

NOCIONES ACSTICAS

Con el fin de obtener una mejor comprensin de los fenmenos que ocurren en el ensayo no
destructivo de ultrasonido se citarn algunos trminos y principios bsicos de la fsica que
comprende la acstica:
Primeramente debe destacar que no se utilizar la suposicin de que los cuerpos son
perfectamente rgidos, con lo cual se utilizar el siguiente modelo: La materia se encuentra
formada por pequeas molculas cuya forma de distribucin y fuerza de atraccin depende
del estado en que se encuentra dicha materia. Estos estados son los siguientes:

Solido: Est formado por molculas fuertemente atradas entre si y que se encuentran
distribuidas en forma regular y geomtrica en posiciones de equilibrio. Estas fuerzas
de atraccin son del tipo elsticas, es decir, que mientras no se sobrepase el llamado
Limite de Elasticidad, las deformaciones que se produzcan no sern permanentes.
Lquido: Cuando al suministrar calor a un slido se rompe su estado se equilibrio
entre sus molculas esta pasa a estar en un estado lquido. Las molculas en el estado
lquido ocupan posiciones al azar que varan con el tiempo. Las distancias
intermoleculares son constantes dentro de un estrecho margen.
Gaseoso: Al seguir suministrando calor, las molculas se acelera y dejan el lquido
formando el gas.

Este estado de la materia no tiene forma mi volumen propio. Su principal composicin son
molculas no unidas, expandidas y con poca fuerza de atraccin, haciendo que no tengan
volumen y forma definida, provocando que este se expanda para ocupar todo el volumen del
recipiente que la contiene.
Si tomamos ahora un slido y provocamos en l una perturbacin (golpe por ejemplo)
produciremos una agitacin en sus molculas que se propagar por el slido hasta sus
extremos, la llamaremos ONDA. Dicha onda puede ser estudiada a una distancia cualquiera de
la fuente.
Este tipo de ondas puede ser provocado en cualquier medio que sea ELASTICO, o sea, que
cumpla con la ley de Hooke.
Cabe destacar que las ondas solo provocan la propagacin de energa y no de materia, y eso se
debe al acoplamiento de las partculas del medio en que viaja.

Elementos que se usan en la prueba de ultrasonido:

Transductor, que puede ser circular o rectangular.






Un banco de prueba patrn de acero con una velocidad de propagacin de 5.92 km/s
longitudinalmente y 3.23 km/s.


Equipo medidor de las ondas



Las ondas sonoras son vibraciones mecnicas que viajan a travs de un medio que puede ser
un slido, un lquido o, un gas, la propagacin de las ondas a travs del medio dado, es a una
velocidad especfica, direccin predecible y, cuando las ondas encuentran un lmite con un
medio distinto y con diferente impedancia mecnica, como se muestra en la Figura
Las ondas se reflejarn o se transmitirn segn reglas conocidas. Este es el principio fsico
utilizado para la deteccin de fallas en los materiales. La impedancia del medio conductor de
ondas ultrasnicas se define mediante la siguiente expresin:

Z = rv

La impedancia de dos medios diferentes origina la reflexin, as como la transmisin y la
amplitud de la onda, siendo tiles las siguientes relaciones:


Esquema pulso-eco


La naturaleza ultrasnica es debido a que tienen frecuencias altas y longitud de onda corta,
apropiada para el ensayo de los materiales, para inspeccionar el interior de las piezas que
ofrecen una trayectoria continua a la propagacin de las ondas sonoras. Para generar onda
ultrasnica, se utiliza un transductor piezoelctrico que convierte las seales elctricas en
seales sonoras, y viceversa. El transductor consiste en un cristal (de cuarzo) piezoelctrico
insertado en un alojamiento a prueba de agua, que facilita su conexin elctrica a un
generador o transmisor-receptor de pulsos (modo pulso/ eco); en el modo de transmisin, se
aplica al cristal un pulso de energa elctrica de corta duracin y alto voltaje, provocando que
cambie rpidamente su configuracin geomtrica, deformndose, y emita un pulso de energa
acstica (onda) de alta frecuencia. En el modo de recepcin, cualquier onda ultrasnica o eco
que regresen a travs de la trayectoria acstica, la cual incluye los medios y partes de
acoplamiento, comprimen el cristal, produciendo una seal elctrica que se amplifica y se
procesa en el receptor. Estos pulsos generados y recibidos por transductores
Piezoelctricos deben estar acsticamente acoplados con el material que se ensaya, segn el
esquema mostrado

La seal admitida es amplificada y analizada con una variedad de instrumentacin comercial
tanto analgica como digital disponible para este propsito, en la Figura se muestra como una
onda ultrasnica es reflejada al encontrarse con un defecto en el
Interior de la pieza. Los parmetros a considerar son los siguientes:

A. VELOCIDAD

La velocidad del sonido es usualmente el parmetro ultrasnico ms fcil de medir, en un
Medio homogneo est directamente relacionado con el mdulo de elasticidad, densidad del
material, mdulo de Poisson, y el grado de homogeneidad. Segn el tipo de onda la velocidad
tambin es diferente. La velocidad se relaciona con la longitud y frecuencia de onda como
sigue:

Segn la velocidad del sonido, la distancia recorrida por ste es:

Las velocidades de las ondas longitudinales y transversales tambin estn influenciadas por
las propiedades de los materiales, as por ejemplo en el acero SAE 1020 la velocidad de la
onda longitudinal es 5,89x105 cm/s y la transversal 3,24x105 cm/s; en el acero AISI 430 la
longitudinal es 6,01x105 cm/s y transversal 3,36x105 cm/s. De lo mencionado las constantes
ms importantes del material como mdulo de elasticidad, cizallamiento y de Posicin estn
relacionadas con la velocidad de onda y son como sigue:


B. ATENUACIN
Es la reduccin del nivel de una seal, cuando pasa a travs de un elemento; la intensidad de
la energa aplicada disminuye con el espesor del material, siendo amortiguada en tasas
diferentes segn tipo de material, la amortiguacin se debe a los efectos interactivos de la
densidad, dureza, viscosidad, y estructura molecular. La atenuacin en un material dado,
normalmente aumenta con la frecuencia y se mide en decibeles, pero tambin se puede medir
en porcentajes. El principal mecanismo de la atenuacin de la onda es la absorcin, que
retiene y convierte en calor a la energa, la relacin siguiente expresa la absorcin:



C. DISPERSIN
Las ondas acsticas rebotan segn el material que se examina. Los cambios son dismiles
dependiendo de la concentracin, estructura, orientacin de las fibras, porosidad, tamao de
la partcula, y otras variaciones micros estructurales que afectan la amplitud, la direccin, y la
frecuencia de las seales de onda.