La Morfologa es la ciencia que trata de la estructura del organismo. El origen y el desarrollo de la Morfologa est relacionado con la evolucin de la humanidad, en correspondencia con los cambios que ocurren en la sociedad. ANTECEDENTES: Los antecedentes histricos de las Ciencias Morfolgicas se remontan a la prehistoria y al Oriente Antiguo. En la prehistoria (antes del IVmilenio a.n.e.) se desarroll la sociedad comunitaria y surgi una actividad mdica rudimentaria que precedi al conocimiento terico de las estructuras y funciones del cuerpo. En el Oriente Antiguo (IV-II milenio a.n.e.) comenz a desarrollarse la sociedad esclavista, las organizaciones religiosas y la escritura. La actividad mdica era de tipo popular y sacerdotal. Los conocimientos de las estructuras y funciones del cuerpo eran limitados, adquiridos en la prctica mdica y en determinadas ceremonias religiosas. En China prestaron atencin a las mediciones de rganos y a la determinacin de los"puntos vitales", lo que utilizaban en la actividad mdica (acupuntura, cauterizacin y aplicacin de sustancias medicinales). En la India practicaron la autopsia, pero de un modo imperfecto(maceracin del cadver sumergido en agua corriente). En Babilonia (Mesopotamia) realizaron disecciones en animales destinados al sacrificio con fines religiosos. En Egipto se desarroll la costumbre de la momificacin mediante el embalsamamiento de cadveres, ante la creencia de la inmortalidad del alma si se conservaba el cuerpo.
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FORMACION DE LAS CIENCIAS MORFOLOGICAS: Un largo perodo que comprende parte de la Edad Antigua, en Grecia, Alejandra y Roma, y se extiende por toda la Edad Media abarc la formacin de las Ciencias Morfolgicas. En Grecia (siglos VI - IV a.n.e.) la cultura alcanz su mximo esplendor, haba 2 corrientes filosficas opuestas: el idealismo y el materialismo; los conocimientos se agrupaban en la llamada Filosofa Naturalista, de la cual se derivaron las distintas ciencias particulares. En comparacin con otros pases, la Medicina estaba menos influenciada por la religin y comenz a formarse como ciencia, basada en la observacin directa, la experiencia adquirida y la sistematizacin de los conocimientos. En esa poca se sentaron las bases de la Morfologa cientfica, correspondientes a la Anatoma, la Anatoma Comparada y la Embriologa, pues se realizaron estudios de las estructuras macroscpicas, principalmente de osteologa, y tambin del desarrollo de determinados organismos como el huevo del pollo. Adems, se practicaron disecciones en animales. Entre los personajes histricos que se destacaron en esta etapa se encuentran Alcmen de Crotona, Hipcrates y Aristteles. Al desintegrarse el vasto imperio de Alejandro Magno (siglo IV a.n.e.), el centro cultural griego se desplaz a Alejandra. Los sabios alejandrinos introdujeron mtodos cientficos en el estudio de la naturaleza, tales como la observacin rigurosa de los fenmenos y la verificacin experimental de las causas. La Medicina y la Ciruga alcanzaron un desarrollo considerable, as como la Anatoma y la Fisiologa. Los conocimientos anatmicos eran adquiridos principalmente mediante las disecciones en animales, porque en los seres humanos estaban prohibidas, aunque algunos mdicos las practicaron; entre ellos se distinguieron Herfilo y Erasistrato. El primero cre la Anatoma como ciencia independiente, pues antes era considerada una parte de la Ciruga y el segundo, dedic particular atencin a la Anatoma Patolgica y Fisiolgica.
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En la Roma Antigua (siglos V a.n.e. y V n.e.) no se produjeron grandes avances en la Medicina, a pesar de tener posibilidades de desarrollo por contar con un alto nivel de organizacin administrativa en los servicios de salud y disminuir su relacin con las instituciones religiosas. En esa poca no se permita la autopsia de cadveres humanos y los mdicos adquiran los conocimientos anatmicos mediante las disecciones en animales. El mdico ms notable de esa poca fue Galeno, quien realiz estudios de anatoma y fisiologa y ejecut trabajos de Medicina experimental mediante vivisecciones en animales. En Europa Occidental predomin la religin catlica, cuya forma filosfica era la escolstica, que procuraba fundamentar la concepcin teolgica del mundo. Esto provoc una decadencia de las ciencias en general y de la Medicina en particular. Las ciencias estaban basadas en la doctrina de Aristteles y la Medicina en los tratados de Hipcrates y Galeno, adaptados a los intereses de la iglesia y convertidos en dogmas irrevocables. Durante los primeros 5 siglos de nuestra era (V-X), los principales centros de cultura eran los monasterios, donde tambin se ejerca la Medicina por los monjes, conocida como medicina monstica. Posteriormente, comienzan a surgir las universidades, que en su mayora estaban bajo el dominio de los religiosos. En esa poca, las autopsias estaban prohibidas o muy limitadas, y solo en ocasiones se permita realizarlas en alguna universidad, lo cual constitua un freno para el desarrollo de la Anatoma. En el siglo XI sobresali Ibn-Sina conocido como Avicena, proveniente de Asia Central, cuya obra principal El Canon de la Medicina contena nociones de Anatoma. En el siglo XIV, el italiano Mondino de Luzzi escribi un manual prctico de Anatoma, basado en una recopilacin de datos sobre esta materia.
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LA REFORMA DE LAS CIENCIAS MORFOLOGICAS Entre los siglos XV y XVIII se produce la reforma de las Ciencias Morfolgicas. En la primera etapa de esta poca, denominada El Renacimiento, ya se hace evidente en Europa la: transicin del feudalismo al capitalismo, la lucha contra el dogmatismo y la escolstica de la ideologa religiosa, la renovacin de la cultura en general y el desarrollo de una verdadera revolucin cientfica global. En esa poca, el estudio del cuerpo humano llam poderosamente la atencin de artistas y pensadores, su exponente ms sobresaliente fue Leonardo de Vinci, que realiz estudios de Anatoma. En el Siglo XVI, el mdico de origen belga Andrs Vesalio inici una nueva era en la Medicina, reform los estudios de la Anatoma enfrentndose al mtodo de interpretacin escolstico y a la excesiva veneracin del prestigio de Galeno; ampli y precis los conocimientos anatmicos de carcter descriptivo, los que expuso en su obra principal De Corporis Humani Fabrica (1543). En el Siglo XVII, el mdico ingls William Harvey descubri el mecanismo de la circulacin sangunea, que describi con detalles en su libro Ejercitacin anatmica sobre el movimiento del corazn y la sangre en animales (1628). Este descubrimiento fue un hecho de gran importancia en el desarrollo de la Medicina y en especial, de la Anatoma y la Fisiologa, cre los cimientos de la nueva y verdadera concepcin cientfica de la estructura y funcin del cuerpo. Otro acontecimiento importante de la poca fue la invencin del microscopio compuesto (inicio del siglo XVII), que despus de su perfeccionamiento permiti a los morflogos el estudio de los tejidos y el surgimiento de la Histologa, entre ellos se distingui Marcelo Malpighi, quien confirm la existencia de los capilares sanguneos previstos por Harvey. Tanto Harvey como Malpighi tambin realizaron investigaciones embriolgicas. En el siglo XVIII comenz a desarrollarse la sociedad capitalista y surgi en Francia el materialismo mecanicista, metafsico, que influy en el estudio de las Ciencias Naturales y de la Morfologa en varios pases de Europa.
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En Italia, Juan Bautista Morgagni consideraba al organismo humano como una suma mecnica de rganos y en Francia, Mario Bichat, lo conceba como una suma de tejidos. Ambos concentraron sus investigaciones en la Anatoma Patolgica. En Alemania, Gaspar Wolff realiz estudios de Anatoma Comparada y Embriologa y se distingui por su teora de la epignesis, en contraposicin a la teora de la preformacin. En este siglo se crearon museos de Anatoma en algunos pases como Inglaterra (por William Hunter y John Bell), Holanda ( por Frederic Ruysch ) y Rusia ( por Pedro I ). DIFERENCIACIN E INTEGRACIN DE LAS CIENCIAS MORFOLGICAS En el siglo XIX comienza a desarrollarse la diferenciacin e integracin de las Ciencias Morfolgicas y se extiende por todo el siglo XX. En el siglo XIX se desarrolla la sociedad capitalista, Karl Marx y Frederic Engels crean el materialismo dialctico y se producen 3 grandes descubrimientos cientficos: la ley de la transformacin de la energa, la teora celular y la teora de la evolucin. Estos descubrimientos contribuyeron al desarrollo de la concepcin dialctica de la naturaleza y los 2 ltimos de forma particular, al desarrollo de la Morfologa. La teora celular fue formulada en 1839 por el zologo alemn Theodor Schwann, quien basndose en sus propias observaciones y en los datos obtenidos por otros investigadores gracias al perfeccionamiento del microscopio, lleg a la conclusin de que la clula era una unidad elemental comn de los organismos animales y vegetales. El concepto de clula como unidad morfolgica y funcional en la estructura de los seres vivos fue una generalizacin fundamental en Biologa porque determin el substrato material del mundo orgnico. La teora de la evolucin fue elaborada en 1859 por el cientfico ingls Charles Darwin, el que la expuso de forma resumida en su obra El origen de las especies por va de la seleccin natural y luego la ampli en 1871 en su trabajo La ascendencia del hombre y la seleccin en relacin con el sexo. 6
En la segunda mitad del siglo XIX se distingui Rudolf Virchow, morflogo y poltico alemn, quien aplic la teora celular al estudio del organismo enfermo y cre la Patologa Celular. Sin embargo, se manifest contra las ideas evolucionistas, consideraba al organismo como un "estado de clulas" y negaba su integridad. Esta tendencia de Virchow estaba basada en concepciones idealistas, mecanicistas y metafsicas. Otros cientficos alemanes de la poca apoyaron la teora de la evolucin, como Heinrich Mller y Ernest Haeckel, que formularon la ley biogentica que postula la ontognesis como recapitulacin de la filogenia y Engels que desarroll su tesis acerca del trabajo como factor bsico en la formacin del hombre. En los ltimos aos del siglo XIX comenz a desarrollarse una nueva revolucin cientfica global, que se ha incrementado progresivamente hasta el presente. En las ciencias tradicionales como la Fsica, la Qumica y la Biologa, se perfeccionaron los mtodos, tcnicas y procedimientos de investigacin, as como los instrumentos y equipos de trabajo, lo que favoreci el estudio y la investigacin experimental de la Morfologa y su aplicacin en el diagnstico y tratamiento de una gran variedad de afecciones. Entre estos avances tecnolgicos se destacaron los relacionados con la endoscopia, la radiografa, la radioactividad, la microscopia, la electrnica, la conservacin y el cultivo de clulas, tejidos y rganos; la Gentica, la Inmunologa, los trasplantes de rganos y la regeneracin de tejidos. El impetuoso desarrollo cientfico-tcnico ha provocado un vertiginoso aumento de conocimientos reflejados en la publicacin de una abundante literatura especializada, que se manifiesta en 2 tendencias: la diferenciacin o creacin de nuevas disciplinas cientficas y la integracin o coordinacin interdisciplinaria para tratar los problemas comunes o afines de varias ramas cientficas. En las Ciencias Morfolgicas se crearon nuevas disciplinas, como la Citologa o Biologa Celular y la Biologa Molecular y se establecieron relaciones con otras ciencias, como la Gentica, la Inmunologa, la Bioqumica, la Fisiologa y otras ramas de las Ciencias Mdicas y de la Biologa. La diferenciacin y la integracin de las Ciencias Morfolgicas son 2 tendencias opuestas, pero constituyen una unidad dialctica surgida del impetuoso desarrollo de las ciencias despus de los grandes descubrimientos del siglo XIX y su evolucin. 7
LAS CIENCIAS MORFOLOGICAS
Son un conjunto de disciplinas que estudian la estructura del hombre desde diferentes puntos de vista, pero que todas ellas hacen al "ser humano". Las disciplinas son:
1- Anatoma: tcnicamente no se trata de una ciencia,sino de un arte, el arte de disecar, se encarga de estudiar la estructura macro del cuerpo, o sea, aquella que se puede ver a simple vista. La Anatoma tiene distintos enfoques, siendo tres de ellos los ms clsicos y los que se utilizan para la enseanza, ellos son:
La Anatoma Estructural, la cual describe las distintas estructuras del cuerpo por separado.
La Anatoma Topogrfica, sta describe con detalle los segmentos del cuerpo, ya no cada estructura por separado, sino todas formando un conjunto en el cuerpo.
La Anatoma Funcional, la ms integral de todas, ya que explica las estructuras en funcin solitaria y en conjunto del humano.
Histricamente el aprendizaje anatmico respeta el orden anterior, primero se aprenden las estructuras, luego se colocan en relacin y finalmente las ponen en funcionamiento.
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2- Histologa: Es la ciencia que estudia los tejidos. Siendo un tejido, un conjunto de clulas organizadas para efectuar una o ms funciones y que estn rodeadas por una matriz extracelular (la cul puede ser abundante o no).
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3- Embriologa: Es la rama de la biologa que se encarga de estudiar la morfognesis, el desarrollo embrionario y nervioso desde la gametognesis hasta la formacin adulta de los seres vivos. La formacin y el desarrollo de un embrin son conocidos como embriognesis. Se trata de una disciplina ligada a la anatoma e histologa.
4-Citologa: La citologa o biologa celular es la rama de la biologa que estudia las clulas en lo que concierne a su estructura, sus funciones y su importancia en la complejidad de los seres vivos. Citologa viene del griego (clula).
5- Antropologa: La antropologa (del griego anthropos, 'hombre (humano)', y , logos, 'conocimiento') es la ciencia que estudia al ser humano de una forma integral.