Teorias da Evoluo

sobre Biologia por Cynara C. Kessler

cynara@algosobre.com.br
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Vrias teorias evolutivas surgiram, destacando-se , entre elas, as teorias de Lamarck e de
Darwin. Atualmente, foi formulada a Teoria sinttica da evoluo, tambm denominada
Neodarwinismo, que incorpora os conceitos modernos da gentica s idias essenciais
de Darwin sobre seleo natural.
A teoria de Lamarck
Jean-Baptiste Lamarck ( 1744-1829 ), naturalista francs, foi o primeiro cientista a propor
uma teoria sistemtica da evoluo. Sua teoria foi publicada em 1809, em um livro
denominado Filosofia zoolgica.
Segundo Lamarck, o principio evolutivo estaria baseado em duas Leis fundamentais:
Lei do uso ou desuso: o uso de determinadas partes do corpo do organismo faz com que
estas se desenvolvam, e o desuso faz com que se atrofiem.
Lei da transmisso dos caracteres adquiridos : alteraes provocadas em
determinadas caractersticas do organismo, pelo uso e desuso, so transmitidas aos
descendentes.
Lamarck utilizou vrios exemplos para explicar sua teoria. Segundo ele, as aves aquticas
tornaram-se pernaltas devido ao esforo que faziam no sentido de esticar as pernas para
evitarem molhar as penas durante a locomoo na gua. A cada gerao, esse esforo
produzia aves com pernas mais altas, que transmitiam essa caracterstica gerao
seguinte. Aps vrias geraes, teriam sido originadas as atuais aves pernaltas.
A teoria de Lamarck no aceita atualmente, pois suas idias apresentam um erro bsico:
as caractersticas adquiridas no so hereditrias.
Verificou-se que as alteraes em clulas somticas dos indivduos no alteram as
informaes genticas contida nas clulas germinativas, no sendo, dessa forma,
hereditrias.
A teoria de Darwin
Charles Darwin ( 1809-1882 ), naturalista ingls, desenvolveu uma teoria evolutiva que
a base da moderna teoria sinttica: a teoria da seleo natural. Segundo Darwin, os
organismos mais bem adaptados ao meio tm maiores chances de sobrevivncia do que
os menos adaptados, deixando um nmero maior de descendentes. Os organismos mais
bem adaptados so, portanto, selecionados para aquele ambiente.
Os princpios bsicos das idias de Darwin podem ser resumidos no seguinte modo:
Os indivduos de uma mesma espcie apresentam variaes em todos os
caracteres, no sendo, portanto, indenticos entre si.
Todo organismo tem grande capacidade de reproduo, produzindo muitos
descendentes. Entretanto, apenas alguns dos descendentes chegam idade
adulta.
O nmero de indivduos de uma espcie mantido mais ou menos constante
ao longo das geraes.
Assim, h grande "luta" pela vida entre os descendentes, pois apesar de
nascerem muitos indivduos poucos atingem a maturalidade, o que mantm
constante o nmero de indivduos na espcie.
Na "luta" pela vida, organismos com variaes favorveis s condies do
ambiente onde vivem tm maiores chances de sobreviver, quando comparados
aos organismos com variaes menos favorveis.
Os organismos com essas variaes vantajosas tm maiores chances de
deixar descendentes. Como h transmisso de caracteres de pais para filhos,
estes apresentam essas variaes vantajosas.
Assim , ao longo das geraes, a atuao da seleo natural sobre os
indivduos mantm ou melhora o grau de adaptao destes ao meio.

A teoria sinttica da evoluo
A Teoria sinttica da evoluo ou Neodarwinismo foi formulada por vrios
pesquisadores durante anos de estudos, tomando como essncia as noes de Darwin
sobre a seleo natural e incorporando noes atuais de gentica. A mais importante
contribuio individual da Gentica, extrada dos trabalhos de Mendel, substituiu o
conceito antigo de herana atravs da mistura de sangue pelo conceito de herana atravs
de partculas: os genes.
A teoria sinttica considera, conforme Darwin j havia feito, a populao como unidade
evolutiva. A populao pode ser definida como grupamento de indivduos de uma
mesma espcie que ocorrem em uma mesma rea geogrfica, em um mesmo
intervalo de tempo.
Para melhor compreender esta definio , importante conhecer o conceito biolgico de
espcie: agrupamento de populaes naturais, real ou potencialmente intercruzantes
e reprodutivamente isolados de outros grupos de organismos.
Quando, nesta definio, se diz potencialmente intercruzantes, significa que uma espcie
pode ter populaes que no cruzem naturalmente por estarem geograficamente
separadas. Entretanto, colocadas artificialmente em contato, haver cruzamento entre os
indivduos, com descendentes frteis. Por isso, so potencialmente intercruzantes.
A definio biolgica de espcie s valida para organismos com reproduo sexuada, j
que, no caso dos organismos com reproduo sexuada, j que, no caso dos organismos
com reproduo assexuada, as semelhanas entre caractersticas morfolgicas que
definem os agrupamentos em espcies.
Observando as diferentes populaes de indivduos com reproduo sexuada, pode-se
notar que no existe um indivduo igual ao outro. Execees a essa regra poderiam ser os
gmeos univitelnicos, mas mesmo eles no so absolutamente idnticos, apesar de o
patrimnio gentico inicial ser o mesmo. Isso porque podem ocorrer alteraes somticas
devidas ao do meio.
A enorme diversidade de fentipos em uma populao indicadora da variabilidade
gentica dessa populao, podendo-se notar que esta geralmente muito ampla.
A compeenso da variabilidade gentica e fenotpica dos indivduos de uma populao
fundamental para o estudo dos fenmenos evolutivos, uma vez que a evoluo , na
realidade, a transformao estatstica de populaes ao longo do tempo, ou ainda,
alteraes na freqncia dos genes dessa populao. Os fatores que determinam
alteraes na freqncia dos genes so denominados fatores evolutivos. Cada
populao apresenta um conjunto gnico, que sujeito a fatores evolutivos , pode ser
alterado. O conjunto gnico de uma populao o conjunto de todos os genes presentes
nessa populao. Assim , quanto maior a variabilidade gentica.
Os fatores evolutivos que atuam sobre o conjunto gnico da populao podem ser
reunidos duas categorias:
- Fatores que tendem a aumentar a variabilidade gentica da populao: mutao gnica,
mutao cromossnica , recombinao;
- Fatores que atuam sobre a variabilidade gentica js estabelecida : seleo natural,
migrao e oscilao gentica.
A integrao desses fatores associada ao isolamento geogrfico pode levar, ao longo do
tempo, ao desenvolvimento de mecanismos de isolamento reprodutivo, quando, ento,
surgem novas espcies.