Sarampin

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Es una enfermedad muy contagiosa (se propaga fcilmente) causada por un virus.
Causas, incidencia y factores de riesgo
La infeccin se propaga por contacto con gotitas provenientes de la nariz, la boca o la garganta de una
persona infectada. El estornudo y la tos pueden lanzar gotitas contaminadas al aire.
Aquellas personas que hayan tenido una infeccin de sarampin activa o que hayan sido vacunados
contra la enfermedad tienen inmunidad contra dicha afeccin. Antes de la vacunacin generalizada, el
sarampin era una enfermedad tan comn en la infancia que la mayora de las personas ya haba
padecido la enfermedad a la edad de 20 aos. El nmero de casos de sarampin descendi en las
ltimas dcadas a casi ninguno en los Estados Unidos y Canad; sin embargo, las tasas han
comenzado a elevarse de nuevo recientemente.
Algunos padres no permiten que sus hijos sean vacunados debido a temores infundados de que
la vacuna triple viral, que protege contra el sarampin, las paperas y la rubola, pueda causar autismo.
En grandes estudios realizados en miles de nios, no se ha encontrado conexin entre esta vacuna y
el desarrollo de autismo. El hecho de no vacunar a los nios puede llevar a que se presenten brotes
de sarampin, paperas y rubola, todas las cuales son enfermedades de la infancia potencialmente
graves.
Sntomas
Los sntomas generalmente comienzan de 8 a 12 das despus de la exposicin al virus, lo que se
denomina perodo de incubacin.
Los sntomas pueden abarcar:
Ojos inyectados en sangre
Tos
Fiebre
Sensibilidad a la luz (fotofobia)
Dolor muscular
Erupcin cutnea que:
o aparece generalmente de 3 a 5 das despus de los primeros signos de la enfermedad
o puede durar de 4 a 7 das
o empieza usualmente en la cabeza y se extiende a otras reas y progresa cuerpo abajo
o puede aparecer como reas planas y decoloradas ( mculas) o reas slidas, rojas y
levantadas (ppulas) que despus se juntan
o produce prurito o picazn
Enrojecimiento e irritacin de los ojos (conjuntivitis)
Rinorrea
Dolor de garganta
Diminutas manchas blancas dentro de la boca (manchas de Koplik)
Signos y exmenes
Serologa para el sarampin
Cultivo viral (rara vez se hace)
Tratamiento
No existe un tratamiento especfico para el sarampin.
Lo sntomas se pueden aliviar con lo siguiente:
Paracetamol o acetaminofeno (Tylenol)
Reposo en cama
Vaporizaciones
Algunos nios pueden necesitar suplementos de vitamina A, que reduce el riesgo de muerte y
complicaciones en los nios que viven en los pases menos desarrollados, donde pueden no estar
recibiendo suficiente cantidad de dicha vitamina. Sin embargo, no est claro si los nios en pases ms
desarrollados se beneficiaran con dichos suplementos. Las personas que no reciben suficiente
vitamina A tienen mayor probabilidad de contraer infecciones, como el sarampin.
Expectativas (pronstico)
Aquellas personas que no presentan complicaciones, como la neumona, tienen un buen pronstico.
Complicaciones
Las complicaciones del sarampin pueden abarcar:
Bronquitis
Encefalitis (aproximadamente en 1 de cada 1.000 casos de sarampin)
Infeccin del odo (otitis media)
Neumona
Situaciones que requieren asistencia mdica
Consulte con el mdico si usted o su hijo tienen sntomas de sarampin.
Prevencin
La vacunacin de rutina es altamente efectiva en la prevencin del sarampin. Las personas que no
reciben la vacuna o que no la han recibido completa estn en alto riesgo de contraer la enfermedad.
Tomar inmunoglobulina srica 6 das despus de la exposicin al virus puede reducir el riesgo de
desarrollar el sarampin o puede hacer que la enfermedad sea menos severa.
Referencias
Mason WH. Measles. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook
of Pediatrics. 19th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2011:chap 238.
Actualizado: 8/1/2012
Versin en ingls revisada por: Neil K. Kaneshiro, MD, MHA, Clinical Assistant Professor of Pediatrics,
University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical
Director, A.D.A.M. Health Solutions, Ebix, Inc.
Sarampin
Nota descriptiva N 286
Febrero de 2014

Datos y cifras
El sarampin es una de las principales causas de muerte entre los nios pequeos, a pesar de que
hay una vacuna segura y eficaz para prevenirlo.
En 2012 hubo 122 000 muertes por sarampin en todo el mundo, es decir, cerca de 330 por da y
14 por hora.
La vacunacin contra el sarampin ha proporcionado grandes beneficios de salud pblica,
reduciendo la mortalidad mundial por esta causa en un 78% entre 2000 y 2012.
En 2012, aproximadamente un 84% de la poblacin infantil mundial recibi a travs de los servicios
de salud habituales una dosis de vacuna contra el sarampin antes de cumplir un ao de vida. En
2000, ese porcentaje fue del 72%.
Desde 2000, en los pases de alto riesgo se han realizado campaas de vacunacin en masa en
las que se ha vacunado contra esta enfermedad a ms de 1000 millones de nios, de los cuales
unos 145 millones en 2012.

El sarampin es una enfermedad muy contagiosa y grave causada por un virus. En 1980, antes de
que se generalizara el uso de la vacuna, el sarampin causaba cerca de 2,6 millones de muertes al
ao.
A nivel mundial sigue siendo una de las principales causas de muerte en nios pequeos, a pesar
de que existe una vacuna segura y eficaz. Se calcula que en 2012 murieron 122 000 personas por
esta causa, la mayora de ellas menores de 5 aos.
El sarampin es causado por un virus de la familia de los paramixovirus que normalmente crece en
las clulas de revestimiento de la faringe y los pulmones. Se trata de una enfermedad humana que
no afecta a los animales.
La intensificacin de las actividades de vacunacin ha influido de forma decisiva en la reduccin de
las muertes por sarampin. Desde 2000, en los pases de alto riesgo se han realizado campaas
de vacunacin en masa en las que se ha vacunado contra esta enfermedad a ms de 1000
millones de nios, de los cuales unos 145 millones en 2012. A nivel mundial, las defunciones por
sarampin han descendido un 78%, pasando de 562 000 en 2000 a 122 000 en 2011.
Manifestaciones clnicas
El primer signo del sarampin suele ser la fiebre alta, que comienza unos 10 a 12 das despus de
la exposicin al virus y dura entre 4 y 7 das. En la fase inicial, el paciente puede presentar rinorrea,
tos, ojos llorosos y rojos, y pequeas manchas blancas en la cara interna de las mejillas. Al cabo de
varios das aparece un exantema, generalmente en el rostro y la parte superior del cuello, que se
extiende en unos 3 das, acabando por afectar a las manos y pies. El exantema dura 5 a 6 das, y
luego se desvanece. El intervalo entre la exposicin al virus y la aparicin del exantema oscila
entre 7 y 18 das (media de 14 das).
El sarampin suele ser leve o moderadamente grave. Los casos graves son especialmente
frecuentes en nios pequeos malnutridos, y sobre todo en los que no reciben aportes suficientes
de vitamina A o cuyo sistema inmunitario se encuentra debilitado por el VIH/SIDA u otras
enfermedades.
La mayora de las muertes se deben a complicaciones del sarampin, que son ms frecuentes en
menores de 5 aos y adultos de ms de 20 aos. Las ms graves son la ceguera, la encefalitis
(infeccin acompaada de edema cerebral), la diarrea grave (que puede provocar deshidratacin),
las infecciones del odo y las infecciones respiratorias graves, como la neumona. En poblaciones
con altos niveles de malnutricin y falta de atencin sanitaria adecuada, el sarampin puede llegar
a matar al 10% de los casos. La infeccin tambin puede provocar complicaciones graves en las
mujeres embarazadas e incluso ser causa de aborto o parto prematuro.
Quienes se recuperan del sarampin se vuelven inmunes de por vida.
Poblaciones en riesgo
Los nios pequeos no vacunados son quienes corren mayor riesgo de sufrir el sarampin y sus
complicaciones, entre ellas la muerte. Las mujeres embarazadas sin vacunar tambin constituyen
un importante grupo de riesgo. Sin embargo, puede infectarse cualquier persona que no est
inmunizada (es decir, que no haya sido vacunada y no haya sufrido la enfermedad).
El sarampin sigue siendo frecuente en muchos pases en desarrollo, sobre todo en algunas zonas
de frica, Asia y el Mediterrneo Oriental. Cada ao hay ms de 20 millones de personas
afectadas. La abrumadora mayora (ms del 95%) de las muertes se registran en pases con bajos
ingresos per cpita e infraestructura sanitaria deficiente.
Los brotes de sarampin pueden ser especialmente mortales en pases que estn sufriendo
desastres naturales o conflictos, o recuperndose de ellos. Los daos a la infraestructura sanitaria y
a los servicios de salud interrumpen la inmunizacin sistemtica, y el hacinamiento en los
campamentos de refugiados y desplazados internos aumenta mucho el riesgo de infeccin.
Transmisin
El virus del sarampin es muy contagioso y se propaga por la tos y los estornudos, el contacto
personal ntimo o el contacto directo con secreciones nasales o farngeas infectadas.
El virus presente en el aire o sobre superficies infectadas sigue siendo activo y contagioso durante
periodos de hasta 2 horas, y puede ser transmitido por un individuo infectado desde 4 das antes
hasta 4 das despus de la aparicin del exantema.
El sarampin puede producir epidemias que causan muchas muertes, especialmente entre los
nios pequeos malnutridos.
En pases donde el sarampin ha sido prcticamente eliminado, los casos importados de otros
pases siguen siendo una importante fuente de infeccin.
Tratamiento
No existe ningn tratamiento antiviral especfico contra el virus del sarampin.
Las complicaciones graves del sarampin pueden evitarse con un tratamiento de apoyo que
garantice una buena nutricin, una ingesta suficiente de lquidos y el tratamiento de la
deshidratacin con las soluciones de rehidratacin oral recomendadas por la OMS (para reponer
los lquidos y otros elementos esenciales que se pierdan con la diarrea o los vmitos). Se deben
prescribir antibiticos para tratar la neumona y las infecciones de los odos y los ojos.
Todos los nios de los pases en desarrollo diagnosticados de sarampin deben recibir dos dosis
de suplementos de vitamina A con un intervalo de 24 horas entre ambas. Este tratamiento es eficaz
para restaurar los niveles de vitamina A, que durante la enfermedad suelen ser bajos incluso en los
nios bien nutridos, y puede ayudar a prevenir las lesiones oculares y la ceguera. Adems, se ha
demostrado que los suplementos de vitamina A reducen la mortalidad por sarampin en un 50%.
Prevencin
La vacunacin sistemtica de los nios contra el sarampin, combinada con campaas de
inmunizacin masiva en pases con elevada incidencia y mortalidad son estrategias de salud
pblica fundamentales para reducir la mortalidad mundial por sarampin. La vacuna contra el
sarampin, que se viene utilizando desde hace 50 aos, es segura, eficaz y barata. Inmunizar a un
nio contra el sarampin cuesta menos de US$ 1.
La vacuna contra el sarampin suele juntarse con las vacunas contra la rubola y/o la parotiditis en
pases donde estas enfermedades constituyen un problema. Su eficacia es similar tanto si se
administra aisladamente como si se combina con estas vacunas.
En 2012, aproximadamente un 84% de la poblacin infantil mundial recibi a travs de los servicios
de salud habituales una dosis de vacuna contra el sarampin antes de cumplir un ao de vida. En
2000, ese porcentaje fue del 72%. Para garantizar la inmunidad y prevenir posibles brotes, se
recomiendan dos dosis de la vacuna, puesto que aproximadamente un 15% de los nios no
adquieren inmunidad con la primera dosis.
Respuesta de la OMS
El cuarto Objetivo de Desarrollo del Milenio (ODM 4) est encaminado a reducir en dos tercios la
tasa de mortalidad de los menores de cinco aos entre 1990 y 2015. Habida cuenta del potencial
de la vacuna contra el sarampin para disminuir la mortalidad en la niez y dado que su cobertura
puede considerarse un indicador del acceso a los servicios de salud infantil, la cobertura de la
vacunacin sistemtica contra el sarampin ha sido seleccionada como un indicador de los
progresos hacia el logro del ODM 4.
Hay pruebas abrumadoras de los beneficios que proporciona el acceso universal a las vacunas que
contienen antgenos del sarampin y la rubola. Se calcula que en 2000 el sarampin mat a
562 400 nios en todo el mundo. El impulso mundial a la mejora de la cobertura vacunal hizo que
en 2012 se lograra reducir ese nmero de muertes en un 78%. Desde 2000, gracias al apoyo de la
Iniciativa Sarampin y Rubola, las campaas de vacunacin en masa han llegado a ms de 1000
millones de nios, de los cuales unos 145 millones en 2012.
La Iniciativa de Lucha contra el Sarampin es fruto de la colaboracin de la OMS, el Fondo de las
Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Cruz Roja Americana, los Centros de Control y
Prevencin de Enfermedades y la Fundacin de las Naciones Unidas. Basndose en su
experiencia de ms de diez aos en la reduccin de la mortalidad por sarampin, la Iniciativa lleva
a cabo una labor de promocin ante los gobiernos y los donantes del mundo entero en favor de:
En 2012 la Iniciativa present un nuevo Plan Estratgico Mundial contra el Sarampin y la Rubola
para el periodo 2012-2020, en el que se establecen nuevos objetivos mundiales para 2015 y 2020:
Para finales de 2015
Reducir la mortalidad mundial por sarampin como mnimo en un 95%, en comparacin con los
valores de 2000.
Alcanzar los objetivos regionales de eliminacin del sarampin, la rubola y el sndrome de rubola
congnita.
Para finales de 2020
Lograr la eliminacin del sarampin y la rubola al menos en cinco regiones de la OMS.
La estrategia se centra en cinco componentes bsicos:
1. alcanzar y mantener una elevada cobertura vacunal con dos dosis de vacunas que contengan
antgenos del sarampin y la rubola;
2. llevar a cabo una vigilancia eficaz de ambas enfermedades y evaluar las medidas programticas
para garantizar los progresos y el impacto positivo de las actividades de vacunacin;
3. desarrollar y mantener la preparacin ante los brotes, la respuesta rpida cuando se produzcan, y
el tratamiento eficaz de los casos;
4. mantener la comunicacin y la dedicacin para lograr la confianza de la poblacin y su demanda de
inmunizacin;
5. llevar a cabo las actividades de investigacin y desarrollo necesarias para respaldar medidas
costoefectivas y mejorar la vacunacin y los instrumentos diagnsticos.
La aplicacin del Plan Estratgico puede proteger y mejorar la vida de los nios y las madres en
todo el mundo de forma rpida y sostenible. El Plan ofrece a los gestores nacionales de la
inmunizacin estrategias claras, para que, en colaboracin con los asociados nacionales e
internacionales, alcancen los objetivos de control y eliminacin del sarampin y la rubola
establecidos para 2015 y 2020.
El Plan aprovecha aos de experiencia en la aplicacin de programas de inmunizacin e incorpora
las enseanzas extradas de las iniciativas de aceleracin del control del sarampin y la
erradicacin de la poliomielitis.

Poliomielitis
Nota descriptiva N114
Abril de 2013

Datos y cifras
La poliomielitis afecta sobre todo a los menores de 5 aos.
Una de cada 200 infecciones produce una parlisis irreversible (generalmente de las piernas), y un
5% a 10% de estos casos fallecen por parlisis de los msculos respiratorios.
Los casos de poliomielitis han disminuido en ms de un 99%, de los 350 000 estimados en 1988 a
los 223 notificados en 2012. Esta reduccin es la consecuencia de los esfuerzos mundiales por
erradicar la enfermedad.
En 2013, la poliomielitis sigue siendo endmica solo en tres pases, en comparacin con los
125 pases endmicos que haba en 1988. Esos tres pases son el Afganistn, Nigeria y el
Pakistn.
Mientras haya un solo nio infectado, los nios de todos los pases corren el riesgo de contraer la
poliomielitis.
En la mayora de los pases los esfuerzos mundiales han ampliado la capacidad para hacer frente a
otras enfermedades infecciosas gracias a la creacin de sistemas eficaces de vigilancia e
inmunizacin.

La poliomielitis y sus sntomas
La poliomielitis es una enfermedad muy contagiosa causada por un virus que invade el sistema
nervioso y puede causar parlisis en cuestin de horas. El virus entra en el organismo por la boca y
se multiplica en el intestino. Los sntomas iniciales son fiebre, cansancio, cefalea, vmitos, rigidez
del cuello y dolores en los miembros. Una de cada 200 infecciones produce una parlisis
irreversible (generalmente de las piernas), y un 5% a 10% de estos casos fallecen por parlisis de
los msculos respiratorios.
Grupos con mayor riesgo
La poliomielitis afecta sobre todo a los menores de 5 aos.
Prevencin
La poliomielitis no tiene cura, pero es prevenible. Cuando se administra varias veces, la vacuna
antipoliomieltica puede conferir una proteccin de por vida.
Nmero mundial de casos
Los casos de poliomielitis han disminuido en ms de un 99% desde 1988, cuando se calculaba que
haba 350 000 casos en ms de 125 pases endmicos, en comparacin con los 223 notificados en
2012. En 2013, la poliomielitis sigue siendo endmica solo en algunas zonas de tres pases (la
zona geogrfica ms reducida de toda su historia).
La Iniciativa de Erradicacin Mundial de la Poliomielitis
Creacin
En 1988, la 41.a Asamblea Mundial de la Salud, a la que asistieron delegados de 166 Estados
Miembros, adopt una resolucin sobre la erradicacin mundial de la poliomielitis que marc la
creacin de la Iniciativa de Erradicacin Mundial de la Poliomielitis, encabezada por la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS), la Asociacin Rotaria Internacional, los Centros para el Control y la
Prevencin de Enfermedades de los EE.UU. (CDC) y el Fondo de las Naciones Unidas para la
Infancia (UNICEF). Esto vino en la senda de la certificacin de la erradicacin de la viruela en 1980,
de los progresos realizados en los aos ochenta hacia la eliminacin de los poliovirus en las
Amricas, y del compromiso asumido por la Asociacin Rotaria Internacional de recaudar fondos
para proteger de esta enfermedad a todos los nios.
Progresos
Globalmente, desde el lanzamiento de la Iniciativa de Erradicacin Mundial de la Poliomielitis el
nmero de casos ha disminuido en ms de un 99%. En 2013, la poliomielitis sigue siendo endmica
solo en tres pases: Nigeria, Afganistn y el Pakistn.
La inexistencia de poliomielitis se certific en la Regin de las Amricas de la OMS en 1994, en la
Regin del Pacfico Occidental en 2000, y en la Regin de Europa en junio de 2002. Hay tres tipos
de poliovirus salvajes (tipos 1, 2 y 3), y desde 1999 se ha conseguido detener la transmisin de uno
de ellos (el tipo 2).
Ms de 10 millones de personas que hoy caminan de otro modo habran quedado paralticos. Se
calcula que se ha evitado ms de 1,5 millones de muertes a travs de la administracin sistemtica
de vitamina A durante las actividades de inmunizacin contra la poliomielitis.
Oportunidad y riesgos: un enfoque de emergencia
Las estrategias para erradicar la poliomielitis funcionan siempre que se apliquen plenamente. Esto
se ha demostrado claramente con la detencin de la enfermedad en enero de 2011 en la India, el
pas en el que se podra decir que ello resultara tcnicamente ms difcil. En cambio, cuando no se
aplican los planteamientos estratgicos, la transmisin del virus persiste. La transmisin endmica
se mantiene en el Afganistn, Nigeria y el Pakistn. El hecho de que no se consiga detener la
poliomielitis en estos ltimos reductos podra ocasionar en un plazo de 10 aos 200 000 nuevos
casos anuales en el mundo.
Reconociendo la oportunidad epidemiolgica, pero tambin los importantes riesgos que entraara
un posible fracaso, la Asamblea Mundial de la Salud adopt en mayo de 2012 una resolucin en la
que declaraba que el logro de la erradicacin de la poliomielitis era una emergencia programtica
para la salud pblica mundial, y haca un llamamiento en favor del desarrollo de una estrategia
integral para la fase final y la erradicacin de la poliomielitis hasta fines de 2018, a fin de asegurar
un mundo sin poliomielitis por muchos aos.
Ulteriormente, los tres pases en los que la enfermedad todava es endmica pusieron en marcha
planes nacionales de accin de emergencia para luchar contra la poliomielitis, con la supervisin,
en cada caso, del respectivo jefe de Estado; por otra parte, los organismos asociados de la
Iniciativa de Erradicacin Mundial de la Poliomielitis tambin pusieron sus operaciones en estado
de emergencia y trabajaron con los auspicios del Plan de Accin Mundial de Emergencia contra la
Poliomielitis 20122013. Para comienzos de 2013 se pudieron apreciar los efectos de los enfoques
de emergencia, reflejados en un menor nmero de casos notificados en menos distritos de menos
pases que en ninguna poca anterior.
Desde entonces se ha elaborado el nuevo Plan estratgico integral para la erradicacin de la
poliomielitis y la fase final 20132018, en consulta con los pases afectados por la poliomielitis, las
partes interesadas, los donantes, los asociados y los rganos consultivos nacionales e
internacionales. El nuevo plan se present en la Cumbre Mundial de las Vacunas que tuvo lugar en
Abu Dhabi (Emiratos rabes Unidos) en abril de 2013. Es el primer plan destinado a erradicar
simultneamente todos los tipos de poliomielitis, tanto por poliovirus salvajes como por poliovirus de
origen vacunal. Los dirigentes mundiales y los filntropos particulares manifestaron su confianza en
el plan, y prometieron sufragar en un perodo de seis aos las tres cuartas partes del costo previsto
del plan, que asciende a US$ 5500 millones. Adems, pidieron a otros donantes que
comprometieran inicialmente los US$ 1500 millones restantes, necesarios para asegurar un mundo
libre de poliomielitis por muchos aos.
Futuros beneficios de la erradicacin de la poliomielitis
Una vez erradicada la poliomielitis, el mundo podr celebrar la consecucin de un progreso crucial
para la salud pblica mundial que beneficiar equitativamente a todas las personas,
independientemente de donde vivan. La modelizacin econmica ha revelado que la erradicacin
de la poliomielitis permitir ahorrar al menos entre US$ 40 000 y US$ 50 000 millones en los
prximos 20 aos, principalmente en los pases de bajos ingresos. Ms importante an, el xito
significar que ningn nio volver a sufrir nunca ms los terribles efectos de la parlisis
permanente provocada por la poliomielitis.

Poliomielitis
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Es una enfermedad viral que puede afectar los nervios y llevar a parlisis total o parcial.
Causas
La poliomielitis es una enfermedad causada por la infeccin con el poliovirus. El virus se propaga por:
Contacto directo de persona a persona.
Contacto con moco o flema infectados de la nariz o de la boca.
Contacto con heces infectadas.
El virus entra a travs de la boca y la nariz, se multiplica en la garganta y en el tubo digestivo para
luego ser absorbido y diseminarse a travs de la sangre y el sistema linftico. El tiempo que pasa
desde el momento de resultar infectado con el virus hasta la aparicin de los sntomas de la
enfermedad (incubacin) oscila entre 5 y 35 das (un promedio de 7 a 14 das). La mayora de las
personas no presenta sntomas.
Los riesgos son, entre otros:
Falta de vacunacin contra la poliomielitis.
Viajar a un rea en donde se haya presentado un brote de polio.
Los brotes todava pueden ocurrir en pases desarrollados, generalmente en grupos de personas que
no han sido vacunadas. La polio con frecuencia se presenta despus de que alguien viaja a una regin
donde la enfermedad es comn. Como resultado de la campaa de vacunacin masiva y global
durante los ltimos 20 aos, la polio se presenta slo en algunos pases en frica y Asia.
Sntomas
Hay tres patrones bsicos de infeccin por polio: infeccin subclnica, no paraltica y paraltica. La
mayora de las personas tienen infecciones subclnicas y es posible que no tengan sntomas.
SNTOMAS DE INFECCIN SUBCLNICA
Molestia general o inquietud (malestar general)
Dolor de cabeza
Garganta enrojecida
Fiebre leve
Dolor de garganta
Vmitos
Es posible que las personas con la infeccin de polio subclnica no presenten sntomas o que
sean leves y duren 72 horas o menos.
La poliomielitis clnica afecta al sistema nervioso central (el cerebro y la mdula espinal) y se divide en
las formas no paraltica y paraltica. Se puede presentar despus de la recuperacin de una infeccin
subclnica.
Pruebas y exmenes
El mdico puede encontrar:
Reflejos anormales
Rigidez de la espalda
Dificultad para levantar la cabeza o las piernas cuando se est acostado boca arriba
Rigidez de cuello
Dificultad para doblar el cuello
Los exmenes abarcan:
Cultivos de gargarismos, heces o lquido cefalorraqudeo (LCR)
Puncin raqudea y examen del lquido cefalorraqudeo (anlisis de LCR)
Examen de niveles de anticuerpos contra el virus de la polio
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es controlar los sntomas mientras la infeccin sigue su curso.
Las personas con casos graves pueden necesitar medidas de salvamento, particularmente ayuda con
la respiracin.
Los sntomas se tratan con base en su gravedad. El tratamiento puede incluir:
Antibiticos para las infecciones urinarias.
Calor hmedo (paos calientes, toallas calientes) para reducir el dolor y los espasmos
musculares.
Analgsicos para reducir el dolor de cabeza, el dolor muscular y los espasmos (en general, no
se suministran narcticos porque aumentan el riesgo de dificultad respiratoria).
Fisioterapia, dispositivos ortopdicos o zapatos correctivos, o ciruga ortopdica para ayudar a
recuperar la fuerza y funcionalidad muscular.
Pronstico
El pronstico depende de la forma de la enfermedad (subclnica o paraltica) y de la parte del cuerpo
afectada. La mayora de las veces, la recuperacin completa es probable si la mdula espinal y el
cerebro no estn comprometidos.
El compromiso del cerebro y de la mdula espinal es una emergencia mdica que puede provocar
parlisis o la muerte (generalmente por dificultades respiratorias).
La discapacidad es ms comn que la muerte. La infeccin en la parte alta de la mdula espinal o en
el cerebro incrementa el riesgo de problemas respiratorios.
Posibles complicaciones
Neumona por aspiracin
Cor pulmonale (un tipo de insuficiencia cardaca que se encuentra del lado derecho del aparato
circulatorio)
Falta de movimiento
Problemas pulmonares
Miocarditis
leo paraltico (prdida de la funcin intestinal)
Parlisis muscular, discapacidad o deformidad permanentes
Edema pulmonar
Shock
Infecciones urinarias
El sndrome pospoliomieltico es una complicacin que se desarrolla en algunos pacientes, por lo
regular 30 o ms aos despus de su infeccin inicial. Los msculos que previamente estaban
debilitados pueden debilitarse ms. La debilidad tambin puede presentarse en msculos que no
estaban afectados antes.
Cundo contactar a un profesional mdico
Consulte con el mdico si:
Alguien cercano a usted ha desarrollado poliomielitis y usted no ha sido vacunado
Presenta sntomas de poliomielitis
La vacuna contra la polio de su hijo no est al da
Prevencin
La vacuna contra la polio previene de manera efectiva la poliomielitis en la mayora de las personas (la
efectividad es superior al 90%).
Nombres alternativos
Polio; Parlisis infantil; Sndrome pospoliomieltico (secuelas tardas de la poliomielitis)
Referencias
Modlin JF. Poliovirus. In: Mandell GL, Bennett JE, Dolin R, eds. Principles and Practice of Infectious
Diseases. 7th ed. Philadelphia, Pa: Elsevier Churchill Livingstone; 2009:chap 171.
Silver JK. Post-poliomyelitis syndrome. In: Frontera WR, Silver JK, Rizzo Jr TD, eds. Essentials of
Physical Medicine and Rehabilitation. 2nd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2008: chap 137.
Actualizado: 8/15/2012
Versin en ingls revisada por: David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M. Health Solutions,
Ebix, Inc. Linda J. Vorvick, MD, Medical Director and Director of Didactic Curriculum, MEDEX
Northwest Division of Physician Assistant Studies, Department of Family Medicine, UW Medicine,
School of Medicine, University of Washington; Jatin M. Vyas, MD, PhD, Assistant Professor in
Medicine, Harvard Medical School; Assistant in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of
Medicine, Massachusetts General Hospital.
Traduccin y localizacin realizada por: DrTango, Inc.