Ambiente & Sociedade

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Ncleo de Pesquisas em Geografia Histrica NPGH, Departamento de Geografia, Instituto de Geocincias,
Universidade Federal do Rio de Janeiro UFRJ.
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Programa de Ps-Graduao em Histria Social - PPGHIS, Instituto de Filosofia e Cincias Sociais, Universidade
Federal do Rio de Janeiro UFRJ, Email: susanacesco@yahoo.com.br
Autor para correspondncia: Diogo de Carvalho Cabral, Universidade Federal do Rio de Janeiro - UFRJ, Cidade
Universitria, Ilha do Fundo, CP 68537, CEP 21941-972, Rio de Janeiro, RJ, Brasil. Email: diogocabral@superig.com.br
Recebido: 30/11/2006. Aceito: 14/7/2007.
NOTAS PARA UMA HI STRI A DA
EXPLORAO MADEI REI RA NA MATA
ATLNTI CA DO SUL-SUDESTE
DIOGO DE CARVALHO CABRAL
1
SUSANA CESCO
2
1 Introduo
Desde o incio da dcada de 1980, as discusses em torno dos danos ecolgicos
ocasionados pela ao antrpica motivam a realizao de numerosos estudos tcnico-cient-
ficos cujos objetivos so, geralmente, identificar e aperfeioar as normas e critrios utilizados
na explorao dos recursos naturais. Na maioria das vezes, esses estudos enfatizam a questo
das formas de explorao dessas riquezas, procurando adequ-las a mtodos considerados de
maior viabilidade econmica e menor impacto ambiental.
O desafio contemporneo da sustentabilidade socioambiental demonstra, contudo,
que tanto o estudo sistemtico quanto o enfrentamento poltico-prtico dos problemas ecol-
gicos requerem uma abordagem interdisciplinar (PENA-VEGA, 2003, p. 20-2). No mbito
especfico das cincias fsico-naturais e engenharias, talvez o maior desafio seja incorporar
em suas filosofias a perspectiva histrica, prpria das cincias humanas e sociais.
Dentro desse novo contexto epistemolgico, as paisagens florestais, um dos prin-
cipais objetos das atuais preocupaes conservacionistas, so cada vez mais concebidas
como o resultado de sucessivos ajustamentos sistmicos em face das condies impostas
pela dinmica da sociedade humana (OLIVEIRA, 1998, p. 124; FOSTER, 2002a, p. 1269).
Despojados de antigas noes como equilbrio e estabilidade, tributrias do velho paradigma
do chamado balano da natureza, vrios cientistas naturais demonstraram que a estrutura
e a composio dessas comunidades vegetais fazem pleno sentido apenas quando interpre-
tadas luz da histria de suas relaes com o homem (FOSTER, 2002b; COGBILL et al.,
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2002; HALL et al., 2002; FOSTER et al., 2002; BELLEMARE et al., 2002). a anlise
desta histria que nos possibilitar, enfim, compreender e aprender com os erros do passado
para, deste modo, romper com o ciclo vicioso de desmatamento e degradao dos sistemas
florestais (LEO, 2000, p. 117).
Este artigo tem como objetivo constituir um primeiro esforo no sentido da cons-
truo de um panorama scio-histrico da atividade madeireira no bioma da Mata Atlntica,
com nfase nos seus domnios sulinos, revisando a ainda parca literatura sobre o tema.
Incluem-se, aqui, claro, alm dos estudos feitos por historiadores, tambm aqueles reali-
zados por socilogos, gegrafos e economistas. Demos nfase ao perodo ao longo do qual a
explorao madeireira ainda estava apoiada numa atividade meramente extrativista, isto ,
no estava associada silvicultura, pelo menos no de maneira sistemtica.
Para a presente reviso, consideramos os estudos que se ativeram ao bioma da Mata
Atlntica brasileira, tal como expresso e delimitado por Warren Dean (1996, p. 24-5). Ao
incio da colonizao portuguesa, estima o historiador norte-americano, este complexo
de tipos de florestas englobava, alm da Floresta Ombrfila Densa (Mata Atlntica stricto
sensu), a Floresta Ombrfila Mista (mata de araucria), a Floresta Estacional Semi- Decdua
(matas do interior) e os ecossistemas associados (manguezal, vegetao de restinga e
campos de altitude); estendia-se, de forma quase contnua, entre 8 e 28 de latitude sul; e
se expandia ao interior cerca de cem quilmetros da costa no norte e se alargava a mais de
quinhentos quilmetros no sul. No total, o bioma cobria cerca de um milho de quilmetros
quadrados.
Nosso itinerrio ser o seguinte: em primeiro lugar, passaremos em revista aos dois
grandes perodos para os quais h uma literatura histrico-sociolgica: o colonial, estenden-
do-se, para alm da poca do domnio portugus, at fins do sculo XIX; e o contemporneo,
compreendendo, basicamente, a primeira metade do sculo XX. Deter-nos-emos, ento,
nos pormenores do caso do Alto Vale do rio Uruguai, oeste do Estado de Santa Catarina,
estudado pela segunda autora, Susana Cesco, atravs de pesquisa arquivstica e de histria
oral (a ltima realizada entre janeiro e dezembro de 2002). Por fim, faremos algumas consi-
deraes finais, buscando apontar possveis futuros caminhos de investigao.
2 Brasil colonial
O tema da economia madeireira colonial foi, at muito pouco tempo atrs, ampla-
mente negligenciado pela historiografia brasileira. Os trabalhos de Miller (2000) e Cabral
(2004; 2005; 2007a, 2007b) constituem um primeiro esforo de sistematizao da pesquisa
nessa rea. Esta imensa lacuna, entretanto, j havia sido notada, de certa maneira, em
uma ou outra ocasio. Gilberto Freyre, com sua conhecida clarividncia, parece ter sido o
primeiro:
O que Portugal retirou de madeira do Nordeste do Brasil madeira gorda e
de lei, que a outra lhe dava at repugnncia para levantar ou reparar seus
conventos, suas igrejas, seus palcios, toda a sua arquitetura voluptuosa,
para construir seus barcos e seus navios, forma um captulo da histria da
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explorao econmica do Brasil pela Metrpole [...] que um dia precisa ser
escrito com vagar e mincia (FREYRE, 2004, p. 87).
Na mesma toada vai J. R. do Amaral Lapa. Ao esboar o estado da arte de nossa
histria econmica colonial, o historiador paulista afirma que ainda esperam estudos atentos
produtos tropicais como a madeira (LAPA, 1973, p. 12); em escrito posterior, clama por
estudos sistemticos que possam passar-nos uma viso de conjunto da economia madei-
reira, isto , que d conta dos longos e penosos roteiros desde os centros produtores at os
consumidores (LAPA, 2002, p. 167).
Miller (2000, p. 259) nota que a madeira recebeu apenas comentrios passageiros,
embora usuais, por parte dos historiadores. de conhecimento geral a existncia de um
setor madeireiro, mas ns ainda no comeamos a colocar o tema em suas perspectivas
histricas, econmicas e sociais
1
.
Subjacente a isso h, decerto, um qu de princpio de frei Vicente, expresso
cunhada por Jorge Caldeira para designar essa concepo, outrora bastante difundida em
nossa historiografia econmica, que dicotomiza noes como: litoral e serto, setor de
exportao e setor de subsistncia, economia mercantil e economia natural; privilegiando,
em nome da explicao da explorao colonial ou da reproduo do modo de produo
escravista, sempre o primeiro termo do binmio, deixando de lado tudo o que no seja
produo majoritariamente exportvel (CALDEIRA, 1999, p. 173-81). Na falta de neces-
sidade de maior ateno, devido sua naturalizao, ficam de fora da anlise certas aes
fundamentais para sustentar e organizar a produo exportvel e, dentre essas, o forneci-
mento de madeira. Celso Furtado (1976, p. 44), por exemplo, reconheceu que o engenho
realizava um certo monte de gastos monetrios, principalmente na compra de gado (para
trao) e de lenha (para as fornalhas). Essas compras constituam o principal vnculo entre
a economia aucareira e os demais ncleos de povoamento existentes no pas [grifo nosso].
Da mesma forma, Vera Lcia Ferlini (1987, p. 29-30) identifica a produo aucareira a
um imenso complexo agroindustrial que impulsionava e articulava, ao seu redor, inmeras
atividades subsidirias: Tabaco, pecuria, lavoura de subsistncia, olarias produtoras de
telhas, tijolos e formas, o abastecimento de lenha para as fornalhas e de madeira para
as construes interligavam-se no processo produtivo em que o centro e unidade eram o
engenho [grifo nosso].
Se existia, de fato, um fluxo mercantil que satisfazia as demandas de lenha e madeiras
de construo dos engenhos aucareiros mas no somente deles e, com efeito, criava
alguns dos laos de um mercado endgeno, existia tambm, subseqentemente, trabalho
humano produzindo essas mercadorias, bem como capital para as fazer circular. Anlises
mais amplas sobre esse setor so necessrias para a inteligibilidade da economia interna que
se desenvolvia a passos largos desde meados dos setecentos (MONTEIRO, 2003, p. 25).
Os poucos historiadores que se interessaram sobre o tema conceberam a economia
madeireira como um mero apndice da indstria naval, principalmente aquela de carter
estatal. esta orientao geral que guiou as descries do fenmeno feitas por J. R. do
Amaral Lapa (1968), Morton (1978) e Lucy M. Hutter (1986). Os dois primeiros trabalhos,
baseados em documentao relativa capitania baiana, focam sua ateno nos mecanismos
institucionais usados pela Coroa portuguesa para o abastecimento madeireiro de seus esta-
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leiros; o ltimo fornece um panorama geral do uso da madeira brasileira na construo e
reparo de embarcaes luso-brasileiras e estrangeiras, ao longo de todo o perodo colonial,
oferecendo ainda uma lista das espcies vegetais mais utilizadas.
Em seu livro Fruitless Trees, uma pioneira incurso de larga escala no tema da inds-
tria madeireira colonial, S. W. Miller constri uma teoria que procura associar as polticas
florestais portuguesas e o desenvolvimento do setor madeireiro. Basicamente, ela estabe-
lece uma relao de causalidade direta entre a estratgia de conservao representada pela
instituio das madeiras de lei, que objetivava proteger e salvaguardar as melhores rvores
brasileiras para a construo e manuteno da Real Armada, e um desflorestamento que no
se aproveitou do valor de troca da biomassa no-carbonizada para a gerao e acumulao
de capital. Para Miller, o conservacionismo luso acabou por atuar no sentido contrrio, isto
, incentivou os desmatamentos, na medida em que dificultou o aproveitamento comercial
das madeiras pelos prprios fazendeiros, estimulando com isso a queima pura e simples das
matas:
[...] colonial forest policy declared that Brazils best trees, whether rooted
on public or private land, held neither present nor future value for the
colonists, for they were exclusive property of the king. Hence, the oppor-
tunity cost of slashing and burning the forest was almost nonexistent: one
could expect no immediate returns while waiting for exhausted soils to
recover, and there was no legal opportunity to turn the forests trees to
personal profit. Hence there are no examples of private conservation.
One lost nothing and gained much by the destruction of the forest. The
abundance of forested soils am timbers declared value of zero to the popu-
lace were the real incentives to cut it down and set it afire of not just
deforesting it, but destroying it. Due to the crowns unparalleled monopoli-
zation of timber resources, which it justified as conservation policy, timber
trees remained obstacles to the pursuit of prosperity in Brazil, rather than
serving as vehicles to that end, as they had in North America and else-
where. (MILLER, 2000, p. 9).
Essa tese generalizante foi recebida com reservas, at mesmo pelos comentadores
favorveis. Drummond (2000), por exemplo, adjetivou a teoria como polmica por duas
grandes razes, ambas relacionadas, direta ou indiretamente, ao raciocnio de tipo contra-
factual utilizado pelo autor: a primeira seria a validade mesma desse tipo de exerccio
intelectual, em se tratando de um texto monogrfico; a segunda teria que ver com a agresso
noo, amplamente enraizada, de que as proibies e punies governamentais so sempre
o melhor modo de proteger as florestas.
Os comentadores desfavorveis procuraram enfatizar mais a questo propriamente
historiogrfica. Christian Brannstrom (2003, p. 210) listou uma srie de argumentos utili-
zados por Miller que careceriam de maior endossamento emprico: 1) a madeira brasileira era
valiosa para a indstria naval; 2) as madeiras passaram a ser exportadas quando as polticas
mudaram, em meados dos setecentos; 3) os obstculos fsicos produo eram transpon-
veis; 4) os colonos realmente acreditavam que o monoplio metropolitano impedia o corte
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privado; 5) reas substanciais de floresta ainda existiam no final do perodo colonial; e 6) os
altos impostos reduziram a eficincia da navegao de cabotagem e das serrarias privadas.
Mais incisivo, Pdua (2004, p. 101) afirmou que a tese de Miller apenas indica que a
madeira das florestas brasileiras poderia ter sido mais e melhor aproveitada no mercado, no
demonstrando que esse aproveitamento teria impedido a destruio florestal, no contexto
de uma fronteira aberta.
Cabral (2004) questionou mesmo se no houve, no quadro das possibilidades reais
de uma fronteira agrria abrindo-se num ambiente de floresta pluvial de terras baixas e
sub-montanas, um aproveitamento comercial das madeiras por parte dos agricultores.
Analisando dados empricos relativos ao distrito fluminense de Santo Antnio de S de fins
do sculo XVIII, o referido autor demonstrou que havia, sim, um conjunto de agentes parti-
culares engajados na fabricao de peas de madeiras de construo, como vigas, caibros e
frechais. Indo mais alm, foi-lhe possvel identificar quais eram os atores responsveis por
essa atividade, chegando concluso de que se tratava, predominantemente, dos pequenos
produtores de gneros alimentcios, os chamados lavradores e fabricantes de farinha. O autor
embasou-se na anlise de indicadores quantitativos, como a participao das classes agrrias
no montante de agentes madeireiros, tanto o nmero total como o interno classe, e as suas
produes mdias, e em indcios textuais, como o da troca de madeira por mantimentos nas
tavernas. Esses resultados mais pontuais corroboraram o que j havia sido mostrado, em
linhas gerais, por Larissa V. Brown (1986), vinte anos atrs: que um dos principais produtos
formadores de uma vasta hinterlndia comercial da cidade do Rio de Janeiro, no perodo
colonial tardio, era a madeira.
No que tange s grandes fazendas escravistas exportadoras, a grande demanda
interna provavelmente no permitia que se produzissem madeiras para fora, sob pena de
esgotamento desses recursos. Estudando minuciosamente o caso do engenho aucareiro
do Camorim, Carlos Engemann e colaboradores (2005, p. 124-36) mostraram que as cinco
principais demandas de produtos florestais eram: a) instalao de cercas; b) reformas dos
madeiramentos das construes; c) fabrico e manuteno dos carros de bois; d) construo
de caixas para embalagem do acar; e e) fornecimento de lenha para as caldeiras. Ou seja,
todas elas se destinavam ao consumo interno da unidade produtiva. O valor dado a certas
madeiras (a sucupira e o vinhtico, por exemplo), de importncia fundamental para o bom
funcionamento dos engenhos, justifica que houvesse preocupao com a manuteno de
seu estoque nas matas da propriedade. Prticas predatrias que tornassem esses indivduos
ainda mais afastados e escassos eram combatidas pelos proprietrios dos engenhos e rejei-
tadas pelos carpinteiros encarregados de produzir os equipamentos necessrios indstria
do acar (CASTRO, 2002, p. 101).
Cabral e Cesco (2007) analisaram os aspectos poltico-administrativos da instituio
das madeiras de lei, utilizando vasta documentao administrativa relativa ao Rio de Janeiro
e Santa Catarina de fins do sculo XVIII e comeos do XIX. Inspirando-se, ento, nos
insights de E. P. Thompson, os autores procuraram descrever a referida instituio como
uma prtica florestal que emergia como resultado dinmico das relaes scio-polticas esta-
belecidas entre a burocracia florestal, concebida como um grupo de indivduos dotados
de interesses pessoais e plenamente conscientes das peculiaridades sociais e ecolgicas do
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ambiente no qual atuavam, e os produtores rurais, para os quais o acesso contnuo madeira
era fundamental.
3 Brasil contemporneo
Da independncia poltica, em 1822, at meados do sculo XX, as principais trans-
formaes da indstria madeireira nacional parecem ter ocorrido na esfera da tecnologia
de processamento. Equipamentos de serraria tornaram-se comuns na dcada de 1820; em
1838, havia 53 serrarias em So Paulo. Nos anos 1850, a siderrgica de Monlevade, em
Minas Gerais, estava fabricando lminas para serrarias. As serras operadas mecanicamente
tornavam mais comerciais as espcies de valor inferior no mercado interno; reduziam,
at pela metade, os custos de construo e estimulavam a indstria naval (DEAN, 1996,
p. 180).
No tocante ao domnio da oferta de matria-prima, contudo, no ocorreram grandes
mudanas. A plantao de rvores com fins comerciais ainda era um pensamento que
passava ao largo das iniciativas e estratgias econmicas dos agentes agrrios. Para Carlos
Augusto Taunay, que escrevia na dcada de 1830,
[...] estes vegetais, que hoje nascem espontaneamente em sobeja
abundncia talvez algum dia, ou porque a populao e cultura tenham
invadido seus campos natalcios, ou porque as exigncias do comrcio
despertem a indstria, viro talvez a serem adotados pela agricultura, e
cultivados metodicamente com grande melhoramento das suas virtudes e
prstimos (TAUNAY, 2001, p. 212-13).
A domesticao das rvores madeireiras, isto , a silvicultura, a histria de todas
as mais plantas que, em cuja educao, o lavrador se emprega (TAUNAY, 2001, p. 213),
ainda estava longe de se tornar uma realidade. O fornecimento de madeira em tora ainda se
vinculava ao desbravamento das florestas virgens dos chamados sertes, no bojo do processo
de expanso da fronteira agrcola. Tal o quadro que vamos observar naquelas pores do
territrio em vias de incorporao formao scio-econmica nacional, como o oeste
paulista, o norte do Paran e as demais provncias sulinas, a partir do ltimo quartel do
sculo XIX. Comecemos com o estudo clssico de Pierre Monbeig (1984).
Entre o final do sculo XIX e comeos do XX, quando no havia estradas, nem
caminhes para o transporte das rvores avantajadas, nem serrarias com capacidade para
as transformar em pranchas, no existia outra soluo a no ser a queima pura a simples da
mata, sem nenhum aproveitamento madeireiro. Somente a partir de 1920, com a instalao
de melhores equipamentos industriais e meios de transporte, que a indstria madeireira
toma impulso. Para essa nova atividade, concorreu tambm o desenvolvimento de grandes
centros urbanos como So Paulo, Rio de Janeiro e mesmo Belo Horizonte, que abriam um
mercado at ento bastante modesto. As florestas dos planaltos paulistas passam, ento, a
fornecer madeiras como a peroba (Aspidosperma polyneuron), o ip (Tocona chrysostrica Mart.,
Tocona impetiginosa Mart. e Macrobolium hymenacoides Wild. I.), o jacarand ( Machoerium
cillosum Vog.), o faveiro (Platypodium elegans Vog.), o angico (Piptadenia rigida Benth.) e
muitas outras, s quais se juntaria a araucria (Araucaria angustifolia) do norte do Paran.
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Monbeig (1984, p. 243-7) identifica dois tipos de empreendimento madeireiro: as
serrarias pesadas e as serrarias leves. As primeiras eram os maiores centros de explorao
das madeiras de lei. As mais importantes eram construdas junto s estaes ferrovirias,
nos espaos urbanos, como em Tup, ou em pontos de convergncia de estradas, como em
Presidente Prudente, Presidente Venceslau, Londrina e Andradina. Tratava-se de serrarias
pesadas, frutos de grandes investimentos; no podiam ser facilmente deslocadas por causa
da importncia da maquinaria. No entanto, era preciso acompanhar a retrao progressiva
do tecido florestal, que seguia aceleradamente: pode-se estimar que, no intervalo de um
ms, atingisse 300 alqueires. O problema da distncia era atenuado com o uso de caminhes
e, assim, as serrarias conseguiam sobreviver por uma dezena de anos. Quando a floresta se
encontrava em terra privada, era costume comprar dos proprietrios as rvores em p, sendo
atribuio da empresa cortar e transportar os troncos.
As serrarias leves, por sua vez, acompanhavam a marcha do povoamento. Esses
lavradores de madeira correspondiam a um segundo nvel da explorao florestal, suce-
dendo as grandes serrarias. No procuravam mais as boas madeiras de lei, contentando-se
com rvores de dimenses e qualidade inferiores, destinadas, principalmente, fabricao
de dormentes para estradas de ferro. Suas instalaes localizavam-se no ao lado dos trilhos
ou dentro das maiores aglomeraes urbanas, mas nos pequenos centros locais e nos novos
loteamentos. Essas serrarias leves tinham menor estabilidade e no permaneciam no mesmo
local por mais do que uns poucos anos.
J a partir do norte do Paran e, quanto mais para o sul, mais pronunciada a
sua presena temos um elemento paisagstico que parece condicionar toda uma sorte de
indstria madeireira: a mata de araucria ou Floresta Ombrfila Mista. Esta formao vege-
tacional est circunscrita a uma regio de clima pluvial subtropical, ocorrendo abaixo do
trpico de Capricrnio, limitada entre as latitudes 19 e 31 sul e entre as longitudes 41 e
54 oeste. Ocorre em altitudes que vo dos 500 aos 1.200 m, nos estados do sul do Brasil
(GUERRA et al., 2002). De acordo com Dora Romariz (1970, p. 429), a existncia deste
tipo de floresta mais uniforme que condicionou um maior desenvolvimento da indstria
madeireira no sul do pas, pois permitiu uma explorao mais regular dos seus elementos.
Em artigo sobre o Paran Provincial, Leandro (1999, p. 93-105) aponta a carncia de
estudos que enfoquem as relaes de trabalho escravo e nacional livre. Nesse ponto, o autor
chama a ateno para a inverdade das afirmaes da historiografia tradicional que associam
o desmatamento e o nascimento de uma indstria madeireira na regio ao sculo XX e
estrada de ferro. Desde o sculo XIX, a derrubada comercial de certas espcies da Mata
Atlntica era uma atividade corriqueira e de forte impacto na regio. Para comprovar isso,
as correspondncias aos Presidentes de provncias e aos Ministros da Marinha do conta da
relevncia do tema. Acrescem-se a isso as leis e os decretos sobre preservao de matas em
reas devolutas e multas aos infratores. Outra questo importante, e ligada explorao
madeireira local, relaciona-se agricultura. A derrubada da floresta foi apontada como
prejudicial tambm por desviar braos da lavoura. Por fim, o autor deixa claro que havia, de
acordo com a documentao analisada, relaes sociais no litoral do Paran, pautadas pelo
contnuo e sistemtico desrespeito s matas e que o estudo do papel desses proprietrios
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de terra, autoridades policiais e pequenos sitiantes locais em relao devastao da Mata
Atlntica o desafio que se impe.
Para o Rio Grande do Sul, temos o estudo de Vanessa Barcellos (1988). A autora
concentra sua ateno na anlise da indstria madeireira que nasce da interao entre os
colonos italianos e a mata de araucria, na poro nordeste do territrio sul-rio-grandense.
Se, por um lado, os pinheirais representaram obstculos implantao das lavouras, por
outro, tornaram-se aliados dos colonos como fornecedores de matria-prima para a cons-
truo de suas habitaes e para a confeco dos utenslios necessrios lida cotidiana.
Com o passar do tempo, a araucria passou, tambm, a ser beneficiada em serrarias primi-
tivas, sendo o produto comercializado nos prprios ncleos coloniais. aqui que se inicia
a histria da indstria madeireira no Rio Grande do Sul, sendo Caxias do Sul o ponto de
partida, pois ali foram implantados os primeiros ncleos coloniais e, em conseqncia, as
primeiras serrarias (BARCELLOS, 1988, p. 3).
Como a madeira de pinho fosse, nesse momento, matria-prima abundante na
regio, era comum encontrarem-se toras e mesmo pinheiros inteiros abatidos, apodrecendo
por falta de utilizao. Isso se explica pelo fato de que a derrubada de pinheiros, naquele
momento, tinha como finalidade primeira o desembaraar da floresta para o incio do
cultivo. Aliou-se a essa necessidade a utilizao da madeira para diversos fins. Mesmo com
a instalao de algumas primitivas serrarias, o beneficiamento da madeira visava somente o
mercado interno aos ncleos coloniais, j que o transporte do produto entre esses ncleos e
os maiores centros era impraticvel.
De acordo com Barcellos (1988, p. 50), os colonos enfrentaram a serra inspita e a
densa floresta, onde abriam clareiras para a construo de suas casas e o incio de suas roas.
Portanto, a derrubada de pinheiros e sua utilizao para as necessidades mais prementes,
foi uma das primeiras atividades dos colonos. A partir disso, a autora faz uma anlise da
passagem do aproveitamento e beneficiamento rstico da floresta, na regio noroeste do Rio
Grande do Sul, para uma indstria madeireira efetiva e consolidada, tudo tendo como fio
condutor a poltica desenvolvimentista do governo Borges de Medeiros.
As primeiras serrarias da regio surgem pela necessidade de tbuas para a construo
de casa e para fins domsticos, alm de limparem os terrenos para a agricultura. O benefi-
ciamento da madeira dava-se em um regime de domesticidade e no visava a exportao ou
a venda para outros ncleos coloniais. A mercantilizao da atividade era entravada pela
precariedade ou at inexistncia de estradas para o escoamento dessa possvel produo,
questo, alis, que movimentou fortemente o cenrio poltico e industrial rio-grandense at
as primeiras dcadas do sculo XX.
O aumento da populao local, ainda no sculo XIX, provoca a necessidade de
novas terras para o consumo e mais madeira para a construo das colnias. Essa visibi-
lidade que a insipiente indstria madeireira local passa a ter intensifica-se quando, em
1900, pelo decreto-lei n 313, de quatro de julho, o governo dispe sobre o regime colonial
e florestal do Estado, regularizando a conservao e explorao das matas, bem como do
replantio (BARCELLOS, 1988, p. 54). A floresta, ento, passa a ser vista explicitamente
pelo governo como uma reserva de recursos comercializvel e potencialmente renovvel.
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O crescimento da explorao madeireira no Estado s enfatiza o maior dos problemas
enfrentados pelos madeireiros e colonos em geral: a precariedade do sistema de transporte e
escoamento da produo do interior. Estradas, ferrovias e portos eram um problema muito
mais do que eram caminhos para o enriquecimento dos produtores. Reclamaes e reivindi-
caes acerca do tema eram comuns em jornais, cartas e pedidos dirigidos ao governo local
e federal. A partir da dcada de 1910, industriais ligados diretamente explorao madei-
reira passam a se organizar para obter maior apoio e melhorias estruturais no escoamento
da produo, alm da reduo das taxas do transporte pela via frrea. O que, a princpio,
era uma atividade de pequeno porte, ligada necessidade de limpar lotes para a produo
agrcola e instalao dos imigrantes, inicia o sculo XX como indstria de grande porte e
responsvel por boa parte das exportaes do estado do Rio Grande do Sul, especialmente
com a Primeira Guerra Mundial e a necessidade de abastecer a Europa com madeiras de
construo.
medida que se intensifica a exportao de madeira, a questo do desmatamento
vem tona. Leis e decretos so instaurados para regularizar o corte, transporte, exportao
e reflorestamento no Rio Grande do Sul, fato que se reproduz em todos os estados com uma
indstria madeireira representativa. A primeira metade do sculo XX testemunha o auge
da indstria madeireira, especialmente daquela baseada na explorao da araucria, nos
estados do sul do Brasil. Institutos e associaes so criados por produtores e pelo governo,
ordenando e, na medida do possvel, controlando a explorao desse importante recurso
nacional.
No h dvida de que a indstria madeireira foi forte e muito presente no sul do
Brasil, gerando, at meados do sculo passado, um grau considervel de crescimento econ-
mico. Esse desenvolvimento, contudo, solapou rapidamente sua prpria base natural de
sustentao. Pode-se argumentar que faltou uma poltica mais forte e efetiva de refloresta-
mento que pudesse ter minorado o grau de devastao das florestas locais que superior
a 90%, segundo Balduno Rambo (1994, p. 164) e Miguel Guerra e colaboradores (2002,
p. 85-102) , e dotasse a economia madeireira sulista de um mecanismo de auto-sustentabi-
lidade econmico-ecolgica (ANDRADE, 2003).
4 O caso do alto Uruguai Catarinense
Os migrantes descendentes de europeus que habitavam as colnias velhas do Rio
Grande do Sul j conviviam h algumas geraes com uma mata modificada e adaptada ao
seu modo de vida. Referimo-nos aqui s seguintes colnias: So Sebastio do Ca, Monte-
negro, Lageado, Estrela, Taquara e Santa Cruz do Sul, colnias alems; e Caxias do Sul,
Bento Gonalves, Garibaldi e Antnio Prado, colnias italianas. Quando de sua mudana
para o oeste catarinense, depararam com uma rea que, apesar de povoada por populaes
indgenas e caboclas, era coberta por uma densa floresta, semelhante encontrada no Rio
Grande do Sul nos primeiros anos da imigrao europia. Essa semelhana e a forma como
se deu a instalao dos colonos na nova terra constituram fatores determinantes no deli-
neamento do mapa da devastao florestal do alto vale do rio Uruguai, no estado de Santa
Catarina.
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Analisaremos, aqui, este processo de desflorestamento, ao longo da primeira metade
do sculo XX. O foco ser centrado nos processos de aproveitamento primrio dos produtos
do desflorestamento, bem como na posio dos colonos no que diz respeito necessidade
conforme propagandeada pelas empresas colonizadoras de desmatar para que se procedesse
a instalao dos ncleos coloniais. Examinar-se-, tambm, o beneficiamento da madeira
extrada e a construo de serrarias na regio.
A paisagem do alto vale do rio Uruguai composta de terras montanhosas que eram,
na primeira metade do sculo XX, cobertas por uma densa floresta composta de angicos,
aoita-cavalos, cabrivas, camboats, canafstulas, canelas, cedros, imbias e louros, carac-
tersticos do que os eclogos e biogegrafos chamam de Floresta Estacional Decidual (FED).
Esta formao conhecida pelos colonizadores como a Mata Branca, em oposio Mata
Preta (Floresta Ombrfila Mista). Nela, h a ocorrncia de pinhais, compreendendo uma
superfcie aproximada de 47.000 km, que se estende ao longo dos cursos mdio e superior
do rio Uruguai, em altitude mnima de 200 m, e sobe seus mltiplos afluentes, at uma alti-
tude de 600 a 800 m (NODARI, 2003, p. 164).
A floresta, to valorizada nas propagandas como lucro certo aps a derrubada, foi,
na verdade, o primeiro problema dos migrantes. Em um local de matas, isolado dos centros
de comrcio da regio, sem as estradas prometidas pelos agentes de venda de terras, a mata
era um problema, algo que precisava ser eliminado, pois, como conta Aquilino Suzin, no
havia quem comprasse, pois todos tinham em suas terras (SUZIN, 2002). A madeira s
passa a ser importante alguns anos depois, quando surgem os compradores com contatos
na Argentina e com a construo de casas comerciais e as primeiras indstrias (moinhos
e frigorficos), criando, ento, um mercado para o referido produto. Outro problema era a
dificuldade de derrubar as rvores e, especialmente, o destoque de suas profundas razes,
trabalho feito com ganchos puxados por bois, medida essencial para a futura plantao
(CHIUCHETTA, 1990).
A necessidade de construir igrejas, escolas, vendas, moinhos, atafonas e outros
elementos infra-estruturais para atender a uma populao crescente criou um novo ramo
de negcios: as serrarias. Inicialmente no registradas, elas se instalaram por toda a regio,
como o caso da serraria do senhor Domingos Magarinos, na dcada de 1920, em Barra
do Veado, atual municpio de Entre Rios (Figura 1). Essas serrarias inicialmente usavam a
tcnica conhecida como de centro: movidas por uma roda dgua, as toras eram presas por
ganchos nas pontas e a serra cortava a parte central, no chegando s extremidades, e o
corte era finalizado manualmente. Depois, usou-se a serraria a tio, pela qual as toras eram
cortadas totalmente, embora a tcnica fosse muito lenta. Posteriormente, inseriu-se o uso
das conhecidas serras-fita (SUZIN, 2002).
Durante essa transio nos mtodos de corte, alguns equipamentos mais modernos
eram comprados por quem tivesse mais condies financeiras, como o caso de Guilherme
Ficher, que montou a primeira serraria de Alto Bela Vista, a qual era acionada pela loco-
motiva Lauz. A mquina foi comprada em Porto Alegre e veio, por trem, at Marcelino
Ramos:
Para atravessar o rio Uruguai, fixaram trs tonis s laterais da barca,
visando maior segurana e no correr o risco de afundar e tudo que ela
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suspendia. Alcanada a margem oposta, ferramentas tiveram que ser postas
em ao para abrir os 6 km de estrada por onde a mquina seria puxada
com duas ou trs juntas de boi at o local onde foi instalada (BCHELE,
1995, p. 43).
A madeira geralmente era comprada em p, na propriedade do colono, e se dava da
seguinte forma: o patro fazia a escolha das rvores que eram de seu interesse em uma deter-
minada propriedade rural; depois de determinar quantidades e custos, os pees, que eram
homens contratados para a derrubada e transporte, acampavam durante dias em meio
floresta para promover a derrubada das rvores com machados e serras manuais (GUEDES,
2002). A dificuldade de promover essa derrubada estava, especialmente, na proximidade
das rvores:
Os pinheiros nativos, naquela poca, davam de dois, trs metros de gros-
sura e eles eram to perto que quando embarrigava um pinheiro, que fazia
aquele corte para depois virar para no cair em cima das pessoas, ento eles
caiam em cima dos outros pinheiros e no caiam no cho porque no tinha
onde cair, ento eles (os homens) sofriam muito (informao verbal).
2
Eram derrubadas de 10 a 12 rvores por dia, a um custo de seis mil ris a rvore em
p. Essas rvores chegavam a 15 m lineares s de tora e, dependendo do local de derrubada,
precisava-se de cinco juntas de boi para as arrastar at o rio, demorando em mdia meio dia
por tora (GUEDES, 2002).
As madeiras eram destinadas construo civil nas novas vilas e distritos do alto
Uruguai catarinense e, principalmente, nas dcadas de 1930, 40 e 50, para a exportao,
sendo a Argentina o principal mercado consumidor. Esse um dos aspectos mais interes-
santes da colonizao do oeste Catarinense.
Essas toras, depois de transportadas at o rio Uruguai, eram amarradas com cips e
formavam grandes balsas que chegavam a 80 ou 100 m (Figura 2). Pronta a balsa, sobre ela
construam-se dois abrigos, um para cozinha e outro para dormir. Esses abrigos eram cobertos
Figura 1. Serraria em Barra do Veado na dcada de 1920 (Acervo: Museu Municipal Hermano Zanoni,
Concrdia, SC).
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com folhas de taquara e guaricanga, duas rvores da regio (BELLANI, 1991, p. 89). Essas
balsas ficavam montadas nas margens do rio at a poca das chuvas que provocavam as
conhecidas enchentes do rio Uruguai. Essas enchentes representavam um aumento de at seis
metros no nvel das guas, ficando assim, em ponto de balsa expresso usada pelos balseiros
para designar o momento ideal para o incio da viagem. Quando isso acontecia, o patro,
nome dado ao dono da balsa, contratava um grupo de homens para fazer a descida, alm de ser
o responsvel pela manuteno deles. Para tanto, matava alguns animais para fazer charque,
providenciava feijo, arroz, batatas e, para os primeiros dias, po (CALVI, 2002).
Figura 2. Descida de balsa em uma das curvas do rio Uruguai (Fonte: BELLANI, 1995, p. 125).
Os homens permaneciam por volta de um ms sobre uma instvel armao de madeira
e cips, deixando para trs suas famlias, na esperana de lucrar com a venda da madeira, com
o intuito de investir o dinheiro em suas prprias terras. Eles dividiam suas funes por cargos
determinados pelo patro: havia o cozinheiro, responsvel pela alimentao dos homens, que
variavam de 20 a 30, de acordo com o tamanho da balsa; o prtico, peo mais experiente que
guiava os remos e indicava a direo e os desvios de ilhas e remansos a serem feitos; e, final-
mente, os pees braais, que montavam e controlavam a balsa (CALVI, 2002).
A descida do rio descrita por Mhor (2002): essa descida era interrompida rara-
mente. Algumas vezes havia uma parada para descanso em algum remanso do rio, isso
quando no havia outra balsa atracada no local. Quando da chegada Argentina, o patro
j conhecia um comprador que, geralmente, era o mesmo de outras descidas e mantinha o
contato. A entrega da madeira era feita no momento da chegada e o pagamento feito em
moeda brasileira: cobrava-se 40 mil ris a vara de madeira (18 varas = 1 m) (GUEDES,
2002). Com o dinheiro em mos, o patro pagava seus balseiros e os dispensava para voltarem
para casa por conta prpria.
De acordo com os resultados censitrios publicados em 1945 (Tabela 1), aparecem como
principais atividades locais a agricultura, a pecuria e a silvicultura, com 10.762 propriedades
rurais praticantes (3,85% do total estadual). Nota-se que as indstrias extrativas inexistem
segundo essa fonte. A excluso da atividade madeireira pode ser entendida pelo fato de que
as atividades acima mencionadas foram implantadas na regio aps o surgimento das vilas
e cidades. Outro fator que ajudaria a explicar a ausncia de registro de explorao madei-
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reira nesse censo o fato de que o comrcio e a indstria de transformao eram atividades
trazidas de fora, diferentemente da madeira, que era nativa, e estava to imiscuda no imagi-
nrio socioambiental local de modo que no mais era notada, ao menos no como atividade
produtiva. Financeiramente, os valores atribudos atividade extrativa, em 1939, eram de
228 mil-ris, insignificantes quando comparado agricultura, com 9.021 mil-ris, e ativi-
dade criatria, com 4.021 mil-ris. Valores que, de acordo com os depoimentos de homens
que viviam da extrao de madeira, mostram no transmitir a realidade.
Tabela 1. Atividades econmicas do municpio de Concrdia - SC, 1945.
Atividade econmica Nmero de estabelecimentos Porcentagem em relao ao
total do estado (Santa Catarina)
Agricultura/pecuria/silvicultura 10.762 3,85
Indstrias de transformao 303 0,77
Comrcio de madeiras 135 0,96
Indstrias extrativas - -
Fonte: sinopse estatstica do municpio de Concrdia (1948).
A diminuio da migrao para a regio oeste de Santa Catarina, a partir da metade
do sculo XX, devido, principalmente, ao fato de as terras j terem sido quase que totalmente
colonizadas, no significou o fim da atividade extrativa. Diferentemente dos primeiros anos
de ocupao, as dcadas de 1960 e 1970 viram surgir leis de combate ao desmatamento,
controle da explorao de determinadas espcies madeireiras e serrarias fiscalizadas. Foi
nesse momento que se recordou com pesar a despreocupao de dcadas passadas, quando
todas as rvores da rea eram derrubadas para limpeza dos terrenos. Em meio ao que era
derrubado, estavam as pequenas mudas e os galhos frgeis que no sobreviveram para se
tornarem novas grandes rvores.
5 Consideraes finais
De acordo com os trabalhos existentes, a indstria madeireira praticada no bioma
da Mata Atlntica manteve-se bastante semelhante desde o perodo colonial at meados
do sculo XX. Historicamente, caracterizou-se por seus aspectos migratrio e temporrio,
acompanhando, geralmente, a expanso da fronteira agrcola via extrao de madeiras de
alto valor comercial e utilizao de parte da madeira resultante do arroteamento. No
toa que, ao tratar dos projetos experimentais do agrnomo Edmundo Navarro de Andrade
com o plantio do eucalipto, na primeira dcada do sculo XX, Regina Leo use a expresso
indstria florestal: neste momento, de fato, comea a tomar forma uma explorao
madeireira auto-sustentvel, associada ao conhecimento cientfico e ao reflorestamento
sistemtico. Graas a esse avano, que obteve reconhecimento internacional, o Brasil era
citado, no final dos anos 1950, como o pas com as mais extensas plantaes de eucalipto
em todo o mundo (LEO, 2000, p. 208, grifo nosso).
Contudo, se, de l para c, os eucaliptais s fizeram crescer, no podemos esquecer
que aquela modalidade predatria de indstria madeireira que ajudou a selar a sorte da Mata
Atlntica no desapareceu, apenas migrou para o bioma ao lado. Com recursos calculados
em 70 bilhes de metros cbicos de madeira comercializvel, a Floresta Amaznica a ltima
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grande reserva do produto no mundo, uma vez que as florestas da sia e da frica j se encon-
tram praticamente esgotadas. Vrias madeireiras estrangeiras, principalmente da Indonsia,
Malsia, China e Japo, encontram-se instaladas na regio. Devido precria fiscalizao
governamental na rea, grande o corte clandestino de rvores, que muitas vezes acontece,
tambm, em reservas indgenas. Segundo relatrio do Greenpeace, 72% dos pontos crticos
de destruio na Amaznia est relacionado indstria madeireira (IBAMA, 2005).
Para aqueles que, como Dean (1996), estudaram a histria da Mata Atlntica e
contemplaram a presena de seus arvoredos remanescentes, a Floresta Amaznica provoca
especial alarme e pressgio. Conforme disse o historiador norte-americano, [o] ltimo
servio que a Mata Atlntica pode prestar, de modo trgico e desesperado, demonstrar
todas as terrveis conseqncias da destruio de seu imenso vizinho do oeste (DEAN,
1996, p. 380). Isso aponta para a necessidade urgente de estudarmos a histria ambiental do
Brasil e de buscarmos compreender a origem e a evoluo de algumas dinmicas predatrias
que vem marcando a economia brasileira desde os seus primrdios.
preciso conhecer tais dinmicas predatrias em profundidade, para haver alguma
esperana de as transformar (PDUA, 2005). A indstria madeireira, sem dvida, uma
delas. A partir da premissa de que o impacto da explorao [madeireira] no pode ser avaliado
apenas pelos efeitos da explorao per se (CASTRO, 2002, p. 161), preciso que apro-
fundemos nosso conhecimento dos sistemas sociais, econmicos e geogrficos mais amplos,
dentro dos quais ela tinha uma funo. Uma das principais caractersticas da explorao de
espcies madeireiras de alto valor comercial a de catalisar muitas variveis scio-econmicas
que levam ao desflorestamento, como o que ocorre quando estradas so abertas e terrenos so
desmatados, ou limpos, como dito em linguagem corrente. Com efeito, para entendermos a
histria da indstria madeireira na Mata Atlntica, necessria uma interdisciplinaridade que
articule as abordagens econmica, agrrio-regional, etnogrfica e geogrfico-ambiental.
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Notas
1
Este trecho, originalmente em ingls, foi traduzido livremente pelos autores para fins de maior fluncia
do texto.
2
Entrevista concedida, por Biavatti, 2002.
209 Resumos/Abstracts
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jan.-jun. 2008
Notas para uma hi stri a da explorao
madei rei ra na Mata Atlnti ca no Sul-Sudeste
DIOGO DE CARVALHO CABRAL
SUSANA CESCO
Resumo: O artigo apresenta uma reviso das contribuies ao tema da histria da indstria
madeireira na Mata Atlntica. Aps uma breve exposio conceitual, na qual delineamos a
noo de Mata Atlntica brasileira, passamos em revista aos trabalhos, organizados em dois
grandes perodos: o colonial, estendendo-se, para alm da poca do domnio portugus, at
fins do sculo XIX; e o contemporneo, compreendendo, basicamente, a primeira metade
do sculo XX. Detemo-nos, ento, nos pormenores do caso do Alto Vale do rio Uruguai,
oeste do Estado de Santa Catarina, estudado atravs de pesquisa arquivstica e mtodos de
histria oral. Por fim, fazemos algumas consideraes buscando apontar possveis caminhos
futuros de investigao.
Palavras-chave: Explorao madeireira. Mata Atlntica. Regio sul-sudeste. Histria
ambiental.
Notes for a history of timber exploitation in the
south-southeastern Brazilian Atlantic forest
Abstract: The paper reviews contributions to the subject of the history of the timber industry in the Atlantic
Forest. After a brief explanation of the general concepts and a more detailed one of the Brazilian Atlantic
Forest, we have a closer look at previous works, which we organized in two major epochs, the so-called
colonial epoch, which is characterized by the Portuguese dominion until the end of the 19
th
century, and the
contemporary one, basically including the first half of the 20
th
century. In this context we analysed in detail
the case of Alto Vale, a high valley of the Uruguay River, situated in the west of the state of Santa Catarina,
Brazil, which has been studied by one of the authors, using the methods of archivist research and historic
oral tradition. We conclude our work by giving ideas for future investigation.
Keywords: Timber exploitation. Brazilian Atlantic forest. South-eastern region. Environmental history.