Anais do XIV Seminrio Nacional Mulher e Literatura / V Seminrio Internacional Mulher e Literatura

O PROJETO DE ANDROGNIA DE VIRGINIA

WOOLF E A CRTICA FEMINISTA LITERRIA
Maria Aparecida de Oliveira
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O objetivo dessa apresentao discutir a crtica de Elaine Sho-
walter em relao A room of ones own, em que ela critica o projeto de
andrognia de Virginia Woof. A proposta do trabalho estabelecer um dilo-
go entre a crtica de Showalter e a resposta de Toril Moi a ela em seu texto
Recuperacion de Woolf para la politica feminista: aspectos de una lectura
alternativa. A partir dessa discusso, pretende-se analisar o projeto de an-
drognia de Woolf presente em To the lighthouse.
Showalters Criticism
Ao mesmo tempo que Elaine Showalter refere-se ao ensaio de Vir-
ginia Woolf A room of ones own em seu livro A literature of their own, no
qual ela analisa a tradio literria feminina, ela tambm critica o ensaio
de Woolf e seu projeto de andrognia. Partindo das tcnicas empregadas
por Virginia Woolf, ela diz que h demasiada repetio, exagero, pardia,
extravagncia e mltiplos pontos-de-vista. Apesar de considerar que o livro
demonstra certa intimidade e espontaneidade, ela ainda o acha extrema-
mente impessoal e defensivo. Para ela, o uso de diferentes pronomes pesso-
ais aliado ao uso de diferentes pontos-de-vista, resulta em um certo disfare
por parte de Woolf, como se ela quisesse negar sua prpria experincia ou
como uma tentativa de no express-la claramente.
Para ela, Woolf brinca com o leitor, negando ser inteiramente sria,
honesta ou sem demonstrar qualquer inteno subversiva. Alm disso, ela
acha que o disfare no livro, permite que Woolf no seja acusada de levan-
tar qualquer tipo de bandeira. Com relao andrognia, ela diz que no se
pode opor contra a ideia, mesmo a psicologia clnica confirma que o indiv-
duo realmente criativo combina qualidades masculinas e femininas. Nesse
sentido, parece bvio que personalidades femininas e masculinas so este-
1 Doutoranda na UNESP/Araraquara mariaaoliv@yahoo.com
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reotipadas e que pessoas criativas no se limitem a apenas uma delas.
Segundo a autora, a viso de andrognia de Virginia Woolf uma
resposta ao dilema da escritora, que se v atormentada ao ter que lidar com
sentimentos to abrasivos, arriscando a rejeio da sua famlia, do seu lei-
tor e de sua classe. Ela v A room of ones own como um smbolo de fuga e
no como um espao de liberao onde a escritora pode expressar sua raiva
ou dor no sentido de transcender tais sentimentos. Para ela, Woolf estava
fugindo do sentimento de raiva, que seria o cerne do sentimento feminista,
pois dificilmente uma mulher apareceria serena diante da injustia.
Woolfs recovery for the feminist politics
Toril Moi em resposta crtica de Elaine Showalter busca uma leitu-
ra feminista de Virginia Woolf mais positiva e distinta. Ela considera Woolf
com uma grande escritora, declarada feminista e uma excelente leitora das
obras de outras grandes escritoras. Seu objetivo lanar uma luz relao
entre a leitura crtica feminista e as leituras tericas e polticas que elas ins-
piram. Segundo Moi, quando Showalter diz que para compreender A room
of ones own como teoria literria de esttica feminina, o leitor deve perma-
necer distanciado das estratgias narrativas. Mas, para Moi, se o leitor o
fizer, ele no ler o texto de forma alguma. Ao propor isto, Moi diz que Sho-
walter est mais interessada nos aspectos formais e estilsticos, do que nas
ideias do texto, que ultrapassam a forma e o contedo.
Moi considera o humanismo tradicional de Showalter quando ela
julga Virginia Woolf extremamente subjetiva, passiva e quando ela tenta
abraar a ideia da andrognia. No entanto, o que Showalter no podia com-
preender que o humanismo tradicional faz parte da ideologia machista, na
qual o homem representado como modelo flico super poderoso e auto-
suficiente e este homem o nico autor da histria e do texto literrio.
Showalter critica o texto de Woolf porque ele no oferece certa se-
gurana, como ela acha que deveria. O estilo de Woolf, ao contrrio do que
Showalter espera, tende a ser desconstrutivista, pois expressa a natureza
dual do discurso. O texto woolfiano ilustra como a linguagem resiste a pos-
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sibilidade de um significado essencial. Woolf joga com a natureza da lingua-
gem e ela completamente contra ao essencialismo metafsico imanente
ideologia machista, que glorifica o falo como significante transcendente.
Alm disso, Moi afirma que Woolf no acreditava no conceito hu-
manista de uma identidade fixa e imutvel. Pois, como a identidade pode
ser unificada, se o significado um jogo infinito de diferena e se nossos
pensamentos so manifestaes de estruturas complexas e mltiplas. E
so essas estruturas que compem uma rede de elementos contraditrios
e complexos que produzem o sujeito e suas experincias. Desse ponto-de-
vista qualquer busca pelo Eu unificado, pela identidade sexual ou pela
identidade textual na obra literria pode ser considerada extremamente
redutora.
A andrognia em To the lighthouse
A mente andrgina para Woolf, segundo Marder, seria um primeiro
passo no movimento feminista para os ajustes profundos na representa-
o dos sexos. Um casamento a ser consumado dentro da prpria mente de
cada indivduo, uma unio entre os princpios masculinos e femininos.
Herbert Marder entende o farol como equivalente simblico da ideia
de andrognia e o compreende como qualquer fonte radiante emitindo pul-
saes de luz nas trevas, levantados no meio de um turbulento mar em res-
saca. A imagem aparece em muitos romances The voyage out, Night and
day e Orlando e uma chave para a compreenso de seu trabalho como
um todo. importante visualizar a cena completa o mar e a torre, para
Marder a torre masculina e o mar feminino, uma radiao de alguma forma
ligando os dois, torna-se o smbolo do casamento dos opostos, ou seja, da
mente andrgina. Qualquer que seja a natureza da fonte luminosa, seja ela
uma torre rgida contra um cu noturno, uma janela iluminada de uma sala
de estar, um vasto agregado de edficios, um holofote ou mesmo um piri-
lampo piscando por negras cavernas. De fato, o farol composto de luz e
trevas. O simbolismo do farol est fragmentado em diversas em cenas, mas
a simbologia maior o da unidade do ser, representada pela ideia da mente
andrgina. Como o caracol de The mark on the wall, o farol representa um
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smbolo de resoluo, ambos tm natureza dupla e expressam a unio dos
opostos, ambos simbolizam um estado de transcendncia.
Em To the lighthouse, a metfora do farol est ligada ao enigma
que representa Mrs. Ramsay, tal enigma surge por trs dos acontecimen-
tos cotidianos, entre um olhar e outro, quando se levanta um pouco o vu
ou no abrir das janelas da conscincia. Quanto mais simples e corriqueiras
as representaes na conscincia de Mrs. Ramsay, mais essenciais elas
se tornam, pois fornecem uma sntese das relaes que auxiliam o leitor a
desvendar tal enigma.
Ns devemos lembrar que seriam necessrios, como sugere Lily,
cinqenta pares de olhos para compreender Mrs. Ramsay e que ela no
pode ser vista apenas por um ngulo, de forma unilateral. Ela pode ser o
Anjo-do-Lar, a me fertil que nutre seus filhos e marido; a perfeita anfitri
que cria uma atmosfera social de conforto e unidade, aquela que conforta
os pobres e doentes, a conselheira que ajuda nos problemas daqueles que
esto prximos dela. Mas, no podemos reduzi-la a apenas um papel, a um
smbolo monoltico. For the Lighthouse was not simply one thing. Alm dis-
so, ela estava consciente do seu papel como mulher e sabia como atu-lo e
quais barreiras ela jamais devia transpor.
Em um desses papis percebe-se que sua funo refletir os ho-
mens e assegur-los de suas prprias identidades, como o espelho mgico
que Woolf se refere em A room of ones own: As a looking-glass which pos-
sess the magic and the delicious power of reflecting the figure of man at
twice its natural size. Mrs. Ramsay est constantemente assegurando seu
marido de que ele uma pessoa admirvel, um grande filsofo e intelectual.
Parte de seu papel tornar possvel o progresso da Civilizao: For if she
begins to tell the truth, the figure in the looking-glass shrinks, his fitness for
life is diminished... Oposto ao que Mr. Tansley diz: It was womens fault.
Women made civilization impossible with all their charm, all their silliness.
E. Bishop (1991) afirma que so as mulheres com suas conversas ou me-
lhor, com o sentido que est submerso nelas que torna a civilizao pos-
svel. Woolf mostra com uma linguagem devastadora o preo que a mulher
paga para representar o Anjo-do-lar, no caso de Mrs. Ramsay a doao de
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sua energia vital, lhe custa a prpria vida. Como diz Lily Mrs. Ramsay had
given. Giving, giving, giving, she had died.
Edward Bishop percebe que a linguagem de Woolf parte da funo
social at chegar ao seu poder encantatrio. s vezes veremos que o siln-
cio necessrio, quando Mrs. Ramsay, por exemplo, est sozinha e silencio-
sa. Alm disso, o silncio permea todo o captulo Time Passes. s vezes
palavras so necessrias, quando Mrs. Ramsay quer ouvir a voz do marido.
s vezes, palavras no conseguem expressar certas experincias, ou quan-
do Mrs. Ramsay no consegue dizer ao marido que o ama. s vezes, as
palavras no so necessrias e o dilogo ocorre em total silncio she had
not said it, but he knew it. s vezes a linguagem social importante para a
construo da harmonia, por exemplo, durante o jantar. s vezes, a lingua-
gem potica de Woolf, com seu carter metafrico pode expressar de forma
bem sucedida uma experincia que transcende a lgica. Por exemplo, quan-
do Mrs. Ramsay est observando o farol, funde-se a ele. Nesta cena, pala-
vras tornam-se parte do processo da perda da personalidade, preparando-a
para a integrao com o farol. O ritmo da linguagem ajuda no processo de
transio de um modo de percepo analtico para o contemplativo:
This core of darkness could go anywhere, for no
one saw it. They could not stop, exulting. There was
freedom, there was peace, there was most welcome
of all, a summoning together, a resting on a platform
of stability. Not as oneself did one find rest ever, in
her experience (she accomplished here something
dexterous with her needles), but as a wedge of
darkness. Losing one personality, one lost the fret,
the hurry, the stir; and there rose her lips always
some exclamation of triumph over life when things
came together in this peace, this rest, this eternity;
and pausing there she looked out to meet that stroke
of the Lighthouse, the long steady stroke, the last of
the three, which was her stroke, for watching them
in this mood always at this hour one could not help
attaching oneself to one thing specially of the things
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one saw; and this thing, the long steady stroke,
was her stroke. Often she found herself sitting and
looking, sitting and looking, with her work in her
hands until she became the thing she looked at
that light for example.
2
Bishop v nesta passagem uma ao dramtica, em que Woolf ex-
plora o poder encantatrio da linguagem, que confere ao romance um ritmo
potico e harmnico. Segundo o autor, a linguagem de Woolf resiste a inter-
pretao intelectual e suas palavras fornecem formas s expresses do cor-
po. Somente a linguagem potica poderia expressar certos estados, embora
a linguagem social seja necessria e til para a criar a harmonia social no
jantar. Para o autor, ambas deveriam estar unidas, os modos de percepo
analticos e a intuitivos, o que nos remete mente andrgina.
Se inicialmente, Mrs. Ramsay identifica-se com a escurido, ao final
ela termina por identificar-se com a luz e ela prpria transforma-se no fa-
rol, a fonte de luz para quem todas as linhas convergem, todas as persona-
gens voltam-se, em busca de um sentido, de um significado para suas vidas.
Como o farol que ilumina a ilha, Mrs. Ramsay ilumina e revela as outras per-
sonagens. O que ela no revela o enigma de sua prpria personalidade,
o que h por trs de sua beleza, o que h por trs da tristeza que esconde
seu olhar. essa condio que Lily procura representar no ltimo captulo e
acaba por retrat-la como uma forma triangular em prpura.
Theresa L. Crater (1996) diz que quando Lily termina seu quadro, ela
no est apenas provando Charles Tansley que ele est errado ao dizer
Women cant write, women cant paint, ela est pela primeira vez na fico
de Woolf expressando a criatividade feminina. No apenas isso, mas ela
est legitimando sua posio como artista independente, que tem autono-
mia e uma viso toda sua, que no lhe permite estar confinada aos papis
pr-definidos do que ser mulher. Lily busca uma alternativa entre a figura
feminina representada por Mrs. Ramsay e a Lei-do-Pai representada por Mr.
Ramsay. Ela explora o entre-lugar, espao entre sua experincia diria e
2 WOOLF, V. To the lighthouse. London: Vintage, 2004. p.58.
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a ideologia que imposta a ela. Ao realizar sua pintura, ela mergulha nas
guas turbulentas do seu inconsciente, mas sobrevive e retorna para criar a
partir desse espao, estabelecendo novas alternativas culturais.
Lily tem que sobreviver ao Anjo-do-Lar e ao eco da frase de Mr.
Tansley Women cant write, women cant paint para legitimar seu papel
como artista, independente e livre. Mas esta no uma tarefa fcil, pois
durante seu processo de luto, ela tem que identificar suas prprias perdas e
dores, mas tambm suas alegrias e lies aprendidas com Mrs. Ramsay. Ela
aprendeu tanto ao afirmar suas escolhas, quanto ao rejeitar o papel que ela
no quer assumir. Para encontrar uma nova alternativa, Lily precisa resolver
seus conflitos com Mrs. Ramsay, a quem ela ama e que representa o nica
representao feminina oferecida a ela. Sua principal tarefa evitar cum-
prir um determinado papel em relao a Mr. Ramsay, que exige sua ateno.
Ela sente-se culpada por no conseguir agir como Mrs. Ramsay, por outro
lado ela sente-se irritada com seu modo invasivo e exigncias. That man,
she thought, her anger rising in her...
Sua grande luta ter que lidar com as expectativas sociais, se ela
quer pintar, ela tambm tem que desempenhar um determinado papel. A
partir do momento que ela resolve o conflito com ele, ela est pronta para
comear sua pintura. Pintando, sozinha, Lily vai cada vez mais profunda-
mente no seu processo de recuperar a imagem de Mrs. Ramsay.
Lily experiencia um momento de revelao em relao Mrs. Ra-
msay, ela percebe que Mrs. Ramsay criava significado e sentido de perpe-
tuidade por meio do cotidiano, do comum, das experincias do dia-a-dia e
essa era sua arte. Ambas Lily e Mrs. Ramsay criavam unidade e sentido,
enquanto o poder de Mrs. Ramsay era tornar sua vida em arte, o poder de
Lily era tornar a arte em vida. Ao final Lily encontra uma forma de unio com
Mrs. Ramsay, ela no apenas v o que estava invisvel aos outros, mas ela
traz tona o que era tambm incomunicvel. Tereza L. Crater diz que Lily
encontra uma forma de trazer o entre-lugar das experincias femininas
expresso. Ao terminar seu quadro, Lily expressa uma realidade alternativa
ao silncio dos papis femininos. Novamente, voltamos ideia da andro-
gnia, uma alternativa rigidez dos papis pre-estabelecidos, apontando
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para a multiplicidade, heterogeneidade e para a fertilizao das diferenas.
(Minow-Pinkney)
Bishop acredita que Lily em seu processo de criao une dois mo-
dos de percepo, por um lado ela usa uma linguagem analtica, tpica de
Mr. Ramsay, por outro sua viso est ligada linguagem intuitiva de Mrs.
Ramsay. O que nos leva a pensar na natureza dual da realidade e, tam-
bm, na mente andrgina. Em sua tlima viso Mrs. Ramsay it was part
of her perfect goodness to Lily sat there quite simply, in her chair, flicked
her needles to and fro, knitted her reddish-brown stocking, cast her shadow
on the step. There she sat. Aqui Mrs. Ramsay aparece de modo bastante
simples, knitting. There she sat nos traz ecos de Mrs. Dalloway For there
she was. Mas aqui, o xtase de Peter Walsh, transforma-se na perfeita se-
renidade de Mrs. Ramsay. Lily transforma a angstia da sua perda na com-
pleta unio com Mrs. Ramsay, representada como the invisible and eternal
core of darkness.
Ao final o leitor tambm tem sua viso, aps participar do processo
de pintura de Lily e de escrita de Woolf, o leitor pode perceber como os
dois esto relacionados. Lily, como exemplo da mente andrgina, une dois
modos de percepo dos Ramsays, por um lado, a percepo intelectual,
racional e anlitica de Mr. Ramsay.
Lily une linguagem e silncio, pintura e escrita, palavras e imagens e
o que representa a linguagem de Woolf, ela procura racionalizar seu proces-
so de escrita, aproximando-o da pintura, combinando linguagem e silncio,
palavras e imagens, para realizar o milagre a partir de um simples aconteci-
mento do dia-a-dia. Para tanto, ela deve deixar que a frase masculina seja
fertilizada pela feminina, seu ideal da mente andrgina. Para Sandra Gilbert
e Michele Barret, a frase feminina no implica numa estrutura gramatical di-
ferente, mas numa diferente relao com a linguagem. Percebe-se que o es-
tilo de Woolf caracteristicamente marcado por ausncias, elipses, reticn-
cias das frases no terminadas e as repeties que conferem ritmo potico
ao texto. Todas concordam que o silncio jaz no ncleo dessa linguagem e
seria uma tentativa de dizer aquilo que no foi dito antes, aquilo que no
pode ser dito, mas que necessita de outras palavras para express-lo.
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Finalmente, Bishop, afirma que Lily deve legitimar o poder encan-
tatrio da linguagem de Mrs. Ramsay que silenciosamente tece a unio e
a harmonia ao longo do texto. Ele percebe que a frase criada por Woolf no
romance aquela que ela fala em A room of ones own, que rompe com a
ordem e as expectativas e que faz uso dos recursos do silncio, para sus-
pender a tenso e envolver o leitor. Como a mente andrgina, o farol
est associado a princpios contraditrios, mas que esto conectados. Ele
pode representar um smbolo flico, como uma torre rgida e ereta, mas
tambm est ligado ao olhar feminino de Mrs. Ramsay, que projeta uma luz
sobre tudo tecendo e conectando a todos. Ele tambm pode representar o
comeo de uma viagem ou a chegada para o navegante. De qualquer modo,
o farol representa a unio de opostos e um momento transcendente.
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Review of Language and Literature, Vol. 50, No. 2 (1996), pp. 121-136. Acesso em
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WOOLF, V. To the lighthouse. London: Vintage, 2004.