Cesare Segre: Principios del analisis del texto literario Tema / Motivo

1- Tema es la materia elaborable (o elaborada) de un discurso. Asunto tratado, proposicion que se

propone para ser desarrollada. En musicologa, tema es la meloda caracteristica que sirve de base a una
composicin musical y suministra la materia para el desarrollo; un fragmento de materia musical con
forma completa y autonoma, pero utilizado en la composicin con fines de desarrollo, elaboracin o
variacin. Tema es, por lo tanto, la materia elaborada en un texto, o bien el asunto cuyo desarrollo es el
texto, o bien la idea inspiradora.
2- ano!s"y distingue, en una obra !igurati#a, un significado primario o natural, un significado
secundario o convencional, y un significado intrinseco o contenido.
El significado primario se caracteri$a identi!icando las puras !ormas, en cuanto representaciones u
ob%etos naturales con sus e#entuales caracteristicas expresi#as.
El significado secundario o convencional (por e%emplo& !igura masculina con un cuc'illo( )an
*artolom+, !iguras sentadas comiendo dispuestas en un modo particular( -ltima .ena) se capta uniendo
moti#os artisticos y combinaciones de modelos artisticos con temas y conceptos.
ano!s"y identi!ica los moti#os con los signi!icados primarios o naturales, en oposici/n a los temas que
seran los signi!icados secundarios o con#encionales.
0a es!era de los moti#os es por tanto muc'o mas amplia que la de los temas& los temas son aquellos
moti#os a los que la 'istoria 'a con!erido un signi!icado secundario, que entra en con#enciones culturales.
A su #e$ estos signi!icados secundarios #uel#en a semanti$arse en cada una de sus reutili$aciones, a
base de las concepciones de las que el artista es portador1creador.
2denti!icar el tema (signi!icado secundario) es un acto eminentemente 'istorico, puesto que esta
condicionado, bien por la cultura de quien lo e%ecuta, bien por las #icisitudes propias del argumento.
0os temas tienen la aptitud para asumir en el tiempo signi!icados siempre di!erentes. Los temas, como los
smbolos, son polisemicos: es decir, pueden estar provistos de significados diferentes frente a situaciones
diferentes.
3- 0os temas son elementos de reutili$aci/n. Es %usta la insistencia sobre la repetiti#idad& no tanto en cada
uno de los textos, como en el con%unto de los textos de una cultura. Es la tradici/n la que re#ela sus
'uellas en la concurrencia de los clichs de texto a texto. El clich puede repetirse mec4nicamente, puede
'acerse estimulador de desarrollos conceptuales, puede ser reno#ado. 0o que importa es el con%unto de
las relaciones !uncionales entre los elementos de un clich, relaciones que mantienen su co'esi/n incluso
en su paso de un texto a otro.
otivo (en ingl+s figure) es constatado por #e$ primera en italiano en su signi!icado musical frase musical
que se reproduce con modificaciones en un fragmento y le da su car!cter. El moti#o, que puede estar
compuesto incluso solo de cuatro o cinco notas, es la minima unidad musicalmente signi!icati#a&
subdividiendo obras musicales en sus partes constitutivas 567 las unidades son los motivos, y toda
subdivisin inferior a ellos dara unas notas ine"presivas, sin sentido, como cada una de las letras de una
palabra. Entre tema y moti#o parece subsistir, por tanto, una relacion de comple%o a simple, de articulado
a unitario, el tema es siempre mas e"tenso que un motivo, el cual es demasiado breve para tener por si
solo una estructura formalmente desarrollada. ero la relacion es tambien de idea a n8cleo, de organismo
a celula, dado que tema, asunto y 0eitmoti# son ya no n#cleos, como los motivos, sino organismos
comple$os y diferenciados, de los cuales el motivo es el primer germen, o celula. 9inalmente, el moti#o
tiende a repetirse dentro del mismo texto.
(1) El moti#o como unidad signi!icati#a minima del texto (o, me%or, del tema)
La palabra motivo designa una pequea unidad tematica, que no llega a comprender la totalidad
de un plot o de una fabula, pero que representa ya un elemento de contenido y de situacin.
:abitualmente, en los generos literarios, el contenido esta !ormado por mas de un moti#o. En de!initi#a,
los moti#os seran a los temas lo que las palabras a las !rases. uesto que los temas son combinaciones
de moti#os, su numero sera muc'o mas ele#ado. 5A-;TE)& el mas 'abitual. eque<as capsulas que
constituyen una situaci/n de contenido7
(2) El moti#o como elemento germinal
:abitualmente el termino motivo resulta de una mayor #aguedad, mas apropiada qui$as al segundo #alor,
el del germen desarrollado en la obra. 5A-;TE)& Esta es la !orma de motivo mas comple%a, ya que no
est4 siempre presente& lo t4cito (pelculas que empie$an con la escena ya empe$ada)7 0os moti#os
seran, por lo tanto, elementos caractersticos de los persona%es, de la accion, o de circunstancias de la
accion, con tal de que sean capaces de caracteri$ar un texto.
(3) El moti#o como elemento recurrente
0a tercera de!inici/n del moti#o es la que se re!iere al uso 'abitual en musica del leitmotiv& re#alori$a la
!uncion que tiene la repetici/n de a!irmaciones, consideraciones, desripciones, alusiones, etc, en la
textura #erbal. Es un sutil modo de orientar in!luyendo en ella la atenci/n del lector1oyente, seme%ante a la
tecnica cinematogra!ica de la imagen recurrente en su utili$aci/n mas tri#ial de persuasi/n oculta. Esta
acepci/n de moti#o es la menos se<alada y estudiada. 5A-;TE)& el moti#o aparece tal cual, algo que
#uel#e de la misma !orma, igual.7
Tema y moti#o son 5unidades de significado estereotipadas7, 5recurrentes en un texto o en un grupo
de textos7 y 5capaces de caracterizar areas semnticas determinantes7
Unidad de significado& se puede tratar de palabras, !rases y grupos de !rases del texto, o bien par4!rasis
de partes del texto que constituyen un signi!icado autonomo.
Estereotipos: la estereotipia puede estar producida solamente por la repetici/n, dentro de un texto, pero
generalmente es el producto de una continua reutili$aci/n cultural.
Caracterizacion de las areas semnticas determinantes: seg8n se trate de los contornos de la accion
o de campos conceptuales, temas y moti#os se apoyan en puntos-cla#e, constituyen una especie de
!alsillas para partes (narrati#as o ilustrati#as) mas o menos amplias del texto.
Temas y moti#os cumplen, por tanto, una !uncion de !ormali$acion en segmentos de di#ersa medida y a
di!erentes ni#eles. = es esta !ormali$acion la que simpli!ica y acelera la comprensi/n del discurso, ya que
suministra peque<os bloques compactos de realidad existencial o conceptual estructurada
semiologicamente.
0lamaremos temas a aquellos elementos estereotipados que sostienen todo un texto o gran parte de +l,
los motivos son, por el contrario, elementos menores, y pueden estar presentes en un numeo incluso
ele#ado. >uc'as #eces un tema resulta de la insistencia de muc'os moti#os. 0os moti#os tienen mayor
!acilidad para mani!estarse en el plano del discurso ling?stico, tanta que si se repiten pueden actuar de
un modo similar a los estribillos. 0os temas son por lo general de car4cter metadiscursi#o. 5A-;TE)& el
tema no es una marca, es una huella @ no est4 explicitado nunca en el texto @ es algo abstracto pero a la
#e$ material ya que es elaborable. Es una construccion que se extrae. ;o podemos extraer un tema sin
#er toda la obra. )olo se puede extraer al !inal del discurso. 0os moti#os y los argumentos s estan
inscriptos en el texto7. En los temas (y en los moti#os) la conexi/n de situaciones y acciones est4
determinada 'istorica y culturalmente antes de que el texto 'aya sido compuesto.
5A-;TE)& Argumento& serie de secuencias presentables como un resumen. ;o es el tema. El
argumento puede transportarse como modelo narrati#o& el argumento de *lancanie#es puede pasar del
tipico cuento in!antil a un drama o a una pelcula porno, y el tema ser4 el mismo.7