Construccin sustentable: Oportunidad de

innovacin y desarrollo
Conversamos con Salvador Garca, Director del Departamento de Ingeniera Civil del
Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey. l visit la PUCP para dar
una charla sobre construccin y sustentabilidad en la conferencia Constructenia 2010,
organizada por la Asociacin de Estudiantes de Ingeniera Civil.

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Congreso: "Aplicando la Tecnologa e Innovacin para el Desarrollo Sostenible"



Mircoles, 21 de julio del 2010 |

Qu oportunidades profesionales presenta la sustentabilidad en la construccin?
Pareciera que no tiene mucho que ver, pero es un rea de oportunidad importante de innovacin y de
desarrollo de ideas creativas dentro de la prctica de la construccin. Adems, el reto es que durante muchos
aos en Amrica Latina pensamos que ya todo esta hecho y simplemente hay que ejecutar, pero no, an hay
mucho que hacer y la sustentabilidad es un rea de oportunidad increble y es una forma de aportar desde
nuestra profesin a la conservacin de la naturaleza.

A las personas, una construccin sostenible podra parecerle muy cara, pero a la larga, cules son
los beneficios que puede traer?
Nosotros hemos intervenido en proyectos de construccin de vivienda social, con los que se ha demostrado
que se puede incorporar un paquete de estrategias sustentables sin incrementar el costo. Lograr esto en un
proyecto donde los lmites de recursos son finitos es un gran reto y se ha demostrado que se puede con
estrategias bsicas, pero que estn dentro de la cultura de la sustentabilidad como, por ejemplo, el color, la
textura, la orientacin de la vivienda, el acristalamiento y el adosamiento. Implementar esto no cuesta ms y
es una prctica que se ha dejado de lado en la arquitectura y la construccin.

Tambin tienen en cuenta variables de ahorro de energa y agua
S, hay un modelo que desarrollamos justamente para evaluar eficiencia energtica, donde demostramos que
si no hay un estudio a fondo de la vivienda o del proyecto en particular, el incorporar materiales ms costosos
que en teora son aislantes, va a ser contraproducente; es decir, que puede no se ahorre mucho si no hay un
concepto de anlisis de calor ms preciso.

Cules son los otros principios de la sustentabilidad en la construccin?
En el conocimiento que hemos desarrollado, manejamos dos ideas bsicas. Una es los criterios de
sustentabilidad y los recursos disponibles para aplicar esos criterios. Entre ellos tenemos: el reuso, el
reciclaje, la minimizacin de residuos, el diseo bioclimtico, el ahorro de energa, el ahorro de consumo de
agua, la planeacin urbana, la proyeccin de la movilidad de la gente, etc. y hay saber cmo.

Por otro lado, manejamos escalas, que pueden ir desde los materiales y proceso de construccin, hasta el
desarrollo urbano y de la ciudad en general. Sin embargo, el mayor efecto de la sustentabilidad es en las
etapas tempranas del proyecto, como el diseo o la planeacin, donde podemos preveer desde estrategias de
diseo bioclimtico, orientacin y flujo de vientos, hasta colores, texturas, materiales con cierta resistencia
trmica, y el uso y control de energas alternativas.

Como la sustentabilidad se asocia con la ecologa, el usuario se puede imaginar que los materiales en
este tipo de construccin son pobres y de estructuras dbiles.
El concreto y el acero son materiales que todo mundo quiere tener, ms que nada porque se les asocia con
seguridad y estatus. Sin embargo, los materiales con que se disea, cualesquiera que sean, tienen que
cumplir con las caractersticas de diseo y resistencia existentes. Por ejemplo, yo sera ms partidario de una
con un piso de madera reciclada, primero por la cuestin ecolgica y segundo porque el mantenimiento se
hace mucho ms sencillo y barato. Pero creo que hay un trabajo importante que es educar al usuario que
consume los productos de la construccin sobre las bondades de esto.

Y en las paredes, qu materiales utilizaran?
En las paredes, yo creo que van de la mano 2 cosas. Una es la ubicacin del proyecto, donde tienes que
sacar provecho al mximo de asoleamiento en zonas fras, y los flujos de aire en las zonas calientes. Despus
de analizar bien el sitio y la ubicacin del proyecto, habr que evaluar la solucin tecnolgica, y en sta, una
de las premisas es usar materiales que agreguen valor y reduzcan peso

Es todo un mundo nuevo, conviene especializarse?
S, de hecho, por ejemplo en el Tecnolgico de Monterrey, tenemos un profesor especializado en materiales
inteligentes y de altas prestaciones, y se dedica bsicamente a agregarle propiedades a los materiales
convencionales o a desarrollar materiales diferentes, entonces. Solamente en el campo de los materiales, hay
un mundo porque los adelantos de la industria qumica y de nanomateriales, tiene expectativas enormes.

En cuanto al planeamiento urbano, qu beneficios traera que las personas que estn en el mundo de
la construccin comiencen a pensar que de ac a 10 o 20 aos habr muchsimas ms personas y
partan de eso para hacer sus construcciones?
Y creo que eso es un aspecto que debimos haber pensado hace 100 aos. En Amrica Latina hemos copiado
de manera muy burda el modelo norteamericano, lo que ha desembocado en que nuestras ciudades no
tengan una trama ni una planeacin definida, a lo que llamamos ciudades tinta.

Tenemos que planificar la ciudad y no para 3 o 4 aos, que es lo que dura el periodo de un alcalde o un
gobierno, sino tiene que ser un proyecto a 50 aos, en el que prime un crecimiento ordenado y planificado,
donde reduzcamos la movilidad de la gente y la dependencia del automvil para trasladarse e implementemos
el diseo de sistemas masivos de transporte y el crecimiento vertical.

Esto ltimo tiene que ir acompaado de una serie de servicios y de necesidades para vivir ah. Imagnese, si
usted est acostumbrado a vivir en una casa en la que abre la puerta y sale a la calle, y de repente se tiene
que ir a vivir a un dcimo piso, el efecto psicolgico y fisiolgico en la gente es enorme, entonces tenemos
que ofrecerles otro tipo de servicios como parques, reas de esparcimiento y de socializacin, y ah hay
mucho por hacer.

Y estas ciudades tinta tienen la oportunidad de convertirse en ciudades sustentables?
Definitivamente s, an cuando hay ciertas prcticas de insostenibilidad en algunas ciudades, tenemos la
oportunidad de ir revirtiendo esa situacin. Obviamente eso exige estrategias generales que tienen que ver
con la edificacin, el transporte, la infraestructura, los servicios urbanos, la energa elctrica, el drenaje, agua
potable, etc., que de hecho es un proceso de conversin que incluso puede ser muy benfico para las
ciudades. Si alargamos ms la mancha urbana, las redes de suministro se alargan, y se encarecen. En
cambio si la ciudad tiende a mantener su dimensin, la infraestructura se convertir, pero no se extender,
entonces el costo se proratea entre menos longitudes, menos volmenes y ms usuarios.