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Resumen
Este artculo tiene como objetivo analizar la responsabilidad ambiental como oportunidad para crear
valor en las organizaciones, en el entendido de que la misma permite cimentar las bases del desarrollo sustentable. Se considera igualmente la responsabilidad ambiental como elemento capaz de disminuir costos por riesgos
y aumentar el market share a travs de la innovacin. Para lograr este objetivo se emple la contrastacin de
teoras las cuales explican cmo la responsabilidad ambiental puede generar valor agregado en las organizaciones a partir de consideraciones tales como, tica ambiental, legitimidad y desarrollo sustentable. Se concluye
que las empresas a travs de sus esfuerzos socioambientales pueden obtener beneficios a la vez que mejoran su
capital reputacional.
Palabras clave: Responsabilidad ambiental, valor agregado, inversin socialmente responsable, organizaciones empresariales.
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Introduccin
Con la cada del comunismo hace ms
de una dcada, el capitalismo se ha convertido
en la ideologa econmica predominante. Los
resultados producidos en los ltimos diez
aos de capitalismo global son desalentadores
desde la perspectiva socio ambiental y cultural: mercados desarrollados sobresaturados,
una diferencia mucho ms marcada entre pobres y ricos as como, crecientes niveles de degradacin ambiental.
Cada vez ms, esta ideologa econmica est siendo desafiada a proteger los sistemas
naturales y culturas sobre las cuales tiene cimentadas sus bases y por ende la economa global. Dicho desafo plantea minimizar los daos
ambientales derivados de la actividad de produccin o transformacin de la materia prima
sin comprometer la participacin empresarial
en un mercado cada vez ms competitivo y demandante de productos y servicios (Comisin
de las Comunidades Europeas, 2002).
Para dar respuesta a esta problemtica
los gerentes de empresas tienen que relacionar directamente la responsabilidad ambiental con la creacin de valor para la organizacin. Los desafos globales asociados con la
sustentabilidad pueden ayudar a identificar
estrategias y prcticas que contribuyan a un
mundo sustentable y, al mismo tiempo, crean
valor para el accionista. Esto es lo que se llama creacin de valor sustentable para la organizacin.
La sustentabilidad global es un concepto multidimensional complejo que no puede
ser logrado mediante una sola accin corporativa. La creacin de valor sustentable implica
que las empresas pueden crear valor empleando ms eficientemente los recursos (o disminuyendo los niveles de consumo de los materiales que emplean) y reduciendo la contaminacin asociada a sus operaciones. Tambin,
pueden crear valor operando con transparencia, responsabilidad y legitimarse ante los
stakeholders y, a travs del desarrollo de
tecnologas nuevas las cuales, pueden reducir
drsticamente la huella humana en la tierra,
es decir aplicando criterios de responsabilidad
ambiental.
La oportunidad de crear valor valor
para los accionistas, mientras, simultneamente se desarrolla un mundo sustentable-, es
una gran posibilidad que todava debe ser explotada. La estructura del valor empresarial de
este siglo pone de manifiesto la naturaleza y la
magnitud de las oportunidades asociadas con
el desarrollo sustentable y relaciona a las mismas con la creacin de valor para las empresas
(Nez, 2003).
En este contexto el presente artculo
pretende analizar la responsabilidad ambiental como una oportunidad para la creacin de
valor en las organizaciones. Para tal fin se emple la contrastacin de teoras propuestas por
diversos autores tales como: Nez (2003);
Gardetti (2004); Dalla (1999); AECA (2003);
Comisin de los Comunidades Europeas
(2002); Benavides y Gastelumendi (2001);
Maynard y Mehrtens (1996) entre otros las
cuales intentan explicar cmo puede la responsabilidad ambiental constituirse en un elemento generador de valor para la empresa.
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1. Generalidades sobre
la responsabilidad ambiental
Gardetti (2004), indica que la responsabilidad ambiental posee un fundamento tico y operativo, el cual por un lado, est fundado en una tica de reciprocidad y compromiso
(intergeneracional) que impulsa hacia una
forma distinta de gestionar, producir, consumir y relacionarse entre las empresas y su entorno. As mismo, responde a necesidades
operativas de los diferentes agentes pblicos y privados, expresadas en la bsqueda de
una mayor innovacin y (Eco) eficiencia traducida en un mejor resultado en el cumplimiento de sus respectivas misiones. Por ejemplo, la empresa puede ser rentable a largo plazo; la entidad fiscalizadora puede ser efectiva
en su labor; o la ONG puede fortalecer su sostenibilidad y desarrollo institucional.
Por otra parte, Nez (2003) plantea a
la responsabilidad ambiental en el plano interno o intramuros, con implicaciones que aseguran una adecuada gestin de los residuos,
prevencin de los posibles daos o impactos
ambientales derivados de la propia actividad
(solucin de comienzo de tubera), estmulo
y desarrollo de la ecoeficiencia, maximizacin de los posibles beneficios ambientales de
la actividad, y en general utilizacin de los recursos naturales pertinentes.
La autora a su vez considera el nivel externo o extramuros es decir, lejos de circunscribirse nicamente al permetro de las
empresas o las organizaciones, la responsabilidad ambiental se asume extendida hasta las
comunidades y sociedad en su conjunto e incluye, adems de los trabajadores, directivos
y accionistas, un amplio abanico de interlocutores dentro de los cuales destacan: Socios comerciales proveedores, consumidores, autoridades pblicas y ONGs.
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Reconociendo claramente que la responsabilidad ambiental incorpora la minimizacin de daos o reduccin de costos ambientales, esta posee un carcter ms amplio
que adiciona, la maximizacin de posibles beneficios ambientales con la consecuente resolucin de algunos problemas ambientales y
sociales de inters pblico (vnculo que se establece entre medio ambiente y calidad de
vida). En tal sentido las medidas de proteccin
medioambiental han evolucionado en el transcurso de los ltimos veinticinco aos, pasando
a ser de naturaleza horizontal y aplicarse a todas las polticas comunitarias.
La experiencia demuestra sobre las
empresas que desarrollan prcticas de proteccin medioambiental, a mediano y largo plazo, que stas son ms competitivas en el mercado internacional, en la medida en que el respeto de las normas en este mbito estimula la
innovacin y la modernizacin de los procesos y de los productos, fomentando el uso de
tecnologas ms limpias. Del mismo modo,
las empresas internacionalmente competitivas estn en mejores condiciones de invertir
en nuevas tecnologas, ms eficaces y limpias
(Comisin de las Comunidades Europeas,
2002).
2. Enfoque global
de la responsabilidad ambiental
corporativa (RAC)
En los ltimos aos ha surgido un nmero considerable de iniciativas de RAC que
han acompaado el accionar de las empresas;
algunas de ellas han prosperado y otras han
servido de base para el desarrollo de propuestas voluntarias ms viables. Nez (2003),
sostiene la importancia de una valoracin
ms amplia de la empresa, por parte del mercado, basado en criterios no solamente eco-
Segn Nez (2003), existen iniciativas que tienen como objetivo promover el valor adicional de las empresas a travs de proporcionar informacin relevante sobre su desempeo en las bolsas accionarias. La principal expresin de este tipo de iniciativa est
constituida por los ndices burstiles Dow
Jones Sustainability Index (DJSI) y el
FTSE4Good. En trminos generales, la metodologa empleada por estos ndices est basada en la aplicacin de criterios para valorar
las oportunidades de riesgos derivados de las
dimensiones econmicas, sociales y ambientales para cada una de las compaas elegidas
en el Dow Jones Sustainable Index World Investment Stock Universe (DJSI, 2002).
3. Inversin socialmente
responsable
Segn la AECA (2003), la inversin
socialmente responsable es la expresin ms
difundida del apoyo a los mercados respecto a
las buenas prcticas de responsabilidad ambiental y social. Por inversin socialmente
responsable se entiende aquella capaz de incorporar consideraciones ticas, sociales o
medioambientales a las econmicas en la
toma de decisiones de inversin, tanto por la
empresa como por los agentes inversores externos. En sus etapas tempranas la inversin
socialmente responsable fue considerada solamente un alegato social sin incluir en profundidad variables ecolgicas y se utiliz
como una herramienta para tratar de influir en
el comportamiento social y en algunos casos
medio ambiental de la empresa.
Posteriormente y de acuerdo a la opinin de Nez (2003), los mercados financieros comenzaron a tomar conciencia de la responsabilidad ambiental como un buen indicador acerca de la calidad en la gestin de una
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responsabilidad ambiental, por una parte aplican estas prcticas para poder fungir como un
elemento de proteccin a las empresas de un
pas o regin, y a su vez la dinmica del mismo
constituye un reto para interactuar en mercados globales.
Las organizaciones en funcin de sus
actuaciones tomaran un lugar privilegiado,
por ejemplo aquellas cuyos principios descansan en las 4R de la sabidura ecolgica: reparacin, reacondicionamiento, reutilizacin
y reciclaje tienen un futuro garantizado desde
el punto de vista de la sostenibilidad y del
cumplimiento de estndares ambientales (Elkington, 2001). Las industrias basadas en estas 4 R florecern. De esta manera, por
ejemplo, se vislumbra un futuro en pleno siglo
XXI en el que las empresas trabajaran en el
control de la contaminacin, el reciclaje y la
sustitucin de recursos, la eficiencia de la
energa y en el suministro de energa adaptado
desde el punto de vista ecolgico.
Estas organizaciones tienen un claro
potencial creador de salud: tienen una viabilidad a largo plazo; se ajustan a las leyes naturales de la ecologa y resultan ms apropiadas
para un sistema econmico sostenible.
Maynard y Mehrtens (1996) refieren la necesidad de reorientar a las empresas hacia nuevas conductas, el desafo ambiental crea tambin la oportunidad de volver a pensar la forma en la cual funciona una empresa, en particular con respecto al tema de la competencia.
A travs del principio de exclusin
competitiva, la ecologa nos seala que la
competencia termina creando una especie con
xito. Hace unos veinte aos, Marshall
Mcluhan (Mcluhan & Powers 1989) sugirieron la manera en que los hombres de negocios
podan usar este hecho en su beneficio.
Mcluhan observ que la competencia crea la
semejanza. Se refera as al hecho de que
5. Aceptando el desafo
de la responsabilidad ambiental
en el mundo del mercado
La responsabilidad de la empresa con
la sociedad era inicialmente entendida como
filantropa es decir la organizacin consideraba el otorgamiento de donativos a la comunidad sin tomar en cuenta sus prioridades o
resarcir los daos sociales y ecolgicos causados por la misma. En estos tiempos esa
apreciacin ha quedado atrs dando paso ms
bien a una forma diferente de hacer negocios
la cual toma en cuenta los efectos sociales,
ambientales y econmicos de la accin empresarial integrando en ella el respeto por el
medio ambiente. En tal sentido, se presentan
algunas formas en que se considera pueden
las organizaciones asumir el desafo tico de
la responsabilidad ambiental en el mundo del
marketing.
Mediante el crecimiento de los beneficios y reduccin del riesgo a travs de la
prevencin de la contaminacin. Los problemas de consumo de materias primas (mate491
que aumenta la reputacin de la firma provocando un incremento del valor para la organizacin.
Innovando aceleradamente y reposicionndose a travs del uso de tecnologas
limpias. El trmino tecnologas limpias no
se refiere a las mejoras incremntales derivadas de la prevencin de la contaminacin. Son
las innovaciones que sobrepasan, rpidamente y de un salto, a las rutinas y conocimientos
corrientes. La rpida aparicin de tecnologas perturbadoras (disruptivas) como la genmica, la bioqumica, la nanotecnologa,
las tecnologas de informacin y la energa
renovable, representan oportunidades para
las empresas, especialmente aquellas dependientes de recursos no renovables combustibles fsiles y materiales txicos, para reposicionar sus competencias internas alrededor de tecnologas ms sustentables. Adems
de simplemente observar la reduccin de los
impactos negativos de las operaciones, las
empresas procuran solucionar problemas socio-ambientales a travs del desarrollo o adquisicin de nuevas capacidades que estn
directamente relacionadas con el desafi de
la sustentabilidad.
Las competencias ambientales sustentables que emergen desde la investigacin de
las tecnologas son centrales para los esfuerzos del negocio en reposicionar sus habilidades internas para el desarrollo y la explotacin
de futuros mercados. Debido a lo cual las empresas que invierten en soluciones de tecnologas limpias tienden a perseguir novedosos
acercamientos a los desafos de largo plazo y
crean ambientes organizacionales acordes
con el proceso de innovacin. Correa et al.
(2004), afirman que el crecimiento econmico futuro ser de aquellas empresas que desarrollen tecnologas disruptivas que observen
las necesidades de la sociedad.
6. Reflexiones finales
El actual paradigma de desarrollo econmico ha sido ampliamente cuestionado por
su fuerte impacto ambiental y social. El grave
efecto en el delicado equilibrio ecolgico, en
el capital natural, en la estabilidad social y en
los procesos productivos se ha globalizado de
manera innegable. Esto ha forzado en principio a las empresas lderes de los pases ms
desarrollados y aquellas empresas de los pases en vas de desarrollo a discutir nuevas formas de enfrentar los retos de la conservacin
ambiental de los sistemas ecolgicos, del desarrollo social, cultural y econmico; as
como de su vinculacin con la calidad de vida
de toda la poblacin en un marco de desarrollo
sostenible.
De all que partiendo de consideraciones tales como la tica ambiental, la reputacin, legitimidad empresarial y el desarrollo
sustentable, se puede afirmar que la responsabilidad ambiental de las empresas aparece
Bibliografa citada
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Maynard Herman y Mehrtens Susan (1996) La
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(2002). Scoring corporate environmental and sustainability reports using GRI
2000, ISO 14031 and Other Criteria.
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Quiroga Rayn (2001). Indicadores de sostenibilidad ambiental y desarrollo sostenible: Estado del arte y perspectivas.
CEPAL, Chile.
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