A agricultura tradicional definida pelo conjunto de tcnicas de cultivo que vem
sendo utilizadas h vrios sculos por comunidades camponesas ou indgenas. Fundamenta- se na utilizao de recursos naturais e de mo-de-obra direta. Historicamente tem sido praticada em pequenas propriedades e destina-se, basicamente, prpria subsistncia da comunidade, produzindo uma grande variedade de produtos. A partir do final da Segunda Guerra Mundial teve incio o declnio desses procedimentos tradicionais de cultivo. Na dcada de 1960, comeou a ser implantada uma nova agricultura, denominada de agricultura moderna, caracterizada pelo uso intensivo de insumos externos, utilizao de mquinas pesadas, manejo inadequado do solo, uso de adubao qumica e pesticidas. Esse tipo de agricultura, praticada atualmente, tambm conhecido por agricultura moderna, convencional, qumica ou de consumo. Essa agricultura, que teve origem nas modificaes tcnicas da produo agrcola, a chamada modernizao do processo de cultivo, apresenta como primeira conseqncia o consumo exagerado de insumos externos, gerados fora da propriedade ou da regio, que, geralmente, so caros e causam a dependncia financeira, tecnolgica e biolgica do produtor. Da mesma forma, a aplicao no de conhecimento e controle do produtor, de onde vem a dependncia tecnolgica e, junto com ela, a biolgica, no que se refere manipulao gentica e uso de microorganismos. As sementes tradicionais, selecionadas e utilizadas pelos camponeses ano aps ano, esto se perdendo. Hoje, existe apenas uma pequena variedade de plantas para obter a mesma produo a cada safra. Em geral, o produtor no consegue mais utilizar a mesma semente, tem que adquirir outras variedades e usar novos insumos. o que acontece com a semente hbrida, que exemplifica a tpica ideologia da agricultura moderna: o consumo permanente. Na agricultura moderna, todos os dejetos, efluentes ou resduos tornam-se lixo que depositado na natureza, causando impacto ambiental. Esta maneira de pensar consumista uma concepo muito nova, moderna, destruidora, no-regenerativa que reflete a falta de harmonia entre homem e ambiente e a despreocupao com o todo. O mesmo acontece nas cidades, o que significa que o homem polui a si mesmo. A utilizao de mquinas pesadas tambm faz parte da ideologia da agricultura moderna. No entanto, estas mquinas so caras e exigem financiamentos que causam o endividamento do produtor agrcola. Outro inconveniente do uso de mquinas pesadas o grande impacto na estrutura do solo e o afastamento do agricultor da terra. A desestruturao do solo causa a pulverizao e compactao da terra. O afastamento do agricultor da terra faz com que se perca o contato com a mesma, o dilogo com a natureza e a observao das plantas e animais. Alm disto, tambm possui conseqncias sociais, como a migrao do colono para as cidades por causa de financiamentos que acabam comprometendo a propriedade. O manejo inadequado e o uso intensivo do solo tambm provocam desestruturao. Na camada mais superficial, o solo fica desintegrado, pulverizado. Na camada mais profunda, o solo fica compactado pelo uso sistemtico de mquinas pesadas. Com o tempo, forma-se uma camada dura e compactada embaixo da terra e uma camada fofa e pulverizada em cima, que, teoricamente, seria o ideal para receber a semente. No entanto, essas condies, aliadas chuva, causam o deslocamento do solo, tambm chamado de perda de solo anual, a dificuldade de penetrao e fixao das culturas, a dificuldade de trocas qumicas, de absoro de gua e oxignio e a intoxicao ou eliminao total da microvida. Esse o custo ambiental da agricultura moderna e do manejo inadequado do solo. A adubao qumica pesada, de alto custo, causa o desequilbrio fisiolgico da planta, o desequilbrio ecolgico do solo e a dependncia do agricultor. As plantas possuem um mecanismo de resistncia a "pragas" - o termo correto seria "insetos com fome" (Teoria da Trofobiose, de Francis Chaubossou) - que se baseia em seu equilbrio fisiolgico. As plantas equilibradas no so boas hospedeiras ou bons alimentos para bactrias, fungos, vrus, insetos, nematides, caros. Isso ocorre porque essas plantas apresentam em sua seiva protenas complexas que no podem ser desdobradas por esses organismos pela falta de enzimas necessrias para promover a quebra das cadeias de protenas. J as plantas desequilibradas por estresse, por aplicao de produtos qumicos, por variaes de clima, por inadequao da espcie regio, so bons alimentos, pois possuem menor capacidade de metabolizao dos aminocidos livres para transform-los em protenas complexas. Dessa forma, o inseto dito "praga" tem condies de evoluir, j que os aminocidos livres so alimento para ele. O desequilbrio biolgico do solo, causado pela utilizao de produtos qumicos, afeta microorganismos responsveis pela disponibilidade de nutrientes importantes para a planta que no consegue absorv-los atravs de suas razes. Dessa forma, no existe a colaborao de microorganismos do solo para processamento da matria orgnica. Essa microvida est sendo sistematicamente eliminada. Alm disso, quando o agricultor trabalha constantemente com adubao qumica, cria a necessidade cada vez maior de utilizao de nutrientes qumicos, ocorrendo sua dependncia econmica e cultural. O uso freqente e intensivo de biocidas (herbicidas, inseticidas, acaricidas, nematicidas, fungicidas) uma prtica de conseqncias bastante graves. Os adeptos da agricultura moderna no gostam desse termo, mas, na verdade, biocidas so produtos que matam a vida. Alguns matam ervas, insetos, caros, mas se o homem entra em contato com estes produtos tambm acaba morrendo ou tendo doenas como cncer e degeneraes genticas. O que fica bem caracterizado dentro do modelo de agricultura moderna a dependncia tecnolgica e cultural. A cultura agrcola camponesa, tradicional, vai se perdendo com o tempo, principalmente com o desrespeito ao agricultor e a supervalorizao do tcnico-cientista, que impe tcnicas importadas, desconhecidas pelo agricultor, assim como acontece com os insumos. A destruio de alimentos, o consumo exagerado, a insustentabilidade a longo prazo e o balano energtico negativo tambm so caractersticas prprias da agricultura moderna. Dentro das estruturas de transformao de alimentos, a perda e a ineficincia do processo so muito grandes. A destruio de alimentos pode ser observada atravs das questes de mercado, da estocagem, do transporte e da comercializao. A agricultura moderna, extremamente consumista, no fecha ciclos, no tem a preocupao de reciclar, regenerar, fazer com que o produto retorne para a fonte. Isso observado nos lixes das cidades. O material orgnico no retorna para a agricultura em forma de adubo e o material mineral - latas, vidros - no retorna para a produo. Tudo consumido ou descartado. O no fechamento de ciclos tem um balano energtico negativo. A sociedade moderna consome mais do que produz e isto tem reflexos na insustentabilidade da agricultura moderna. Considerando-se a histria da humanidade, este novo modelo de agricultura est em prtica h um perodo muito curto. No entanto, j mostra seu colapso. Deve-se perceber este colapso e encontrar caminhos. Um deles retomar a agricultura tradicional do campons, conhecer fundamentos e prticas agrcolas j esquecidas e buscar alternativas sustentveis para a agricultura. Como alternativa agricultura moderna amplamente praticada atualmente, a agricultura ecolgica comea a se estender no mundo e no Brasil atravs de diversas correntes que se diferenciam em alguns pontos, mas possuem princpios comuns. Estas tendncias tm origem e precursores diferentes, recebem denominaes especficas - Orgnica, Biodinmica, Natural, Permacultura, Alternativa, Nasseriana -, mas possuem o mesmo objetivo: promover mudanas tecnolgicas e filosficas na agricultura. Agricultura Orgnica: a mais antiga e tradicional corrente da agricultura ecolgica. Teve origem na ndia e foi trazida por acadmicos franceses e ingleses, ainda hoje influenciando a sua sistemtica de trabalho. A agricultura orgnica baseada na compostagem de matria orgnica, com a utilizao de microorganismos eficientes para processamento mais rpido do composto; na adubao exclusivamente orgnica, com reciclagem de nutrientes no solo; e na rotao de culturas. Os animais no so utilizados na produo agrcola, a no ser como trao dos implementos e como produtores e recicladores de esterco. Agricultura Biodinmica: Originria da Alemanha, baseada no trabalho de Rudolf Steiner. As principais caractersticas, alm da compostagem, a utilizao de "preparados" homeopticos ou biodinmicos, elementos fundamentais na produo que so utilizados para fortalecimento da planta, deixando-a resistente a determinadas bactrias e fungos, e do solo, ativando sua microvida. Os animais so integrados na lavoura para aproveitamento de alimentos, ou seja, aquilo que o animal tira da propriedade volta para a terra. A importao de adubo orgnico no permitida, pois materiais orgnicos de fora da propriedade ou da regio no so adequados por no possurem a bioqumica, a energia ou a vibrao adequada cultura. Existe a preocupao com o paisagismo, com a arquitetura e com a captao da energia csmica. A agricultura biodinmica est baseada na Antroposofia, que prega a importncia de conhecer a influncia dos astros sobre todas as coisas que acontecem na superfcie da terra. Agricultura Natural: Com origem no Japo, a principal divulgadora desta corrente de trabalho ecolgico a Mokiti Okada Association (MOA). Alm da compostagem, utilizam microorganismos eficientes que tm capacidade de processar e desenvolver matria orgnica til. Utilizam a adaptao da planta ao solo e do solo planta. Este o primeiro passo para a manipulao gentica e, conseqentemente, para a dominao tecnolgica, caracterstica semelhante agricultura moderna, no sendo bem aceita por outras correntes da agricultura ecolgica. Permacultura: Tem origem na Austrlia e no Japo e segue o pensamento de Bill Mollison. As principais caractersticas so os sistemas de cultivo (sistemas agro-silvo- pastoris) e os extratos mltiplos de culturas. Utilizam a compostagem, ciclos fechados de nutrientes, integrao de animais aos sistemas, paisagismo e arquitetura integrados. Na Permacultura no existem tecnologias adequadas ou prprias, mas sim "tecnologias apropriadas". A comunidade tem determinada importncia, deve ser auto-sustentvel e auto- suficiente, produzindo seus alimentos, implementos e servios sem a existncia de capital. A comercializao deve ser feita atravs da troca de produtos e servios. Agricultura Alternativa: Seus precursores no Brasil foram Ana Primavesi, Jos Lutzenberger, Sebastio Pinheiro, Pinheiro Machado e Maria Jos Guazelli. Os princpios desta corrente so a compostagem, adubao orgnica e mineral de baixa solubilidade. Dentro da linha alternativa, o equilbrio nutricional da planta fundamental. Aparece, ento, o conceito de Trofobiose, que considera a fisiologia da planta em relao sua resistncia a "pragas" e "doenas". Outra caracterstica o uso de sistemas agrcolas regenerativos, e da surgiu a agricultura regenerativa, termo defendido por Jos Lutzenberger. Outras pessoas dentro desta mesma tendncia adotaram o termo agroecologia (Miguel Altieri) que possui um cunho poltico e social. A agroecologia prioriza no s a produo do alimento, mas tambm o processamento e a comercializao. Esta linha tambm se preocupa com questes sociais como a luta pela terra, fixao do homem ao campo e reforma agrria. Nasseriana: a mais nova corrente da agricultura ecolgica e tem como base a experincia de Nasser Youssef Nasr no estado do Esprito Santo. Tambm chamada de biotecnologia tropical, defende o estmulo e manejo de ervas nativas e exticas, a multidiversidade de insetos e plantas, a aplicao direta de estercos e resduos orgnicos na base das plantas, adubaes orgnicas e minerais pesadas. Nasser diz que a agricultura de clima tropical do Brasil no precisa de compostagem, pois o clima quente e as reaes fisiolgicas e bioqumicas intensas garantem a transformao no solo da matria orgnica. No Brasil, defende Nasser, o esterco deve ser colocado diretamente na planta, pois esta sabe o momento apropriado de lanar suas radculas na matria orgnica que est em decomposio, e os microorganismos do solo buscam no esterco os nutrientes necessrios para a planta e os levam para baixo da terra. Outro ponto interessante o uso de ervas nativas e exticas junto com a cultura para que haja diversidade de inos. Desta forma, preciso manejar as ervas nativas de maneira que elas mantenham o solo protegido e faam adubao verde. No temos uma agricultura de solo, mas de sol. Todas estas diversas correntes e tendncias dentro da agricultura ecolgica concordam que a agricultura sustentvel precisa de alguns princpios bsicos para se implantar como tal. O primordial seria o respeito, a observao e o dilogo com a natureza. Um verdadeiro campons, agricultor, agrnomo ou tcnico agrcola deve ter a capacidade de perceber e de entender o que est acontecendo com a planta e com o animal. Isto resulta no uso da natureza a favor da cultura. Tambm importante o aproveitamento de recursos naturais renovveis, a reciclagem de lixo orgnico e de resduos, a adubao orgnica e a humidificao do solo, a adubao mineral pouco solvel, o uso de defensivos naturais, o controle biolgico e mecnico de insetos e ervas, a permanente cobertura do solo e a adubao verde. Outras tcnicas comuns so a diversificao dos cultivos e dos animais, a consorciao e a rotao de culturas e a no-utilizao de agrotxicos, adubos qumicos solveis e hormnios vegetais ou animais. Com relao a defensivos naturais, alguns so tolerados pela agricultura ecolgica. Nenhuma corrente recomenda produtos para controle de insetos, caros ou fungos, mas existe a possibilidade de usar extratos e caldas vegetais - piretro, nicotina, retonona, sabadilha -, p de enxofre, calda bordalesa e sulfoclcica, sulfato de zinco, permanganato de potssio. Esses produtos so usados com pouco ou menor impacto ambiental. Solues de leo mineral, querosene e sabo so produtos que podem ser usados, pois no so intoxicantes ou impactantes no meio ambiente. Fonte: Luis Fernando Wolff, engenheiro agrnomo, Coordenador Tcnico da Fundao Gaia.