Teatro Popular Latinoamericano

Durante un perodo de treinta aos, desde 1955 a 1985, el teatro latinoamericano

experiment diferentes cambios en un intento por acomodarse a las
transformaciones que haban surgido en el seno de sus propias sociedades.
Aunque estos cambios fueron de diversa ndole, ellos ocurrieron en casi toda
Amrica Latina. Entre stos, el surgimiento de una escena popular se ha hecho
cada vez ms evidente e ilustrativo de lo que aconteci en ese contexto. Las
experiencias producidas en cada pas fueron asimiladas especialmente por este
teatro. La incorporacin de dramaturgos, directores, actores y estudiosos con una
visin distinta del hecho teatral y de sus objetivos, as como las posibilidades para
manifestar estas expresiones, terminaron por asentar esta vertiente popular de la
escena.
Pareciera ser, por tanto, que a partir de los aos cincuenta, comienza a aparecer
este nueva expresin de un teatro popular.
Los cambios sociopolticos ocurridos en el continente, produjeron modificaciones
apreciables en el centro mismo de los valores del teatro tradicional, erosionando su
mensaje, deteriorando su efecto artstico, desgastando sus propuestas escnicas y
abriendo paso a formas que representaban mejor a este proceso general de
cambios.
La aparicin del teatro popular abre, no obstante, un amplio debate en toda la
escena continental sobre sus bases conceptuales y expresiones, el cual se ha
prolongado por dcadas y afecta a las bases mismas del arte escnico. Aun
cuando estas transformaciones han ocurrido tambin en otros pases del Tercer
Mundo ser en Amrica Latina, especialmente, en donde se observan formas ms
especificas y particulares de un teatro popular, que a travs del tiempo han tenido
influencia no slo en la regin, sino tambin en Europa y en los Estados Unidos.
el teatro popular en Amrica Latina define sus expresiones en funcin de las
condiciones sociales, econmicas y culturales reinantes en el seno mismo de sus
sociedades nacionales, buscando un acercamiento al pueblo, entendido este en
trminos amplios, pareciendo seguir el pensamiento de Gramsci, como sectores
subordinados en aspectos socioeconmicos y culturales.
Las razones que explican su emergencia y predominio en la escena desde los
aos cincuenta no son simples de explicar. La diversidad sociopoltica que ha
caracterizado al continente desde sus estados coloniales, pasando por las pocas
de repblicas independientes hasta las etapas actuales, de alguna forma da
cuenta de la friccin y enfrentamiento que se ha producido entre una cultura
impuesta y otra que resiste y se nutre en fuentes propias. Sin embargo, junto a
esto tambin debiera destacarse un sentimiento histrico de unidad que transita
las culturas populares y que no debe dejar de considerarse. Los cambios ocurridos
en el mundo a partir de la II Guerra Mundial, tambin han tenido repercusin en
Amrica Latina al incorporar orgnicamente un cierto nivel de conciencia poltica
que se apoya en ese anhelo de unidad y en formas culturales autctonas. Los
procesos sociopoliticos que ocurrirn en estos aos en ciertos pases como
Bolivia, Argentina y Guatemala, entre otros, cohesionaron los descontentos y
abrieron las vlvulas para que dramaturgos comprometidos escribieran obras
sobre temas de la realidad y especialmente de los problemas de sus pueblos.
Estas obras, a poco andar, seran consideradas hitos relevantes en esta etapa de
la escena popular. La influencia de la Revolucin cubana, durante los aos
sesenta, aportar un nuevo caudal de ideas y orientaciones que ayudaron a
configurar un marco conceptual ms preciso para su definicin.
Por ello, un teatro que se plantee con caractersticas diferentes, con vocacin
latinoamericana, inserto en su realidad, enfatizando nuevas ideas sobre arte,
liberacin y cultura, como fueron los fundamentos del teatro popular, justifica
ciertamente su investigacin y anlisis.
Treinta aos de teatro popular, an a riesgo de parecer arbitrarios, responden a
una cuidadosa visin de esta escena. Corresponde en sus inicios, al perodo en el
cual los piases del Tercer Mundo comienzan a reunirse, cuando se concede
mxima importancia a la bsqueda de caminos comunes y al enfrentamiento de
situaciones similares en el campo cultural y en otras esferas de la realidad. Es,
adems, un tiempo lo suficientemente amplio como para conocer su
evolucin y no tan largo como para perderse en su visin panormica. Son, en
definitiva, aos interesantes e importantes para el teatro popular de Amrica
Latina.
el concepto de teatro popular tiene su origen en el Iluminismo, con las ideas de una
participacin cuantitativa, comunitaria, que comunica grandes sentimientos, efectuado en
forma simple y clara, y por sobretodo, fundado en el inters colectivo. Con la Revolucin
Francesa se desarrolla en salas pequeas, hacia audiencias amplias, con un repertorio de
dramas revolucionarios, de melodramas y de fiestas pblicas, acentuando su sentimiento
nacional. Con el Romanticismo, adquiere su carcter nacional, y aparece en escena el
hroe que concentra la atencin del espectador. Este desarrollo es el que llevar a
convertirlo en una necesidad social. En general, se trata de dar un teatro de arte al pueblo,
en forma genuina, sin connotacin social o poltica expresa. Pero, indudablemente, esta
forma de teatro se transforma en una expresin difusiva y paternalista de la cultura por
parte de los gobiernos, que antepone un concepto romntico de pueblo y que se
presentar con un carcter ecumnico y exaltante del espectculo (Sartre, 1956; Bradby y
Mc Cormick, 1978). Estos rasgos se han trasladado al teatro de Amrica Latina, colocando
su acento en los aspectos democrticos, en las reformas sociales y en algunos
planteamientos estticos.