Los Recursos Naturales de Guatemala: Se les llama recursos naturales a todos aquellos

elementos que la naturaleza misma produce, mediante procesos fsicos (como los minerales),
qumicos (como los hidrocarburos) o biolgicos (como los rboles), sin la intervencin del ser
humano, pero que s puede ayudar en esos procesos por ejemplo, puede cultivar rboles. Dichos
recursos naturales no tienen la cualidad intrnsica de ser recursos, sino que adquieren esa
cualidad, porque potencial o actualmente son medios que pueden ser aprovechados por el
hombre para satisfacer sus necesidades, y respecto a esas finalidades los mismos son escasos y
poseen por consiguiente, un valor econmico.
Aparte de los recursos naturales, se encuentran los recursos humanos, los culturales, las
maquinarias, los bienes inmuebles, etc., en donde claramente se puede ver que no son provistos
por la naturaleza sin intervencin humana, sino que son creados por el hombre.
As mismo, los recursos naturales se clasifican en Renovables
y No Renovables.
Recursos Naturales Renovables: son aquellos cuya existencia
no se agota por la utilizacin de los mismos, ya que no
modifica su stock o su estado, como por ejemplo la energa
solar, energa elica, hidralica, biotermal, bosques, agua,
viento, peces, productos de agricultura, maderas, etc.
Adems, porque se regeneran lo suficientemente rpido que
pueden seguirse utilizando sin que se agoten como los peces,
bosques, biomasa en general, etc. Aunque este tipo de
recursos naturales puede ya no ser renovable si se los utiliza
en exceso, como la pesca excesiva que est llevando a que el
nmero de ejemplares de algunas especies disminuya con el tiempo, ya que la tasa de
explotacin es mayor que la de regeneracin, que es lo mismo que sucede con los bosques
nativos.
Recursos Naturles No Renovables: son los que existen en cantidades fijas o bien que la tasa de
regeneracin es menor a la de explotacin, ya que a medida que estos recursos se van utilizando,
se van agotando hasta terminarse, como por ejemplo tenemos dentro de estos recursos, el
petrleo que juega un rol fundamental en la
economa, debido a que el sistema econmico
depende de la energa provista por el petrleo, as
tambin se encuentran los minerales y el gas natural,
metales y depsitos de agua subterrnea.

Los recursos naturales tambin se pueden clasificar
por su origen en:

Biticos: que son los que se obtienen de la bisfera.
Ej: plantas y animales. Combustibles fsiles.

Abiticos: son los que no derivan de materia orgnica. Ej: suelo, agua, aire y minerales
metlicos.
Entre los principales Recursos Naturales de Guatemala se encuentran:
Suelo para agricultura, el cual es muy frtil, siendo el recurso ms importante, ya que debido al
mismo, bsicamente es un pas agrcola y ganadero. Hay suelo apto para agricultura arable, en
una proporcin de 34% del territorio nacional; y tierra para agricultura no arable, en una
proporcin de 17%.
Suelo para silvicultura, el cual es apto para cultivar
bosques, en una proporcin de 41% del territorio
nacional. Los departamentos que tienen una mayor
proporcin de suelo apto para este propsito son Baja
Verapaz, Huehuetenango, Solol, Chiquimula, Alta
Verapaz, El Progreso y San Marcos.

Minerales, de los cuales existen por lo menos
dieciseis clases de minerales metlicos, como el
uranio en la franja volcnica; tungsteno en
Huehuetenango, y titanio en San Marcos,
Huehuetenango, El Progreso, Zacapa, Escuintla, Suchitepquez y Santa Rosa. Tambin existen
ms o menos 27 clases de minerales no metlicos, tan diversos como barita en Huehuetenango,
Baja Verapaz y Quich; o bentonita en Chiquimula.

Agua, existiendo tres vertientes: la del Pacfico, la del Caribe y la del Golfo de Mxico,
contando con 38 cuencas hdricas, siete lagos, 365 lagunas, 779 lagunetas, y por lo menos 317
ros, de los cuales los ms caudalosos son Usumacinta, Motagua, Sarstn, Ixcn, Polochic y
Suchiate. En el subsuelo hay 34 millones de metros cbicos de agua, y los caudales hdricos
cuentan cpm energa para generar 4,500 megavatios de electricidad.

Hidrocarburos, de los cuales existen tres cuencas: la de Petn, la de Amatique y la del Pacfico.
Actualmente se extrae petrleo slo de la cuenca de Petn.

Flora y fauna. Hay por lo menos 7,700 especies vegetales, y por lo menos 1,760 especies
animales. En conexin con la flora y la fauna, hay seis regiones climticas, siete zonas de vida
definidas en funcin de temperatura, lluvia y humedad; y 66 tipos de ecosistemas vegetales.

Litorales. Hay un litoral en el Ocano Pacfico, que tiene una longitud de 255 kilmetros; y un
litoral en el Mar Caribe, o Mar de las Antillas, que tiene una longitud de 148 kilmetros. El mar
territorial tiene una extensin de 7,700 kilmetros cuadrados.

La zona econmica martima comprende 2,100 kilmetros cuadrados en el Atlntico, y 83,000
kilmetros cuadrados en el Pacfico.

La plataforma continental tiene, en el Pacfico, una extensin de 14,700 kilmetros cuadrados; y
en el Atlntico, una extensin de 2,100 kilmetros cuadrados. La plataforma continental se
extiende desde la lnea costera hasta los 200 metros de profundidad..

En los dos litorales de Guatemala hay seis puertos martimos. En el litoral del Pacfico, hay
slo un puerto moderno, que es Puerto Quetzal (en Escuintla). En el litoral del Mar Caribe, en
el Atlntico, hay tambin slo un puerto moderno, que es Santo Toms de Castilla (en Izabal).
En el litoral del Pacfico, los otros puertos son Champerico (en Retalhuleu), Ocs (en San
Marcos) y San Jos (en Escuintla); y en el litoral del Atlntico, Puerto Barrios (en Izabal).

Pero tambin el subsuelo es rico en variedad de minerales metlicos y no metlicos, aunque este
recurso no se ha sabido aprovechar como es debido.

Guatemala cuenta con diferentes explotaciones, entre las cuales tenemos:

1. La Explotacin Forestal. Siendo la regin de
Petn la que proporciona diferentes especies de
rboles maderables y medicinales, entre los cuales
tenemos el rbol de hule, chicozapote, bano, caoba,
palo de rosa y otros. Esta madera junto con sus
productos es utilizada para el consumo local y para la
exportacin.

La superficie del pas est cubierta en un el 23% de
densos bosques, y la materia prima forestal es
utilizada para la industria o para el uso domstico
2. La Minera y los Minerales, la cual est poco desarrollada, siendo el nquel la principal
explotacin que se produce en el rea del lago de Izabal, as tambin se obtienen pocas
cantidades de petrleo en los yacimientos cercanos a Rubelsanto y Chinaj y algunos otros
minerales que se pueden encontrar son el hierro, yeso, antimonio, plomo, zinc, plata y oro.
En Guatemala podemos encontrar algunos minerales como hierro, poetrleo, nquel, plomo,
zinc y cromita, de los cuales no todos han sido explotados totalmente, as como tambin se han
encontrado depsitos de uranio y mercurio.
Fomento a la Industria Minera
De acuerdo a los datos proporcionados por, la Direccin General de Minas del Ministerio de
Energa y Minas en Guatemala, existen aproximadamente 6,700 empresas, de las cuales solo el
30% usa minerales. En base al 70% restante se puede notar que el potencial de minerales en
nuestro pas est infravalorado y es poco utilizado.
Pero conforme han aumentado el nmero de plantas procesadoras de minerales en Guatemala,
sto ha ayudado para que los productos mineros y sus derivados se comercialicen con valor
agregado y puedan ser productos competitivos en el mercado, con lo cual se logra la reduccin
de las importaciones y que aumenten las exportaciones.
Los minerales en Guatemala se dividen en metlicos y no metlicos, los cuales estn repartidos
en todo el territorio y que se podra decir que stos han sido descubiertos casualmente desde la
poca colonial, ya que hasta la fecha no se han
iniciado investigaciones sistemticas.
3. Principales explotaciones minerales, siendo la
ms importante la del plomo, la cual la mayor parte
se destina al consumo interno de Guatemala, ya que
este mineral es utilizado para la fabricacin de
bateras, marchamos, roldanas, instrumentos de
labranza, etc.
Tambin est el oro, el cual se extrae de las arenas
del ro Motagua, principalmente en los
departamentos de Guatemala y el Progreso,
utilizando para sto el mtodo de lavado de Baten, actividad que se lleva a cabo solamente en el
verano.
La barita tambin es un mineral que se usa en la perforacin de pozos petroleros y que se realiza
en varias canteras ubicadas en el occidente de Baja Verapaz.
Por ltimo est el mrmol que se extrae de reservas que se encuentran en diez de los 22
departamentos de la repblica, y su mayor produccin se lleva a cabo en Zacapa y El Progreso.
Este producto es usado principalmente en la construccin y en la elaboracin de lpidas y
monumentos.
Como se aprovechan los recursos minerales
La mayora de estos minerales no metlicos, principalmente en el nororiente, pueden dar lugar a
la industria del vidrio y de la porcelana, tambin pueden usarse en la fabricacin de cemento,
aunque no se aprovecha todo su potencial, ya que faltan requerimientos tcnicos mnimos.
En Guatemala casi todos sus minerales que se exportan van al mercado externo en bruto, o sea
sin procesar. Adems el piedrn y la arena la sacan de los cerros que estn en casi todo el pas y
se destina principalmente al consumo interno.
La explotacin de los recursos minerales
Tenemos que saber que en casi todos los departamentos de Guatemala, se pueden encontrar
recursos econmicos minerales, principalmente en las regiones del norte, centro y occidente, y
el valor de la explotacin de los diversos minerales es el mismo que se obtiene anualmente en la
extraccin de petrleo.
En 1966 comenz la explotacin sistemtica de los recursos minerales, cuando el Gobierno de
Guatemala logr la ayuda del Fondo Especial de las Naciones Unidas en las zonas oriental y la
occidental.
La Zona Oriental, que es la que bsicamente est formada por Chiquimula y partes de Jalapa, El
Progreso, Zacapa y Jutiapa con un rea de 6,000 kilmetros cuadrados.
La Zona Occidental, formada por el departamento de Huehuetenango, parte de San Marcos,
Quetzaltenango y El Quich, con una extensin de 14,400
kilmetros cuadrados.
Estas explotaciones hicieron notar la existencia de cobre,
zinc, plomo y molibdeno en el oriente, y de cobre, plomo y
zinc en el occidente.
Recursos suficientes, y utilizacin insuficiente. Guatemala
posee suficientes yacimientos petrolferos; pero no es un pas
petrolero. Posee suficiente suelo apto para cultivar bosques;
pero no es un pas forestal. Posee suficientes minerales; pero
no es un pas minero. Posee suficiente energa hdrica para
producir electricidad; pero no es un pas hidroelctrico. Posee
suficientes recursos biolgicos marinos; pero no es un pas
pesquero. Posee suficientes costas en el ocano Pacfico y en el ocano Atlntico; pero no es un
pas portuario. Tambin posee suficientes ros, riachuelos y yacimientos acuferos; pero el agua
potable es escasa.

Empero, Guatemala posee suficiente suelo apto para cultivar caf, y es un pas cafcola, siendo
el principal cultivo comercial de este pas centroamericano y representa casi la mitad de los
ingresos por exportaciones de la nacin. El caf se cultiva generalmente en las plantaciones del
sur de las tierras altas centrales, asmismo tambin exporta pltanos, algodn, azcar y
cardamomo una planta herbcea usada como condimento y en medicina.

Guatemala adems posee suficientes hoteles para albergar turistas, y es un pas hotelero. Posee
suficientes insumos para crear obras de artesana, y es un pas artesanal. Posee suficiente tierra
para cultivar caa de azcar, y es un pas azucarero. Posee suficientes tierras para alimentar
ganado, y es un pas ganadero. Tambin posee suficientes tierras aptas para cultivar plantas, y es
uno de los principales productores mundiales de plantas cultivadas.