G A R C I A M O R E N O

PRESIDENTE DEL ECUADOR

1821 1875
VENGADOR Y MARTIR
------ DEL----
DERECHO CRISTIANO
SEGUN EL R. P. A. BERTHE C. S. S. R.
Coleccin "FE I NTEGRA - N_ 4
PUB LI C A DA PO R LA O BR A DE C O O PE R A C I O N PA R R O QUI A L DE C R I STO R E Y
ARGENTI NA: CASA N. S. DE FATIMA. J. J. PASO 8385. FI SHERTON, ROSARI O
URUGUAY: CASA SAN JOSE - CASI LLA 78 - SALTO
INTRODUCCION
Bolvar habla emancipado de Espaa a la Amrica del Sur, pero la haba
libertado de la ti ran a...? No; la desunci del regalismo, para imponerle el
yugo an ms abrumador de los revolucionarios.
Bolvar mismo, poco antes de su muerte, asustado de los frutos que daba la
implantacin de los principios de la Revolucin Francesa en Amrica exclamaba:
Amrica es ingobernable. Los que han servido a la revolucin han arado en
la mar. L a n:ca cosa que sj puede hacer cm Amrica es emigrar. Estos pases
caern infaliblemente en manos de la multitud desencadenada, para despus pasar
a las de tiranuelos casi imperceptibles, de todos colores y razas, devorados por
todos los crmenes y extinguidos por la voracidad. . .
Era posible, sin embargo, y es posible vencer a la Revolucin y salvar a
los pueblos. Lo consigui Garca Moreno durante quince aos!
De todos los J efes de Estado que se cuentan desde el pecado original de
la Revolucin Francesa de 1789, Garca Moreno es el nico restaurador del
gobierno cristiano; el nico que supo dar al mundo el ms noble ejemplo de
inquebrantable fortaleza y perseverancia en el cumplimiento del deber; el nico
que colm a su .pueblo de inmensos e imperccedcvres beneficios materiales, in
telectuales, morales y rligiosos; el nico heroico mrtir de la civilizacin catlica,
que se nos presenta como el gran poltico del siglo XIX, como el tipo, ha largo
tiempo perdido, de salvador de pueblos.
- i - + -fc
En medio de esos gobiernos entregados al delirio de la impiedad, la Re
pblica del .Ecuador se distingua milagrosamente de todas Las dems, por su
espritu de justicia y por la inquebrantable fe de su presidente que siempre se
mosjtr hijo sumiso |de la Iglesia, lleno de amor a la Santa Sede y de celo por
mantener enel seno de la Repblica la r licin y la piedad. Y ved ah que los
impos, en su ciego furor, miran como un insulto a su pretendida civilizacin mo
derna, la existencia de un gobierno que sin dejar de consagrarse al bien material
del pueblo, se esfuerza al propio tiempo en asegurar su progreso moral y espi
ritual. A consecuencia de concilibulos tenebrosos, organizados en una repblica
vecina, esos valientes han decretado la muerte del ilustre presidente. IHa cado
bajo el hierro de un asesino, vctima de su fe y de su caridad cristiana hacia
su patria.
Estas palabras de Po IX, pronunciadas poco tiempo despus de la muerte
Eistas pginas estn sacadas de la obra del
Rvdo. Padre Berthe, de la Congregacin del Smo. Redentor,
obra que mereci del Cardenal Rampolla, secretario de
Estado de Len XI I I , y en nombre de su misma Santidad
las lneas siguientes: Vuestra empresa de narrar las proe
zas de un hroe cristiano, merece completa alabanza y al
propio tiempo os da derecho al reconocimiento de lodos los
hombres de bien.
de Garca Moreno bastan para exaltar la memoria de un jefe do Estado que
muchos se han complacido en presentar como un tirano, y bastan para motivar
la publicacin de estas pginas.
PRIMEROS AOS.
Gabriel Garca Moreno naci en Guayaquil, el 24 de diciembre de 1821,
seis meses antes de la toma de Quito por los republicanos, ltimo vstago de
u:a familia que cont con cinco hijos y tres hijas.
A la edad de 15 aos se traslad a Quito para empezar los estudios uni
versitarios, a los que se entreg con todo el mpetu de sus prepotentes facultades.
Durante tres aos se dedic al estudio de las matemticas, ciencias naturales
y de la filosofa con un xito que sorprendi a sus mismos profesores y atrajeron
GARCIA
M O R E N O
Presidente
del
Ecuador
ya sobre l la atencin de la ciudad de Quito.
Ein 1840, empez el estudio del Derecho. . . y habiendo cursado sus cuatro
aos de jurisprudencia, en 1844, a los 23 aos, conquistaba el grado de doctor.
Un escabroso proceso, de que no temi encargarse, para sostener a un ecle
sistico indigno contra su propio obispo le hizo palpar la iniquidad de la legis
lacin, y prepar ya su conversin.
A principios efe 1846, no sin pensarlo mucho, pero en el mayor socreto, con
trajo matrimonio con doa Rosa Ascasubi, que haba de ser la fiel y feliz com
paera de su vida. Pero ya los negocios pblicos absorban su atencin.
PRIMERAS ACTIVIDADES POLI TI CAS.
En marzo de 1845 estall una revolucin en Guayaquil contra el gobierno
liberal y anticatlico del general Flores, entonces presidente del Ecuador. Garca
Moreno que se haba alistado en las sociedades llamadas patriticas, qu agrupaban
a hombres de consejo (oficiales, profesionales. . .) y a jvenes aptos para los
golpes de mano, tuvo ya la oportunidad de desarrollar sus actividades. Termin
la revolucin en junio del mismo ao con el destierro del mismo general Flores.
La eleccin del nuevo presidente no se realiz sin corrupcin: lo que provoc
la reaccin de Garca Moreno, que expres su descontento en un peridico ai que
puso el ttulo de El Zurriago.
A fines de 1849, Garca Moreno emprenda un viaje: visit I nglaterra, Francia.
Alemania, estudiando la situacin poltica de esos pueblos.
El 17 de J ulio de 1851, Urbina atrajo por una trampa al presidente Nobon,
y se hizo proclamar presidente. El 17 de J ulio del ao siguiente, se reuna una
nueva Convencin, que decretaba el 29 de setiembre la expulsin de los J i"uts.
No pudo quedar callado Garca Moreno; ei 8 de marzo de 1853 ftmd.iba un peri
dico1semanal, La Nacin. Tal era el tono que Urbina quiso prohibir l:i salida
del segundo nmero. Pero el da 15 de marzo, al amanecer, apareci "La Nacin'.
Dos horas despus, Urbina firmaba el decreto de arresto de Garca Moreno, que
se verific en la misma plaza pblica.
Desde Nueva Granada a donde lo llevaron, consigui escaparse, y despus
de unos das pasados secretamente en Quito, burlndose de le vigilancia de sus
enemigos, consigui internarse en el vapor francs La Brillante''. Habiendo sido
elegido senador, Garca Moreno tuvo la audacia de querer presentarse en el se
nado. Pero Urbina lo hizo arrestar otra vez en Guayaquil y lo hizo llevar al puerto
peruano de Payta.
All se qued 18 meses; tom luego la decisin de cruzar otra vez los mares.
A fines de mayo de 1854, llegaba a Pars.
EN PARIS.
Pars fu para Garca Moreno una escuela de ciencia superior: estudiaba 16
horas por da, sobre todo la qumica.
Pars fu tambin para l lo que podra llamarse su conversin a una vida
verdaderamente cristiana. Un da, paseando con unos amigos en el Parque del
Luxemburgo, el giro de la conversacin hizo1de l el defensor del catolicismo. Mas
un amigo suyo le cort: Vd. habla como un libro. . . pero me parece que descuida
Vd. un poco la prctica de una religin tan bella. Cunto tiempo hace que no
se ha confesadoUd.? Garca Moreno le replic: Este argumento personal hoy le
puede parecer excelente, pero maana, se lo aseguro, no tendr fuerza alguna.
Dej el paseo. . . Por la misma tarde se fu a confesar. . . ;A1 da siguiente se le
vea en la santa misa. Y desde ese da, oa la misa y rezaba el rosario todos los
das. Y al estudio de las ciencias humanas aadi el de la ciencia de Dios.
L a lectura de la istora Universal de la Iglesia le hizo comprender que la
Iglesia catlica es la reina del mundo, a la cual deben obedecer los jefes de Estado,
lo mismo que los pueblos, y los individuos.
L a C ruz ada C ontrarrevolucionaria
VUEL TA AL EC UADOR.
A fines de 1856, los amigos de Garca Moreno consiguieron de Robles, prn
dente, un decreto de amnista en su favor. Apenas llegado, la Municipalidad de
Quito lo nombr juez y los doctores de la Universidad le confirieron el cargo de
Rector de la misma.
Decidi presentarse a las elecciones de mayo de 1857; y para sostener su
candidatura fund el peridico L a Unin Nacional. L os artculos despertaron al
pueblo, y cuando lleg el da de las elecciones, a pesar de muchas ilegalidades,
triunf el partido de la Resistencia. El 15 de setiembre, entre los aplausos popula
res, tomaba asiento en el C ongreso, rodeado de sus colegas de la oposicin.
Fuerte con los triunfos que consigui enseguida, v.g. la suspensin del impues
to de decapitacin de los indios, plante muy pronto el problema de las L ogias
y el de las C ongregaciones Religiosas. Exclamaba: Tengo que hacer notar la in
consecuencia de los que se dicen liberales: quieren la libertad para 1 estableci
miento de L ogias y sociedades contrarias a la religin y a la moral; pero cuando
se trata de una institucin catlica, de asociaciones que favorecen las ms emi
nentes virtudes sociales, entonces no debe haber libertad sino trabas J obstculo*.."
El 13 de noviembre, vspera de la clausura del C ongreso, despus de calurosos de
bates en el C ongreso, votse la supresin de las logias.. . pero el gobierno decidi
someter su aprobacin definitiva al futuro C ongreso.
El ao 1858 fu un ao agitado y para escapar a un probable arresto, Garca
Garca Moreno tuvo que huir a Per.
AL ZAMIENTO NAC IONAL .
L evantamiento militar en Guayaquil, levantamiento popular en Quito y en
varias provincias del interior.. . L os revolucionarios llaman a Garca Moreno Vuel
ve a marchas forz adas, acepta el combate contra las tropas de Robles y Urbina
en Tambuco.. . Derrota para los patriotas Garca Moreno se escapa hasta Quito,
negocia con los miembros del gobierno provisorio, vuela a Per para entrevistar*
con su presidente en busca de su apoyo. No lo consigue. Se va a Guayaquil, es
perando atraer al General Franco a la causa de la Revolucin, pero lo halla coa
la pretensin de aprovecharse de ella y del apoyo de Per para erigirse en presi
dente. C onsigui apoderarse de Robles y Urbina, y se proclama Jefe C ivil y Militar
de la Nacin. >
Garca Moreno tuvo que crear todo un ejrcito, fabricarle armas, adiestrarlo
para futuras luchas. . . Su energa lo salva en Riobamba, cuando sus tropas se
amotinaron contra l. L os aos 18581859 fueron ocupados en negociaciones y
batallas. Pero comprendiendo Garca Moreno que slo la toma de Guayaquil de
volvera la paz al pas, la emprendi; y despus de una lucha donde resalt la
tenacidad y el genio de Garca Moreno, Guayaquil cay en su poder el da 24
da setiembre.
GARC IA MORENO, PRESIDENTE.
Garca Moreno no era entonces ms que un simple J efe de gobierno provi
sorio; deba dar al pas una 'constitucin y un presidente. . .
A pesar de las reacciones de sus enemigos, consigui implantar el sufragio
universal directo, y reformar el sistema electoral.
Se efectuaron las elecciones, y celebrse la sesin de apertura de la Convencin
el 10 de enero de 1861. Qued votada una Constitucin que no satisfaca del
todo a Garca Moreno. No se poda conseguir ms de esta asamblea de 40 repre
sentantes .bastante heterogneos.
Antes de separarse, deban elegir a un presidente: por unanimidad, Garca
Moreno fu elevado a la Presidencia, cargo que acab de aceptar, cediendo a las
instancias de sus amigos.
Empez inmediatamente sus tareas de reformador: el pas estaba en el peor
estado. Su primer cuidado fu reunir un personal administrativo irreprensible; re
form la hacienda, asegurando una mejor recaudacin de los impuestos y redu
ciendo lo gastos. Con energa, supo reformar el ejrcito. Entreg la enseanza,
en muchos lugares, en manos de Congregaciones Religiosas.
Quiso restablecer a la Iglesia en todos sus derechos, sin ninguna traba que
pudiera estorbar su influencia. Del Congreso obtuvo autorizacin para concluir un
concordato con la Santa Sede. A fines de 1861, nombraba a Don Ignacio Ordez,
arcediano de Cuenca, plenopotenciarK> suyo para el efecto. Entre otras instrucciones,
le escriba: El gobierno no pretende imposier ni exigir concesiones, sino suplica
it la paternal benevolencia de S.S. se remedien los males que ahora aqueja a la
Iglesia en este pas. . . Desea nicamente que la Iglesia go^e de toda la libertad
e -independencia de que necesita para cumplir su misin divina, y que el Poder
civil sea el defensor de esta independencia y el garante de esta libertad .
Po IX, de su lado envi a Quito a Monseor Tavani como delegado apos
tlico. Y cuando,, a fines de 1882, se present Don Ignacio Ordez, con el texto
dl Concordato, le dijo Garca Moreno: Volved a Roma, y decid al Papa que acep
to |todos los artculos del concordato, pero a condicin de que l ha de imponer la
reforma. Se refera a la reforma del clero, sin la cual le pareca imposible apli
car el Concordato.
Los escrpulos-de Po IX se desvanecieron ante la concienzuda conviccin del
Presidente, y dio su delegado apostlico plenos poderes. Eil 22 de abril, de 1863
se promulgaba solemnemente el Concordato.
Mientras tanto, en 1862, habiendo una pequea tropa de Nueva Granada vio
lado la frontera, y. no consiguiendo las reparaciones que exiga, Garca Moreno,
puso su punto de honor en obtenerlas conlas armas. No le fueron favorables y
cay prisionero en Tulcn. Ya sus enemigos hablaban de aprovechar la situacin,
cuando se enteraron de que haba vuelto a Quito, portador de un tratado de alian
za con Nueva Granada.
En 1863, el Per, excitado por los enemigos de Garca Moreno, Urbina, Robles
y Franco, denunci frente a toda Amrica la gran traicin de Garca Moreno, por
unas cartas dirigidas al representante de Francia sobre un eventual protectorado.
No estallaron las hostilidades, porque Gran Bretaa interpuso su mediacin
que acept Garca Moreno, quien se content con fortificar Guayaquil y aument
su ejrcito.
En agosto de 1863, deba reunirse el Congreso. El mensaje que pronunci no
agrad a los senadores y diputados; le reprochaban su posicin frente a Mosquera,
presidente de Colombia. Quisieron discutir los artculos del Concordato. . . se lo
concedi el presidente; y, cuando fueron calmadas las pasiones, opuso el veto que
le conceda la Constitucin a las reformas que queran en l.
El da 15 fue el da elegido por Mosquera para pronunciar un discurso que
pareca como una declaracin de guerra. Garca Moreno envi al General Anto
nio Flores para tratar con l . . . Los trmites se prolongaron hasta Noviembre de
1863, pero viendo que no conseguira nada, el 22, Flores penetr con sus soldados,
en Colombia. El 30 de diciembre se restableca la paz entre .los dos paseit
UNO CONTRA TODOS.
A principios de 1864, se preguntaba Garca Moreno si humanamente le era
posible seguir luchando contra todas las fuerzas revolucionarias. Liberales y radi
cales, en el interior, se obstinaran indudablemente en destruir el Concordato. En
el exterior, los masones de Colombia y de Per fraternizaran con Urbina para
preparar nuevas invasiones.
El 10 de Enero, despus de presentar algunos proyectos de ley que le pare
can necesarios para remediar los males causados por los decretos de 1863, envi
al Congreso su renuncia. Pueblo y diputados se unieron para suplicarle conservara
el poder, y a fin de marcarle su confianza, el Congreso vot sin discusin los pro
yectos que haba presentado.
El General Maldonado se aprest a fomentar un complot en Guayaquil contra
Garca Moreno en marzo de 1863. Garca Moreno us de clemencia con' todos los'
rebeldes. . . Pero habiendo reiterado tres meses despus, en junio, sus intentos,
Garca Moreno no dud en ordenar, segn se lo tena prometido, el fusilamiento
de este general. Mientras tanto, de todas partes, Ecuador vea sus provincias fron
teriz as invadidas y saqueadas por piratas equipados por Urbina, con la complicidad
del Per, o de Nueva Granada.
Por su energa, con rigores que pueden ser calificados por los revolucionarios
de tirana, crueldad y arbitrariedades, Garca Moreno supo hacer triunfar el orden
y establecer la paz .
Al empez ar el ao 1805, el C oncordato haba sido planteado, las reformas
sociales estaban en vias de ejecucin, los progresos materiales en pleno desenvol
vimiento, a pesar de las oposiciones d los C ongrsos, de las traiciones, de las in
vasiones.
E afio 1865 deba ser el afio de la eleccin presidencial. C rea que era deber
de un gobierno prudente el ilustrar al pueblo presentando el candidato que le
parece reunir las condiciones para ser un buen Jefe de Estado. As lo hiz o,
proponiendo como candidato a un hombre verdaderamente honrado y aborrecible
a los masones por su catolicismo.
L a eleccin se verific el 15 de mayo, obteniendo C arin 23.000 votos, mien
tras el candidato de la oposicin, Gmez de la Torre, no pudo conseguir ms
de 8.000.
Vencidos por las elecciones, los anarquistas quisieron triunfar por las armas.
El 31 de mayo, unos cincuenta urbinistas, con engaos, consiguieron apoderarse
del Guayas, nico barco de guerra del Ecuador, y con dos buques mercantes,
el Wshington y el Bemardino, entraron en la rada de Jambeli, con el propsito
de atacar luego a Guayaquil y sembrar la revolucin luego por todo el pas.
Pero ya el 8 de junio, Garca Moreno estaba en Guayaquil, decretando estado
de sitio, y tomando directamente el mando del ejrcito. Del consulado ingls ob
tiene que le presten, mediante una indemniz acin, el vapor Talca: se propone
ir a batir a los rebeldes en la rada misma de Jambeli. El 25 z arp del puerto
de Guayaquil; el 26, por la maana, reconocieron la posicin de los buques ene
migos. L a batalla fu corta, j la victoria de Garca Moreno decisiva. En un
corto C onsejo de Guerra hiz o fusilar a 27 de los que comparecieron, perdonando
a los 17 que pudieron probar que haban sido sacados por fuerz a.
Y tres das despus, Garca Moreno una entrada triunfal en Guayaquil.
Todos se unieron, fuera de unos envidiosos, para glorificar a Garca Moreno,
considerndolo como el hombre necesario e irreemplaz able.
C ARRION, PRESIDENTE
En su discurso al C ongreso, C arrin expuso un programa que hubiera firmado
Garca Moreno. Dej las manos libres a su Ministro del Interior, Bustamante, de
matiz liberal. . . y pronto volvieron del extranjero los radicales, de nuevo se
crearon peridicos y sociedades liberales.
L os conservadores hubieran querido que Garca Moreno fuera nombrado Jefe
del Ejrcito; los revolucionarios pedan su cabez a. C arrin decidi alejarlo del
pas, nombrndolo Ministro Plenipotenciario para preparar un tratado de co
mercio con C hile.
Fu la ocasin que aprovecharon los urbinistas para atentar a la vida de
Garca Moreno. Al llegar a C allao, un tal Viten, deudo de Urbina, dispar contra
l hirindolo levemente. L os jueces, amigos do Urbina, hallaron medio para
alargar el proceso, los abogados de Viteri embrollaron el asunto, de tal manera
que Viteri lleg a presentarse como vctima y a acusar a Garca Moreno de
haber querido asesinarlo. Fu absuelto.
En cuanto a Garca Moreno, cumpli con mucho xito su misin en Chile,
y su nombre brill con ms resplandor en toda Amrica.
A su vuelta de Chile, Garca Moreno se retir a Guayaquil para atender,
con su hermano, a sus negocios.
En 1867, otra vez, el pas estaba revuelto. Hacase sentir la influencia siem
pre creciente de las sociedades anrquicas: Bustamante supendi la aplica
cin del Concordato; luego volvi a darle fuerza de l ey.. . la prensa atac al
ex-presidente.
Las elecciones dieron una Cmara liberal. El senado fu invadido por los
radicales. Pero, a pesar de todo, Garca Moreno result elegido senador. Sus
enemigos pensaron invalidar la eleccin. El lo saba. Quiso sin embargo estar
presente en la apertura de las sesiones. Y a pesar de la brillante defensa de
uno de los senadores, Mata, su eleccin fu declarada invlida.
Luego, el Congreso, habiendo puesto acusacin a Carrin y a Bustamante,
Carrin encarcel a cinco de los representantes.. .; los dems se declararon en
sesin permanente. . . Tras una serie de transacciones, el asunto termin por la
condenacin de Bustamante a ocupar ningn empleo pblioo, y por un voto
de censura de Carrin.
Esperbase un golpe de Estado, cuando de repente corri la noticia de que
Garca Moreno estaba en la capital. Con sus amigos, puso en ejecucin un plan que
consista en obligar a Carrin a renunciar, y que el vice-presidente llamara a
elecciones para elegir a un nuevo Presidente. El mismo apoy la candidatura de
Espinosa, que fu en efecto elegido1con entusiasmo por el pueblo.
Este buen catlico cometi sin embargo la falta de dejarse prender en las
redes del liberalismo, creyendo oportuno dar algunos puestos a liberales. Garca
Moreno vi que iba a repetirse la historia de Carrin. Tom el partido de retirarse
al norte, cerca de Ibarra.
Apenas llegado all, un terremoto devast la provincia que volvi a ser como
un inmenso cementerio. Ladrones, bandidos, e indios de los montes aumentaron
la consternacin por sus pillajes.
Para hacer frente a la situacin, Espinosa no crey mejor sino nombrar a Gar
ca Aorepo J efe Civil y Militar de toda la provincia. Garca Moreno sacrific su
descanso y se entreg a la tarea con tal actividad que en poco tiempo volvi a
reinar el orden, y a vivir la provincia.
A final de 1868 ya se preparaba la eleccin de 1869. Garca Moreno defenda
la candidatura del General Darquea. Pero los conservadores lanzaron la. del mismo
Garca Moreno. El mismo manifest el programa que desarrollara, si el pueblo
le daba el poder: Respeto y proteccin a la Reliejn catlica, adhesin incontras
table a la Santa Sede, fomento de la educacin basada en la fe; garanta par,a las
personas, y la propiedad, pra el comercio, la agricultura y la industria; libertad pa
ra todos y para todo, menos para el crimen; represin justa, pronta, y enrgica
de la demagogia y de la anarqua. .
Desesperados de vencer en el escrutinio, los radicales resolvieron conquistar
el silln presidencial por medio de una nueva conspiracin.
En enero de 1869, unos amigos suyos, previndolo, fueron a buscarle en su
hacienda de I barra. Volvi con ellos a Quito, y ofreca a Espinosa renunciar a su
candidatura, con tal que 1 mismo admitiera en su C onsejo a C amilo Ponce, y Jo
s Mara Guerrero. Rehus Espinosa; lo que viendo Garca Moreno y sus amigos
que conocan por otra parte los planes de los urbinistas para sublevarse el da
18, se adelantaron, y el 17 de enero provocaron un levantamiento en las princi
pales ciudades del pas. Garca Moreno se haba reservado Guayaquil. En unos po
cos das el asunto estuvo terminado y Garca Moreno reciba la adhesin de todas
las provincias.
El Estado C ristiano
EL PRESIDENTE A PESAR SUYO.
Al volver a tomar las riendas del gobierno, Garca Moreno estaba completa
mente decidido a llevar a cabo la obra de civiliz acin catlica de la que slo ha
ba echado los cimientos en su primera presidencia, dotando al pas de una cons
titucin verdaderamente catlica; lo que no poda hacer sin destruir antes las ins
tituciones anrquicas creadas por la Revolucin.
Apenas vuelto a la capital, suprime la Universidad de Quito, foco de doctrinas
liberales, restablece el fuero eclesistico, y public el decreto de convocatoria de
los electores de la C onstituyente.
L os radicales, rabiosos ante la perspectiva de tener una constitucin catli
ca provocaron la insurreccin del 19 de marz o. Varios jefes de ellos fueron depor
tados, mientras comprenda el pueblo que el nico hombre capaz de mantener el
orden era Garca Moreno.
L a C onvencin empez sus sesiones el 16 de mayo. Al presentar su proyecto
de constitucin, dijo: L a civiliz acin moderna, creada por el catolicismo degenera
y bastardea a medida que se aparta de los principios catlicos; y 'a esta caussa se
debe la progresiva y comn debilidad de los caracteres, que puede llamarse la
enfermedad endmica del siglo. Nuestras instituciones han reconociod hasta ahora
nuestra feliz unidad de creencia, nico vnculo que nos queda en un pas tan di
vidido por los intereses y pasiones de partidos, de localidades, y de raz arf; pero
limitndose a ese reconocimiento estril, han dejado abierto el camino a todos
los ataques de que la Iglesia ha sido el blanco con tanta frecuencia. Entre el pue
blo arrodillado al pie del altar del Dios verdadero y los enemigos de la religin,
es necesario levantar un muro de defensa.. . Peda luego medidas para robustecer
la autoridad del Poder Ejecutivo: No puedo ser acusado de egosmo ni de desig
nios ambiciosos cuando os pido que robustez cis la autoridad que yo no voy a
ejercer.
Y vuelto a su casa, tal como lo haba prometido, envi inmediatamente su
dimisin oficial al presidente de la Asamblea.
Usando de sus derechos, los diputados lo reeligieron en seguida como presi
dente interino. Declin de nuevo la carga que se le quera imponer. L os diputados
mantuvieron su decisin; pero Garca Moreno opuso con firmez a su negativa. Mi
decisin es irrevocable.. L a Asamblea no tuvo otro remedio que aceptar su di
misin, y para reemplaz arlo temporalmente eligi a Manuel Ascasubi, su cuado,
quien le di la cartera de Hacienda en su gobierno, y le hizo nombrar General en
jefe del ejrcito; lo qu Garca Moreno acept despus de siete das de reflexin.
La Convencin puso ntonces a la orden del da el proyecto de Constitucin
elaborado por Garca Moreno. Todos sus artculos fueron seriamente estudiados.
Tuvo Garca Moreno que defender algunas de sus disposiciones. El proyecto pas
por entero y casi sin modificacin.
Y el 20 de julio la Convencin se reuni en la Iglesia de la Compaa de
J ess donde, despus de una misa solemne, se procedi a la eleccin de presidente
de presidente de la Repblica. Garca Moreno fu elegido por unanimidad, menos
un voto. Pero l suplic a la Convencin aceptara su renuncia. La Convencin no
la acept, y su presidente Carvajal le envi esta comunicacin: El infrascrito es
pera que sujetndose V. E. a la voluntad nacional representada por esta Conven
cin se servir presentarse maana a prestar juramento constitucin,al en la Iglesia
metropoJ itana a las dos de la tarde.
En aquellas circunstancias, la voz del pueblo le pareci la voz de .Dios. El
da siguiente 30 de junio, Garca Moreno prestaba juramento: Mi juramento , co
mentaba en un discurso, me obliga a sacrificarme por la religin y por la patria,
y en ese sacrificio de todos los momentos no debo reservar ni mi vida, sin aspirar
en la tierra a otra recompensa, si no es la satisfaccin de haberlo cumplido. .. Fe
liz yo, si logro sellarlo con mi sangre, en defensa de nuestro smbolo, religin y
patria!
LA CONSTITUCION.
Garca Moreno consideraba la constitucin como el alma de una nacin o
el gran resorte de su vida moral y material; y por eso pensaba, con razn, que
Dios no haba dejado a los utopistas el encargo de constituir o reconstruir a su
capricho, ni las naciones ni las familias. Como verdadero poltico cristiano, Garca
Moreno crea que Dios haba enviado su Hijo' a la tierra par gobernr las naciones
lo mismo que las almas, y que por consiguiente la verdadera Constitucin de los
pueblos tiene por autor a J esucristo, y por frmula, el cdigo1evanglico.
Esta empresa tan natural y sencilla de dotar a un pueblo cristiano de una
Constitucin cristiana puede con harta razn pasar por la obra ms audaz y se
gn algunos ms extravagante de Grca Moreno. De tal manera la revolucin ha
penetrado los espritus, que los pueblos han olvidado hasta las primeras nociones
( 1organismo social. Eliminada del organismo' la rueda principal que es la Iglesia,
origen de los bienes fundamentales que son la verdad y la justicia, se cambia el
rgano de la soberana civil, haciendo del pueblo sbdito un soberano absoluto-,
y naturalmente las sociedades, sin cabeza ni oorazn, sin Dios y sin dueo, llegan
a ser presa de los revolucionarios que se reparten sus despojos. As la revolucin
satnica explota los pueblos en nombre del liberalismo y de la independencia.
No dej la Iglesia de anatematizar ese liberalismo de Estado, la grande he
reja del si<!o XIX. Po IX conden las tesis favoritas de los liberales, a saber: que
la Iglesia debe reconciliarse con la civilizacin moderna, es dedir, con los principios
de la Revolucin francesa de 1789, que forman su esencia; q,ue en nuestros das la
religin del Estado, con exclusin de todo otro culto; que la libertad de cultos
y el poder de manifestar pblicamente sus ideas y s(us opiniones no conduce de
ningn modo a la inmoralidad y al indiferentismo. . . etc.. . . Lo catlicos liberales
afirmaron que Po XII haba condenado el liberalismo nicamente para salvar el
principio; pero que de hecho todas esas teoras de otra poca, inaplicables hoy, no
conducen a ninguna consecuencia.. .
Un hombre escuchaba sin embargo con amor y respeto las enseanzas de Po
IX: Garca Moreno. Deca: No 'quieren comprender que si el Syllabus queda como
letra muerta, las sociedades han concluido; y que si el Papa nos pone delante de
los ojos los verdaderos principios sociales, es porque el mundo tiene necesidad de
ellos para no perecer. La constitucin cristiana de Garca Moreno fu la refutacin
perentoria de los asertos de los liberales acerca de la imposibilidad de restituir a
la Iglesia los derechos sociales.
El artculo 1 de la Constitucin declara: L a Religin de la Repblica es la
catlica, apostlica, romana, con exclusin de cualquier otra, y se conservar
siempre con los derechos y prerrogativas de que debe gozar, segn la ley de Dios
y las disposiciones cannicas. Los poderes polticos estn obligados a protegerla y
hacerla respetar.
Para excluir del poder a los fautores de1la discordia, un artculo deca: No
puede ser elector, ni elegible, ni funcionario pblico, en cualquier grado que sea,
quien no profese la religin catl i ca... Otra clusula declara privado de sus
derechos de ciudadano a todo individuo que perteneciese a una sociedad prohibida
por la Iglesia. Nada ms lgico: la Constitucin priva le sus derechos al vaga
bundo, al borracho, al preso. . . Por qu no al sectario ocupado1 en mirar los
fundamentos! de la sociedad?
Contrariamente a las ideas liberales que hacen del J efe de Estado un simple
maniqu arrellanado en un silln para rubricar cada da, sin decir palabra, los
decretos generalmente estpidos y alguna vez criminales, de un hormiguero de
idelogos que se/ llama parlamento, la Constitucin daba al presidente real auto
ridad: le reconoca el derecho de veto formal y eficaz; le investa del derecho de
nombrar o revocaar todos los empleados de orden civil y militar; el ejrcito depen
da del Poder Ejecutivo, que intervena tambin en el nombramiento de los magis
trados del poder judicial. Se modificaron ciertas disposiciones del cdigo penal
acerca de la rebelin y de la sedicin. La Constitucin otorgaba en fin al presidente
1 derecho de declarar el pas en estado de sitio y le conceda poderes especiales
durante el mismo.
Se alarg por otra parte a seis aos, en lugar de cuatro, la duracin del
mandato presidencial; con posibilidad de reeleccin, a seis aos igualmente, y a
nueve aos, el perodo del cargo de diputado y de senador, respectivamente: todo
eso con el fin de evitar demasiadas frecuentes elecciones y asegurar cierta estabi
lidad del gobierno.
Los liberales protestaban de que los poderes fuertes son siempre peligrosos,
porque siempre pueden abusar de su autoridad. Mas no se: trata de eso, sino de
si ste en s mismo es excesivo; y de adoptar precauciones contra los posibles
abusos. Lo que hizo Garca Moreno al prever en la Constitucin que el presidente
estara asistido de un Consejo de Estado, sin oir a los cuales no poda tomar
ninguna medida grave. Adems el presidente era responsable de sus actos ante
el Congreso ora durante su cargo, ora en los dos aos siguientes.
Catorce mil electores contra quinientos, en un magfico plebiscito aclamaron
la Constitucin y demostraron que en snedio de la apostasa general _de las nacio
nes, exista un pueblo cristiano1sobre la tierra.
EL CLERO, EL EJ ERCI TO, LA MAGISTRATURA
Para trabajar eficazmente en la regeneracin de un pueblo, el hombre de
Estado debe reclutar triple ejrcito de colaboradores: sacerdotes celosos, soldados
fieles y magistrados ntegros. El sacerdote ensea la verdad, la justicia, la mora
lidad; el soldado las guarda; el magistrado, en caso de necesidad las venga.
Para llevar a cabo' la reforma del clero, Garca Moreno expuso las dificultades
al Padre Santo, que le envi un nuevo delegado; promovi la celebracin de varios
concilios provinciales; reorganizronse los estudios, los tribunales eclesisticos. . . y
volvi a florecer la disciplina y la predicacin de la verdad.
Garca Moreno emprendi tambin la reorganizacin radical del ejrcito. Re
dujo los efectivos, creando una guardia nacional para el caso de guerra; quiso
substituir el sistema de levas utilizado hasta entonces por el sistema de quintas;
pero no pudo llevar a cabo esta reforma y tuvo que contentarse co-n un mejora
miento de sistema de levas. Fund una escuela de cadetes; envi oficiales a
Europa para estudiar armamentos y tctica.
Quera que su ejrcito fuera fuerte, disciplinado, moral, instruido. Los grados
se conferan segn el mrito y los servicios prestados a la patria. Los capellanes
castrenses, adems de los oficios religiosos deban dar enseanza religiosa y prepa
rar a los Sacramentos. Cada ao, se predicaban los Ejercicios Espirituales a los
militares. Y el primero de estos retiros produjo en aquellos jvenes efectos tan
extraordinarios que la mayor parte se convirti y adquiri hbitos de piedad y
vida regular.
Se tema la severidad de Garca Moreno, pero se apreciaba su rectitud y su
celo para los intereses de su pueblo. Se lo vi condenar a una multa de cincuenta
pesos a un empleado del tesoro, por haber dicho una mentira para esconder una
negligencia en su oficio. Otra vez, crey quq no poda indultar a un soldado' que
haba pegado a su capitn: Quisiera indultarlo, deca, pero mi conciencia se opone
a el l o.. . Durante la ejecucin, se retir y permaneci orando en una iglesia.
Llev tambin la reforma al cuerpo de los magistrados. Por eso tuvo que
acometer la inmensa tarea de poner a los cdigos de acuerdo con el derecho
natural y el derecho cannico. En su mensaje de 1873, deca: Pues que tenemos
la dicha de ser catlicos, semoslo lgica y abiertamente; semoslo en nuestra vida
privada y en nuestra existencia pblica. . .; borremos de nuestros cdigos hasta el
ltimo rastro de hostilidad contra la Iglesia.
Introdujo en el cdigo penal disposiciones severas contra los blasfemos, concu-
binarios, borrachos, disolutos. Consigui del Congreso la modificacin del artculo
sobre las circunstancias atenuantes, por el cual prcticamente se suprima la pena
de muerte.
Sabias medidas de Garca Moreno revalorizaron el cargo de juez y de magis
trado, a la par que les peda ms honradez y ms ciencia, controlando l mismo
los exmenes. Dijo un da a un estudiante: Conoce Vd. perfectamente el Dere
cho . . . pero sabe Vd. tambin el catecismo. . . ? Y no habiendo podido responder
a la pregunta que le hizo, replic el presidente: Caballero, sois doctor; pero no
ejerzis vuestra profesin hasta que hayis aprendido la doctrina cristiana. I d unos
cuantos das al convento de Franciscanos para aprenderla.
Para castigar a unos jurados, demasiados dbiles, que haban condenado a
unos meses de crcel a una mujer homicida, los reunin y les dijo: L a ley me
autoriza a designar a ciudadanos para dar convoy a los condenados: os elijo a
vosotros para conducir esta criminal a Nueva Granada. Y cuando ellos, ya avergon
zados estaban por preparar sus caballos, les present mulos cojos, mal aparejados
y ridculos, dicindoles: No os quejis de las caballeras; son menos cojas que
vuestros fallos!
Sin rectitud, deca, no hay justicia, y sin justicia la sociedad es imposible.
El gobierno atac a los vicios pblicos: prostitucin, concubinato, embriaguez,
por un conjunto de disposiciones legales, de castigos, y ms de una vez an por
la intervencin personal del presidente.
LA I NSTRUCCI ON PUBLICA
Antes de Garca Moreno, la instruccin pblica slo exista en estado rudi
mentario. Y seria preciso un volumen para narrar las maravillas obradas por Garca
Moreno en algunos aos, maravillas tanto ms portentosas, cuanto que para llevar
las a cabo, tuvo que vencer verdaderos imposibles materiales y morales.
No contento con establecer varias escuelas dirigidas por Hermanos o Hermanas,
hizo declarar la escuela obligatoria para todos los nios de 8 a 12 aos: lo que
hizo cumplir mediante multas v castigos. Y para tener los maestros que nece
sitaba, fund una escuela normal.
Ya llegaron a doscientas las escuelas en 1869; eran cuatrocientas en 1873, y
quinientas en 3875. Antes de tomar el ooder, haba 8.000 alumnos. Eran 15.000
en 1871; 22.000 en 1873: 32.000 en 1875. Notar que la mayor parte de estas
cifras se refieren solamente a nios; no entraban en este censo las jvenes ni los
jvenes, para cuya instruccin tuvo que vencer especiales dificultades.
Los Tesutas, v las Damas del Sagrado Corazn abrieron varios estableci-
'^nf-os- de enseanza secundaria, en los que se pona en prctica la sentencia de
Quintiliano: Si las escuelas!, al dar la instruccin, deben corromper las costumbres,
5)0 vacilo en decir que sera nrecso preferir la virtud al saber. Pero no dejaban
estos colegios de ser focos de ciencia, a la par que de virtud.
La enseanza sunerior fu reformada con principios absolutamente catlicos.
A la cabeza de las Facultades presida la teologa de Santo Toms; la Facultad
de Derecho tena una ctedra de Derecho Natural; eriai de abaio a arriba una
Facultad de Ciencias: fund una Escuela Politcnica, llamando desde Enrona a
los sabios que necesitaba para profesores y comprando las mquinas que precisaba
para sus aulas.
Fund la Facultad de Medicina, con dos mdicos que hizo venir de Francia.
Fund adems una academia de Bellas Artes donde se cultivaba ms especialmente
la escultura, la pintura y la msica, con profesores venidos de Roma.
En fin, comprendiendo la posicin maravillosa de Quito para un observatorio
astronmico, llev a cabo su proyecto de construir uno, a pesar de no haber
conseguido' la colaboracin de Francia, I nglaterra ni Norteamrica; y estaba a
punto de inaugurarlo cuando fu asesinado.
KJ nombre de Garca Moreno protestar eternamente corntra esta mentira con
vertida cassi en axioma histrico: la Iglesia detiene el progreso de las ciencias y
la revolucin le favorece.
OBRAS DE CARIDAD
El corazn de Garca Moreno estaba a la altura de su inteligencia. Para
convencerse de ello, basta dirigir una mirada a sus obras de caridad.
Emprendi una lucha sin tregua contra el pauperismo.
Fund varias casas para recoger a los hurfanos, a las .mujeres de mala
vida. . . Pieform la crceles, transformndolas prcticamente en escuelas y talleres,
y redimiendo al preso por la perspectiva de un indulto si saba merecerlo por
su buena conducta,
Persegua a ios bandidos, para reformarlos. Haba sido hecho preso uno de
los principales capitanes de bandidos que asolaban la zona de Quito. Garca Mo
reno lo aoogi benvolo', y le prometi su proteccin, si cambiaba de vida. No le
impuso otra pena que la de pasar todos los das una hora con un santo religioso
que le design, y de hacerle a l una visita maana y tarde. Estos Ejercicios
Espirituales de un nuevo gnero convirti al bandido por completo. Y el presi
dente, entonces seguro de sus buenas disposiciones, puso la polica a sus rdenes,
encargndole to traer a sus antiguos compaeros, para transformarlos en hombres
de bien.
Durante los seis aos ltimos do su presidencia, hizo' construir una crcel
modelo. Terminado el edificio cu 1875, se vi que era intil: no haba delincuentes
que encarcelar en ella.
Trabaj con no menos celo en la mejora de los hospitales. Habiendo hallado
en el hospital de Guayaquil a varios enier.mo.s tendidos en una estatera, y prome
tindole el director del establecimiento remediar tal estado dentro de unas pocas
semanas, Bien, le dijo Garca Moreno, pero Vd. se acostar aqu, en esta estatera,
hasta que cada enfermo de estos tenga su colchn y su manta. Antes que termi
nara el da, todos aquellos enfermos estaban provistos de camas.
De su sueldo de presidente, dejaba una parte al Estado ms pobre que l, y
la otra la destinaba a obras de caridad. Y habiendo recibido una importante canti
dad para organizar un banquete en honor de su eleccin, la gast en disponer
una magnfica comida en un hospital, diciendo: He pensada que una buena comida
vendra mejor a los enfermos que a los diplomticos. . .
Y a cuntas familias cuyos varones vivan emigrados en Chile o en Per ayud
con limosnas tomadas de su fortuna personal. . .
No es posible dejar de notar las enormes diferencias entre los gobernantes
demcratas y nuestro gran jefe cristiano en sus relaciones oon el pueblo. Aquellos
llenan su bolsillo explotando su sencillez; ste vaca el suyo aliviando a sus enfer
medades. El cristiano pas como su Maestro, haciendo el bien; los demcratas
haciendo el bien a su muy cara y muy importante personalidad.
LAS MISIONES.
En el territorio que confina con el Brasil vivan doscientos mil indios salvajes,
entre los cuales, el siglo anterior, los jesutas haban establecido una verdadera
civilizacin. Pero los liberales haban pasado y lo haban destruido todo1.
DeSde 1862, los jesutas se establecieron en cuatro centros principales.
En 1864, un grupo de exilados invadieron la provincia, y se llevaron presos
a los misioneros. Pero en 1870, Garca Moreno, a quien nada desaminaba, esta
bleci de nuevo la obra de las misiones, defendiendo a los misioneros contra las
calumnias, a los indios oontra la venta a crdito y la usura, fomentando la funda
cin de escuelas, y dando a los misioneros facultad de nombrar autoridades encar
gadas de mantener el orden.
Promovi en varias ciudades las santas misiones, y la prctica de los Ejercicios
en los mismos cuarteles. . . Y Garca Moreno gozbase en el prodigioso cambio de
que l haba sido el promovedor y testigo.
OBRAS PUBLICAS Y HACIENDA.
Pasa como axioma entre los modernos paganos que la civilizacin no consiste
en el perfeccionamiento moral y religioso de un pueblo sino en su progreso mate-
riai. en realidad no puede haber otro para los filsofos que suprimen a Dios y
el alma,
Reza otro axioma del mundo1moderno: No se consigue el progreso material
sino a condicin de establecer en todos los estados gobiernos materialistas, y por
lo tanto, hostiles a la Iglesia. Con el pretexto de salvar a las almas, se desinteresa
la Iglesia del progreso material
Mas el ejemplo de Garca Moreno anonada estas necedades.
En parte por la natural indolencia, en parte por la negligencia de los gobier
nos, en parte por sus mismas condiciones geogrficas, la poblacin del Ecuador,
an de la clase media, viva constantemente en la pobreza.
Para sacar a su pas de su estado' de postracin, Garca Moreno emprendi
obras que pueden calificarse de titnicas; construy varias carreteras, entre las
cuales la sola de Quito a Guayaquil podra inmortalizar al hombre que la realiz;
moderniz el puerto de Guayaquil, la ciudad de Quito, e hizo construir un sin
nmero de faros, puentes, acueductos. . . De dnde sacaba el dinero necesario
para tales obras?
Cuando tom el poder, el pas tena una deuda exterior abrumadora. Pues
bien, sin aumentar los impuestos (aunque parezca increble, suprimi varios y
disminuy a otros), sin recurrir a prestamos, poda decir en su mensaje de 1875:
Con los recursos de estos seis ltimos aos, hemos dedicado cerca de sieis millones
de pesos tanto a la extincin de la deuda exterior como a la amortizacin de la
interior. . .
Se cumpla la palabra de Cristo: Buscad primero el reino de Dios y su justicia,
y lo dems, es decir, la prosperidad temporal os ser dada por aadidura. .
GARC IA MORENO, JEFE DE ESTADO
Garca Moreno saba que un jefe de Estado, verdadero ministro de Dios para
el bien, no domina sino a fin de asegurar a todos los verdadera felicidad. Estaba
ntimamente oonvencido de que las leyes del catolicismo son leyes que salvan a
las naciones como a los individuos, y que por consiguiente, el primer deber de un
gobernante del mundo moderno es reintegrar a la Igelsia todos sus derechos de
que la ha despojado la Revolucin.
Este plan exige la adopcin de medios anti-revoluccionarios. Con el liberalis
mo gubernamental, expresamente inventado para crear la licencia, propagar los
falsos cultos y pervertir la opinin, el reino del mal est asegurado. Y como Garca
Moreno quera a toda costa el imperio del bien, sustituy a las mximas liberales
por la divisa de la autoridad: L ibertad para todos y para todo, excepto para el
mal y los malhechores. No se hace el bien sino por la fuerza, sola decir, de
ah por qu la fuerza ha de estar al servicio del derecho.
Iluminado por la teologa que define de una manera precisa los derechos de
Cristo y de la Iglesia, no comprenda cmo la infatuacin de ciertos catlicos por
los principios de la Revolucin Francesa puede conciliarse con la fe; ni por qu
medio la pretensin de salvar el mundo, eliminando de l al Salvador, se ha de
armonizar con el sentido comn. En cuanto a l, consideraba el Syllabus como el
credo de los pueblos que no' quieren perecer.
A despecho de la moda, de las pasiones sublevadas y de las iras masnicas,
no olvid jams que el hombre debe cuidar de su santificacin personal si quiere
emprender con xito la regeneracin de un alma, y con mucha ms razn de un
pueblo. De ah sus esfuerzos para llevar una vida real e intensamente espiritual
y piadosa.
A despecho tambin de la corriente moderna, crea que en las gradas del
silln presidencial, 110 deba despojarse de su f ni dejar de llevarla a la prctica.
Catlico personalmente, quiso serlo tambin como J efe de E<stado. Y de ah el
Concordato, la Constitucin catlica de 1869, la lucha sin tregua contra las fac
ciones revolucionarias.
Garca Moreno pensaba que admitir como principio la separacin de la Iglesia
y del Estado es negar los derechos de J esucristo sobre ios pueblos y renunciar por
eso mismo a la fe catlica. Pensaba que no puede contentis,e uno con la acep
tacin especulativa de las tesis ortodoxas, declarndolas inaplicables en el mundo
moderno; pero que deba llevarlas a la prctica, si no quiere uno asemejarse a los
catlicos que conocen les mandamientos pero no se esfuerzan para cumplirlos.
Era lgico consigo misino hasta las ltimas consecuencias: quiso por lo tanto
realizar la consagracin oficil y pblica del Ecuador al Sagrado Corzn de J ess;
y cuaiido los liberales y Tos masones italianos, bajo el pretexto de unificacin del
pas,' invadieron los Estados Pontificios, en 1871, Garca Moreno no quiso seguir
el ejemplo que La -aban tantos otros J efes de Estado, y a pesar de representar
a un pas pequeo y lejano, no quiso dejar de hacer or al mundo la voz de su
protesta. Al conocerla, Po IX exclam: "Ali! si ste fuese un rey poderosb, el
Para tendra un apoyo en el mundo! Y el Papa le escriba: No habis temido
condenar pblicamente con aplauso de todos los corazones honrados la usurpacin
de nuestro poder temporal que hombres ingratos y prfidos acaban de perpetrar.
Este acto de energa nos ha consolado soberanamente,
. . . . Y al embajador que le entregaba la limosna del Ecuador, contestaba Po
IX: Dejad de hablar de la pequenez de vuestra Repblica,, porque no son peque
os los Estados que saben elevarse a tanta altura.
Garca Moreno amaba con pasin al heroico Pontfice. Escriba a un amigo:
Lo amo ms que a mi padre, y por su defensa y libertad dara la vida de mis
hijos.
L OS UL TIMOS AOS
De 1869 a 1874, el pas vivi una era de paz y de prosperidad que nunca
haba conocido. La reunin de los congresos, en 1871, en 1873, no fueron ocasin,
como en otros tiempos, para organizar disturbios, s.i\p para manifestar la armona
ms completn ertre los poderes.
En 1874, volvi a plantearse el problema de la eleccin presidencial, que
deba llevarse a cabo en mayo de 1875. E pueblo promovi espontneamente la
reeleccin de Garca Moreno. Los liberales no se atrevieron a presentar como
candidato a un amigo de Urbina: opusieron al presidente un catlico liberal,
Borrero.
Garca Moreno, que no tena pretensiones personales, y que contaba con
Dios para la salvaguardia de las instituciones del pas, consinti en la reeleccin,
si tal era la voluntad del pueblo, pero prohibi a sus subordinados toda propa
ganda en su favor.
En mayo, 23.000 electores se pronunciaron por la reeleccin del presidente. .
No puede ponerse en duda la existencia de una sociedad oculta llamada Maso
nera, cuyo fin es la destruccin del Reino de Dios sobre la tierra. El clerica
lismo. Ese es nuestro enemigo!, exclama uno' de sus cabezas. Y a fin de que
nadie se equivoque, la logia explica que no emplea la palabra clericalismo ms
que para embaucar a los que todava conservan cierto apego a la Iglesia Catlica;
pues, en el fondo, clericalismo y catolicismo son una misma cosa.
Se comprender pues el odio que deba tener la Masonera contra Garca
Moreno, vengador del derecho cristiano y luchador infatigable contra la Revolucin,
Ella haba tramado las diferentes maquinaciones de que el presidente estuvo en
peligro de ser vctima varias veces.
Pero Garca Moreno, en un completo abandono a la Providencia, continuaba
sus trabajos sin inquietarse por la tempestad que se acercaba. A un prelado,
amigo suyo, que le deca en particular: Es pblico y notorio que la secta lo ha
condenado... tome algunas precauciones, replic: Prefiero confiarme a la
guarda de Dios!
El 17 de julio, escriba su ltima carta a Po IX: Qu fortuna para m, la
de ser aborrecido y calumniado por la causa de Nuesjtro Redentor; y qu felicidad
tan glande sera la ma si vuestra bendicin me alcanzara del cielo el derramar
mi sangre por l!
El 4 de agosto, escriba a su amigo Aguirre: Voy a ser asesinado. Soy dichoso
de morir por la Santa Fe. Nos veremos en el cielo.
EL ASESINATO
Era el da 6 de agosto, fiesta de la Transfiguracin del Seor, y a la vez primer
viernes de mes.
Hacia las seis de la madrugada, el presidente oa la santa misa y comulgaba
en la iglesia de Santo Domingo. . . No poda ignorar que estaba en peligro de
muerte, conociendo los proyectos de sus enemigos. . . Prolong su accin de gracias
hasta las 8 horas.
Ocup las horas de la maana en la preparacin del discurso que deba pro
nunciar por la tarde. Su mano escriba sobre el papel: Acaba dentro de unos das
el perodo de mando que me fu confiado en 1869.. . Ms grandes hubiesen sido
los resultados obtenidos si hubiera posedo, para gobernar, las cualidades que por
desgracia me faltan, o si para hacer el bien bastase desearlo con ardor.
Si he cometido algunas faltas, les pido mil y mil veces perdn, y este perdn,
lo pido con las lgrimas ms sinceras a todos mis compatriotas, rogndoles creer
que mi voluntad nunca lia dejado de proseguir el bien. Si al contrario Uds. creen
que he tenido .algn xito, atribuyan el mrito de ello en primer lugar a Dios y
la Inmaculada Dispensadora de los tesoros de su misericordia, luego a Uds. mismos,
al pueblo, al ejrcito, y a todos los que en los diferentes cargos del gobierno me
han ayudado con tanta inteligencia y tanta fidelidad a cumplir mis difciles deberes.
Haban (le ser como lu Icslanirnlo:
A la una de la tarde, sali de casa, provisto del precioso manuscrito,, acom
paado de su ayudante do campo, para ir al Palacio de Gobierno. De paso, salud
a los padres de su esposa, y como ellos le recomendaban ms prudencia, les
contest: Suceder ilo lo que D.os quiera. Estoy en sus manos en todo y para
todo.
Antes de penetrar en el Palacio, quiso hacer una visita a J ess Sacramentado,
expuesto en la Catedral, cuyo edificio se levantaba al lado del Palacio mismo.
Los conjurados que estaban espindolo desde un bar vecino salieron a la
plaza. . . y como el presidente tardaba en salir, uno de ellos le mand decir que
lo estaban esperando1para un asunto urgente.
Garca Moreno se levant en seguida, sali de la iglesia y subi las gradas
del Palacios, y ya haba dado algunos pasos dirigindose hacia la puerta cuando,
Rayo, uno de los conjurados, que estaba esperndolo detrs de las columnas, le
descarg un cuchillazo sobre el hombro. Vil asesino! clam el presidente, vol
vindose hacia l, mientras haca intiles esfuerzos para sacar la pistoleta de su
traje: pero ya Rayo le hac>en la cabeza una herida ancha, y los dems conjurados
descargaban sus pistoletas contr l.
Atravesado de balas, la cabeza ensangrentada, Garca Moreno segua a pesar
de todo buscando su arma y diri rindose hacia el lugar desde donde venan las
balas. Rayo, con su cuchillo, le hiri el brazo izquierdo, y le cort la mano
derecha.
Los dems descargaron una segunda vez sus armas: el presidente vacil, quiso
apoyarse sobre la baranda, y cay sobre la plaza desde una altura de cinco metros.
Tendido sobre el suelo, el cuerpo todo ensangrentado, apoyando la cabeza
sobre su brazo, el moribundo estaba sin movimiento, cuando Rayo se precipit
sobre l para acabarlo, gritando: Muere, verdugo de la libertad!
Y Garca Moreno murmur: DIOS NO MUERE!
Al enterarse, llor Po IX.
CONCLUSION.
Ms tarde, Len XI I I deba proclamar a Garca Moreno campen de la fe
catlica, a quien se aplican jusltamente las palabras con las que la Iglesia celebra
la memoria de los santos mrtires Toms de Cantorbery y Estanislao de Polonia: ha
sucumbido por la Iglesia bajo el pual de los impos'1.
Como lo escriba Monseor Gay: L a historia de Garca Moreno hace desva
necer l~s llamadas imnosibilidades el'- aplicar el derecho cristiano a las sociedades
modernas y de establecer el reinado social de Cristo sobre las minas de la
Revolucin.
Por su parte, escriba Dom Couturier: Es posible remontar la corriente revo
lucionaria; es posible librarse de la hiptesis y tomar el Syllabi.s como regla de
los Estados y de las sociedades, es posible atacar en su raz misma las principios
de la Revolucin. Garca Moreno lo hiz o en medio de increbles dificultades.. .
Saba por la palabra de Jess que la verdad sola puede librar al mundo, a las
sociedades, as como a los individuos. El Estado cristiano no es una utopa. Su vida
es ana demostracin muy completa de ello. . . Podemos pues pedir todava un
gobierno que reconoz ca a C risto por Rey y a la Iglesia por Reina.
Y el 16 de enero de 1876 el Cardenal Pie exclarnaha-
Te saludamos, |oh! Garca Moreno, t.e
saludamos por las mltiples aureolas que adornan tu frente: la aureola del martirio,
y tambin la aureola de la doctrina, y de la doctrina ms ignorada por los gober
nantes de esta edad, la doctrina de la poltica cristiana. .
Por qu multiplicar las citas en favor de Garca Moreno. . . ? L os enemigos
de .Dios y de la Iglesia podrn seguir calumnindolo como hacan durante su
vida, y podrn seguir esforz ndose para manchar su memoria. Para enaltecer su
memoria, quedarn siempre las palabras de Po IX que citbamos al empez ar, y
con las que noc gusta terminar estas pginas: Garca Moreno ha cado VIC TIMA
DE SU FE Y DE SU C ARIDAD C RISTIANA HAC IA SU PATRIA!
IMPRE-GRAF - Av. C aseros 4135 - Rosario