EL PROBLEMALENGUAJE-REALIDAD

ENPAUL RIC(EUR
Greta Rivara Kamaji
Ricoeur aborda el tema de la relacin entre lenguaje y realidad en
gran parte de su obra, sin embargo en Filosoa y lenguaje" si.nte
tiza sus tesis al respecto. En dicho texto, nuestro autor se propone
demostrar que el lenguaje tiene una referencialidad, a saber: la
realidad, que es una de las principales caractersticas que l atri-
buye al lenguaje. Por otro lado, Ricreur pone un nfasis constante
en la capacidad poitica o productiva del lenguaje lo cual le permi-
tir hacer una apuesta -hasta cierto punto tica- por la posible
transformacin de la realidad a partir del lenguaje. I,
Para entender tales postulados es necesario en pri-
mer lugar, la perspectiva desde la cual parte Ricoeur y que implica
un giro ontolgico" pues invierte la tesis bsica de las ontologas
que en algn sentido podemos llamar fundadoras del giro
tico": las de Heidegger y Gadamer. Al mismo tiempo, es importan-
te repara.r en la crtica que Ricceur hace a la l.i.ng- _ stica, pues a
partir de sta el autor puede elaborar su propuesta sobre el len-
guaje. Ricoeur intenta ir ms all de las teoras que se enfocan
exclusivamente en el aspecto epistemolgico y ms all de aquellas
teoras que reducen el lenguaje a la ontologia, diluyendo, desde su
punto de vista, la posibilidad de la existencia de algo real extra-
li.ng' .istioo", es en este nivel en el que considero posible problema-
tizar el giro ontolgioo que lleva a cabo, oon el n de plantear
algunas preguntas que, desde mi punto de vista, invitan a una
reexin ms extensa acerca de los posibles lmites de la fenome-
nologia hermenutica de Paul Ricwur.
106 Cuestiones hermenuticas: de Nietzsche a Gadamer
En Filosofa y lenguaje, Ricuaur seala que la principal ta-
rea de la filosofia es volver a abrir el camino del lenguaje hacia la
realidad. Para ello, comienza su disertacin planteando el pro-
blema de la disolucin del vnculo entre el signo y la cosa que han
llevado a cabo las ciencias del lenguaje, pues considera que stas
han hecho del lenguaje una estructura autorreferente, perdiendo
de ese modo lo que podramos llamar la densidad ontolgica del
lenguaje.
En ese sentido, Riooeur arma que el problema de la relacin en-
tre el lenguaje y la realidad ha de plantearse en el plano ontolgioo y
para ello enuncia la perspectiva desde la cual abordar el problema,
a saber: la apertura del lenguaje al ser.' La enunciacin de esta
perspectiva sita de primera instancia la argumentacin de Ricceur
en la senda abierta por la ontologa heideggeriana y posteriormente
por la hermenutica ontolgica gadameriana. Sin embargo, hay que
subrayar que esta perspectiva no es sino el pimto de partida de
Ricoeur. puesto que se desligar de la tesis bsica de dichas ontolo-
gas, es decir, la identificacin de ser y lenguaje.
En otras palabras, al analizar el problema de la relacin entre
el lenguaje y la realidad Ricoeur intentar situarse en una especie
de punto medio que no implique la absoluta epistemologizacin ni
la absoluta ontologizacin, como sera el caso de las ciencias del
lenguaje y de la hermenutica de Dilthey y Schleiermacher, por un
lado, y por el otro, la hermenutica de Heidegger y Gadamer?
Con el objeto de ir ms all de la identificacin ser y lenguaje
heideggeriano-gadameriana, Ricaaur invierte la tesis la apertu-
' Cr. Paul Ricaeur, Filosoa y lenguaje", en Historiay |ia|'r(1|i'|dGd, p. 42
'1 En el articulo "Qu es un text(?" (en Hrsloria y narrciL:.i'idnd) Ricmur dosarrol.lar
un nuevo concepto de interpretacin que estara entre la cpistomologizacin, es decir,
la explicacin, y la ontologivncin. es decir, la oompiensin. Acema del proyecto
i-ica-ui1` anr de situarse entre la epistemologimcin y la ontologizacin, r-fr. Javier
Bengoa Ruiz de Aza, "De la fenomenologia a la heiinenutica: Paul Rioueur", en De
Heidegger a Habrrnias_ Hernirnulica y mdanienlacin ltima en la lriso/i21 wn-
lemporm-a, p. 88ss.
El problema lenguaje-realidad en Paul Ricoeur 107
ra del ser al lenguaje"3 por la apertura del lenguaje al ser". Esta
mera inversin es muy significativa, puesto que de entrada
transformar el horizonte desde el que Ricaeur abordar el pro-
blema. Si es el lenguaje el que se abre al ser y no viceversa, en-
tonces el ser no se agota en el lenguaje, el ser no es nicamente
lenguaje, por ello, Ricceur podr defender la existencia de algo
real extraling.'istico".
Es justo en este real extrali.ng .istico donde Ricoeur centrar
la relacin de lenguaje y realidad, en el sentido de que el lenguaje
ha de hacer referencia a algo real, al mundo, a la alteridad; las
palabras tienen un referente ms all del lenguaje: las cosas. Es
precisamente la exclusin de esta referencia a lo real extraling s-
tico el problema que Ricoeur ve en la ling stica estructural, una
exclusin derivada del afn por convertir al lenguaje en el objeto
de una ciencia emprica. Si el lenguaje es susceptible de reducirse
a objeto de conocimiento -como al parecer es la pretensin de la
lingustica estructural-, entonces ha de tener las caractersticas
de este: ser un objeto homogneo, delimitado y susceptible de ser
aprehendido por un sujeto cognoscente.
Nada ms lejos de la fenomenologa hermenutica de Ricaaur
que unafreduccin del lenguaje a objeto, puesto que si se propone
pensar al lenguaje desde el plano ontolgico, entonces ste ha de
ser -como sostienen Heidegger y Gadanier al hablar de lenguaje
como acontecer- una cosa viva, algo que deviene constantemen-
te y que no es susceptible de ser aprehendido ni en estructuras, ni
en conceptos ni en categoras.
Por otro lado, Ricceur considera que la ling stica, al pretender
reducir el lenguaje a objeto y a estructura, ha excluido el acto de
hablar, es decir, la movilidad del lenguaje, su capacidad expresiva
as como su continua e incesante produccin de sentidos.
' C/1'. Martin Heidegger, "Carta sobre el 'I-lumanismd" en donde podemos encontrar
le armacin segn la cual el ser se da como lenguaje". Asimismo, cr Hans-Georg
Gaclamer, Verdad y nutodo I, Fimdamertlos de ima llermenutim donde el
autor arma el ser que puede ser comprendido es lenguaje", p. 567. \
108 Cuestiones hernienuttcas: de Nietzsche a Gadamer
El acto de liablar es excliudo, no slo como ejecucin externa, como iea-
lizacin individual, sino como libre combinacin, como produccin de
enunciados inditos, Ahora bien, esto es pmpiamente hablando, lo esen-
cial del lenguaje, aquello a lo que est destinado. Al mismo tiempo. se
elimina la historia, no slo la existente entie un estado sistemtico y
otro, sino la produccin de la cultura y del hombre en la elaboracin de
su propia lengua/1
Para Ricoeur la caracterstica principal del lenguaje es esta ca-
pacidad creativa, poitica, lo esencial del lenguaje es entonces la
posibilidad de producir algo indito, lo que implica ima transfor-
macin no slo del mismo lenguaje sino tambin de la realidad.
Cabe resaltar que la tesis de la poiesis del lenguaje es una de las
que Riccetu' sostendr como pilar bsico de su hermenutica.
Adems, podramos inferir de la argumentacin de Ricceur,
que cuando el lenguaje es reducido a la estructura de la lengua,
gana univocidad y pierde multivocidad, lo que se traduce' en la
incapacidad para referir algo vivo, porque todo aquello que est en
autoconstruccin es algo vivo y por lo tanto multvoco, diferente y,
sobretodo, histrico. As la lengua, al ser puesta como una estruc-
tura atemporal y unvoca, no es capaz de referir.
Para Ricoaur, si el lenguaje abre el camino hacia la realidad en-
tonces no puede ser tratado como objeto, puesto que si la realidad
es heterognea y abierta a mltiples interpretaciones no puede ser
referida por medio de im objeto homogneo y cerrado, por ello el
lenguaje tiene que ser pensado de otro modo, ms all de la lin-
gustica.
Ese otro modo es la ontologa fenomenolgica: Ricoeur apela a
In experiencia que tenemos del lenguaje para desvelar el modo de
i< -i- (lo ste, un modo en el que no se reduce a objeto. La experien-
wu qui- lmieinos del lenguaje pone de manifiesto una parte de su
i . I I .. . ... I il-H-,Im r I--iii/_ iiii < -", en IIi,< ;Loria_ y umralividad, p. 46 Las cursivas
El problema lenguaje-realidad en Paul Ricoeur 109
modo de ser que se resiste a esa reduccin. Para quienes habla-
mos, el lenguaje no es un objeto, sino una mediacin.5
Para ir ms all de la ling stica, Ricoeur centra su atencin en
la intencionalidad ontolg-ica del lenguaje y la intencin principal
de ste, seala, consiste en decir algo sobre algo"; es decir, su refe-
rencialidad. Si para la ling stica el lenguaje podia ser pensado
como estructura cerrada, para Ricceur la intencionalidad del len-
guaje. y concretamente su funcin principal, el decir, mdica preci-
samente su apertura. El lenguaje sale de si mismo para entonces
referir algo, se abre a la alteridad, porque en ltima instancia,
segn Ricceur, el lenguaje se abre al ser. Si el lenguaje abre el
camino hacia la realidad, entonces su modo de ser es el de la me-
diacin, arma Ricceur.
En este punto parecera que Ricoaur plantea una ontologia de
corte dualista que se mueve segn esferas escindidas, que distin-
gue entre sujeto y mundo, entre res extensa y res cogitans. Para
Ricueur, por un lado se encuentra el hombre y por otro la alteri-
dad desplegada en tres modos de ser: el mundo, el t que se
convierte en nosotros y el uno mismo. Slo es posible hablar de
lenguaje como mediacin si previamente se sostiene una escisin
entre hombre y alteridad, si no fuese as, no habria necesidad de
mediacin.
Cabe resaltar en este punto que la tesis ricceuriana la apertu-
ra del lenguaje al ser" -opuesta, como haba sealado, a la onto-
loga heideggeriana- tiene que desembocar precisamente en esta
dicotoma, al distinguir entre ser y lenguaje.
Recordemos que la ontologa heideggeriana arma que ser-ah
es ser-en-el-mundo y que el ser-en del ser-ah es el mimdo.6 En
otras palabras, no hay escisin entre mundo y ser-ah y por lo
tanto no hay necesidad de mediacin ni de ninguna instancia que
relacione al hombre con el mu.ndo. Para Heidegger. la separacin
entre hombre y mundo es producto de una conciencia terica"
T ' Ibid., p 47.
0 (` /r Martin Heidegger, El ser ,v rl tiempo. pargrafo-s 12 y 13
110 Cuestiones hermenuticas: de Nietzsche a Gadamer
puesto que slo un movimiento de esta conciencia seria capaz de
separar lo que est ya siempre unido.
Resulta paradjico observar que Ricceur apela a la experiencia
que tenemos del lenguaje para hablar de mediacin, mientras que
Heidegger al apelar igualmente a la experiencia habla de ima
mediacin innecesaria. Es decir, ambos parten de la misma base, a
saber, una conciencia fenomenolgica, y su conclusin es radical-
mente opuesta, ya que para Ricceur la mediacin del lenguaje se
devela de la experiencia, mientras que para Heidegger de la mis-
ma experiencia se devela su no-mediacin, es decir, el anlisis
heideggeriano desemboca en la tesis de que el mundo es lenguaje y
nosotros mismos somos lenguaje, por ello puede armar que la
relacin entre mu.ndo y lenguaje sera en .lti.ma instancia un mo-
vimiento del lenguaje sobre el lenguaje mismo, y no una especie de
puente comunicativo que ponga en relacin dos esferas escindi-
das. De hecho, parece que Ricoeur habla a favor de este puente
comunicativo cuando ai-ma que la interpretacin se lleva a cabo
mediante el lenguaje en lugar de realizarse sobre el mismo.7
Lo que a mi juicio resulta an ms problemtico del plarltea-
miento ricceuriano es que su armacin el lenguaje no es un obje-
to, sirio una mediacin8 se traduzca precisamente en una reduc-
cin del lenguaje a objeto, puesto que pensarlo como mediacin es
afirmarlo como instrumento o como objeto, aunque si bien es cierto
que no como objeto de conociniiento. En ltima instancia, la pre-
gunta que tendramos que plantear y dejar abierta seria la onto-
logia que Rica-zur desarrolla someramente y segn la cual el modo
fm
de ser del lenguaje es la mediacin implica necesariamente una
reduccin de ste a objeto o instrimiento? 9
7 Paul Ricceur, "Qu es un tcxm'.7', en Paul Ricceur, Historia y iiarralividod, p 79.
9 Paul Ricoeui', "Filosofia y lenguaje", en ibi., p. 47
9 Recordemos brevemente que tanto Heidegger como Gadamer realizan una
fuerte critica a las concepciones del lenguaje que o bien lo reducen a su carcter
instrumental (comunicativo) n bien lo reeren exclusivamente al mbito episte-
molgico o ling stico.
El problema lenguaje-realidad en Paul Ricaeur 1 1]
Ms all de poder responder esta pregunta, queremos centrar
ahora nuestra atencin en la capacidad de referencia del lenguaje
si la que alude Ricoeur para incorporar ms elementos a la discu-
sin. En su crtica a la ling stica, Ricoeur pretende recuperar el
referente, mas un referente que, por ejemplo, se separa de la teora
de Frege sobre el sentido y la denotacin,1 puesto que el referente
al que alude Ricoeur se despliega entre la realidad y la irrealidad,
ya que deende categricamente que tanto el relato histrico como
el de ccin tienen un referente, es decir, en ultima i.nstancia am-
bos estn hablando del mundo."
La intencionalidad del decir algo sobre algo" del lenguaje no se
reduce a los discursos histricos o a aquellos que conlleven una
promesa de verdad real, entendiendo por esto cierta adecuacin
a lo realmente acontecido, sino que es ampliada a todo discurso, ya
sea histrico ya sea de ccin. Ricoetu' seala que ambos poseen un
contenido real, en tanto son capaces de referir, y que al mismo
tiempo poseen un contenido de ccin, en tanto una de las princi-
pales caractersticas del lenguaje es la capacidad de producir nue-
vos sentidos y significados, es decir, su funcin potica.
Como haba sealado anteriormente, eso que reere el lengua-
je es la realidad, entendida por Ricceur como alteridad desplegada
en tres modos de ser. El lenguaje ha de conllevar necesariamente
un referente: el mundo, el t y a uno mismo. A este respecto
seala Ricceur que hablar es el acto mediante el que el lenguaje
s esborda como signo para acceder al mund otro a un
VJ ku .. -,.- - < e~PV2'
En este sentido, podeinos armar que Ricoeur da al lenguaje
dos caractersticas fundamentales: su capacidad de referencia y su
libre produccin de sentidos; con lo que va ms all de un lenguaje
que sea mera enunciacin o explicacin de una realidad dada, y
W Cfr. Gottlob Frege, "Sobre el sentido y la denotacin".
" (` '. Paul Ricmiu', "Para una teoria del discurso narrativo". en Historia _ v narmtiui-
dad, as como Paul Riccetu', T lernpo y riamrcri lll. El tiempo narmdo.
'2 Paul Riunur, Filosoa y lenguaje", en Hisroiwy nazvutivtdad, p 47.
112 Cuestiones hermene'uticas: de Nietzsche a Gadamer
con lo que al mismo tiempo pretende evitar la disolucin de la
realidad en una instancia meramente discursiva.
Pero Ricoeur slo puede unir estas dos caractersticas del len-
guaje que en pri.mera instancia parecen antitticas, porque pre-
viamente ha modcado la nocin de referencia haciendo que el
lenguaje no sea meramente un signo que denota un referente, sino
que acenta el desbordamiento del lenguaje como signo hacia la
realidad, una realidad que definitivamente no es algo dado. Slo
porque la realidad es algo construido, Ricoeur puede hablar a favor
de la p@duc< in_ 9,,sentidos dellenguaje haciendo adems
que ste mod.i.que la realidad.
Asi, una de las tareas de la hermenutica sera abrir nuevos
horizontes, tanto de comprensin como de interpretacin, horizon-
tes que a su vez modicaran no slo a la realidad modificada por
el mundo que el texto abre- sino al mismo intrprete o sujeto que
se en. enta al texto.
El texto, al ser un discLu'so jado por la escritura",13 reere al-
go del mundo, un mu.ndo en el que indefectiblemente se encuentra
el intrprete. En ltinia instancia tendriamos que aceptar que
todo texto dice algo de uno mismo, y es precisamente esta inten-
cionalidad ontolgica del lenguaje, ese decir algo sobre algo"o al-
guien", lo que permite a Ricoeur armar que:
Frente a la t1'ad.ii:in del cogito y a la pretensin del sujeto de conocerse
a si mismo mediante una intuicin inmediata, hay que sealar que s-
lo nos comprendemos gracias al gran rodeo de aquellos signos que la
humamdad ha depositado en las obras culturales. Al respecto, la fiin-
cin principal de la obra potica, al modicar nuestra visin habitual
de las cosas y ensearnos a ver el mundo de otro modo, consiste tam-
bin en modicar nuestro modo usual de conocernos a nosotros mis-
mos, en transforniarnos a imagen y semejanza del mundo abierto por
la palabra potica."
' * C/1', Paul Ricnzuiz "Qu es un texto?", en Hisloria y narratiuidad, p. 59.
"' P. Rictcur, "Filosoa y lenguaje", en Histoi1` a_ \'nanolii'|dad, p_ 57. C/'r., comparati-
vamenm, H G, Gadamer, El pioblema hermenuticc de la aplicacin". en Verdad y
El problema lenguaje-realidad en Paul Rcwur 113
En La identidad narrativa",'f' Ricoeur centra su atencin en la
transformacin de uno mismo a partir del texto y asegura que
somos un holon configurado, un todo sinttico conformado a partir
de las partes, de los ahoras sucesivos". Esa configuracin del yo
es producto de la narracin, no hay un yo dado sino uno creado a
partir del discurso.
Slo permanece el holon que no sera ms que apariencia, y so-
bre el cual se producen las variaciones imaginativas. En ese senti-
do, podra armar que no somos ms que la sntesis de lo hetero-
gneo, una sntesis llevada a cabo no mediante una conciencia
reexiva, sino mediante tm acto poitioo, mediante la libre pioduc-
cin de sentidos que realiza el lenguaje. Para Ricoeur la realidad
-y con ella nosotros- no es sino un proceso incesante de creacin
a partir del relato, por ello, nosotros somos la historia de una
vida" construida discursivamente, en ltima instancia, somos una
historia contada.
Sin embargo, debido a que Ricceur no explicita nunca que en-
tiende por ese algo real extraling- .'istico -nunca elabora una
ontolog-ia de ese real extralmg stico lo sucientemente precisa-
parece que no queda del todo claro cmo se llevara a cabo la trans-
formacin de la realidad (y con ella de nosotros) a partir del dis-
curso, pues en primera instancia, slo cindonos a la ontologa de
Heidegger y a la de Gadamer, para quienes nosotros somos len-
guaje y la realidad es lenguaje, se podria sostener una trans-
formacin a partir del lenguaje.
Cmo decir que somos una historia contada si previamente no
se ha afirmado nuestro ser como lenguaje? Cmo transformar la
realidad extraling stica a partir del lenguaje? Lo que nunca se
aclara es qu entiende Ricceur por extrali.ng stico".
stas son algunas de las preguntas que plantea el anlisis de
Ricoeur en lo que se reere a la relacin entre el lenguaje y la rea-
mlodo, donde podemos encontrar que Ricueur no est muy lejos de la propuesta
tiotrhermenutica de Gadamer, en lo que se rceie a la j m -E.
le a Ertii' del texto.
_ _ _ \
" P. Riooaur, "La identidad namitiva, en Ilrsloray narr1.1tvz` 1ad,
114 Cuestiones hermenuticas: de Nietzsche a Gadamer
lidad; por un lado, se separa de las ontologias de Heidegger y de
Gadamer (incluso pretende ir ms all de la ontologizacin del
lenguaje), pero por otro, no desarrolla una ontologa que le permita
sostener la existencia de algo real extralng strioo. Creo que es
necesario tal desarrollo para dejar en claro omo se relaciona la
referencialidad del lenguaje con su aspecto poitico. Desde mi
punto de vista, esto queda an como un problema a pensar.
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