Objetivo Destacar la importancia de la teora contingencial involucrando sus factores (estructura, tecnologa y ambiente) en el cumplimiento de los objetivos propuestos y la aplicacin dentro del ente organizacional. Abstract The contingency theory seeks to locate mostly situational principles related activities, during search for universal principles applicable to any situation. The origin of this theory is manifested in 1965 by Joan Woorward with his Theory and Practice, becoming one of the pioneers of the contingency approach. Thus, as a contingency theory made a major management contribution proving based on research conducted that no single theory or specifies that it must implement and enforce in organizations in order to achieve the expected results, as each organization is an independent entity and as such influences in the variables that makes the environment impinges directly on it.
Introduccin La teora de la contingencia pretende ms que nada ubicar principios relacionados con las actividades situacionales, en ocasin de buscar principios universales aplicables a cualquier situacin. El origen de esta teora se manifiesta en 1965 gracias a Joan Woorward con su obra Theory and Practice, convirtindose en uno de los pioneros del enfoque de la contingencia. Es as, como la teora contingencial realiz un aporte importante a la administracin demostrando en base a investigaciones que se realizaron que no hay una teora nica o especifica que se deba implementar y aplicar en las organizaciones con el fin de obtener los resultados esperados, pues cada organizacin es un ente independiente y como tal en el influye variables que hace que el entorno incida directamente en ella.
Teora de Contingencia La teora de la contingencia relaciona como las acciones administrativas apropiadas en una situacin determinada, depende de los parmetros particulares de la situacin. Busca identificar principios que orienten acciones a seguir de acuerdo con las caractersticas de la situacin, en lugar de buscar principios universales que se apliquen a cualquier situacin. Desde el inicio la Administracin se centr en buscar mecanismos que permitieran desarrollar procesos en pro de estimular el nivel de productividad de las organizaciones pero lo fundamentaron en sistemas cerrados, los cuales definan su eficacia dependiendo de la organizacin interna. A diferencia del resto de teoras organizacionales, la contingencial centra su atencin en el ambiente externo de la empresa, dando prioridad a lo que ocurre fuera de la organizacin antes de indagar en los elementos internos de la estructura organizacional. Dicho enfoque busca un equilibrio entre ambos contextos, donde la organizacin busca obtener el mayor beneficio de sus circunstancias ambientales para garantizar su xito como empresa. Esta teora surge a finales de los 50 e inicios de los 60 en Estados Unidos donde varios Socilogos realizaron diversos estudios sobre la estructura organizacional y encontraron como el ambiente incide de manera directa en las organizaciones y por consiguiente en el cumplimiento de los objetivos que esta se ha trazado, es as como el ambiente, la tecnologa, el tamao son elementos indispensables en un plan contingente, explicando que existe una relacin funcional entre las condiciones ambientales y las tcnicas administrativas apropiadas para el alcance de los objetivos, indicando que no existe una teora nica para la solucin de los problemas organizacionales. El ambiente es todo aquello que envuelve externamente una organizacin. Es el contexto dentro del cual una organizacin est inserta. Como la organizacin es un sistema abierto, mantiene transacciones e intercambio con su ambiente. Esto hace que todo lo que ocurre externamente en el ambiente tenga influencia interna sobre lo que ocurre en la organizacin. Como el ambiente es vasto y complejo, pues incluye todo lo dems adems de la organizacin, Hall prefiere analizarlo en dos segmentos: el ambiente general y el ambiente de tarea.
Segn su estructura se dividen en:
a. Ambiente homogneo Cuando se compone de proveedores, clientes y competidores semejantes. El ambiente es homogneo cuando existe poca segmentacin o diferenciacin de los mercados
b. Ambiente heterogneo Cuando ocurre mucha diferenciacin entre los proveedores, clientes y competidores, lo que provoca mucha diversidad de problemas diferentes a la organizacin. El ambiente es heterogneo cuando existe mucha diferenciacin en los mercados
Segn su dinmica, se dividen en:
a. Ambiente Estable Es el ambiente caracterizado por poco o ningn cambio. Es en donde los cambios son lentos y previsibles o en donde casi no ocurren cambios. Es un ambiente tranquilo y previsible.
b. Ambiente Inestable Es el ambiente dinmico que se caracteriza por muchos cambios. Es le ambiente en donde los agentes estn constantemente provocando cambios e influencia reciprocas, formando un campo dinmico de fuerzas. La inestabilidad provocada por los cambios genera una incertidumbre para la organizacin
I. Ambiente general Es el macroambiente, o sea, el ambiente genrico y comn a todas las organizaciones. Todo lo que ocurre en el ambiente general afecta directa o indirectamente a todas las organizaciones. El ambiente general est constituido por un conjunto de condiciones semejantes para todas las organizaciones. Las principales condiciones son las siguientes: a) Condiciones tecnolgicas El desarrollo que ocurre en las otras organizaciones provoca profundas influencias en las organizaciones, principalmente cuando se trata de tecnologa sujeta a innovaciones es decir, tecnologa dinmica y de futuro imprevisible. Las organizaciones necesitan adaptarse e incorporar tecnologa que proviene del ambiente general para que no pierdan su competitividad.
b) Condiciones legales Constituye las legislaciones vigentes y que afecta directa o indirectamente las organizaciones, auxilindolas o imponindoles restricciones a sus operaciones. Son leyes de carcter comercial, laboral, fiscal, civil, etc. Que constituyen elementos normativos para la vida de las organizaciones
c) Condiciones polticas Son las decisiones y definiciones polticas tomadas a nivel federal, estatal y municipal que influencia a las organizaciones y que orientan las propias condiciones econmicas
d) Condiciones econmicas Constituyen la coyuntura que determina el desarrollo econmico, de un lado, o la retraccin econmica, por el otro, y que condicionan, la balanza de pagos del pas, la distribucin de renta interna, etc., Constituyen aspectos econmicos que no pasan desapercibidos por las organizaciones.
e) Condiciones demogrficas Como tasa de crecimiento, poblacin, raza, religin, distribucin geogrfica, distribucin por sexo y edad son aspectos demogrficos que determinan las caractersticas del mercado actual y futuro de las organizaciones.
f) Condiciones ecolgicas Son las condiciones relacionadas con el cuadro demogrfico que involucra la organizacin. El ecosistema se refiere al sistema de intercambio entre los seres vivos y su ambiente. En el caso de las organizaciones, existe la llamada ecologa social: las organizaciones influencian y son influenciadas por aspectos como contaminacin, clima, transportes, comunicaciones, etc.
g) Condiciones culturales La cultura de un pueblo penetra en las organizaciones por medio de las expectativas de sus participantes y de sus consumidores.
II. Ambiente de Tarea Es el ambiente ms prximo e inmediato de cada organizacin. Es el segmento del ambiente general del cual una determinada organizacin extrae sus entradas y en el que deposita sus salidas. Es el ambiente de operaciones de cada organizacin. El ambiente de tarea est constituido por:
a) Proveedores de entradas Es decir, proveedores de todos los tipos de recursos que una organizacin necesita para trabajar: recursos materiales (proveedores de materias primas, que forman el mercado de proveedores), recursos financieros (proveedores de personas que forman el mercado de recursos humanos), etc.
b) Clientes o usuarios Es decir, consumidores de las salidas de la organizacin.
c) Competidores Cada organizacin no se encuentra sola mucho menos existe en el vaco, sino disputa con otras organizaciones los mismos recursos (entradas) y los mismos tomadores de sus salidas. En donde tenemos los competidores en relacin con los recursos y los competidores en relacin con los consumidores.
d) Entidades reguladoras Cada organizacin est sujeta a una porcin de otras organizaciones que buscan regular o fiscalizar sus actividades. Es el caso de los sindicatos, asociaciones de clase, rganos del gobierno que reglamentan, rganos protectores del consumidor, etc.
Cuando una empresa escoge su producto o servicios y cuando escoge el mercado donde pretende colocarlos, est definiendo su ambiente de tarea. Es en el ambiente de tarea donde una organizacin establece su dominio, o por lo menos busca establecerlo. El dominio depende de las relaciones de poder o dependencia de una organizacin en cuanto a sus entradas o salidas. Una organizacin tiene poder sobre su ambiente de tarea cuando sus decisiones afectan las decisiones de los proveedores de entradas o los consumidores de salidas. Para la teora de la contingencia no existe una universalidad de los principios de administracin ni una nica mejor manera de organizar y estructurar las organizaciones. La estructura y el comportamiento organizacional son variables dependientes. El ambiente impone desafos externos a la organizacin, mientras que la tecnologa impone desafos internos. Para enfrentarse con los desafos externos e internos, las organizaciones se diferencian en tres niveles organizacionales, cualquiera que sea su naturaleza o tamao de organizacin, a saber:
a. Nivel Institucional Corresponde al nivel ms elevado de la empresa; est compuesto de los directores, los propietarios o accionistas y los altos ejecutivos. En l se toman las decisiones. Tambin llamado nivel estratgico.
b. Nivel Intermedio Nivel mediador o nivel gerencial, se ubica entre los niveles extremos para mantener la articulacin interna. Se encarga de la seleccin y la capacitacin de los recursos. Tambin llamado nivel tctico.
c. Nivel Operacional En este nivel se ejecutan las tareas y se realizan las operaciones; incluye el trabajo bsico relacionado directamente con la elaboracin de los productos o prestacin de servicios de la organizacin. Llamado nivel tcnico.
La estructura y comportamiento organizacional son contingentes, por los siguientes motivos:
las organizaciones enfrentan coacciones inherentes a sus tecnologas y ambientes de tarea. Como stos difieren para cada organizacin, la base de estructura y de comportamiento difiere, no existiendo una mejor manera de estructurar las organizaciones complejas. Dentro de esas coacciones, las organizaciones complejas buscan minimizar las contingencias y tratar con las contingencias necesarias, aislndolas para disposicin local. Como las contingencias surgen de manera diferentes para cada organizacin, hay una variedad de reacciones estructurales y de comportamiento a la contingencia.
III. Tecnologa La tecnologa constituye otra variable independiente que influye en las caractersticas organizacionales (variables dependientes).La tecnologa es algo que se desarrolla en las organizaciones por medio del conocimiento sobre el significado y ejecucin de tareas y por las manifestaciones fsicas (maquinas, equipos, instalaciones) lo que constituye un complejo de tcnicas empleadas en la transformacin de los insumos (entradas) en resultados (productos o servicios).En otras palabras es el conocimiento utilizado para transformar elementos materiales o simblicos (datos) en bienes o servicios. La tecnologa tiene las siguientes caractersticas:
1. Complejidad. Est relacionada con el tipo de proceso productivo 2. I nterdependencia. El grado de autonoma o dependencia con que las diferentes unidades organizacionales desempeaban sus funciones influir en el tipo de estructura organizacional y en los procesos de toma decisiones. 3. Creatividad y ciclo de vida del producto. Hay productos que agotan sus nichos de mercado y necesitan agregarle innovaciones para mantener a la firma en el mercado.
Origen de la Teora de Contingencia En los aos cincuenta, Joan Woorward, socilogo industrial, llevo a cabo una investigacin en compaa de otros colegas del South Essex College of Technology de Inglaterra, abarco cien firmas britnicas. La investigacin se enfoc al anlisis de cmo eran aplicados los principios administrativos clsicos, en los diferentes grupos de empresas en que dividieron su muestra (alto desempeo, desempeo promedio y bajo desempeo). Las conclusiones que sacaron fueron que no haba diferencias importantes en la forma en que tales principios se aplicaban en las empresas pertenecientes a diferentes niveles de desempeo. El equipo de investigacin decidi explorar el tipo de tecnologa empleado por las empresas, clasificaron a las empresas estudiadas en funcin de sus procesos productivos. De esta forma encontraron que haba patrones relacionados con el desempeo, que existan diferencias en como operaban las empresas exitosas en relacin con las de menor desempeo y que estas diferencias dependan del tipo de tecnologa empleada. Los principales autores que estructuraron la teora fueron: a. Chandler Investiga sobre cambios estructurales de las grandes organizaciones, y lo relaciona con la estrategia de negocios. Realiz una de las ms serias investigaciones histricas sobre los cambios estructurales de las grandes organizaciones y estas a su vez pasaron a un proceso histrico que involucran cuatro fases distintas: Acumulacin de recursos Racionalizacin del uso de los recursos Continuacin del crecimiento Racionalizacin del uso de expansin
b. Burns y Stalker Socilogo industrial, se encontr con una pluralidad de mtodos y formas o procedimientos administrativos, investigo las prcticas administrativas y el ambiente externo de la empresa y en base a esto clasifica en dos rubros a los entes econmicos: Las mecnicas: son aquellas tareas y dificultades que el conjunto se enfrenta y son asignadas a especialistas apropiados en condiciones ambientales estables. Las Orgnicas: se apropian de condiciones inestables, cuando surgen problemas y exigencias de labor que no pueden ser divididas y distribuidos entre especialistas.
c. Lawrence y Lorsch Las organizaciones necesitan ser adecuadas sistemticamente a las condiciones ambientales.
d. Joan Woodward Se enfoc al anlisis de cmo eran aplicados los principios administrativos clsicos, en los diferentes grupos de empresas en que dividieron su muestra; alto desempeo, desempeo promedio y bajo desempeo. Caractersticas de la Teora de Contingencia
Centra su foco de atencin en el ambiente externo de la empresa, dando prioridad a lo que ocurre fuera de la organizacin antes de indagar en los elementos internos de la estructura organizacional. Dicho enfoque busca un equilibrio entre ambos contextos, donde la organizacin obtenga el mayor beneficio de sus circunstancias ambientales para garantizar su xito como empresa. Se considera los factores externos que pueden dividirse, en condiciones generales e influencias especficas. Las primeras constituyen aspectos como las variables tecnolgicas, econmicas, legales y polticas, mientras que los segundos estn compuestos por aspectos que afectan particularmente a dicha organizacin, tales como otras organizaciones o individuos claves. Dos de los elementos ms importantes que componen las condiciones generales son la tecnologa y el ambiente, cuyo intercambio con los factores internos de la organizacin hace que esta adopte ciertas formas de estructura y comportamiento para su adaptacin al medio externo. De lo anterior se entiende, que los aspectos externos a la organizacin actan como variables independientes sobre los modos de organizacin interna de la empresa, Esta relacin, sin embargo, no se establece como una de tipo causa-efecto, sino como una toma de decisin de los lderes de la organizacin sobre la eleccin de la alternativa ms eficaz ante las circunstancias externas La Teora Contingencia plantea que hay una relacin funcional entre las condiciones del ambiente y las tcnicas administrativas apropiadas para alcanzar eficazmente los objetivos de la organizacin. La teora de la contingencia destaca la eficacia de las acciones administrativas emprendidas en una situacin y reprueba de cierta forma la estandarizacin.
Crticas de la Teora de Contingencia El enfoque contingencial busca comprender las relaciones que se establecen dentro de los subsistemas y entre ellos, as como entre la organizacin y su ambiente, y definir los estndares de relaciones o configuraciones de las variables. Este enfoque intenta comprender como operar en condiciones distintas y en circunstancias especficas y est orientado a sugerir diseos organizacionales y acciones gerenciales apropiadas para situaciones especficas. Su aplicacin requiere de adaptacin particular al ramo especfico, tamao de la organizacin y condiciones del medio ambiente. Como la teora de la contingencia destaca la influencia del medio ambiente en la estructura y direccin de las organizaciones, se requiere de investigaciones hechas por instituciones educativas, con el fin de mejorar los marcos tericos conforme al ambiente en el cual se desenvolver el futuro administrador. No es posible resolver a nivel terico cada una de las situaciones que pueden estar presentes en las organizaciones. Por esto es necesario tener presente a nivel principio que: Las situaciones, necesidades especficas y la estrategia a desarrollar son las que determinada la forma que adoptara la estructura de una organizacin determinada; y no, como algunos clsicos pensaban, que la forma determina las situaciones que vive la empresa.
Conclusiones La teora de contingencia, intenta dar respuesta a las situaciones diarias de una compaa, institucin o grupo de personas que trabajan para lograr metas en comn utilizando la menor cantidad de recursos para lograr los mejores resultados en tiempos a corto y mediano plazo. Para esto se usan mtodos de otras escuelas administrativas segn la situacin que se est viviendo. Esta teora da importancia al ambiente, a aquellas instituciones que interactan con la organizacin y que de algn modo pueden afectarla. Para que pueda desarrollarse este tipo de administracin, la empresa debe tener objetivos claros a corto, mediano y largo plazo, pero tienen que ser objetivos factibles de cumplirse. Luego debe darse a los objetivos institucionales, el organigrama, los beneficios, y reglas de la institucin, a los trabajadores para lograr resultados en conjunto. La teora de contingencia apela a la comprensin de las relaciones que se desarrollan entre los subsistemas que conforman cada organizacin. La Teora de la Contingencia propone que no existen principios universales, ya que de acuerdo a este enfoque existen modelos y teoras apropiados para situaciones especficas y que no funcionan para otras. La definicin de los niveles de la organizacin es vital para el correcto funcionamiento de la empresa ya que no es posible concebir a la empresa con nivel institucional, nivel intermedio pero si nivel operacional, o bien con nivel intermedio, nivel operacional pero sin nivel institucional y lo que es an peor con nivel operacional, nivel institucional y sin nivel intermedio. El enfoque de contingencia afirma que no existe una nica forma ptima de organizar y administrar que sea aplicable a todas las empresas, sino que todo depende de las condiciones del ambiente donde stas desarrollan sus actividades. La organizacin, as como los mtodos, sistemas y procesos o procedimientos operacionales de una empresa, dependen de las condiciones o situaciones del ambiente en que desarrolla sus actividades y de los recursos internos disponibles.
Opinin personal La estructura y el comportamiento organizacional ptimo son bsicamente, dependientes del ambiente externo y de la estructura utilizada. Cada una de las teoras administrativas tiene un enfoque diferente para la administracin de las organizaciones y cada una refleja los fenmenos histricos, sociales, culturales y econmicos de su poca, as como los problemas que preocupaban a sus autores. Por lo tanto no es correcto decir que una teora es ms acertada que la otra y sera mejor decir que cada teora presenta una solucin dentro del enfoque escogido. El enfoque contingencial busca comprender las relaciones que se establecen dentro de los subsistemas y entre ellos, as como entre la organizacin y su ambiente, y definir los estndares de relaciones o configuraciones de las variables. Este enfoque intenta comprender como operar en condiciones distintas y en circunstancias especficas y est orientado a sugerir diseos organizacionales y acciones gerenciales apropiadas para situaciones especficas. La tecnologa tiene la propiedad de determinar la naturaleza de la estructura y el comportamiento organizacional de las empresas. La tecnologa, esto es, la racionalidad tcnica, se volvi sinnimo de eficiencia. La eficiencia se convirti en el criterio normativo para evaluar a los administradores y a las organizaciones. La tecnologa, en nombre del progreso, crea incentivos en todos los tipos de empresas para que los administradores aumentan cada vez ms su eficacia, pero siempre dentro de los lmites del criterio normativo de producir eficiencia.
Bibliografa CHIAVENATO, Idalberto. Introduccin a la teora general de la administracin. Mxico. Mc Graw Hill Interamericana, 2006.Sptima edicin, Parte VIII, Captulo 15.