CAPITULO TRES

EL SEXO TOLERADO EN LA CIUDAD:

UN ASUNTO DE POLITICA MUNICIPAL.
REGULACIONES V TRANSGRESIONES DE
PROSTITUTAS V CASAS DE TOLERANCIA EN ROSARIO
ENTRE 1900 V 1912
; . ; ; ~ ; ; f
':/1
fl
El sexo tolerado en la ciudad. 49
1- Los cuerpos de las prostitutas fabricados en los reglamentos.
Obligaciones y prohibiciones
e
omo anticipamos en el captulo anterior, el crecimiento de la prostitucin
estaba directamente relacionado en Rosario con la marcada presencia
masculina, fruto en gran parte de la inmigracin y de las actividades
vinculadas con el movimiento portuario de la ciudad. Esta problemtica despert
entonces, gran inters pblico a punto tal que se impulsaron tempranamente desde el
poder poltico municipal propuestas de reglamentacin del ejercicio. stas partan de
aceptar como vlido el supuesto -en boga en la poca- que consideraba a la
prostitucin como un "mal necesario" imposible de erradicar, ante el cual slo era
facti ble adoptar una actitud pragmt ica: la de la tolerancia, pero con reglamentos que
se ocuparan de encauzarla. La reglamentacin de la prostit ucin fue percibida como
un medio para evitar la proliferacin de las enfermedades venreas, controlar la
moral y los "desvos sexuales", como instrumento de normalizacin, de correccin.
La prostitucin fue visualizada como un problema privado y pblico al mismo
tiempo. En cuanto problema privado apareca directamente ligado a la moral
individual aunque, sin duda, exceda esa esfera, y, era fundamentalmente registrado
como una cuestin pblica en cuanto afectaba o poda afectar a todos. En este ltimo
sentido, era pasible de reglamentar, reservndose el Estado Municipal el derecho a
intervenir cuando lo creyere conveniente. La reglamentacin de la prostitucin era
competencia estricta del Estado Municipal. La Ley Orgnica Munici pal estableca
entre las incumbencias de la Intendencia la de velar por la higiene del Municipio,
vigilando, reglamentando e inspeccionando los prostbulos a fin de prevenir el
desarrollo de enfermedades contagiosas (
4
\
La categora de lo privado apuntaba -segn Helena Bjar- a aquello que
perteneca especficamente al dominio individual y que le marcaba al poder sus
lmites; especie de umbral ante el cual ste deba detenerse bajo pena de minar su
propia legitimidad C
0
) . Por su parte, el concepto pblico aluda tanto a cuestiones
polticas como sociales. A lo poltico, en el sentido clsico, en cuanto a lo que
concerna a la esfera del Estado y la calidad de las cosas pblicas como dira
Habermas e'); a lo social, en tanto refera a lo que era uso de todos, lo comn, lo
(
49
) Expedientes Terminados del Honorable Concejo Deliberante. Ao 1900. N 48, folios
227-228.
C
0
) Helena Bjar El mbito ntimo (Privacidad, individualismo y modernidad), Madrid,
Alianza Ed., 1988, p. 234.
e
1
) Jilrgen Habennas Historia y critica dt la opinin pblica, Mxico, G. G. Mass Media,
1986, p. 37.
50 Sexo bajo control. La prostitucin reglamentada: un asunto .
que no era objeto de apropiacin individual C\ Lo pblico apareca, tambin, como
el principal punto de referencia de un ser social, como el mbito de confluencia -
diramos nosotros- entre la sodedad y el poder poltico C\
En el primer captulo, justamente sealbamos cmo el Estado Municipal pas a
ocuparse de problemas que se podran considerar como concernientes
especficamente a! mbito individual o privado. Mencionbamos y por citar slo
algunos ejemplos, el inters por los hbitos alimenticios y la salud de la poblacin;
el consumo de alcohol; el juego; las enfermedades venreas; etc .. Este conjunto de
preocupaciones adquirieron tal grado de relevancia social que pasaron a ser pensadas
como cuestiones pblicas, de las cuales el Estado se hizo cargo ejerciendo su poder
de polica y de control. As, a diferencia de lo que Bjar afirma acerca de que lo
pblico y lo privado expresaban de manera peculiar la dicotoma individuo-
sociedad (
4
) , podramos sin embargo sostener, que las fronteras pblico/ privado no
resultaban tan nti das en ese Rosario de la primera dcada del siglo XX, si no ms
bien, frecuentemente se desdibuj aban e nter-vinculaban.
Retornando a la cuestin que nos ocupa, afirmamos que si bien la prctica de la
prostitucin era anterior a las reglamentaciones impuestas, adquiri a fines del siglo
XfX y las primeras dcadas del XX una dimensin, sin duda, novedosa. Pas a ser
considerada como una peligrosa forma de actividad sexual imposible de erradicar y
un oficio. acerca del que -como tantos otros- se deba legislar. A partir de la
aceptacin de esta premisa -la prostitucin considerada como oficio o profesin- el
Estado Municipal se vea obligado a producir, aprobar e imponer distintas formas de
regulaciones tanto poltico-administrativas como sanitarias a aquellas mujeres que se
decidan a abrazarla. Resulta conveniente aclarar que el diseo reglamentarista s
bien qued en manos de las autoridades municipales rosarinas, de manera alguna era
una invencin ex- nihilo, sino ms bien se constituy en una suerte de idealtipo en
boga en esos tiempos, inspirado en moldes europeos -especial mente franceses,
aunque tambin belgas- y basado en un conjunto de supuestos que estaban en
circulacin en la poca y eran aceptados, acerca del papel que jugaba la prostitucin
en la sociedad.
El moderno proceso de control gubernamental y de matriculacin de la
prostitucin empez a perfilarse en Europa hacia 1802 como parte de una campaa
para frenar la propagacin de la sfilis en la Francia napolenica. El objetivo
perseguido era el de mitigar la expansin de la enfermedad en las tropas, cuestin
que representaba una importante preocupaci n al interior del ejrcito. Hacia la
-- - - - ----- -
('
1
) Georgcs Duby Historia de la vida privada. Tomo JII. Poder privado y poder pblico
en la Europa feudal, Madrid, Ed. Taurus, 1988. p. 20.
e
3
) Helena Bjar El mbito ntimo op. cil, p. 234.
(
54
) lbidem.
El sexo tolerado en la ciudad.
51
de 1870 los autorizados, controlados por la polica, fueron
consrderados una exrtosa en muchas ciudades europeas C
5
).
Tomemos como eJemplo el caso de la ciudad de Pars, sta fue dividida en veinte
al de cada uno, un inspector de polica encargado de
la vm publica, de las casas de citas y obligar a las mujeres no
tnsc.nptas a hacerlo. Las muJeres deban ser revisadas y tenan que portar un
certrficado en el constase su estado de salud. La inspeccin sanitaria deba
cada cmco das en el Dispensario, lugar en el cual el mdico las
exammaba con un espculo. Si alguna decida cambiar de vida, deba informar a la
polica y justificar su nueva conducta. se le otorgaba un plazo de prueba, a
fi_n.que no_res_ultara un pretexto para exrmrrse de la fi scalizacin de la polica, de las
\'ISJtas santtanas y pasara a transformarse en prostituta clandestina.
Entre las contravenciones debidamente establecidas para estas prostitutas se
las de ir a sitios prohibidos, encarar hombres en la calle, emborracharse,
pedrr en la va pblica con la cabeza y los hombros
etc. ; mfracc10nes que se penalizaban con una determinada cantidad de
d1as de arresto. Entre las transgresiones ms serias estaban las de eludir la visita
sanitaria, seguir en el oficio enfermas, exhibirse desnudas en las ventanas seducir a
casados, recibir visitas de muchachos, entre otras C
6
). '
embargo, y, a di_fercncia del sistema francs, las prostitutas de Rosario (y
lamb1e.n las de Atres) tenan la obligacin de en el Dispensario de
Salubndad de Asi stencia Pblica. Esta junto con la Inspeccin
General eran las unrcas municipales comprometidas y autorizadas para
ocuparse de los relaciOnados con la prostitucin tolerada o clandestina. Se
una clara pnmaca del control mdico sobre el policial. Donna Guy sostiene -
anahzando el caso de Buenos Aires- que los mdicos Emilio R. Coni. Jos Mara
Ramos Meja e Ignacio Pirovano impulsaron hacia 1880 el registro obligatorio de las
inspirndose en el modelo belga de 1877, manejado por mdicos
autonzados por la municipalidad, los cuales decidan, en ltima instancia acerca de
las c?ndiciones que deba reunir una mujer para ser clasificada como o
larnbtn para abandonar el oficio. De esta manera se trataba de poner fin al rol
hasta ese momento por la polica, los funcionarios pblicos y los
Dld1cos particulares, en cuanto a la vigilancia y tratamiento que sufran las
ftleretrices C\
(
S5
s.) D. Guy op. cit. p. 66.
t) Un en medicina Elementos de ciencia social o religin fisica, sexual o natural ,
Ttp. da Aurea, 1895, P: 208-214.
Gu) op .. Clt, _P Emth_o Memorias de un mdico higienista.
a la h1stona de la h1g1eoe pubhca y social argentina (1867-1917). Bs As
Ed. Flarban, 1918, p. 189-190.
'
52 Sexo baj? control. La un escabroso asunto ..
Normativas acerca del ejercicio de la prostitucin reglamentada
en Rosario entre 1900 y 1912
Las reglamentaciones y ordenanzas sobre la prostitucin sealaron el papel
activo que el Estado Municipal jug en relacin con esa problemtica. En
determinadas circunstancia-; el poder poltico decidi actuali7.ar las reglamentaciones
sobre el oficio. As, el 16 de noviembre de 1900 se sancion un reglamento
completo y minucioso -aunque no el primero, como ya hemos sealado- que se
ocupaba de ordenar el ejercicio de la prostitucin en la ciudad. Este reglamento de
constituy un punto de inflexin significativo puesto que expres por un lado,
un Importante intento desplegado por el poder poltico para controlar el problema y,
por otro, mayor precisin y mayores detalles fueron considerados al ponerlo en
vigencia.
El 13 de junio de 1900 el por entonces Intendente Municipal Luis Lamas elev al
Concejo Deliberante un proyecto para darle a la prostitucin tolerada "una
organi zacin ms completa que la que hasta hoy ha tenido" fundamentalmente con
el fin de garantizar "la salud pblica". Entre los argumentos presentados por el
Intendente se encontraban los siguientes:
1- Era necesario proteger la salud de la poblacin a travs de una organizacin
ms completa que la que exhiba hasta ese momento el sistema de prostitucin
reglamentada.
2- Lamas seiialaba que los inconvenientes de la organizacin del sistema estaban
directamente relacionados con el importante crecimiento que haba sufrido la ciudad.
Entre ellos, el ms acucante era el del clandestinismo, cuyo control escapaba a la
"vigilancia y fiscalizacin" municipal del ejercicio, con lo cual se haba expandido
notoriamente, amn de los riesgos que ello implicaba.
3- Respecto del clandcstinismo sostena que "los peligros son mayores porque no
e: invadir la libertad de accin de las personas, sin caer en el cstrcmo (sic)
vtc1oso del abuso". El Intendente intentaba compatibilizar la defensa de las
libertades individuales de accin (libertades que, sin embargo, slo parecan ser
vlidas para los clientes, sin considerar las de las prostitutas, como veremos a
continuacin) con la proteccin de los intereses colectivos. Entre ellos fi guraban
especialmente la salud de la poblacin, lase evitar la expansin de enfermedades
venreas o de otro tipo. Reconoca dificil la articulacin o equilibrio de ambos polos
sin que necesariamente se pudiera evitar caer en el "abuso de autoridad''.
4- Entre las deficiencias que contena la reglamentacin en vigencia indicaba que
"Tolera y no tolera la prostitucin, la permite y por otra parte pone trabas
prohibitivas que obligan a las que ejercen a servirse del engao. Crea un privilegio
para las que regentean la casa de tolerancia con perjuicio manifiesto de las que
ejercen la prostitucin.
Invocando quizs razones de moralidad se ha cado en el error de confi scar a un
determinado paraje las prostitutas del municipio, y resulta que, toda aquella que no
El sexo tolerado en la ciudad. 53
- ------ --- - - - --- --- --- --- -
habita una casa de tolerancia en el radio designado y que ejerce la prostitucin
forzosamente cae en la pena que se establece para las clandestinas an cuando est
dispuesta a someterse a la inspeccin mdica y a la vijilancia (sic) de la autoridad
competente".
5- Lamas pensaba que con el nuevo proyecto se salvaban muchas imperfecciones
puesto que estaba elaborado a partir de lo que "la prctica y la esperiencia (sic)
adquiridas han aconsejado en beneficio pblico y mejor administracin".
6- El proyecto apuntaba a diferentes flancos, por un lado, a aspectos
especficamente vinculados con las casas de tolerancia, tales como "la eliminacin
de todo distintivo de las casas habitadas por prostitutas"; la fijacin de pautas
edilicias que facilitaran una mejor vigilancia y tiscalizacin, previniendo los robos y
otros delitos frecuentes en ellas; la liberacin de un radio determinado en la ciudad
para su establecimiento, protegiendo especialmente al centro de la ciudad de una
posible Por el otro, se agudizaban los controles mdico- sanitarios para
las prostitutas -con el fin de evitar la proliferacin de enfermedades contagiosas- y,
tambin, los aspectos administrativo-legales del sistema, como veremos enseguida
(S$).
Al proyecto presentado por el Intendente Lus Lamas la Comisin de Higiene del
Concejo Deliberante le hizo algunos retoques, -aunque no demasiado significativos-
adoptando finalmente la forma del reglamento del 16 de noviembre de 1900, tal
como lo conocemos.
Las normativas emanadas del poder poltico regulaban entonces las
caractersticas y requisitos que deba reunir tanto una mujer para poder ser inscripta
como prostituta o regente como una casa para ser considerada de tolerancia.
Para ejercer la prostitucin legalmente una mujer deba ser mayor de 18 aos,
aunque en caso de haberse iniciado antes, la que se ocupaba de su inscripcin -si as
lo crea conveniente-, era la Direccin de la Asistencia Pblica. Si esto no aconteca
pasaba a estar directamente bajo el amparo del Defensor de Menores. Tampoco se
inscriba a menores de edad cuando mediaba reclamacin de parte de sus padres o
tutores legtimos o del mismo Defensor de Menores.
Ahora bien, si observamos las puntualizaciones establecidas en el reglamento del
16 de noviembre de 1900 podemos concluir -con las salvedades que anteriormente
enuncibamos- que legalizaba el ejercicio de la prostitucin en mujeres menores de
18 aos de edad. F:l Municipio haca referencia a la "unnime protesta" que se haba
generado con motivo de este reglamento que tambin inclua a las menores de edad
Diferente era la opinin sostenida por La Capital que deca "se reglamenta la
(
5
B) Expedientes Terminados del Honorable Concejo Deliberante. Ao 1900. N" 48.
Proyecto de Reglamento de las casas de tolerancia de Luis Lamas del 13 de julio de 1900 y
tambin las sugerencias de la Comisin de Hie:iene del 13 de noviembre de 1900. fol ios 222-
240.
- .
e'1 El Municipio 20 de noviembre de 1900.
54 Sexo bajo control. La prostitucin un asunto ..
forma en que han de inscribirse las desgraciadas que se dedican a esa carrera,
salvaguardando en lo posible las menores de edad, y dando intervencin al defensor
de menores en ciertos y determinados casos" (
60
).
Toda mujer deba inscribirse en el registro que a tal efecto confeccionaba la
Asistencia Pblica (
61
). La Asistencia Pblica era la nica autoridad municipal
comprometida y autorizada para ocuparse de los asuntos relacionados con la
prostitucin tolerada o clandestina -segn indicaba la ordenanza del 1 de febrero de
1890 por la cual se autorizaba la creacin de la Asistencia Pblica- (
62
). Sin
embargo, segn el reglamento del 16 de noviembre de 1900, los encargados de velar
por el cumplimiento de las ordenanzas acerca de la prostitucin eran tanto la
Asistencia Pblica como la Inspeccin General (
63
).
La Asistencia Pblica estaba conformada por un conjunto de organismos que
tenan fines especficos, una cierta autonoma y estaban sujetos tanto a
reglamentaciones como a la intervencin directa de la Direccin. As, dentro de la
Asistencia Pblica, la dependencia que se ocupaba especficamente de inscribir a
mujeres; de vigilar que cumpliesen con las obligaciones sanitarias; de otorgar o
retirar de circulacin las libretas que todas las prostitutas patentadas deban tener; de
perseguir la prostitucin clandestina y de controlar sanitariamente los burdeles; se
llamaba Dispensario de Salubridad. En otro captulo nos ocuparemos
especficamente de las diferentes tecnologas de salud.
Antes de inscribir a una mujer extranjera en calidad de prostituta se trataban de
extremar las medidas precautorias y por lo tanto, deba declarar la fecha de llegada
al pas o a esta ciudad, las condiciones, objeto y medios a trav s de los cules haba
arribado y quines la haban acompaado en el viaje. Estas cautelosas medidas
tenan como objetivo reconocer si haba sido o no conducida por medio de engaos,
p,ues sobre las mujeres extranjeras recaa permanentemente la sospecha de ser
productos y vctimas del trfico de blancas. Si se determinaba que no era esta la
situacin, se !e informaba que era libre de entrar o salir de una cac;a de tolerancia -
previo aviso a la Asistencia Pblica, como cualquier prostituta-; que ninguna regenta
le poda imponer la compra de ropas u otros objetos; ni retenerla u obligarla a
permanecer en la casa de tolerancia por deudas; ni tampoco . tena derecho a
violentarla, castigarla o propinarle malos tratamientos.
Estas precauciones tambin eran vlidas para las prostitutas argentinas, las cuales
sufran el mismo interrogatorio a fin de saber si abrazaban la prostitucin libremente
o instigadas por extraos. De all que en el momento que se presentaba una mujer
para matricularse, el inspector sanitario -an antes de ponerla en conocimiento
(
60
) La Capital 15/ 11 / 1900 "Reglamentan la prostitucin". Las cursivas son nuestras.
(
61
) Digesto Municipal 1898-1900, Rosario, Establecimiento La Argentina. 1904, p. 500 Y
501.
(
61
) Digesto Municipal 1890-1891, Publicacin oficiaL Rosario, 1m p. Inglesa, 1892, p. 21.
(
63
) Digesto Municipall898-1900, op. cit., p. 506.
El sexo tolerado en la ciudad. 55
acerca de los deberes u obl igaciones que la nueva vida le impona- deba enumerarle
las responsabilidades morales contradas al adoptar semejante resolucin,
exhortndola a declarar las causas que la llevaron a abrazarla (
64
).
Cuando una mujer se inscriba en el registro pblico pard ejercer la prostitucin,
deba entregar tres fotograflas iguales, una, quedaba para la Asistencia Pblica, otra,
se fijaba en la libreta que toda prostituta deba portar y la tercera, se remita a la
polica. Con objeto de establecer mecanismos menos represivos -como veremos ms
adelante-, se introdujo a partir del 15 de diciembre de 1903, una modificacin en
este sentido, y a las prostitutas slo se les exigi una fotografa para fij ar en la
libreta (
65
) .
Toda prostituta deba tener siempre consigo la libreta sanitaria y la impresin
corra a cuenta de la duea de la casa de tolerancia. La libreta sanitaria deba
respetar el modelo fij ado previamente por la Asistencia Pblica, conteniendo datos
personales y el correspondiente retrato de la portadora, pudiendo ese organismo
exigir la renovacin de la fotografa cuando sta no resultaba demasiado ntida.
En la libreta deban consignarse aquell os artculos del reglamento que eran
pertinentes al oficio, en diferentes idiomas a fin de que su cumplimiento se hiciera
efectivo. Las prostitutas deban exhibirla siempre que les fuera requerida -y sin
presentar ningn t ipo de oposicin- a fin de constatar el estado de salud y si haban
cumpl imentado o no con la visita sanitaria. Les estaba estrictamente prohibido
arrancar hojas, efectuar enmiendas o producir adulteraciones en la libreta que
pudieran dar origen a algn tipo de fraude e igualmente, intercambiarlas. En caso de
extravo deban volver a solicitarla a la Asistencia Pblica antes de las veinticuatro
horas de producido el accidente.
Las prostitutas tenan obligacin de someterse a un examen mdico completo dos
veces por semana, previo pago del estampillado que fijaba la ordenanza. Estas
visitas sanitarias se deban efectuar en la Asistencia Pblica o bien a domicilio,
cuando as lo solicitaba la regenta por escrito y, y cuando, contaran con el
equipamiento estipulado por la Asistencia Pblica (
66
). Si las prostitutas eran
examinadas en la Asistencia Pblica pagaban $ 1 por examen, si ste se efectuaba en
el domici lio el costo era de $ 2, llegndose a elevar, a partir del 23 de noviembre de
1909 a S 4 y el valor de las libretas sanitarias era de $ 0,40, precios que se
mantuvieron hasta 191 4 (
67
).
(
64
) Digesto !\1unicipal 1898-1900, op. cit. , p. 501-502 y ZO Censo Municipal, op. cit. , p.
376. '
(
6
s) Digesto Municipall898-1900, op. cit., p. 502 y Digesto Municipal 1901-1903, Rosario,
1904, p. 394.
Munlcipall898-1900, op. ci t. , p. 499, 502-503 y 505.
(
67
) Digesto Municipal 1898-1900, op. cit., p. 539, Digesto Municipal 1908, 1909 y 1910.
Rosario, Imp. Inglesa, 1911 , p. 407, ordenanza del 23 de noviembre de 1909. Vase tambin
Compendio de Digesto Municipal desde la fundacin de la Municipalidad hasta el 31 de
diciembre de 1915, Rosario, Talleres de la Bibl. Argentina, 1916, p. 441.
56 bajo control. La prostitucin reglamentada: un escabroso as_unto ..
En la libreta sanitaria, el mdico colocaba un sello asentando la condicin
sanitaria de la prostituta: esto era si estaba samt deba seguir efectuando la visita
sanitaria, memtruada (sic), con lo que se le prohiba temporalmente el ejercicio de
la prostitucin y enferma, situacin a partir de la cual era trasladada al Sifilicomio
Municipal, en ambulancia, para su curacin (
68
).
Si una prostituta se hallaba enferma era remitida -hasta la completa desaparicin
de los accidentes contagiosos- a los hospitales que, a juicio del Departamento
Ejecutivo, reunan las suficientes garantas. Deba ser trasladada munida del
respectivo diagnstico y los dems datos con que contara. Los gastos corran a
cuenta de la duea de la casa de tolerancia en la cual se hallaba inscripta. Si se vea
afectada de alguna enfermedad "venreo-sifiltica" era asistida en el Sifilicomio
Municipal, otro de los organismos dependientes de la Asistencia Pblica que se
ocupaba del asunto de la prostitucin. Tena justamente como objeto recibir a las
prostitutas que le enviaba el personal del Dispensario de Salubridad y slo poda
darles de alta cuando estuvieran nuevamente en condiciones de ejercer sin peligro
alguno de contagio, las funciones sexuales (
69
).
La propuesta reglamentarista tampoco eluda la cuestin de los sitios permitidos
para ejercer la prostitucin tolerada y en este sentido, slo se poda practicar en las
casas autorizadas para tal fin, las cuales funcionaban al mismo tiempo como local y
como domicilio. Las mujeres halladas 'en un determinado recinto sin la habilitacin
correspondiente eran consideradas prostitutas clandestinas y deban regularizar su
situacin en lo referente a la inscripcin y al reconocimiento mdico.
Regan tambin prohibiciones especficas para las prostitutas como, por ejemplo.
exhibirse en puertas o balcones que daban a la calle o llamar a los transentes que
circulaban por la va pblica. Tampoco podan abandonar, bajo pretexto alguno la
ca<;a de tolerancia en la que estaban inscriptas sin dar cuenta previamente a la
Asistencia Pblica de su nuevo domicilo. Cuando con ese objeto se presentaban en
la Asistencia sufran otra vez el examen sanitario y, en caso de detectarse alguna
enfermedad eran hospitalizadas compulsivamente, corriendo los gastos a cargo de la
duea de la casa en la que estaba inscripta. infringir alguna de estas disposiciones
las transformaba de inmediato en prostitutas clandestinas.
Ninguna prostituta o "gerenta" poda promover escndalo en el local de la
Asistencia Pblica o en el momento del examen sanitario, tampoco poda
"desacatarse" con los empleados municipales, so pena de ser castigada con multas
fijadas segn la gravedad de la falta.
La eliminacin del nombre de una mujer del registro de prostitucin slo se daba
cuando mediaban algunas de estas circunstancias: en caso de muerte, matrimonio -si
abandonaba el oficio- o tambin si se entregaba a una profesin u ocupacin

(
68
) r Censo Municipal de la ciudad de Rosario de Santa Fe le\ antado el 19 de octubre de
1906, bajo la Intendencia del Sr. Nkasio Vila, Rosario, 1908, p. 376.
(
69
) lbfdem. p. 377. Digesto Municipal 1898-1900, op. cit., p. 505 Y 503.
El sexo tolerado en la ciudad. 57
honesta, aunque para ello deba contar con la garanta de. "personas honorables".
Estas condiciones exigidas por la normativa municipal obstaculizaban los intentos
de abandonar de manera ms sencilla la profesin y reforzaban la poltica de
violacin de las libertades individuales de aquellas mujeres que se inscriban como
prostitutas. Sin duda, las duras condiciones exigidas por la legislacin imperante,
ayudaban a promover el clandestinismo que las mismas reglamentaciones apostaban
-segn decan- a combatir.
La operacin de dejar el prostbulo y la profesin no pareca ser tan sencilla, a
diferencia de como lo pintaba el escritor Carlos Surguez y Acha en La Comedia
Social, de 1904, primera novela ambientada en Rosario -segn nos dice Agustina
Prieto-.
"( ... ) Esta joven es mi hermana ... y por eso ahora mismo la llevar ... -la gringa
queda atnita, sin acertar con lo que oye- Ella le adeuda algo ... ?
-Oh.'. no, seor. .. !
-Hay algn inconveniente para que ella salga ahora ... ?
-Oh ... tampoco, seor. .. !
-Pues entonces, hgame usted el servicio ... -la gringa se para complacer a
su cliente; mientras Laura mira a Juan, como si temiera ser vctima de un sueo
delicioso. que a su primera palabra fuera a desvanecerse" (
0
).
En cuanto a las mujeres que se ocupaban del servicio domstico de los
prostbulos, y que por su edad estaban en condiciones de ejercer la prostitucin,
pasaban prcticamente a ser consideradas prostitutas, debiendo sujetarse a las
prescripciones de las ordenanzas e inscribirse en el registro de la Asistencia Pblica,
y slo podan ser eximidas de tal obligacin por la Direccin de esa institucin (
1
).
Se registraba tambin otra variante de la prostitucin reglamentada, era el caso
de las camareras que servan en tos cafs. Las cuales -segn la ordenanza del l
0
de
octubre de 1902- podan prostituirse siempre que habitaran la casa en la que
funcionaba el caf y estuvieran inscriptas en el Dispensario de la Asistencia Pblica.
Sin embargo, las camareras pasaron a ser equiparadas por el Estado Municipal con
las prostitutas, un poco antes, con la ordenanza del 27 de diciembre de 1900 a partir
de la cual estaban obligadas a realizar la inspeccin sanitaria (
2
). El 7 de septiembre
de 1906 el ejercicio de la prostitucin en los cafs qued prohibido, aducindose
para ello razones de moral e higiene pblica, como, por ejemplo, que stos eran
------------------ --
('')Carlos Suriguez y Acha La Comedia Social, Rosario, SIL 1904, p. 344. Vase tambin
Agustina Prieto "La Comedia Social de Surguez y Acha: una lectura de la modernizacin en
Rosario- Argentina" en Cuadernos del Ciesal N" 2-3. Rosario. IQ y 2 semestre de 1994.
C
1
) Digesto Municipa11898-1900, op. cit., p. 502-50,3. .
(
2
) Digesto Municipal 1901-1903, op. cit, p. 303-304, Digesto Municipal 1906-1907, lnt.
Nicaso Vila, Rosario, Imp. Inglesa, 1907, p. 242. Digesto Municipal 1898-1900, op. cit.
Ordenanza General de Impuestos, p. 541, articulo 46.
"centros de corrupc10n para los jvenes", -cuestin acerca de la que no nos
explayaremos en esta oportwtidd-. Se les otorg un plazo determinado -hasta el 1
de enero de 1907- para que se inscribieran especficamente como prostbulos
atenindose a la reglamentacin en vigencia.
Las "regentas" o "gerentas" de las casas de tolerancia tenan tambin algunas
responsabilidades claramente estipuladas. Esa funcin slo poda ser desempeada
por mujeres -con determinada edad y condiciones- que ofrecieran garantas
suficientes para cumplimentar con las obligaciones legales establecidas. Las
"regentas" no podan cambiar de domicilio ni ausentarse de las casas de tolerancia
por ms de veinticuatro horas sin la previa autorizacin de la Asistencia Pblica.
sta estaba encargada de librar -y siempre por escrito- las licencias, que no podan
exceder un plazo mayor al de los quince das.
No deban admitir a ninguna mujer sin haberla presentado previamente a la
Asistencia para su reconocimiento sanitario. Si alguna prostituta decida dejar la
casa de tolerancia en la que se hallaba inscripta, se ocupaban de acompaarla a la
Asistencia Pblica a fin de registrar el cambio de domicilio. Si una pupila
abandonaba imprevistamente la casa estaban obligadas a alertar a la Asistencia
dentro de las veinticuatro horas en que esto hubiera acaecido. Este tipo de medidas
preventivas pretendan proteger la salud de la poblacin, evitando la propagacin de
las enfermedades venreas. Y, evidenciaban, por un lado, el papel protagnico y de
viga constante que jugaba la Asistencia Pbli ca dentro del esquema reglamentarista,
y, por otro, que slo las prostitutas eran visualizadas como responsables de la
difusin de dichas enfermedades, puesto que ni camente sobre etl as se focal izaba la
atencin y la poltica de control.
Las regentas conducan a las prostitutas a la Asistencia Pblica en el da y la hora
fijados, a fin de cumplimentar con la visita sanitaria exigida, aunque si sta se
efectuaba en la misma casa de tolerancia, se encargaban de tenerlas prontas y de
contar con una sala destinada a tal efecto. con todos los tiles indicados por la
Direccin del organismo mencionado. Cuando el mdico detectaba alguna
enfermedad en una prostituta o prostitutas, eran las "regentes'' las comisionadas para
conducirlas a los hospitales indicados. Si llegaban a percibir sntomas o signos
anmalos en una mujer. la deban trasladar rpidamente -sin esperar la visita
sanitaria y antes que se cumplimentaran las veinticuatro horas- a la Asistencia
Pblica, so pena de ser castigadas con severas multas, que variaban segn la
gravedad de la falta. Tambin podan ser penalizadas en caso de comprobarse que
por su negligencia o falta de vigilancia se hab a propagado enfermedad contagiosa.
Deban permitir ingresar a las casas de tolerancia a los empleados de servicio que
estuvieran debi damente autorizados en el momento que as lo requirieran.
Unicamente podan regentear una casa de tol erancia y estaban obligadas a
suj etarse a la visita sanitaria como cualquier prostituta. Slo la Direccin de la
Asistencia Pblica poda eximirlas de tal obligacin y si reunan entre otros
requisitos, el de ser mayores de cincuenta aos o justificar con su conducta no
El sexo tolerado en la ciudad. 59
continuar con el ~ j e r i i o de la prostitucin. No podan proporcionar informes sobre
personas eliminadas del registro de prostitucin, salvo a las autoridades competentes
o a los empleados municipales que estuvieran debidamente acreditados.
Eran personalmente responsables de cualquier infraccin que se cometa en el
burdel, sin que por ello disminuyera la responsabilidad de la autora de la falta. No
podan admitir a prostitutas que no contaban con el permiso correspondiente ni
tampoco a aquellas que ejercan la prostitucin clandestinamente, pues la infraccin
se penaba con la clausura de la casa de tolerancia por un plazo mnimo de quince
das, que en caso de reincidencia, se poda extender hasta t res meses.
Todas las "regentas" de las casas de tolerancia estaban obligadas a confeccionar
un libro -segn un modelo previamente determinado por la Asistencia Pblica-, en el
cual consignaban el nombre, apellido, edad y nacionalidad de las prostitutas
inscriptas, si saban leer y si tenan algn oficio o profesin determinada.
Regisl!aban tambin fecha de entrada y salida de cada una de las prostitutas,
anotaban el cambio de domicilio o la remisin al hospital. Este libro deba
verificarse todos los primeros das de cada mes o cuantas veces fuera necesario (
73
).
El modelo de prostitucin puesto en funcionamiento tena como caracterstica
predominante el de ser claramente coactivo para con las prostitutas inscriptas. La
higiene, la salud y los comportamientos de estas mujeres -tanto en la calle como en
los mismos burdeles- deban ser vigilados, intentndose a travs de las normativas
sujetar sus cuerpos. La prostitucin deba ser reglamentada, inscripta, moralizada,
soporte del orden sexual. A travs de las reglamentaciones se intentaron "fubricar"
los cuerpos de las prostitutas, domesticarlos, uniformiz.arlos. Persiguiendo esta
finalidad se estableci que la prostitucin slo se poda ejercer en espacios
especi ales, con smbolos, cdi gos y prcticas determinados, que no deban, sin
embargo, hacerse visibles a los ojos de los espectadores, los vecinos o los viajeros
que se desplazaban por la ciudad.
Sin embargo es necesario reconocer que pese a todos los esfuerzos
disciplinadores, el establecimiento de un sistema fuertemente coactivo y autoritario
generaba las correspondientes resistencias de aquellas que se hallaban afectadas
directamente, esto era, prostitutas y regentas de casas de tolerancia. Justamente,
algunas de las expresiones ms comunes de resistencia se manifestaban a travs de
prcticas tales como el establecimiento de casas de tolerancia en espacios no
permitidos; los escndalos frecuent es tanto en los burdeles como en la calle, al
efectuar, por ejemplo, las visitas sanitarias; el clandestinismo; etc ..
Eran consideradas clandestinas aquellas mujeres que cometan alguna de las
siguientes irregularidades: a) no vivir en la casa de tolerancia; b) ejercer la
prostitucin sin estar inscripta en los registros de la Asistencia Pblica. Situacin a
partir de la cual pasaba a eludir tanto los controles sanitarios semanales como las
obligaciones fiscales que le impona el Municipio (tales como, el pago del
(
3
) DiKesto Municipal 1898-1900, op. cit., p. 499 y 502-506.
60 Sexo bajo control. L_a reglamentada: un escabroso asuflto ..
estampillado antes de cada visita semanal, la compra de la libreta sanitaria y la
inscripcin de la casa de tolerancia, obligaciones todas que corran a cargo de la
regente del burdel); e) ejercer la prostitucin en burdeles no autorizados; d)
abandonar la casa de tolerancia sin dar cuenta previamente a la Asistencia Pblica
acerca de la situacin C\
El problema creciente que representaba el ejercicio de la prostitucin clandestina
obligaba al poder poltico municipal a producir constantes "ajustes" en el sistema,
flexibilizndolo en muchas circunstancias a fin que fuera ms efectivo y -
probablemente- con objeto de alentar el registro. As lo perciba el Intendente
Lamas, quin el 2 de noviembre de 1903 le envi al Concejo Deliberante una
propuesta para modificar el reglamento sobre la prostitucin que haba sido diseado
en 1900, sealando que, despus de tres aos de observacin se haba convencido
que se impona la necesi dad -a fin de evitar las dificultades que se presentaban- de
llevar a cabo una reforma fundamental en el sistema . Se escudaba indicando que
"no se conoce an una legislacin perfecta que haya solucionado este delicado y
complejo problema, y as vemos continuamente, esbosos (sic) de proyectos, ms o
menos felices, ms o menos viables, pero que no pasan de ensayos, porque van a
estrellarse en las dificultades de la prctica.
Es la lucha social eterna; es la autoridad que pugna por evitar el desborde sin que
se agote la fuente.
La mayor parte de los socilogos y los higienistas, estn conformes en abolir las
medidas coercitivas, y proclaman una libertad que en ciertos pueblos se considerara
como licencia." (
5
)
Sostena que era fundamental "levantar el nivel moral de la actual pensionista de
prostbulo" y para ello haba que quitar de los reglamentos "toda clusula vejatoria,
como la hospitalizacin, el retrato, y la ms terrible de las pruebas a que son hoy
sometidas: el encierro en el lupanar para poder ejercer( ... ) En cuanto a la obligacin
de vivir en un prostbulo para poder ejercer, es algo tan monstruoso, que ni siquiera
debiera discutirse", aunque aclaraba que haca referencia a los prostbulos de 2"
categora, esto era aquellos en los que vivan ms de dos mujeres. "La pupila de
estas casas, es una verdadera esclava, que muy luego llega a la inconsciencia,
convirtindose en un ente que se explota, se maltrata y se deprime'' (
6
).
(
4
) Digesto Municipal1898-1900, op. cit. p. 499-503.
(
5
) Exptes Terminados H.C. D. Ao 1903. Enero-diciembre. Tomo N 53, folio 451.
(
6
) Ibdem, folios 452-453. La Capital 5/12/1903 "La moral pblica. Sobre un proyecto''
deca "No basta, pues, procurar moralizar evitando la ostentacin del vicio y alejndolo de los
parajes poblados, sino que es necesario controlar el trato que reciben las desdichadas que
\'iven sumidas en esa depravada y lamentable situacin, procurando salgan de ella el mayor
nmero posible y contrariando siempre que se pueda el ingreso de nuevas pensionistas en los
establecimientos dedicados a ese trfico" (El resaltado es nuestro).
El sexo tolerado en la ciudad. 61
---------------------------
Impul saba tambin "la abolicin del retrato que hoy se conserva en las galeras
del Dispensario, es urgente adoptarla, pues este requisito, prcticamente estril, es el
fomentador ms eficaz de la prostitucin clandestina". Tomaba como referencia la
afirmacin del Director de la Asistencia Pblica de Buenos Aires Dr. Revilla, quin
indicaba que slo un lO % de las mujeres que ejerca la prostitucin se inscriban,
debido a las "rigurosas medidas de la autoridad- quedando un 90 % que la ejercen
clandestinamente-". En relacin con el retrato el Intendente Lamas deca que slo
deba "exijirse (sic) fij o en la li breta sanitaria, a los efectos de la identificacin",
puesto que "la mujer antes de pasar por esa imposicin, lucha desesperadamente, y
al entregar su retrato, ya se cree afrentada para siempre, y no se equivoca, pues all
queda la prueba irrefutable de lo que fu (si c)"(').
Segn deca Lamas a pesar de que slo tres aos antes se haba sancionado el
Reglamento, la modificacin era perfectamente explicable, puesto que constitua un
problema de dificil solucin "pero que es necesari o afrontar, dej ando que la prctica
indique "los resortes que hay que poner en juego, para salvar las dificultades
apuntadas y mejorar las condiciones generales de la prostitucin tolerada" (
8
) .
El mdico higienista y Director de la Asistencia Pbl ica de Rosario por esos
aos, Isidro Quiroga, anal izando la reforma de 1903 deca "Opino, sr. Intendente,
que la ordenanza en vigencia sobre la prostitucin, an comprendiendo la reforma
ltimamente sancionada por el H.C.D., es una legislacin que no responde a las
exigencias de la profilaxia de las enfermedades venreas". Sealaba que el punto
ms dbil de la reglamentacin era que slo tena en cuenta "la prostitucin
enclaustrada, cas i t oda extranj era, excluyendo la prost itucin criolla en su mayor
parte clandestina o no sometida, segn el trmino francs, que es precisamente la
ms peligrosa, y porque tiende por sus. medida<; vej atorias y duras a alejar del control
sanitario un gran nmero de mujeres que ejercen este comercio, aumentando el
clandestinismo". Si bien reconoca que todava no se haba dado a conocer una
ordenanza que compatibilizara las exigencias de la profilaxia con los "intereses de
otro orden que este comercio encierra" sostena que
"la tendencia moderna de los pases ms adelantados en la reglamentacin
cientfica y prctica de este cuidado oficial, se encamina marcadamente hacia la
prostitucin considerada como profesin ms libre.
Necesitamos una legislacin progresista, que suprima los grandes prostbulos,
donde el nmero crecido de pupilas fomenta la inmoralidad y los vicios, permit iendo
esas grandes bacanales que se suceden de da en da, que quite a la prostitucin la
apariencia de un comercio inmoral , que facilite la visita sanitaria, que suprima la
hospitalizacin punitoria u obligatoria y por ltimo que establezca consultorios
C
7
) Ibdem, folio 452.
C
8
) lbfdem, folio 456.
62 __ Sexo bajo control. La reglamentada: un escabroso asunto .
gratuitos, para afecciones venreo sifilticas, que funcionen a diversas horas y sin
que se exija, para ser atendidos en ellos, el certificado de pobreza" (\
Como ya hemos indicado, a partir de las modificaciones que se introdujeron el
15 de diciembre de 1903 al reglamento sobre prostitucin, a las prostitutas slo se
les comenz a exigir una fotografa que se fijaba en las libretas sanitarias. En cuanto
a los otros aspectos calificados por el Intendente Lamas como "vejatorios", tales
como, la hospitalizacin compulsiva y la obligacin que tenan las prostitutas de
vivir en el prostbulo, no fueron considerados al introducir las modificaciones a las
que aludamos .. Algunas de estas cuestiones fueron retomadas ms tarde por el
reglamento del 25 de junio de 1906.
Ese reglamento liber tanto a las prostitutas como a las casas de tolerancia de 1
categora de algunas de las obligaciones que regan para ellas hasta entonces. Se
entenda por casas de tolerancia de 1" categora a aquellas que estaban habitadas por
una o dos mujeres.
Entre las obligaciones de las que se vieron eximidas se encontraban, en primer
trmino, la de respetar un radio determinado pudiendo establecerse "en cualquier
punto de la ciudad, donde la Intendencia se lo permita" y de abonar "impuesto
alguno por permiso ni otro mayor que el que corresponda segn la escala de
alquileres por limpieza, alumbrado y barrido; pero sern solidariamente responsables
del fiel cumplimiento de la presente Ordenanza, a la que deben ajustarse
estrictamente". En segundo lugar, se vieron desobligadas del control sanitario
compulsivo u obligatorio que deban efectuar dos veces por semana en la Asistencia
Pblica, segn dispona el artculo 33 de las normativas que estaban en vigencia.
Claro que esta prerrogativa otorgada por el poder poltico municipal, de ninguna
manera estableca la eliminacin de la obligatoriedad de la inspeccin sanitaria
semanal, sino fijaba que las prostitutas podan elegir libremente el facultativo que se
iba a ocupar de la cuestin.
El organismo municipal encargado de revisar las libretas sanitarias dt! esas
mujeres era la Inspeccin GeneraL aunque en el proyecto original esto apareca
como incumbencia de la Asistencia Pblica {
80
). Esta operac in se deba efectuar
todos los das fij ados para la visita sanitaria correspondiente y siempre despus de
las 18 hs. El objetivo perseguido era constatar si se haba cumplimentado la
inspeccin mdica y se haba inutilizado la estampilla del impuesto establecido. Si
infringan algunas de estas reglas se las penalizaba con multas de cien pesos o hasta
con el retiro del permisos en caso de reincidencia. Los mdicos particulares que se
prestaban a efectuar las inspecciones libres estaban obl igados a dar cuenta
(
9
) Memoria del Intendente de 1901 a 1903, op. cit. Nota de Isidro Quiroga al Intendente
Luis Lamas del 15 de enero de 1904, p. 42-43.
(
80
) Exptes Terminados H.C.D. Afto 1906. Enero-junio. Tomo N 60, folios 327-328.
El sexo tolerado en la ciudad. 63
inmediatamente a la Asistencia Pblica acerca de los casos de enfermedad
detectados (
81
).
Los partidarios de la reglamentacin de la prostitucin partlan de considerarla
fundamentalmente como una "necesidad humana", un "vital asunto que ha sido
constante preocupacin de los gobiernos en todo tiempo y que la civilizacin
moderna ha concluido por no desatenderla en la organizacin social" (
82
) . Era
percibida tambin como un problema que afectaba fundamentalmente tanto la
higiene municipal como el orden social y moral. La Comisin de Higiene del
Concejo Deliberante sostena al estudiar el proyecto de reglamentacin de la
prostitucin hacia 1900, que velar por la higiene del municipio era una de las
obligaciones que tenia la Intendencia segn la Ley Orgnica, entre las que se inclua
la cuestin de "la vigilancia, reglamentacin e inspeccin de los prostbulos", con el
objeto de "prevenir el desarrollo de enfermedades contagiosas" (
80
).
No slo era considerada entonces, como un asunto vital o una necesidad humana,
sino -tambin reciba calificaciones morales que fluctuaban entre las nociones de
"mal social" (IW), "mal necesario" (
85
) , "mal ineludible" (
86
) , "mal imprescindible"
(
87
), hasta "enemigo de la moral" (
88
) , "inmoralidad" (
89
), etc.. En tanto "mal
necesario" inextirpable e irradicable, los partidarios de la reglamentacin (por ello
entindase tanto el poder poltico, Intendente Municipal y Concejo Deliberante,
como la prensa misma) pensaban respecto de la prostitucin que ante ella slo era
factible abrazar una actitud pragmtica: la de la tolerancia, pero con reglamentos que
fundamentalmente pusieran coto a la prostitucin clandestina y controlaran e
impidieran la propagacin de las enfermedades venreas, amn de la exhibicin
pblica de las prostitutas en las ventanas o balcones, los escndalos permanentes en
la va pblica, etc .. La prostitucin patentada era un mal inevitable aunque preferible
a la prostitucin clandestina que era una costumbre que se haba arraigado en la
sociedad y, que las leyes trataban de neutralizar, generalmente sin demasiado xito,
como puede verse recorriendo la prensa.
A travs de la implementacin de reglamentaciones que trataban de controlar a la
prostitucin se apuntaba especialmente a desplegar un conjunto de medidas
(
11
) Digesto Municipal1906-1907. op. cit. p. 51-52, p. 134 y 387. Vase tambin Actas del
Concejo Deliberante. Tomo N 21. Acta N" 152L sesin del lunes 25 de junio de 1906, p.

Exptes Terminados H.C.H. Ao 1906. Enero-junio. Tomo N 60, folios 327-328.

( ) Exptes Terminados H.C.D. Afto 1900. Tomo N" 48 op. cit, folio 224. Nota de Lus
al HCD del 13 de julio de 1900.
(
14
) lbldem, Nota de la Comisin de Higiene del!3 ll /1900, folio 227-228.
(
85
) La Capital2/ll / 1904- 13/ 11/1904.
(
8
) La Capital 9/12/1903- El Municipio 6/ll/1903.
(
1
La Capital 5/ 11/ 1903.
(
7
) La Capital9/ 12/1903.
(
11
) La Capita15/ ll / 1903.
(") LaCapita15/12/ 1903.
64 Sexo bajo control. La prostitucin regla_ mentada: un
coactivas y autoritarias para con las prostitutas. As, se procuraba circunscribir los
lugares dedicados al ejercicio de la prostitucin: el burdel funcionaba como
domicilio y como lugar de trabajo; se especificaba la geografia del placer
"permitido" en la ciudad o los lugares donde las casas de tolerancia podan
finalmente asentarse; se trataba de restringir la libertad de movimiento de la<;
prostitutas vigilando sus comportamientos y procederes en la va pblica; se las
compela a la inspeccin sanitaria semanal y al tratamiento obligatorio de las
halladas enfermas.
Los reglamentaristas defendan entonces los mecanismos de control higinico
con fines preventivos, la hospitalizacin compulsiva y el confinamiento y
de las prostitutas hasta su completo restablecimiento una vez detectada la dolencia, -
ya fueran enfermedades venreas o de otro tipo-. Perciban a la fi gura de la prostituta
como una especie de foco sanitario - y, por ende, sometible a controles higinicos
permanentes- y, en contraposicin con la imagen anterior- tambin como un foco
infeccioso retransmisor de enfermedades venreas que poda amenazar la salud de
los habitantes de la ciudad.
Sintetizando los supuestos o principios bsicos en los cuales se apoyaban los
propulsores de la reglamentacin de la prostitucin, podemos sealar que: en primer
lugar, la prostitucin era percibida como um necesidad humana y un asunto vital tan
importante que los gobiernos se vieron obligados a ocuparse de ella, como as lo
haba ya sealado el Intendente Luis Lamas C
0
) .
En segundo trmino, aunque era considerada una necesidad humana
(especficamente masculina podramos decir) reciba calificaciones morales, pues
era un "mal", necesario, social, ineludible, imprescindible, etc., aunque mal al fin.
En tercer lugar, en tanto "mal necesario e inevitable" era fundamental desplegar
desde el gobierno municipal, las medidas que se consideraban pertinentes con el fin
de amparar y proteger la salud de la poblacin, impidiendo a<>i, tanto la propagacin
de las enfermedades venreas como el ejercicio de la prostitucin clandestina.
Enfermedades venreas y clandestinismo aparecan como dos trminos naturales de
una ecuacin matemtica que estaba en boga en el imaginario urbano colectivo.
En cuarto lugar, pensaban que dada la especificidad que representaba el
fenmeno de la prostitucin era preciso adoptar para con ella el principio de la
tolerancia, compatibilizando as las necesidades humanas con las conveniencias
morales y sociales. Cuestin que apareca como factible de conseguir a travs del
diseo de una reglamentacin "prolija y severa" que conciliara intereses tan
encontrados y aminorara las consecuencias del "mal". Los reglamentos actuaran a
modo de barreras de contencin y de resguardo para los habitantes de la ciudad,
(
90
) Deca Lamas "Dejo a la consideracin de V. H. las dems razones que surien (sic) de tan
vital asunto que ha sido constante preocupacin de los gobiernos en todo ti-empo y que la
civilizacin moderna ha concluido por no desatenderla en la organi1.acin social" en Exptes
Terminados N" 48 op. cit .. folio N 224.
El sexo tolerado en la ciudad. 65
contra el desborde que significaba la prostitucin clandesti na, la cual no slo minaba
la salud sino que impulsaba paulatinamente a la ruina a todos Jos sectores sociales
(
9 1
). La tolerancia presida entonces la vida social y las normativas disimulaban los
"vicios repugnantes" que tenan que ver con los seres humanos, procurando "corregir
la inmoralidad de su propia esencia todo lo que sea posible" C
2
) . Los reglamentos
eran reclamados en nombre de la moral, la higiene, la cultura y tambin la decencia
ciudadana (
93
) y si bien toleraban las impurezas, ponan de manifiesto que eran
necesarias para el buen funcionamiento del organismo social.
Y, en ltimo trmino, podemos decir tambin que el estereotipo de prostituta
diseado a travs de los reglamentos estaba fundamentalmente ligado a una imagen
muy fuerte en la poca acerca de la sexualidad, la cual aluda a una sexualidad de
tipo instrumental, util itaria y la prostitucin era pensada fundamentalmente como
espacio de descarga de la libido masculina, como una suerte de depsito seminal.
Si bien la reglamentacin -segn sostenan sus defensores- trataba de dificultar o
frenar en lo posible el desarrollo de ese "mal imprescindible" que era la prostitucin,
tanto el poder poltico como la misma prensa eran conscientes de la fucilidad con
que se burlaban las normativas (
94
). A ese respecto deca La Capital el 9 de
diciembre de 1 903
"Por esto y como la prctica nos revela que las ordenanzas municipales, como
casi toda clase de leyes y disposiciones, se eluden con relativa facilidad y ms an
cuando son de un carcter casi prohibitivo por la venalidad inherente a la
generalidad de los empleados de poco sueldo que son quines precisamente tienen
que vigilar el cumplimiento de las medidas gubernamentales, creemos que la labor
de la municipalidad quedara incompleta en este asunto sino se procuraba poner la
ordenanza respectiva a salvo de los que hasta hoy han eludido las disposiciones
vigentes y que no cabe duda estaran dispuestos a eludir la proyectada (. .. ) El C.D.
debera tener en cuenta estas consideraciones cuando discuta el proyecto que figura
C
1
) La Capital 13/7/1900- 15/11 /1900- 11/6/1902- 28/8/1903- 5/11 / !903- 9/12/ 1903-
21211905.

La Capital 5/ 1211903.
(
93
) La Capital20/l l/ 1900.
(
94
) Las alusiones a las transgresiones de las normativas eran absolutamente frecuentes, a
de ejemplo vase La Capital 28/8/ 1903, La Capital 5/ 12il903 deca "su propia
Idiosincrasia hace que las reglamentaciones se sucedan unas a otras sin conseguir el
propsito moral que las informa ... ", La Capital 18/2/1904 "Estas mujeres que tienen
estar en la puerta de calle; prescinden de la ordenanza y se la pasan en la vereda
!.1geras de ropas siendo un espectculo vergonzoso para el vecindario"; La Capital 2/2/ 1905
Desde que se sancion la ordenanza por la que debe regirse el funcionamiento de las casas
del vicio (. .. ) ni un slo da se han cumplido las disposiciones esenciales de aquellas". La
Capital 9/4!1908 " ... aunque los reglamentos son completamente ineficaces, crece el vicio
con tolerancia( ... )".
66 bajo __ reglamentada: un asunto;.
a la orden del da, a fin de que la ordenanza sea lo ms perfecta posible y no se
pueda eludir con facilidad" .
Pasar bastante tiempo antes que los aires abolicioni stas cobraran fuerza en el
escenario poltico rosarino.
2- Las casas de tolerancia reglamentadas. Formas insularizadas
de sexualidad asptica o de relajacin de las costumbres?
" ... casas habitadas por las diosas de la
inmoralidad y de la indecencia, causando al que no
est acostumbrado a contemplar esos cuadros,
nuseas profundas y luego una repugnancia extrema
para aquellos seres humanos que penosamente se
arrastran por el lodo y el vicio" (La Capital 6 de
marzo de 1 901 ).
La Ley Orgnica Municipal estableca entre las funciones de la Intendencia la de
velar por la higiene del municipio, dentro de la cual estaba incluida cspe<.;ialmente la
vigilancia, reglamentaci n e inspeccin de los prostbulos. El objetivo perseguido al
tratar de controlarlos estaba fundamentalmente vinculado con la prevencin de
enfermedades contagiosas, especialmente las venreas. Un burdel reglamentado y
una prostituta de iguales condiciones ofrecan -desde la perspectiva de los
defensores del sistema reglamentarista- mayores garantas a los clientes, los que
podan regresar a sus hogares libres del contagio venreo o por lo menos, pretendan
ofrecer mayores seguridades a ese respecto. Ambos. el Intendente municipal y el
Concejo Deliberante, se complementaban en el objetivo comn de guardar por la
higiene del municipio, sobre todo -aunque no nicamente- en lo que los burdeles
pudieran atectarla (
95
).
Las normativas municipales regulaban no slo las caractersticas y requisitos que
deba reunir una mujer para poder ser inscripta como prostituta o regente, sino
tambin las que deba tener una casa para ser considerada de tolerancia.
Se llamaba casa de tolerancia al establecimiento que estaba habitado por
prostituta o prostitutas y, por tal, recordemos se consideraba a aquella<; que se
desempeaban en esa calidad, a las regentas, a las camareras de caf (durante un
lapso breve) y se inclua tambin, al personal del servicio domstico de los burdeles
-mujeres que trabajaban all "a sabiendas" y que por su edad estaban en condiciones
de ejercer la prostitucin, como rezaba el reglamento de 1900-. Estas ltimas slo
podan ser desobligadas de las prescripciones establecidas en las ordenanzas sobre la
prostitucin, por la Direccin de la Asistencia Pblica.
C
5
) Exptes Terminados H.C.D. Afio 1900. Tomo N" 48, op. cit. , folio 227-228.
El sexo tolerado en la ciudad. 67
La nica autoridad que estaba facultada para conceder los permisos de
establecimiento de casas.de tolerancia era la Intendencia Municipal o, en su defecto,
el Concejo Deliberante. Los burdeles slo podan ser instalados y regenteados por
mujeres que reunieran las suficientes garantas, -edad y condiciones detemnadas
por la Municipalidad- para cumplir con las disposiciones legales requeridas.
Segn el reglamento del 16 de noviembre de 1900, la prostitucin slo se poda
ejercer en las casas consentidas para ello, las que actuaban a modo de domicilio y de
local en el cual las prostitutas ejercan el oficio. Unos aos ms tarde. el Intendente
Luis Lamas sealaba, hacia 1903, que le pareca "monstruoso" la obligacin de vivir
en un prostbulo para poder ejercer y apuntaba especialmente al prostfbulo de 2
categora, que era aquel habitado por ms de dos mujeres, deca "No debiera
permitirse, pues, la comunidad de ms de tres mujeres en cada casa, adoptndose por
consiguiente una sola categora". Segn l "Esta medida vendrla a ser algo as, como
la higiene del prostbulo, que hara extinguirse en breve el lupanar que corrompe y
envilece, elevando el nivel moral tanto de los que la habitan como el de los que las
frecuentan, desideratum buscado por otras grandes ciudades, en las que, como
nosotros, toleran como un mal necesario la existencia de estas casas" (
96
).
Las casas de tolerancia slo se podan emplazar en los puntos que as indicaba la
Intendencia y se clasificaban en distintas categoras segn el nmero de mujeres que
all trabajaban. Las dos categoras posibles eran: l y 2. Las de 1" categora podan
albergar entre una y dos mujeres y las de 2", ms de dos (
97
). Estas cantidades fueron
variando a travs de sucesivas ordenanzas, aunque slo para los prostbulos de 2"
categora. As, el 15 de diciembre de 1903 el nmero de mujeres se fij en cinco; el
25 de junio de 1906 se permiti hasta diez y el 31 de mayo de 1907 se dispuso,
finalmente, el nmero mximo de quince mujeres (
98
).
Justamente el Concejo Deliberante haba hecho lugar a la solicitud presentada
por Luca Tamalini propietaria de la casa de tolerancia de la calle Gemes N1964,
Exptes Terminados H.C.D. Ao 1903. Enero a Diciembre. Tomo N" 53, folio 453.
\ ) Digesto Municipall898-l900, op. cit. p. 499.
Municipal 1901 -1903. op. cit, p. 394.-Digesto Municipall906-1907, op. cit. p.
51 Y 334. Hacia 1911 la Comisin Especial Ad-Hoc nombrada por el lntendenteFelipe Goul
para proyectar reformas sobre las reglamentaciones en vigencia acerca de las casas de
tolerancia e integrada por Jos Semp. Emilio Cardarelli e Isaas Coronado, propona que
slo poda tener un nmero no mayor al de 10 mujeres/pupilas, con habitaciones
lndJVtduales para cada una y sin ningn tipo de comunicacin con las habitaciones vecinas.
Este. aspecto del proyecto no fue considerado por los legisladores y de esa manera. continu
en VIgencia la ordenanza que estableca el nmero de 15 m\Jjeres como mximo para las casas
de tolerancia. Intendencia Municipal de Rosario. Casas de tolerancia. Ubicacin y radio
que debe asignrseles. Informe y proyecto de ordenanza de la comisin especial
llOIDbrada por F. Goul Y compuesta por Jos Semp, Emilio Cardarelli e Isaias
Coronado, Rosario, Ed. J . Peuser, 1911, p. 20. Vase tambin Compendio de Digesto
Ptfulcipal hasta 1915, op. cit., p. 431.
68 Sexo bajo control. La prostitucin reglamentada: un e s c b ~ ~ s o asunto ..
que haba planteado la necesidad de reconsiderar la ordenanza acerca de la cantidad
de mujeres que podan tener las casas de 2 categora y peda " ... que me sea
permitido, el tener en mi domicilio ms mujeres de las acordadas por las ordenanzas
municipales, y en virtud de tener un local apropiado para 15 muj eres, y que todas
ellas tendrn sus libretas correspondientes de la Asistencia Pblica" (
9
'\
En cuanto a las regentas de las casas de tolerancia de 1 categora tampoco
estaban satisfechas con el nmero de mujeres que tenan estipulado y sostenan el 6
de marzo de 1906 que " ... hace algn tiempo que venimos sufriendo perjuicios de
concideracin (sic) debido al nmero de pupilas que se nos acuerda nmero
completamente reducido que , impide en muchos casos solventar los distintos
derechos que se nos impone" y pese a que en reiteradas oportunidades lo haban
peticionado, siempre se resolvi la reduccin del nmero de pupilas, lo que "no
conduce a nada prctico puesto que hoy da la prostitucin ha aumentado
eonciderablementc (sic) como es de pblica notoriedad y las casas clandestinas con
tal motivo abarcan toda la poblacin, perjudicando como es conciguiente (sic) no
slo la municipal que deja de persibir (sic) esos derechos; sino la salud pblica". Por
ello solicitaban aumentar el nmero de pupilas o bien incrementar el precio de las
patentes que deban pagar o, en su defecto, acrecentar tanto las patentes como el
nmero de pupilas (
100
). Estas cuestiones se solucionaron con la ordenanza del 25 de
junio de 1906 , a la que ya hemos aludido.
Como vemos la cantidad de mujeres permitidas en los prostbulos generaba
posiciones bastante encontradas. As, el Inspector General Palenque haba ya
propuesto en 1902 reformar el reglamento de 1900 estipulando tres categoras en vez
de dos que eran las fijadas. Pretenda introducir una intermedia entre las dos
existentes aduciendo "que en la prctica es casi imposible el funcionamiento de las
sealadas como de 1 categora con perfecta sujecin a las prescripciones de la
(
9
) Exptes Terminados H.C.D. Ao 1907. Mayo a septiembre. Tomo N 64, folio 12 L
carta de Luca Tamalini del 6 de mayo de 1907. La Comisin de Higiene del Concejo
Deliberante considerando la solicitud de modificacin el artcul o 3 de la ordenanza del 25 de
junio de 1906 acerca del nmero de mujeres permitido en las casas de tolerancia de 2"
categora, presentada por Luca Tamalini deca " ... que se le pem,ita tener hasta 15 mujeres en
vez de diez que prescribe la disposicin recordada, y, en atencin a que la recurrente tiene las
comodidades necesarias para alojar en su casa ese nmero de pupilas" aconsejaban la sancin
del proyecto de ordenanza de permitir hasta 1 S mujeres por casa de tolerancia; op. cit, folio N
122.
(
100
) Exptes Terminados H.C. D. Ao 1906. Enero a junio. Tomo N 60, folios 322-323.
Nota del 6 de marzo de 1906, la firmaban las siguientes dueas de casas de tolerancia de 1"
categora: Rosa Lpez- Tucumn 1917; Mercedes Pereira- Donego 143; Mariana Daz-
cloernes 1865; Clotilde Luccna-Catamarca 1869: Amrica Gmez-Balcarce 121; Clotilde
Navarro- Moreno 119; Josefa Prcz-Tucumn 1967; Mercedes Arteaga- Moreno 254 y
Aurelia Rodrfguez Dorrego 257 y Dorrego 462. Actas del Concejo Deliberante. Tomo N"
21. Del 26 de junio de 1906 al 14 de mayo de 1907. Acta N" 1521. Sesin del lunes 25 de
junio de 1906, p. ll y 13.
El sexo tolerado en la ciudad. 69
ordenanza, pues casi todos los das tiene que intervenir para castigar infracciones por
tener alguna mujer dems de las que les prescribe la citada ordenanza. Existiendo
tres categoras podra determinar para cada una de ellas un nmero fijo de mujeres,
facilitando a la vez la inspeccin" (
101
).
Para establecer una casa de tolerancia -cualquiera fuera su categora- era
necesario presentar una solicitud a la lntendencia indicando, entre otros datos,
categora y ubicacin de la vivienda, siendo la Intendencia en ltima instancia la
encargada de decidir si haca o no lugar al pedido. Cuando el Intendente reciba un
documento de este tipo, solicitaba los informes pertinentes antes de tomar una
resolucin. Con este fin, giraba a la Asistencia Pblica la nota correspondiente, para
que sta a travs de los Inspectores Sanitarios presentara un diagnstico de la
situacin, considerando especialmente las condiciones y la ubicacin de la vivienda,
a fin de determinar s se hallaba encuadrada dentro de lo que la legislacin en
vigencia dispona.
Veamos cmo funcionaba el sistema analizando el caso de Juana Bravo,
domiciliada en la calle Alvear entre Mendoza y 3 de Febrero. Ella solicit el !8 de
enero de 1897 al Intendente Municipal Alberto Paz autorizacin para instalar un
prostbulo. El encargado de efectuar el diagnstico de la vivienda elegida fue el
inspector Sanitario Julio AguiJar, quin deca "que haciendo las reparaciones que
son necesarias podr ponerse en condiciones reglamentaras". Algunas de las que
sealaba eran: blanqueo general y pintura de puertas y ventanas; instalacin de
asientos en las letrinas; colocacin de piso impermeable y cao ventilador; tapiar la
comunicacin interna de las habitaciones "que existen corridas"; componer el patio;
poner persiana a una ventana y en la puerta de calle; desalojar a las muchas familias
que habitaban la casa puesto que era por entonces un inquilinato. Y entonces
"Cumplidas que sean las rdenes anteriores se colocar la casa en condiciones
reglamentarias". Luego segua el informe de l. Quiroga Director de la Asistencia
Pblica que deca "El edificio indicado por la recurrente Juana Bravo (inquilinato en
la actualidad) no ofrece en su conjunto las condiciones exigidas por el Reglamento
para el establecimiento de una casa de tolerancia, por lo que no debe hacer lugar a Jo
solicitado" y, finalmente, el 23 de enero de 1897 el informe del Intendente Alberto
Paz que deca "Visto el precedente informe no ha lugar" C
02
).
Una vez conseguido el permiso para abrir una casa de tolerancia, las regentas
deban abonar una suma determinada en la Oficina de Rentas y as, finalmente
obtenan la habilitacin municipal. El valor fluctuaba entre los$ 50 para las casas de
1 a categora y los $ 1 00 para las casas de 2 categora y slo tena vigencia durante
<'
01
) La Provincia 16 de noviembre de 1902. Municipalidad. "Casas de prostitucin".
(
102
) Asistencia Pblica 1897, 18/l/1897. Vase tambin Asistencia Pblica 1897,
24/9/1897. Manuela Rengel domiciliada en la calle GUemes 1941 solicit permiso para
establecer una casa de tolerancia en su mismo domicilio, el cual -segn deca- le fue
concedido.
70 Sexo bajo control. La prostitucin reglamentada: un_ e,scabroso ..
un ao -el de su otorgamiento- eo\ La cotizacin del permiso para las casas de 2"
categora aument con la ordenanza del 29 de noviembre de 1907 a los $ 300,
similar al precio que costaba por entonces transferir un prostbulo; aunque slo
pagaban la mitad ($ 150) del valor del impuesto, si haba pasado el primer
Este monto se redujo hacia 1912 establecindose que la transferencta con
autorizacin del Departamento Ejecutivo costara $ l 00, valores. que perduraron
hasta finales de 1915. En el caso de los prostbulos con despacho de bebidas
pagaban anualmente $ 1000, pagaderos por semestres adelantados. Las casas de
tolerancia abonaban tambin un impuesto mensual del valor de los $ 50. Las
infracciones a estas disposiciones se penalizaban con multas de entre $ m/n 1 O Y 300
0
ha'ita con la clausura de la casa (
104
). Recordemos que a partir de la ordenanza del
25 de junio de 1906 las casas de tolerancia de 1" categora se vieron eximidas de
algunas de las obligaciones que tenan hasta ese entonces, como la de abonar
"impuesto alguno por permiso ni otro mayor que el que le corresponda segn la
escala de alquileres por limpieza, alumbrado y barrido" (
105
). Estas prerrogativas
evidenciaban que la Municipalidad haba cedido una vez ms, ante la presin
ejercida por las dueas de las casas de tolerancia -de t categora en esta
oportunidad-. .
El permiso era siempre personal e intransferible y la Intendencia resguardaba
para s el derecho de sacarlo de circulacin ante cualquier infraccin cometida o bien
cuando ella Jo decidiera por considerarlo conveniente. Con la ordenanza del 23 de
mayo de 1905 se estipul que el permiso slo se poda transferir si mediaba
previamente el consentimiento de la Intendencia. Si ella decida retirarlo por
cualquier infraccin cometida, no reconoca a ninguna otra persona que aquella a
cuyo favor haba sido ''expedido o transferido el permiso" ('
06
) .
Desde el punto de vista legal y sobre todo a fin de cumplimentar con las
ordenanzas de higiene vigentes en el municipio, los burdeles eran asimilados a las
casas de inquilinato, considerndose una nica casa a "las diversas que forman un
('
0
.1 ) Digesto Municipal 1898-1900, op. cit, p. 500 y 538. Compendio de Digesto Municipal
Ao 1910, bajo la Administracin de Isidro Quiroga, Rosario, publicacin oficial, p. 270. La
Capital 20/ 1 1/1900 deca "Por otra parte, esas casas no se ubicarn donde se les ocurra;
tienen que recabar penniso especial de la intendencia, la que despus de no encontrar razones
de moralidad pblica que lo impidan recin lo conceder".
eo.
1
) Digesto Municipal 1906-1907, op. cit. Ordenanza General de Impuestos, N" 38, P
390, Digesto Municipal-1908-1909 y 1910, Rosario, Imp. Inglesa, 1911, p. 105, 398 Y 407.
Digesto Municipal 1912, administracin de Osear Meyer, Rosario, Imp. Scagnolari, 1913, P
38 y 78. Vase Compendio de Digesto Municipal hasta 1915, op. cit. , p. 440-441.
(
05
) Digesto Municpall906-1907. op. ciL p. 51. Exptes Terminados H. C. D. Ao 1906.
Enero a junio. Tomo N" 60, folios 327-328.
('
06
) Digesto Municipall904-1905, administracin del In t. Santiago Pinasco, Rosario, 1
p. 218. Exptcs Terminados 1905. Enero a julio. Tomo N 56. Nota del intendente al H.C.D.
del 29 de abril de 1905, folio 254.
El sexo tolerado en la ciudad. 71
slo cuerpo de edificio, an cuando las entradas sean distintas" {'
07
) . Deban tener
una cantidad de dormitorios similares al nmero de mujeres que all habitaban. Las
normativas fijaban entonces pautas edilicias con el fin de facilitar una mejor
vigilancia y fiscalizacin municipal, a fin de prevenir los robos y otro tipo de delitos
"que pueden perpetrarse por la forma interior en que estn edificadas o amuebladas
las casas desti nadas al ejercicio de la prostitucin" ('
0
&), tampoco los dormitor ios de
las mujeres podan tener ningn tipo de comunicacin interior

Rega tambin un conjunto de prohibiciones para las casas de tolerancia, entre
las que se encontraban, no tener ningn tipo de signo exterior o interior visible que
permitiera identificarlas o diferenciarlas del resto de las viviendas del lugar (
110
) .
Hacia 1903 la Intendencia estableci que poda exigi r a los dueos de las casas de
tolerancia todas aquellas medidas de moralidad, seguridad e higiene que le parecan
convenientes, como, por ejemplo, la elevacin de muros linderos, la adopcin de
puertas cancel. etc. C
1 1
). Lamas sostena que en el Reglamento de 1900 slo se
aluda a signos que permitan distinguir los prostbulos de la'> casas en general, "sin
tener en cuenta que pueden existir, como existen, locales que por su vecindad con
otros edificios, no pueden ser habitados sin antes adoptar medidas interiores que
eviten espectculos poco edificantes, o las incomodidades que casas de esta
naturaleza siempre traen aparejadas" (
112
).
Reglamentacin severa, vigilancia sanitaria, instalacin en lugares apartados,
encubrimiento de signos que permitieran reconocerlas, eran algunos de los tpicos
defendidos por el Inspector General V. L. Palenque que deca "Sujetos a una
reglamentacin severa y bien vigilados en la parte sanitaria por la Asistencia
Pblica, y en todo lo dems por esta Inspeccin, esas casas, cuya instalacin slo se
permite en barrios apartados, alejadas de parajes frecuentados por fami lias, lejos de
Colegios, Iglesias y Paseos Pblicos han cambiado mucho en aspecto, y pasan, sino
e
07
) Digesto Municipal 1898-1900, op. cit. p. 499.
('
08
) Exptes Terminados H.C.D. Ao 1900. Tomo N" 48 op. cit, folio N 223-224.
e
09
) Digesto Municipal 1898-1900, op. cit. p. 499-500. La Capital 1511 1/ 1900 deca
"Tambin se establece la ms completa incomunicacin interior de las habitaciones, lo que
previene los robos que han venido cometindose en esas casas".
(
110
) Digesto Municipal 1898- 1900, p. cit, p. 500. Lamas deca que era necesaria "la
eliminacin de todo distintivo de las casas habitadas por prostitutas" en Exptes Terminados
H.C.D. Ao 1900. Tomo N" 48 op. cit, folio 223. La Capitai20/ I J/1900 deca que se haban
tomado diferentes precauciones para que las casas de tolerancia "sean lo menos perjudiciales
posibles a la sociedad, reprimiendo con mano de hierro el mal que pueden propagar" ,
apuntaba que "Como en lo sucesivo en el exterior de esas casas no se ostentarn signos que
las distingan de las dems, pasarn fcilmente desapercibidas y as no causarn molestias a
nadie".
<'
11
) Digesto Municipal 1901 -1903, op. cit, p. 394. Exptes Terminados H. C. D. Ao 1903.
Tomo N" 53, op. cit., folio 464.
(
112
) Exptes Terminados H. C. D. Alllo 1903. Tomo N 53, op. cit., folio 455, en alusin a la
necesidad de reformar el articulo 9 del Reglamento de 1900.
72 Sexo bajo control. La prostitucin un escabroso
desapercibidas en absoluto, por lo menos sin escndalos y protestas del pblico,
porque estn disimuladas en lo posible" e
13
).
Las casas de tolerancia slo podan establecerse una por cuadra, comprendiendo
amba<> aceras y les estaba prohibido instalarse a menos de dos cuadras unas de otras
y tambin de los templos, escuelas, teatros, mercados, plazas y slo podan hacerlo
en aquellos puntos que permita la Intendencia. El 15 de diciembre de 1903 se
modific la distancia a una cuadra de los establecimientos educativos (


Estaba tambin prohibido en los burdeles la msica de las orquestas, bandas o
instrumentos que podan molestar a los vecinos; los bailes y el expendio de bebidas
espirituosas, aunque a partir del 1 de enero de 1908 rigi el veto para vender toda
clase de bebidas en las casac; de tolerancia tanto establecidas como a establecerse
dentro del municipio y, los permisos para instalarlas se acordaran con esa
puntualizacin. Las infracciones podan llegar hasta los S mln 1000 o, en caso de
reincidencia, hasta la clausura del burdel (
115
). Pese a las proscripciones vigentes
respecto del consumo de bebidas alcohlicas en los burdeles, stas no se solan
cumplir. La Capital el 23/511907 deca "La degeneracin iniciada en las casas de
tolerancia es precipitada por el abuso del alcohol de la peor especie. La autoridad
policial ha podido constatar muchos casos de imbecilidad y de locura elaborados en
esos lugares con el patrocinio angustioso de la inmoralidad desenfrenada y de las
bebidas que se consumen, aparte de los centenares de acontecimientos delictuosos
de la ndole ms variada, provenientes del mismo origen". El diario sostena que era
necesario que se prohibiera absolutamente el consumo de alcohol en esos lugares,
con el objetivo de "desnaturalizar una corriente de vicio que est causando
lamentables estragos en la juventud".
Los prostbulos reglamentados eran pensados fundamentalmente desde el poder
poltico como "sitios de desahogo" o espacios de descarga libidinal; suertes de
vlvulas de escape de necesidades masculinas, ms que como lugares para disfrutar
el placer o para liberar las fantasas sexuales, de all que ni las prostitutas ni los
prostbulos deban ser reconocidos exteriormente por aquellos que circulaban por la
calle. As claramente lo explicitaba la Comisin Ad- lioc. nombrada en 1911 por el
Intendente Municipal Felipe Goul, conformada por Jos Semp, Isaas Coronado y
(' n) Memoria de la Inspeccin General al31/21/1903. De los trabajos de esta Oficina desde
el 1 o de marzo de 1901 al 31 de diciembre de 1903 por el Inspector General V. L. Palenque en
Memoria de lnten.,en.te 1901-1903, op. cit. p. 199.

Digesto Muoicipall898- 1900, op. cil, p. 500, Digesto Municipal 1901 -1903, op. cit,
p. 394. La Capital 5/ 12/1903 "La moral pblica. Sobre un proyecto" "El no pennitir la
existencia de ms de una casa en cada cuadra es conveniente bajo muchos puntos de vista,
entre los cuales no es menos importante el de evitar la fonnacin de un barrio, refugio de las
gentes de mal vivir, como sucede ahora en las alturas de cierta calle convertida en un
verdadero foco de malevos" (cursivas del diario).
C
15
) Digesto Municipall898- 1900, op. cit, p. 506, Digesto Municipal 1906-1907, op. cit.,
o. 504-505. ordenanza del 31 de diciembre de 1907.
El sexo tolerado en la ciudad.
73
Emilio Cardarelli, y que estaba encargada de proyectar modificaciones en las
normativas que regan en la ciudad sobre las casas de tolerancia. sta sostena que
era necesario continuar con las prohibiciones en lo referente tanto a la msica como
al expendio de bebidas y respaldaba esa posic.in, nota al pie, diciendo que "Las
casas de tolerancia deben ser sitios de desahogo y no de atraccin y diversiones"
ei6>-
EI mundo del burdel -reglamentado o no- jugaba sin duda alguna un papel
especial en el imaginario colectivo de la poca. El burdel estaba montado como una
especie de escenario al que se poda arribar luego de atravesar mamparas de madera,
puertas de hierro y rejas, el clsico zagun y s, entonces un paisaje particular
"profundamente iluminado" se le revelaba a los ojos del espectador. Plantas, mesas y
sillas llenaban el ambiente. La atmsfera apareca poblada de olores que
embriagaban los sentidos: "trbol'' en los cabellos, violeta en los pauelos y "sosa"
en el rostro y, de sonidos: palabras obscenas, carcajadas alegres, gritos, msicos
ejecutando los compases voluptuosos de un tango interpretado con "arpa, violn,
flauta y guitarra" , le impriman su sello al lugar.
Como protagonistas, hombres y mujeres sentados a la mesa, bebiendo y
charlando casi desenfrenadamente; hombres esperando sus turnos en las "salas
reservadas". Habitaciones alfombradas con techos de madera, bajo un doce!, ropero,
cmoda, lavatorio y mesas de noches (
117
). All todo era posible, mujeres sin
vergenza sentadas en las rodillas de jvenes "casi nios, flacos y demacrados" o a
la inversa; arrullndose con besos y caricias, eufricos por efecto del
alcohol y la languidez que produca la msica en los espritus; mujeres que se
desvestan con verdadera indiferencia. As Carlos Surguez y Acha describa el
mundo del burdel en La Comeda Social (
118
).
Cifras oficiales para las casas de tolerancia patentadas
Los datos disponibles en cuanto a la cantidad de casas de tolerancia
reglamentadas son verdaderamente escasos. El 31 de diciembre de 1903 el por
entonces Inspector General V.L. Palenque informaba que en el municipio haba 149
mujeres que ejercan la prostitucin en 27 casas de tolerancia que -segn l existan
por entonces en la ciudad. Sealaba que esa reparticin llevaba un registro especial
en el que consignaban el nmero de mujeres y casas de tolerancia, el cual se haba
transformado en un instrumento que facilitaba la comprobacin del exacto
(
116
20
.) Intendencia Municipal de Rosario. Casas de tolerancia. Informe de 1911, op. cit, p.
(
117
) E 1 d
n a escnpcn reahzada por Surguez y Acha agreg otro aditamento al escenario, en
el donnitorio de Laura, y protagonista de la a los pies de su cama, se alzaba
maestticamente una mquina de coser, sfmbolo de su vida pasada
e
1
) C. Surguez y Acha La Comedia Social, op. cit. p. 334-344.
74 Sexo bajo control. La un escabroso
cumplimiento de las disposiciones en vigencia. Adems complementando al
haba organizado un archivo fotogrfico que agilizaba el trabaJ? de
averiguacin y verificacin de la informacin que a
conocer, al igual que la aplicacin del ca-;tigo ante
como poda ser el ejercicio de la prostitucin clandestma. Una coleccto_n_ stmllar le
haba sido preparada para la Asistencia Pblica. Para la de 149
mujeres en ejercico y .la existencia de 27 casas de tolerancta, en relac1on
poblacin de 122.156 habitantes, demostraba el poco.desarrollo de_ la prostttuct?n.
Al respecto enfatizaba que haban encontrado 79 muJeres clandestmas que habtan
sido remitidas de diferentes barrios de la ciudad al Buen Pastor C
19
), especialmente
del Barrio Noroeste y -segn l- esto haba acontecido en slo 2 aos y tres meses
( 120). Sin embargo, con poco tiempo de diferencia y un origen en comn, o_tra fuente
de informacin de la municipalidad, el Anuario Estadstico de la ctudad de
Rosario de 1904 daba cuenta -al citar Jos distintos rubros de los que obtena fondos
la Municipalidad- de las casas de tolerancia que pagaban impuestos y que eran slo
20. Aclaraba que este acpite era uno de los importantes del Anuario por
cuanto contribua a formar la renta de la comuna ( ).
Las cifras eran verdaderamente exiguas y pobres tambin los datos oficiales que
notificaban acerca de ello. Segn la nota del 6 de marzo de 1906 enviada por las
regentas de las casas de al Intendente, haba por lo menos unas 1 O casas
de esa categora en la ciudad (u). Aunque hacia el 31 de enero de 1 ?07 eran 1 las
prostitutas inscriptas y estaban distribuidas en 25 casas de tolerancra- 6 de _pnmera
categora y 25 de 2", segn informaba el ZO Censo (
12
>_).
afos ms tarde, a principios de 1911 el Director de la ASIStencta Pubhca Jose Sempe
sealaba que el nmero de casas abiertas al pbli co haba oscilado entre 31 Y 38 en
el ao y el de "pensionistas" entre 276 como mnimo y 306 como mximo (m).
Este conj unto de informacin proporcionada por la Municipalidad pone en
evidencia, en primer lugar, la existencia de referencias diferentes Y hast_a
encontradas entre las diversas fuentes oficiales. En segundo lugar, Y como devemr
de lo anterior, la inefectividad de la poltica de control desplegada desde el Estado,
puesto que, pese al escaso nmero de casas de tolerancia patentadas instaladas en la
(
1
i9) El Asilo del Buen Pastor tena un doble carcter: el de tanto un _espac_io de reclusin
de mujeres como un asilo de menores segn elt Censo Mumctpal op. Clt, p.) 11 . .
e=
0
)" Mtmorla de la Inspeccin General al 31/ 12/1903 por V. L. Palenque en Memona de
Intendente 1901-1903. op.cit, p. 199. . .
('
21
) Anuario Estadstico de la ciudad de Rosario de Santa Fe, Ao 1904. Administracwn
del Sr. Intendente Don Santiago Pinasco, Rosario, 1905, pg. 40 Y 43.
(
12
) Exptes Terminados H.C.D. Ao 1906. Ene. a junio. Tomo i' 60, folio 322.
(
123
) r Censo Municipal de 1906, op. cit., p. 377. . .
( 12
4
) Memoria del Intendente Municipal Isidro Qmroga, Ao 1910, Rosar.JO,
Biblioteca Argentina, 1911. P. 156. Informe de Jos Semp Director de la Aststenca
Pblica del 3 de febrero de 19 11.
El sexo tolerado en la ciudad.
75
ciudad, los datos eran dismiles. A modo de ejemplo, si el 6 de marzo de 1906 haba
por lo menos 1 O casas de tolerancia de 1" categora -segn se desprende de una nota
enviada por las regentas a la Intendencia-, por qu el Censo Municipal de 1906
registraba para el 31 de enero de 1907 slo 6 casas de J, acaso en ese breve lapso
esas cuatro casas haban abandonado el rubro?. Cuestin bastante improbable, ya
que como demostramos en el ltimo captulo de esta tesis, con el correr de los aos,
los nombres de las regentas se repetan al igual que las direcciones dnde estaban
ubicados los prostbulos -ms all de los radios permitidos o prohibidos por la
municipalidad-. Este desencuentro en las cifras oficiales pone de manifiesto, ms
bien, que el sistema de control no era tan fuerte como pareca desprenderse de lo
establecido en los reglamentos, amn de mostrar la ineficacia del modelo mismo.
Por otra parte, si revisamos los datos que aparecan en la prensa veremos la
permanente y casi cotidiana vul nerabilidad de las normati vas imperantes, lo que
permite explicar mejor la preocupacin constante acerca del fenmeno que
representaba la prostitucin clandestina, en su doble versin de casas y mujeres as
encuadradas.
Los prostbulos reglamentados representaban formas insularizadas de una
sexualidad asptica, higinica que se buscaba construir, a ello apuntaban justamente
las polticas de reglamentacin de la prostitucin y las casas de tolerancia. Los
burdeles reglamentados eran pensados como especies de archipilagos de una
sexualidad que se buscaba proteger, de all que estaban sujetos a controles sanitarios
permanentes, aunque, por cierto, vulnerables. El mdico del Siftlicomio Municipal,
Domingo del Campo en su informe del 14 de mayo de 1901 sostena que el escaso
nmero de enfermos existentes en dicha institucin -nmero que oscilaba entre 5 y
12- se deba claramente a que "las casas de tolerancia sujetas a la inspeccin
ordenada por la Asistencia Pblica, son las que mantienen la mejor higiene. La
propagacin de las enfermedades venreo-sifilticas, tienen su fuente principal en las
casas clandesti nas, de donde podran sacarse enfermas en tal nmero como para
llenar un hospital. Pero este mal no tiene otro remedio que la educacin y las buenas
costumbres higinicas" (
125
). Sealaba tambin que se haban atendido a 89 mujeres,
cifra inferior a la regi strada en 1899 y ello se deba a "que los hbitos y precauciones
higinicas van aumentando considerablemente entre la poblacin destinada a buscar
la curacin de sus males en aquel Establecimiento Municipal" (
26
).
Justamente -pensamos- uno de los puntos ms dbiles que presentaba la
perspectiva reglamentarista tena que ver con que el ncleo o blanco de inters
estaba concentrado exclusivamente en los cuerpos de las prostitutas y la vigilancia
de las casas de tolerancia, a las que visualizaba como responsables de la propagacin
(
125
) Informe de Domingo del Campo a Isidro Quiroga del 14 de mayo de 1901 en
Memoria del Intendente Luis Lamas dell5 de febrer o de 1898 al 15 de febrero de 1901,
Rosario, Imp. La Capital, 19() 1, p. 43.
(
1
2!>} lbfdem.
76 Sexo bajo control. La prostitucin reglamentada: un escab_roso asunto ..
de enfermedades venreas, sin considerar, a los clientes. Los controles
supuestamente estrictos a que eran sometidas las prostitutas tenan como objetivo
bsico garantizar la devolucin intacta y sin riesgos de venreas del cliente, a su
hogar. Esta situacin claramente discriminatoria para con las prostitutas, desconoca
evidencias contundentes, como era el caso que los clientes tambin las infectaban,
aunque para ellos no haba ningn tratamiento compulsivo o sistema de controles
obligatorios. Domingo del Campo en marzo de 1903 deca que haban ingresado al
Sifilicomio durante el bienio 190 l-1902, 103 mujeres "cifra que no guarda relacin
de conveniencia con el nmero de mujeres dedicadas a la prostitucin en una
poblacin de l 15.000 habitantes. Ese dato revela un gran progreso en la de
las casas patentadas o que se hace ocultacin de las enfermas que deben asisttrse en
el Sifilicomio" (
127
).
Para el Inspector General Palenque la explicacin era un poco ms compleja,
puesto que las casas patentadas protegan no slo la salud pblica, sino tambin las
arcas municipales, las que se vean engrosadas por la importante cantidad de
impuestos que estaban obligadas a pagar. Deca al respecto "La persecucin
incesante y eficaz que se ejerce contra la prostitucin clandestina, que se ha limitado
notablemente, ha aumentado el nmero de prostbulos, con beneficio para la renta
municipal que era defraudada, como para la salud pblica, desde que todas las
mujeres que se entregan al vicio, estn sometidas a la prolija inspeccin de Jos
mdicos de la Asistencia Pblica" (
128
). A travs de esta explicacin queda claro que
los prostbulos eran considerados establecimientos comerciales y en este sentido, se
constituan en uno de los tantos rubros de los cuales la Municipalidad obtena
fondos. De esta manera, la persecucin a la prostitucin clandestina pona en
evidencia objetivos no slo higinicos sino tambin econmicos.
La difusin de enunciados aseptizantes e higinicos en torno de la cuestin de la
prostitucin reglamentada fue fruto del proceso de medicalizacin que sufrieron
algunos grupos de la poblacin, como era el constituido por las prostitutas y, sin
duda, tena que ver con la enorme propagacin que haba alcanzado la higiene social
como prctica disciplinar. Los burdeles reglamentados representaron -desde la
perspectiva de sus defensores- una de las mayores tentativas de higienizacin del
sexo, fueron pensados como espacios de desahogo de instintos naturales, como
lugares para ejercitar funciones especficas del cuerpo.
Ahora bien, si analizamos la cantidad de casas patentadas -cifra verdaderamente
exigua que oscilaba entre 27 y 38 de 2a categora y algunas de 1"-, vale la pena
preguntarse, si era necesaria toda esa minuciosa reglamentacin establecida fijando
(
127
) Informe de Domingo del Campo a Isidro Quiroga de marzo de 1903 en Memoria
Intendente Luis Lamas del 15 de febrero de 1901 al 31 de diciembre de 1903, Rosano,
Est. La Capital, t 904, p. 135.
(
128
) Memoria de la Inspeccin General al 31112/1903 en Memoria de Intendente 1901-
1903, op. cit., p. 199. El resaltado es nuestro.
El sexo tolerado en la ciudad.
77
---------------------------------------
obligaciones y prohibiciones para los burdeles, cul era el objetivo perseguido al
desplegar polticas de control articuladas desde el Estado Municipal para un nmero
tan pequeo de casao; y personas que se dedicaban a la prostitucin?. Como ya
hemos seftalado el problema de la prostitucin despertaba en la poblacin temores
que eran de los rdenes ms diversos, desde lo que significaba la propagacin de las
enfermedades venreas hasta ciertas percepciones que se fueron instalando en el
imaginario colectivo de la poca alrededor precisamente de las prostitutas y los
burdeles. Justamente en el imaginario colectivo -ms all de los esfuerzos
disciplinadores desplegados- los burdeles fueron visualizados como espacios en los
cuales las costumbres eran mucho ms relajadas y, las orgas, los robos, los
impudores, los bailes estruendosos; amn de la expansin de los instintos, eran
moneda corriente.
Violencia y relajacin de las costumbres. Los burdeles desde la
mirada de la prensa
El burdel reglamentado fue pensado como espacio de disciplinamiento, en el
cual todo estaba pautado -tanto por la Municipalidad como, por las regentes- para las
prostitutas que all habitaban, el tiempo con el cliente, las visitas a la Asistencia
Pblica, las salidas, etc .. El mundo del burdel estaba cruzado por tiempos, ritmos y
ciclos determinados. Sin embargo, ms all del diseo y montaje de proyectos
disciplinarios para los burdeles -que incluan organismos y tcnicos especializados
en controlarlos-, las transgresiones a las normas establecidas eran lo ms frecuente.
Roger Chartier deca refirindose a los procedimientos disciplinarios "eso no
significa, sin embargo, que ellos constrieron, civilizaron y disciplinaron
efectivamente el mundo social. Su proliferacin remite, no a su eficacia, sino a su
debilidad: [y contina citando a Foucault] "Cuando hablo de sociedad 'disciplinaria',
no ha de entenderse 'sociedad disciplinada' ( ... )En el aniisis de los procedimientos
instalados para normalizar, no se enuncia 'la tesis de una normalizacin'[masiva].
Como si, justamente, todos estos desarrollos no estuviesen a la altura de una falta de
xito perpetua" e
29
).
La prensa, por su parte, presentaba constantemente el mundo del burdel como un
espacio altamente violento y la relacin prostituta-caften cruzada de golpes,
pufietazos, llegando en algunas circunstancias hasta la muerte. Como le ocurri a
Isabel Martnez, mujer "de vida alegre" que recibi despus de un ligero intercambio
('
29
) Roger Chartier Escribir las prcticas. Foucault, de Certeau, Marin, Bs. As, Ed.
Manantial, 1996. "La quimera del origen. Foucault, la Ilustracin y la Revolucin Francesa",
p. 44. Vase tambin Michel Foucault "El polvo y la nube" en La imposible prisin: debate
ton Michel Foucault, Barcelona, Ed. Anagrama, 1982, p. 46-47. En esta traduccin el
segundo prrafo aparece as "En el anlisis de los procedimientos implantados para
nonnalizar no est la 'tesis de una normalizacin masiva"'.
78 Sexo bajo control. La prostitucin reglamentada: un escabroso asunto ..
de palabras con Pedro Diarte, su antiguo conocido "un puetazo gefe _(sic) _en el
pmulo derecho, con la hinchazn consiguiente" (
130
) . O a Blanca Fornan, puptla de
la casa de calle Brown 2061 que fue golpeada en distintas partes del cue:po por su
amante Francisco Gemes -con un trozo de f!ladera-, quin adems le tncaut un
bal con ropas y luego se di a la fuga e''). O, como en el de
Fernndez, de Balcarce 42 que fue herida de un "puntazo" en la reg10n_ mamana
izquierda por un hombre que consigui huir, sus fue
atacada por un desconocido mientras cosa en sus habttac10nes. la ?el
diario esta era una versin tanto burda como improbable y que tema como objettvo
sustraer al "guapo" de la accin de !ajusticia (
132
). . ,
La prensa presentaba la violencia imperante en los burdeles como una dtmenston
constitutiva de las relaciones humanas y sociales que all se podan establecer. En
ese sent ido, las peleas entre amantes eran frecuentes y podan traer
consecuencia algn tipo de "mutilacin", como por ejemplo, la perpetrada por Jose
Bettcmilde, alias "El Garabito" a Teresa Romero "ramera de una casa non sancta" de
Rivadavia entre Balcarce y Bv. (sic.) -conocida como "de la Vieja Manuela"-, Y que
La Capital calific como de "atroz". Jos sac una filosa tomando de la'>
trenzas a Teresa se las cort de un slo golpe, fugndose luego(' '>). Tampoco le
mejor a llda Wilchmayer, domiciliada en calle Tucumn 2172 que inform que L_uts
Cerutti -dueo de una casa de lenocinio existente en Zavalla en la cual estaba puptla-
le haba causado varias lesiones en las piernas ('
34
). . .
A veces la situacin se presentaba a la inversa,-tal vez, como estrategta fememna
de resistencia ante la violencia cotidiana a que se vean sometidas- como fue e! caso
de Marcelia, pupila de una casa de tolerancia de Zavalla que a Gmez en
Rivadavia entre Balcarce v Moreno con una navaja y le htzo un taJ o en el lado
izquierdo de la cara (
135
). O Isabel Garca pupil a del Caf Internacional situado en
('){))La Capital e\ 7/3/1901. Pauta Sener fue "estropeada" a golpes_ de puo po_r Albc:to Y
Emilio Timoni en el interior del Cate Viena. Alberto no quedando sausfecho, tomo una stlla Y
la arroj en la cabeza de la mujer que yaca maltrecha en el piso a causa de los golpes
anteriores vase El Municipio 26/ 10/ 1904. Rosa de la Plata fue herida en el abdomen c?n un
cortaplumas por Domingo Almada (Ahumada segn El Municipio) en el Caf
situado en calle GUemes 2015, cuando se hallaba sentada en una mesa del patto. _En. el
momento del acto, cay el heridor vctima de un sncope pasajero, vt:ase La
124/1906 y El Municipio ll4l906. En el caso de Le?nor fue
Baldomero Bez en una ca<>a de cal le Gemes entre Pueyrredon y Santiago, en El Mumctp
5/3/1901.
e") El Municipio 29/4/ 19 l l.
(
112
) El Municipio 25/2/1908.
(
133
) La Capital 17/4/ 190 l. Polica "Una mutilacin atroz." .
(
134
) La Capitall2/3/1903. . .
(m) La Capital 4112/1906. La Capital el 3/9/ 1901 .di a conocer el caso: Car:o:
Tello era un parroquiano que estaba enamorado perdidamente de Rosa Femandez de24
de ed,ad, camarera del caf sito en s alcarce 46, le haca frecuentes regalos u obsequiOS a hn
El sexo tolerado en la ciudad. 79

Gliemes entre Moreno y Balcarce, que aplic un botellazo a Jos Colombo,
producindole hinchazn en la mejilla izquierda y en el cuello con los vidrios,
porque quiso propasarse con ella (
136
) .
En otros casos las disputas con los caftens se producan porque stos solan
exigirles dinero a sus mujeres, y se violentaban especialmente cuando ellas se
negaban. Como Mac Golbert que orden a su concubina y pupila de la casa de calle
Balcarcc 130, Rosala Gondembcrt que le entregara $ 500 y ante la negativa de la
mujer, la tom a golpes de puo y puntapis, amn de provocarle contusiones en la
cabeza con el cabo de un revlver e
37
). O, como el caso de Delia Alvarez del Caf
Pars y Londres que acus a su amante Ramn Ubaldo de haber sido el autor
material de unos golpes que recibi en el rostro y en las manos que le produjeron
lesiones leves, tambin porque se rehus a entregarle una suma que ste pretendi
(;s).
En el mundo de los burdeles las referencia<> a crmenes de tipo "pasional" eran
mltiples, llegndose incluso a presentarlos como naturales. A modo de ejemplo
recordemos a Andrea Luna que haba roto relaciones con su souteoeur Nicols
Rested y haba entrado en nuevas con un guardia del batalln de crceles. Est a
situacin irrit de sobremanera al primero -especialmente ante la negat iva de la
mujer de regresar al estado anterior- a tal punto que le administr un soberano
"cortazo" en la cara y una pualada en el costado izquierdo que le costaron la vida
(
139
). En otra oportunidad, el escenario elegido fue el interior del caf sito en la calle
Gemes entre Pueyrredn y Rodrguez, en el cual fue herida de una pualada la
mujer Elvira Rodrguez por el individuo Ramn Vespa, que se fug (
140
). Hubo
que ella se convirtiera en su amante. Rosa -que tenia por amante a Julio Arana- pareca
prometerle que algn da algo pasara, como esto no aconteca Tello decidi resolver las cosas
infirindole dos "hachazos" en la cabeza a la camarera y un ''puntazo" en el hombro izquierdo.
Arana que estaba en el caf. intervino apualando en el abdomen a Tello. (Tambin puede
verse El Municipio de 3/9l 90 1 ).
(
136
) El Municipio 27/6/J 905. Ramona )' Antonio Rodrguez fueron los protagonistas de una
pelea que se desencaden en una casa de tolerancia situada en calle San Lorenzo 2258.
Ramona le hiri con una jarra de loza y como consecuencia de ello se propin a s misma una
herida en la mano derecha en El Municipio 2717/1909. El Municipio informaba el
20/ 12/1910 que en el prostbulo de calle Gemes 2555, la mujer Dolores Vega lesion al
parroquiano Dolores Heredia con un vaso.
(
137
) La Capitai2017/I910.
(
138
) El Municipio 28/8/ 1908.

La Capitall4/ l /1903 > 13/1 /1903.

e-40) La Capital 21/2/1901: El Municipio igual fecha, deca que las causas de! hecho fueron
amorosas".
La Capital los d as 4, 5 y 6 de septiembre de 1902, informaba que haba sido encontrada
muerta en el Parque Independencia de Rosario Francisca Guerin de Cabrera, "mujer de vida
airada", casada, "ninfomanaca", que ejercfa la prostitucin en Arroyo Seco. El crimen fue
COmetido por su amante Eduardo Retamar, a "garrotazos". Sobre el mismo caso vase Caras
80 Sexo bajo control. La prostitucin reglamentad_a: un escabroso asunto .
disturbios en el caf y prostbulo de Gemes 2 158 entre Dominga Ferreyra Y Juan
Roldn, y el desencadenante fueron los celos masculinos, pues la dama no haba
sido fiel. La mujer recibi una "paliza soberana" "con un enorme garrote" que la
. d 1 .. (141)
"estrope" "horriblemente en la cabeza y en vanas e . . . .
Frecuentemente se producan tumultos entre muJeres que eJercan la prost1tUc10n
por motivos diversos, el ms asiduo -un hombre-. As, por ejemplo, dos de
un lupanar de calle Balcarce y Mendoza -Lola Escudero y Consuelo se
"trenzaron" por motivos de "celos mal reprimidos", saliendo una de ellas henda con
un tajo en la frente C
42
). O tambin Clotilde o Manuela Daz y r-ara
protagonizaron hechos de por Artemio Ponter, ambas pup1las de cafe
clandestino de Balcarce 44. Clotilde viva en concubinato con Ponter -dueno del
caf- y Mara pretenda ocupar ese lugar. Clotilde las cuentas por
suyas, y despus de una discusin, se vali de un ch1co, y
a Mara con tajos en la sien derecha, en el brazo zqucrdo y un puntazo en el
muslo derecho. El Municipio las calificaba de "ni nfas averiadas y de averas" que se
disputaban ".las miradas, el cario o lo que un caften pueda sentir una pupila".
Segn este diario Clotilde exclam triunfadora "Tom t'e marcao" (
14
, ).
y Caretas N 206, Ai'lo V, Tomo 3, Bs As, 13/911902 Municipio_4, 5 y 6/9/ 1902). La
Capital y El Municipio notificaban el 5/4/1910 que Roman Machuca dt muerte a balazos a
Mercedes Pereyra o Elisa Cemadas, pupila del Caf Montencgro de 2127 por
cuestiones de celos, puesto que ella haba decidido abandonarlo por su amante,
Fortunato Quinteros, alias Firulete. En el prostbulo de Gemes 7 :esult henda en ambas
piernas con un revlver la pupila Rosa Femndez a raz de una dtscustn que mantuvo con su
concubina Nicols Giori en La Capital 1517/191 O.
(
141
) El Municipio 20/311902. . ...
(
142
) La Capital 22/7/1903. Este suceso fue tambin _reg1strado po: El Mun.ICIP.JO el
22/7/1903. Vase tambin La Capital 8/111903 en la secctn 9" dos muJeres que ejcrctan la
prostitucin se pelearon por un hombre.
Por peleas en el burdel cfr. La Capital l/9/190 1, el la infonnaba que se haban peleado las
mujeres Mercedes Dlaz y Mercedes Fcrreyra "La se tren_z_ de las_mechas de la
perq sta sac un cortapluma que llevaba en una medta y los labtos de su ,
en el prostbulo de Gemes entre Moreno y Dorrego de de Drago. Veao;e El
Municipio de la misma fecha. La Capital el 16/l /1903 regtstr la dtsputa entre Consuelo
Martnez y Rosa Rodrguez. La nota deca que las causantes de los "barullos" veces "son
rateras" por un frasco de agua de tocador, un poco de colorete o cosas por el esttlo y eran las
ms la "falta el dinero", como en el caso citado.
La Capital el 24/ 11 / 1904 deca que en el interior del de _2 1_30,
muj eres Laura Rossi y Sara Rosa, despus de una acalorada dtsputa por cuestiones mttmas s
fueron a las manos, la primera result herida de un "hachazo" en la mano derecha.
(
143
) La Capital 2/8/1910. El Municipio igual fecha, las cursivas son del diario. .
Los celos fueron tambin los responsables de una di scusin perpetrada entre Teresa Bngera Y
Ramona Gonzlez que termin en "las manos" y con "un bochinche infernal" en una casa de
calle Balcarce 73. El conflicto se produjo porque ambas mujeres eran "festejadas" por un
mismo galn: Las dos se produjeron golpes en la cabeza aunque a la segunda se le sum otro,
El sexo tolerado en la ciudad.
81
En la casa de calle Balcarce 586, dos pupilas Mignon Gers y Rogelia Berlusky
"resentidas" por los celos, comenzaron a insultarse y, finalmente, pasaron a la va de
los hechos cuando Rogelia le arroj una sopera de porcelana a Mignon y sta se
defendi. Los incidentes terminaron con heridas para ambas en la cabeza y la mano
14-l
derecha ( ).
Eran tambin asiduas las disputas entre parroquianos en el interior de los
prostbulos, como aconteci en el de Wheelwright entre Dorrego y Moreno, que fue
escenario de la pelea protagonizada entre l sidoro Cabrera y Manuel Reinoso, de la
cual el lt imo result lesionado en la cabeza por un arma cortante (
145
) . Tambin
poda dar cuenta de lo suyo el caf establecido en Balcarce 75 "(que] congrega por
la tarde, a la hora del vcrmouth, a una heterognea y maleable concurrencia, propia
de la suburra (sic) rosarina". En l , Jos Arredondo y Julio Barrios -ent re copas y
copas- terminaron r iendo por causas nimias

Fue en el Pars y Londres, de

Brown y Balcarce donde se produjo un altercado entre algunos concurrentes y se
arm una "gritera infernal" con el "desbande de "huerfanitas" despavoridas". Uno
de los contrincantes, Dugom Emady le coloc a Valentn Ercila una silla de
sombrero, "abrindole un rumbo en la parte superior de la cabeza" (
147
).
en la mano izquierda. Todas las heridas fueron originadas con cuchillos, cfr. El Municipio y
La Capital 28/4/1904. En un prostbulo de la calle Wheelwright 2119 tuvieron una disputa
las pupilas Elvira Fuselli, Juana Jurez y el padre de sta, Lucio Jurez. La primera mujer
sali con dos lesiones de arma blanca, una, en la regin mamaria izquierda y otra. en la parte
posterior del muslo derecho. Jurez se fu g y detuvieron al padre, cfr. El Municipio
15/5/1 910.
('
44
) La Capital 1 Sil 0/ 1905.
En el prostbulo de Giicmes 1943 ocurri un hecho de sangre en el que intervini eron Juana
Martinez. Alcira Viale y Amalia Rodrguez resultando la 1" y la 3" heridas por la segunda.
Martinez y ViaJe tuvieron una disputa por motivos ftiles, entonces la 2, sac un cuchillo y la
agredi a la otra con soberbios tajos en el lado derecho de la cara. Intervino Rodrguez y Vial e
le aplic un rnordiscn en el pulgar derecho, vase La Capital 9/6/ 1911 .
(
145
) La Capital 1/5/ 1904. Alberto Timoni, armado con una daga, insult y trat de herir, sin
conseguirlo, al sujeto Tudik Beresniki, en el Caf Pars y Londres de la calle Balcarce y
Brown, huyendo posteriormente cfr. El Municipio 25nll905. Vac;e tambin El Municipio
1218/ 1906 por desorden en el interior del caf con camareras "La Mascota" de calle Balcarce
entre Jujuy y Salta. El bochinche lo arm Angel Torres, quin a raz de una agria disputa con
Germn Palacios, lo agredi con cuchillo, profirindole un tajo leve en la oreja izquierda Al
intervenir el agente de polica Rosa Bustos tratando de detener a Torres, ste tambin le tir
varias puntadas, sin lograr herirlo. En la "casa non sancta" de Av. Wheelwrigt entre Balcarce
Y Moreno a las 23 hs., se produjo un altercado enrre Angel Bellori ni y Macario Merlo por el
amor que los dos profesaban hacia una mujer de esa casa y que tennin con un tiro
descargado por Bellorini, en el hombro izquierdo de Merlo, en La Capital 9/6/ 1909.

La Capital 28/ 5/1913. Al salir de un prostbulo de la calle Balcarcc fue gravemente

herido de un "hachazo" en la frente N. Mapls, por un individuo desconocido que se fug
inmediatamente de perpetrar el hecho cfr. El Municipio 13/ 12/ 1900.
(
147
) El Mmticipio 3/ 1/ 1908.
82 Sexo bajo La prostitucin reglamentada: un escabroso asunto ..
En los lupanares, y pese a las prohibiciot:Ies, la portacin de armas era
una cosa frecuente, justamente en la c,a<;a de . Balcarce 85, a Goros1to, .un
desconocido le entreg un revlver paraque lo guardara y, ella


jugar el disparador saliendo un tiro e hirindose un dedo de la J:qUJerda ( ).
Los robos en los prostbulos aparecan recurrentemente enunc1ados en la prensa.
La Capital el 16/211901 t itul como Lo de siempre una nota policial acerca de un
robo practicado contra un ingls John Bodrick -hallado en estado de
ebriedad- en algunos de los prostbulos de la calle que hab1a vtsttado.' por el
monto de unos $ 130 e
49
). Tambin a Liborio Gras1 le robaron de l bolsillo del
pantaln $ 70 y un anillito de oro, mientras estaba conversando en el Caf San
Petes burgo de calle Gemes y Pueyrredn, con una pupila de la casa (
150
) .

El Municipio 21/3/ 1911. 'El Municipio el 29/10/1907 informaba que dos empleados de
la polica fueron al Caf Italia de calle entre Balcarce y Oroo, a fin de efectuar
un registro de armas entre los presentes, Franc1sco y P.ed:o estaban
di spuestos a dejarse registrar y se prepararon para res1st1r la accwn pollc1a! . Se en
ria y no fueron pocos los trompis repartidos con sensible desperfecto de OJOS y nances . La
llegada de otros agentes restableci la calma.

La Capital 2-9/l2/ 1907 informaba que Marcos Miguel a Rosa pupila

de la casa sita en Gemes 2537 por hurto de S l 00 de los bolstllos de la ropa. El 1 "JI:> de 1901
La Capital reseaba tres robos cometidos en casas "non sanctas" 1) en Urquiza 1189,
regenta denunci que su sirvienta y tambin prostituti:l le haba hurtado $ 60; en el cafe
conocido como de la "veja Manuela" de calle Rivadavia entre Balcarcc y Bv. (sic\ un mozo
denunciaba haber sido robado por una pensionista de la casa; 3) en un caf situado en la
seccin 9" un cliente "mientras que se hallaba en amoroso coloquio, fue ali viado de $ 40 que
llevaba". La Capital deca que el 20 de j ulio de 1901 Eva Grernister. una de las dueas del
caf llamado "Pars v Londres" de las esquinas Brown y Balcarce, denunci un robo de varias
alhajas, joyas, etc .. por$ 1510 y ropas de hombre. , .
Domingo Bringo denunci que la mujer Elvira Saavedra, camarera del Cafe ltalla de calle
Gemes 2 158. le haba hurtado la suma de$ m/n 60, vase El Municipio 1417/ 1903.
A Juan le robaron un reloj de plata y una cadl!na de oro y $ nacionales 250, en el
Caf Venecia, situado en GOemes entre Balcarce y Moreno, cfr. La Capital 18/511913 "Un
cspiante. y cadena". A Jorge ArgUcllo le robaron. en la calle Balca_rc.e _45 $ 200 Y
sospechaba de la mujer Amelia Herrera que fue detemda, cfr. El Mumctp!O
Abraham Toffo denunci que en la casa de calle GUemes 1943 le hurtaron dmero,
sospechaba de la pupila Elena Bustos, que fue detenida, cfr. El Municipio Jose
Agero denunci que Emma Roldn, pupila de la casa de Gemes 2069 le habta robado del
del chaleco S 37, cfr. El Municipio 8/ 10/ 1910.
(';o) El Municipio 11/6/1908. A Carlos Elia le hurtaron.un anillo de en un de
la calle Balcarce 78, cfr. El Municipio 6/ 1111908. Franc1sco Ugarte vtstt un prosttbulo de la
calle Gemes entre Moreno y Dorrcgo, de propiedad de Carlos Drago, bebi unos tragos Y en
el cuarto de Eva Durvich sufri un sncope, quin trat de reanimarl o. Cuando
reaccion, lo hizo con ira, Eva debi huir para salvarse de los puetazos. Luego se fue al Cafe
Toriuesc. volvi a beber y record que haba dejado en el cuarto de Eva un cinto con $
Como "sali bien" con la "madama", acudi a un polica que no encontr nada y reduJO a
El sexo tolerado en la ciudad. 83
-------------------
Tambin se producan hurtos entre las mismas prostitutas, como, por ejemplo, le
sucedi a Berta Fuschi, duea de un "cafecito" de calle Gemes 2150 que fue
vctima del robo de un anillo solitario por la pupila Rita Lanzo, quin se lo pidi con
la excusa de verlo a fin de adquirirlo y nunca lo devolvi (
151
). O, como en el caso
de Lola Prez y Amanda Rodrguez, pupilas de la casa de calle Dorrego 112, que
fueron acusadas por la duea del local, Matilde Busmann, de haberle hurtado ropas
y alhajas por el valor de$ m/ n 190 (
152
).
En otras oportunidades, las vctimas eran las prostitutas, como, Ildefonsa Tej ada,
camarera del caf y posada de calle Gemes 2551, que fue golpeada y robada por su
propio hermano que estaba ebrio. Le faltaron $ 80, de los cuales slo recuperaron $
20 (
53
). O, Mara Luisa Gonzlez que le robaron de su habitacin en el prostbulo de
Brown 2064, $ 441 que guardaba en el fondo de un bal C
54
).
La lista de robos, rias, golpes, etc. resultara interminable de enunciar. Justamente
desde la perspecti va de la prensa, la violencia en el interior de los burdeles apareca
como una dimensin cotidiana, casi natural, que atravesaba todas las relaciones
humanas que se generaban entre Jos diferentes actores que all circulaban, entre
prostitutas; entre prostitutas y caftens; entre prostitutas y regentes y, tambin, entre
los mi smos clientes,
prisin a Eva y a las dems pupi las con la duea de la casa Ugarte por la borrachera no pudo
hacer la denuncia. Las mujeres continuaron detenidas sin sumario. Eva y la madama negaron
la existencia del cinto y Lgartc no pudo probar la existencia de la suma, en La Capital
14/3/ 1902. Eugenio Mangin dtmunci que la mujer Elisa Aguilar, pupila de la casa de
tolerancia de Wheelwright 3133 le haba sustrado la suma de $ 85 y Agustn Salgado
denunci a Sara Rovestein como presunta autora de un hurto de $ 66 del que habla sido
vctima, mientras estaba en el Caf Viena de Italia entre Salta y Catamarca, cfr. La Capital
8/4/ 1906 y El Municipio igual fecha.
(
151
) La Capital29/5!19l3.
C
52
) El Municipio 23/911906.
e
53
) El Municipio 27/ 12/ 1903.
(
154
) El Municipio 9/1/1909. A Rosa Ferrari, pupila de la casa de calle Gemes 2127, Pedro
Borelli intent robarle, en El Municipio 15/6/ 1909. En cuanto a Sofa Marcovch, pupila de
la casa sita en la calle Gemes 2085, denunci que su amante Simn Visch le haba robado $
81 y un billete de lotera, en El Municipio 2213/ 1910.