LA POLISEMIA DE LAS GEOCIENCIAS Y SUS CONSECUENCIAS PEDAGGICAS

Hector L. Lacreu
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Departamento de Geologa, Facultad de Ciencias Fsico Matemticas y Naturales, Universidad Nacional de San Luis.
lacreu@gmail.com

En la educacin Primaria, Secundaria y en la Formacin Docente de la Argentina, la enseanza de la Geologa est
incluida en espacios curriculares denominadosCiencias de la Tierra o su contraccin Geociencias. Sin embargo, estos
ltimos trminos son polismicos segn sean empleados en el mbito cientfico o en el pedaggico.As, en el mbito
cientficolas Geociencias incluyen a las disciplinas que reconocen a la Geologa como origen ya que en sus marcos
tericos, en mayor o menor medida, est presente su impronta como ciencia histrica, as como los mtodos para la
reconstruccin espacio-temporal de los sucesos del pasado de nuestro planeta. Algunas de sus disciplinas se
diferenciaron debido a la delimitacin de objetos de estudio ms especficos y el consiguiente desarrollo de nuevos
marcos tericos y metodolgicos singulares o compartidos con otras disciplinas. Tal es el caso de Hidrogeologa,
Neotectnica, Geotecnia y Volcanologa, que se agregan a las ya tradicionales: Mineraloga, Geomorfologa,
Petrologas, etc. Otras con un alto grado de madurez, dieron lugar a la creacin de carreras universitarias como es el
caso de Paleontologa, Geoqumica y Geofsica, jerarquizando as al amplio campo de las geociencias. En el mbito
pedaggico, el campo de las Geociencias se constituye obviamente con la Geologa junto con sus principales
disciplinas y, adems, incluye a otras como Astronoma, Climatologa, Meteorologa, Geografa, etc. Esta ampliacin
del campo suele considerarse como una distorsin epistemolgica cuando es analizada en el mbito geolgico,
cuando en realidad se la debe analizar dentro del mbito de la educacin. En este ltimo espacio es posible admitir
que no es necesaria la existencia de una correspondencia cuasi mimtica con el campo cientfico, pero si ste fuera el
criterio a adoptar, debera ser de aplicacin general a todas los profesorados disciplinares, cosa que no se percibe en
la Argentina. En efecto, en el mbito educativo suele incluirse dentro de las Geociencias la enseanza de fenmenos
astronmicos, climticos y meteorolgicos.
Considerando este problema, en lugar de organizar la enseanza pre-universitaria por disciplinas, se podra
implementar conforme a otros criterios como los propuestos por el Comit Earth System Sciences (ESS) creado
por el gobierno de Estados Unidos de Norteamrica en 1988, con el fin de renovar la naturaleza de la investigacin
de las Ciencias de la Tierra. Dicho comit, propuso que en lugar de un abordaje disciplinar del estudio de la
atmsfera, de la biosfera, de la hidrosfera, de la litosfera, del sistema solar y del universo, se hiciera un abordaje
interdisciplinar en el que los fsicos, qumicos, bilogos, gelogos y otros cientficos de muchas disciplinas
diferentes, incluyendo las Ciencias Sociales, pudieran trabajar conjuntamente para comprender cmo funciona cada
uno de los sistemas terrestres, cmo interactan y cmo los humanos podemos afectarlos(Mayer 2001:171). El ESS
aporta una base conceptual para el currculum internacional de Educacin Cientfica pre-universitaria y tambin
proporciona una caracterizacin global de alfabetizacin cientfica.Sobre la base de dichos fundamentos, en la
Universidad de Ohio y de Colorado, en 1995, se desarroll el proyecto Earth System Education (ESE) en el cual se
incorporan aspectos de la cultura oriental a fin de proponer una comprensin del hombre como parte de la naturaleza
y no como su apropiador. Cabe sealar que dicho proyecto no se aplic en toda su extensin, pero se lograron
diferentes niveles de desarrollo en la integracin de disciplinas cientficas mediante el Aprendizaje Basado en
Problemas (ABP) y el uso de estrategias de anlisis de casos. Se destaca que dicha propuesta, desdibuja incluso los
tradicionales lmites entre ciencias naturales y sociales, lo cual puede ser un camino razonable para la formacin de
ciudadanos, principal objetivo de la enseanza pre-universitaria. Un proyecto de esa naturaleza requiere de un
profundo cambio en la formacin de docentes y en los diseos curriculares, temas que exceden el marco de este
trabajo.
La escasa presencia de la Geologa en la educacin en Latinoamrica, parece tener sus races en la decisin de un
comit de cientficos estadounidenses que en 1893 propuso el currculum de ciencias para su pas, integrado por
Biologa, Fsica, Qumica y Geografa Fsica, que luego fue suprimida (Anguita, 1994:16). Curiosamente, dicha
prescripcin del siglo XIX, an tiene vigencia en nuestro sistema educativo (CFE Res 180-12).
Posteriormente, la Geologa con diversa intensidad, fue parte del currculo en la educacin primaria y secundaria de
Estados Unidos e Inglaterra donde se crearon asociaciones de profesores de Geologa que, luego de un tiempo,
cambiaron las denominaciones de Geologa por Geociencias. En Estados Unidos la primera denominacin se
mantuvo durante 45 aos, hasta 1996, ao en que su asociacin cambi su nombre por el actual National
Association of Geoscience Teachers (NAGT), debido a la necesidad de cubrir una parte ms amplia de la ciencia
que la sola geologa. Aunque el nfasis abrumador en los ltimos aos ha estado en la geologa como tal, numerosos
artculos han abordado temas como la geoqumica, oceanografa, geofsica, astronoma, planetologa, meteorologa y
la historia y filosofa de la ciencia. Entonces el cambio de denominacin se realiza para reflejar al conjunto de las
geociencias (Shea, 1995). En Inglaterra, en 1989, luego de 22 aos se adopt la actual denominacin Earth
Sciences Teachers (ESTA) argumentando que: -a- La moderna geologa es slo una de las especialidades
cientficas que nos sirven para comprender la Tierra. Junto a ella, la geofsica y la geoqumica han crecido hasta
convertirse en ciencias separadas; y la meteorologa, la climatologa y la oceanografa (lo que los anglosajones
suelen llamar conjuntamente ciencias de la Tierra fluida) son indispensables para comprender muchos procesos
geolgicos. As pues, las ciencias de la Tierra, son mucho ms que geologa. b- Este concepto ampliado es
imprescindible para poner en contexto muchos de los problemas actuales relacionados con la Tierra, y
especficamente los problemas ambientales. c- En el aula de secundaria, una especializacin muy estrecha (como la
que se derivara de la geologa clsica) podra disuadir a los alumnos de seguir una carrera cientfica (Anguita,
1994:16-17). En Espaa, desde 1980 bianualmente se realizan los Simposios de Enseanza de la Geologa y en
1991 se cre la Asociacin Espaola para la Enseanza de las Ciencias de la Tierra (AEPECT) que, desde el ao
siguiente public su revista con esta nueva denominacin (Anguita, 1994:17).
Cabe sealar que pese a la exclusin propuesta en 1893, la Geologa fue incorporada como disciplina en la enseanza
pre-universitaria y sus profesores, adems tambin ensearon y publicaron experiencias e investigaciones educativas
sobre todos los campos, hacindose cargo de resolver, por propia cuenta, la distorsin existente en la enseanza de
las Ciencias Naturales, que no fueron resueltas por las autoridades educativas. En interpretacin del autor, dicho
incremento de contenidos extra geolgicos obedeci a la responsabilidad de los profesores que decidieron proponer
nuevas estrategias para mejorar los aprendizajes sobre el funcionamiento de los sistemas naturales en su propio
mbito de ocurrencia. Este acercamiento al trabajo en el terreno y los estudios de sistemas abiertos, junto a la
convivencia con la incertidumbre se trata de una situacin habitual en la praxis geolgica. Por otra parte, se ha
sealado que especialmente durante la guerra fra (1953-1962), hubo una preeminencia de la enseanza de los
fenmenos fsicos, qumicos y biolgicos en laboratorio, con variables controladas y se ignoraba el estudio efectivo
de cmo dichos procesos bsicos actuaban dentro de sus dominios naturales: el sistema Tierra, de la cual ellos son
partes funcionales (Mayer, 2001:172).
La precedente exposicin, intenta promover la reflexin sobre nuevas estrategias para la enseanza de las Ciencias
Naturales en los diferentes niveles. Habida cuenta de la opcin argentina por la formacin disciplinar para los
profesores de Ciencias Naturales, slo en las disciplinas de Biologa, Fsica y Qumica, cabe reiterar (Lacreu, 2013)
que la ausencia de espacios curriculares de Geociencias promueve un analfabetismo geocientfico en la mayora de
los alumnos de la Educacin Secundaria Obligatoria. Aunque sea opinable, ya es un hecho la adopcin de la
denominacin de Geociencias para un espacio curricular que abarcar principalmente contenidos geolgicos. En
dicho espacio podrn incluirse otros contenidos afines que en cada jurisdiccin se consideren necesarios,
preservando la identidad epistemolgica de las disciplinas y sus didcticas especficas.
Adems, cabe sealar la existencia de un amplio consenso acerca de que la Geologa debe formar parte indisoluble
de la enseanza de las Ciencias Naturales, especialmente en la educacin secundaria argentina, sin discriminar a las
orientaciones diferentes del Bachillerato en Ciencias Naturales. Esta universalizacin es materia de decisiones
polticas, sustentada con los necesarios acuerdos gremiales y con la activa cooperacin de los gelogos y
especialmente de las instituciones universitarias en las que ellos se desempean.
La denominacin de Geociencias impide la creacin de profesorados universitarios en los que una buena parte de sus
materias sean idnticas a las de las carreras de Geologa, como ocurre con los profesorados de Biologa, Fsica y
Qumica. Sin embargo, esta aparente dificultad puede convertirse en una oportunidad para que las Geociencias se
constituyan en el mbito de enseanza ms propicio en el que los estudiantes estn en contacto directo con la
naturaleza y sus fenmenos y lograr la integracin de las otras disciplinas, promoviendo de este modo la
naturalizacin de la enseanza de las Ciencias Naturales.

Anguita, F., 1994. Geologa, Ciencias de la Tierra, Ciencias de la Naturaleza: Paisaje de un Aprendizaje Global. Enseanza de las
Ciencias, 12 (1): 15-21, Barcelona, Espaa
CFE Res 180-12. Ciencias Naturales. Ncleos de Aprendizajes Prioritarios del Campo de Formacin General. Ciclo Orientado.
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Lacreu, H. L. 2013. Aciertos, distorsiones y falacias en la enseanza de las ciencias naturales en la formacin general de la
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de experincias (1973-2013), 23-08-2013 Campinas, Brasil
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Shea, J. H., 1995. Forty-Fiveyears of theJournal of Geological Education. Journal of Geological Education 43 (5):450